SÍNTESIS GEOGRÁFICA DE CHILE.

TERRITORIO NACIONAL, CONTINENTAL, INSULAR Y MARÍTIMO:

Chile Tricontinental.Chile se ubica al sur oeste de América del Sur, alejado de los grandes centros de interés mundial y aislado por barreras naturales.El estado de Chile posee territorios localizados en tres continentes (tricontinentalidad), que son:

El Espacio Terrestre:

a). Chile Continental – Sud Americano: El territorio que Chile ocupa en el continente americano se extiende desde Visviri, a los 17 grados 30 minutos de latitud Sur, hasta las islas diego Ramírez, a los 56 grados 30 minutos de latitud Sur (4270 km. En línea recta aproximadamente): Posee como eje central el meridiano 70º W.Este territorio se localiza en la sección sur occidental de América del Sur, constituyendo una forma semejante a un rectángulo, con una elongación Norte – Sur, ocupando una superficie aproximada de 756.463 Kilómetros cuadrados. El ancho promedio del territorio es de 180 kilómetros. El ancho máximo (435 kms) se presenta en el Estrecho de Magallanes y el ancho mínimo (90 kms), se presenta frente a Illapel.La forma alargada y angosta de nuestro territorio presenta varias ventajas entre las que podemos mencionar la gran variedad de

paisajes, climas, tipos de suelo y recursos naturales, con las consecuentes actividades económicas. Por otra parte, el acceso a la costa es posible en todo el territorio con facilidad. En contrapartida la forma de Chile dificulta las comunicaciones debido a la gran distancia que separa los extremos norte y sur.b). Chile Oceánico: en estricto rigor, sólo las islas chilenas Pascua (27º 7’ de latitud Sur y 109º 23’ de longitud oeste) y Salas y Gómez pertenecen a Oceanía; sin embargo, se incluyen también en este sector otras islas como San Félix y San Ambrosio: el archipiélago de Juan Fernández (compuesto por las islas Robinsón Crusoe, Alejandro Selkik y el islote Santa Clara.

c). Chile Antártico: este territorio tiene una superficie aproximada de 1.250.000 Kms cuadrados y se extiende desde los 60º Sur hasta el polo sur, entre los meridianos 53º y 90º W.

El Espacio Marítimo:Jurídicamente los mares adyacentes al territorio continental y que rodean a los territorios insulares pertenecen al estado ribereño:1) Mar territorial; corresponde a las primeras 12 millas marinas contadas desde las líneas de base, y constituye una proyección del territorio continental o insular2) Zona contigua: Corresponde a 12 millas marinas más allá del mar territorial. En este sector el Estado tiene facultades en materias de prevención y sanción de la infracción de sus leyes sanitarias, aduaneras y de inmigración entre otras.3) Zona Económica Exclusiva: este sector se extiende 188 millas marinas más allá del

mar territorial, es decir, 200 millas marinas desde las líneas de base costeras. En este caso el Estado tiene derecho exclusivo sobre la explotación, conservación y administración de los recursos marinos incluyendo el lecho y subsuelo marítimo.Después de la zona económica exclusiva están las aguas internacionales o alta mar.

El Espacio Aéreo.El espacio aéreo comprende la proyección de líneas imaginarias de los territorios marítimos y terrestres hacia la atmósfera. En él el estado ejerce en forma plena y exclusiva su soberanía.

RIESGOS NATURALES EN CHILE.

Chile es un país que está sujeto a una serie de riesgos naturales; su morfología y localización geográfica hacen que permanentemente la población sufra eventos de origen natural como sismos, inundaciones, sequías, etc. No hay que descartar además la existencia de riesgos de origen humano (antrópicos) como incendios, accidentes industriales y accidentes de tránsito. La naturaleza tiene su propia dinámica, por lo tanto existen ciertos eventos que simplemente no se pueden evitar. Sin embargo, podemos prevenir muchos daños si actuamos correcta y oportunamente. La Oficina Nacional de Emergencia del Ministerio del Interior (ONEMI) posee una red nacional que se activa cada vez que se produce alguna situación que afecta a la población. La ONEMI cuenta con el apoyo de otros organismos que aportan valiosa información, como el Servicio Hidrográfico y

