INTRODUCCIN AL POST

La ecualizacin es una de las tareas de estudio ms desconocidas; sin embargo, su uso es fundamental para conseguir un sonido realista y natural. En este artculo partimos de lo bsico y te damos una visin general para que empieces a trabajar sobre ella.

EXPLICACIN DEL POST

Breve introduccin al sonido: la frecuencia

El sonido es la vibracin de un medio elstico, bien sea gaseoso, liquido o slido. Las ondas generadas por la fuente sonora producen ciertas variaciones de presin en el medio (por ejemplo, el aire o el agua), y esto es lo que permite que sean percibidas por el ser humano (si bien no percibe cualquier variacin; si es demasiado rpida o demasiado lenta no la escuchar). Es por ello que en el espacio csmico no hay sonidos, ya que falta el medio por el que deben discurrir: en el espacio slo hay vaco, y por ello no pueden haber variaciones de presin audibles.

Partiendo de esto, podemos definir la frecuencia del sonido como el nmero de vibraciones (ciclos) que produce una seal sonora por unidad de tiempo (el segundo). La unidad correspondiente a un ciclo por segundo es el herzio (Hz). Las frecuencias ms bajas en herzios se corresponden con lo que habitualmente llamamos sonidos "graves?, sonidos de vibraciones lentas. Las frecuencias ms altas en herzios se corresponden con lo que llamamos "agudos" y son por ello vibraciones muy rpidas.

Como hemos insinuado antes, el ser humano no puede captar cualquier vibracin; el espectro de frecuencias audible variar segn cada persona, pero se acepta como media el intervalo entre 20 Hz y 20 kHz. As que en este rango de frecuencias existe todo lo que nosotros podemos or; ms alla estn los ultrasonidos (por encima de 20 Khz) y los infrasonidos (por debajo de 20 Hz), que s pueden captar algunos animales con un sistema auditivo ms desarrollado.

Cada instrumento musical, como cualquier otra fuente sonora, produce sonido en una zona determinada de este espectro de frecuencias audibles; unos abarcan ms espacio y otros menos. Y aqu es donde entran los ecualizadores: estos dispositivos alteran la respuesta en frecuencia de un sonido, aumentando o atenuando ciertas frecuencias.

Tipos de ecualizadores

Existen varios tipos de ecualizadores; el ms simple es el de tipo shelving, que tiene solamente control de graves y agudos; se encuentra en cualquier equipo comn. Normalmente, estos ecualizadores aumentan o atenan 15 db en 100 Hz (graves) y en 10 KHz (agudos), aunque pueden variar segn cada modelo. Con un ecualizador de tres bandas puedes ya aumentar o atenuar bajos, medios y agudos, tambin slo en frecuencias fijas: por ejemplo, en 100Hz (bajos), 2 KHz (medios) y 10 KHz (agudos).

Los ecualizadores semiparamtricos son los que te permiten elegir la frecuencia a ecualizar; de esta manera puedes aumentar o atenuar las frecuencias que te parezcan convenientes. En un ecualizador paramtrico tienes, adems, la posibilidad de elegir el ancho de banda (rango de frecuencias afectadas a partir de la elegida) que quieres aumentar o atenuar. Este parmetro es conocido como "Q".

Por ltimo, los ms comunes son los ecualizadores grficos, que van por lo normal desde 5 hasta 31 bandas de frecuencia fijas, aunque a veces te encuentras con aparatos ms complejos, con ms bandas.

Los ecualizadores tienen bsicamente estas dos aplicaciones:

Resolver problemasLos ecualizadores se pueden utilizar como filtros, para atenuar o eliminar frecuencias que molestan, ruidos o interferencias que se mezclan con el sonido. Por ejemplo, el hum producido por una mala fuente de alimentacin se reduce atenuando en 50-60 Hz aproximadamente. El hiss, tan comn en los cassettes, se puede disminuir atenuando las altas frecuencias. Por lo general, los problemas ocurren en un rango determinado de frecuencias, por esto es que los ecualizadores paramtricos son los ideales para este propsito. Otro problema comn es el del enmascaramiento: un instrumento con una resonancia o un pico en una frecuencia. Si bien este instrumento suena bien solo, al mezclarlo con otros puede interferir en la claridad de stos, por lo que es recomendable atenuar estas frecuencias, comprimirlas o limitarlas.

