Folleto Valle de Los Neandertales

7/26/2019 Folleto Valle de Los Neandertales

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PROYECTO VALLE DE LOS NEANDERTALES |01

Reconstrucción de la Cueva de la Buena Pinta.ILUSTRACIÓN: Dionisio Alvarez/Enrique Baquedano.



02 | YACIMIENTOS ARQUEOLÓGICOS DE PINILLA DEL VALLE PROYECTO VALLE DE LOS NEANDERTALES |03

E

n el valle alto del río Lozoya, cerca de la localidad de Pinilla del Valle, han sido

descubiertos una serie de yacimientos prehistóricos de especial interés, ya que en

ellos se han encontrado restos de homínidos anteriores a nuestra especie. Se trata de

varios restos humanos de neandertales, Homo neanderthalensis, lo que sitúa a estos

yacimientos entre el reducido grupo de los que contienen restos paleoantropológicos de esta

especie en España y en Europa.

Además, estos yacimientos contienen algunas de las asociaciones de fósiles de vertebrados del

Pleistoceno Superior más completas de la península ibérica, lo que unido a los datos paleobotánicos

y geomorfológicos, está permitiendo reconstruir la evolución del paisaje y el clima del pasado en

esta región.

El primer yacimiento descubierto, la Cueva del Camino, fue localizado en 1979 por paleontólogos

de la Universidad Complutense de Madrid, siendo excavado durante los años 80 por el equipo del

Prof. F. Alférez. Tras una etapa en la década de los 90 en la que se interrumpieron los trabajos sobre

el yacimiento, en 2002 un equipo interdisciplinar de investigadores coordinado desde el Museo

Arqueológico Regional de la Comunidad de Madrid, que incluye arqueólogos, paleontólogos,

geólogos, biólogos y restauradores, comenzó un nuevo proyecto en este yacimiento y en todo el

valle alto del Río Lozoya.

Desde 2002, otros yacimientos han sido localizados en el Calvero de la Higuera: el Abrigo de

Navalmaíllo y la Cueva de la Buena Pinta, a los que hay que añadir el último en ser descubierto, la

Cueva Des-Cubierta, que salió a la luz en la campaña de prospecciones de 2009. Existen además

indicios de la existencia de más cavidades con fósiles en el mismo sistema cárstico.

Debido al interés de este conjunto de yacimientos arqueológicos concentrados en un espacio

reducido, la zona de “Los Calveros” fue declarada Bien de Interés Cultural por la Comunidad de

Madrid en 2005.

PRESENTACIÓNYacimientos Arqueológicos

de Pinilla del Valle

CUEVA DELCAMINO

ABRIGO DENAVALMAÍLLO

CUEVADES-CUBIERTA

ABRIGO DELOCELADO

CUEVA DE LABUENA PINTA




Se trata de una antigua cavidad formadaen las rocas dolomíticas del Cretácico,rellena por sedimentos y en la actuali-dad en gran parte desmantelada, con

distintos niveles estratigráficos, cuya cronologíaoscila entre los 140.5±11.3 miles de años antes dea actualidad del nivel 3 y 91.0±7.9 miles de añosdel nivel 5. En algunos sectores del yacimientohay sedimentos algo más modernos, de hace74.4±6.4 miles de años.

A lo largo de sucesivas campañas de excavacio-nes, el yacimiento ha proporcionado un amplísi-mo conjunto de fósiles de vertebrados, con variosmiles de restos recuperados. En este yacimientodestaca la amplia diversidad de mamíferos, conmás de 50 especies identificadas. El listado deespecies, con una gran abundancia de restos decarnívoros, así como los patrones de fractura-ción y modificación de los huesos, han llevado alequipo actual a interpretar que la antigua cuevafue utilizada como un cubil por carnívoros, pro-bablemente hienas. Esta propuesta difiere de laque se planteó inicialmente, y que mantenía quea concentración de huesos de mamíferos habíasido producida por la actividad de los homínidos,

La hiena manchada (Crocuta crocu-

ta) es un carnívoro que en la actua-lidad habita las sabanas africanas,aunque durante el Pleistoceno Me-

dio y Superior se encontraba también en bue-na parte de Europa. Es un animal gregario, quevive en manadas de tamaño variable, y quesuele utilizar como cubiles galerías excavadaspor otros animales o cuevas naturales. Es uncazador activo, aunque una gran parte de su

dieta la constituyen también carroñas y pre-sas cazadas por otros carnívoros a los que losgrupos de hienas se las arrebatan. Las hienastransportan sus presas o partes de ellas a suscubiles para consumirlas o para alimentar a suscachorros. La ocupación prolongada de estoslugares acaba produciendo acumulaciones derestos óseos de distintos animales, que si seconservan a lo largo del tiempo, derivan en ya-cimientos paleontológicos. Por ello, durante elPleistoceno en Europa, diferentes especies dehienas han sido las principales responsables dela formación de yacimientos paleontológicoscon restos de grandes mamíferos, sobre todoen las cuevas que utilizaban como cubiles.

