¿Qué es una cordillera?

Las cordilleras son una sucesión o cadena de montañas unidas entre sí, que se extienden en un territorio determinado. Éstas representan zonas plegadas o en fase de plegamiento originadas en zonas situadas en los bordes continentales, donde se acumula una gran cantidad de sedimentos. Cuando estos materiales son comprimidos con mucha fuerza, lateralmente se pliegan y se levantan dando lugar a la formación de cadenas montañosas. A este tipo pertenece la mayor parte de las grandes cordilleras continentales como: Los Alpes, los Himalayas y Los Andes, entre otras. Intervienen en esta formación, además de las fuerzas internas del planeta, algunos agentes externos, tales como el viento o el agua, y procesos ligados al clima, a la vegetación y al suelo.

¿Cómo se clasifican las cordilleras?

Por mucho tiempo la forma de clasificar las cordilleras ha sido cambiante y poco clara. La forma más utilizada es la clasificación desde la perspectiva político-administrativa, esto se refiere a la fracción de la cadena montañosa que pertenece a cada país, por ejemplo Andes Peruanos, Andes Ecuatorianos, Andes Chilenos etc. Otra manera de clasificar una cordillera es desde el punto de vista geológico y geomorfológico. Es decir, mediante su composición y forma. Si tomamos el mismo ejemplo de nuestra cordillera de los Andes, tendremos la siguiente clasificación por subregiones: Andes Septentrionales, Andes Centrales y Andes Australes.

Algunas cordilleras del planeta

En nuestro planeta existen muchas cordilleras: unas más extensas que otras, unas más altas y otras más bajas. Sin embargo, existen tres cordilleras que se constituyen como las más emblemáticas de nuestro globo terrestre. Estas son la cordillera del Himalaya en Asia, la cordillera de los Andes en Sudamérica y la cordillera de los Alpes en Europa. Los Himalayas representan la cordillera más alta del planeta, ella tiene 14 cimas que superan los 8.000 msnm, mientras que la cordillera de los Andes, segunda en altura, alcanza su punto más alto en el monte Aconcagua con 6.962 msnm. Los Alpes se constituyen como una cordillera relativamente baja, siendo su punto más alto el Mont Blanc o Elbrus que tiene 5.642 msnm.

*Introduccion (montaña-orogenesis-clasificacion segun sus rasgos actuales-juveniles-medianas-antiguas-ETC)

*bordes de placas-convergente-divergente -transformante

*Formacion de montañas divergentes(zonas de rift continental)

Una montaña es una eminencia topográfica (es decir, una elevación natural del terreno) superior a

700 m respecto a su base. Las montañas se agrupan, a excepción de los volcanes,

en cordilleras o sierras.

Las montañas cubren 53% de Asia, 58% de América, 25% de Europa, 17% de Australia y 3%

de África. En total, un 24% de la litosfera constituye masa montañosa. Un 10% de la población

mundial habita en regiones montañosas. Todos los ríos mayores del mundo nacen en áreas

montañosas y más de la mitad de la humanidad depende del agua de las montañas.

La orogénesis es la formación o rejuvenecimiento de montañas y cordilleras causada por la deformación compresiva de regiones más o menos extensas de litosfera continental. Se produce un engrosamiento cortical y los materiales sufren diversas deformaciones tectónicas de carácter compresivo, incluido plegamiento, fallamiento y también el corrimiento de mantos.

Formación de las Montañas

Las montañas se forman a través de un proceso general llamado "deformación" de la corteza de la Tierra. La palabra deformación es una palabra que también significa "doblar". Un ejemplo de este tipo de doblez proviene del proceso que describiremos a continuación. 

Cuando dos secciones de la litósfera chocan, que no están bajo subducción, hace que las lajas de la litósfera sean forzadas hacia abajo, hacia regiones más profundas de la Tierra; las lajas de apilan unas contras otras, causando que una o ambas lajas se doblen como un

acordeón. Este proceso hace que la corteza se eleve, doble y deforme grandemente y de origen a las cordilleras de montañas. Generalmente, la formación de las montañas y el manto de subducción van juntas. 

