Fotografías diagnostico_estado_conservacion

8/7/2019 Fotografas diagnostico_estado_conservacion

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El objetivo de un diagnstico del estado de conser-vacin de las colecciones es determinar la naturalezay las caractersticas fsicas de las imgenes que lasconforman, su nivel de deterioro y las posibles causasde ste. El diagnstico tambin aportar informacincuantitativa respecto al nmero, volumen que ocupanlas imgenes; piezas elaboradas mediante procesos

fotogrcos inestables de orgen y que, por lo mismo,deben segregarse y mantenerse en condiciones am-bientales especiales.

El diagnstico aporta informacin indispensablepara el diseo de planes de conservacin. Esta infor-macin incluye datos importantes como: formato delas imgenes, proceso fotogrco que les dio origen,presencia de soportes auxiliares de cartn, estado f-sico y nivel de degradacin qumica de las fotografas;sistema de almacenamiento y materiales dentro de loscuales han permanecido, as como la urgencia de se-parar cualquier imagen que represente un peligro para

el resto de la coleccin, o de restaurar las que se en-cuentre en un estado crtico de conservacin.El registro de las condiciones ambientales, es de-

cir, de humedad relativa, temperatura y calidad delaire dentro de la bveda de almacenamiento, es par-te esencial de un diagnstico. Sin l, sera imposiblearmar si las colecciones estn en riesgo de deterioroa corto o largo plazos. El registro de las condicionesambientales, en particular de humedad relativa y tem-peratura, debe ser contnuo. Para su interpretacin serequiere de por lo menos un ao de mediciones con-secutivas. Desde luego, si las condiciones de hume-

dad y temperatura son evidentemente adversas, nodebe esperararse un ao para conrmarlo, sino que sedeben tomar medidas para mejorarlas.

Al detectar la frecuencia de imgenes deterioradasy el tipo de dao que stas presentan, el diagnsticopermitir identicar agentes nocivos que podran estarafectando a las colecciones. Tal sera el caso de mobi-liarios, cajas y fundas inadecuadas que estuvieran pro-piciando daos fsicos en las fotografas o acelerando

Mara Fernanda Valverde ValdsEscuela Nacional de Conservacin, Restauracin y MuseografaInstituto Nacional de Antropologa e Historia

Manual de diagnsticopara la preservacin de colecciones otogrfcas.

Diagnstico del estado de conservacin de las colecciones


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su deterioro qumico. Si el deterioro de las fotografasest asociado a humedades relativas altas en el am-biente, el diagnstico nos remitira inmediatamente aanalizar las condiciones climatolgicas de la bveda,las registradas en el pasado, si es que existe el dato,y las actuales. Si los deterioros registrados en el diag-nstico se concentran slo en una de las colecciones,

y el resto est en buen estado, el estudio llevara a laconclusin de que el deterioro detectado en esa co-leccin ocurri tiempo atrs, probablemente antes desu ingreso en nuestra bveda de almacenamiento.

El diagnstico permitir elaborar planes para me-jorar los sistemas de almacenamiento. Quiz debierareemplazarse el mobiliario, las cajas o las fundas indi-viduales, y entonces facilitar los clculos respecto acostos, tiempos, recursos humanos, materiales y es-pacios necesarios.

Elaboracin de fchas de diagnsticodel estado de conservacin de lascolecciones y recopilacin de datosLa manera en que los datos se recolectan depende dela cha de diagnstico, cuyo diseo a su vez dependedel tipo de imgenes detectadas en cada coleccin ysu disposicin o acomodo actual, es decir, si estn encajas, folders, cajones, archiveros, etctera. La chade diagnstico puede disearse para registrarar da-tos de manera individual (una cha por fotografa), ode manera colectiva. En sta ltima, cada cha harreferecia al grupo de imgenes contenidas en un fol-

der o en una gaveta, caja o estante. Evidentemente,cuanto mayor es el alcance de la cha de diagnsti-co, es decir el nmero de fotografas anotadas en ella,menor ser su capacidad para reejar la situacin realde cada pieza de la coleccin. Sin embargo, una chamuy elaborada o individualizada no sera prctica encolecciones grandes.

Sin considerar cual fuera su alcance, su nivel degeneralidad o de particularidad, la cha de diagns-tico debe incluir espacios o recuadros para anotar lossiguientes datos:

Coleccin

Serie Localizacin / clave topogrca Nmero total de fotografas Procesos fotogrcos Formatos (dimensiones estandarizadas encentmentros o en pulgadas) Soportes auxiliares de cartn o cartulina

Estado de conservacin / deterioros fsicos, qumi-cos o biolgicos observables

Tipo de almacenamiento (horizontal, vertical, enfundas, en cajas de cartn, en archiveros metlicos,estantera abierta, etc.)

Anlisis con detectores de acidez (slo para negati-vos con soporte de nitrato de acetato de celulosa)

Para facilitar la interpretacin de los resultados yel conteo rpido de las imgenes registradas en cadainciso, por ejemplo de las montadas sobre cartulinaso de las deterioradas, se recomienda elaborar cuadrosde opcin mltiple que contengan, de antemano, losprocesos fotogrcos y los formatos convenientespara la coleccin diagnosticada. Desde luego, debedejarse un espacio en la cha para anotar excepcionesa los formatos y a los procesos fotogrcos previs-tos. Junto a cada formato o cada proceso fotogr-co, enlistados de antemano en la cha de diagnsti-co, se anotar el nmero de fotografas que se hayan

encontrado.La descripcin del estado de conservacin de cada

imagen tambin puede simplicarse si se asignan cla-ves numricas o alfabticas que indiquen niveles ytipos de deterioro, anotadas junto a cada cuadro deopcin mltiple. Por ejemplo, seguido del recuadroen el que aparece la opcin negativo sobre soportede nitrato y el de formato 5x7, se anotara: 5 im-genes B; 7 imgenes R; y 10 imgenes M. Las letrasB, R y M indican el estado de conservacin: bueno,regular y malo. A stas podran agregarse otras paraindicar el tipo de deterioro: fsico, qumico o biolgico.

