INSTITUTO TECNICO NACIONAL DE COMERCIOAREA: CIENCIAS SOCIALES GRADO: OctavoTEMA: GENERALIDADES DEL CONTINENTE DE AMERICAPROFESOR: LIBARDO OCHOA J.

Generalidades América es un continente que se extiende en gran parte del Hemisferio Occidental de la Tierra. Se extiende desde el Océano Glacial Ártico por el norte hasta el Cabo de Hornos por el sur, en la confluencia de los océanos Atlántico y Pacífico que delimitan al continente por el este y el oeste, respectivamente. Con una superficie de 42.262.142 millones de km², es la segunda masa de tierra más grande del planeta.Debido a su gran tamaño y sus características geográficas, América es dividida tradicionalmente en América del Norte y en América del Sur, aunque algunos geógrafos consideran a América Central como un subcontinente al igual que los anteriores. Atendiendo a sus características culturales se distinguen América Anglosajona, el Caribe no latino y América Latina. Equivocadamente se utiliza también el termino las Américas para referirse a la totalidad de las subregiones que integran el continente.

¿Por qué se llama América?

El navegante italiano Américo Vespucio, al servicio de los reyes de España, realizó varios viajes a estas tierras a partir de 1499, y comprobó que pertenecían a un continente. La noticia recorrió toda Europa. Entonces, se decidió darle al Nuevo Mundo el nombre de América, en honor a este navegante.

¿Por qué se llama Latina?

Todos estos pueblos fueron conquistados y colonizados por España, Portugal y Francia, cuyos idiomas provienen del latín. De ahí que, el término latinoamericano ha servido para denominar a los países que esas metrópolis sometieron.

Las naciones que forman la América Latina abarcan un extenso territorio y muestran con orgullo una diversidad cultural en la cual se mezclan indios, blancos, negros, unidos por sus creencias, costumbres, tradiciones, leyendas, y en la lucha por la independencia.

Las divisiones de AméricaAmérica es conocida como el Nuevo Mundo a partir de su descubrimiento por Cristóbal Colón. Antiguamente los europeos sólo conocían Asia y África. Al finalizar el siglo XV América fue descubierta y comenzó a ser llamada el Nuevo Mundo por oposición a Europa, Asia y África que eran conocidos como el Viejo Mundo.Si bien América constituye una unidad, la podemos dividir para su estudio de acuerdo a diferentes criterios:CRITERIO 1: Por su posición geográficaSi observamos el mapa de América deducimos que está formada por dos grandes extensiones de tierra: América del Norte y del Sur, unidas por América Central.*América del Norte comprende Canadá, Estados Unidos y México.*América Central, que representa el puente de unión entre América del Norte y Sur, se divide a su vez en:América Central Istmica o Continental América Central Insular o Antillas*América del Sur corresponde al sector del continente que se inicia en Colombia y se continúa hacia el sur. Identifica en el mapa los distintos sectores de acuerdo a este criterio.CRITERIO 2: Por las características climáticasDebido a su gran desarrollo en latitud, América presenta los más variados tipos climáticos.A manera general podemos dividir a América en: América Cálida: es la que queda comprendida entre los trópicos de Cáncer y Capricornio.

América Templada: es la que queda comprendida entre los trópicos y los círculos polares.

América Fría: es la que se extiende entre el círculo polar ártico y el polo norte.Identifica en el mapa las diferentes divisiones de acuerdo a este criterio.CRITERIO 3: Por su colonizaciónA partir del siglo XV el continente americano comenzó a ser conquistado y colonizado por los europeos.Estos pueblos colonizadores tuvieron gran influencia en la composición étnica, en el idioma, en la idiosincrasia de América. De este modo podemos dividir a América en:

América Anglosajona: colonizada principalmente por ingleses; corresponde a Canadá y Estados Unidos.

América Latina: colonizada por españoles y portugueses; corresponde al resto de los países americanos.Identifica en el mapa los sectores de América correspondientes a este criterio.Criterio 4: Por su nivel de desarrollo y su sistema socioeconómicoDe la combinación de ambos criterios podemos dividir al continente americano en:

América Capitalista Desarrollada o del Primer Mundo: corresponde a Estados Unidos y Canadá.

América Socialista o del Segundo Mundo: representada por Cuba.