Este proceso se ilustra en la figura a la izquierda. La placa de la litósfera que aparece a la derecha se haya bajo subducción, mientras que la fuerza de colisión gradualmente hace que la placa a la izquierda se doble completamente. Conjuntamente a esto, el derretimiento de las lajas bajo subducción conlleva a la formación de volcanes.

El orogenesis es el nacimiento de montañas. Son procesos lentos y de larga duración.

Concepto:

Los movimientos orogénicos son los movimientos horizontales de la corteza terrestre, (teniendo en

cuenta que la Tierra es una esfera). Afecta a regiones relativamente pequeñas aunque de manera

generalizada; las grandes orogenias han afectado a todo el globo, pero se expresan puntualmente

y en forma de crisis. Son movimientos relativamente rápidos.

La orogénesis es el proceso responsable de la formación de montañas y cordilleras que se

produce por la deformación compresiva de los sedimentos depositados en una cuenca

sedimentaria ogeosinclinal. Estos sedimentos son plegados y fracturados, formándose el relieve

de la Tierra.

La orogenia genera relieves plegados y fallados. Se pueden considerar tres momentos que

corresponden a tres fases de violencia de la orogenia: el plegamiento, en el que se pliegan los

materiales blandos; el fallamiento, en el que se rompen los materiales duros y los pliegues; y el

cabalgamiento, en el que los materiales se desplazan de su posición original. Se crea,

pues, pliegues y fallas.

Tipos de orogénesis:

Orogénesis simétrica: Se produce por el choque de dos placas litosféricas continentales y se

forma al ser comprimido un geosinclinal localizado entre las dos masas continentales durante

su aproximación. Ejemplos: las cordilleras de los Pirineos, Alpes e Himalaya.

Orogénsis asimétrica: Se produce por la colisión de una placa continental con una oceánica

y se forma por el plegamiento de los sedimentos acumulados en la zona de subducción de una

placa oceánica por debajo de la continental. Ejemplos: las cordilleras de los Andes y de las

Rocosas.

Orogénesis en la Historia de la Tierra:

Plegamiento caledoniano: Movimientos tectónicos ocurridos hace aproximadamente 330

millones de años. De este plegamiento orogénico surgió la cadena caledoniana, de la que se

conservan vestigios en Escocia, península Escandinava, Canadá, Brasil, Norte de Asia y

Australia.

Plegamiento herciniano: Ocurrió en numerosos puntos del globo terrestre hace 230 millones

de años y fue más importante que el plegamiento caledoniano. Este plegamiento afectó a gran

parte de Europa Centro-occidental, los Urales, los Apalaches en América del Norte, los Andes,

Tasmania, etc.

Plegamiento alpino: Plegamiento orogénico del período terciario, el último que se ha

producido. Se inició hace 62 millones de años, con el que se formaron, entre otros, el sistema

alpino-himalayo, que se extiende desde los Pirineos y los Alpes hacia el Este, pasando por el

Cáucaso, hasta unirse con el mayor núcleo orogénico de ese momento, el Himalaya. También

tienen su origen en esta orogénesis las cordilleras mediterráneas meridionales, como las

Cordilleras Béticas y el Atlas, o las Montañas Rocosas y los Andes en el continente americano.

Se encuentran rastros de otras orogenias, pero no tienen, apenas, transcendencia morfológica.

BORDES DE PLACAS

Bordes constructivos o divergentes: Las placas se separan , pero ¿por qué? la razón es sencilla, el calor interno de la Tierra debe ser liberado y los materiales del manto están tan calientes y son tan líquidos (magma), que se mueven, se desplazan formando unas corrientes que llamamos corrientes de convección como las de la figura de la izquierda.Estos materiales fundidos, líquidos, tienden a salir por alguna parte y aprovechan esas fisuras que hay entre placas para hacerlo. Al salir, se enfrían, transformándose en roca sólida. De esa manera se crea corteza nueva (por eso el nombre de bordes constructivos) y estas nuevas rocas que se han formado al ocupar un espacio, desplazan, mueven las placas de forma divergente, es decir, separándolas.

o Si se fractura un continente y se comienzan a separar las dos partes, en primer

lugar aparecerán grandes lagos o mares interiores, como es el caso de los

lagos de Rift africano o el mar muerto y si continúa la separación, aparecerá un

mar u océano que separe esos ahora dos nuevos fragmentos, como África y

Madagascar.