Si estn en estado crtico de conservacin, como loseran los negativos de vidrio rotos o los que muestrendesprendimientos de emulsin y los nitratos en esta-do de descomposicin avanzado, las imgenes debenrestaurarse o separarse de inmediato a n de evitar sudestruccin o la contaminacin de otras fotografas.Casos como estos deben registrarse en el apartado deobservaciones de la cha de diagnstico.

Para emitir un juicio acerca del estado de conser-vacin de las imgenes o realizar valoraciones subje-tivas que incluyan los criterios bueno, regular y malo,

debe existir un consenso de lo que stos signicanentre todos los que participan en el diagnstico. Estaspersonas deben tener la preparacin suciente queles permita identicar los deterioros ms comunes ytomar decisiones urgentes para preservar o segregarmateriales.

Con respecto al tipo de imgenes o de procesosfotogrcos que la cha presentar, a manera de cua-dros de opcin mltiple, deben probarse varios dise-


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os, con materiales de las colecciones seleccionadosal azar, hasta encontrar un formato de cha idneo alas necesidades de cada una de ellas. Por ejemplo, denada servira que la cha tuviera recuadros para enu-merar fotografas de formatos o de procesos inexis-tentes en el acervo. Si la coleccin est constituda,solamente por impresiones positivas sobre soporte

de papel, los diversos procesos negativos que encon-taramos en otros acervos no formaran parte de lasopciones a elegir en el llenado de las chas. Si no de-tectamos fotografas de formatos distintos al 5x7, porcitar otro ejemplo, de nada servira abrir un espacioen nuestra cha para registrar imgenes de formato8x10.

La cha deidenticacin y diagnstico MATERIA-LES NEGATIVOS- blanco y negro es un ejemplo de losformatos que se han diseado en el Archivo Generalde la Nacin para obtener informacin de diversas co-lecciones fotogrcas. En ella, aparecen recuadros,

asignados de antemano, con los procesos fotogr-cos y los formatos ms frecuentes en la coleccin parala cual se dise (Archivo Enrique Daz). Tambin inclu-ye recuadros para registrar los formatos que no apa-recen impresos de antemano en la cha. Los formatosinexistentes en la cha, como el 8x10, por ejemplo,deben anotarse en los recuadros que indican la opcinOtro.

En cada recuadro, donde aparece un tipo de pro-ceso fotogrco acompaado por un formato estan-darizado, existen dos casillas: una para anotar el n-mero de fotografas que se encuentran en mal estado,y otra para enumerar las que slo muestran deteriorosincipientes o menores. Slo es necesario abrir unatercera casilla para imgenes en condiciones ptimas

o exelentes de conservacin en acervos de recientecreacin o en los que, por cuestiones excepcionales,se encuentran en estado de conservacin impecable.

De la informacin anotada en las casillas se obten-drn los porcentajes correspondientes a cada proce-so fotogrco y, dentro de stos, a los formatos msfrecuentes. Con esta informacin tambin puedencontarse las imgenes con deterioros severos.

Segn el diseo de esta cha de diagnstico, cadaimagen queda enumerada dentro del grupo de lasque se encuentran en mal estado o dentro el grupode las que parecen en buen/regular estado. A n de

complementar esta valoracin subjetiva del estado deconservacin de las imgenes anotadas en la cha, serecomienda subrayar con rojo el tipo de deterioro quecoincida con el enlistado en la parte inferior de la cha.Por ejemplo, si el deterioro calicado como severo, yanotado en las casillas M, corresponde a descom-posicin de soportes y desprendimientos de emulsinobservados en las imgenes, stos sern subrayadosdentro de la lista de posibles alteraciones que apareceal pie de la cha. Tambin puede asignarse una clavea cada tipo de deterioro y anotarla junto al nmero deimgenes que presenten ese dao.

Los recuadros destinados para enumerar las co-pias positivas, interpositivos y duplicados-negativos,todos generados a partir de los negativos originales,son agregados indispensables para el diagnstico dela coleccin Enrique Daz del Archivo General de laNacin. Normalmente, las imgenes producidas den-tro de la institucin para nes de consulta, reproduc-cin o publicacin, no deben almacenarse en las mis-mas gavetas, cajas o anaqueles que las originales. Porrazones de espacio, y debido a la carencia de chascatalogrcas y de claves topogrcas, los negativos

originales de la coleccin Enrique Daz an estnmezclados con reproducciones generadas a partirellos; situacin que se ha tratado corregir mediante eldiseo de otros sistemas de almacenamiento.

Al igual que cualquiera de los recuadros que apare-cen en la cha adjunta, las casillas designadas para laenumeracin de copias o duplicados pueden existir oser eliminadas del formato de cha, segn las necesi-dades de cada coleccin. Las copias positivas son im-


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presiones fotogrcas sobre papel elaboradas comn-mente para consulta. Los interpositivos son imgenespositivas sobre soportes de plstico transparente ge-neradas, por contacto o por proyeccin, como pasointermedio en la elaboracin de negativos duplicados.stos sirven como rplicas de los negativos origina-les y permiten imprimir copias para consulta y difusin

sin arriesgar la integridad de aquellos. Mientras quelos duplicados negativos pueden utilizarse de maneraindiscriminada, los interpositivos deben permanecerresguardados y conservados como eles registros dela informacin visual de los originales. Cuando as serequiera, los interpositivos servirn para generar nue-vos duplicados negativos.

Los anlisis con detectores de acidez, a los quese reere la cha de diagnstico, no son medicionesdel pH de las fundas de papel o de las cajas de cartndonde estn los negativos. Esta informacin debe re-gistrarse en el apartado tipo de almacenamiento. Los

detectores de acidez, como se ver mas adelante, sir-ven para reconocer y cuanticar el deterioro de los ne-gativos con soportes de acetato de celulosa antes deque ste se convierta en un proceso autocataltico derpido avance. Los resultados de estos anlisis debenanotarse en la cha de diagnstico correspondiente.

