FENOLOGIA Y ECOLOGIA

Es sorprendente la clarividencia de los primeros. meteorólogos que se inclinaron sobre la Fenología~

- hace ya varios lustros, como rama complementaria de la Climatología, viendo en su estudio un medio más para conocer mejor ese entorno, atmosférico o mejor aún biosférico, del hombre que, aun hoy día, sigue guardando celosamente muchos de sus misterios.

Los estudios fenológicos no siempre han sido bien comprendidos por los profesionales de la ]\fe­teorología, que veían en esto de la llegada de las golondrinas o de la floración del almen<lro más bien un desahogo de carácter lírico-poético que una pro­fundización científica de un tema con trascendencia real. El Calendario Meteoro-Fenológico incluye to­dos los años, con una regularidad que le honra, una serie de datos fenológicos en forma de comentarios y de rna.pas de isofenas, que son una base firme para estudios de to d o tipo relacionados con el tiempo y la Biosfera, de la que plantas y animales ·son indicadores cuyo valor ec;; tamos aún lejos de valorar debidamente. Asimismo, el Bo­letín Mensual Climatológico publica los datos reci­bidos. La introducción a estos trabajos alude

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a la importancia de la Fenologfa para muchas acti­vidades humanas, muy especialmente la agricultura. Sin negar esta afirmación, evidente por otra parte, vamos a intentar en este pequeño trabajo la demos­tración de que el alcance de la Fenologfa va mucho más allá que un simple auxilio a la agricultura o a la climatología cuando ésta carece de datos má fide­dignos.

Nada más fácil, en estos tiempos de vatic11110s apocalípticos de cara a la degradación del medio am­biente humano. No tenemos más que hacer alusión a una ciencia que hasta ha_ce pocos años sólo era conocida por contados especialistas en la materia, y que hoy día se ha hecho popular precisamente a causa de los problemas que pla.ntea la contamina­ción del medio ambiente; aludimos, naturalmente. a 1a Ecología.

Y es qll'e la Ecología y la Fenologfa son ciencias que tienen orígenes bien distintos, pero finalidades bastante próximas, al margen del hecho que su ob­jeto de estudio sea el mismo: la bios.fera del planeta. Si la Fenología intenta estudiar el comportamiento de plantas y animales en función de· Ja meteorolo~ gía, o mejor aún, de Ja climatología, la Ecología, por su parte, estudia la relación entre los seres vivos y su medio ambiente, medio ambiente del que ' la atmósfera forma sin duda una parte esencial. Es, pues, evidente que en todos los problemas de Eco­logía en que intervenga, directa o .indirectamente, Ja

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atmó fera, la Fenología puede aportar valiosas 111-

d.icaciones a la Ecología y viceversr:l.

A un.que .someramente, aparece aquí apuntada de fo rma inequívoca una auténtica int~:rrelación entre estas dos ramas de las ciencias de la naturaleza. Vamos a olvidarnos, pues, por unos momentos de los e tuclios fenológicos, rodeados de ese aura de lirismo p ~ euclo-científico que aun hoy . . día bastantes meteo-

\ rólogos le prestan , y c~ntré·monos en la importancia de los estudios ecológicos.

E eYidente que sin el t eITible fantasma de la contaminación del aire, de las aguas y d e todo nue's­tro entorno vital, la Ecología seguiría siendo una ciencia de especialis tas y términos c·omo biotopos, ecos istemas, biornasa y tantos otro. jamás hubieran podido er utilizados en los medios de . comunica­ción social, porque nadie los hubiera entendido. No es qu e hoy día se entiendan, que mucho nos extra­ña.ría, pero es evidente que existe una cierta con­ciencia popular hacia lo que la Ecología representa , especialmente por el importante papel que ha de juga r en la conservación de un medio ambiente que los múltiples desechos de nuestra civilización a<:tual están po niendo en grave peligro.

