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BREVE HISTORIA DE

GRECIA

Dionisio Mínguez Fernández

GRECIA:Maquetación 1 22/08/2007 14:46 Página 5

Colección: Breve Historiawww.brevehistoria.com

Título: Breve Historia de GreciaAutor: © Dionisio Mínguez Fernández

Copyright de la presente edición: © 2007 Ediciones Nowtilus, S.L. Doña Juana I de Castilla 44, 3º C, 28027 Madridwww.nowtilus.com

Editor: Santos RodríguezCoordinador editorial: José Luis Torres Vitolas

Diseño y realización de cubiertas:Maquetación: JLTV

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ISBN-13: 978-84-9763-204-1Fecha de edición: Octubre 2007

Printed in SpainImprime: Medialive

Depósito legal:


ÍNDICE

La Acrópolis de Atenas, donde la tierra toca el cielo . . . . . . . . . . . . .009

CAPÍTULO 1La historia empieza en el Sur: Creta, Cnosos,Micenas, Corinto... . . . . . . .019

CAPÍTULO 2La historia se mueve desde el norte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .087

CAPÍTULO 3La historia se ensancha por Occidente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .121


CAPÍTULO 4La historia converge en Atenas: el siglo de Pericles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .137

CAPÍTULO 5 La historia se expande por Oriente:Alejandro Magno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .207

CAPÍTULO 6Glosario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .237

CAPÍTULO 7Cronología . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .277

Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .291

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La Acrópolis de Atenas, donde la tierra toca el cielo

Subir a la Acrópolis de Atenas es una deesas experiencias que marcan profunda-mente la vida y el espíritu de cualquierpersona medianamente sensible y educada.

Provisto de atuendo y calzado adecuado —lomejor es, sin duda, camisa ligera, pantalón cortoy alpargatas de esparto— puedes prepararte parala subida degustando un buen café griego en elbar Diónisos, en la avenida de Dionisio Areopa-gita, desde donde se puede obtener una visiónglobal de la Acrópolis.

La impresionante estructura de los Propíleos,que todavía hoy constituye el principal acceso ala colina, comprende un cuerpo central de seisco lumnas dóricas en cada fachada y dividido en

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Breve historia de Grecia


el interior en dos vestíbulos por medio de unmuro con cinco puertas. A la izquierda, la Pinaco-teca con su espléndido porche, y a la derecha, enprimer lugar, el magnífico templo jónico deAtenea Nikê (Atenea victoriosa) con su secuenciade frisos relativos a la batalla de Platea. Detrás, eltemplete de Artemisa Brauronia, y la Calcotecacon su colección de objetos de bronce.

A la izquierda, si te animas a subir por unarampa lateral bastante empinada y que exigeandar con sumo cuidado, desembocarás en unaespecie de balconada desde donde se dominan,en primer término, las ruinas del antiguo Areó-pago, o Tribunal Supremo, y un poco más allá,el Ágora, centro neurálgico de la vida ciudadanaen la antigua Atenas.

Otra pequeña subida y llegas a una explanadaun tanto irregular, pero protegida al norte por unasólida barandilla que se abre sobre el muro deTemístocles. La impresión es realmente sobreco-gedora. Dejando a la derecha el pedestal de lo queun día fue la soberbia estatua de Atenea Próma-chos, obra de Fidias, y a la izquierda la antiguaCasa de las Arréforas (jóvenes de la alta sociedadateniense que, después de un rito secreto, estabandedicadas durante un año al culto de la diosa),surge el maravilloso conjunto de Poseidón Erec-teion, con el Olivo sagrado y su famosísimopórtico de las Cariátides. Y a la derecha, dejando aun lado el impresionante Museo de la Acrópolis, te

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DIONISIO MÍNGUEZ FERNÁNDEZ


encuentras finalmente frente a la cumbre másemblemática de la arquitectura griega, el Partenón.

A unos cien metros de la entrada alPartenón, a la izquierda, hay —o, por lo menos,había— entre otras ruinas, un capitel truncadoque yo siempre, en mis visitas, consideré comomi capitel, desde el que se disfruta de una vistasencillamente incomparable de la ciudad y de lapropia Acrópolis con, al fondo, en el horizonte,la silueta triangular del monte Pentélico y, alotro lado, la colina del Licabeto. La vistacompensa sobradamente cualquier esfuerzo.

La ladera sur está sembrada de santuarios,como la Gruta de las Ninfas y del dios Pan, y lostemplos de Apolo y de Afrodita. En la base de lacolina destaca el monumental Teatro de Diónisos,escenario grandioso de las más famosas represen-taciones teatrales de la antigua Grecia.

