Letras Capitulares

Sala de Patrimonio DocumentalCentro Cultural Biblioteca

Luis Echavarría Villegas

Derecho cultural a la memoria y a la identidad

Medellín,Julio de 2013

as letras capitulares son las que aparecen al comienzo de una obra, capítulo o párrafo y que tienen un tamaño mayor que las letras mayúsculas y minúsculas que la acompañan en el texto.

El término "capitular" con el que se denomina a estas letras de gran formato y generalmente muy adornadas, proviene de la palabra latina capita, que significa cabeza, capítulo o comienzo.

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os antiguos manuscritos romanos tenían letras capitulares y rústicas que con el paso del tiempo tomaron formas más redondeadas. Estas letras se utilizaban con el fin de facilitar la lectura de los textos y diferenciar los párrafos, ya que no había espacio entre las palabras.

Durante toda la Edad Media, la utilización de las letras capitulares ricamente adornadas fue una constante, y tenían un fin tanto ornamental, ya que constituían verdaderas obras de arte, como práctico.

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l primer libro impreso, la Biblia de Gutenberg, de 1455 contiene letras capitulares que no fueron impresas, sino que se dejaron espacios para que posteriormente fueran dibujadas. Así mismo, el primer libro con fecha de impresión y el nombre del editor, el famoso Salterio, publicado por John Fust y Peter Schoeffer en 1457, contiene gran cantidad de estas letras.

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as primeras letras capitulares alemanas e inglesas son la expresión de una ornamentación natural y humanística impuesta, muy satisfactoriamente, a la imprenta. Las italianas, en cambio, ejerciendo su influencia clásica, expresan bellamente un gusto cultivado. Por su parte, las españolas muestran las reminiscencias de la influencia de la decoración y la arquitectura musulmanas. En cuanto a las letras capitulares francesas, son éstas las que verdaderamente se acercan a un diseño topográfico.

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REFERENCIASLetras capitulares: concepto, historia,

evolución y uso tipográfico. Juan José Marcos García. Plasencia, España, 2007. [http://guindo.pntic.mec.es/~jmag0042/CAPITULARES.pdf]