Afectar a la personalidad de un sonidoLos EQ tambin pueden variar el carcter de un instrumento. Esto se logra alterando la frecuencia fundamental o los armnicos, teniendo en cuenta siempre que si se alteras todos los instrumentos por separado y luego los mezclan no se asegura un buen resultado de la mezcla. Para ecualizar correctamente un instrumento puede servirte como gua nuestra tabla referida al rango de frecuencias de los instrumentos musicales; para consultarla, pulsa [ aqu ].

Ideas para el uso prctico de los ecualizadores

Como norma general, a cada instrumento se le puede dar cuerpo aumentando su frecuencia fundamental. Atena sta si el sonido es muy grave o indefinido. Aumentando los armnicos le das mas presencia y definicin, as que atenalos tambin si el sonido es muy violento. Por otra parte, ten en cuenta que ecualizaciones extremas reducen fidelidad, pero pueden crear efectos interesantes: por ejemplo, cortando bruscamente los graves y los agudos de una voz se consigue el sonido telefnico.

Las siguientes son algunas sugerencias de frecuencias que puedes ajustar con los ecualizadores. Si quieres lograr el efecto deseado, aumenta en esa frecuencia; si no lo quieres, atenala.

Rango de cada instrumento dentro del espectro sonoro sealando instrumentos o voces sealados en frecuncias.

Bajo: Cuerpo y profundidad en 60 Hz, spero en 600 Hz, presencia en 2.5 kHz y ruido de cuerda a partir de los 3 kH.

Guitarra acstica: Cuerpo en 80 Hz, presencia en 5 kHz, sonido de pa por encima de 10 kHz.

Guitarra elctrica: Pegada en 60 Hz, cuerpo en 100 Hz, estridente en 600 Hz, presencia en 2-3 kHz, latosa y rasposa arriba de los 6 kHz.

Batera: Cuerpo en 100 Hz, apagada en 250-600 Hz, trash de 1 a 3 kHz, ataque en 5 kHz, seca y enrgica en 10 kHz.

Bombo: Cuerpo y potencia por debajo de los 60 Hz, acartonado 300-800 Hz (corta de 400 a 600 para conseguir un mejor tono), y el kick o ataque en 2-6 kHz.

Percusin: Brillo y presencia en 10 kHz.

Saxo: Clido en 500 Hz, duro en 3 kHz, sonido de llaves por encima de 10 kHz.

Voz: Cuerpo en 100-150 Hz (hombre), cuerpo en 200-250 (mujer), sonido nasal en 500-1000 Hz, presencia en 5 kHz, y sonido de 's' arriba de 6 kHz.

Hay que usar los EQ cuando grabas o cuando mezclas?Si se graban todos los canales por separado, lo que usualmente se hace es grabar con todos los EQ planos y ecualizar durante la mezcla. Esta es la mejor solucin, porque las cosas cambian cuando se escuchan todos los instrumentos al mismo tiempo. Si, en cambio, tienes que hacer premezclas antes de grabar, debes ecualizar antes de premezclar. Tambin debes saber que, en tomas de micro, antes de usar un EQ debes intentar lograr ese cambio de tono cambiando de lugar los micrfonos. Esto le da un efecto ms natural que utilizando el EQ. Para acabar, recuerda que los EQ suelen trabajar mejor cuando se utilizan sutilmente (variaciones de 2 o 3 db pueden ser suficientes).

El error ms comn es comenzar agregndole graves a todo; as la mezcla sonar grave y turbia. Si haces eso podras pensar que subiendo los agudos se arreglar el fiasco, pero vers enseguida como los medios suenan dbiles... y se descontrolar todo. Un buen consejo es utilizar la EQ con bypass para ir escuchando y controlando la ecualizacin en todo momento.