Las hienas manchadas tienen unas pode-

rosas mandíbulas con las que son capacesde triturar huesos incluso de gran tamaño,cuyos fragmentos ingieren y digieren paraaprovechar su contenido orgánico. Es poreso que sus excrementos presentan unelevado contenido en fosfato cálcico, pro-cedente de la digestión de los huesos, loque les proporciona una gran compacidady potencial de conservación en diferentesambientes. A menudo, los excrementos fo-silizados se encuentran en yacimientos pa-leontológicos, y entonces se les denominacoprolitos. Por su papel en la formación deyacimientos paleontológicos, las hienas songrandes aliados de los paleontólogos.

Cueva del Camino La hiena manchada

cuyos restos fueron encontrados en el yacimien-to en forma de dos molares de la especie Homo

neanderthalensis. Sin embargo, la acumulación dehuesos de animales que se encuentra en la Cuevadel Camino no fue debida a la actividad de estoshomínidos. La práctica ausencia de industria líticay de hogares, así como de marcas de corte sobrela superficie de los huesos, confirman que es muyimprobable la existencia de alguna actividad hu-mana en la antigua cueva.

Las especies mejor representadas son, entre losherbívoros, los gamos (Dama dama), los caba-llos (Equus ferus torralbae) y los ciervos (Cervus

elaphus). Los carnívoros están representadospor un gran número de especies, entre las quedestacan por su abundancia las hienas mancha-das (Crocuta crocuta). Hay además otros carní-voros, como el oso pardo (Ursus arctos), el lobo(Canis lupus), el lince ibérico (Lynx cf. pardinus)o el león (Panthera leo). La presencia de puer-coespín (Hystrix cf. brachyura) junto con jaba-lí (Sus scrofa) y tortuga de Hermann (Testudo

hermanni ) sugieren que algunos de los rellenosde este yacimiento se formaron en condicionescálidas, similares a las actuales.

Cráneo de hienamanchada (Crocuta

crocuta) recuperadoen la Cueva delCamino.

Imagen de una hienamanchada que habita

hoy en día el Cráterdel Ngorongoro.

Cráneo de hienamanchada (Crocutacrocuta) recuperadoen la Cueva delCamino.

Vista de la excavaciónen la Cueva del Camino




Los Neandertales

El Abrigo de Navalmaíllo fue descubier-to por el actual equipo de investiga-ción durante las prospecciones reali-zadas en 2002.

Se trata de una ceja rocosa de amplias dimensio-nes bajo la que un grupo de neandertales ubicó sucampamento. Conserva también distintos nivelesarqueológicos, el más importante de los cualescuenta con dos fechas de 71.7 ± 5.1 miles de años y

77.2 ± 6.1 miles de años antes de la actualidad.

Los neandertales (Homo nean-

derthalensis) fueron una especiede homínido que ocupó todo elcontinente europeo y zonas ad-

yacentes durante finales del PleistocenoMedio y buena parte del Pleistoceno Supe-rior. Su nombre procede de uno de los pri-meros hallazgos de restos fósiles de estaespecie, ocurrido en el valle de Neander(Neanderthal en alemán antiguo) en Ale-mania a mediados del siglo XIX.

Eran unos homínidos de cuerpo robusto,con gran capacidad craneal, y una cabezacon una frente baja e inclinada, una caraprominente y una mandíbula sin barbilla.Los estudios genéticos recientes confirmanque poseían el gen determinante del pelorubio o pelirrojo, por lo que podían teneresta coloración. Proceden por evolución dela especie Homo heidelbergensis cuya mejor representación se encuentra en el céle-bre yacimiento burgalés de la Sima de losHuesos en la Sierra de Atapuerca. Los nean-

Abrigo de Navalmaíllo

dertales se extinguieron por completo hacealgo más de 25.000 años, después de unperíodo de unos 15.000 años durante el quecompartieron el continente europeo connuestra especie (Homo sapiens). Las causasde su extinción no están claras, y en algu-nos casos se ha señalado hacia la probablecompetencia con nuestra especie como unode los factores determinantes de la misma.Sin embargo, otros factores, como los cam-bios climáticos y ambientales ocurridos enEuropa al final del período de su existencia,pueden haber jugado un importante papelen este proceso.

