Introducción

Desde las ultimas tres décadas del siglo XX, la comuni-dad mundial mostró preocupación por los problemas

ambientales. Para el 2011 las reuniones y acuerdos mundiales se multiplicaron. Realmente hay una profunda preocupación por parte de la mayoría de la población, aunque no todos los líderes mundiales van en armonía con esta nueva con-ciencia. Por ejemplo el protocolo de Tokio, que entró en vi-gor en el 2005 y reunió a los presidentes de los países más industrializados, no ha logrado hasta hoy la firma de Estados Unidos, país que produce un alto porcentaje de emisiones contaminantes con sus industrias. Así el IPCC y la CMCC1 han trabajado con bases científicas para demostrar cómo el Cam-bio Climático es un factor de alto riesgo en el equilibrio bio-lógico del mundo. El concepto de sustentabilidad actualmente es diverso y se ha propuesto como base para programas políticos en todos los niveles. El informe “nuestro futuro común”2 en 1987 y la Cumbre de Río de Janeiro en 1992, presentaron ya dicho concepto como un factor importante a considerar en el de-sarrollo del mundo. Uno de los elementos más utilizados en dichas políticas mundiales, es el desarrollo sustentable; así tenemos edificios sustentables, planes sustentables, productos sustentables y el uso recurrente del término. Realmente sólo una parte de este concepto se refiere a la arquitectura, y es a través de las

Arquitectura vernácula y sustentabilidad. Vernacular architecture and sustainabilityGerardo Torres Zarate

Introduction

Ever since the last three decades of the twentieth century, the worldwide community has shown its concern for

environmental problems. By 2011, the international agre-ements have multiplied. There is truly a profound concern among the majority of the population, although not all inter-national leaders are in harmony with this new awareness. For example, the Protocol of Tokyo, which took effect in 2005, has still not been signed by the United States, a country that produces a high percentage of polluting emissions with its industries. Thus, the IPCC and the CMCC1 have operated upon scientific bases to show how climate change is a high-risk factor for the biological equilibrium of the world. The concept of sustainability is quite diverse nowadays and has been proposed as the basis for political programs at all levels. The report “Our Common Future”2 in 1987 and the Summit of Rio de Janeiro in 1992 have already presented the topic as an important factor to consider in the development of the world. One of the most frequently-used elements in those world-wide policies is that of sustainable development. Thus, we have sustainable buildings, sustainable plans, sustainable products and other recurring uses of the term. It is really only one part of this concept that refers to architecture, and that is specifically the ecotechniques (Arias 1998) that permit us to speak of sustainability in architecture. The origins of the

1 IPCC, siglas en inglés del Intergovernamental Panel on Climate Change, creado en 1988 por la Organización Meteorológica Mundial. CMCC, siglas de Convención Marco sobre el Cambio Climático, creada en 1994 por la Asamblea General de las Naciones Unidas.2 Para conocer con amplitud estos trabajos se puede ver en FIGUEROA JIMÉ-NEZ, “Apropiación de ecotécnias en los conjuntos habitacionales ecológicos”.

1 PCC, initials in English for the Intergovernmental Panel on Climate Change, crea-ted in 1988 by the World Meteorological Organization. CMCC, initials (in Spanish) of the Framing Convention on Climate Change, created in 1994 by the General Assembly of the United Nations.2 In order to become familiar with the scope of these projects, see FIGUEROA JIMÉNEZ, “Apropiación de ecotécnias en los conjuntos habitacionales ecológicos”.

Los techos verdes existen en la vivienda vernácula no-ruega de hace siglos. Röros Norwey Photo GTZ 2010. Green roofs have existed in vernacular Norwegian homes for centuries. Röros Norwey Photo GTZ 2010.

COMUNIDADESCommunities

16 - 17

Revista de NHAC HORIZONTES #3

ecotécnias (Arias 1998) que se puede hablar de sustentabili-dad en la arquitectura. Los orígenes de ésta se remontan alas edificaciones vernáculas, y es a través de la arquitectura vernácula que se deben analizar y proponer las ecotécnias.

