X Congreso Colombiano y VI Iberoamericano de

Neuropedagogía y Neuropsicología

Estimulación oportuna integral para Problemas de Neurodesarrollo, Necesidades Educativas

Especiales y desarrollo del talento natural en niños y jóvenes

Septiembre 19, 20 y 21 de 2012

Fundamentos neurofisiológicos de estimulación multisensorial temprana

Carlos Medina Malo

Neuropediatra Universidad Nacional de Colombia

Introducción

Cuando hablamos de integración neurológica hacemos referencia a la

organización de los diferentes sistemas, visual, auditivo, motor, vestibular, etc,

como una unidad completa, puesto que el sistema nervioso central está

diseñado para organizar múltiples trozos de información en una sola

experiencia integral. Los sentidos aportan información sobre nuestro cuerpo, de

sus relaciones con el entorno y de las condiciones del entorno con relación al

cuerpo para generar una respuesta adaptativa. A su vez la respuesta

adaptativa contribuye a la organización y al desarrollo del cerebro.

La integración neurológica se da gracias a la mielinización, que consiste

en la formación de una membrana de mielina altamente especializada

alrededor de los axones. El tiempo de mielinización en el humano es muy largo,

comienza en el segundo trimestre de gestación y continúa a lo largo de la vida

adulta. La mielinización en el sistema nervioso central, y especialmente en el

cerebro anterior, se produce rápidamente después del nacimiento.

Numerosos investigadores han realizado estudios sobre mielinización,

pero tal vez el más conocido es el del doctor Yacovlev. Por ellos sabemos que

la mielinización comienza en el sistema nervioso periférico donde se mielinizan

primero las raíces motoras que las sensoriales. Poco tiempo después de este

hecho y antes del nacimiento del bebé, la mielina aparece en componentes de

los sistemas sensoriales mayores, como por ejemplo, en el lemnisco medial

para los estímulos somestésicos, en el lemnisco lateral y el colículo inferior

para estímulo auditivo, y en el quiasma óptico para el estímulo visual; así como

en los componentes de los sistemas motores mayores, como el tracto

corticoespinal en el cerebro medio y la protuberancia y en el pedúnculo

cerebeloso superior. En general, la mielinización en los sistemas sensoriales

centrales tiende a preceder a la de los sistemas motores centrales. Otro

aspecto importante es que la mielinización dentro de los hemisferios

cerebrales, y especialmente en las regiones comprometidas con las funciones

de asociación y de discriminación sensorial, como son las áreas de asociación,

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el neuropilo intracortical y las comisuras cerebrales, se realiza en forma

temprana después del nacimiento y se prolonga durante décadas.

Alteraciones

Cualquier noxa que afecte el sistema nervioso central ya sea en el

periodo pre, peri o postnatal, de cualquier etiología que sea, llámese vascular,

tóxica, traumática, metabólica, endocrina, etc, va a comprometer el proceso de

mielinización y ese niño va a tener un compromiso de mayor o menor grado en

su integración motora, sensorial o vestibular que puede llegar a repercutir en

sus procesos de aprendizaje. De ahí la importancia en primer lugar de la

prevención con consultas prenatales, con seguimiento del desarrollo del niño,

con tamizajes oportunos, para que en el momento en que se detecte cualquier

desviación del desarrollo se comiencen a aplicar las medidas de habilitación o

rehabilitación necesarias.

Plasticidad cerebral

El cerebro tiene una condición llamada plasticidad cerebral que le

permite compensar las funciones de una zona específica que ha sufrido alguna

lesión.

Muchos investigadores han explorado esta cualidad del cerebro, entre

ellos mencionamos los experimentos de Hubel et al (Plasticity of ocular

dominance columns in monkey striate cortex, 1977), Goldman-Rakic (Adaptive

capabilities of the nervous system, 1980), Merzenich y Kaas, (Topographic

reorganization of somatosensort cortical areas, 1983), Greenough et al

(Experience and brain development, 1987). Gracias a los estudios realizados

sobre la plasticidad se han podido implementar técnicas de habilitación y de

rehabilitación para lograr superar las deficiencias.

La experiencia clínica y la observación de pacientes con lesiones

diversas del SNC, que recuperan parcial o totalmente las funciones deficitarias,

han hecho posible que se establezcan diversos mecanismos que intervienen en

la recuperación, sea espontánea o generada por la intervención terapéutica.

Hoy en día contamos con métodos de diagnóstico no invasivos como la

resonancia magnética, la tomografía axial computarizada, PET, potenciales

evocados, etc. que permiten confirmar también algunos hallazgos aportados

por la experimentación con animales de laboratorio. La recuperación de

funciones abolidas o alteradas a consecuencia de una lesión puede hacerse a

través de vías de reserva que no se emplean habitualmente, hasta que la

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claudicación de la vía primaria lo hace necesario y se produce su activación o

desenmascaramiento.

Según Luria, los sistemas funcionales están constituidos por áreas

corticales interconectadas, donde cada una aporta su función específica

necesaria para la conducta a la que sirve de sustento el sistema. Cuando una

lesión rompe el sistema y por tanto altera la conducta dada, si se trata de una

lesión focal que afecta a un eslabón (área cortical) de la cadena, puede

recuperarse la conducta (función superior) afectada con la reorganización del

sistema, a través de un reentrenamiento que utilice las aferencias preservadas

y emplee los analizadores indemnes (Luria A.R. 1975). De igual manera la

atención selectiva y la intención desempeñan un papel importante en la

reorganización del movimiento.

Existen muchas escuelas dedicadas a desarrollar técnicas para lograr la

habilitación de los pacientes afectados por cualquier alteración aprovechando

la plasticidad cerebral. Todas ellas son válidas en la medida en que buscan el

bienestar del paciente y su incorporación a la sociedad en las mejores

condiciones posibles.