FUNCION DEL

NITROGENO EN LAS

PLANTAS

El nitrógeno es, junto al potasio y el fósforo, un elemento primario de las plantas. Se puede encontrar en los aminoácidos; por tanto, forma parte de las proteínas, ,la clorofila, hormonas(auxinas y citoquininas,  nucleótidos, vitaminas, alcaloides y ácidos nucleicos).

Como nutriente es un elemento móvil muy importante que interactúa directamente en el desarrollo de las plantas durante todas sus fases de vida. El nitrógeno es el principal responsable del crecimiento del tallo, hojas, ramas y vigor en general.

También se puede encontrar en diferentes formatos: orgánico, amoniacal y nítrico. La diferencia básica entre estos formatos está en la velocidad de absorción del nitrógeno por parte de la planta, siendo el formato amoniacal el de más rápida absorción y en consecuencia el que puede llegar a producir un exceso de este nutriente con más facilidad.

ABSORCION DEL

NITROGENO

Las formas iónicas que una raíz puede absorber son el nitrato (NO3–) y el amonio (NH4+). Como la mayor parte del nitrógeno del suelo está en forma orgánica, es necesaria una actividad microbiológica que lo convierta en amonio o nitrato (Nitrosomas y Nitrobacter son las bacterias más comunes en esta tarea).

La disponibilidad de nitrógeno en el suelo para ser tomado por la planta, es difícil de determinar debido a distintos factores como pueden ser, para el nitrato(NO3-): La desnitrificación hasta formas gaseosas de N La inmovilización microbiana y la lixiviación de nitratos

Y para el amonio (NH4+): Su volatilización como amoniaco Su absorción en el coloide arcilloso-húmico de suelo La nitrificación

Además, la mayor parte del N en el suelo se encuentra en la fracción de N orgánico, no accesible para la planta. La disponibilidad del N orgánico se caracteriza por diferentes procesos como la mineralización, debida a la actividad de microorganismos, y como la desnitrificación y la lixiviación.La absorción de nitrato por la raíz de la planta se caracteriza por: Es la especie de N preferida por los cultivos Es una absorción activa A baja temperatura la absorción se inhibe Su absorción alcaliniza el medio externo Se absorbe mejor a pH ligeramente ácido

La absorción radicular de amonio (NH4+) se caracteriza por: La absorción es un proceso aparentemente pasivo. La

temperatura apenas afecta la absorción Se absorbe mejor a pH alcalino, si bien la absorción del

amonio acidifica el medio externo Puede llegar a ser tóxico, al estar presente el amoniaco Es preferido por algunos cultivos como el arroz.

ASIMILACION DEL

NITROGENO

Si la planta absorbe nitrato, tiene que reducirlo a forma amoniacal antes de que pase a formar parte de los compuestos orgánicos. El amonio no se acumula, sino que se incorpora directamente a compuestos como la glutamina, procedentes del ciclo de Krebs.Las plantas superiores son organismos autotróficos que pueden sintetizar sus componentes moleculares orgánicos a partir de nutrientes inorgánicos obtenidos del medio ambiente. Para muchos nutrientes minerales, este proceso involucra la absorción por las raíces desde el suelo y la incorporación en compuestos orgánicos que son esenciales para el crecimiento y desarrollo. Esta incorporación de nutrientes minerales en sustancias orgánicas tales como pigmentos, enzimas, cofactores, lípidos, ácidos nucleicos o aminoácidos se denomina asimilación de nutrientes.La asimilación del nitrógeno requiere una serie compleja de reacciones bioquímicas con un alto costo energético.

En la asimilación del nitrato (NO3-), el nitrógeno del NO3- es convertido en una forma de energía superior, nitrito, (NO2-), luego en una mayor forma de energía, amonio, (NH4+) y finalmente en nitrógeno amídico en la glutamina. Este proceso consume 12 equivalentes de ATPs por molécula de nitrógeno. Por otra parte, las leguminosas que presentan una forma simbiótica con bacterias que transforman el nitrógeno atmosférico (N2) en amonio; proceso denominado, fijación biológica del nitrógeno junto con la subsecuente asimilación del amonio en los aminoácidos, consume 16 ATPs por nitrógeno.

