CAPITULO 1Saliendo De la espina trasera de la pequea estacin de autobuses, Kris camino junto al edificio hacia la parte delantera. Mientras caminaba, sus piernas extraaban la vibracin de sus pisadas sobre el pavimento, era una sensacin que no haba experimentado durante tantos aos que dara ocasin a un colegial para contarles. Detenindose en la acera, mir arriba y debajo de la calle principal en la pequea ciudad nortea de Illinois, luego se apoy contra la sucia fachada de ladrillos de la estacin de autobuses. Era finales de mayo y el sol brillaba con fuerza en el claro cielo de la tarde. Mientras esperaba que llegase el autobs pequeas gotas de sudor brotaban de su frente, la renovacin de otra sensacin que no haba experimentado desde hacia largo tiempo. Todos sus sentidos internos volvan a encontrarse con su cuerpo fsico, con la vida, y con la subsistencia. Escudriando la calle con la mirada, Kris vio a los padres de ella esperando en el coche aparcado en la calle, a escasa distancia, pasada la parada del autobs. Eleonor Haynes estaba sentada al volante abanicndose con un peridico, Fred se hallaba sentado e inmvil en el otro lado del coche, y llevaba puesto su sombrero de paja para pescar, con la ventanilla bajada y apoyando el brazo sobre la puerta. Los minutos pasaban rpidamente mientras Kris continuaba familiarizndose con los sonidos de la pequea ciudad: las risas y los gritos de los nios que haba en el parque al pasar, coches que se movan calle arriba y calle abajo, el sonido de un avin que sobrevolaba el lugar, y el murmullo de las conversaciones de los viandantes. Cuando el autobs dio la vuelta a la esquina y tom la calle que iba a la estacin de autobuses, Kris cambi su postura relajada contra el edificio y se mantuvo erguido mientras esperaba que se detuviese. El aire de los frenos silbaba y el autobs se detuvo suavemente, abriendo las puertas. Su corazn comenz a latir rpidamente, casi con agitacin, mientras la anticipacin creca en su interior. Dando un paso atrs, se apoy en la pared del edificio mientras la gente comenzaba a descargar el equipaje. Finalmente, ella descendi del autobs, y mir en todas direcciones buscando a sus padres. Kris saboreaba la alegra porque sus ojos contemplaban una vez ms a esa hermosa mujer, una de las ms magnficas creaciones de Dios. Allison tena veintids aos, meda un metro setenta y tres centmetros, tena el cabello corto y castao, ojos oscuros, un rostro y una figura que habra envidiado cualquier actriz, y la piel ms delicada y suave que la de un recin nacido. Ella regresaba a su hogar durante el verano despus de terminar el curso en el colegio mayor. Mientras continuaba buscando con la mirada a sus padres, vio a Kris apoyado contra el edificio. Sus ojos se encontraron con los de l, y Kris mir a travs de sus ojos hasta llegar a su alma, a una profundidad mayor que la distancia que alcanza el universo. El tiempo se detuvo cuando sus almas volvieron a encontrarse. Despus de unos segundos Allison ofreci una dbil, pero tierna, sonrisa a Kris, luego se volvi y vio acercarse a sus padres. Ella corri unos pocos pasos para saludarlos, se abrazaron y charlaron mientras el mozo descargaba el equipaje de los compartimientos laterales del autobs. Kris continuaba observando a Allison y a sus padres mientras su mente se llenaba de recuerdos de los tiempos que haban pasado juntos, de su amor, de la alegra y la felicidad que una vez se proporcionaron mutuamente, y la dicha que Allison y sus padres cogieron las numerosas maletas que haba y caminaron hacia el coche. Kris observaba con una sonrisa en los labios y el corazn henchido de satisfaccin mientras el vehculo se alejaba. Fue andando hasta el quiosco de prensa, compr un peridico, lo pleg bajo el brazo, cogi su pequea y elegante maleta y comenz a caminar hacia la casa de Allison El paseo hasta la casa de Allison debera haber durado unos quince minutos, pero Kris vag por la ciudad durante varias horas dando tiempo a que Allison y su familia se acomodasen despus de su vuelta a casa.

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CAPITULO - 2Kris se detuvo en la acera, delante de la casa de los Haynes. Era una casa de madera, vieja, bien conservada, de dos plantas, y un porche con una barandilla que se extenda a todo lo ancho de la casa. Haba un gran columpio colgado del techo en el borde extremo derecho del porche. Una parcela de tamao medio y dos grandes sauces llorones, uno a cada lado del paseo que conduca a la parte delantera, casi no dejaban ver la casa. Camin despacio por el paseo frontal hacia el porche y llam golpeando la antepuerta de madera. Sali Todd, el hermano de catorce aos de Allison. Kris le explic que venia por la habitacin en alquiler del anuncio. Eleanor fue a la puerta, sali hasta el porche y extendi la mano a Kris. - Hola, soy Eleanor Haynes. En qu puedo ayudarte? - Yo soy Kris McDaniels. Vengo por la habitacin en alquiler del anuncio. - Parece que ni lo hubieras abierto para leerlo. S que no podras haberlo visto en otro peridico porque hoy es la primera vez que sale el anuncio - Es usted muy observadora, seora Haynes, pero vi el anuncio en otro lugar - Bien, la habitacin est en el piso de arriba y tiene bao privado. Solicito que no haya ruidos molestos ni alborotos. Si deseas tener televisin o radio tendr que ser por tu cuenta, pero podrs utilizar los nuestros si lo deseas. Quieres alojamiento con pensin completa o slo la habitacin? - Me quedar con la habitacin y pensin completa, si le parece. Llevar la comida preparada a un restaurante siempre que lo desee. Usted me parece buena cocinera Eleonor esboz una tmida sonrisa de agradecimiento, luego continu diciendo: - Cunto tiempo piensas estar en la ciudad? Y si me lo permites, qu vas a hacer aqu? - Quizs me quede hasta finales de agosto; slo estoy aqu para relajarme y hacer algunas amistades. - Comprendo. Hay alguna posibilidad de que te vayas a quedar despus de agosto? - No. No lo creo. Estoy seguro de que me habr marchado para entonces. Continuaron la conversacin durante algunos minutos ms. Cuando Eleanor estuvo convencida de que Kris era la persona apropiada para alquilar la habitacin, le dijo que le costara cuarenta dlares a la semana por adelantado. Kris sac un monedero nuevo de su bolsillo izquierdo posterior, cuyo nico contenido eran dos billetes nuevos de veinte dlares, los sac y se los entreg a Eleanor. Ella mir el monedero con mucha curiosidad, luego a su pequea maleta. - Es se tu nico equipaje? - Si Todo lo que necesito est ah replic Kris con seguridad Eleanor hizo pasar a Kris al interior y le present a su marido, Fred, Hablaron durante unos minutos, luego Eleanor llam a Allison desde la cocina. Cuando Allison entr en la habitacin delantera sus ojos volvieron a encontrar los de Kris y detuvo sus pasos bruscamente. Kris sonrea con amabilidad mientras Allison segua mirndole directamente a los ojos. Eleonor los present y Allison dijo: - S, te recuerdo de la estacin de autobuses, hace unas horas. Encantada de conocerte. Eleanor pidi a Todd que le ensease a Kris la habitacin y los alrededores de la casa. Mientras suban las escaleras en direccin a la habitacin de Kris, Eleanor les llam diciendo: - La cena estar lista dentro de unos treinta minutos Era de noche, y Kris yaca en el balancn del porche, deleitndose con la fragancia del fresco aire nocturno. La televisin zumbaba en la parte posterior con su sonido penetrante a travs de las ventanas ligeramente abiertas. Allison salio al porche delantero y Kris comenz a incorporarse - Ah, no dijo Allison-, sigue as, Me sentar aqu, en la silla. Pareces estar demasiado cmodo y relajado para que te molesten. Kris sonri y volvi a su posicin

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-Slo estaba tumbado aqu disfrutando del aroma del aire nocturno. dijo Kris con voz suave- Puedes oler el dulzor del aire? Sabes lo que es? - En realidad, no le he prestado mucha atencin Allison hizo una profunda inspiracin, luego una exhalacin-. S s, lo huelo. Qu es? - Son arbustos de arndanos que acaban de florecer y estn empezando ahora a dar fruto. Las bayas son an muy pequeas y estn verdes, pero dentro de cuatro seis semanas estarn buenas para cogerse Kris se detuvo un momento, despus concluy-: Este ao han venido tempranas. Allison pareca sentir curiosidad -Nunca he odo cosa igual. No saba que por aqu hubiese arndonos. Olfateando el aire con delicadeza varias veces ms, Kris explico: - Su fragancia recorre varias millas. Los arbustos se encuentran en el campo, a ms de una milla de distancia. Recuerdo cuando viv una vez en el norte de Minnesota, siendo un nio. Sola esperar todo el ao la poca en que los arbustos de arndanos floreciesen para poder olerlos por la noche. Acostumbraba a dejar abierta la ventana de i habitacin y me haca un ovillo con las sbanas para conservar el calor en el aire fro de la noche, y as poder oler los arbustos de arndonos. Una bobada, pero era algo que yo siempre esperaba, lo mismo que hoy da los nios esperan la Navidad. Creo que jams lo olvidar Inquisidora, Allison pregunt: -Eres de all, de Minnesota? - No, pero viv una vez all, hace mucho, mucho tiempo Con cierto sarcasmo en su voz, Allison dijo: -Lo dices como si fueras un viejo o algo por el estilo Mirndola con el rabillo del ojo, Kris se limit a sonrer, no dijo nada, cerr los ojos una vez ms y volvi a hacer una profunda inspiracin. Desde la habitacin delantera l poda or hablar a Fred. -Bueno, creo que ya ha sido bastante por hoy, Me voy a dormir. oy que Fred doblaba el peridico y lo dejaba caer al suelo, despus dio un breve gruido al levantarse de la silla. Encamin sus pasos hacia la puerta. La antepuerta se abri y Fred gir la cabeza en la esquina con mirada furtiva--. Buenas noches, Allison. Me voy a acostar. Es maravilloso tenerte otra vez en casa -Me alegro de haber vuelto, pap dijo Allison, luego acab--, te ver por la maana Kris se incorpor en el balancn: - Buenas noches, Fred - Buenas noches, Kris Fred cerr l a puerta y se le oy subir las escaleras en direccin a la segunda planta. Mirando a Allison, Kris dijo: -Quieres hacerme un favor, Allison? Allison pareci algo sorprendida. -Desde luego, si es que puedo. -Querras subir a darle a tu padre las buenas noches, y decirle lo que sientes por l. Y, de paso, detenerte y apartar del televisor a Todd durante unos minutos y llevarlo contigo? Con cara de sorpresa, casi asustada, Allison dijo: - Pues, s, supongo que s. Supongo que debera habrseme ocurrido a m se levant y entro en la casa. Kris pudo or las protestas de Todd cuando Allison lo levantaba del suelo y lo llevaba arriba. Ella regres aproximadamente cinco minutos despus y se sent junto a Kris, en el balancn. - Eres un hombre extrao dijo ella--, sabes? - T crees? respondi Kris con una sonrisa. - S que debera haber pensado en subir, sobre todo porque acabo de regresar a casa de la escuela pero me ha sorprendido que t me lo hayas pedido. Por qu era eso tan importante para ti? Por qu queras que lo hiciese?