Cuando hablamos de sonido directo es muy frecuente hablar de ecualizacin, ecualizar a un artista en la prueba de sonido, ecualizar el sistema de sonido? Sin embargo, es muy importante usar lo menos posible los ecualizadores en directo.

De hecho, cada da ms, observamos en los controles de FOH (FRONT OF HOUSE) que el ecualizador grfico est plano, sin embargo esto era impensable no hace tanto tiempo.

El ecualizador es el elemento que permite modificar la curva de respuesta en frecuencia de un sistema de audio. Esta modificacin se realiza con el empleo de filtros, alterando, mediante la actuacin sobre sus controles, la seal recibida y modificando as la respuesta del sistema sonoro, hasta conseguir una respuesta idnea para el local y tipo de msica deseada.

Con el uso de los ecualizadores lo que se persigue es obtener una curva de comportamiento lo ms neutra posible, es decir, aquella en la que los niveles de energa se reparten por igual en cada octava.Este se usa para corregir defectos acsticos o por razones artsticas, para modificar la respuesta de un determinado instrumento. En este ltimo caso conviene no abusar de l.

Respuesta en frecuenciaSe denomina curva de respuesta en frecuencia de una instalacin de audio a la representacin grfica de la intensidad sonora en un punto de la sala, respecto a la frecuencia a la cual se emite. sta se obtiene posicionando en la zona de escucha un sonmetro junto con un analizador de espectro que pueda representar de manera grfica esta curva.

Si la representacin obtenida es una lnea horizontal, quiere decir que no hay ninguna prdida ni ganancia de intensidad sonora para ninguna frecuencia. Lo habitual es que para algunas frecuencias haya una prdida de seal y que para otras haya una ganancia. El ecualizador deber corregir estas variaciones realizando la accin inversa a la respuesta en frecuencia inicial. As intentaremos obtener una respuesta final plana.

La respuesta en frecuencia que ofrece una sala de escucha es muy diferente dependiendo del mobiliario que contenga y de la disposicin de este, provocando absorcin o reflexin segn los materiales.

Si la potencia energtica absorbida por las paredes es pequea, el crecimiento de la intensidad sonora es rpido, consiguindose unos niveles de presin por encima de los que se crearan en espacio libre en las mismas condiciones, al tiempo que una deformacin del mensaje sonoro.

Si por el contrario la absorcin realizada es grande, el nivel alcanzado en la sala es del orden del obtenido en el espacio libre, obtenindose una respuesta en frecuencia plana para el recinto.Sobre la respuesta en frecuencia, tambin influye el hecho de que parte de los sonidos que le llegan al oyente no provengan directamente de la fuente sonora. Son los sonidos reflejados o indirectos.

Una consecuencia muy importante se deriva de este hecho: no tendremos la misma relacin entre sonido directo e indirecto en todos los puntos de la sala. Esto es debido a que las ondas recorrern distintos caminos y tardarn diferentes tiempos. Por tanto, slo es posible ecualizar correctamente una zona.Los cambios que se producen en el sonido por la presencia de mobiliario y superficies en un recinto son:

- Modificacin de la estructura temporal del sonido por las reflexiones que llegan en tiempos distintos.La existencia de modos de vibracin hace que algunas frecuencias estn ms realzadas que otras y, en cambio, otras se cancelen.

En la prctica, para ecualizar una sala o recinto acstico, no es necesario realizar muchas correcciones para tener una respuesta acstica bastante plana. Denominamos respuesta plana a aquellas respuestas en las que pueda haber zonas en las cuales haya una desviacin mxima de 2 decibelios sobre la lnea ideal. Estas desviaciones sern mnimamente perceptibles para el odo humano.

Parmetros Generales de los EcualizadoresLa frecuencia central (Fc) es el valor de la frecuencia sobre el que acta cada filtro. Corresponde al valor sobre el cual su accin ser mxima.