La unidad de medida o grupo de imgenes registra-das en cada cha depende de la cantidad total de ellasen la coleccin y de la manera en que se encuentranrepartidas en el mobiliario o en los contenedores. Engeneral, cuanto mayor sea la diversidad de procesosfotogrcos, formatos y deterioros detectados en una

coleccin, menor ser el grupo de fotografas registra-das en cada cha. Las colecciones heterogneas tam-bin demandan muestreos ms vastos y exhaustivosque las homogneas. Para obtener resultados cona-bles de colecciones extremadamente heterogneas, eldiagnstico debe incluir por lo menos 30 % del totalde las imgenes. En colecciones con gran uniformidadel muestreo puede incluir a slo 7 % de las imgenes.

Para agrupar a las fotografas que sern registra-das en cada cha, se recomienda considerar las sub-divisiones existentes en los acervos: sobres, folders,

fundas, cajas, etc, de manera que cada cha reeje elcontenido de una de stas. Si no se encuentran sub-divisiones aprovechables podran formarse grupos de20 a 80 fotografas, segn las caractersticas de la co-leccin, para llenar las chas de diagnstico.

Es importante aclarar que la nalidad de un diag-nstico no es elaborar chas clnicas individuales Estocorrespondera a fases ms avanzadas dentro del tra-bajo de conservacin de un acervo y slo puede reali-

zarlo restauradores o personal especializado. El diag-nstico es un primer acercamiento a la problemticade cada coleccin y nicamente es el punto de partidapara estudios ms profundos. Por ello, tanto la identi-cacin de los procesos fotogrcos como la evalua-cin de deterioros no exigen anlisis complicados oprolongados. Para llenar las chas de diagnstico slo

se necesita una lente de aumento (lupa, cuentahilos omicroscopio), iluminacin adecuada, una mesa ampliay limpia, y sucientes detectores de acidez. En cam-bio, s es necesaria la capacitacitacin del personalque ayudar a llenar las chas.

La informacin obtenida de las chas de diagns-tico debe transladarse a una base de datos que con-tenga, en campos separados, los incisos anotados encha impresa. Esto facilitar la interpretacin de losresultados y permitir futuras revisiones de la informa-cin obtenida.

As, despus de practicar el diagnstico en un por-

centaje representativo de la coleccin, o en la totalidadde la misma, se tendr la informacin necesaria paraelaborar un plan de conservacin a corto y a largo pla-zo. Del diagnstico emanarn las prioridades de con-servacin, como son las imgenes en soportes ines-tables de nitrato y de acetato de celulosa (y dentro destos, los que ya estn en descomposicin avanzada),los materiales a color, etctera.

Los resultados pueden interpretarse mediante unanlsis estadstico, del que se extraiga la informacinnecesaria para tomar decisiones que prolongen la vidade los materiales fotogrcos.

La cha deidenticacin y diagnstico- impresionespositivas- blanco y negro- sobre papel, diseada en elArchivo General de la Nacin para evaluar el fondo Pro-piedad Artstica y Literaria, funciona de manera similara la cha para negativos que ya se ha explicado. Sinembargo, para diagnosticar positivos conviene cono-cer aspectos del montaje sobre el que se encuentranlas fotografas (papel cartulina, cartn, pginas de l-bum, etcetera), y la manera en que stas fueron adhe-ridas o sujetas al mismo. De ello depende la propuestapara implantar nuevos sistemas de almacenamiento o

modicar los existentes.


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La cha para impresiones positivas no incluye unapartado para anlisis con detectores de acidez por-que que estas pruebas fueron diseadas para evaluarimgenes con soportes plsticos de acetato de celu-losa.1 En cambio, el deterioro asociado a qumicosresiduales debidos a un procesado deciente de lasimgenes slo aparece enlistado en la cha para ma-

teriales positivos. Esto se debe a la frecuencia con quepodemos encontrar este problema en colecciones fo-togrcas sobre soportes de papel.2

Anlsis con detectores de acidezLos detectores de acidez AD Acid Detector strips,diseados y elaborados en el Image PermanenceInstitute,3 son tiles para conocer el estado de con-servacin de las colecciones, en particular de las pe-lculas fotogrcas o cinematogrcas con soportes

1 Los detectores de acidez, producidos por el Image Perma-

nence Institute para materiales de acetato de celulosa, handemostrado ser tiles para evaluar imgenes con soporte denitrato de celulosa y de materiales grcos sobre papel. Losresultados en estos casos no son absolutamente conables.

2 Los soportes fotogrcos de papel, por su naturaleza ab-sorbente, retienen fcilmente los qumicos ultilizados en el

procesado de las imgenes.

3 El Image Permanence Institute es un centro de investigacindedicado a realizar pruebas, estudios y editar publicacionesrelacionadas con la permanencia de los materiales fotogr-cos. El laboratorio se encuentra dentro de las instalacionesdel Rochester Institute of Technology, en Rochester, NuevaYork.

plsticos de acetato de celulosa. Los detectores ADAcid Detector strips son tirillas de papel Watman im-pregnadas con un colorante4 sensible a los cambiosde acidez-alcalinidad en el medio que las rodea. Enambientes neutros las tirillas de papel permanecernazules; conforme aumenta la acidez del medio, su colorempezar a cambiar hacia tonalidades verdosas, ver-

des, verde-limn y, nalmente, amarillo. Cada color ysus tonalidades corresponden a niveles de acidez quepueden ser cuanticables y precisos, de manera quela interpretacin de los resultados no es subjetiva.

Detectores de acidez AD Acid Detector Strips dentro de bolsaimpermeable sellada; escala de color para la interpretacin deresultados.

La acidez que hace cambiar el color inicial de lastirillas (azul rey) proviene del cido actico, liberadopor las pelculas con soporte de acetato de celulosaen estado de descomposicin incipiente o avanzado(sndrome del vinagre). Este producto de descom-posicin permanece en el ambiente que rodea a laspelculas de manera que puede ser detectado por sudifusin en los detectores de acidez.