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Kris dejo caer la cabeza sobre el respaldo del balancn, luego la volvi para mirar a Allison - No tiene nada de malo decir a una persona que la quieres, y lo que piensas de ella. A veces, sentimos esas cosas, pero nunca las decimos. Siempre las dejamos para despus. Y, a veces, ese despus nunca llega. Si sentimos amor por una persona, debemos decrselo. Eso no es tan malo, verdad? - No. Y supongo que tienes razn sobre lo de dejar las cosas para despus. Yo lo hago todo el tiempo Kris miro el techo del porche. - Normalmente slo lleva un minuto y creo que nos sentimos mejor con ello. Y adems, nunca podremos lamentar el no haberlo dicho. Creo que proporciona una gran satisfaccin expresar nuestros sentimiento a las personas que nos importan, pero debemos dedicar tiempo en hacerlo. Mirando hacia el regazo y hablando lentamente, ella replico: - Supongo que tienes razn Allison se detuvo, luego pregunt--: Si alguien no te gusta o si odias a alguien crees que deberas decrselo tambin? - No. Creo que no. El odio, pienso, es en realidad amor mal dirigido. Normalmente, cuando amamos, lo hacemos hacia otra persona o cosa. Odio es cuando nos amamos a nosotros mismos demasiado, de un modo tan limitado que las acciones de otra persona no encajarn en nuestro esquema de vida. Nos preocupamos a causa de lo que creemos que nos han hecho. As damos cuerda al odio. Es realmente muy simple y pienso que una de las cosas ms hermosas es que cuando aprendemos verdaderamente a amara, ya no tenemos ms la capacidad de odiar. Con una mirada algo confusa en su rostro, Allison dijo: - Creo que entiendo lo que dices, pero quiz no del todo - No importa. Recuerda que soy extrao dijo Kris bromeando. Volvi a mirar al techo y dio al balancn un pequeo empujn con los pies. Ambos se balancearon en silencio durante unos minutos. Con los ojos cerrados, Kris pegunto apaciblemente-: Cunto tiempo hace que tu pap est enfermo? - Cmo sabes t eso? - Ah, lo he imaginado. Por el modo en que se mueve, puedo decir que padece del corazn y s que tu madre ha decidido alquilar la habitacin para obtener dinero extra mientras tu padre est sin trabajo. - Eres muy inteligente dijo Allison, luego aadi tranquilamente-, para ser un hombre extrao ambos se rieron. Ella continu-: Y qu ms sabes de nuestra familia? - Bueno, s que tienes una hermana mayor que est casada, y que tiene una hija pequea de unos nueve o diez aos. Allison contuvo la respiracin -Y cmo has sabido eso? - Fue extremadamente difcil -dijo Kris con tono de irona en su voz-. Vi la fotografa de su familia sobre la repisa de la chimenea, en el cuarto delantero. - Y cmo supiste que era mi hermana la de la fotografa? Poda haber sido mi hermano y su esposa - Se parece muchsimo a tu madre y a ti. No soy tan fcil de engaar. Puede que sea extrao pero no soy bobo dijo Kris, mientras una sonrisa se dibujaba por todo su rostro. La voz de Allison adopt un tono ms serio y habl casi como susurrando No s si alguna vez he conocido a alguien como t, Kris. Cuando te vi hoy en la estacin de autobuses sent como si te conocieses, pero, sin embargo, no es as. Y tus ojos tienen algo no puedo describirlo es como si una fuerza interior de algn tipo me hablase. Tus ojos son negros. Creo que nunca antes haba visto unos ojos negros. Son tan negros con tu cabello tu piel morena, tu carcter tranquilo, tu voz dulce eres diferente. Allison se detuvo un momento, lego continuo: - De dnde procedes, Kris? En las pocas horas que llevas aqu pareces saber mucho de este lugar, nuestra ciudad y los lugares que la rodean. Con cierta reserva en su voz, Kris dijo: - Ah he estado aqu antes.

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- Cundo fue eso? - Pues, no hace mucho tiempo Allison gir sobre s en el balancn y se sent de lado mirando a Kris. - Pareces estar evitando mis preguntas - No, de veras, Es que no s como responderlas - Quieres decir que no sabes de dnde vienes o la ltimas vez que estuviste aqu? Con ms reserva y una ligera vacilacin en su voz, Kris respondi: - Bueno, Allison digamos que he viajado mucho. - De acuerdo lo siento. Tienes razn. No es de mi incumbencia. - No, no, no dijo Kris--. No estoy tratando de eludirte. Cuando nos conozcamos un poco ms, creo que me comprenders mejor. Se balancearon en silencio algn tiempo, luego Allison dijo: -Bien, Christopher, creo que me ir a dormir al tiempo que empezaba a levantarse. Kris estir el brazo y puso la mano en la suya, detenindola. - Mi nombre no es Christopher, es Krisna. Kris se escribe con K, ya sabes K-R-I-S. Ah, lo siento. Has dicho Krisna? Nunca antes haba odo ese nombre. Cmo se escribe? R-I-S-N-A. Se deriva de un nombre empleado en la India. Krisna James McDaniels, se soy yo. Y t t eres Allison Melissa Atines, verdad? - Y en qu parte de la casa has visto eso? dijo Allison con un aire de sorpresa en su rostro y con inflexin en la voz. -No lo he visto en ninguna parte. No haba duda al respecto. Saba que tu segundo nombre tena que ser Melissa.

CAPITULO 3Kris despert a las 4,45 de la maana, sali de la cama y entr en el bao, donde se duch, se afeit y se cepill los dientes. Cuando termin de vestirse hizo una profunda inspiracin, luego abri la puerta de su dormitorio unos centmetros. Permaneci dentro de la habitacin, apoyado sobre la pared, mirando a travs de la pequea abertura de la puerta que conduca al hall, esperando que comenzase su da. Pasaron unos minutos, despus Eleonor abri la puerta de su dormitorio y sali a hall con suna expresin horrorizada en su rostro. Ella estaba all y se llev las manos a la cara cuando Kris sali al hall, se acerc a ella y la abraz -Se ha ido dijo dbilmente, casi con un suspirose ha ido mi Fred se ha ido est muerto. Kris hundi la cabeza de Eleanor en su pecho y continu sujetndola dulcemente. Mir dentro del dormitorio y vio a Fres en la cama, tendido sobre la espalda. En el rincn ms alejado Kris poda ver el espritu de Fred flotando cerca del techo. Kris habl a Fred con el corazn y la mente. Mientras lo hacia, el espritu de Fred se desplaz al hall, donde permaneci cerca de Eleanor y de Kris.

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CAPITULO 4Era viernes por la noche, despus de cenar, ocho das despus de que Fred hubiese fallecido, Kris estaba sentado en la grada principal. El aroma de los arndonos haba desaparecido, pero disfrutaba la fragancia de la hierba recin cortada que yaca esparcida por el patio principal. Allison sali de la casa y se sent junta a l; coloco su mano izquierda en la mano derecha de l, dejando que sus dedos entrelazados descansaran sobre la rodilla de Kris. - Ni siquiera he tenido ocasin de agradecerte todo cuanto has hecho aqu la semana pasada, Kris dijo Allison suavemente, y apoy la cabeza el en hombre de Kris--. Sin ti nos habramos encontrado perdidos. - No tienes que agradecrmelo, me alegro de haber podido esta aqu para ayudaros dijo Kris mientras volva la cabeza hacia la de ella, y la bes en la frente. Su amor de vidas anteriores se haba renovado, ambos lo saban, pero ninguno habl de ello. Permanecieron sentados en silencio durante algn tiempo; Allison quera hablar pero no encontraba el valor ni las palabras para hacerlo. Su mente se hallaba en un centenar de lugares, su corazn estaba lleno de un millar de preguntas. Finalmente, hablo Kris. Adelante, pregunta, no te har ningn dao. Siento algo dentro de ti que est deseando salir. Allison no se mova, permaneca donde estaba, apoyada en Kris. Ella habl pausadamente: - En eso es en lo que estoy pensando, Kris. En ti. T sabas que yo deseaba decir algo. Siempre pareces saber todo antes de que ocurra. Y t sabas que mi padre iba a morir. T sabas la noche antes que l muriese lo que iba a suceder. Por eso pediste que Todd y yo fusemos a su habitacin. Cmo lo sabas? Y por qu lo sabas. - A veces las cosas son muy fciles de ver. Cuanto ms prximos estamos a una situacin, ms difcil resulta ver en ocasiones. Cuando llegu la semana pasado, lo supe. Tu padre esperaba que volvieses a casa de la escuela. Tena que verte con sus ojos una vez ms. T eras una hija muy especial para l, por muchas razones. Allison deseaba preguntar por qu, pero no lo hizo. Casi tena miedo de hacerlo. Kris siempre tena una respuesta para cada pregunta y ella no estaba an preparada para esa respuesta. Era una sensacin sobrenatural, y la asustaba tanto como para alejarla de la cuestin. Los pensamientos seguan dado vueltas en su mente. - Kris, t siempre haces que todo parezca muy sencillo cuando me hablas. Despus, cuando empiezo a pensar en ello yo sola, siempre lo veo complicado. - Ah, la vida es muy sencilla, pero a veces tendemos a enredar las cosas de mala manera. Cuanto ms tiempo estamos en esta tierra, ms fcil nos resulta vivir la vida. La experiencia es la clave. Aprende de cada cosa que hagas, y la vida se vuelve muy fcil de vivir. Eso es todo. - Lo dices como si estuvieras muy seguro de ti mismo. Es la voz de la experiencia la que habla? Kris se levant y con suavidad tir de Allison para ponerla de pie. Pasearon agarrados de la mano por el sendero hasta llegar a la acera, despus dieron la vuelta y anduvieron calle arriba. La calle estaba oscura y la farola de la esquina, varios metros ms all, parpadeaba entre los rboles mientras paseaban. - Kris, no has contestado a mi pregunta dijo Allison, envolviendo con sus brazos el brazo izquierdo de Kris mientras paseaban-. Hablas por experiencia, o es slo tu opinin? - Por experiencia supongo dijo Kris dbilmente. Allison miraba a Kris mientras andaban. - Pareces saber mucho para la edad que tienes. Viene esa experiencia de algo de lo que puedas hablar Kris se detuvo, mir a Allison, la tom por la cintura con el brazo y dijo: - No lo s es muy difcil de describir he estado en esta tierra y he hecho mucho dao tanto y tan hondo que crea que nuca tendra fin. He hecho tanto mal, a veces, que ni

