Geología AmbientalGEÒLOGO

LUIS CARLOS TAPIA VELA

RESEÑA HISTÓRICA• Hace casi 70 años que Hubach y Alvarado, del entonces Servicio Geológico Nacional, presentaron (1933) dos informes sobre la destrucción de dos poblaciones boyacences: Sativanorte y La Paz, informes que contenían igualmente recomendaciones muy claras sobre los sitios donde deberían reconstruirse las dos nuevas poblaciones: Sativa y Paz de Río. se puede considerar esa fecha como la del nacimiento en Colombia de la geología ambiental

• Podría remontarse esa primicia a 1595, con la descripción de Fray Pedro de Simón (1625) de la erupción del Nevado de Ruiz o a 1846 con la excelente contribución de Joaquín Acosta a la Academia de Ciencias de París acerca de otra erupción del mismo volcán el año anterior. Pero ninguno de esos dos trabajos trae realmente recomendaciones para el futuro y es así como en la vertiente oriental de la Cordillera Central se fundó hacia 1870 la población de Armero, muy próspera hasta el 13 de Noviembre de 1985. La historia del país está íntimamente ligada a la ocurrencia de grandes catástrofes que han pasado a la posteridad. Pero muchos desastres de proporciones más modestas debieron azotar el territorio nacional desde la llegada misma del hombre.

• El muy autorizado Glosario de Bates & Jackson (1980) define en forma resumida la geología ambiental como "la aplicación de los principios y de los conocimientos de la geología a los problemas creados por la ocupación y la explotación del entorno físico por el hombre". 

• Para los fines de este trabajo es adecuada esta definición, que sin embargo se enmarcará dentro del principio fundamental enunciado por el CMMAD (1987): "La convivencia duradera del hombre con el planeta Tierra implica una planificación y una gestión adecuadas de los recursos, de las amenazas y los riesgos naturales. Sin esas condiciones no se concibe un desarrollo sostenible".

• La acción del hombre se ejerce principalmente sobre la superficie de la tierra, que aquí llamaremos paisaje y que se puede definir como lo hace Thomas (2001):

"Los paisajes son conjuntos de rocas, geoformas, suelos y ecosistemas que son mantenidas por procesos naturales y que son también la expresión de la historia del entorno natural, con la adición de los impactos y de la gestión de los seres humanos".

¿QUE ES EL PATRIMONIO GEÒLOGICO Y NATURAL?

El patrimonio Geológico y Natural está regulado mediante leyes nacionales e internacionales. Se han creado diversas figuras de protección: Parques Nacionales, Parques Naturales, Geoparque, etc.

IMPACTO AMBIENTAL

• El impacto ambiental es la alteración que se produce en el medio natural, ocasionada por un proyecto o actividad que se lleva a cabo. Si el proyecto no se ejecuta la alteración no se produce.

• La mejor actuación para proteger el medio ambiente consiste más en evitar que en combatir las alteraciones que en el se puedan producir. Una acción o proyecto no produce siempre los mismos efectos.

• Por otra parte, se dice que hay impacto ambiental cuando una acción o actividad produce una alteración en el medio ambiente o en alguno de los componentes del medio.

• El impacto de un proyecto sobre el medio ambiente es la diferencia entre la situación del medio ambiente futuro, tal y como se manifestaría como consecuencia de la realización del proyecto, y la situación del medio ambiente futuro tal y como habría evolucionado normalmente sin tal actuación.

Los impactos ambientales están caracterizados por:

•Su magnitud: calidad del factor ambiental afectado y cantidad del factor ambiental afectado.

•La importancia, condicionada por: la intensidad, la extensión, el momento y la reversibilidad de la acción.

•El signo: positivo (carácter benéfico) y negativo (carácter perjudicial).

•Cualquier actuación suele tener componentes favorables y desfavorables a tener en cuenta.

•Para evitar inducir a errores, debe acompañarse siempre del sentido negativo o positivo.

•El principio de la prevención dice que la mejor política de medio ambiente es evitar desde el origen la contaminación.

¿ESTAMOS ASISTIENDO ACTUALMENTE A UN CAMBIO CLIMÁTICO?

Actualmente podría decirse que estamos experimentando un cambio climático, y

hay una serie de evidencias claras:

- Más sequía y disminución de las reservas de agua - Fusión de los glaciares

- Aumento en la frecuencia de ciertos fenómenos climáticos extremos

- Intensificación de las tormentas

-Ascenso del nivel del mar

-Etc.