El ancho de banda (BW) en ingls, "Bandwidth", determina la amplitud de la zona de trabajo.Indica la extensin a ambos lados de la frecuencia central , F1 y F2.

Este valor se toma cuando llegamos al un nivel de -3dB.Si es grande, indica una actuacin sobre un rango de frecuencias grande.BW=(f2-f1)

El factor Q, llamado tambin selectividad, es la relacin entre la frecuencia central y el ancho de banda, indica la pendiente que tiene la curva de actuacin del filtro, llamada campana tambin. Cuanto menor sea este valor, la accin del filtro ser ms uniforme dentro de su ancho de banda.Q=Fc/BWEjemplo: Si Fc= 1400Hz, F1=1000Hz y F2=2000HzCul sera el BW?BW=f2-f1=1000HzCul sera el Q?Q=Fc/BW= 1,4

Observamos segn estas frmulas que cuanto ms alto es el factor Q ms estrecho es el ancho de banda.

En nuestro ejemplo el ancho de banda es de una octava, si el Q fuera de 0,7 el ancho de banda sera de dos octavas, mientras que sera slo de media octava en el caso de un factor Q de 2,8.

La ganancia es la cantidad de amplificacin o atenuacin que efecta el filtro sobre la seal.

Se expresa en decibelios para cada filtro y, generalmente, suele oscilar entre 12dB.

El odo humano no responde linealmente con la frecuencia, sino que lo hace logartmicamente: esto es, el paso de 100Hz a 150Hz (50Hz de diferencia) le parece idntico al que existe entre 1000Hz y 1500Hz (500Hz de diferencia).

Por ello, el teclado de los pianos est dividido en octavas, en las que la frecuencia de la primera nota de una de ellas es el doble que la de la primera nota de la octava anterior.

Tipos de EcualizadoresExisten principalmente dos tipos de ecualizadores, que son el ecualizador grfico y el ecualizador parametrico:

El ecualizador grficoRecibe su nombre de la disposicin de sus potencimetros, que estn colocados de tal manera que permiten visualizar la compensacin realizada.

Existen ecualizadores grficos con cinco controles, hasta con 31. El ms empleado en audio profesional es el ecualizador de tercio de octava, en el que encontramos 30 puntos de control.

Los ecualizadores grficos permiten reforzar o atenuar la seal en una determinada frecuencia en unos 6 a l5dB.

Est formado por un adaptador de entrada que da paso a un banco de filtros en paralelo, de nmero variable segn tengamos un ecualizador de octavas, de medias octavas o de tercios de octava y que desembocan en un sumador de salida. stos son filtros selectivos pasa-banda, donde cada uno tiene asignado una banda de trabajo diferente, y cuyas frecuencias centrales estn dispuestas de forma logartmica, de manera que en su conjunto abarca el espectro audible en toda su amplitud.

Cada filtro posee un control de ganancia con el que atenuar o amplificar la banda de frecuencia sobre la que acta.En posicin central no pasa nada, o sea, quedar en OdB.Al estar los potencimetros situados paralelos y consecutivos, segn la curva imaginaria que une sus posiciones, se corresponde con la respuesta que ejerce el ecualizador sobre la seal.

En el Cuadro 1 observamos cules son las frecuencias seleccionadas en los ecualizadores, esto se hace segn norma ISO.

Esta norma se emplea para unificar criterios de diseos de los ecualizadores, ya que si observamos la tabla las frecuencias escogidas, no son el resultado de dividir cada octava en tres o, lo que es lo mismo, multiplicar una determinada frecuencia por 2/, sino que son frecuencias escogidas para dicha norma ISO.

El ecualizador paramtricostos controlan los tres parmetros fundamentales, que son el ancho de banda, la frecuencia central y la amplitud de la seal.El manejo de stos es ms complejo, ya que hay que ajustar todos los parmetros.