Oceanográfico de la Armada de Chile, el Servicio Sismológico de la Universidad de Chile, la Dirección de Meteorología de Chile, La Comisión Nacional del Medio Ambiente (CONAMA), etc. En el caso de los riegos de origen natural más frecuentes en nuestro país podemos destacar los siguientes:

1. ALUVIONES; Debido a la fuerte pendiente y la depresión intermedia, cada cierto tiempo es posible que se originen aluviones. Estos ocurren por cambios en la isoterma de la Cordillera de los Andes en periodos de lluvia, lo que hace que la precipitación sólida (nieve) varíe y caiga en forma líquida, lo que derrite espontáneamente los campos de nieve, que escurren hacia zonas más bajas, produciendo gran daño en los sectores habitados o de actividad económica. Esta situación también puede producirse en las regiones del norte de nuestro país, pero en este caso se generan por que llueve en sectores en que climáticamente las precipitaciones son escasas o nulas.

2. INUNDACIONES Y SEQUÍAS: Eventualmente se producen lluvias abundantes que dan origen a inundaciones y, casi cíclicamente, luego se producen períodos de sequía. El caso más evidente es el que se asocia al fenómeno del “El Niño”, que afecta a las regiones del norte y centro sur de país. Este fenómeno se manifiesta en el desplazamiento de una masa oceánica de agua caliente con dirección norte sur en oposición a la corriente de Humboldt. Por otra parte un fenómeno inverso, llamado “La Niña”, produce largas y graves sequías. La falta de precipitaciones se produce por el enfriamiento de las aguas del Océano Pacífico (2º a 3º bajo la temperatura normal),

lo que permite que centros de altas presiones se estacionen fijos por largos períodos impidiendo la formación de nubes en territorios costeros y continentales. Las inundaciones están determinadas por las condiciones meteorológicas y por el relieve.La angostura de nuestro territorio permite que los desplazamientos de agua y otros residuos que son arrastrados por la corriente, adquieran mayor velocidad y fuerza. Las inundaciones más graves se concentran en la zona central, especialmente en Santiago, debido a la concentración de población que existe en la ciudad.

3. SISMOS Y TERREMOTOS: Los sismos en Chile se producen por el roce entre la placa de Nazca, la placa Sudamericana y la Placa Antártica. Un pequeño movimiento entre ellas se propaga en forma de ondas dando origen a movimientos sísmicos. Cuando estos tienen grandes dimensiones reciben el nombre de terremotos la diferencia entre unos y otros no se ha establecido convencionalmente, ya que dependerá entre otros factores de la escala con que se mida el movimiento. El lugar donde se origina un movimiento sísmico recibe el nombre de hipocentro; en tanto el lugar de la superficie terrestre donde alcanza mayor intensidad, el de epicentro. La intensidad de los sismos se mide en dos escalas: la de Richter que verifica la cantidad de energía liberada en el sismo, y la de Mercalli que considera los efectos que éste ha provocado en la superficie terrestre. Todo el territorio nacional está propenso a sufrir movimientos sísmicos.

4.TSUNAMIS: Los terremotos y las erupciones volcánicas submarinas pueden generar maremotos o “tsunamis”. El efecto o grado de

devastación que tenga esta ola gigante dependerá de las condiciones topográficas del lugar donde se produce. En el año 1960, el terremoto que afectó al sur de Chile generó un tsunami que atravesó todo el Océano Pacífico y provocó grandes daños y muertes en Japón.

5. INCENDIOS FORESTALES: Un incendio es un fuego no controlado que puede generarse en forma natural o ser provocados por el hombre. Generan grandes pérdidas de recursos, contribuyen a la contaminación y ponen en riesgo la infraestructura y a la población.

6. VOLCANES: Toda la cuenca del Océano Pacífico está llena de volcanes lo que se denomina el”Cinturón de Fuego”, asociado a la presencia de cadenas montañosas, en nuestro caso la Cordillera de los Andes. Nuestro país cuenta con cientos de volcanes en casi todo el territorio (Salvo entre la III y V regiones, es decir, Atacama y Coquimbo) un pequeño grupo de ellos se mantiene activo y pueden eventualmente entrar en erupción. Los principales riegos derivados de estas erupciones son la destrucción provocada por la lava incandescente, la contaminación del aire por la emisión de gases, la generación de lluvia ácida la alteración química del agua y la actividad sísmica.

Fuente: “Historia y Ciencias Sociales” Samuel Vial y otros.