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siquiera poda soportar vivir conmigo mismo, y era el mejor de los pensamientos pensar que poda morir. Me senta como si hubiese hecho mucho dao, tanto y durante tanto tiempo, que nadie debera volver a hacerlo nunca ms, que ningn hombre, mujer o nio debera volver a hacerlo otra vez durante el resto de la eternidad. Habra jurado que yo haba hecho el suficiente por todos ellos. Las lgrimas comenzaron a correr por las mejillas de Kris. - Y por Dios Allison, me he visto perdido he estado ms perdido que el primer pensamiento consciente de un nio, ms perdido que el primer penique que se gana y se gasta. Es sorprendente lo perdida que una persona puede hallarse, y sabiendo al mismo tiempo dnde est. Me he sentido ms aplastado que una flor entre las pginas de un enorme y pesado libro durante miles de aos. He estado tan perdido, tan aplastado, tan herido, que pensaba que no podra seguir viviendo ni un minuto ms y supongo que un par de veces no lo hice pero al final, sobreviv. He estado aqu tan solo, tan desesperado, tan vaco que deseaba sentir a mi alrededor los brazos de alguien de cualquiera, pero nunca llegaban sin embargo, lo consegu. He estado aqu y me han matado mil veces por dentro, cada una de ellas ms dolorosa que la anterior, y jur que nuca ayudara a otra persona, que nunca me importara otra persona mientras viviese he estado tan cansado por dentro, tan cansado de dar, tan cansado de preocuparme sin embargo, siempre acababa preocupndome por alguien y sus problemas. Y aprend ms de dar de lo que siempre quise saber. Y, por qu me he sentido as? Las razones ya no importan en realidad, lo nico que importa es que aprend de ellas que aprend a amar a todas las personas a consecuencia de ellas. Eso es lo que importa el amor. Cuando te hieren, o te aplastan, la nica eleccin que tienes es amar todo lo que podemos hacer es seguir adelante, seguir intentndolo. Y al final, como resultado de todo ello, descubrimos que la vida es fcil de vivir. Con el corazn lleno de compasin y de lstima, Allison alz la mano y enjug las lgrimas del rostro de Kris con sus dedos. Ella poda sentir la honda penetracin de sus palabras y la conviccin con que l las deca. Mirndole a los ojos, ella le pregunt: - Quin eres Kris? Por qu has venido aqu? Alzando la cabeza y mirando al cielo estrellado, Kris respondi: - Quin soy yo?... slo un hombre. Por qu vine aqu?... para pasar el verano contigo, Allison. De nuevo, ese sentimiento sobrenatural que Allison haba experimentado poco tiempo antes, volva otra vez. Tena miedo de averiguar la respuesta, por qu Kris haba venido a pasar el verano con ella. Ella ni siquiera quera pensar en ello, no obstante, el calor de sus brazos rodeando su cuerpo la llenaban de una fuerza y una paz interior, ms de lo que ella nunca haba sentido. Era a ltima hora del sbado por la maana, mientras Kris ayudada a Eleanor y a Allison a arreglar la casa. Esperaban que Julie, la hermana mayor de Allison, su esposo Bob y su hija Amy llegasen en cualquier momento. Kris haba conocido a todos ellos cuando Fred muri, pero, realmente, nunca tuvo la oportunidad de visitarlos y hablar con ellos. Amy tena nueve aos, casi diez, y se haba enamorado de Kris la primera vez que lo vio. Tena el pelo largo y rubio, los ojos azules y la cara de un ngel. Amy fue victima de distrofia muscular a la edad de seis meses. Sus piernas iban rodeadas de anillas de acero y no podra caminar sin muletas. Para desplazarse tena que adelantar sus muletas, llevar las piernas hasta una posicin de equilibrio y, luego, volver a adelantar las muletas. Desplazarse era un lento proceso para Amy, pero rara vez se quejaba. Intentaba seguir a Kris a todas partes que fuese, y normalmente lo lograba. Amy siempre gozaba yendo a casa de sus abuelos por los pjaros azules que anidaban en el patio trasero. Fred haba construido antes varios nidos de pjaros para ellos, y una vez que se establecieron, regresaban todos los aos. Amy sola sentarse sobre la hierba en el patio trasero durante horas, para verlos entrar y salir volando de sus nidos. Cuando Julie y su familia llegaron, Amy se sent sin moverse unos diez minutos, despus pregunt si poda salir al patio para ver los pjaros azules. Como la familia tena asuntos que tratar a consecuencia de la muerte de Fred, Kris dijo que deseaba llevarla con l al

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patio. Levanto a Amy con su brazo derecho, cogi las muletas y la sac fuera, por la cocina, bajando los peldaos que conducan al jardn. A la sombra de un enorme roble, Amy se sent con su vestido amarillo y contemplo los nidos de los pjaros azules, esperando que entraran o salieran. Kris se tumb sobre la espalda con una larga paja de hierba en la boca, mirando a travs de las ramas del rbol. Por encima del tejado del garaje vino una docena de mariposas revoloteando, dibujando una forma circular. - Ah, mira, Kris gritaba Amy entusiasmadamira las bonitas mariposas. Ooooh, nuca he visto unas mariposas tan cerca. Son tan hermosas y tan diminutas. Observando las mariposas volar por el patio, Kris explicaba tranquilamente a Amy: -Qu tal si les pides que vengan a verte? No tienes que hacerlo con palabras; dselo con la mente y el corazn, y te oirn. Diles que las quieres, que son hermosas y que no les hars dao. Y, si de verdad sientes lo que dices, vendrn a ti. Slo extiende tus brazos para que tengan un lugar en el que posarse. Amy miraba a Kris con una expresin de duda en su rostro, sin embargo, su corazn se llen de confianza cuando extendi los brazos. Kris poda ver sus labios moverse levemente mientras hablaba a las mariposas. Estas se acercaban cada vez ms y, de inmediato, todas ellas se posaron el los brazos extendidos de Amy. -Lo has hecho, Kris! Amy susurraba nerviosamente-- Lo has hecho! - Ya te lo he dicho, Amy Despus, vinieron del garaje, de las vallas, y de la casa, y atravesando el patio, mariposas amarillas, azules, a rayas, blancas. Venan por docenas, y se posaban en los brazos, los dedos de las manos, el pelo y las piernas de Amy. Se adheran al vestido y descansaban en sus zapatos. El aire estaba lleno de mariposas. Ella se rea a carcajadas de un modo incontenibles, y las mariposas rean con ella. -Mrame, Kris! Mralas a mi alrededor! deca Amy, mientras agitaba los brazos con un movimiento circular y oscilante. Cuando mova los brazos, algunas perdan el equilibrio, revoloteaban y, despus, volvan. Kris se incorpor despacio y dijo: -Y los pjaros azules? Te gustara verlos tambin? - Oh, s, s, s, -exclamo ella emocionada. Kris extendi los brazos y de los nidos venan pjaros azules, treinta pjaros azules que volaban tan deprisa como podan. Se posaban en sus brazos, hombros, cabeza y manos. Y all se sentaron riendo y jugueteando con los pjaros azules y las mariposas que volaban entre ellos y se posaban sobre sus cuerpos. Julie entro en la cocina en busca de agua. Tom un vaso del armario, fue al fregadero y lo lleno de agua. Mientras se llevaba el vaso a la boca, miro por la ventana y vio a Amy y a Kris sentados en la hierba, rodeados y cubiertos por lo que parecan cientos de pjaros y mariposas. Julie quedo sin aliento mientras apartaba el vaso de sus labios y lo dejaba en el fregadero. Se encamino a la puerta trasera y bajo las escaleras lo mas rpidamente que la llevaron sus piernas. Cuando se acercaba, Kris la miro, frunci los labios y dijo suavemente -Shhhhhhhhh, silencio. Amy exclam: - Mira, mam, mira los pjaros y las mariposas! Mralas, mam! Me quieren! Julie se sent en la hierba a unos tres metros de distancia, con la boca abierta de asombro, sin dar crdito a sus ojos. Kris la miro con una sonrisa en sus ojos mucho mayor que la de su rostro. Julie no poda hablar. Durante cinco minutos ms Julie observ cmo ambos estaban rodeados por ese encanto revoloteador. Por ltimo, Amy dijo: - Kris, se me estn cansando los brazos. Cmo har para que se marchen? - Slo tienes que darles las gracias por venir, por compartir su hermosura y su amor. Diles que ya pueden seguir su camino. Kris y Amy les dieron las gracias con sus mentes y sus corazones y, tan deprisa como haban venido, se marcharon

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- Mam! Mam! Los has visto? pregunt Amy emocionada. Julie asinti con la cabeza, an demasiado sorprendida para decir nada. - Cmo lo hicieron, Kris? pregunt Amy--. Cmo sabas t que vendran? - Un poco de amor verdadero va muy lejos, Amy. Todas las cosas responden al verdadero amor. - Quieres decir que cualquier animal vendr a m? Amy pregunt ms emocionada an. - Desde luego, y no te harn dao. No importa que sea una serpiente de cascabel, un len, un tigre, un oso, lo que sea. Todos ellos vendrn y te amarn como las mariposas y los pjaros. Mientras sepan que no les hars dao y que slo deseas disfrutar de su compaa, todos vendrn. Si un animal no viene, o tarde en hacerlo, es porque ha tenido ya alguna mala experiencia con un ser humano. Pero, pronto vendr. Al final, todo debe responder al amor Kris se detuvo unos segundos, luego dijo con una voz que reflejaba mucha madurez--: Supongo que lo ms difcil de conseguir que responda al amor es la gente. Somos siempre muy suspicaces sobre el por qu alguien es muy amable con nosotros o se preocupa de nosotros. Pero, finalmente, llegamos a aprender de qu se trata. Amy adopt una expresin de desconfiada incredulidad y pregunt: - Quieres decir que hasta un animal salvaje, como un oso, que va por ah destrozndolo todo vendra a m y no me hara dao? - Ah, con el tiempo lo hara. Algunas veces los animales se enfadan y resultan un poco ms difciles de tratar que otros. Pero, lo que normalmente sucede es que, cuando estn ms cerca de responder al amor, nos asustamos, y cuanto ms se acercan ms nos asustamos, y muy pronto estamos aterrorizados, luego se aterrorizan ellos, y quin sabe que pasar despus Julie se sent a escuchar, interesada en lo que Kris estaba diciendo, pero, sin creerlo realmente. Era una bonita historia moralizante para una jovencita, pero no beneficiosa para un adulto. Kris miraba el rostro inocente de Amy, una niita llena ya de amor, y continu: - Sabes, Amy?, Dios nunca crea nada imperfecto. Un insecto puede comerse un capullo de rosa, o un gusano comerse un tomate, pero cuando ambos fueron creados, eran perfectos. Y los gusanos y los insectos tambin son creaciones perfectas. Lo que esto significa es que todo debe vivir en armona con todo lo dems. Amy dej caer levemente la cabeza y mir sus piernas, cuyo dimetro alcazaba poco ms de tres centmetros, cubiertas por anillas de acero y correas de cuero. - A m no me hizo Dios imperfecta? Kris mir ms de cerca a Amy. -Crees que dios hara una de sus ms significativas creaciones imperfecta? El nunca hara eso. El nos dio vida perfecta y somos nosotros los que hacemos que ocurran cosas indeseables. El dios que yo conozco nunca hara algo que hiriese a nadie. - Bueno, y qu he hecho yo para que hiciera mis piernas as? Mam dice que mis piernas siempre han sido as. - Amy, hay muchas cosas que aprender mientras estamos en esta tierra. Tantas, en realidad, que no hay tiempo suficiente para aprenderlas todas en una vida. Por eso., hemos de vivir aqu muchas, muchas veces para aprenderlas todas. - Quieres decir que vivir otra vez? dijo Amy, sorbiendo la nariz de nuevo. - S y ya has vivido muchsimas veces, pero no las recuerdas. Mira, todo vive una y otra vez. Mira la manzana. Crece en el rbol, cae al suelo, se pudre, las semillas echan races y vuelve a vivir, la misma manzana. Ves, todo muere y vuelve a vivir. Pero, Amy, nosotros somos ms que manzanas, un animal o una planta, y hacemos ms que slo comer y crecer. Nuestras vidas afectan a las vidas de los dems y todas esas cosas que les hacemos, y que nos hacen a nosotros. Por eso, cuando morimos en esta tierra, como tu abuelo, nosotros, o nuestra alma, vamos a un lugar y, en cierto modo, revivimos nuestra vida, mirndola para ver lo que hicimos mal y lo que hicimos bien. Aquellas cosas que hicimos mal tendremos que volver a vivirlas en otro tiempo. Y, con ilusin, la prxima vez intentaremos hacerlas correctamente. Amy estaba inmersa en lo que Kris estaba diciendo. Sentada completamente inmvil, escuchando atentamente para no perderse ni una sola palabra.