Lo ideal en un ecualizador paramtrico es tener cuatro bandas de frecuencias sobre las que actuar, bajas frecuencias (20 a 250Hz) , media baja (250 a 2.000Hz), media alta (2000 a 4.000Hz) y altas (4.000 a 16.000).

Uso prctico de los Ecualizadores

Utilizacin clsica de un ecualizador grfico para corregir un sistema de sonidoPara ecualizar correctamente nuestro sistema de sonido en funcin de la acstica del recinto en el que estemos, segn el mtodo clsico necesitaremos idealmente lo siguiente:-1 CD con ruido rosa (Test)-1 analizador de espectro-1 micrfono de medida o, en su defecto, uno de condensador omnidireccional, con la respuesta en frecuencia lo ms plana posible en todo el espectro.-Un ecualizador estreo de 2X31 bandas

Una vez conectado correctamente nuestro ecualizador grfico en serie entre la mesa y las etapas de potencias, ya sea directamente o a travs de los "inserts", reproducimos un CD con ruido rosa, en el caso de que nuestra mesa no disponga de su propio generador, y con todos los ecualizadores de la mesa desactivados observamos el resultado en nuestro analizador de espectro.

Corregimos simplemente las frecuencias que veamos en nuestro analizador que estn atenuadas o amplificadas excesivamente; debemos tener en cuenta que al bajar la frecuencia defectuosa en el ecualizador tambin lo harn la superior e inferior adjunta, por ello una solucin consiste en elevar ligeramente estas frecuencias adyacentes. Aunque los aparatos de medida son muy fiables, ser mejor escuchar el resultado, ya que en la mayora de los casos una curva plana no es sinnima de respuesta perfecta, as que lo mejor es reproducir algn CD que tengamos y que acostumbremos a or con frecuencia para hacer una comparacin entre la correccin acstica que hemos hecho y el anlisis que nuestros odos hacen, ya que evidentemente la informacin que llega a nuestros odos es mucho ms rica que la que es proporcionada al analizador de espectro.

NOTA:La forma correcta y ms completa de ajustar un sistema de sonido en un recinto sera con referencia a la respuesta de fase de los elementos y su combinacin.Para ello sera necesario un software o hardware que permita realizar funciones de transferencia.

Utilizacin prctica de un ecualizador paramtrico para corregir instrumentos musicalesTambin hay que apuntar que estas ecualizaciones dependen mucho del gusto artstico del tcnico de sonido y/o instrumentista que para determinados estilos musicales buscan una exageracin de niveles en determinadas frecuencias.

En el caso del bombo de una batera, las frecuencias producidas bajan hasta 40Hz, as que para controlar mejor el ataque deberemos acentuar o atenuar alrededor de 63Hz, de hecho, muchos micrfonos concebidos para bombos presentan una ligera cresta en esta frecuencia. Algunas de las frecuencias ms molestas suelen estar en la zona de 300 y 400Hz.

Las guitarras elctricas ocupan un amplio margen de frecuencias que comienza alrededor de los 80Hz. Si suenan demasiado sordas podemos atenuar sobre los 200Hz, mientras que si son demasiado duras atenuaremos sobre los 1000Hz; para las guitarras acsticas deberemos estar atentos en la zona comprendida entre 200 y 500Hz.

La voz cantada contiene un amplio rango de frecuencias, siendo las frecuencias comprendidas entre 2 y 4KHz el lugar donde tenemos ms inteligibilidad. Recordemos que, segn las curvas de Fletcher y Munson, esta parte del espectro es la ms sensible para nuestro odo. Podemos observar cmo muchos micrfonos para voces tienen una cresta a partir de 5KHz.

Rango de frecuencia de cada instrumento dentro del espectro sonoro (ahora sealando frecuencias antes que instrumentos o voces)

40-50HzEs donde estn esos graves tan de moda en msica de baile. Aqu, principalmente, deberemos hacer trabajar el bombo y evitar meter en estas frecuencias las voces.

70-100HzAhora aparte del bombo tenemos el bajo; lo importante es diferenciar estos dos instrumentos.