Desarrollo

Cuando la revolución industrial estaba en su apogeo a finales del siglo XIX, en Inglaterra, la población creció de seis millones a catorce y medio millones de habitantes en treinta años. El crecimiento de la industria y las ciudades trajo problemas di-versos, entre ellos el de la contaminación, lo que llevo a finales del XIX, a establecer las primeras normas y leyes ambientales (De Fusco 1984). En esta primera década del siglo XXI, tanto los gobiernos como los medios académicos, han mostrado profundo interés y avances en el estudio y propuestas del desarrollo sustenta-ble. El desarrollo sustentable plantea que debe satisfacerse las necesidades del presente sin comprometer la viabilidad de las

concept reach back to vernacular constructions, and it is by means of vernacular architecture that the ecotechniques must be analyzed and proposed.

Development

When the Industrial Revolution was at its height during the final years of the nineteenth century, the population in En-gland grew from six million to fourteen and a half million inhabitants in thirty years. The growth of industry and ci-ties brought several problems, with pollution among them, which led to the establishment of the first environmental norms and laws (De Fusco 1984). In this first decade of the twenty-first century, governments as well as academic institutions have shown profound inter-est in and substantial advances in both studies and propo-sals for sustainable development. Sustainable development sets forth as its goal that we must satisfy current needs with-out compromising the ability of future generations to satisfy

generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades. El desarrollo sustentable, enfocado correctamente, produce beneficios perdurables no sólo para hoy, sino también para las generaciones venideras. El desarrollo sustentable es un concepto que expresa una ética duradera tocante a las relaciones de la gente con su me-dio ambiente, y de la responsabilidad de la generación actual con las futuras. Es una estrategia mediante la cual las comu-nidades buscan enfoques de desarrollo económico que a la vez sean beneficiosos al medio ambiente y a la calidad de vida locales. Sustentabilidad es un término que se refiere a la capaci-dad de una sociedad, ecosistema, o cualquier sistema en existencia, para seguir funcionando hacia el futuro sin ser forzado a declinar debido al agotamiento de recursos clave. Para que una comunidad sea realmente sustentable, se debe adoptar un enfoque en tres direcciones: que considere los recursos económicos, ambientales y culturales. Las comuni-

their own needs. Properly focused, sustainable development produces lasting benefits, not only for today, but also for co-ming generations. Sustainable development is a manifestation of a long-lasting ethical relationship of people with their environment, and of the responsibility that the current generation has in regard to future ones. It is a strategy by means of which communities seek avenues of economic development that are also benefi-cial to both the local environment and the local quality of life. Sustainability refers to the capacity of a society, ecosystem or any other existing system to keep functioning in the futu-re without being forced to reduce because of an exhaustion of key resources. For a community to be really sustainable, it must adopt policies in three main areas: they must consider economic, environmental and cultural resources, and these must be considered for both short and long-term planning. Vernacular architecture: “Is that which is the most authen-tic local tradition. This architecture came into being among

La sustentabilidad es propia de las comunidades vernáculas. Juhola Sweden. Foto GTZ 2010. Sustainability is an essential part of vernacular communities. Juhola, Sweden. Photo GTZ 2010.