El colorante azul de las tirillas detectoras de acidez es sensible alos cambios de acidez-alcalinidad en el medio ambiente. Su color

se transforma de acuerdo al nivel de acidez del soporte de acetatode celulosa.

Para aplicar las pruebas con detectores de acidezsolamente hay que seguir las instrucciones de la guaque acompaa a los paquetes de tirillas AD Acid De-tector strips. Cada tirilla debe colocarse dentro de una

4 Verde de bromocresol (sal sodica). AD strips users guide.


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bolsa de plstico sellada5 que contenga a un grupode cuatro o cinco imgenes con soporte de acetatode celulosa. El aire que permanece dentro de la bolsadespus de sellarla no debe ser extraido porque estoimpedira la difusin del cido actico en el dectector.De preferencia, la tirilla debe colocarse sobre las im-genes sometidas a prueba en contacto con la base de

acetato de celulosa.

Al extraerse de la bolsa plstica que contiene a losnegativos, la tirilla debe compararse con la escala de color

provista por el fabricante. Cada color corresponde a undeterminado nivel de acidez o grado de deterioro.

Segn la temperatura del lugar donde estn lasmuestras, los detectores podrn ser extrados de lasbolsas dos, cuatro o siete das despus. En general,cuanto menor sea la temperatura, mayor ser el tiem-po necesario para permitir la difusin del cido ac-tico en los detectores. A temperatura ambiente (2024 oC) uno o dos das son sucientes para detectarlos cambios de color en las tirillas. Cuando la tempe-ratura es menor a 15 oC, y la humedad relativa infe-rior al 30%, las tirillas deben permanecer por cuatrodas. En climas fros (temperaturas cercanas a 0oC),los detectores pueden tardar en reaccionar hasta sie-te das6. Trancurrido este tiempo, las imgenes debenreintegrarse a su lugar de almacenamiento, y las tirillasdeben sacarse de las bolsas para compararlas con laescala de color provista por el fabricante.

Los detectores de acidezAD Acid Detector Strips pueden utilizar-se para evaluar imgenes con soporte de nitrato de celulosa. Losresultados en estos casos no son absolutamente conables.

5 Del tipo de las que existen en el mercado para congelar ali -mentos.

6 AD Strips Users Guide, Image Permanence Institute.

Los cambios de color observados en las tirillas co-rresponden a niveles de acidez que, en este caso, re-presentan grados distintos de deterioro: 0) nulo, 1) in-cipiente, 2) avanzado, 3) crtico. La gua que acompaaa los detectores de acidez tambin incluye recomen-daciones para evitar la destruccin completa de losmateriales que apenas empiezan a descomponerse, y

que podran salvarse si se conservan en refrigeracin.Usualmente, para las imgenes en estados de dete-rioro avanzado y crtico no resta ms que duplicarlasinmediato y congelarlas.

Los detectores AD Acid Detector strips permi-ten reconocer el deterioro por hidrlisis cida de losmateriales de acetato de celulosa antes que el pro-ceso se vuelva autocataltico7 y avance rpidamente.Cuando los sntomas del deterioro son evidentes, esporque el material ya entr en la fase autocataltica dedeterioro.

Negativo con soporte de acetato de celulosa. Conformeavanza el deterioro del acetato de celulosa, la imagensufre cambios dimensionales y deformaciones debidasal encogimiento del soporte en descomposicin.

Negativo con soporte de acetato de celulosa por el reverso(lado del soporte plstico). Al descomponerse, el soporte deacetato de celulosa pierde el plasticante que le proporcionaexibilidad. El plasticante se acumula en la supercie dela pelcula (entre el soporte de acetato y su recubrimientoposterior de gelatina) formando depsitos blancos.

Evaluacin de los materiales utilizadosen el actual sistema de almacenamientoLas colecciones fotogrcas pueden encontrarsedentro de cajas, folders, sobres, fundas de plstico,

7 Proceso en el que los productos de la degradacin son inicia-dores del mismo tipo de reacciones que les dieron origen.


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de los papeles y cartulinas se recomienda serguir elestandar TAPPI-T553 pm-92.10

La presencia de blanqueadores pticos puede de-tectarse fcilmente por su ourescencia bajo radiacinultravioleta. Por otro lado, la lignina, sustancia comple-ja que se encuentra en las pulpas de madera no puri-cadas, puede reconocerse mediante la sencilla prueba

a la gota con el reactivo uoroglucinol. ste adquiereuna coloracin rojo brillante al entrar en contacto conla lignina presente en el papel. Los papeles que denresultados armativos en esta prueba deben descar-tarse como opciones para almacenar fotografas.

Por ltimo, y aun cuando el fabricante lo indique, elorgen y naturaleza de las bras empleadas en la pro-duccin del papel debe conrmarse mediante anlisisde identicacin. En general, los papeles y cartulinasconstitudos por bras de algodn son los ms indi-cados para almacenar colecciones fotogrcas. Lospapeles con bras de madera pueden ser elegidos si

se comprueba que en su elaboracin se us la pulpade madera al sulto altamente puricada. Lo anteriorpuede conrmarse mediante anlisis, en el microsco-pio, de las bras previamente teidas con el reactivoGertzberg.

En relacin con las fundas y guardas de plsticose sugiere que slo se utilice el Mylar (polietilen te-reftalato comercializado por Dupont) o el polipropilenotransparente. Deben evitarse, en particular, las fundaselaboradas con cloruro de polivinilo (PVC), ya que esteplstico tiende a degradarse y liberar compuestos no-civos para las fotogras.

La presencia de plsticos a base de PVC puede de-tectarse por su evidente descomposicin, o mediantela prueba para identicar cloruros Bellenstein.

Las colecciones fotogrcas deben permaneceren estantes metlicos, de preferencia cerrados, recu-biertos con esmaltes epxicos o pinturas horneadasque no liberen compuestos voltiles. Los muebles demadera no son recomendables, sobre todo cuando susupercie no ha sido tratada con barnices aislantescomo el poliester.