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Kris continu. - Mira, si matamos a alguien, en alguna otra vida, pues, otra persona nos matar a nosotros. Si hacemos dao a la gente, nos harn dao a nosotros. Es muy sencillo. Pero, hay un modo, cuando hacemos algo malo, de no tener que sufrir lo que hicimos a otro, y es aprender mientras estamos aqu en la tierra que lo que hicimos estuvo mal. Y si comprendemos que estbamos equivocados despus de haber hecho algo, y no lo volvemos a hacer, o aluna otra cosa similar, entonces no tendremos que sufrir, porque lo que hemos aprendido ha cambiado nuestras vidas. Por eso lo importante es aprender de todo lo que hagamos. Y una vez que hayamos aprendido todas las cosas que hay que saber sobre el amor, entonces no tendremos que volver aqu a menos que lo deseemos. Mira, despus que hayamos aprendido todas las lecciones de amor, seremos libres de elegir: bien continuar nuestro aprendizaje en otros lugares lejos de la tierra, o bien regresar aqu y ayudar a los que amamos para que aprendan su leccin. Y, a veces, las almas estn tan llenas de amor que continan regresando para ayudar a otros y compartir y estar con aqullos a quienes aman profundamente Amy mir de nuevo sus piernas; luego pregunt: - Qu dijiste antes sobre hacer dao a la gente?..., quieres decir que yo hice en alguna ocasin dao a las piernas de alguien? Kris la mir directamente a los ojos - Si, creo que lo hiciste, y que por eso ests as hoy. Julie se enfureci interiormente porque vea que Amy se esta preocupando, estaba incluso un poco asustada. Ella deseaba pedir a Kris que dejara de hablar, pero las palabras no encontraban articulacin en su boca y se vio obligada a permanecer sentada en silencio. Haca esfuerzos por moverse, pero no poda La cara de Amy era alargada y estaba desfigurada. Ella le pregunt a Kris: - Sabes qu le hice yo a alguien hace mucho tiempo?-... Me refiero a sus piernas. Kris extendi sus manos y cogi las de Amy, el diario fsico en el que podan leerse las experiencias pasadas de su espritu. El pudo decirle que su espritu haba vivido ms de trescientas veces y que estaba a punto de finalizar sus viajes de existencias. Las manos de Amy llenaban la mente de Kris con muchas visiones de sus vidas pasadas y rpidamente l se centr en lo que Amy le haba preguntado Amy, hace algo ms de dos mil aos fuiste un saldado del ejrcito romano. Eras muy valiente y luchaste en gran nmero de batallas. T y otro soldado erais amigos y estbais muy prximos uno del otro. Luchasteis uno al lado del otro en muchas batallas. En una batalla, un soldado enemigo mat a tu amigo y perdiste la razn por completo. Tomaste tu espada y le cortaste los muslos golpendole por detrs de sus piernas. Pero no le golpeaste una sola vez, sino una tras otra, repetidas veces, cortando sus piernas en pedazos Julie gritaba interiormente a Kris que parase de hablar, pero no poda ni hablar ni moverse. Algo en su interior la mantena prisionera donde estaba sentada. - Y como resultado de lo que hiciste, ese hombre no pudo volver a caminar. No le mataste fsicamente, sino en su interior, en su corazn y en su mente. El hombre perdi su dignidad y su orgullo. Tuvo que arrastrarse y ser trasladado a todas partes donde iba, y se llen de odio y de amargura. Mira, Amy, morir en el cuerpo fsico no es tan malo, pero morir por dentro es una de las muertes ms deplorables que una persona puede sufrir. Las lgrimas brotaban de los ojos de Amy. Sonaba la nariz y se enjugaba las lgrimas con la maga de su vestido. - De verdad hice eso, Kris? pregunt ella, intentando contener las lgrimas. - S, lo hiciste. No te lo habra contado si no hubieses Has aprendido algo con ello, Amy? - Ah, s, s, s, Kris, Yo nunca jams volvera a hacer dao a nadie. De ninguna manera, nunca dijo Amy con voz llorosa y sincera. Kris volvi a coger sus manos. No hacer dao significa algo ms que slo no herir fsicamente a alguien. Mira, nuestro cuerpo puede curarse la mayora de las veces. Son nuestras palabras y nuestras obras las que producen el dao. Por eso, no herir tambin significa no decir cosas mezquinas e innecesarias. Comprendes eso?

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- Ah, s, Kris, s lo comprendo dijo Amy nerviosamente. Y, mientras hablaba, sus manos reflejaban el crecimiento que ella acababa de experimentar. - Bueno, Amy, eso es lo que importa, que aprendamos de todo ello dijo Kris acercndose ms a las piernas de Amy--. Amy, voy a levantarte un poco el vestido y quitarte las abrazaderas de las piernas vale? -Por qu Kris? Por qu? -pregunt Amy con voz asustada, casi temblorosa - Bueno ahora que has aprendido lo que hiciste mal ya no hay razn para que sigas llevando esas cosas. Ahora sers capaz de caminar sin ellas. Julie en su interior gritaba a Kris que se detuviese, que dejase a la chiquilla tranquila, que todo esto haba ido demasiado lejos, pero segua sin poder moverse ni decir nada. Mientras Kris deshebillaba las tiras de cuero, continuaba hablando. - Amy, sabes quin era aquel hombre a quien heriste? - No dijo Amy observando nerviosamente cmo Kris le quitaba sus abrazaderas. - Bueno, l te ha perdonado, y hoy te ama muchsimos. Hoy esa persona a quien hiciste dao es una mujer, igual que t, y te dir quien es dijo Kris mirando a Amy--: es tu madre. Te quiere tanto que desea estar contigo para ayudarte en tu sufrimiento pero, ahora, todo ha terminado dijo l desatando la ltima tira. Kris sac el primer brazalete. Al hacerlo, pas la mano por la pierna de Amy. Luego, la pierna derecha. Amy miraba fijamente sus piernas mientras Kris recoga los brazaletes y los tiraba a un lado. Kris volvi a sentarse, luego dijo concierta autoridad en su tono de voz, todava sereno y compasivo: - Ahora, levntate y anda, Amy. - Aydame a levantarme, Kris exclam Amy. - No. Si vas a andar, levntate y hazlo t sola. Desde este momento nunca necesitars ayuda de nadie para caminar. Amy se encorv sobre su estmago y se irgui, sostenindose sobre las rodillas como estaba acostumbrada a hacerlo con sus brazaletes. Luego, cogi su pierna izquierda y la levant, haciendo que el pie izquierdo descansara en el suelo. Despus hizo lo mismo con el pie derecho. Estaba en pie por s sola! Se volvi y mir a su madre. Julie se levant. Amy dio un paso hacia su madre, luego otro, y otro ms. Mam, mam grito- Puedo caminar! Puedo caminar! Dios cuatro pasos ms y Amy y su madre se abrazaron. Las dos sollozaron, las lgrimas corran por sus caras mientras Kris, impvido, se ocupaba de desmontar las muletas de aluminio de Amy. Amy interrumpi Kris--, lo primero que quiero que hagas, ahora que puedes caminar, es recoger estos brazaletes y ponerlos en el cubo de basura que hay detrs del garaje. Amy se apart de su madre, fue caminando y recogi los brazaletes y las muletas, luego anduvo despacio y desapareci tras el garaje. Kris pudo or que abran el cubo de basura, que echaban objetos de metal dentro de l y luego volvan a taparlo Unos segundos despus, Amy apareca de detrs del garaje corriendo a toda velocidad. Saltaba, agitaba los brazos y rea estrepitosamente. Cuando corri hacia Kris y Julie se cay, y se revolc sobre la espalda, riendo y dando patadas al suelo. Corri hacia Julie y le dio otro fuerte abrazo, luego baj corriendo los pocos escalones hacia Kris. - Te quiero, Kris gritaba- Te quiero! Kris la empuj ligeramente hacia atrs, luego pregunt: - Ahora que puedes caminar, qu deseas hacer? - En primer lugar, deseo ir a enserselo a pap y a la abuelita, y a Todd y a Allison. Luego, deseo ir al parque y mecerme en los columpios, y jugar en el balancn. Y deseo empujar y hacer girar el tiovivo. Siempre he querido hacerlo. Quiero reunir a todos los nios del parque y montarlos en el tiovivo y que me dejen empujar y hacerlo girar! - Entonces, entra, Amy, muestra a todos que puedes andar. Luego, t y yo pasearemos por el parque. Amy sali corriendo hacia la casa tan deprisa como pudo. Julie y Kris se levantaron y miraron cmo Amy suba las escaleras y entraba. Julie deseaba estar con Amy para poder ver

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las expresiones en el rostro de Bob y de Eleanor, pero haba algo ms importante que eso. Ella se volvi y mir a Kris. - Kris, quin eres? Por qu has venido aqu este verano? - Slo soy un hombre, y he venido a intentar traer un poco de amor.

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CAPITULO 5Era domingo por la tarde y los cuatro acababan de finalizar la cena. Allison, Eleanor, Todd y Kris estaban sentados a la mesa mirndose unos a otros. Julie, Amy y Bob la haban dejado poco tiempo antes. Julie y Bob se fueron en coche a su casa, situada a una milla de distancia, mientras Amy se fue andando. Haba insistido en ir por su propio pie. Eleonor estaba sentada en la cabecera de la mesa con los brazos cruzados y los codos apoyados sobre la mesa. Miraba atentamente a Kris y despus echaba una ojeada al plato vaco de este. Allison y Todd podan sentir la tensin de su madre. Ambos se levantaron y empezaron a recoger la mesa. Eleanor y Kris permanecieron sentados. Cuando Allison y Todd desaparecieron en la cocina, Eleanor no pudo contener ms tiempo la tensin dentro de s. - Kris dijo--, quin eres y por qu has venido aqu este verano? -Por qu? -respondi Kris--. Hay algo de m que te preocupe? - S dijo Eleanor con voz tranquila--, s que lo hay. Casi todo lo referente a ti me preocupa. Creo que nunca en mi vida he conocido a una persona ms agradable que t, y eso incluye a Fred, que Dios tenga en la gloria. Y no s qu habra hecho si no hubieses estado aqu cuando l muri. Pero hay algo de ti que todava me preocupa. Hoy, con las mariposas y los pjaros azules Julie me lo ha contado todo. Luego, esa historia de saldados que le contaste a Amy, y que anduvieses casi no puedo creerlo. No es posible o s lo es? Fue un milagro? - Bueno, algunos lo llaman as dijo Kris suavemente--, pero es slo cuestin de creer. - Y que dir el mdico de Amy? El doctor Moser nunca lo creer. Durar? Volver a necesitar Amy las muletas o los brazaletes? - No replic Kris--. Amy nunca volver a necesitar muletas ni brazaletes mientras viva. Y los msculos de sus piernas se desarrollarn muy deprisa. Pronto tendr unas piernas hermosas y normales. Kris mir a Eleanor y sonri--. Ahora, qu otra cosa de m te preocupa? - Slo pequeas cosas. Por ejemplo, cmo sacas todas esas ropas que vistes de una bolsa tan pequea como la tuya. No has comprado nada desde que ests aqu, sin embargo tu armario est lleno. Tenas dos trajes diferentes llevabas uno en la funeraria y otro en el funeral de Fred. Tienes ropa confeccionada, ropa a medida, todo cuanto necesitas. De dnde viene? Y tu dinero?... me has pagado ya dos veces el alquiler, las dos me diste dos billetes nuevos de veinte dlares y eso era todo lo que haba en tu cartera. Luego, hace tres das, cuando t y yo fuimos a la tienda compraste algunas cosas que costaban tres dlares y ochenta y siete centavos. Abriste tu monedero y sacaste tres billetes nuevos de un dlar, despus buscaste en tu bolsillo y sacaste ochenta y siete centavos en monedas nuevas y las dejaste sobre el mostrador. Quiero decir que no sacaste un puado de cambio y contaste ochenta y siete centavos, sino que lo sacaste del bolsillo como si fuera todo el dinero que tuvieres. Despus, ni cinco minutos ms tarde, estbamos en la droguera y necesitas un dlar y diecisiete centavos. Qu hiciste? Abriste tu monedero y sacaste un dlar, en un billete que no estaba ah cinco minutos antes, luego, hurgaste en el bolsillo y sacaste diecisiete centavos en monedas nuevas. No las contaste, slo las sacaste del bolsillo como antes. Con voz tranquila y fra Kris dijo: - Imagina que soy afortunado y que tengo por casualidad todo lo que necesito. Eleonor le mir incrdula, luego continu: - Kris, tienes permiso de conducir? - Uh, permiso de conducir?... s, por supuesto dijo Kris dubitativo, mientras sacaba su cartera del bolsillo trasero y lo abra Eleanor observando que no haba dinero en billetes. Kris despeg la lengeta de piel que sujetaba los compartimentos de plstico de tipo acorden para llevar fotografas y tarjetas de crdito. Todos estaban vacos excepto uno que contena el permiso de conducir. Lo sac y se lo entreg a Eleanor. Mientras lo miraba, Eleanor advirti que la fecha de nacimiento haba sido convenientemente emborronada para que no pudiera leerse. Sin embargo, el permiso plastificado pareca exactamente igual al de ella. Se lo devolvi a Kris y, mientras doblaba los porta-tarjetas para colocarlos en su sitio y cerraba la lengeta, Eleanor pregunt:

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- Kris, tienes cartilla de la Seguridad Social? - Desde luego, -dijo l y comenz a desabrochar de nuevo la lengeta, entonces se detuvo--, s, la tengo, pero est arriba en mi cuarto. Una amplia sonrisa de dibujo en la cara de Eleanor. -Estas seguro de que no va a aparecer en tu cartera? dijo ella con voz casi sarcstica. - S, estoy seguro. Est arriba en mi habitacin, en el cajn del aparador. Eleanor se retir de la mesa y dijo con una sonrisa: -Kris, confiara en ti con mi vida, hara cualquier cosa por ti, y te tengo un cario especial, pero algo de ti todava me preocupa. Quiz me preocupa porque no puedo comprenderlo, o porque encuentro difcil de creer lo que s que debera creer. Cuando ella se levantaba, Kris extendi su mano y cogi la de Eleanor, luego dijo: - Eleanor, promteme que me lo dirs cuando yo deje de preocuparte. - Ellos se sonrieron mutuamente, con respeto, y Eleanor empez a recoger los platos de la mesa. Todos ellos ayudaban a limpiar la mesa y lavar los platos. Kris se sent en el ltimo peldao del porche posterior y Allison se sent dos peldaos ms abajo, apoyndose sobre las piernas de Kris. Estaban sentados mirando el patio posterior y observado la luna llena, blanca como la nieve, alzarse sobre las siluetas de los rboles. Las estrellas brillaban intensamente, parpadeando en el cielo durante toda la noche. Estuvieron sentados en silencio durante mucho tiempo Kris mir a Allison y habl en tono suave - Por la maana estar lloviendo. - Tu crees? - S. El frente se est adentrando desde el oeste. A las tres de la madrugada ya habr llegado aqu. Tendrs que llevarte el impermeable a la iglesia. - Vas a venir con nosotros? - No, creo que no ir Permanecieron juntos, nuevamente en silencio, durante algn tiempo, disfrutando ambos del silencio y cada uno con la presencia del otro. La luna se haba elevado un poco ms en el cielo y las estrellas brillaban con ms fuerza que nunca - Kris? pregunt Allison - S? - Son ciertas las cosas que mi madre dijo en la mesa? No era mi intencin escuchar la conversacin, pero no pude evitar or lo que se deca. Es verdad lo del dinero y lo de la ropa? En realidad, nunca prest atencin alguna. -S, supongo que es cierto. Pero tienes que recordar que las cosas parecen distintas a personas distintas. Normalmente, tendemos a asustarnos de las cosas que no entendemos, por eso comprendo la aprensin de tu madre. - Kris, anoche me dijiste que habas venido a pasar el verano conmigo. Por qu lo decas? Colocando sus manos sobre los hombros de Allison, Kris, dulcemente, presionaba su espalda con los dedos pulgares. -Slo porque es verdad. Lo que le cont a Amy hoy sobre vivir una y otra vez bueno, es cierto. T y yo hemos caminado por esta tierra muchas veces juntos, y tena que venir para estar contigo una vez ms: Slo estar el verano y no volvers a verme ms en esta vida. Yo te quiero, Allison, es todo lo que puedo decirte entonces apret su cara contra el cabello de Allison y bes su cabeza Allison, se volvi y mir a Kris. - Y sin que yo pronuncie una palabra t sabes lo que yo siento por ti, verdad? - S, pero no te acostumbres a depender de m demasiado porque me marchare para el final del verano. -Por qu, Kris? Por qu debes marcharte? Por qu no puedes quedarte ms tiempo? Kris suspir profundamente. - Es tan sencillo de comprender para m y, sin embargo, tan difcil de explicar. Todo lo que puedo decir es que me dejaron venir aqu este verano para pasarlo contigo. Ha pasado tanto tiempo desde que estuvimos juntos en esta tierra que tenia que estar contigo. Entre

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nuestras vidas yo estoy contigo constantemente, pero hace muchas vidas que estuvimos juntos. Vivo en la tierra de vez en cuando para cumplir ciertos compromisos que he contrado con otras almas, pero mi verdadero amor es contigo. Allison, podra decirse que estoy indirectamente atado a esta tierra durante varios miles de aos ms, a causa de los compromisos que he contrado, y como vengo de vez en cuando me gustara estar contigo, pasar algn tiempo contigo. -Kris, realmente no puedo decir que sepa de lo que ests hablando, pero lo estoy intentando. - En realidad no es importante que lo entiendas. Lo nico que de verdad tenemos que entender los dos es que me marchar pronto. No pueden hacerse excepciones a ese respecto. Kris observaba cmo Allison asenta con la cabeza. Tal vez lo entienda ms adelante pero, entretanto, coge mi mano y djame compartir y disfrutar tu fuerza y tu sabidura Mientras continuaban mirando la luna, las primeras nubecillas hinchadas del frente que se aproximaban hacan acto de presencia por el oeste

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CAPITULO 6Era el jueves de la semana siguiente y el sector mdico de la ciudad estaba un poco desconcertado por la curacin de Amy. El peridico semanal de la ciudad, publicado cada mircoles, ofreca todo un artculo sobre Amy, y tambin sobre Kris. Se hicieron numerosas llamadas capciosas a casa de los Haynes, al igual que muchas llamadas sinceras procedentes de otros que buscaban curarse de alguna enfermedad. Muchas personas se acercaron all el mircoles por la tarde y por la noche buscando a Kris, pero no le encontraron en parte alguna. Nadie saba donde estaba. Era ms de la una de la tarde cuando el ltimo de los buscadores desisti y se march a su casa. Cuando desapareci el ltimo coche, Kris sali de debajo de las ramas colgantes de uno de los sauces llorones y fue caminado hasta el porche delantero. La AMA (asociacin mdica americana) se haba enterado de la curacin de Amy y estaba formando una delegacin para ir a ver a Kris. Por muchas veces que vinieron, nunca encontraron a Kris en casa. El mircoles haba sido tambin el ltimo da de escuela de Todd, y el jueves por la maana se encontraba en la curva con la mirada puesta en el cielo, observado el vuelo de una avioneta privada del cercano aeropuerto. Kris franque la puerta principal, baj por el paseo y se situ al lado de Todd. - Todd, te gusta volar? - S, creo que me gustara. Nunca he subido en avin pero siempre lo he deseado. Creo que me gustara ser piloto - Volar ha cambiado mucho desde que yo volaba ahora tienen todos esos chismes electrnicos. - Quieres decir que sabes volar, Kris? - Desde luego, hace aos. Te gustara dar una vuelta? - Caramba, claro!... Cundo? - Qu te parece ahora? Vamos a ver si tu madre nos presta el coche y nos iremos al aeropuerto. El aeropuerto local no era mucho ms que un prado donde pastaban las vacas con unos veinte aeroplanos all colocados. Las pistas eran de csped, con calvas aqu y all. Los dos hangares eran viejos graneros, y en un pequeo edificio, que pareca iba a derrumbarse en cualquier momento, haba colgado un letrero nuevo y brillante: CUARTEL GENERAL DE OPERACIONES DE VUELO. Todd dijo a Kris que el aeropuerto estaba dirigido por un para de pilotos de combate de la Segunda Guerra Mundial. Kris empuj con fuerza la puerta del edificio del cuartel general de operaciones de vuelo hasta que venci la obstruccin que la mantena bloqueada. Dentro, las paredes estaban cubiertas de viejas y polvorientas fotografas de todas las clases de artefactos voladores que se puedan imaginar. Viejos neumticos, hlices dobladas, piezas de aviones y telas abarrotaban la pequea habitacin. Dos hombres de poco ms de cincuenta aos, los dos llevaban puestas gorras de bisbol, camisas de franela y monos, estaban sentados entre la chatarra. Uno con los pies apoyados sobre una mesita redonda llena de revistas de aviacin amontonadas, el otro estaba detrs del mostrador bebiendo una botella de coca-cola. El que estaba detrs del mostrador se levanto y dijo: Qu hay, jovencitos? Me llamo Bimbo, y ese tipo de aspecto insolente que est ah es Nat. Puedo serviros de algo? - S, desde luego. Yo soy Kris y ste es Todd. Deseara alquilar un aeroplano por un par de horas para realizar un vuelo local. Bimbo descanso su codo derecho sobre el mostrador, luego se hundi un poco ms la gorra por detrs con su mano derecha. - Tienes licencia, amiguito? - S claro repuso Kris un poco dubitativo. - Puedo verla?

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Kris sac su cartera y desabroch el compartimento de piel que contena las ranuras para tarjetas. Sac una fotocopia reducida de un documento y se lo entreg a Bimbo Bimbo lo examin con mucho detenimiento. - De acuerdo, Qu quieres pilotar entonces? - Qu tal esa Cessna 172 de ah? - Muy bien. Eso costar quince dlares la hora. Salid y probadlo, y despus tendr que llevaros para un vuelo de reconocimiento. Saldr dentro de un minuto Kris y Todd salieron y comenzaron a probar el aeroplano. Kris explic a Todd todo cuanto estaba haciendo mientras comprobaba el motor, el combustible, las alas, los alerones, los flaps y el timn. En pocos minutos Bimbo salio de la chabola, llego hasta el avin y rodeo a Todd con el brazo. - Muy bien, hijo, qudate aqu hasta que volvamos. No nos ausentaremos ms que unos minutos. Estando Bimbo y Kris en el interior del aparato, Kris puso el motor en marcha. Mientras hacia rodar el avin hacia el final de la pista, coloc la lista de comprobacin de vuelo sobre su rodilla derecha y se puso a examinarla de arriba abajo, a la manera de un experimentado profesional. Cerca del final de la pista detuvo el avin, revis el motor comprobando los magnetos y el calor del carburador, sincroniz el girocomps con la brjula magntica y se puso en marcha hacia la pista. Empuj el acelerador a unos tres cuartos de potencia y el avin comenz a avanzar. No haba recorrido mucho ms de cincuenta pies o as cuando Kris tiro del timn y el aparato comenz a elevarse casi recto en vertical. Bimbo extendi las manos, agarrndose al tablero de instrumentos y grit. - Nos vas a matar, muchacho, nos vas a matar! El avin continu ascendiendo casi en vertical a un rgimen de baja potencia. - Reljate, Bimbo, reljate, -deca Kris con clama mientras nivelaba el aparato a ochocientos pies y comprobaba la presencia de aviones cercanos que variasen su posicin del aeropuerto. - Qu quiere que le ensee ahora, Bimbo? - Na da, nada tartamude Bimbo, con la cara blanca como la nieve--. Si puedes hacer que volvamos a tierra de una pieza ser suficiente. Bimbo anduvo hasta el edificio de operaciones mientras Kris y Todd despegaban. Nat mir a Bimbo y dijo: - Dios mo, Bimbo, Qu pasa? Parece como si hubieras visto a un fantasma! - No dijo Bimbo--. No he visto ninguno, slo he volado un uno atraves la habitacin y apur la coca-cola que estaba tomando de un trago--. En ese muchacho hay algo que no es normal. dijo casi murmurando para s--. Ha hecho cosas con ese aparato que son imposibles. Podramos habernos matado. - De que estas hablando? Oye, has vuelto a beber otra vez por la maana? Nat le pregunto a Bimbo en tono familiar. - Escucha, Nat, te digo que hay algo extrao en ese Kris. Despegamos en menos de cincuenta pies y ni siquiera haba acelerado a fondo, luego, subimos directos hacia arriba. Y cuando aterrizamos apenas utiliz la pista! Aterrizamos aqu. Entr en deslizamiento lateral todo el tiempo y no nos balanceamos ni diez pies al tomar tierra. - Oye, espera un momento, Bimbo dijo Nat ponindose bruscamente de pie--, esperas que yo crea eso? Has estado bebiendo, verdad? Bimbo, tienes que dejar esa porquera! - Cierra esa bocaza y escchame, Nat! T sabes cmo retiembla el avin siempre que vuelas en l. T sabes que el avin siempre rebota un poco. Bueno, pues con ese muchacho es como si el avin estuviese parado en tierra. Iba perfectamente suave. No pareca cierto, por eso cog los mandos un minuto y, tan pronto lo hice, el avin empez con su vibracin acostumbrada. Cuando l volvi a coger los mandos, recuper la suavidad Nat mir a Bimbo con ojos inquisidores. - Escucha, Bimbo - Nat, ya te he dicho que cierres esa bocaza. Escucha lo oyes? deca Bimbo mientras ladeaba la cabeza hacia la puerta--. Qu est haciendo ese muchacho?