La mayoría de los compuestos presentes en las células vegetales contienen nitrógeno, tales como: aminoácidos, nucleósidos fosfatos, componentes de fosfolípidos, clorofila.Solamente el oxígeno,carbono, y el hidrógeno son elementos más abundantes en las plantas que el nitrógeno. La mayoría de los ecosistemas naturales y agrícolas, al ser fertilizados con nitrógeno inorgánico, muestran importantes incrementos en la productividad, poniendo en evidencia la importancia de este elemento.

EXCESO DEL

NITROGENO

El exceso de Nitrógeno también es muy perjudicial: crecimiento exagerado, formando plantas débiles y tiernas y, por tanto, más propensas a las plagas y enfermedades, al viento, a la lluvia y al granizo, al frío, etc..

El exceso de nitrógeno soluble cambia las propiedades osmóticas de la planta. En lugar de ingresar agua a la planta, esta es expulsada hacia afuera y las hojas se contorsionan intentando conservar agua, al borde de la deshidratación. El exceso de nitrógeno trae aparejado el bloqueo de otros elementos fundamentales como el Magnesio. En suelos con un PH debajo de 5.5 o más alto de 7.5, el nitrógeno NO puede ser absorbido por la planta. 

Algunas características del exceso del nitrógeno pueden ser: Exceso de follaje con un rendimiento pobre en frutos. Desarrollo radicular mínimo frente al desarrollo foliar. Retraso en la floración y formación de semillas.

Las plantas abonadas con un exceso de nitrógeno, son más sensibles a las plagas como los ácaros. La floración es escasa por el predominio de muchas hojas y pocas flores. Las flores se verán incompletas, sin estambres o sin pistilos. Caída de flores y frutos y éstos con un color anormal. También aparece gomosis en árboles frutales, que es la exudación de goma por tronco y ramas. Además se deprime la absorción de Fósforo, Potasio, Cobre y otros minerales de importancia.

CARENCIA DEL

NITROGENO

La deficiencia de nitrógeno en plantas disminuye su crecimiento (las hojas son pequeñas y tampoco se puede sintetizar clorofila); de este modo, aparece clorosis (hojas de color amarillo). La clorosis empieza en las hojas de mayor edad o inferiores, las que pueden llegar a caerse; si la carencia es severa, puede aparecer clorosis en las hojas más jóvenes. Disminuye también el tamaño de los frutos y su cuajado, tal y como es el caso de los aguacates.

Síntomas en las plantas: Esta carencia se aprecia al principio en las hojas más

viejas que hay en la zona inferior de la planta. Se ven hojas más claras de color verde pálido que van

tornándose amarillas, incluyendo los nervios. Aunque la clorosis llegue a toda la planta los síntomas son

más evidentes en las hojas viejas. Si la deficiencia continúa las hojas inferiores caen al

suelo. La planta no crece y tampoco crea hojas, nace débil y con

forma alargada.

En general tiene un aspecto raquítico y amarillento. Las plantas deficientes de N son más pequeñas de lo

normal. Clorosis en las hojas adultas ( el nitrógeno se

transporta de hojas adultas a hojas más jóvenes debido a su alta movilidad)

Algunas plantas como el tomate o el maíz muestran una coloración purpúrea causada por la acumulación de pigmentos antocianos.

Aumento de la concentración de azucares Menor crecimiento foliar frente al desarrollo radicular. Disminución de tamaño celular. Disminución de síntesis de proteínas. La floración queda muy restringida con notable reflejo

en la fructificación. Las enfermedades, heladas y granizadas producen

mayores efectos El crecimiento se hace lento e incluso puede

paralizarse. Se adelanta la floración y la maduración

Solución

Aplica fertilizantes nitrogenados. Sirven los fertilizantes completos N-P-K para plantas verdes o cualquiera que posea bastante Nitrógeno (N).

En los casos en que se desea una acción muy rápida, puede tener buenos efectos el nitrógeno en forma de nitratos, por ejemplo, Nitrato amónico, Nitrato cálcico, Nitrato potásico, etc..

Los abonos orgánicos, como el estiércol, mantillo, compost, guano, humus de lombriz, compost, etc., proporcionan Nitrógeno a medida que se descomponen. Abona cada año con alguno de estos productos.