Bordes destructivos o convergentes: Si una placa es empujada por un lado,

lógicamente se desplaza hacia el otro, y ahí es posible que choque, contra otra placa,

de tal manera que estas suelen deformarse en el choque (parte de la placa se

destruye, de ahí el nombre), produciéndose cadenas montañosas como puede ser el

caso de la Sierra Nevada, que se originó al chocar la placa Ibérica con la Africana.

o Si chocan dos placas de corteza continental, como es el caso de India con

Asia, se produce una gran cordillera, como los Himalaya.o Si chocan corteza oceánica con continental, como la C. oceánica es más

densa, subduce, es decir, se introduce por debajo de la continetal, generando

una fosa y tras ella una cadena montañosa, como es el caso de los Andes o

las Montañas Rocosas Americanas.o Si chocan dos cortezas oceánicas, como las dos son muy densas, (aunque no

es lo mismo vamos a decir muy pesadas), ambas se introducen hacia abajo,

generándose una fosa submarina.

Falla transformante o borde transformante es el borde de desplazamiento lateral de

una placa tectónica respecto a la otra. Su presencia es notable gracias a las

discontinuidades del terreno.

Este tipo de fallas conecta las dorsales mesoceánicas, otras simplemente acomodan el

desplazamiento entre placas continentales que se mueven en sentido horizontal. La falla

transformante más conocida es la Falla de San Andrés, en California (EE. UU.).

La falla o borde transformante se produce en los bordes pasivos de una placa tectónica y

se caracteriza por ser una falla de desplazamiento horizontal, donde las placas se

desplazan una al lado de la otra debido a la expansión del suelo oceánico sin producir ni

destruir litosfera (ver imagen a la derecha).

Estas fallas conectarían los cinturones activos globales en una red continua que divide la

superficie externa de la Tierra en varias placas rígidas, por lo tanto la Tierra se compone

de placas individuales y es a lo largo de las fallas transformantes donde es posible el

movimiento relativo entre ellas.

La mayoría de las fallas transformantes une dos segmentos de una dorsal oceánica.

Además a través de las fallas transformantes la corteza oceánicacreada en las dorsales

puede ser transportada a una zona de destrucción, esto es las fosas submarinas.

Existen otros dos tipos de bordes: los bordes convergentes y los bordes divergentes.

Un borde convergente tiene un movimiento contrario al borde divergente, es decir, en este

caso las placas tectónicas chocan por lo que lleva laactividad volcánica asociada y la

creación de relieve.

Un borde divergente tiene un movimiento contrario al borde convergente, es decir, en este

caso las placas tectónicas se separan por lo que provocan el ascenso de material desde el

manto creando nuevo suelo.

Un borde convergente o destructivo es el borde de choque entre dos placas tectónicas. Cuando

en el borde convergente una de las placas de la litosfera se hunde debajo de la otra

consumiéndose en el manto se habla de subducción. Este tipo de bordes lleva a la formación

de cordillerasy está asociado con zonas de actividad volcánica y sísmica originadas por la fricción

de las dos placas.

Convergencia oceánica-continental

Una placa con corteza oceánica colisiona con una placa con corteza continental la cual, al ser más

ligera, "flota" sobre la oceánica que se hunde (subduce) en el manto. Al alcanzar una profundidad

de unos 100 km se desencadena la fusión parcial, que origina un flujo ascendente de magma(roca

fundida) que origina plutones y volcanes que crecen sobre el continente. Se forman así arcos

volcánicos continentales y grandes fosas oceánicas, ambos paralelos a la costa. El punto de

intersección de las dos placas se llama zona de subducción y allí se forma una fosa oceánicadonde

se van acumulando sedimentos en una estructura llamada prisma de acreción.

Este tipo de borde convergente es el que se da en la costa pacífica de América del Sur, donde

la Placa de Nazca, totalmente oceánica, deriva hacia el este y colisiona con la Placa

Sudamericana que deriva hacia el oeste; el magma ascendente ha formado la Cordillera de los

Andes, con cientos de volcanes activos y una intensa actividad sísmica.