Ante el conjunto de la Acrópolis y, sobretodo, frente al Partenón, el templo de Atenea, ladiosa virgen (en griego, párthênos), que danombre a la ciudad y sintetiza la historia de unpueblo único e irrepetible, a la vez que coronauna civilización inigualable.

Naturalmente, surgen muchas preguntas:¿Cómo se gestó esa historia? ¿Cómo y por quéinfluyó de manera tan determinante en la confi-guración de Occidente? ¿Es el comienzo, o másbien la meta, de nuestra civilización? Los occi-dentales, ¿somos esencialmente “griegos”?

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1La historia empieza en el Sur:

Creta, Cnosos, Micenas, Olimpia, Esparta, Corinto...

La historia de Grecia comienza en una islaabrupta que cierra la franja sur del marMediterráneo, la isla de Creta. Según elmito originario, ahí precisamente es donde Zeus,el dios supremo, y Europa, hija de Agenor, reyde Fenicia, se unen y dan origen a la austerarealidad que marca el arranque de la historia deGrecia y, por tanto, del mundo occidental.

Pero la historia no es pura crónica de hechosordenados por fechas, sino magnitud dinámica,sucesión de encuentros e impredecible cruce decaminos entre pueblos y culturas, determinadoscasi siempre por los condicionamientos que marcala geografía. Y es que, al contemplar el mapa deGrecia, llama la atención el infinito reguero de

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islas e islotes diseminados por el mar Egeo, comosi se tratara de flecos sueltos arrancados por unviolento ciclón que, procedente del Sur, se hubieradesatado hacia el Noroeste, en dirección al MonteOlimpo, la morada de los dioses, o como una infi-nidad de semillas destinadas a fructificar en elnuevo mundo de Occidente.

MINOS Y EL MISTERIO DEL LABERINTO

Los orígenes son siempre misteriosos; quizápor eso despiertan una curiosidad tan extraordi-naria. Pero, a la vez, la fascinación y el asombrode los comienzos no es patrimonio exclusivo delos protagonistas, sino también de sus sucesores.Más tarde, Platón, uno de los más grandes pensa-dores griegos de todos los tiempos, dirá que “elasombro es el principio de la filosofía”.

El misterio de los orígenes de Occidentesurge en el sur del mar Mediterráneo, concreta-mente en la escarpada isla de Creta que, ademásde su relevancia histórica, ocupa un puestoimportante en la mitología y en la leyenda.

Según la leyenda, Creta fue el lugar delnacimiento de Zeus, el dios supremo de la mito-logía griega que, después de raptar a Europa,hija de Agenor, rey de Fenicia, la condujo hastasu isla natal, donde se establecieron y engen-draron a Minos, Éaco y Radamante.

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EL MITO DE EUROPA

Una mañana de verano, en una playamediterránea de la región de Fenicia, lashijas de Agenor, rey del país, bajan a la playapara darse un baño. Mientras se zambullen enlas olas, el mar empieza a agitarse de maneraextraña. Las jóvenes se asustan y empiezan ahuir, cuando de la superficie del mar emergela testuz de un toro de extraordinaria belleza ycon gesto conciliador. Las jóvenes se quedanestupefactas, porque el animal les sonríe conuna gracia que elimina cualquier asomo detemor. Picadas de curiosidad, se acercan alintruso, no sin cierta desconfianza. La mayor,llamada Europa, es la más audaz. Ante lapreocupación de sus hermanas, la joven seacerca al animal, que despierta en ella unaatracción irresistible. Cuando Europa está yacerca del toro, éste empieza a hacer cabriolas,como invitándola a jugar con él. Lashermanas contemplan con curiosidad elespectáculo; y poco a poco se van acercando,hasta formar una especie de ronda de juego.


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Al cabo de un rato, el bello animal yla atrevida Europa se separan poco a pocodel grupo, para terminar adentrándose enmar abierta. Mientras surcan el mar, eltoro se manifiesta a Europa como personi-ficación de Zeus, el dios supremo de unpueblo que dará origen a una extraordi-naria civilización.

Durante el trayecto, y como acompa-ñando a la pareja, surgen a la superficie todaclase de criaturas marinas: nereidas, tritonesy hasta el mismo Poseidón, hermano deZeus y dios del mar, como cortejo festivo delos enamorados. Europa pregunta a Zeusadónde se dirigen, a lo que el dios respondeque la conduce a la isla de Creta, su propiapatria, donde la hará su esposa y engen-drarán hijos que serán dioses y dominarán elmundo. De ese modo, Zeus y Europa llegana Creta, isla bravía y clave de un nuevocontinente, al que Zeus da el nombre de suprometida, Europa. Con el tiempo, de lapareja nacen Minos, Éaco y Radamante,futuros reyes de un nuevo mundo y, even-tualmente, jueces de ultratumba.