CAUSA PRINCIPAL DEL CAMBIO CLIMÁTICO

Aumento de la concentración de los gases responsables del efecto invernadero (CO2, principalmente) como resultado de las actividades humanas

Aunque esta NO es la única causa

Está en nuestras manos intentar mitigar el efecto de estos fenómenos extremos.

Nuestra misión sería:

REDUCIR LOS DAÑOS Y EVITAR QUE LA

SITUACIÓN EMPEORE

Como señala Al Gore :

“Tenemos las armas para luchar, lo que nos falta es

compromiso”

“SOLUCIÓN al PROBLEMA del CAMBIO CLIMÁTICO CONCIERNE a los RESPONSABLES POLÍTICOS de todo el mundo, pero también a

CADA CIUDADANO”

La CLAVE sería REDUCIR las EMISIONES de CO2, principal responsable del calentamiento

PROBLEMA: PREVALECEN LAS CUESTIONES ECONÓMICAS SOBRE LAS

AMBIENTALESSolamente tendrán éxito aquellos proyectos que a la larga

salgan “rentables” a las empresas

PAPEL DEL GEÓLOGO:

• Dar a conocer las CAUSAS y CONSECUENCIAS a las que está dando lugar el cambio climático mediante estudio de secuencias sedimentarias antiguas que registran variaciones climáticas y los efectos sobre los ecosistemas.

• Contribuir, junto con otro científicos, en la búsqueda de soluciones alternativas para un desarrollo limpio, como puede ser “La captura y almacenamiento de CO2 bajo tierra”

CONCLUSIÓN FINAL:

Aunque inicialmente la visión de algunos artículos es algo negativa e incluso podría

decirse que catastrofista, pueden extraerse conclusiones positivas como que:

HAY POSIBILIDAD DE MODIFICAR LA ACTITUD DE CONSUMO PARA UN MEJOR TRATAMIENTO

DEL MEDIO AMBIENTE

RIESGO

• Etimológicamente riesgo se define como la posibilidad de que se produzca un daño. Coloquialmente se refiere a todas aquellas fuentes de peligro, pero dependerá del lugar donde se produzca. Hemos de introducir de forma complementaria el concepto de catástrofes naturales, que se refieren a sucesos que tienen consecuencias devastadoras sobre la población humana y sobre sus bienes. Su probabilidad de ocurrencia nos lleva al término riesgo

• Hemos de hacer dos consideraciones: el mismo concepto de riesgo implica una evaluación, y en todos estos temas están implicados una serie de elementos heterogéneos como riesgo, ocurrencia, proceso o fenómeno natural, catástrofe, probabilidad.

• En cuanto a los factores de riesgo podemos decir que son fundamentalmente tres: peligrosidad, exposición o valor y vulnerabilidad. Podemos decir que riesgo para un determinado suceso se calcula mediante el producto de estos tres factores:

Riesgo = PxExV

PELIGROSIDAD• Es la probabilidad de ocurrencia, dentro de un intervalo de

tiempo determinado de un fenómeno cuya intensidad o severidad lo hacen potencialmente perjudicial en un determinado tiempo y espacio.

Para determinar la peligrosidad hemos de estudiar diferentes puntos como son:

•Distribución geográfica del suceso, localización de las zonas históricamente castigadas y delimitando su radio de acción.

• Periodicidad con que se repite el suceso, o tiempo de retorno o intervalo de recurrencia; se determina recurriendo a datos referidos al pasado.

• Grado de peligrosidad o magnitud, basado en antecedentes históricos ocurridos acerca del mismo suceso; se determina mediante un planteamiento estadístico de cálculo de probabilidades.

Hipótesis de grado máximo: registra la magnitud del máximo suceso histórico ocurrido en la zona.

Hipótesis de grado medio: corresponde al suceso cuya magnitud tiene una mayor probabilidad de presentarse.

EXPOSICION O VALOR

• Se refiere al total de personas o bienes sometidos a un riesgo, aunque no tenga lugar el suceso que lo provoca.

• La determinación se efectúa según la población potencialmente afectada (exposición social) o de los bienes expuestos al riesgo (exposición económica)

• El riesgo crece al aumentar la exposición, y disminuye con la puesta en práctica de las medidas de prevención y corrección, como son la ordenación del territorio, sistemas de vigilancia, protección civil, etc.