200-400HzEn este rango de frecuencias podemos determinar el sonido de la caja, podemos tambin aadir calidez en las voces o llenar un poco las guitarras.

400-800HzPodemos esclarecer el bajo en estas frecuencias, tambin en este rango de frecuencia se encuentran los primeros armnicos de la caja, que son muy importantes a la hora de precisar su ataque.En este rango de frecuencias podemos tambin reducir las vibraciones existentes en los timbales.

800-1000HzEste rango es muy importante para las voces, ya que le dar ms fuerza, tambin le dar claridad al bajo y ms pegada al bombo.

1-3KHzAqu conviene realzar entre 1 y 2 kHz para perfilar las guitarras y bajos; evidentemente, al llegar a esta parte tan sensible del odo deberemos disminuir las voces alrededor de los 2,5KHz.

3-6KHzEste rango es bastante crtico para las voces. Bsi-camente como hemos mencionado antes podemos bajar el nivel sobre los 3KHz, pero tambin deberemos hacerlo alrededor de 6KHz, ya que ah es donde est el siseo en la palabra, de esto se desprende que la parte comprendida entre 3 y 5KHz nos dar mas claridad.

6-10KHzA partir de estas frecuencias podemos esclarecer nuestra mezcla, ya que el sonido tiene ms aire. Observaremos tambin cmo le damos ms frescura a las guitarras acsticas.

10-16KHzAqu debemos olvidarnos de los instrumentos ms graves, sencillamente cortando estas frecuencias para estos instrumentos (bombo, bajo,...) con un filtro paso-bajo, por ejemplo.En estas frecuencias le podemos dar ms aire a las voces y los platos tambin.

Todos estos consejos no son normas estrictas y pueden variar ligeramente con cada instrumento. Adems, a menudo puede ocurrir que ecualicemos un instrumento determinado en solitario y, al mezclarlo con el resto de instrumentos, no suene igual y debamos retocar la ecualizacin. Debemos probar a varios niveles (recuerden las curvas de Fletcher -Munson) y nunca atardarnos demasiado en un solo sonido, ya que nuestros odos se cansan muy rpidamente del mismo sonido repetido muchas veces.

Por otro lado, recuerda que para una ecualizacin en sonido-directo no es necesario, en la prctica, un gran trabajo en las frecuencias superiores a 16KHz, pues como ya hemos estudiado anteriormente, las altas frecuencias son ms atenuadas en funcin de la distancia que las bajas frecuencias. Utilizaremos este conocimiento terico tambin para mejorar las mezclas y as poder alejar o acercar una fuente sonora en nuestra mezcla final. No olvidemos tampoco los panormicos para mejorar esta mezcla situando cada instrumento en su plano sonoro correcto.

El rango medio es decisivo

Como hemos visto, las voces e instrumentos tienen un rango de accin efectivo (ancho de banda) que viene determinado por la naturaleza de la seal. Es importante tener en cuenta los armnicos, y que estos queden definidos junto a la frecuencia fundamental de dicha seal.

Hay deslices tpicos que solemos cometer al principio de nuestro camino en la ecualizacin, como es el de "dar agudos a todo", y el problema ya no est en hacerlo, si no en el "cmo lo hacemos". Generalmente el odo solicita un realce de altas frecuencias en cada pista individual, y lo ms comn es abusar de la zona de 10 Khz "y alrededores", realzando el mismo rango de frecuencias en todos las pistas que creemos faltas de "brillo". Este hecho se debe a que el odo busca recuperar los armnicos que han quedado enterrados en la captura de las pistas, y como a medida que nos acercamos a frecuencias altas los armnicos van perdiendo intensidad (al estar alejndonos de la frec. fundamental), tendemos a realzar de la zona ms aguda que podamos excitar. Cuando llevamos a cabo este tipo de ejercicios terminamos con una mezcla muy poco definida y carente de fuerza, y con la existencia de una zona de altas frecuencias en la que varias pistas se baten entre ellas. La restauracin de armnicos perdidos fue la principal causa que di paso a la creacin de los excitadores de armnicos all en los 70.