[editar]Convergencia oceánica-oceánica

Dos placas con corteza oceánica colisionan. Una placa subduce bajo la otra iniciándose la fusión y

la actividad volcánica como el la convergencia oceánica-continental; los volcanes crecen desde el

fondo oceánico originando cadenas de edificios volcánicos que emergen como islas, conocidas

como arco de islas volcánicas. Estos arcos están situados a 100-300 km de la fosa submarina que

se forma en el punto de subducción. Son ejemplos de archipiélagos originados así las Aleutianas,

las islas Marianas, Tonga, Japón y las islas de la Sonda, y las fosas asociadas a ellos.

[editar]Convergencia continental-continental

Cuando una placa oceánica en subducción contiene también litosfera continental, la subducción

continuada acabará uniendo los dos bloques continentales que, dado que ambos flotan en

laastenosfera, colisionarán. Ello pliega y deforma los sedimentos acumulados a lo largo del margen

continental originando una nueva cordillera compuesta por rocas sedimentarias ymetamorfizadas.

Este tipo de fenómeno se produjo cuando la India "embistió" Asia y produjo la elevación de

la cordillera del Himalaya. Otros sistemas montañosos importantes, como los Pirineos, los Alpes y

losUrales también se originaron durante colisiones continentales.

Borde divergente

Estructura de un borde divergente

En tectónica de placas un borde o límite divergente es el límite que existe entre dos placas

tectónicas que se separan. Conforme las placas se alejan entre sí, nuevo material asciende desde

el manto, en el interior de la Tierra, creando nueva corteza y litosfera, por lo que también recibe el

nombre de borde constructivo.

[editar]Características

Fisiográficamente, los bordes divergentes corresponden con grandes cadenas montañosas submarinas

denominadas dorsales mesoceánicas, con longitudes mayores a 5.000 km. De hecho, son las cadenas

montañosas más largas de la Tierra. En su parte central son cortadas longitudinalmente por

numerosas fallas normales formando grabenes, lo que da lugar a una depresión en la cresta del sistema

denominada zona rift. Justo por debajo de ésta, lacorteza terrestre alcanza los espesores más bajos

conocidos (unos 5 km), lo que contrasta con el espesor en el interior de los continentes que llega a

alcanzar los 80 km.

Otra de las características fisiográficas de los límites divergentes es que no son continuos. Están

formados por segmentos cortados por fallas perpendiculares al eje de las dorsales. Estas fallas se les

denomina fallas transformantes (ver más abajo).

En la zona de rift de las dorsales es común observar actividad volcánica de tipo fisural, es decir,

el magma se inyecta a la largo de fracturas o fisuras sin formar conos volcánicos. También se registran

numerosos terremotos. Sin embargo, estos son de baja magnitud dado lo delgado de la corteza

oceánica en la zona de rift.

La mayor parte de los límites divergentes se hallan bajo el mar y dan lugar a dorsales oceánicas. Existe,

no obstante, un límite divergente en el este de África que está literalmente partiendo en dos dicho

continente; se extiende desde Mozambique hasta Etiopía (Gran Valle del Rift), se continua en el Mar

Rojo y llega hasta el valle del Río Jordán y el Mar Muerto en Oriente Próximo.

Límites de placas

Son los bordes de una placa y es aquí donde se presenta la mayor actividad tectónica (sismos,

formación de montañas, actividad volcánica), ya que es donde se produce la interacción entre

placas. Hay tres clases de límite:

Divergentes : son límites en los que las placas se separan unas de otras y, por lo tanto,

emerge magma desde regiones más profundas (por ejemplo, la dorsal mesoatlántica formada

por la separación de las placas de Eurasia y Norteamérica y las de África y Sudamérica).

Convergentes : son límites en los que una placa choca contra otra, formando una zona

de subducción (la placa oceánica se hunde bajo de la placa continental) o un cinturón

orogénico (si las placas chocan y se comprimen). Son también conocidos como "bordes

activos".

Transformantes : son límites donde los bordes de las placas se deslizan una con respecto a la

otra a lo largo de una falla de transformación.

En determinadas circunstancias, se forman zonas de límite o borde, donde se unen tres o más

placas formando una combinación de los tres tipos de límites.