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A lo lejos poda orse el estruendo y el silbido que produce el motor de un avin en los espectadores que estn en tierra mientras realiza ejercicios acrobticos. Nat y Bimbo salieron. Pasearon la mirada por el campo y vieron con ojos bizcos la Cessna 172 realizando rizos, eses quebradas y un ocho cubano. - Atrapa eso! gritaba Bimbo dando brincos y tirando su sombrero al suelo. Rode su boca con las manos y grit al avin como si Kris pudiera orle: - Basta ya! Basta ya, amiguito! Ese avin no se hizo para volar de esa manera! Bimbo se volvi hacia Nat--. Cuando baje vamos a volar los dos con l. Ya vers como no estoy loco. En el aeroplano Kris daba instrucciones a Todd, tal vez de una forma no ortodoxa, pero s muy eficaz. Todd escuchaba con atencin cuando Kris hablaba y como la mayora de la gente, en realidad no comprendi por completo todo lo que Kris deca, pero lo intentaba. - Mira, Todd, volar no es distinto a otras cosas que se hace. El verdadero secreto consiste en hablar al aparato con la mente y con el corazn, y despus escuchar lo que l tenga que decirte. Cuando no obtengas ninguna respuesta o algo no te parezca acertado, no lo intentes. Tus manos deben ser extrasensibles sobre los mandos, para sentir, para escuchar lo que el aparato tenga que decir. Vamos a probar con un lento balanceo hacia la izquierda. El timn de direccin un poco a la izquierda para iniciar el balanceo sientes cmo la nariz quiere descender mientras comenzamos a quedar invertidos?... slo empuja un poco ms el timn para corregirlo ahora, el alern derecho y el timn de direccin un poco a la derecha mientras recuperamos la posicin vertical mira, se es todo el misterio. Vers, no es el hombre y la mquina o el hombre y el aeroplano. No se es de dos cosas separadas cuando se vuela se es uno. Tus manos no acaban en el timn, sino que se extienden a los alerones y al elevador de cola en realidad, son los alerones y el elevador. Lo mismo ocurre con los pies tus pies se convierten en el timn de direccin. Cuando desees hacer algo, todo lo que tienes que hacer es pensarlo y el avin responder, pues ya es parte de ti. Y, una vez que sepas volar segn los principios de las leyes aerodinmicas conocidas por el hombre, descubrirs cmo volar segn las leyes de la mente. Y, otra cosa ms nunca debes obligar a un avin, ni a ninguna otra cosa, hasta sus lmites. Nunca abras el acelerador de golpe y a tope, ni lo mantengas ah mucho tiempo. Nunca abandones de cualquier forma los mandos de control. Debes tratar el avin, o el coche, la bicicleta o el hogar Debes tratar todo con amor y respeto. Trata todo lo que haya en tu vida como si fuera la mujer a quien amas. Y cmo tratas a la mujer a quien amas? La tratas con gentileza, con respeto, ternura t nunca haras nada que la hiriese o la traicionase nunca la haras dao de ningn modo. Por tanto, trata todo con amor, sentimiento, respeto y consideracin Hazte uno, unificare con todo aquello con lo que entres en contacto entonces no tendrs nada que temer de las cosas o personas con que te relaciones. - Al finalizar las horas, Todd realizaba todos los trucos del libro a la perfeccin. Era una perfecta demostracin de que pensarlo lo haca posible. Kris dirigi el aparato para aterrizar de nuevo cera de la barraca de operaciones. Bimbo y Nat observaban con atencin por la ventana. Cuando el avin se aproximaba a tierra, se oy a ambos hacer un sonido silbante mientras inhalaban profundamente a travs de los dientes apretados, esperando el inminente desastre. Ambos apartaron la cabeza de la ventana cuando el avin se aproximaba a la tierra y contuvieron la respiracin esperando el ruido de la explosin. Tras varios segundos, volvieron a mirar a travs de la ventana y, con sorpresa, vieron que el avin haba aterrizado y se haba detenido junto a un lugar de aparcamiento, donde Kris haba comprado el aparato dos horas antes. Kris entr en la barraca de operaciones y pag a Bimbo los treinta dlares. Bimbo quera hacerle un centenar de preguntas, pero no pudo encontrar palabras para hacerle ni una sola. Kris dio las gracias a los hombres y se march. Bimbo los vio marcharse en el coche. Levant las cejas al tiempo que cerraba los ojos bizqueando y murmur para s. - Quin eres muchacho, quin eres? Bimbo se sent y cogi el peridico del mircoles, lo desdoblo y miro la portada donde vio una fotografa de Amy y el extrao joven en la ciudad que provoc ese milagro. Levantndose rpidamente, exclam:

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Has visto este peridico, Nat? Has visto esta historia? dijo sealando enrgicamente con el dedo la portada-- Ya te dije que haba algo extrao en ese joven! Era casi la hora de comer cuando Kris y Todd regresaron a la ciudad desde el aeropuerto. Mientras daban la vuelta a la esquina para tomar la direccin a casa, vieron coches aparcados en toda la calle, a ambos lados, y un numeroso grupo de personas delante de la casa, en la acera. Kris volvi a tomar la calzada y regreso al garaje que haba detrs de la casa. Eleanor y Allison salieron por la puerta posterior, bajaron las escaleras y fueron andando hasta el coche. Mirando a Allison y despus a Eleanor, Kris dijo: Sospecho por qu toda esa gente est aqu. Lo siento Eleanor, no era mi intencin armar todo este jaleo. S que todo esto no os ayuda es decir, s que an estis apenadas por Fred y bueno, todo este tumulto no sirve de ayuda. Saldr por delante y hablar con ellos dijo, y luego comenz a bajar la calzada. Eleanor lo sujet por el brazo y lo detuvo. - No quieres comer algo antes? Quiz tengas que estar ah fuera toda la tarde - No. Gracias contesto Kris, se dio la vuelta y contino bajando Kris volvi la esquina de la casa y miro al grupo de sesenta o ms personas, repleto de gente con muletas, en sillas de ruedas, con bastones y que padecan cojera o andaban con torpeza. Cuando corrieron hacia l pareca casi una multitud, todos agarrndole y tirando de l. Kris se abri paso hasta la escalera principal y mir desde lo alto al gento. Sus ojos negros parecan dirigirse a cada persona, y sin decir una sola palabra la multitud se callo. Una a una fue apartando a personas individuales y familias para hablar con ellas. Todos buscaban lo mismo: la curacin que les devolviese una salud perfecta. Todos queran una va rpida para sentirse bien de nuevo. Kris trataba de explicarles que, si bien podan curarse en ese momento, a menos que corrigiesen la verdadera causa del problema, esa o cualquier otra enfermedad les aquejara en poco tiempo. Intentaba decirles que deban estar dispuestos a buscar primero la causa, en vez de la curacin ya que la curacin estaba en la causa. Ninguno de ellos quera escuchar. El comprenda su impaciencia, pero intentaba explicarles que la ley slo funciona de acuerdo con la ley. Les deca que antes de poder mejorar una situacin, haba que situarse por encima y aprender de ella pero se niegan a escuchar. Aquellos a quienes explicaba la causa de sus problemas se negaban tambin a escuchar. Para ellos lo nico que exista era la curacin inmediata, nada mas les valdra. Y uno a uno se fueron marchando, cada uno de ellos profiriendo un insulto. Embaucador, charlatn, impostor. Eran las seis de la tarde cuando los ltimos se fueron, murmurando su descontento entre dientes. Cuando el ltimo coche parti con un rpido acelern, Kris mir la acera y vio a un hombre y a una mujer vestidos con ropas radas, de pie junto a un oxidado Chevy del 53 con matrcula de Ohio. Delante de ellos haba una joven, retrasada y deforme, sentada en una vieja silla de ruedas hecha de mimbre y con ruedas de madera. El hombre era un poco jorobado y llevaba puesta una americana gastada y sin corbata. La mujer llevaba encima un vestido viejo de saco, con su pelo negro enmaraado. En su interior haba una gran hermosura inherente y era obvio que se trataba de una mujer madura. Cuando Kris camin hacia ellos, el hombre se apart de su esposa y de su hija y fue hacia Kris. A medida que se acercaba, con cada paso, Kris poda ver el rostro del hombre lleno de dolor. Cuando se juntaron, estrecharon sus manos -Es usted Kris? pregunt el hombre - Si, yo soy Kris McDaniels. - Yo soy George Preston. Omos hablar de usted en las noticias del martes por la noche. Venimos en coche, todo el da de ayer y toda la noche, desde el este de Ohio para verle y saber si podra usted ayudar a nuestra hija Marjorie. George y Kris caminaron despacio hacia el coche. Mientras lo hacan George sigui hablando: Marjorie naci retrasada y deforme. Los mdicos dicen que no puede hacerse nada por ella. Las cosas no iban del todo mal hasta que, hace cinco aos, me ca de un tejado y me romp la espalda. A veces me cuesta moverme y doy la impresin de no poder conservar un empleo. Cobramos una pensin pero la mayora del dinero se va en comidas especiales y medicinas para