S ' lo nos interesa destacar aquí el importante pa­pel a desempeñar por los ecólogos en esta lucha que ya e ha iniciado entre el hombre y el déterioro de

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su medio ambiente, deterioro provocado, paradóji­camente, por la propia mano del hombre, y que amenaza con hacer irreversibles muchos procesos naturales que son vitales . para su subsistencia sobre el planeta.

Nuestra tesis, tesis muy simple por ot ra parte y que merece estudios mucho más amplios <le lo que permite una colaboración en este Calendario, es que i la Ecología es una ciencia llamada, sin el u e.la, a

jugar un papel impnrtante en esa defensa del me<lio ambiente humano y, por otra parte, la Fenología pued~ ser sin duda un esla.bón trascendente entre la Meteorología y la E~cología, no tiene ca so plan­tearse la necesidad de estos estudios, porqu e tal ne­cesidad aparece ya no sólo como algo conveniente o interesante, :sino yo me atrevería a <lecir que esencial. Es evidente que ignoramos muchas cosas acerca del desarrollo físico de muchos fenóm enos ¡ue ti e­nen lugar en la fluida masa atmosférica. P ero e me antoja aun más evidente que ignoramos todavía más cosas acerca de la influencia que dichos proce­sos fí sicos ejercen sobre los seres vivos a ello so­metidos. Si siempre es interesante adentrarno:s en el , aber humano al investigar estar relacion es de forma más o menos empírica, como lo hace la Fenología, has ta el punto de que mereció el establecimiento a nivel internacional de estos estudios, en lo momen­tos actuales de graves preocupaciones ecológicas y medioambientales, sería una grave falta por omi ión

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110 ya el olvidar estos estudios, sino incluso el 110

preocuparse por potenciarlos más, ampliando la red de observación, los fenómenos a estudiar·, los estu­dios estadísticos y, en suma, todo aquello que pueda proporcionarnos nuevas armas, cuya trascendencia futura puede que no sepamos valorar ahora, en la lucha por la defensa de nuestro medio ambiente en trance de degradación.

Planteadas así las cosas, es obvio que la Fenolo­gía y todos los estudios con ella relacionados no sólo han de servirle al climatólogo para una mejor com­prensión de muchos fenómenos micro e incluso ma-­climáticos, sino también al ecólogo, y en definitiva a la especie humana, en esa lucha terrible que el homb1~e se plantea ya entre su supen ivencia y la magnitud de los desechos de su civilización (que no otra cosa son las diversas contaminaciones).

Púestos a pensar en la línea apuntada en párra­fos anteriores, qué lejos parecen haber quedado lr:ts fechas de la floración del albaricoque o de la caída de la vid. Y, sin embargo, al margen de toda la evidente carga poética (¿por qué no?) que encie­rran es tos estudios, no cabe duda de que nunca p -seeremos los humanos mejores ni más sensibles in­dicadores climáticos que las plantas o los animales, suponiendo, lo que ya es mucho suponer, que sepa­mos traducir acertadamente las indicaciones que nos ofrecen. Esta es la gran tarea que tiene por delante

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la Fenología y que no ha hecho más que empezar. Un más amplio conocimiento de estos procesos pro­porcionará a la Meteorología, a la Ecología y a las demás ciencias de la naturaleza, un arma de induda­ble eficacia y cuyo alcance mal podemos valorar ahora.

Quisiera, pues, como conclusión dejar clara una idea que para mi es esencial: la Fenología no es una rama de la Climatología que nació y poco a poco se va consumiendo en sus cenizas, sino una rama de la ciencia cuyo despegue no debe hacerse · esperar más, porque los estudios a que pueda dar lugar es tán lla­mados, sin duda, a apo·rtar una valiosa colaboración a la conservación de nuestro medio ambiente ame­nazado. Grave responsabilidad contraeríamos si des­cuidáramos esta rama de nuestra ciencia meteoroló­gica porque en un futuro más o menos próximo otras ciencias, quizá nuestra propia meteorología, nos echarían en cara nuestra falta de visión a l respecto.

M. TOHARIA

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