3 Ver los casos de vivienda en el desierto del Sahara y del Iglú en el Polo Norte, en Behling 2002.

3 See the cases of a desert dwelling in the Sahara and of an igloo near the North Pole in Behling 2002.

dades deben considerar estas necesidades tanto a corto como a largo plazo. Arquitectura vernácula: “Es aquella que se constituye como la tradición regional más autentica. Esta arquitectura nació en-tre los pueblos autóctonos de cada país, como una respuesta a sus necesidades de habitar” (Torres 2005). Lo notable de estas edificaciones, es que las soluciones utilizadas son el mejor ejemplo de adaptación al medio físico, ya sea en desierto o en los polos3. Esta arquitectura es realizada por el mismo usuario, apoyado en la comunidad y el conocimiento de sis-temas constructivos heredados ancestralmente. Estas edificaciones “le confieren carácter propio y singular a cada región,(...) constituyen la tradición arquitectónica más genuina e integran una parte importante del patrimonio cul-tural del país.” Debe resaltarse que la visión de Prieto (1978), ya planteaba el valor patrimonial de esta arquitectura y asevera que el ambiente es el aspecto que determina las caracte-rísticas de un asentamiento humano; advierte, además, la posible extinción de los pequeños poblados, atribuyendo esta posibilidad al problema de las emigraciones del campo a la ciudad. Una de las definiciones clave dice que la arquitectura ver-nácula es el producto de la participación comunitaria, que los sistemas constructivos son resultado de recursos dispo-nibles; la técnica y el resultado volumétrico, son producto del conocimiento comunitario, sirviendo ésta como medio de identidad. Las características que se distinguen son: “Utiliza materiales renovables; al usar materiales reciclables al termino de su vida útil, éstos se integran al ecosistema natural. No altera modos de vida ni patrones tradicionales. Ofrece expectativas a largo plazo coherentes a la protección del medio ambiente. Depende exclusivamente de la economía local o regional con la utilización sólo de sus propios insumos. Individual o colec-

the original inhabitants of each country as a response to their living needs” (Torres 2005). The notable point of these structures is that the solutions used are the best examples of adaptation to the physical environment, whether it happens to be in the desert or in Polar Regions3. They are built by the user, supported by the community and the knowledge of construction systems inherited from their ancestors. These buildings “confer a unique character belonging to each region,(…)and constitute the most genuine architectu-ral tradition and form an important part of the cultural pa-trimony of the country.” It must be emphasized that Prieto’s vision (1978) already set forth the patrimonial value of this architecture and claimed that the environment is the aspect that determines the characteristics of a human settlement, at the same time that he warns of the disappearance of small towns due to the migrations from the countryside to cities. One of the main definitions says that it is the product of community participation, that the construction systems are the result of the available resources, that the techniques and the volume of the final result are determined by commu-nal knowledge, and that it also serves them as a means of identity. Among the characteristics which distinguish them are: “They use renewable resources; by using materials that can be recycled at the end of their useful lifespan, they are reintegrated into the natural ecosystem. They don’t alter li-festyles or traditional patterns. They offer long life, which is consistent with protecting the environment. They depend exclusively upon the local or regional economy for their ma-terials. Whether individual or collective, their execution is lo-cal. There is always active participation by the owner or the community” (ICOMOS 1993). Vernacular communities incorporate characteristics of sus-tainability from the start. The materials and construction sys-

La vivienda vernácula es regional y posee elementos de identidad. Toroko, Rumania. Foto GTZ 2009.The vernacular home is regional and has elements of identity. Toroko, Rumania. Photo GTZ 2009.

El respeto e integración con la naturaleza son características pro-pias de las culturas vernáculas. Ocolis Rumania. Foto GTZ 2009.Respect and integration with nature are essential characteristics of vernacular architecture. Ocolis, Rumania. Photo GTZ 2009.

18 - 19

Revista de NHAC HORIZONTES #3

tiva, su ejecución es local. Existe siempre la participación del usuario o la comunidad”. (ICOMOS 1993). Las comunidades vernáculas reúnen características de sustentabilidad desde sus orígenes. Los materiales y siste-mas constructivos utilizados son reintegrados a la naturaleza después de su vida útil, sin contaminarla. Combinan aspec-tos culturales a través de sus tradiciones, las cuales vinculan economía, aspectos sociales y de identidad. Hay un respeto arraigado hacia la naturaleza, por lo que la selección de ma-teriales no se hace indiscriminadamente. Esto permite man-tener constantemente la disponibilidad de los mismos.

Conclusión.