Registro y evaluacin de lascondiciones ambientales en labveda de almacenamientoEl registro y la evaluacin de las condiciones ambien-tales debe incluir el monitorieo de todos los agentesque provocan deterioro decisivo o gradual, y por lomismo imperceptible a corto plazo, en las coleccio-

10 Alkalinity of Paper as Calcium Carbonate (Alkaline Reserveof Paper).

nes fotogrcas. Son cuatro los agentes ambientalesque afectan de manera violenta o paulatina a las fo-tografas: temperatura, humedad relativa, gases con-taminantes y luz y radiacin ultravioleta. Slo se hacereferencia a los tres primeros por ser ms importantespara la conservacin de acervos comunes, es decir,los que se encuentran protegidos dentro de fundas,

cajas o gavetas.El deterioro causado por luz y radiaciones ultravio-leta es ms importante en museos, galeras o en cual-quier otra institucin que exhiba fotografas.

Aunque el deterioro provocado por humedad y/otemperaturas elevadas, o por la presencia de agentescontaminantes, es casi siempre gradual, y existen si-tuaciones que causan daos violentos e irreversibles.Tal es el caso de los acervos que permenecen, pordescuido, accidente o falta de recursos, en condicio-nes de extrema humedad.

Cuando la humedad relativa se mantiene por en-

cima del 80 %, la proliferacin de microorganismosdestructivos ocurre rpidamente. Lo anterior, se sumaa los daos fsicos debidos al reblandecimiento de lasemulsiones o aglutinantes de gelatina.

Los sistemas econmicos para medir humedad relativa ytemperatura, adems de su imprecisin, no permiten llevarun registro contnuo de estos factores ambientales.

Temperatura y humedad relativaLos factores ms importantes para la permanenciada las fotogras son la humedad relativa y la tem-peratura. De hecho, podra armarse que son estasvariables las que determinan la vida de las coleccio-

nes fotogrcas. Sin un registro contnuo de humedadrelativa y de temperatura, las acciones para protegerlas fotogras tales como la introduccin de guardascostosas, careceran de relevancia a largo plazo. Elbenecio para las colecciones, alcanzado a travs deintensas labores de conservacin y estabilizacin, seanulara si no contamos con las condiciones adecua-das de humedad relativa y de temperatura. El controlde estas variables ambientales demanda, necesaria-


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mente, llevar un registro prolongado, por lo menos deun ao, de las mismas.

Las modicaciones en las condiciones ambientalesexistentes no pueden basarse en valoraciones subje-tivas de lo que se considera hmedo, caliente, etcte-ra; deben realizarse mediciones con termohigrgrafoso data loggers. Se preeren los data loggers por su

precisin y por la ventaja de analizar y almacenar enuna computadora los datos de humedad relativa y detemperatura.

Los data loggers permiten analizar y almacenar en unacomputadora los datos de humedad relativa y de temperatura.

Independientemente de los aparatos de medicin(termmetros, psicrmetros, higrmetros de pelo odata loggers), el registro debe realizarse da y noche alo largo de todo el ao. Quiz no sea necesario tomarmediciones a intervalos de cinco o diez minutos, perohay que segurarse que los registros incluyan condi-

ciones representativas del da y de la noche. Si lascondiciones ambientales en la bveda de almacena-miento son estables, bastara con tener un registrode humedad-temperatura a cada hora del da. Si lasuctuaciones durante el da o la noche son muy pro-nunciadas deben realizarse mediciones a intervalos dediez a quince minutos.

Dada la necesidad de recolectar datos referentesa las condiciones que prevalecen durante la noche ydurante los nes de semana, no se puede conar enmediciones instantneas obtenidas nicamente en loshorarios de trabajo de las instituciones. Por ello, lospsicrmetros, termmetros o termohigrmetros decartula, slo sirven para establecer comparacionesentre los valores que stos indican y los datos obteni-dos con aparatos de medicin continua (data loggersy termohigrgrafos de cilindro).

La interpretacin de las condiciones ambientalesse facilita notablemente si se gracan los valores dehumedad relativa y temperatura. Tanto los termohigr-

grafos de cilindro como los data loggers presentan losresultados en grcas de humedad relativa tempera-tura/ contra tiempo transcurrido. En stas es posibleanalizar las tendencias anuales, diarias y semanales,que las variables ambientales adoptan. As podrn de-tectarse rangos o uctuaciones indeseables y deducirlas causas que las ocasionan o que las ocasionaron.

Por ejemplo, en la grca, correspondiente a 17 dasde medicin en la bveda de almacenamiento paramateriales fotogrcos del Archivo General de la Na-cin, se aprecian uctuaciones increbles de humedadrelativa y de temperatura asociadas al ciclo da-noche.Gracias al anlisis de las condiciones ambientales conlos data loggerque adquiri la institucin, fue posibledetectar que el aire acondicionado deja de funcionaren las noches debido a la incorrecta localizacin deltermostato dentro del equipo pero no en el interior dela bveda- que activa al equipo.

Grca de humedad relativa y temperatura.

Las variaciones ambientales pueden presentarsecomo fenmenos nicos o aislados, ocasionados en elpasado por circunstancias particulares y que quiz yafueron resueltas. Tambin pueden obedecer a ciclosnoche-da o a las estaciones del ao. Si ste fuera elcaso, debe darse atencin a las condiciones o pocasdel ao que representen un riesgo a largo plazo para laestabilidad de las colecciones. La manera en que losproblemas ambientales, tales como humedades relati-vas altas debidas a la poca de lluvias o temperaturasaltas en los meses calurosos, se resuelvan dependede los recursos de cada institucin para adquirir losequipos deshumidicadores o de aire acondicionadonecesarios.

