Ferrocarril
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Alausí.
Una altitud promedio de 2.340 msnm. La cota más baja del cantón es de 1.225 msnm, en la
parroquia Huigra y la mayor se encuentra a 3.340 metros sobre el nivel del mar en Achupallas.
Tiene una superficie: de 1.707 km2.
La temperatura media es de 14 a 15 C. Alausí se encuentra a 97 km de Riobamba, en un pequeño
valle al pie del cerro Gampala, en la depresión en la que se sitúa el río Chanchán.
Alausí es un cantón de la Provincia de Chimborazo en el Ecuador. Se sitúa en una altitud promedio
de 2.340 msnm.
Cabecera cantonal
San Pedro de Alausí es la capital del Cantón Alausí, está ubicada en la cordillera occidental.
Fue fundada el 29 de junio de 1534 y se considera fue la primera población en la Real Audiencia de
Quito. La llegada del ferrocarril el 8 de septiembre de 1902 constituyó una prometedora realidad
para el desarrollo urbano, arquitectónico y social de Alausí. Se encuentra a 97 km al sur de
Riobamba, en un pequeño valle, al pie del cerro Gampala en la depresión que sigue el curso el río
Chanchán.
Geografía:
Limita al norte con el Nudo de Tío Cajas, al
sur con el Nudo del Azuay, al este con Macas
y Sevilla de Oro y por el occidente llega
hasta las llanuras de la costa en la provincia
del Guayas.
Entre los principales ríos están: el río
Chanchán que nace en los páramos de
Atapo, es el principal agente hidrográfico de
la hoya del mismo nombre, formado por el
Pomacacha y el Guasuntos; el río Chanchán
recibe las aguas de los ríos Sibambe,
Lauma, Blanco, Angas; uniéndose con el
Chimbo, forma el Yahuachi que se une al
Guayas, para llegar al Océano Pacífico.
La población cantonal es de 44.089
habitantes, de los cuales 6330 habitantes
existen en la cabecera urbana de Alausí, y
37.759 viven en el sector rural. Tiene una
densidad poblacional de 25 habitantes por 2.
Historia del Ferrocarrilmás difícil del mundo.
La primera obra modernizadora del Estado ecuatoriano fue iniciada por el Ex Presidente de la República del Ecuador el Dr. Gabriel García Moreno, luego de doce años de Asamblea Constituyente autoriza la contratación de empresas nacionales e internacionales para que construya el símbolo de la unidad: El Ferrocarril Trasandino Nacional.
En 1873, Gabriel García Morena, pone al servicio 91 Km de vía en la costa ecuatoriana desde Yaguachi hasta Milagro. Tras su muerte 22 años mas tarde, en 1895, con el triunfo de la Revolución Liberal, la obra fue retomada por el Gral. Eloy Alfaro Delgado.
Una serie de dificultades empezó a suscitarse entorno a la obra lo que obligo a realizar nuevos trabajos viables y negociaciones para su construcción, sin embargo la decisión y la voluntad política del Gral. Alfaro la hizo posible, gracias al apoyo internacional y la dedicación del norteamericano Archer Harman, quien con profesionales nacionales y extranjeros, trabajadores ecuatorianos y mas de 4.000 jamaiquinos, construyeron la sorprendente Nariz del Diablo para unir la costa con la sierra ecuatoriana.
Nariz del Diablo.
La incidencia del clima, las pestes, las enfermedades obligaron a muchos trabajadores a huir o morir a consecuencia de la fiebre producida por el mosquito rojo o diezmados ante la picadura de serpientes.
Grandes plataformas llenas de cadaverespasaban por la montaña para posteriormente ser sepultados en fosas comunes . Plagas y enfermedades que no perdonaron la vida de cientos de trabajadores ni el hermano de la del hermano de Archer Harman, el mayor John Harman, ingeniero Jefe de la obra, ni la de sus ayudantes: George Davis y William Shunk.
Pese a que el Ecuador en el exterior era visto como un país sin crédito y sin posibilidades de colocar sus papeles, tras 11 años de arduo trabajo, se construyo el ferrocarril del Sur, inaugurándose oficialmente el 25 de Junio de 1908 con una prominente fiesta civil nacional que empezó días antes con la colocación de un clavo de oro en la ultima riel por parte de América Alfaro, hija de don Eloy Alfaro Delgado de la estación de Chimbacalle de Quito.
