BALASTO.

Esas piedras reciben el nombre de balastro o balasto que es, según el diccionario: la ‘capa de grava o de piedra machacada, que se tiende sobre la explanación de los ferrocarriles para asentar y sujetar sobreella las traviesas’.

El balasto sujeta la vía en su emplazamiento y le proporciona el drenaje adecuado, a la vez que reparte la presión bajo la traviesa para impedir que el subsuelo blando se dañe con el peso de los trenes (deformando con ello el trazado de la vía). Ofrece una superficie sólida pero con una cierta elasticidad que permite absorber las vibraciones.

FUNCIONES DEL BALASTO.

Amortiguar los esfuerzos que ejercen los vehículos sobre la vía.

Repartir uniformemente estos esfuerzos sobre la plataforma.

Construir un lecho elástico suavizador de la rodadura.

Resistir el desgaste y la degradación causadas por las cargas intermitentes.

Impedir el desplazamiento de la vía, estabilizándola en dirección vertical, longitudinal y transversal.

Recuperar la geometria de la via mediante alineacion y nivelacion.

Mejorar el saneamiento facilitanto la evaporacion del agua.

Posibilitar el drenaje facilitanto la evacuacion de las aguas de lluvia.

Proteger los suelos de la plataforma contra la accion de las heladas.

Evitar las fugas de corrientes (de traccion y/o de señalizacion).

REQUISITOS DEL BALASTO.

Resistencia al impacto (Ensayo los Angeles “CLA”)

define 2 categorias:

BALASTO TIPO 1: para alta velocidad,con CLA <15%BALASTO IPO 2: para red convencional con CLA <18%

Resistencia al desgaste por abrasion (Ensayo Micro Deval)

Elementos del Agregado resistentes y angulosos.

Exclusion de finos.

Homogeneidad y estabilidad dimensional: Exclusion de elementos aciculares y lajosos.

Rocas siliceas, duras y densas. (rocas carbonatadas poco adecuadas)

PERFIL DEL BALASTO.

Los arados laterales perfilan el flanco de la banqueta, es decir, crean el ángulo correcto del talud. Para ello, los arados laterales arrastran el balasto hacia la zona superior, en dirección a la corona de la banqueta. Allí, el arado central recoge el balasto y lo distribuye según la posición de las chapas guía. A continuación, una instalación de barrido retira las piedras que hayan quedado depositadas sobre las traviesas. Este balasto sobrante o bien se descarga lateralmente o – en aras de una mayor rentabilidad – se transporta a una tolva de almacenamiento a través de una cinta transportadora. Allí el balasto almacenado queda disponible para su distribución en zonas con falta de balasto.

MATERIALES DEL LECHO DE BALASTO.

Se emplean diversos materiales como balasto, la selección depende de los materiales que se tengan a mano y del precio que se pueda pagar. Una lista de materiales usados como balasto ordenada de acuerdo con las condiciones que presentan los materiales, se presentan a continuación:

1. Piedra triturada2. Granito desintegrado 3. Escoria triturada4. Grava lavada5. Grava cribada6. Grava de río7. Grava de mina8. Cenizas9. Residuos de la trituración de piedras10. Arena

El material que mejor llena los requisitos para ser balasto, es la piedra triturada (Anexo 1). La piedra caliza, el granito y la lava volcánica son las variedades más usadas.

TIPOS DE ROCAS USADOS COMO BALASTO

ROCAS IGNEAS.MilonitaVolcanicasBasaltoDiabasaAndesitaPorfidoDioritaGabroGranito.

ROCAS METAMORFICASGneis

CuarcitaSerpentitaCorneanaAnfibolita.

ROCAS SEDIMENTARIASareniscaCalizaDolomía

DIMENSIONES DEL BALASTO

El tamaño del balasto se encuentra entre 2,5 y 6 cm, el adecuado para que, bajo la presión de los trenes,estas piedras se ajusten unas con otras formando un armazón capaz de distribuir el peso hacia afuera y hacia abajo. Y para permitir un drenaje rápido de las aguas pluviales y la evaporación de la humedad del subsuelo.