Las uctuaciones de humedad relativa y tempera-tura tambin pueden obedecer a factores humanos oal funcionamiento de la institucin. Lo anterior puedecorregirse poniendo atencin en las costumbres, ho-rarios, o mtodos de trabajo de la misma. Hbitos in-


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apropiados como dejar puertas o ventanas abiertas,cortar la energa elctrica a ciertas horas del da o nodar mantenimiento a techos y coladeras, pueden al-terar las condiciones ambientales en las bvedas dealmacenamiento y, en casos extremos, provocar acci-dentes irreparables. Contar con equipos de aire acon-dicionado defectuoso o que se detengan por fallas en

la energa elctrica, tambin resulta contraproducente.Estos problemas, igual que cualquier otra circunstan-cia que altere las condiciones ambientales, slo pue-den detectarse, analizarse y corregirse si se tiene unregistro completo de stas.

No existen normas o valores ideales de humedadrelativa y de temperatura para el almacenamiento delas fotografas, slo existen parmetros que ayudan aseleccionar las condiciones que ms prolonguen la vidade las colecciones. Estos parmetros ambientales sehan modicado sustancialmente en los ltimos veinteaos, despus de investigaciones exhaustivas de los

mecanismos del deterioro de materiales fotogrcos.En general, cuanto menor sea la temperatura y

menor la humedad relativa, sin llegar a provocar de-secacin en sus componentes, ms prolongado serel tiempo de vida, en ptimas condiciones, de lasimgenes fotogrcas. El benecio que se obtiene entrminos de preservacin, al bajar la temperatura todolo que sea posible y mantener la humedad relativa porabajo del 40%, es inigualable a cualquier otra medidade preservacin. Por ejemplo, de acuerdo con la Guapara el almacenamiento de pelculas de acetato de ce-

lulosa, publicada por el Image Permanence Institute,11

el tiempo de vida de una pelcula blanco/negro deacetato recin procesada sera de cuarenta aos encondiciones de 50% H.R.y 21oC. Los cuarenta aosde vida no se reeren al tiempo en que la pelcula sedesintegrara, sino al que tardara en comenzar a dete-riorarse. Este lapso podra duplicarse si se mantuvierala pelcula a 16 oC en lugar de a 21 oC, y podra pro-longarse hasta trescientos cincuenta aos de vida sise lograra una bveda de almacenamiento a 4 oC. Loanterior sucedera sin considerar el benecio que seobtendra si adems de bajar la temperatura, se dismi-nuyera la humedad relativa de 50% inicial a 30%.

Mantenidas a 4 oC y 30% H.R.se estima que laspelculas nuevas con soporte de acetato de celulosapodran durar hasta seiscientos aos. La diferenciaentre los cuarenta aos calculados inicialmente, y losseiscientos que duraran al bajar ambos factores am-bientales, es muy signicativa y no podra obtenersepor ninguna otra va.

11 James M. Reilly,IPI Storage Guide for Acetate Film. Roches-ter, Image Permanence Institute, N.Y., 1993.

Gua para el almacenamiento de pelculas con soporte deacetato de celulosa,publicada por el Image PermanenceInstitute. Las predicciones de la gua de almacenamientopermiten cuanticar los posibles benecios que se obtendrande diferentes condiciones de temperatura y humedad relativa.

En resumen, las imgenes en blanco y negro consoporte de acetato de celulosa deberan almacenarsea una humedad relativa cercana a 30% y una tempera-tura lo ms baja posible, desde luego siempre inferiora los 16 oC. Para evaluar el benecio que se obtendrade diferentes condiciones de humedad relativa tem-peratura, basta utilizar la gua para almacenamien-to de pelculas de acetato mencionada en prrafosanteriores.

Los tiempos estimados en esta gua no son ab-solutos ni representan los lapsos exactos en que elmaterial experimentar degradacin, son slo valoresaproximados que permiten evaluar las condicionesambientales y cuanticar los posibles benecios queobtendran de diferentes situaciones.

La necesidad de almacenar las pelculas con so-porte de acetato de celulosa a temperaturas inferioresa 16o,y a una humedad relativa inferior a 40 %, es to-dava ms imperiosa para las que ya han entrado en

la fase autocataltica de deterioro, es decir, las que yamuestran sntomas del sndrome del vinagre. Paraefectos de la gua de almacenamiento, los materialesen proceso de degradacin son aquellos en los que laacidez libre ha alcanzado el valor de 0.5. Se estimaque las pelculas en esta situacin podran durar ni-camente diez aos si se mantienen a 16 oCy 50% H.R.Su tiempo de vida podra prolongarse hasta doscien-tos treinta aos si permanecieran en un espacio a 4 oCy 20% de humedad relativa.

La Gua para el almacenamiento de pelculas consoporte de acetato de celulosa tambin incluyepredicciones para las pelculas que ya han entradoen la fase autocataltica de deterioro.

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Debido a que el mecanismo de deterioro de laspelculas con soporte de nitrato de celulosa es muyparecido al de las de acetato de celulosa, los parme-tros de temperatura y humedad relativa sugeridos paraunas pueden utilizarse indistintamente en las otras. Sise considera que los materiales fotogrcos con so-porte de nitrato de celulosa desaparecieron del mer-

cado en 1951,12

las imgenes con este tipo de soportemostrarn ya cierto nivel de deterioro, por inicipienteque parezca.

Los parmetros ambientales para pelculas de ace-tato de celulosa con sndrome del vinagre puedenaprovecharse para mejorar el almacenamiento de lasimgenes con soporte de nitrato de celulosa. Con-viene aclarar que este tipo de materiales fotogrcosdeben almacenarse por separado, en cmaras o habi-taciones distintas y lejos del resto de las colecciones.Tanto el cido nitrico o el dixido de nitrgeno produ-cidos por la descomposicin de las pelculas de nitra-

to, como el cido actico emanado por las pelculascon soporte de acetato de celulosa, son agentes oxi-dantes y degradantes para el resto de las coleccionesfotogracas. Adems, los gases liberados por el nitra-to de celulosa forman cidos fuertes, bastante mscorrosivos que el cido actico liberado por el acetatode celulosa, razn por la cual deben permanecer enbvedas separadas.