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Marjorie mire, no puede masticar los alimentos, por eso tenemos que darle un preparado especial. Kris se detuvo a unos dos metros del coche. - dice usted que ha conducido todo el da de ayer y toda la noche para venir hasta aqu? - Geosrge asinti - S, as es. El coche ya no funciona demasiado bien y nos ha llevado mucho tiempo llegar hasta aqu. Mi esposa, Mary, ha tenido que conducir todo ese tiempo. Yo no puedo ni sentarme al volante para conducir me duele muchsimo. En realidad ni siquiera s como vamos a regresar a casa slo nos quedan dos dlares. Vinimos aqu movidos por la fe ciega, esperando que usted podra ayudarla. Hemos recurrido a todos cuantos hemos podido encontrar, pero ninguno ha sido capaz de hgacerloOh, oh, seor MacDaniels, puede ayudarnos? Lo digo porque he visto a todas esas personas marcharse igual que haban venido. Kris se detuvo y mir a George. - Ver si puedo ayudarles. No les prometo nada Kris vacil, luego pregunt--: Ah, George, desea ser curado usted tambin? Quiere que le sea curada la espalda? - Pues, no. Ni siquiera haba pensado en ello. Yo solo deseo que Marjorie se ponga bien Kris camino hasta ellas y se present a Mary, luego se sent en cuclillas y mir a Marjorie. Tena catorce aos, el pelo castao, cuy corto, los ojos negros y apagados, los dientes desviados y mal colocados por falta de uso. Su piel era blanca como la nieva, los brazos enjutos, los puos de sus manos nunca se abran y su pierna izquierda era unos ocho centmetros ms corta que la derecha Cogiendo la mano de Marjorie, Kris supo que su estado no haba sido provocado por nada que hubiese hecho en vidas anteriores. Sencillamente, haba venido al mundo en este estado para aprender humildad y paciencia. Su aprendizaje estaba a punto de terminar y morira en el transcurso del ao siguiente si no ocurra algo que la permitiese aprender an ms. Sus padres haban aprendido a tener paciencia, comprensin, compasin y amor en su ms alto grado. Ponindose de pie, Kris mir a la pareja y dijo: - Ver que puedo hacer. George se acerc y dijo. - Comprenda que no podamos meterla en una institucin. Si pudieran ayudarla seria diferente, pero slo la daran de comer y la baaran y eso podemos hacerlo nosotros y, adems George sigui diciendo con lagrimas en los ojos--, es nuestra hija. Kris se agach y desabroch las dos correas de cuero que mantenan derecha a Marjorie en la silla de ruedas. La levanto con los brazos y sostuvo sus treinta y dos kilos de peso como si fuera un recin nacido. Inclin la cabeza sobre ella y le dio un beso en la frente. Kris frot su mano derecha por el rostro, los brazos y las piernas de la nia. Mientras George y Mary miraba, vieron que la pierna izquierda de Marjorie creca hasta igualar la longitud de la derecha. Kris la beso en la cara y sus ojos apagados se encendieron. Ella sonri y los dientes estaban derechos, sus manos abiertas por primera vez en su vida y toco con ellas el rostro de kris. Kris la baj suavemente y la puso sobre la acera. George y Mary lloraban sin reservas mientras iban a sujetar a Marjorie, quien sonri, agit los brazos e intent caminar. Kris la solt, fue hacia la silla de ruedas y la empuj hacia la casa. Se volvi y dijo estas palabras George y a Mary. Vuestra hija se pondr bien. Ahora tiene la inteligencia de un nio de seis meses, pero progresar fsica y mentalmente muy, muy deprisa y, dentro de unos seis meses, ser una nia de catorce aos normal e inteligente. Supongo que empezara a caminar en menos de una semana. Observar todas las cosas que hagis; sed, pues, muy cuidadosos en lo que hacis y decs cuando ella este cerca. Va a aprender muy rpidamente. Lo sepis vosotros o no, ya habis aprendido mucho en sta vida y ahora tenis la oportunidad de aprender an ms. Fueron hacia el coche y ayudaron a Marjorie a entrar en el asiento trasero. Kris tom a Mary por los brazos y la bes en la frente, la mir a los ojos y dijo: - Las cosas van a cambiar ahora muy deprecia para vosostros. Alegraos. Gerorge cerr la puerta de atrs y se acerc a Kris.

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- Cmo voy a agradecrselo, seor McDaniels? Qu puedo hacer? - Cuide a su hija. Es todo cuanto le pido.-dijo Kris, y rode con sus brazos a George, dndole un abrazo. Retrocedi unos cuantos pasos y pregunto-: George, Por qu no conduce usted y deja descansar a Mary? - Pero mi espalda -comenz a decir George. Entonces se dio cuenta de que estaba completamente derecho y sin ningn dolor- pero Kris interrumpi - Voy a llevarme esta silla de ruedas a casa, pues ustedes ya no la necesitan. Creo que su coche har el camino de regreso a casa sin problemas luego se volvi y se fue empujando la silla de ruedas. Mary y George se quedaron con la boca abierta, viendo como Kris suba la calle empujando la silla de ruedas. Mary subi al coche y George lo rode y se sent al volante. Arranc el motor y son como si fuera nuevo. Kris aparc la silla de ruedas junto a los cubos de basura donde Amy haba tirado sus abrazaderas. El sonri porque ya poda ver la expresin en el rostro de George cuando se detuviese para gastar sus dos ltimos dlares en gasolina y se encontrara con doscientos dlares en billetes nuevos de veinte dentro de su cartera.

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CAPITULO 7Fue al final de la maana del viernes cuando Allison sugiri a Kris que fuesen al ri, donde se estaba tranquilo, y merendar all. Kris ya haba hablado con muchas personas esa maana, ninguna de las cuales quiso or las verdades que dijo. Allison prepar la merienda despus que Kris aceptase, y recorrieron en bicicleta las dos millas de distancia hasta donde el ro atravesaba una de las carreteras posteriores. Anduvieron ro arriba durante otro cuarto de milla o as, hasta llegar a un claro de pastos que bordeaba el ro por donde ste slo tena unos pocos centmetros de profundidad. Tendieron una manta y miraron al claro cielo; de vez en cuando se miraban uno al otro y hablaron durante ms de dos horas, en su mayor parte sobre Allison y su vida. Kris rellenaba de forma distrada los detalles que ella a veces omita. Despus de merendar se arroparon con la manta, pues el cielo del atardecer empujaba al sol hacia el horizonte. Kris yaca con su rostro hundido en el cuello y el hombre de Allison mientras ella deca: - Kris, no quiero irme a casa, me quedara aqu, en tus brazos, para siempre. - Lo s s lo que quieres decir. - Kris?... - S? - Promteme una cosa - Cul? - Que nuca volvers a mencionar nada sobre marcharte. Kris hizo una honda inspiracin, luego exhal lentamente. - De acuerdo, nunca volver a mencionarlo si eso es lo que deseas, pero voy a tener que irme y quiz antes de lo que crea Allison apart la cabeza de Kris para poder mirarle a la cara. -Por qu? Por qu debes marcharte? - No tengo eleccin. Esas fueron las condiciones que yo acept cuando vine aqu. T tienes varias cosas que aprender en esta vida y mi estancia aqu lo impedir. Tendremos nuestra oportunidad de estar juntos otra vez, cuando sea el momento apropiado. Allison apart la mirada de Kris. - Lo siento Kris lo siento mucho, pero es que no lo entiendo. De verdad que no comprendo lo que ests diciendo. Pero, si debes irte, por qu has de hacerlo tan pronto? - Djame intentar explicarlo de esta forma. Cada uno de nosotros cada hombre, cada mujer y cada nio tiene derecho a vivir a su propio nivel de entendimiento. El entendimiento de algunas personas puede parecer fri, cruel o primitivo, pero es slo porque son almas inexpertas en la aventura de vivir en esta tierra. De la misma manera, yo debo vivir mi vida a mi propio nivel de entendimiento. Lo que sucedi a Amy, sucedi en mi nivel de entendimiento, y ha provocado un enorme alboroto en esta ciudad. Pero habra sido una equivocacin dejar que Amy continuase como estaba por causar ese alboroto, cuando yo poda ayudarla. Pero cada agitacin que yo produzca har que mi estancia aqu sea ms breve, sencillamente porque la gente se sentir ms insegura con mi presencia. Por eso, tendr que irme un poco antes. Y si lo que yo hago aqu arma revuelo, tendr que hacerlo, porque slo puedo hacer lo que yo s que es correcto, sin tener en cuenta las consecuencias. Kris rod de su lugar y se apoy sobre la espalda. - Tal vez me equivoqu al venir aqu. Tal vez fui egosta, pero Allison, yo slo deseaba estar contigo. No quera confundirte a ti ni a esta ciudad. Slo quera estar contigo. Allison, no intento ser misteriosos, pero la historia completa de cmo llegu hasta aqu es en cierto modo increble. Ocurre de vez en cuando, pero es inslita. Creo que debes aceptar que hubo un instante de armona entre nosotros cuando nos conocimos, en realidad, cuando nos vimos por primera vez en la estacin de autobuses, verdad? -S no puedo negarlo. - Ya ves, no ramos mas que viejos amigos que reanudbamos nuestra relacin. - Kris, dejar de hacer preguntas. Me basta con que ests aqu, y te quiero muchsimo.

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Kris se dio la vuelta y se apoy sobre los codos, mirando a Allison. Habl dulcemente, con un beso en los ojos. - Allison, yo te quiero te quiero mas de lo que ningn hombre haya amado jams a una mujer desde el principio de los tiempos. S, con tanta certeza como que estoy aqu tumbado en el suelo, que ningn hombre que haya pisado esta tierra ha amado a una mujer tanto como yo te amo a ti. S que muchsimos hombres han tenido la misma sensacin y le han dicho estas mismas palabras a otra persona, y las han sentido. Y aunque las sentan salir de lo mas hombro de sus corazones, se que cuando yo las digo, son absolutamente ciertas. Creme, lo s lo s sin mas dijo Kris poniendo sus labios en los de Allison. Y durante la estancia de Kris, de vez en cuando solan hacer una escapada a este cielo para disfrutar apaciblemente uno del otro

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CAPITULO 8Era el sbado siguiente al cuatro de julio, durante el desayuno, cuando Eleanor rompi en sollozos. Hacia cinco semanas que haba fallecido Fred y no poda soportar el hecho de que l no estuviese ya sentado a la mesa para desayunar. Fred haba construido la casa treinta aos antes, cuando se casaron, y durante esos treinta aos Fred se haba sentado a la mesa frente a Eleanor. La ruptura de la tradicin de los treinta aos era, a veces, algo ms de lo que ella poda resistir. Pero, era algo ms que comer juntos y dormir juntos y esas pequeas cosas. A veces slo era que aoraba el hecho de cruzarse uno en el camino del otro. Y aunque Allison y Kris hablaban con Eleanor, sus palabras eran vacas, pues era algo que Eleanor tena que resolver por s misma. Nadie ms poda ayudarla. Durante algn tiempo despus, los das buenos y los malos se entretejeran unos con otros en el corazn y en la mente de Eleanor A ltima hora de la maana, Allison, Todd y Kris decidieron bajar a la ciudad para comprar un barquillo de helado y tambin para adquirir unas cuantas cosas en los almacenes, mientras caminaban por el pasillo de la seccin correspondiente a pequeos negocios, Todd vio al otro lado de la calle a uno de sus amigos de la escuela, que acababa de regresar de un campamento de verano. Despus de decir a Allison y a Kris donde iba. Todd sali disparado a cruzar la calle sin mirar y pas delante de un automvil que suba la calle. El coche atropell a Todd y pas por encima de l, siendo arrollado y volteado antes de que pudiese detenerse. El coche se detuvo a unos seis metros del lugar en que Todd yaca en la carretera Todd yaca sobre su espalda, con su pierna izquierda rota y retorcida bajo la derecha, su mano derecha cruzada sobre el pecho, sangrando, con una gran porcin de piel arrancada. Su mano izquierda descansaba en el costado con dos dedos rotos y una enorme herida sangrante en el dorso de la mano. La sangre manaba de su nariz y en la carretera Kris y Allison corrieron hasta donde se hallaba Todd. Allison grit cuando mir el cuerpo de su hermano, muerto y tendido sobre la calle. Ella hundi su rostro en el pecho de Kris y llor estrepitosamente. Kris sigui sosteniendo a Allison en sus brazos, dirigiendo sus ojos al cielo lejos de Todd, ignorando la apariencia de lo que estaba viendo. Una multitud se agrup rpidamente y la seora que conduca el coche de pie, muy cerca, llorando. Allison intentaba dejar de llorar mordindose el labio inferior. Por qu? gritaba--, Por qu? Oh dios, Por qu? Esto va a acabar con mi madre. Primero pap, ahora Todd. Dios mo, Por qu?... Todd, alocado, Por qu? No miraste por dnde ibas? Kris la apret con fuerza, colocando su mano derecha detrs de la cabeza de Allison que estaba apoyada en su hombro. Despus de varios minutos, el doctor Moser llego corriendo desde su oficina situada al final del bloque. Se arrodill al lado de Todd y comprob la dilatacin de sus pupilas y el pulso. Ponindose en pie, se quit su bata blanca y la extendi sobre el pecho y la cara de Todd. Dio un paso hacia Allison y la tom por el brazo - Allison, lo siento, pero Todd nos ha dejado. Allison grit an con ms fuerza, apretando sus puos, clavando las unas en la piel de sus manos. Mirndole fijamente a los ojos, Kris dijo tranquila y suavemente: - Doctor Moser, qutele esa bata a Todd le va a asfixiar Que? exclam el doctor Moser con voz callada, Kris solt a Allison y se acerco mas al doctor Moser. - Le he dicho que retire su bata o asfixiar a Todd. Hablando entre dientes en un tono de voz bajo pero enfadado, el doctor Moser dijo: Escuche joven, el muchacho ha sufrido numerosas heridas internas. Esta muerto. No lo haga ms difcil para Allison diciendo esas cosas. Arrodillndose, Kris quit con suavidad la bata del cuerpo de Todd y la sostuvo con ambas manos por el cuello para que el doctor Moser volviera a ponrsela. Furioso, el doctor Moser arrebat la bata de las manos de Kris y lo mir con ojos llenos de odio.