El trazo vial del ferrocarril ecuatoriano lo constituyen 965.5 Km que cruzan por diez provincias del país y se distribuyen en tres ramales:
RUTAS DEL FERROCARRIL ECUATORIANO.
La Nariz del Diablo: 111 años de historias, leyendas y esperanza. Alausí vive nuevamente el agitado ritmo que recuerdan sus pobladores
más antiguos, quienes añoran recorrer y redescubrir la ruta turística que
va hacia Sibambe, la renombrada Nariz del Diablo.
Maquinistas, obreros y guías se confunden entre turistas nacionales y
extranjeros, los cuales diariamente visitan la “Ciudad de las Nubes”,
declarado en cinco ocasiones Patrimonio del Ecuador, a fin de abordar el
tren que los llevará a disfrutar una experiencia inolvidable. Mientras la
máquina de antaño por un lado bordea sus montañas y por el otro
produce vértigo al pasar al filo del abismo.
El repicar de la campana anuncia la salida de los viajeros en los tres
coches patrimoniales dispuestos para el traslado. Los guías dan la
bienvenida y narran las anécdotas y leyendas que con el paso del tiempo
se han inspirado en las vías, estaciones, andenes y pueblos.
Una de estas historias asegura que el General Eloy Alfaro, artífice de la
construcción del ferrocarril, realizó un pacto con el diablo para concluir
esta obra. El costo del acuerdo fue la pérdida de alrededor de 5.000
vidas, ecuatorianos, jamaiquinos y norteamericanos.
Pero también se rememora el tema de la unidad nacional, los beneficios
que trajo la Revolución Liberal, la dinamita empleada para dominar la
gran montaña conocida también como Cóndor Puñuna o Nido del Cóndor,
a la cual se le dio una forma de zigzag que permite el descenso desde los
1.900 metros de altitud hasta los 800 metros sobre el nivel del mar.
Una sorprendente obra de ingeniería, iniciada en
1900, que ha generado la admiración de muchos
técnicos, por su extraordinaria solidez y seguridad.
En la época el trabajo costó más de un millón de
sucres y los obreros fallecidos fueron enterrados en
fosas comunes en un improvisado cementerio. Por
lo que además, se cuentan historias sobre
fantasmas, duendes...
La construcción del entonces denominado Ferrocarril
Trasandino hizo posible superar las distancias y
calar por la región montañosa de los Andes, por ello
se lo conoce también como el “Tren más difícil del
Mundo”
Chiripungo, los puentes del Molino y Culebrillas, son
pasos obligados antes de llegar a la estación de
Sibambe. Al llegar se puede percibir un ambiente de
humedad, pues cercano a este lugar se encuentra
Huigra, puerta de ingreso a la Costa ecuatoriana.
Luego de las maniobras técnicas para girar la
máquina los turistas pueden desembarcar. Allí tienen
a disposición la estación con un centro de
interpretación, habitaciones para el alojamiento,
cafetería y servicio de internet. Si deciden subir al
mirador pueden disfrutar de una vista espectacular,
disfrutando un chocolate caliente y conocer el museo
Cóndor Puñuna.
Podemos encontrar en la estación de Sibambe el museo Puñuna.
En este museo podemos
encontrar todo respecto a la
historia del ferrocarril,
principalmente de este tramo
de la vía también conocida
como la Nariz del Diablo y
sobre la cultura de los
habitantes del sector, etc.
Atractivos turísticos de Alausí.
Monumento de San Pedro
El centro histórico de la ciudad, con sus estrechas calles empedradas, edificaciones que mezclan tradiciones constructivas y estilísticas de la sierra y costa ecuatorianas, unidas a sus balcones con flores y pintorescas fachadas, le permitieron la declaratoria de Patrimonio Nacional y uno de los centros de mayor atracción turística de la provincia y del país.
En el mirador natural de la loma de Lluglli, se localiza la escultura monumental (21m. de altura total) de San Pedro, construida en el 2001 por Eddie Crespo. También puede visitarse la Plaza Eloy Alfaro que cuenta con una escultura del personaje y cuatro murales que describen varios momentos de la revolución Alfarista. En el Parque 13 de Noviembre se encuentra la Iglesia Matriz y un monumento a la Libertad.
Imágenes del recuerdo.
Dr. Gabriel García Moreno.
Gral. Eloy Alfaro
Delgado.