El grosor de la capa de balasto depende del tipo de trenes que tengan que circular por la vía. Para trenesde alta velocidad se coloca una capa de 30 cm de grosor, pero en otros trenes de menor velocidad el grosor es de unos 22 cm. Si la vía está asentada sobre una tierra blanda, se extiende el balasto sobre unacapa de arena.

La capa de balasto sobresale de las traviesas por sus extremos formando una banqueta que, frecuentemente, tiene en las curvas mayor grosor y sobresale aún más para resistir la presiones laterales, evitando que los raíles se desplacen hacia afuera y se modifique el ancho de vía. Los raíles soldados necesitan que esa banqueta de balasto sea igualmente ancha en los tramos de vía rectos, para, de ese modo, impedir que se curven con tiempo caluroso.

En algunos puentes, túneles, trayectos urbanos… el balasto se sustituye por una placa de hormigón, siendo éste un sistema que goza de ventajas sobre el balasto tradicional. Admite mayor carga, es más seguro y fiable, disminuye las vibraciones y cuesta menos de mantener, amén de que es el más adecuado para los trenes de alta velocidad; pero es mucho más caro que el balasto, por lo que su uso se limita.

CONTAMINACION DEL BALASTO.

La contaminación se produce por las solicitaciones normales de las circulaciones. Esto conlleva roturas, desplazamientos y abrasión de las piedras. Otras causas son materiales que se filtran desde la plataforma y factores ambientales externos. Laconsecuencia es el aumento de la proporción de finos y la disminución de la elasticidad, la capacidad de drenaje y la durabilidad de la posición de la vía. El resultado son asentamientos irregulares del emparrillado, que pueden corregirse mediante bateo solo por poco tiempo. A partir de un momento es más rentable desguarnecer la totalidad del lecho de balasto.

Componentes perjudiciales en la calidad del balasto.

Solidos organicos y expansivos.

El balasto no podrá contener fragmentos de madera, carbonosos u otras materias organicas expansivas.

Metales o Plasticos.

El balasto no podra contener metales o plasticos.

DESGUARNECIDO DEL BALASTO

El balasto, como eslabón entre las traviesas y la plataforma, cumple funciones importantes. Sin embargo, a lo largo de los años, se contamina por diversos motivos. Cuando ya no cumple las funciones requeridas, debe desguarnecerse el balasto.

Con las máquinas desguarnecedoras de balasto puede limpiarse el balasto sin necesidad de desmontar el emparrillado. Su corazón son potentes cadenas de excavación, que excavan el balasto contaminado y simultáneamente preparan la explanación para el balasto nuevo. El balasto se limpia en grandes cribas oscilantes con varios niveles de cribado, que proporcionan una calidad óptima. El balasto limpio se reintroduce a la vía inmediatamente después de la cadena de excavación. Los residuos de la limpieza se entregan a una instalación de traslado y transporte de detritos.

Las maquinas desguarnecedoras de balasto se clasifican en:

Depuracion-desguarnecedoras de balasto con aporte de balasto nuevo.

Maquinas depuradoras-desguarnecedoras de balasto sin aporte de balasto nuevo.

Maquinas depuradoras-desguarnecedoras de flancos, despojadoras de arena.

Despojadoras de arena

Maquinas fresadoras y aspiradoras.

BIBLIOGRAFIA.

http://www.plassertheurer.com/es/maquinas-sistemas/desguarnecido-balasto.html

http://www.plassertheurer.com/es/maquinas-sistemas/desguarnecido-balasto-rmw-1500.html

http://www.plassertheurer.com/es/maquinas-sistemas/regulacion-perfilado-balasto.html

http://www.sabercurioso.es/2010/06/08/por-que-ponen-piedras-via-tren/

http://www.caes.eu/wikicaes/balasto.pdf