Las imgenes a color deben pemanecer en condi-ciones an ms fras que las imgenes blanco y ne-gro con soportes de nitrato o de acetato de celulosa.Cuando los materiales en color estn en soportes de

acetato de celulosa sufren, adems del sndrome delvinagre, el desvanecimiento de los colorantes cian,magenta y amarillo que las conforman. La velocidada la que el desvanecimiento ocurre no es la misma enlos tres colorantes; sta depende de las condicionesambientales que prevalezcan en la bveda de almace-namiento. Si las imgenes a color son de tipo procesocromognico,13 la necesidad de contar con equipos deaire acondicionado o de refrigeracin en el rea de al-macenamiento ser an mayor. Debido a la persisten-cia de compuestos llamados acopladores14 en la es-tructura de estas fotografas, su estabilidad es inclusoinferior a la de otros tipos de imgenes a color, como

12 La pelcula cinematogrca con soporte de nitrato de celulosadejo de fabricarse en 1951 en Estados Unidos. La pelcula en

placa con soporte de nitrato de celulosa dejo de utilizarse a prin-cipios de la dcada de los 40s

13 Negativos e impresiones a color comunes.

14 Aquellos que dieron orgen a los colorantes cian, magenta yamarillo.

son las diapositivas Kodachrome o las impresionesCibachrome.15

Las fotografas a color deben almacenarse a tem-peraturas inferiores a 2o C y a niveles de humedad re-lativa de entre 20% y 50%.16 Desde luego, antes deinstalar una cmara de refrigeracin para almacenarlos materiales a color, debe planearse la manera en

que stos sern pre-acondicionados, a temperaturaambiente, al extraerlos de la bveda para ofrecerlos aconsulta. De lo contario, el traslado de imgenes anfras a lugares a temperatura ambiente, puede provocarcondensaciones de humedad sobre las mismas. Paraseleccionar las condiciones en que permanecern lasfotografas a color se recomienda consultar la Guapara el almacenamiento de materiales fotogrcos a

color, publicada por el Image Permanence Institute.17

Gua para el almacenamineto de materiales fotogrcosa color,publicada por el Image Permanence Institute.

Las placas de vidrio, con imgenes positivas o ne-gativas, y las impresiones en blanco y negro con sopor-te de papel demandan condiciones climticas menosextremas que todos los ejemplos anteriores. Un nivelde humedad relativa entre 30 % y 40 %,y una tempe-ratura inferior a 18o C, sern sucientes para mantenerestas imgenes en ptimas condiciones de conserva-cin. Las placas de vidrio pueden sufrir daos fsicos,como desprendimiento de la emulsin, si permanecenpor tiempos prolongados a niveles de humedad rela-

tiva cercanos o inferiores al 20 %. Las humedades re-lativas inferiores a 40 %, sin embargo, beneciarn a

15 El proceso Cibachrome lleva el nombre de Ilfochrome desde1992.

16 De acuerdo con los estndares ANSI/NAPM IT9.11-1993 yIT9.20-1995.

17 James M. Reilly, Storage Guide for Color Photographic Ma-terials. Nueva York, Image Permanence Institute, University ofthe State of New York. New York State Education Department,1998.

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todas las que muestren sntomas de descomposicinen el soporte de vidrio.18

En cualquier sistema de almacenamiento que seimplante debe procurarse que los tiempos, en que lasfotografas permanecen fuera de la bveda por razo-nes de consulta o duplicacin, sean los mnimos. Delo contario, cualquier benecio brindado a las colec-

ciones en el rea de almacenamiento disminuir signi-cativamente. En general, dentro de los parmetros detemperatura y humedad relativa recomendados paracada tipo de coleccin, las uctuaciones tambin de-ben ser mnimas, es decir, menores de 2o C y 5%respectivamente, en un lapso de 24 horas.

Deteccin de agentes contaminantesLos materiales fotogrcos son especialmente vulne-rables al deterioro causado por agentes contaminan-tes de naturaleza cida y del tipo oxidante, presentesen el ambiente que los rodean. De hecho, el desva-nencimiento que se observa en las orillas de las foto-graas en blanco y negro (constituidas por partculasde plata) lo causan primordialmente los contaminantesatmosfricos. Usualmente el deterioro comienza porlos bordes de las fotografas porque estas reas seencuentran expuestas al aire y, por lo tanto, a gasescontaminantes. Sin embargo, el grado de ataque delos contaminantes en las fotografas con emulsin degelatina depende en gran parte de la humedad relati-va que prevalezca en la bveda de almacenamiento.Conforme la humedad relativa aumenta, el aglutinante

de gelatina ser capaz de absorber humedad y permi-tir la difusin de los contaminantes hacia el interior dela misma y la consecuente oxidacin de las partculasde plata que forman la imagen. Adems, la presenciade humedad en la gelatina facilita las reacciones queprovocan el desvanecimiento de las imgenes.

Si la humedad relativa permanece por abajo de50 %, el aglutinante de gelatina se comportar comouna barrera efectiva contra la difusin de los gases yproteger a la imagen de plata del posible ataque decontaminantes. Por lo tanto, adems de los sistemaspara eliminar contaminantes del aire, la humedad rela-

tiva debe mantenerse a niveles bajos para prevenir eldeterioro causado por estos agentes.19

18 ANSI/NAPM IT9-1996, Imaging Materials-Processed Pho-tographic PlatesStorage Practices. Correspondiente a ISO3897: 1997.

ANSI/NAPM IT9.20-1996, Imaging MaterialsReectionPrintsStorage Practices. Correspondiente a ISO 6051:1997.

19 James M. Reilly,IPI Storage Guide for Acetate Film.. Roches-ter, Nueva York, Image Permanence Institute, 1993, p.18.

Cuando el edicio est prximo a calles o avenidascon trnsito abundante de automviles, los contami-nantes atmosfricos que afectan a las fotografas pue-den provenir del exterior. Los contaminantes de tipooxidante, como el ozono y el dixido de nitrogno (O

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y NO2

respectivamente) son muy comunes en reasurbanas y su concentracin vara con la hora del da,

con la cantidad de luz solar y con el trco vehicularque los produce. Por lo general, estos contaminantesslo daan las colecciones cuando existe un notableintercambio de aire entre el interior y exterior de la b-veda de almacenamiento, y cuando las fotografas ca-recen de fundas protectoras o se encuentran fuera decajas o gavetas. Las fundas o guardas individuales, enespecial las de plstico, forman una barrera contra ladifusin de los contaminantes atmosfricos, los cualesentrarn a las imgenes slo por sus orillas.

