EXTERNALIDADES

El costo o beneficio que surge de la produccin y que recae sobre una persona distinta al productor se denomina externalidad, o bien al costo o beneficio que surge del consumo y que recae sobre una persona distinta al consumidor. Una externalidad puede surgir ya sea de la produccin o del consumo y puede ser una externalidad negativa (cuando impone un costo externo) o una externalidad positiva (cuando proporciona un beneficio). Por lo tanto existen cuatro tipos de externalidades: 1.-Externalidades negativas de produccin El ruido de las aeronaves impone un gran costo sobre millones de personas que viven bajo las rutas de entrada o salida de los aeropuertos de todas las ciudades importantes. La tala y el desmonte de bosques son fuente de otra externalidad negativa de produccin. Estas actividades destruyen el hbitat de la vida silvestre e influyen sobre la cantidad de dixido de carbono presente en la atmsfera, el cual provoca un efecto de largo plazo en la temperatura. Estos costos externos recae sobre todos los organismo vivos y sobre las futuras generaciones. La contaminacin es otro ejemplo de este tipo de externalidad. 2.-Externalidades positivas de produccin Para producir flor de naranja, una firma ubica colmenares en las cercanas a los naranjales. Las abejas recolectan el polen y el nctar para fabricar la miel. Al mismo tiempo, llevan el polen de una flor a otra, lo que ayuda a la polinizacin. En este ejemplo se presenta dos externalidades positivas de produccin, por un lado se obtiene una externalidad positiva de produccin del propietario de los naranjos, y por el otro en la empresa que le ayuda a polinizar sus huertos. 3.-Externalidades negativas de consumo Las externalidades negativas de consumo son una fuente de molestia para todos nosotros. Fumar es una externalidad negativa, para evitarla se prohbe en lugares pblicos. Sin embargo, esta accin impone tambin una externalidad negativa de consumo sobre los fumadores .La mayora impone un costo sobre la minora, es decir sobre los fumadores que preferiran disfrutar su consumo de tabaco despus de cenar o al viajar en avin. 4.-Externalidades positivas de consumo Cuando recibe una vacuna para la gripe, su riego de sufrir esta enfermedad en invierno disminuye. Pero al evitar contraer la gripe sus vecinos tendrn tambin menos riesgos de contagiarse y enfermarse. La restauracin de un edificio con valor histrico o la construccin de algn edifico espectacular genera placer la verlos, provoca una beneficio externo de consumo. La educacin es un ejemplo de este tipo de externalidad.

1.-EXTERNALIDAD NEGATIVA. LA CONTAMINACIN La contaminacin no es un tema nuevo y tampoco es exclusivo de los pases ricos e industrializados. Por otra parte tampoco es nueva la bsqueda de soluciones para combatirla. Por lo general las discusiones populares sobre el medio ambiente prestan poca atencin a la economa. En general se centran en los aspectos fsicos del problema y no los costos y beneficios. La demanda de un medio ambiente no contaminado es ms grande que nunca. La exigencia de un medio ambiente sin contaminacin ha crecido principalmente por dos razones: 1) al aumentar nuestros ingresos, demandamos una mayor gama de bienes y servicios y uno de estos bienes es un medio ambiente no contaminado. 2) A medida que crece nuestro conocimiento de los efectos de la contaminacin podemos tomar medidas para reducirlos.

COSTOS PRIVADOS Y COSTOS SOCIALES Un costo privado de produccin es un costo que recae sobre un productor de un bien o servicio. El costo marginal es el costo de producir una unida adicional de un bien o servicio. Por lo tanto el costo marginal privado es el costo de producir una unidad adicional de un bien o servicio que recae sobre el productor de dicho bien o servicio. Un costo externo es un costo de producir un bien o servicio que no recae sobre el productor del mismo, sino sobre alguien mas. Un costo marginal externo es el costo de producir una unidad adicional de un bien o servicio que recae sobre otras personas distintas del productor. Un costo marginal social es el costo marginal en que incurre la totalidad de la sociedad (tanto el productor como todas las personas que conforman la sociedad y sobre las que recae el costo) y es la suma del costo marginal privado y el costo marginal externo.

CMS = CM + costo marginal externoLos costos se expresan en unidades monetarias pero se debe recordar que representan un costo de oportunidad.El costo marginal privado, el costo marginal externo, y el costo marginal social aumentan con la produccin.La figura ilustra la curva CM, la curva CMS, el costo marginal externo es la distancia vertical entre las curvas CM y CMS.

El equilibrio en presencia de costos externos se da a la cantidad producida donde el costo marginal privado iguala al beneficio marginal. El productor no considera en sus decisiones el costo externo. En esta situacin el beneficio marginal es menor que el costo marginal social, por tanto este equilibrio del mercado es ineficiente. El mercado se ubica en el punto A, mientras que la situacin de eficiencia se dara en el punto C. La zona ubicada entre los puntos ABC es una prdida irrecuperable de bienestar para la sociedad.