La cultura desarrollada por los neanderta-les se denomina cultura Musteriense, lla-mada así por el yacimiento francés de LeMoustier. Se caracteriza por la elaboraciónde útiles líticos como raspadores, denticu-lados, raederas y puntas musterienses deaspecto característico. Los neandertalesson posiblemente los homínidos extingui-dos más célebres en la actualidad.

A diferencia de lo que ocurre en el yacimientoanterior, en el Abrigo de Navalmaíllo se ha docu-mentado la presencia de hogares por lo menos endos de sus niveles. Aquí se conserva un amplísimoconjunto de industria lítica musteriense, principal-mente realizada en cuarzo, que es el material másabundante en los alrededores, así como una ricaasociación faunística producto del consumo deesos homínidos. Hay que destacar la mayor abun-dancia de especies de herbívoros que de carnívo-ros, que están aquí escasamente representados.Entre los herbívoros, son abundantes los restos decérvidos (ciervos y gamos), de uros (toros gigan-tes extinguidos) y de rinocerontes de estepa.

Conjunto de herramientas musteriensesdel Abrigo de Navalmaíllo.

Reconstrucción de la vida en el Abrigo de Navalmaíllo.Ilustración: Yolanda González/Enrique Baquedano.

Hogar del nivel Beta

Vista de la excavaciónen el Abrigo de Navalmaíllo




Esquema de formación de un karst.Extraído de ‘Atapuerca. Nuestros

antecesores’. Catálogode la exposición 1999)

La Cueva de la Buena Pinta fue des-cubierta por el actual equipo de in-vestigación en las prospeccionesrealizadas en 2003. Se trata de una

pequeña cueva cuya entrada se encuentra par-cialmente desmantelada por la erosión, y quese continúa hacia el interior del macizo calcáreoal menos unas decenas de metros en forma degalería recta.

Al igual que ocurre con la Cueva del Camino,fue usada como cubil de hienas durante el Pleis-toceno. Éstas introdujeron en la cueva los restos

óseos de grandes mamíferos, que muestran las

Cueva de la Buena Pinta

marcas típicas de la actividad de carnívoros, asícomo abundantes coprolitos (excrementos fo-silizados) y restos de cachorros de hienas. Sinembargo, algunas piezas de industria lítica decuarzo y sílex, así como percutores, indican unapresencia humana esporádica en el yacimiento.Las fechas de los principales niveles con fósilesoscilan entre los 61.6 ± 5.3 miles de años y los63.5 ± 5.5 miles de años antes de la actualidad.

Hay que destacar que durante la campaña de2007 fueron localizados en el nivel 3 de la cue-va dos molares de la especie Homo neander-

thalensis pertenecientes a un mismo individuo.

Vista de la excavación en la Cueva de la Buena Pinta

El karst El Pleistoceno

Un karst es un paisaje modeladosobre rocas sedimentarias solu-bles, como calizas o yesos, porla acción del agua que disuelve

las rocas y origina formas características. Elagua de lluvia y la que circula por la superficiees ligeramente ácida, y esta acidez es la quedetermina que sea capaz de disolver en ma-yor o menor medida las rocas sobre las quediscurre. En el exterior, se desarrollan morfo-logías a distintas escalas que confieren al pai-saje un aspecto ruiniforme, como el caso de laCiudad Encantada de Cuenca.

En el interior de los macizos rocosos, seforman distintos tipos de cavidades, comogalerías, cuevas o simas. Estas cavidades seforman cuando el agua subterránea penetraen los macizos rocosos calcáreos y circulaa través de las grietas y fracturas previas,ampliándolas por disolución hasta producirgrandes espacios. Cuando el agua abando-na las cavidades por el descenso del nivelfreático, las cuevas se abren al exterior ycomienzan poco a poco a ser rellenadas desedimentos que penetran por las entradas.