Es usual que la concentracin de ozono y dixidode nitrgeno en el interior de los edicios sea menor

que la que podra medirse en exteriores. Dada su reac-tividad, en particular del ozono, estos contaminantesse descomponen fcilmente oxidando cualquier su-percie con la que tengan contacto. Por lo tanto, silas colecciones tienen varios niveles de proteccin(muebles cerrados, gavetas, cajas y fundas) el accesode ozono y dixido de nitrgeno a las fotografas sermuy limitado.

De los gases contaminantes de naturaleza cida eldixido de azufre (SO2) y el cido sulfdrico (H2S) sonlos ms agresivos para las colecciones fotogrcas,en especial para las imgenes en blanco y negro cons-

tituidas por partculas de plata. Estos contaminantestambin se generan en exteriores, sin embargo, per-manecen en el aire durante ms tiempo que el ozonoy el dixido de nitrgeno. Para evitar el deterioro delas colecciones debe ponerse especial atencin a es-tos dos contaminantes (dixido de azufre y cido sul-fdrico) detectando su concentracin y su origen paraeliminarlos en lo posible.

Un tercer grupo de gases contaminantes estconstituido por los compuestos orgnicos voltiles,como los disolventes, que son generados en interio-

res por los materiales utilizados en acabados como:pinturas, barnices, maderas, silicones, telas, etctera.Este tipo de contaminantes casi siempre se traducenen cantidades variables de formaldehido, cido frmi-co, acetaldehido, y cido actico. Sin embargo, paralas colecciones fotogrcas la presencia de cido ac-tico, ms que ningn otro, es una amenaza real que noproviene de los materiales utilizados en los acabadosdel edicio, sino de la descomposicin de las pelculas

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con soporte de acetato de celulosa. Para detectar lapresencia de cido actico en el ambiente, adems delos mtodos tradicionales para medir contaminantes,pueden emplearse los detectores AD Acid DetectorStrips, cuyo funcionamiento ya se explic en prrafosprecedentes. Para ello basta con colocar las tirillasAD Acid Detector Strips dentro de las gavetas o en

cualquier parte de la bveda.La presencia de cualquier contaminante puede de-tectarse de manera activa, si se toma una muestradel aire y se analiza en laboratorios especializados, osi se hace pasar a travs de un instrumento graduadoque indica, inmediatamente, la cantidad del contami-nante al cual es sensible. Tambin pueden utilizarsesistemas pasivos de medicin como son los cupo-nes metlicos y los aparatos de medicin directa. Elprocedimiento ms sencillo para medir contaminan-tes, aunque tambin el ms inexacto y no cuantitativo,consiste en colocar pedazos de cobre, plomo y plata

pulidos en el rea de almacenamiento. La presenciade corrosin en cualquiera de los metles indicaraque el ambiente es daino para las colecciones. Lacorrosin del cobre indica la presencia de cloruros yde compuestos cidos; la corrosin de la plata conr-mar la presencia de compuestos derivados del azu-fre; la corrosin del plomo denotar la presencia decompuestos rganicos contaminantes como el cidoactico o el formaldehido. Los productos de corrosinobservados en cualquiera de los metales pueden en-viarse a analizar para identicar el contaminante quelos produjo. Como ya se indic, este mtodo no per-

mite realizar anlisis cuantitativos de los contaminan-tes detectados.

Los aparatos de medicin directa son sencillos yeconmicos, aunque no pueden detectar concentra-ciones bajas (partes por milln) como las que usual-mente se encontraran en archivos y museos. Estossistemas pueden utilizarse para estudios preliminaresdestinados a reconocer los tipos de contaminantesque afectan los acervos. Los aparatos de medicin di-recta son tubillos de vidrio que contienen reactivossensibles a contaminantes especcos, los cuales se

colocan en el espacio por analizar durante un ciertonmero de horas. La difusin del contaminante al inte-rior de los tubillos ocurre por los extremos de los mis-mos que se abren, a manera de ampolleta, momentosantes de su colocacin. Los tubillos estn graduadoscon una escala en partes por milln (ppm), lo cualpermite cuanticar los contaminantes detectados. Lasubstancia sensible a los contaminantes debe sufrir un

cambio de color notorio, el cual avanzar por la escalaconforme aumenta la concentracin de los mismos.20

Detectores de contaminantes de medicin directa. Estosson sencillos y econmicos pero no pueden detectarbajas concentraciones (partes por billn) como las queusualmente se encuentran en archivos y museos.

Los cupones metlicos y los tubillos de medicindirecta deben utilizarse en conjunto con sistemas deanlisis ms precisos. Sin embargo, la presencia deconcentraciones peligrosas (ppm) puede detectarsemediante estos mtodos sencillos y corregirse en lamedida de lo posible. La manera en que los contami-nantes se eliminen depender de los recursos de cadainstitucin para instalar ltros de carbn activado enlas entradas de aire.

Adems de los gases contaminantes debe poner-se atencin en las partculas y depsitos nocivos depolvo, sales, holln y esporas. stos pueden ser tandainos para las colecciones como los gases conta-minantes; pueden eliminarse fcilmente con ltros me-nos costosos o si las bvedas de almacenamiento se

limpian y aspiran con regularidad.

20 Cecilly Grzywacz y Norman Tennent, Monitoring Pollutants:Methods and Survey Goals, en Preservation of Collections-

Assessment, Evaluation, and Mitigation Strategies. Conferenciapresentada en un taller en Norfolk, Virginia, en junio de 1996,organizado por el American Institute for Conservation of Historicand Artistic Works.

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