Siendo la habitabilidad una cualidad propia del espacio ar-quitectónico, en el caso de la vivienda vernácula, resulta ser ésta el mejor ejemplo de adaptabilidad al medio. Esta arquitec-tura es propicia para las actividades humanas, en cualquiera de las condiciones climáticas del planeta, utilizando únicamente tecnologías pasivas. La adaptabilidad al medio físico resulta sa-tisfactoria. Los proyectos de desarrollo sustentable en México sólo serán viables cuando: generemos una cultura de sus-tentabilidad desde la educación básica, educación desde el hogar, políticas culturales a nivel masivo; la inclusión del la sustentabilidad en los planes de estudios de universidades, la especialización y el desarrollo de proyectos de investigación del tema, relacionando la arquitectura vernácula con el mismo.

tems are reintegrated into nature at the end of their useful lifespan without causing pollution. They combine cultural aspects through their traditions, which link economy, social aspects and identity. They have a deep-rooted respect for na-ture since the selection of materials is not made indiscrimina-tely. This allows them to maintain their permanent availability.

Conclusion

Since inhabitability is a defining characteristic of architec-tural spaces, in the case of a vernacular home, we can say that it is the best example of adaptation to the local envi-ronment. It is architecture that is appropriate for human ac-tivities whatever the climactic conditions the planet offers them, using only passive technologies. Adaptability to the physical environment results in all-around satisfaction. Pro-jects of sustainable development will be viable in Mexico only when: We generate a culture of sustainability starting from ba-sic education, home-based education and cultural policies at a mass level; the inclusion of sustainability in the study plans of universities, specialization and the development of research projects which establish vernacular architecture with sustainability.

Bibliografía BibliographyARIAS CHAVEZ, Jesús. “Captación en ecotécnias” en Guía Ambiental IAP, México. 1998.BEHLING Sophia y Stefan. “Sol power”. La evolución de la arquitectura sos-tenible Gustavo Gili, Barcelona 2002.CIAV-ICOMOS Carta del Patrimonio Vernáculo Construido 1996.DE FUSCO, Renato. “Historia de la arquitectura contemporánea”. Herman Blume, Madrid, España 1984.FIGEROA JIMENEZ, Lizett Yanelit. “Apropiación de enotecnias en los con-juntos habitacionales ecológicos”. IPN México 2009.LÓPEZ MORALES Francisco J. “Arquitectura vernácula en México”. Trillas, México 1987.PRIETO Valeria “Arquitectura popular mexicana”. SAHOP. México 1982.PRIETO Valeria “Vivienda campesina en México”. SAHOP. México 1978Primer Seminario Internacional de Arquitectura Vernácula. Infonavit, ICO-MOS México 1993RAPOPORT, Amos. “Vivienda y cultura”. Arquitectura y Crítica. Edit. G.G. Barcelona 1972TORRES ZARATE, Gerardo. “Deterioro del patrimonio vernáculo” en La gace-ta del instituto del patrimonio cultural de Oaxaca. México 2005.TORRES ZARATE, Gerardo. “La arquitectura de la vivienda vernácula” IPN Plaza y Valdes. México 2009.

Gerardo Torres Zarate Doctor en arquitectura UNAM y Maestro en Ciencias de la arquitectura IPN. Profesor investigador IPN SEPI ESIA Tecamachalco. Miembro del Comité internacional de Arquitectura ver-nácula CIAV-ICOMOS. Miembro del SNI CONACYT. Autor de los libros: ”La arquitectura de la vivienda vernácula”, “Atlas de la vivienda rural de Tabasco” y “Vivienda vernácula” email gtorresz@ipn.mx. Sitio www.arquitecturaypatrimonio.com.mx

Gerardo Torres Zarate Doctorate in Architecture, UNAM and Masters in Architectural Science, IPN. Professor and researcher IPN SEPI ESIA, Tecama-chalco. Member of the International Committee of Vernacular Architecture CIAV-ICOMOS. Member of SNI CONACYT. Author of the books: “The archi-tecture of the vernacular home,” “Atlas of rural dwellings in Tabasco” and “The vernacular home”. Email: gtorresz@ipn.mx. Website: www.arquitecturaypatrimonio.com.mx.

La mayor parte de México posee aun ejemplos que están en riesgo. Sierra Mixteca, Oaxaca. Foto GTZ 2011.Most of Mexico still has examples that are in danger. Upper Mixtec Region, Oaxaca.