En esta etapa de relleno sedimentario de lascuevas, algunos animales pueden introducirseen ellas y utilizarlas como guarida, como losmurciélagos, las aves rapaces, algunos carní-voros y los homínidos.

El Pleistoceno es el período geoló-gico más reciente de la historia dela Tierra antes del que nos encon-tramos en la actualidad, el Holoce-

no, y junto al que constituye el Cuaternario.Se inicia hace 2,58 millones de años, coinci-diendo con los primeros deterioros climáti-cos que serán una constante a lo largo detoda su duración, y finaliza hace unos 11.500años, con la transición del último períodoglacial, frío, al período interglacial, cálido, enel que nos encontramos hoy en día. Se divi-de en tres partes: el Pleistoceno Inferior, queabarca desde la base del Pleistoceno hastahace 780.000 años, momento en el que se

produce la última gran inversión de la po-laridad magnética terrestre; el PleistocenoMedio, que se inicia en este punto y llegahasta hace aproximadamente 128.000 años,cuando comienza la última etapa cálida si-milar a la que disfrutamos en la actualidad;y el Pleistoceno Superior, que se extiendedesde este momento hasta el inicio del Ho-loceno. Durante el Pleistoceno se desarrollabuena parte de la historia de la evoluciónhumana, con la salida de los primeros homí-nidos fuera de África, hace unos 1,8 millonesde años, hasta que éstos alcanzan Europa, ymás precisamente la península ibérica, haceaproximadamente millón y medio de años.




ENLACES DE INTERÉS

Museo Arqueológico Regional de la Comunidad de Madrid

www.madrid.org/museoarqueologicoregional

Web del Proyecto del Valle de los Neandertales

www.elvalledelosneandertales.com

Se trata de uno de los hallazgos más re-

cientes, ya que este yacimiento fue lo-calizado en 2009. Consta de una seriede galerías conectadas entre sí a las

que se les ha hundido el techo a medida que laerosión denudaba la superficie del calvero en elque se encuentran, por lo que en la actualidadsu relleno sedimentario es accesible desde suparte superior.

Los datos que tenemos de este yacimiento sontodavía preliminares. Debido a su gran exten-sión, sus sedimentos son muy heterogéneos,tanto desde el punto de vista cronológico ysedimentológico, como por el registro arqueo-ógico y paleontológico que contienen. En al-gunos sectores se han encontrado restos de

El proyecto interdisciplinar que se de-sarrolla en la actualidad en torno a losyacimientos del Valle Alto del Lozo-ya pretende reconstruir el pasado a

partir del registro que encontramos en los ya-cimientos: evolución del paisaje, estudio de loscambios climáticos durante los inicios del Pleis-toceno Superior y finales del Pleistoceno Medio,la evolución humana y de la flora y fauna de lazona; interacción entre las hienas y los Nean-dertales en el mismo territorio; actividad de lashienas en sus cubiles de las Cuevas del Camino

y de la Buena Pinta, y estudio del comporta-miento de los grupos de neandertales y de susniveles de ocupación en el Abrigo de Navalmaí-llo y Cueva Des-Cubierta.

Cueva Des-Cubierta

Líneas de actuación

micromamíferos primitivos característicos del

final del Pleistoceno Medio, de hace más de130.000 años, por lo que este yacimiento seríael que contendría los materiales más antiguosde todos los conocidos hasta ahora en el Cal-vero de la Higuera. En otros sectores, los restospaleontológicos y las industrias líticas recupe-radas señalan hacia cronologías más modernas,ya dentro del Pleistoceno Superior.

En el verano de 2011 se recuperaron cuatro dien-tes de neandertal, tres de ellos de leche, pertene-cientes a un individuo infantil de entre 2-3 añosde edad (bautizado como “la niña Lozoya”). Ladelicada disposición de los restos sugiere que eneste caso nos podríamos encontrar ante un en-terramiento neandertal. ©Textos, fotografías, ilustraciones, diseño e idea del Equipo de Investigación en los Yacimientos Arqueológicos de Pinilla del Valle.

Este proyecto está dirigido por el paleontólogoJuan Luis Arsuaga (UCM-ISCIII), por el arqueó-logo Enrique Baquedano (MAR) y por el geólo-go Alfredo Pérez-González (CENIEH).

Ilustración de Dionisio Álvarez /Enrique Baquedano

Vista de la excavación en laCueva Des-Cubierta



PLANO DE SITUACIÓN

Folleto Valle de Los Neandertales

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