Un ejemplo claro para explicar como evitar este tipo de manipulaciones errneas de la EQ, puede ser una pista de voz. Ya se trate de una locucin o de una pista cantada, el principal fin de la ecualizacin en este tipo de casos, es conseguir la mayor inteligibilidad que podamos.

Inteligibilidad? S, simplemente se trata intentar que la voz se entienda lo mejor posible, para que el mensaje se transmita con claridad. La voz humana predomina sobre todo en el rango medio, y si realzamos la zona de 10 Khz para buscar ms definicin, por ejemplo, debe constarnos que tambin estamos modificando el rango medio por extensin, y que los armnicos que se encuentran en esta zona quedarn ms escondidos respecto a los que se encuentran ms cercanos a la zona que hemos realzado en agudos. Quiz esa voz hubiera ganado ms recortando unos dBs en algn punto conflictivo que pudiese estar enturbiando el sonido en los medios inferiores, que realzando en 10 Khz directamente.

Lo mismo ocurre mezclando, ya que toda decisin que tomemos en una banda de frecuencias afectar en mayor o menor medida al resto de la mezcla. El rango medio es tan extenso que en l conviven multitud de fundamentales y armnicos de las diferentes pistas que nos aportan gran informacin acerca del carcter de cada instrumento. Por ejemplo, si en una mezcla el rango medio no es correcto, los pianos (un instrumento que abarca ms de 7 octavas y que "ocupa" gran parte del espectro) no gozarn de toda su grandeza y sonarn delgados y sin vida; las voces y guitarras sonarn sin presencia, sin garra y sin personalidad alguna; la reverb tambin se ver afectada modificando la sensacin de profundidad e imagen estreo que pretendamos en principio... etc.

Hay otro factor que influye a la hora de tratar con cuidado el rango medio, basado en que no todo el mundo tiene equipos de alta gama para escuchar msica, con lo que el disponer de una mezcla con unas frecuencias medias equilibradas se traduce en una ptima reproduccin en todo tipo de equipos de calidad media-baja. Imaginemos por un momento esa mezcla que tantas horas nos ha llevado para conseguir un buen "punch" en graves, con unas percusiones agudas penetrantes y definidas... y ahora imaginemos esa mezcla sonando por unos humildes parlantes multimedia... qu nos queda si no se reproducen correctamente nuestras horas de trabajo en los extremos del espectro??? Debemos preocuparnos de que todo el rango audible posea calidad, y evitar dotar a nuestra msica de una simple apariencia en equipos ms capaces.

Los filtros "pasa-bajos" y "pasa-altos" ayudan a eliminar impurezas que no necesitamos en nuestra seal. Estos filtros son una especie de barreras que no permiten pasar frecuencias que se encuentren por encima de una dada (pasa-bajos) o viceversa (pasa-altos), aunque la cada del corte se produce de manera progresiva dependiendo del tipo de filtro que usemos (12 dBs por octava, 24 dBs, etc). Un ejemplo sera una flauta (que carece de frecuencias muy graves) en la que podemos aplicar un filtro pasa-altos en torno a los 60 Hz para evitar ruido asociado a movimientos del pie del msico, aire acondicionado, etc.

CONCLUSIN

Entendamos pues que el verdadero fin de la ecualizacin es tratar de conseguir el mayor equilibrio tonal posible usando las diferentes pistas que forman una pieza musical. Cualquier modificacin que realicemos sobre un cierto rango de frecuencias afectar a los instrumentos que predominen en esa zona. As, un realce en graves producir que el bombo y bajo aumenten su volumen respecto al resto, y un aumento de altas frecuencias provocar que por ejemplo los platos de la batera se disparen relativamente. Quiz si creo que falta brillo en general, debiera bajar antes el nivel de los platos para que el resultado no suene tan incoherente. Lo mismo se aplica a todo el espectro.

