Expansión ultramarina y

creación del imperio colonial.

Tema 6

Contenidos

• El descubrimiento de América.

• Conquista y colonización de América.

• Gobierno y administración.

• Impacto de América en España.

EL DESCUBRIMIENTO DE

AMÉRICA

El descubrimiento de América

• Causas o factores del descubrimiento– Económicos.

– Ideológicos.

– Técnicos.

• El proyecto de Colón

• Los viajes de Colón.

• Las tensiones con Portugal: el tratado de Tordesillas.

Factores del descubrimiento.

Económicos

La necesidad económica (capitalismo comercial).

• En la segunda mitad del siglo XV se produjo una coyuntura económica

propicia caracterizada por:

– La expansión demográfica

– La roturación de nuevas tierras

– Numerosos avances técnicos e industriales.

– El desarrollo del comercio y de las técnicas financieras.

• Esta expansión económica europea se veía frenada por:

– La necesidad de oro para las empresas comerciales, escaso en Europa y que se creía

podría hallarse en África.

– La necesidad de buscar una ruta alternativa para el comercio de especias

procedentes de la India y de productos suntuosos procedentes de China (Seda,

porcelana), que había sido bloqueada por los turcos en Oriente Medio.

• Portugal inicia esta carrera, desde la toma de Ceuta en 1415, llevando a cabo

una gran expansión en la explotación y fundación de factorías navegando hacia

el este rodeando África para alcanzar la India (a mediados de siglo alcanzan las

costas del Golfo de Guinea, en 1487 Bartolomé Díaz bordea el Cabo de Buena

Esperanza y en 1498 Vasco de Gama alcanza las costas de la India)

• Las mismas razones llevaron a Colón a intentar abrir un camino por el

Oeste a la India, dada la esfericidad de la Tierra.

La mentalidad.

La nueva mentalidad del hombrerenacentista:

• Continuación del espíritu decruzada (Evangelización)

• Aceptación de la idea de laesfericidad de la Tierra, que yahabían afirmado Platón yAristóteles, abandonando lasideas medievales de que eraplana.

• Apertura de mente ycuriosidad por lo desconocido(influencia del libro de lasmaravillas de Marco Polo o laleyenda del preste Juan).

Factores del descubrimiento.

Ideológicos

Factores del descubrimiento.

Técnicos

La capacidad técnica.

Se pudo llegar a lo que después sellamó América cuando setuvieron los recursos técnicosnecesarios para poder navegarlejos de la costa:

• Nuevas naves (naos, carabelas)

• Instrumentos de navegación(timón) y de orientación(brújula, astrolabio)

• Desarrollo de la Cartografía(portulanos de la escuelamallorquín y catalana)

El proyecto de Colón

Cristóbal Colón. Se sabe muy poco de su vida antes de llegar aPortugal, se cree natural de Génova.

En cualquier caso, era un marino excepcional y un aventureroconvencido de la esfericidad de la Tierra, aunqueequivocado en los cálculos de sus dimensiones (se equivocó enunos 10.000 km en el diámetro de la Tierra).

Su propuesta de una ruta por el Oeste fue rechazada en Portugal,pero encontró eco en Castilla (aunque también fue rechazadaen principio), que tras la guerra con Portugal y el tratado deAlcaçovas (1479) había reducido su presencia en la zonaatlántico-africana a las Islas Canarias.

Al fin, la necesidad de oro de la Corona, el espíritu religioso deIsabel y Cisneros, la competencia portuguesa y los intereses dela nobleza y de las ciudades (duque de Medinaceli lo mantuvoy la Santa Hermandad financió parte de la empresa), llevarona la firma de las Capitulaciones de Santa Fe por las que laCorona apoyaba la empresa de Colón.

Capitulaciones de Santa Fe

Las Capitulaciones de Santa Fe (17 de abril de 1492).

En esas capitulaciones se concede a Colón los títulos dealmirante, virrey y gobernador de las tierras quedescubra, la décima parte de los beneficios que seobtengan de la expedición y el derecho a aportar a laempresa una octava parte del capital necesario lo que leaportaría un octavo más de los beneficios.

Las capitulaciones plantean dudas sobre el protagonismo deCastilla en esta empresa: el comercio de especias eraimportante para Aragón y no para Castilla, firmo por losreyes el secretario de la Corona de Aragón (el documentoestá en el archivo de Aragón), los títulos de virrey ygobernador solo existían en Aragón. Sin embargo, eldinero lo puso Isabel (pero el préstamo era del aragonésLuis de Santángel) y los barcos y su tripulación erasúbditos de Castilla.

Los viajes de Colón

• El primer viaje. Se inicia el 3 deagosto y el 12 de octubre llega a lasAntillas, después a Cuba y LaEspañola, regresando en marzo de1493.