VULNERABILIDAD• Es el porcentaje ( en tanto por ciento o por uno) respecto al total

expuesto, de las pérdidas humanas o bienes materiales causados por un determinado suceso.

• Para reducir este factor se pueden tomar medidas como el diseño, técnicas o utilización de materiales de construcción adecuados para cada riesgo, cimentaciones apropiadas o construcción sobre pilares en el caso de inundaciones, edificación sismorresistente en zonas expuestas a terremotos, instalación de pararrayos para evitar daños producidos por la caída de estos y la utilización de vacunas para prevenir determinadas enfermedades.

• La vulnerabilidad está en relación directa con el desarrollo económico del país o zona donde se produce un desastre.

• El número de victimas mortales por catástrofes naturales es inversamente proporcional a los ingresos del país afectado, produciéndose seis veces más víctimas en cada catástrofe en los países subdesarrollados que en los desarrollados.

IMPACTO AMBIENTAL

• El impacto ambiental es la alteración que se produce en el medio natural, ocasionada por un proyecto o actividad que se lleva a cabo. Si el proyecto no se ejecuta la alteración no se produce.

• La mejor actuación para proteger el medio ambiente consiste más en evitar que en combatir las alteraciones que en el se puedan producir. Una acción o proyecto no produce siempre los mismos efectos.

• Una acción de efectos contaminantes introducida en una zona podría ser asimilada por el medio. El I.A. puede no existir: incidencia cero sobre el Medio Ambiente. Esa misma acción, introducida en un medio de por si ya alterado, podría superar el poder de autoasimilación o desencadenar procesos de degradación.

• Por otra parte, se dice que hay impacto ambiental cuando una acción o actividad produce una alteración en el medio ambiente o en alguno de los componentes del medio.

Los impactos ambientales están caracterizados por:

•Su magnitud: calidad del factor ambiental afectado y cantidad del factor ambiental afectado.

•La importancia, condicionada por: la intensidad, la extensión, el momento y la reversibilidad de la acción.

•El signo: positivo (carácter benéfico) y negativo (carácter perjudicial).

•Cualquier actuación suele tener componentes favorables y desfavorables a tener en cuenta.

•Para evitar inducir a errores, debe acompañarse siempre del sentido negativo o positivo.

•El principio de la prevención dice que la mejor política de medio ambiente es evitar desde el origen la contaminación.

FUENTES DE CONTAMINACIÓN.Hay dos tipos de fuentes principalmente:

Fuentes puntuales.-

1. Acumulaciones de residuos sólidos urbanos:

Estos residuos contaminan mediante la lixiviación de contaminantes orgánicos e inorgánicos. La materia orgánica da lugar a la aparición de nitratos y sulfatos. En ausencia de oxígeno se producen gases como el nitrógeno, el ácido sulfhídrico, el metano y el dióxido de carbono.

Se produce también la solubilización de hierro, manganeso, zinc y otros metales. Puede aumentar la conductividad, la temperatura y la demanda bioquímica de oxígeno ( DBO).

2.Actividades mineras:

La contaminación se produce en las aguas residuales de la mina, en el laboreo de minerales, por los lixiviados de escombreras (sulfuros y material carbonoso), vertidos de salmueras en el procesado de sales solubles, y aparición de aguas salinas por extracción de hidrocarburos.

3.Actividades domésticas:

Aumento de cloruros y fósforo. Incremento de la dureza, presencia de detergentes en las aguas, contaminación de fosas sépticas.

4.Actividad industrial:

Metalurgia ( metales pesados ). Industrias químicas y petroquímicas (contaminación orgánica e inorgánica ). Industrias alimenticias y papeleras (contaminación orgánica ).

5.Actividades ganaderas (contaminación orgánica, biológica y nitratos ).

6.Actividades médicas.

7.Cementeras, incineradoras.

8.Plantas nucleares.

9.Transportes e infraestructuras

FUENTES DE CONTAMINACIÓN DIFUSA

Actividades agrícolas.-

• Contaminan debido a la utilización de fertilizantes como son los abonos artificiales como la potasa, el fosfato y el nitrato. La potasa es fijada por el terreno. El fosfato presenta una escasa solubilidad y los nitratos aportan nitrógeno, amonio y nitratos.

