Proceso de extracción de la Plata

Roca Aranda Adrián

Ing. Nanotecnología

Universidad Autónoma de Querétaro

Introducción

La plata

– Elemento químico [Ag], del grupo de los metales de transición.

– Metal escaso en la corteza terrestre, sin embargo es el más abundante y menos costoso de los metales preciosos (oro, plata, paladio y platino).

– Metal precioso que ha sido usado a lo largo de los años y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas propiedades físicas y químicas.

– Como metal precioso y de alto valor impactó a las civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de mercancías.

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La plata

– La plata se encuentra nativa, combinada con azufre (Ag2S), arsénico (Ag3AsS3), antimonio (Ag3SbS3) o cloro (AgCl) formando un numeroso grupo de minerales de plata.

– La producción mundial de plata durante el 2011 alcanzó un total de 23,800 toneladas métricas de plata. Los principales países productores de plata son México y Perú.

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Proceso de extracción

Exploración (Perforación)

– Se investiga y determina cuanto mineral existe en la zona.

– Se sacan muestras de diferentes profundidades (testigos) para determinar tipo, cantidad, profundidad y otras características del mineral.

– Es necesario:

– Aprobación del Ministerio de Energías y Minas.

– Estudio de impacto ambiental.

– Permiso del propietario del terreno.

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Pre-minado y Minado

– Se retira la capa superficial de tierra orgánica (top soil).

– La capa extraída se almacena para trabajos posteriores de restauración del terreno o cierre de mina.

– Extracción del material que contiene oro y plata:

– Perforación.

– Voladura.

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Carguío, acarreo y molienda

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Lixiviación– Se utilizan 50 g de cianuro por cada 1,000 litros de agua.

– La solución rica (es llevada hacia pozas de operación a través de tuberías colectoras.

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Refinación

– Calentamiento hasta 550°C.

– La mezcla es colocada en horno de inducción para ser fundida y permitir que se formen dos fases:

– Escoria (impurezas como exceso de zinc y otros metales).

– Metal .

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Fin del Proceso

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Adición de Nanotecnología

Inmovilización de enzimas en soportes nano estructurados para la eliminación de Arsénico y Manganeso en el proceso de extracción de Oro y Plata

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Bibliografía

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– *F. Burriel Martí, F. Lucena Conde, S. Arribas Jimeno, J. Hernández Méndez (2006). «Química analítica de los cationes: Plata». Química analítica cualitativa (18ª edición). Thomson. pp. 419–426. ISBN 84-9732-140-5.

– **United States Geological Survey (USGS) (Enero de 2012). «La producción de plata en el mundo en 2011». Mineral Commodity Summaries 2012.