Contemos tambin con la inevitable interaccin entre diferentes bandas de frecuencia, motivadas por las leyes que rigen la psicoacstica e intentemos pensar bien antes de actuar, para que en los casos que pretendamos optimizar una pista individual o master, valoremos antes si merece la pena "el estropicio" que causaremos en otras bandas que se vern afectadas por el cambio.

Otra cuestin a tener en cuenta es el uso de analizadores de espectro a la hora de tantear nuestras mezclas o pistas aisladas, ya que nuestro odo no se comporta de igual manera que estos dispositivos. Primero, porque el analizador no tiene la misma precisin que nuestro odo cuando nos referimos a frecuencias graves, y segundo, porque el analizador suele responder a peaks de seal y no a volumen medio como lo interpretamos nosotros. Si hacemos uso de analizadores, sobre todo para el rango medio-alto, mejor procuraremos ajustar su respuesta seleccionando el modo "RMS" si lo tiene. An as, animo desde aqu a todos aquellos que se dedican a este mundo, a que convirtamos la labor de educar el odo en una tarea constante. Es mucho mejor ir analizando personalmente el sonido en toda ocasin que se nos presente, ya sea en conciertos, cuando escuchemos msica en casa, etc... que hacerlo solamente cuando nos encontramos manos a la obra, por ejemplo, trabajando nuestros proyectos en el computador. Esto har que cada vez podamos tomar decisiones ms objetivas, as como darle preferencia al odo como herramienta principal en nuestra carrera hacia "la cumbre sonora".

S que muchos confiamos en que haya trucos que nos salven de la labor de investigacin y desarrollo de nuestra forma de escuchar e interpretar lo que omos, pero afortunadamente para todos los que amamos esto, no hay regla que valga, y el aprendizaje ha de ser una prctica constante. Recordemos que los mitos tipo "en 80 Hz damos cuerpo al bombo" no tienen mucho sentido en la realidad. Un bombo de 22" no tiene la misma frecuencia de resonancia que uno de 20", ni un baterista lo afinar igual que otro... y lo mismo ocurre si el bombo fuera sinttico, ya que dependemos de su carcter y afinacin. Est claro que al realzar en 80 Hz el bombo y el bajo "engordarn", es lgico, pero lo realmente interesante es concretar con cuidado las zonas de realce o atenuacin en busca de lograr una mayor calidad en el rango de frecuencias graves, en este caso, aunque este principio se extiende a todo el espectro. Tambin pecamos cuando intentamos sacar potencia en la segunda octava de un bajo mal construido y calibrado y que en ese rango genera ms "ruido" que seal aprovechable. Este hecho se extiende a todo tipo de pistas. Aunque en trminos generales se pueda hablar de "zonas activas" de cada instrumento y aproximar las frecuencias a modificar, no hay regla que sirva como vlida para todas las ciscunstancias. Cada produccin es diferente a la anterior.

Uno de los mejores ejercicios que conozco para educar el odo consiste en ecualizar grabaciones ya editadas. Un ecualizador grfico de 10 bandas, por ejemplo, sirve para que apreciemos el impacto que tiene el movimiento que realicemos sobre cualquiera de las bandas. Pensaremos "pero si las grabaciones estn ya bien, para qu tocar nada?". Pues precisamente, la perfeccin es algo inalcanzable para la mayora de nosotros, si es que existe. Por lo tanto es normal pensar que siempre se puede optimizar algo ya acabado, ms an si realizamos este tipo de ejercicios a travs de una monitorizacin imprecisa, lo que ayuda a que "haya ms que retocar" para que el resultado aparente tener ms sonoridad. Pero entonces .... estaremos intentando obtener una mayor sonoridad de nuestro sistema de parlantes, de las grabaciones... o de qu?? No importa. Lo que realmente nos interesa es ensear a nuestro odo a identificar problemas para poder proceder a resolverlos. Digamos que este tipo de ejercicios representan un entrenamiento que aprovecharemos despus una vez "en batalla".