• La reutilización de agua en los regadíos produce una pérdida de calidad en la misma con el aumento de su dureza y salinidad.

• El empleo de pesticidas como el DDT no trae consecuencias inmediatas al ser poco soluble en el agua, pero si a medio plazo al ser muy soluble en grasas, de modo que se incorpora a la cadena trófica.

Actuaciones sobre el ciclo del agua.-

• La utilización de sal para fundir nieve o hielo hace que el agua resultante esté afectada. La obtención de lluvia artificial produce contaminación por ioduro de plata por lo que está en desuso.

• Otra fuente de contaminación difusa es la que tiene su origen en las actividades o experimentos nucleares ya que produce aportes de elementos contaminantes al depositarse la nube y ser estos materiales arrastrados por el agua.

DIFERENCIAS ENTRE EIA Y ESIA.

• Las Evaluaciones de Impacto Ambiental (E.I.A) no son Estudios de Impacto Ambiental (Es.I.A), pero constituyen una parte importante de las mismas.

• La finalidad del ( EIA) es predecir las posibles alteraciones, es decir, las consecuencias que la ejecución y posterior desarrollo de una actividad humana pueden producir en el entorno donde se desarrolla el proyecto. Para ello ha de dictaminar los efectos desencadenados, establecer medidas de control y correctoras sin perjudicar o perjudicando lo menos posible al medio ambiente.

Los Estudios de Impacto Ambiental son los estudios técnicos, necesariamente objetivos y de carácter interdisciplinar que se realizan sobre los proyectos, para predecir los impactos ambientales que puedan derivarse de la ejecución de dicho proyecto.

Es el núcleo en torno al cual se articula el proceso de la Evaluación de Impacto Ambiental y su contenido está basado en aspectos como la descripción medioambiental tanto del proyecto como de la situación preoperacional, la definición y valoración de las alteraciones que puedan producirse, dictaminar los efectos desencadenados por la realización de un proyecto, comparar alternativas diferentes de un mismo proyecto, establecimiento de un programa de vigilancia y recuperación o especificación de los impactos residuales.

El propósito de llevar a cabo un EIA es establecer las condiciones ambientales existentes, dentro y en el ámbito de influencia del proyecto para evaluar los posibles impactos que pueden ser ocasionados por el proyecto e identificar las medidas de mitigación que serán necesarias para eliminar o minimizar los impactos a niveles aceptables. Adicionalmente, un EIA puede extenderse a:

1) incluir la formalización e identificación de alternativas para minimizar impactos de un proyecto o a los componentes de un proyecto propuesto,

2) determinar los impactos probables o actuales del proyecto sobre los recursos ambientales o del ambiente sobre el proyecto; y 3) incluir un análisis de costo/beneficio del proyecto y un plan de contingencia específico para tratar los riesgos ambientales.

• Los tipos de proyectos en los cuales se requieren EIAs incluyen actividades de explotación minera, beneficio (tratamiento de mineral, procesamiento, refinería y labores en general) y las actividades de transporte relacionadas a la minería.

El Enfoque Para un Proceso de EIA

• El proceso de EIA debe ser considerado como el desarrollo de un conjunto de actividades dinámicas y flexibles; y por lo tanto, debe ser adaptado a actividades específicas. En este sentido, esta guía trata de los componentes ambientales generales y la manera de evaluarlos; enfatizando, que cuando el usuario de este documento lo considere conveniente puede modificar, seleccionar y añadir a las pautas generales presentadas en esta guía lo que sea necesario para satisfacer los requerimientos específicos que pudieran surgir o para adaptarse apropiadamente a los términos de referencia propuestos por la autoridad ambiental pertinente. Un proceso de EIA se compone básicamente de los cinco pasos siguientes:

1.establecer las condiciones ambientales existentes;

2. identificar anticipadamente los tipos de impactos, utilizando las metodologías más apropiadas al tipo de proyecto y a su naturaleza;

3.estimar la extensión y magnitud de los impactos previstos;

4. interpretar el significado de los impactos; y

5.comunicar los resultados a la autoridad pertinente.

El proceso de EIA requiere una evaluación total, multidisciplinaria e interdisciplinaria de los impactos ambientales existentes del proyecto propuesto y, cuando se requiera, de planteamientos de alternativas apropiadas para el proyecto o sus componentes.