Minos fue un gobernante audaz que hizo deCreta una potencia naval del Mediterráneo;fomentó el comercio, construyó grandes edifi-cios públicos, elaboró un excelente código legis-lativo que ha llevado a considerarlo como elprimer legislador de Occidente, estableció unsistema de educación y promovió el floreci-mientos de las artes. A su muerte, le sucedió suhijo Minos II.

Minos II resultó ser la antítesis de su padre.Orgulloso y tremendamente egoísta, se enamoróde la joven Britomartis; pero ésta, al conocerlo,prefirió precipitarse al mar antes que casarsecon él. Entonces se casó con Pasifae, de la quetuvo varios hijos, a todos los cuales les golpe-aría el infortunio: Ariadna se enamoró de Teseo,el gran héroe ateniense, que la abandonó; Fedrase suicidó; Andrógeo murió en Atenas luchandocon un toro; y Catreo fue asesinado por uno desus hijos.

Según la mitología, Minos ofreció aPoseidón, dios del mar, levantar un templo en suhonor como agradecimiento por haberleayudado a acceder al trono, y pidió al dios quele enviara un toro sagrado para el sacrificio.Poseidón se lo envió; pero Minos se lo quedópara sí, y sacrificó al dios otro toro. Comovenganza, Poseidón hizo que Pasifae, la esposade Minos, se enamorara del animal sagrado y seuniera con él. Y de esa unión nació un terrible

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monstruo, el Minotauro, mitad toro y mitadhumano. Para ocultar a la monstruosidad ymantenerla en cautividad, Minos encargó alarquitecto Dédalo que construyera en su palacioun entramado de túneles y pasadizos con infi-nitos recovecos, al que llamó Laberinto, del quenadie pudiera escapar.

Un aciago día, Egeo, rey de Atenas, comu-nicó al rey de Creta que su hijo Andrógeo habíamuerto en la ciudad luchando con un toro. Paravengarse, Minos declaró la guerra a Atenas,pero su ejército fracasó. Entonces oró a su padreZeus, que azotó a la ciudad con hambre y enfer-medades. Los atenienses pidieron consejo a unoráculo sobre la forma de librarse de la ira deZeus, el cual les ordenó conceder a Minos cual-quier satisfacción que exigiera; éste les exigióque se le enviasen a Creta siete jóvenes varonesy siete doncellas para ser ofrecidos como sacri-ficio al Minotauro. Este tributo debía repetirsecada nueve años.

El hijo del rey ateniense, el valeroso Teseo,se ofreció como voluntario para formar parte delsiguiente grupo de jóvenes, con el propósito dematar al Minotauro. Teseo y su padre acordaronque, al regreso de Creta, Teseo izaría en subarco velas negras si había fracasado o velasblancas si había logrado vencer al monstruo.Teseo, al llegar a Creta, conoció a Ariadna, hijade Minos, que se enamoró de él. Entre los dos

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trazaron un plan para que el héroe atenienselograse su propósito. Siguiendo el consejo deDédalo, Ariadna, que conocía bien los secretosdel palacio y del Laberinto, entregó a Teseo unhilo casi invisible para que pudiese encontrar lasalida una vez que hubiera matado al Minotauro.Todo sucedió según los cálculos. Teseo seenfrentó al Minotauro, le dio muerte y huyó deCreta acompañado por Ariadna. Pero la aban-donó en Naxos, antes de llegar a Atenas.

En el viaje de regreso a Atenas, Teseo seolvidó de cambiar las velas negras de su navepor velas blancas, como había acordado con supadre, si la operación de rescate terminaba conéxito. Cuando la gloriosa expedición ya avistabaAtenas, el rey Egeo se acercó al litoral. Al vervelas negras en la nave de su hijo, pensó que laoperación había fracasado y Teseo había muerto.Y presa de dolor, se arrojó al mar, que desdeentonces lleva el nombre del rey, Egeo. Hastaaquí lo que dice la mitología.

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FASES DE LA HISTORIA DE LAANTIGUA GRECIA

Esta es una división arbitraria queintenta solo facilitar la comprensión de la

secuencia de sucesos históricos

* Época Premicénica. Cultura Minoica(Desarrollada en Creta hacia el 2000 a.C.)

Edad del Bronce cretense. Conocían laescritura, como lo demuestran las tablillasencontradas en Cnosos.

* Época Micénica (2000-1150 a.c.) Junto con la Minoica, constituye la civili-

zación de los grandes palacios].

* Época Oscura (1150-800 a.C.)

* Época Arcaica (800-500 a.C.)

* Época Clásica (500-338 a.C.)

* Época Helenística (338-146 a.C.)


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