• Otros viajes. Colón regreso de susegundo viaje en 1496. Después deeste viaje los reyes no volvieron afinanciar ningún otro y se limitaron afirmar capitulaciones de autorización.Colón realizó otros dos viajes más (de1498 a 1500 y de 1502 a 1504).

• A partir de 1499 se autorizarondiversos viajes a gentes que de unamanera u otra habían colaborado conColón: Alonso de Ojeda, AméricoVespucci, Ponce de León, Nuñez deBalboa…

La tensiones con Portugal.

El reparto del mundo.

El éxito del viaje de Colón pone en evidencia la insuficiencia del tratado de Alcoçevas. La bulaInter caetara de 1493 otorgada por el papa Alejandro VI reconocía los derechos de losReyes Católicos sobre las tierras descubiertas y sobre las que pudieran descubrir más allá dela línea imaginaria trazada de polo a polo a cien leguas al oeste de Cabo Verde.

Finalmente el tratado de Tordesillas (1494), tras el segundo viaje de Colón con 17 naves(25 de septiembre de 1493), desplazaba esta línea divisoria 300 leguas al oeste de CaboVerde, lo que incluía para Portugal la futura Brasil.

CONQUISTA Y

COLONIZACIÓN DE AMÉRICA.

Fases de la conquista

• De 1492 a 1519. La expansión se realiza porlas Antillas (Puerto Rico en 1508, Cuba en1510); las costas centroamericanas (Panamáy Mar del Sur en 1513) y Florida (Ponce deLeón)

• De 1519 a 1540. Es la época de las grandesconquistas:– Hernán Cortes la meseta central mejicana en

1522.

– Pizarro el Imperio Inca en 1532.

– Otras expediciones conquistan: los territoriosactuales de Colombia, Venezuela, Chile yparte de Argentina (Magallanes-Elcano dan lavuelta al mundo en 1519 a 1522, y Filipinas seconquistan en 1537).

• En la segunda mitad del siglo XVI. Seredondea la ocupación territorial de Américadel Sur, fundando un gran número deciudades, y se realizan un gran número deexploraciones por el pacífico (Islas Salomón,Nuevas Hébridas, Nueva Guinea…)

Características

•La conquista y colonización se vio favorecida por el fracaso de establecer colonias

comerciales, al no encontrar importantes estados ni florecientes ciudades comerciales.

•La conquista la realizaron aventureros independientes (pequeña nobleza con

experiencia militar) que reclutaban sus propias tropas, financiaban la expedición y

colonizaban las tierras bajo soberanía de la monarquía española. Esta expansión se

realizó mediante un contrato llamado Capitulación, entre el rey y los conquistadores,

por el cual les compensaba con honores, tierras y una parte del botín. Estos contratos

sustentaron legalmente las exploraciones y conquistas y consolidaron el dominio sobre el

nuevo continente, constituyéndose en las primeras bases de la distribución de la tierra y

del poder.

•La expansión fue rápida sobre una población muy superior por varias razones:

–La ambición de los conquistadores frente a una cierta ingenuidad de los indígenas.

– La debilidad de los imperios precolombinos (las tribus más primitivas del sur y del norte presentaron

más resistencia que aztecas e incas)

–La superioridad de las armas españolas (armas de fuego, armaduras, caballos, perros de presa…)

Colonización

• Los RRCC fundamentaron la legitimidad

de la conquista en las bulas pontificias, que

les otorgaba los territorios pero les imponía

la obligación de cristianizar a los indígenas.

• Los indios pasaron a ser súbditos de la

corona (compromiso de evangelización,

evitar un poder feudal fuerte), protegidos

por la legislación que se fue desarrollando

en Castilla (leyes de Burgos de 1512).

Repartimientos y encomiendas.

Los españoles que llegaron a América no iban dispuestos a trabajar,pero los intentos de esclavizar a los indios chocaron con lacondición de súbditos de la Corona que les habían concedido losRR.CC.

Cómo además los indios morían por enfermedad se autorizó laintroducción de negros africanos (1501).

A los indios se les repartió en aldeas con tierras de labor propiasllamados repartimientos. Cada repartimiento fue encomendadoa un español (encomendero) cuya misión teórica eracristianizar y defender a los indios a cambio de su trabajo,además no tenían ni jurisdicción civil ni penal sobre los indios.

La realidad fue que los encomenderos explotaron abusivamente asus protegidos a pesar de las protestas de algunas personas comofray Bartolomé de las Casas (Leyes Nuevas 1542, abolición de laencomienda, aunque se restableció en otros términos tres añosmás tarde)

GOBIERNO Y

ADMINISTRACIÓN

Organización político-

administrativa

• Para evitar la incipiente feudalización, lamonarquía concibió las Indias como unaprolongación de Castilla (1519). Jurídicamentelos territorios americanos eran reinos, como losrestantes de la Monarquía, y su población, tantocriollos como indígenas, eran súbditos de laCorona de Castilla.