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Con una multitud de al menos sesenta personas agrupadas alrededor, Kris permaneci mirando el cuerpo de Todd, En un tono de voz de tranquila autoridad y firmeza, pero, sin embargo, muy lleno de amor, Kris dijo una vez, y slo una, estas palabras. - Todd, levntate. Los dedos rotos de la mano izquierda de Todd experimentaron una sacudida, su pierna izquierda se enderez, luego una pequea boqueada de aire sali de su boca, despus una mayor, luego una tremenda inhalacin de aire que hizo levantar su pecho, despus lo exhal. Todd abri los ojos y miro alrededor momentneamente, luego se irgui lentamente sobre sus pies. Nunca jams en la historia haba permanecido una multitud tan silenciosa, tan incrdula de lo que estaba contemplando. Kris sac un pauelo de su bolsillo y se dirigi a una seora que estaba entre la multitud sosteniendo un vaso de papel lleno de coca-cola con hielo. Introdujo la mano en el vaso y sac un trozo de hielo y lo envolvi con su pauelo., Volviendo a donde estaba Todd, empez a limpiar la sangre del rostro de Todd, de sus brazos y de sus manos. Cuando pasaba el pao hmedo por los cortes y los rasguos de Todd la sangre desapareca, los cortes se curaban y la piel que faltaba se repona, sin dejar la ms leve indicacin en parte alguna del cuerpo de Todd de que hubiese sufrido un accidente. Todd permaneca en pie con una ligera sonrisa en su rostro y un brillo en los ojos antes nunca visto cuando miraba a Kris. Poniendo su mano derecha sobre el hombre de Todd, Kris sonri y dijo. - Espero que hayas aprendido a mirar por donde vas. Tu madre no se va a alegrar cuando se entere de que su hijo de catorce aos va haciendo cosas tan absurdas como sta A las tres en punto de esta tarde Kris estaba sentado a la sombra de uno de los sauces llorones que hay delante de la casa. Allison no haba dicho ni una sola palabra a Kris desde el accidente. Ella, como todos los dems que vieron el accidente, estaba perpleja por lo que haba sucedido. En su corazn y en su alma ella saba lo que haba ocurrido, pero su mente consciente se negaba a creerlo. Por un lado, estaba casi asustada de Kris, aunque llena de admiracin y de amor. Lo nico que explicaron a Eleanor fue que Todd haba tenido el descuido de cruzarse delante de un coche, que le haba atropellado pero no le haba causado ninguna herida. Las historias que se extienden por la ciudad pronto se ocuparon de contar todo el incidente. Eleanor se enfad con Todd por su imprudencia y le confino durante una semana sin salid de la casa y del patio. Todd sali de la casa, baj por el sendero principal y se sent junto a Kris bajo el rbol. Mirndole, Todd dijo: - Kris, yo se quien eres. Vi quin eras hoy, cuando fui atropellado por el coche en la ciudad. Kris se limit a mirar a Todd con una sonrisa en los ojos y asinti, luego arranc una brizna de hierba y la puso entre sus dientes. - Kris, unos segundos despus de que me atropellase el coche hoy Bueno, yo saba que estaba muerto, al menos mi cuerpo estaba muerto. Y por mucho que deseaba regresar a esta tierra y a mi cuerpo, no puede. T, y lo que t eres, fueron la clave de mi regreso, y me hiciste volver exactamente como me haba marchado, en perfecto estado de salud. Quiero decir, Qu pudo decirte? Cmo te lo agradecer? Kris sac la paja de su boca y la hizo dar vueltas entre sus dedos pulgar e ndice. - Ya lo has hecho, Todd. Encogiendo las piernas, Todd hizo descansar sus codos sobre sus rodillas ligeramente levantadas. - T sabes que has cambiado toda mi vida. verdad? Esos cinco minutos han cambiado toda mi vida. Nada volver a ser igual. Es como si hubiese pasado de ser un chaval a a, no s qu. Es mas que un hombre es es que no puedo explicarlo. Veo ahora todas las cosas tan distintas como son en realidad. Y esa sensacin cuando me dijiste que me levantara. Fue como si mi cuerpo fsico se convirtiese en una aspiradora y me aspirase dentro de l. Yo estaba sobre la calle, viendo lo que les pasaba a algunas personas que yo conoca. Cuando dijiste esas palabras, pude ver mi cuerpo recomponerse mis huesos rotos curarse y todo eso. Fui

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arrastrado cada vez ms cerca y la siguiente cosa que recuero es que estaba all de pie, mirndote. Kris sigui escuchando pero no dio muestras de emocin. Permaneci all sentado con ese trozo de hierba en sus labios con la mirada al frente Todd se detuvo un momento, luego prosigui: - T sabes que he visto a mi padre hoy, y a mis abuelos y a muchas personas que yo conoca. Vi incluso a Meter Edmonds. Muri cuando estaba en primer grado conmigo. Todos ellos estaban esperndome, ayudndome a dar ese gran paso desde este mundo al de ellos. Todos parecan tan llenos de amor y de ternura. Luego bueno, vi a mi madre aqu abajo y supe quien era y por qu yo era su hijo, y por qu Allison es mi hermana. Tambin vi todas las cosas torpes e imprudentes que he hecho y como he herido a otras personas. He aprendido de veras. Seguro que lo pensare dos veces antes de hacer algo otro vez cualquier cosa que sea. Kris le interrumpi, todava mirando al frente mientras hablaba: - Nunca olvides eso, Todd. Nunca. Eres una persona afortunada. Nunca olvides lo que pudiste aprender hoy. Slo hay un pecado que la gente puede cometer mientras est en la tierra, y es hacer algo que saben que no es correcto. Eso es todo. T lo has aprendido hoy. Pudiste ver dnde te habas equivocado. Lo que hiciste mal antes no fue un pecado porque no sabas hacerlo mejor. Es slo cuando lo sabes y sigues adelante y lo haces de todos modos cuando se te tomara en cuenta. Porque no lo supieras cuando hiciste algo malo no lo convierte en algo correcto tampoco. Tendrs que corregir todos tus errores con el tiempo, a menos que aprendas de ellos ahora. - S respondi Todd--, ahora lo veo con mucha claridad. Todd se agach y escarb en la hierba con los dedos. - Oye, Kris, cuando te vi hoy, me result difcil de creer, sin embargo no me sorprendi en absoluto tampoco. Y como yo deca antes, s por qu estoy aqu con Allison y tambin se por qu ests t aqu con ella. Todd hizo una pausa, arranc un trozo de hierba, lo examin muy de cerca y luego prosigui: - T la amas realmente, verdad? Kris asinti con la cabeza - No puedo recordar un momento en que ella no haya estado aqu en mi corazn o en mi alma dijo mientras se formaban lgrimas en sus ojos. - Cuando te vi hoy, Kris, fue casi como si existiera una especie de vnculo entre t y Allison, casi como una soga que os mantuviese juntos. Y bueno tambin se que tendrs que marcharte pronto, sobre todo despus de lo de hoy Qu mas has visto hoy, Todd? pregunt Kris moviendo la cabeza, enjugndose las lgrimas de los ojos con la manga de su camisa. - Bueno, he visto quin va a ser mi esposa. - Te refieres a Rally McPherson? - S. Cmo lo sabes? dijo Todd, luego prosigui con tono de arrepentimiento--. Supongo que no es preciso hacerte esa pregunta. Es algo difcil creer que esa nia delgaducha de diez aos vaya a ser algn da mi esposa. Kris, es eso realmente cierto? - S. Pero lo ms sorprendente es quin habra sido tu esposa si lo de hoy no hubiese ocurrido - Qu quieres decir? - Bueno, Sally es una chica instruida y, ahora, t eres un joven bastante instruido. Pero, si lo de hoy no hubiese ocurrido, t habras continuado por donde ibas y habras elegido otra de tus almas gemelas como esposa. Ya no importa quien habra sido esa chica. - Comprendo bueno, al menos creo que lo comprendo. dijo Todd --; es todo tan irreal. Es como si estuviese viviendo la vida en un plano completamente diferente. - As es dijo Kris volvindose y mirando a Todd--, pero no dejes que eso se te suba a la cabeza. Ahora ser fcil para ti comprender en tu mente las virtudes y los defectos de una situacin, pero no encontraras muy difcil entender estas cosas con el corazn, llevarlas a cabo en todas tus acciones y obras. Esa es la verdadera prueba, vivir segn entiendes la vida. Por ejemplo, veras como resultado de hoy que lo que oyes en la iglesia a la que asistes no es

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completamente correcto. Pero, no seas rebelde ni dejes de ir, ni les condenes por lo que ellos creen. Intenta comprenderles y aprender de ellos. Cuando llegue el momento en que hayas de marcharte, lo sabrs. Mira, Todd, eso es un problema en el mundo de hoy; la gente ve algo nuevo y se rebela contra lo viejo y se produce un conflicto. La nica manera de convencer a la gente de algo es poner un ejemplo. Si hay una persona a la que no puedas amar, o una criatura cuya felicidad no te importe, entonces todava no comprendes el amor. Y si deseas la paz, vive la paz y la gente ver la paz. No debes rebelarte, protestar, amotinarte, ni abrirte paso en una sociedad pacfica matando. S un ejemplo perfecto, s una demostracin perfecta de aquello en lo que crees. A veces, eso puede hacerte dao y, a veces, luchar por lo que crees puede destruirte, a veces puede que te sientas morir por dentro y a veces puede que parezca ms fcil abandonar sin ms. Pero, si es en eso en lo que crees, debes aferrarte a ello a toda costa. Y habr quienes te roben todo lo que tienes para dar, y quienes te arrebatarn todas las cosas que te han interesado, pero no puedes abandonar. Pues, si lo haces, es que nunca lo has credo de veras, y no habr sido una predisposicin pasajera. Y en momentos en que sepas que algo es cierto y justo, puede haber situaciones y apariencias que reflejen justamente lo contrario. Y stos son los tiempos que ponen a prueba tus creencias, que ponen a prueba tu corazn que ponen a prueba tu corazn y tu propia alma. Recuerda que no puedes obligar a nadie a que crea algo. El nico medio de aprender en la escuela es resolviendo problemas, poniendo en practica la teora que has aprendido: Y si no crees en algo, no intentes fingir que lo crees, porque la gente vera a travs de ti como si fueras un cristal. Todd, cree en el amor y en la paz, cree en la ternura y en la bondad, cree en Dios; as cuando alguien te mire, sabr, fuera de toda duda, que todos existen y que todos son asequibles.

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CAPITULO 9Era domingo por la maana, despus de misa, y el sacerdote haba invitado a la congregacin a quedarse y analizar unas obras literarias que se haban recopilado en las clases como parte de un programa religioso de intercambio cultural. Allison hojeaba junto a las mesas de libros y panfletos. Escudriaba con los ojos una de las mesas, luego se detuvo porque uno de los libros pareca haber saltado de la mesa para atraer su atencin. Era de la india y se titulaba KRSNA: LA MAS ALTA INDIVIDUALIZACIN DEL AMOR EN EL HOMBRE. Ella lo recogi, camin hasta una silla y comenz a ojearlo. Los Haynes aun estaban en la iglesia cuando Kris se sent en el balancn del porche principal. Oy un coche reducir su marcha en la curva y detenerse. Cuando mir para ver de quien se trataba, no se sorprendi al ver que era el sheriff. Cuando este baj del coche, Kris pudo ver que tena unos cincuenta aos, de constitucin pequea y delgada, pe