DERECHOS DE PROPIEDADLa prosperidad y los derechos de propiedad son conceptos absolutamente inseparables. En la actualidad, la importancia de que haya derechos de propiedad bien definidos y fuertemente protegidos cuenta con amplio reconocimiento por parte de economistas y autoridades responsables del diseo de polticas. Un sistema de propiedad privada otorga a los individuos el derecho exclusivo a usar sus recursos como ellos deseen. El dominio sobre lo propio hace que los usuarios de la propiedad tomen plena conciencia de todos los costos y beneficios de emplear sus recursos de una determinada manera. El proceso de ponderar estos costos y beneficios produce lo que los economistas denominan resultados eficientes, los cuales luego se manifiestan en estndares de vida ms elevados para todosLas externalidades aparecen por causa de la ausencia de derechos de propiedad. Los derechos de propiedad son ttulos legalmente establecidos sobre la propiedad, uso, y distribucin de los factores de produccin y los bienes y servicios que son reclamables ante una corte. El establecimiento de derechos de propiedad permite alcanzar la eficiencia.EL TEOREMA DE COASEEl teorema de Coase plantea que si existen derechos de propiedad, si solo un pequeo nmero de participantes estn involucrados, y si los costos de transaccin son bajos, entonces las transacciones privadas son eficientes.No hay entonces externalidades porque todas las partes relacionadas con la externalidad estn involucradas. El resultado es el mismo independientemente de quien posea los derechos de propiedad.

ACCIONES DEL GOBIERNO PARA HACER FRENTE A LOS COSTOS EXTERNOSHay tres acciones principales que los gobiernos usan para enfrentar los costos externos: Impuestos Cargos por emisiones Permisos negociablesA continuacin se describen en forma breveIMPUESTOSEl gobierno puede establecer un impuesto igual al costo marginal externo. El efecto del impuesto es lograr que el costo marginal privado ms el impuesto se igual al costo marginal social, CM + impuesto = CMS.Este impuesto es llamado impuesto pigouviano, en honor del economista britnicoArthur Pigou, quien fue el primero en proponer que se enfrentaran las externalidades de esta manera.La figura muestra cmo se alcanza el nivel eficiente de produccin con un impuesto a la contaminacin.

CARGOS POR EMISIONESEl gobierno establece un precio por unidad de contaminacin, de forma que si una empresa desea contaminar ms, deber pagar ms cargos por emisiones.Esto induce a las empresas a generar el nivel eficiente de contaminacin, pero el gobierno necesitara mucha informacin que normalmente no est disponible.PERMISOS NEGOCIABLESA cada empresa se le asignara un monto permitido de contaminacin por periodo y las empresas comerciaran los permisos.El precio de mercado de un permiso confrontara a los contaminadores con el social costo marginal de sus acciones y llevara a un resultado eficiente.2.-EXTERNALIDADES POSITIVAS: EL CONOCIMIENTO Y LA EDUCACIONUno de los principales ejemplos, aunque no el nico, de externalidades positivas es el conocimiento y la educacin. El conocimiento proviene de la educacin y la investigacin y crea beneficios externos.BENEFICIOS PRIVADOS Y BENEFICIOS SOCIALESUn beneficio privado es un beneficio que el consumidor de un bien o servicio recibe, y beneficio marginal privado (BM) es el beneficio privado de consumir una unidad ms de un bien o servicio.Un beneficio externo es un beneficio que algn otro distinto del consumidor recibe. El beneficio marginal externo es el beneficio de consumir una unidad ms de un bien o servicio que alguna otra persona distinta del consumidor disfruta.Beneficio marginal social es el beneficio marginal disfrutado por la sociedad enterapor el consumidor y por cualquier otro sobre el que el beneficio recaigay es la suma del beneficio marginal privado y el beneficio marginal externo:BMS = BM + beneficio marginal externoLa figura ilustra la curva BM, y la curva BMS. El beneficio marginal externo es la distancia vertical entre las curvas BM y BMS. La figura muestra como el mercado da una subproduccin, al darse el beneficio externo y se crea una prdida irrecuperable.

ACCIONES DEL GOBIERNO PARA ENFRENTAR LOS BENEFICIOS EXTERNOSHay 4 acciones principales: La provisin pblica Los subsidios Los cupones Los derechos de propiedad (patentes y derechos de autor)A continuacin se describen en forma breve:PROVISIN PBLICABajo la provisin pblica, una autoridad pblica que recibe pago del gobierno produce el bien o servicio y vende la cantidad en la que el costo marginal iguala al beneficio marginal social.La figura muestra cmo la provisin pblica puede alcanzar un resultado eficiente.

SUBSIDIOSUn subsidio es un pago del gobierno a productores privados. Si el gobierno paga al productor un monto igual al beneficio marginal externo por cada unidad producida, la cantidad producida aumenta hasta donde el costo marginal iguala al beneficio marginal social.La figura muestra cmo los subsidios pueden alcanzar un resultado eficiente.

CUPONESUn cupn es un smbolo que el gobierno provee a las personas, el cual puede ser usado para comprar ciertos bienes o servicios especficos.DERECHOS DE PROPIEDAD INTELECTUALLa forma de establecer los derechos de propiedad intelectual son las patentes y los derechos de autor, por medio de los cuales se otorga derechos de exclusividad al inventor de un bien, servicio o proceso productivo para usar, producir o vender su invencin por un nmero dado de aos.Las patentes y los derechos de autor juegan un papel fundamental en la denominada economa de la informacin. En la actualidad la informacin y el conocimiento se han convertido en base esencial para el crecimiento y desarrollo de las economas, factores estratgicos para las empresas, pues constituyen un factor productivo ms y uno de sus activos ms valiosos, incluso un factor de produccin con beneficios crecientes. Esto se ha dado a tal nivel que hasta se ha llegado a hablar de que este tiempo es la era de la informacin.