• El proceso de formación de las nuevasinstituciones para administrar los nuevosreinos, fue largo, pero se puede decir que a lamuerte de Fernando el Católico (1516) sus basesesenciales ya habían aparecido.

Administración central

• La Casa de Contratación (1503)– Situada en Sevilla.

– Organiza y controla todo el servicio de pasajeros y transportes entre Castilla y América (Las flotas de Indias). Controlaba el monopolio del comercio y la plata americana.

– Se disolvió en 1790.

• Consejo de Indias (1524, antes de su aparición se encargaba de los asuntos americanos un equipo dirigido por el obispo Juan Rodríguez de Fonseca):– Asentado en la Corte.

– En la estructura sinodial de los Austrias, se encarga de todos los asuntos americanos y es Tribunal supremo de las Indias

– Se disolvió con la Constitución de Cádiz de 1812.

Administración territorial

• Gobernaciones (más antiguas):– Regida por gobernadores nombrados por el rey (ni vitalicios, ni hereditarios)

– Funciones administrativas y judiciales, facultades legislativas pero con aprobación real.

– Las provincias fronterizas con mayor presencia militar tenían rango de capitanías generales.

– Los corregimientos, con similares funciones pero una ciudad y su territorio circundante. A cago de un corregidor.

• Audiencias:– Con autoridad judicial y administrativa similares a las de Castilla y controlaban

un territorio que abarcaba varias gobernaciones.

– A finales del siglo XVI había cuatro en el virreinato de Nueva España y seis en el de Perú.

• Virreinatos:– Se crearon después de las audiencias pero los virreyes suponían la mayor

autoridad en América sobre gobernador, capitán general y presidente de la audiencia.

– Hacia las veces de rey.

– No era un cargo ni vitalicio ni hereditario.

Administración local

Cabildos:

El cabildo – también llamado ayuntamiento o consejo – era elrepresentante legal de la ciudad o villa, el órganomunicipal por medio del cual los vecinos gestionaban losproblemas judiciales, administrativos, económicos ymilitares del municipio. Su estructura y composición fuesemejante a la que tuvieron los cabildos de España, perosus atribuciones variaron y también su importanciapolítica, debido a las condiciones especiales que tuvo lasociedad colonial.

Estaban formados por: dos alcaldes (jueces de primerainstancia), cuatro regidores (administraban la ciudad), unalguacil mayor o jefe de policía, un alférez real, un fielejecutor (fiscalizador), un alarife (jefe de obrasmunicipales) y un mayordomo, quien cuidaba el edificiodel cabildo.

En el cabildo se realizaba dos tipos de reuniones: abiertas, enlas que participaban vecinos para tratar problemaslocales; reuniones cerradas, participaban sólo miembrosoficiales del cabildo que se reunían dos o tres veces almes

EL IMPACTO DE AMÉRICA

EN ESPAÑA.

Impacto económico

El descubrimiento y colonización de América convirtióa la monarquía española en una gran potenciaeconómica y colonial mediante:

• La explotación sistemática de las minas,especialmente las de plata de Zacatecas (México) yPotosí (Perú), que eran uno de los principalesingresos de la corona (1/5 real).

• El monopolio del comercio, mediante el control queejercía la Casa de Contratación (Sevilla). Todas lasmercancías partían de Sevilla en la flota de indias yregresaban con mercancías americanas, oro y plata.En Sevilla se acuñaba la moneda (Ceca).

Problemas

• Ataques piratas y corsarios.

• El contrabando.

John Hawkins

Francis Drake

La revolución de los precios

Inflación

Causas:

• Llegada de metales preciosos (oro de África y plata americana) aumenta la masa monetaria

• Crecimiento de la población provoca un aumento de la demanda.

• La inflación estimuló la producción.

Crecimiento de la población

Llegada de metales preciosos

Movimiento de los precios

Conclusión:

A pesar de las dificultades tuvo importantes repercusiones para España:– Las remesas de oro y plata permitieron durante

décadas a los monarcas llevar su política imperial.

– El eje económico se trasladó del Mediterráneo al Atlántico, tanto en España como en Europa.

– Avanzaron las técnicas mercantiles y bancarias.

– Llegaron nuevos productos que tuvieron gran incidencia en la dieta y las costumbres europeas: tabaco, patata, maíz, cacao…

Sociales

La influencia de la figura del colonizador-emigrante demográficamente ha sido pocoimportante, pero si desde el punto de vistasocial.

Los colonos que emigraron a las Indias en buscade fortuna y poder, no constituían los elementosmás humildes y trabajadores de las sociedadpeninsular, sino sobre todo hidalgos, y los hijossegundones de la pequeña nobleza rural yburguesía, que imposibilitados de heredar(Mayorazgo) buscaron en el Nuevo Mundo suoportunidad de hacer fortuna.