América Subdesarrollada o del Tercer Mundo: incluye al resto de los países de América. Coincide conAmérica Latina ya que Cuba pertenece al segundo y al tercer mundo por sus características de subdesarrollo. Identifica en el mapa las divisiones del continente de acuerdo a este criterio.Criterio 5: Por las características específicas de su economía yel nivel tecnológico de los paísesEl criterio 4 se caracteriza por ser muy generalizado, ya que existen diferentes grados de subdesarrollo. Así podemos considerar este criterio que es más específico:

Países altamente industrializados y con dominio de tecnología de punta: son los que producen tecnologías resultantes de grandes avances científicos. Incluye a Estados Unidos y Canadá.

Países relativamente industrializados o con industrialización tardía y dominio de tecnología clásica: incluye a México, Brasil y Argentina.

Países cuya economía se basa en la producción de materias primas y poseen dependencia tecnológica. Son ejemplo los siguientes países: Venezuela y Ecuador por la producción de petróleo, Perú por el cobre, Bolivia por el estaño, Jamaica por la bauxita, Colombia por el café, Cuba por la caña de azúcar, Uruguay por la lana y la carne, etc.Identifica en el mapa los distintos países según este criterioCompleta el siguiente cuadro teniendo en cuenta los diferentes criterios de división de América.Canadá, México, Cuba, Perú y Argentina

SITUACIÓN GEOGRAFICA

América se extiende de norte a sur desde el Cabo Columbia (58ºN, Canadá) en el Océano Glacial Ártico hasta las Islas Diego Ramírez (56ºS, Chile), ubicadas en el Paso Drake que separa al continente americano de la Antártida. Su punto más oriental corresponde al Cabo Branco en Brasil (34°47'W) mientras que el más occidental corresponde a la isla Attu en las islas Aleutianas (173°11'E), junto al estrecho de Bering que separa a Alaska del continente asiático. Está compuesta por tres subcontinentes: América del Norte y América del Sur, Centro Ámerica. De acuerdo a las teorías de la deriva continental y de tectónica de placas, ambas masas de tierra habrían permanecido durante millones de años separadas. Luego de la división de Gondwana y Laurasia ambos subcontinentes habrían viajado hasta su actuales posiciones quedando unidos por Centroamérica, un puente de tierra surgido entre ellos por acción de la tectónica de placas, que fuera primero un arco insular y más tarde se convirtiera en tierra contínua. El punto más delgado de esta unión lo constituye el istmo de Panamá, formado hace 3 millones de años. Otro arco insular, las Antillas, constituyen una segunda conexión entre los subcontinentes.

RELIEVE DE AMERICA:El relieve de América es variado existe la cordillera de los andes en sur América situada al occidente y en el Norteamerica las montañas rocosas; pero paralelo a ello se encuentran los sistemas montañosos independientes en la margen oriental tanto al norte como al sur . Entre ellos tenemos :el escudo canadiense, los montes apalaches, el macizo brasileño, macizo guayanes, pertenecientes a las formaciones mas antiguas del relieve de América. También tenemos un relieve de llanuras fluviales y costeras.

El Aconcagua, con 6.959 metros de altitud, es la cima más alta de América

América está compuesta básicamente por una serie de altas cordilleras en la costa occidental (principalmente las Montañas Rocosas, la Sierra Madre Occidental y los Andes, todas parte del Cinturón de fuego) producto del choque de las placas continentales con la oceánica y llanuras en las zonas orientales donde se ubican las dos cuencas fluviales más grandes del mundo: la del río Misisipí en Norteamérica y la del río Amazonas en Sudamérica.

La costa, aunque en gran parte es regular, presenta tramos desmembrados principalmente en sus extremos dando origen a las islas del Ártico canadiense y Groenlandia en el norte, y Chile y Tierra del Fuego en la zona austral. Otros grupos de islas importantes corresponden a las islas Aleutianas en el extremo noroccidental, las Antillas en el Mar Caribe, las islas Galápagos en medio del Océano Pacífico y las islas Malvinas en el Atlántico Sur.

Realiza un mapa de América y utilizando un atlas universal, señala lo subrayado arriba y las siquientes alturas:

Principales cimas (sobre 6.500 msnm)[21]

Montaña Altitud País

Monte Aconcagua 6.959 Argentina

Ojos del Salado 6.893 Chile -

Argentina

Monte Pissis 6.795 Argentina

Nevado de Huascarán 6.746 Perú

Volcán Llullaillaco 6.739 Chile -

Argentina

Cerro Mercedario 6.720 Argentina

Cerro Yerupaja 6.617 Perú

Nevado Sajama 6.542 Bolivia

Volcán Antofalla 6.440 Argenti

Nevado Illimani 6.438 Bolivia