Evolucin, etapas y tradiciones tericas en los estudios de Relaciones laborales con nfasis en el enfoque del strategic -choiceTradiciones tericas en los estudios de relaciones laboralesEn el campo disciplinario de las relaciones laborales, gran parte de la literatura internacional disponible desarrolla una importante elaboracin terica en la que pueden reconocerse mltiples enfoques.Nuestra propuesta, consiste en presentar algunas premisas conceptuales pertenecientes a una serie de enfoques tericos considerados influyentes para abordar los estudios de relaciones laborales, en el marco de la dimensin del consenso y el conflicto. Para ello, cada conjunto terico ser situado histricamente dentro de las etapas de constitucin y consolidacin en el mundo acadmico de las relaciones laborales.Pueden reconocerse, a grandes rasgos, tres etapas.La primera se inicia en 1926 y se prolonga hasta 1945, la segunda comprende los aos posteriores a la segunda guerra mundial y se extiende hasta los aos 1970 y, la tercera, comienza a fines de 1970 y se expande hasta la actualidad.Dentro de la primera etapa, el trmino Relaciones Industriales aparece por primera vez en 1912 en USA y en el ao 1926 el concepto fue utilizado en forma oficial en Gran Bretaa. Sin embargo, Caire reconoce como padre fundador de la disciplina a Marx por su inters en los estudios sobre el conflicto capital-trabajo (1848), y a los ingleses Sydney y Beatriz Webb (1896-1902), autores ligados a las corrientes de pensamiento de los sindicatos ingleses.Si se considera el desarrollo acadmico de las relaciones laborales, los distintos autores reconocen a Estados Unidos como su lugar de su constitucin.Inicialmente, es la Universidad de Wisconsin, a partir de los trabajos de economistas como Commons (1923) y Perlman (1928), pioneros de la corriente que se ha denominadoinstitucionalismo, los partidarios de este enfoque, se preocupan por la descripcin y explicacin del rol y las funciones de las instituciones que se encuentran en las relaciones industriales, para lo cual han puesto su atencin en fenmenos del sindicalismo y de la negociacin colectiva, del derecho de trabajo, del seguro social y de la gestin de personal.Critican a la teora econmica clsica porque no se ocupaba de los fenmenos mencionados anteriormente; y manifiestan una voluntad reformadora, que se propone legitimar al sindicalismo e impulsar las reformas sociales. Reconocen Que existen intereses divergentes entre las partes, lo que da lugar a relaciones de conflicto y consideran imprescindible buscar mecanismos de solucin de conflictos.Las principales crticas a este enfoque derivan de su excesivo apego a la descripcin de las instituciones de las relaciones industriales y su nfasis a la solucin de conflictos aunque no se detienen a analizar sus orgenes o consecuencias.La literatura de este perodo no es demasiado precisa acerca del contenido que se le asigna al trmino relaciones industriales.La segunda etapa es denominada por algunas autores como la edad de oro de las relaciones laborales. Es en ella cuando las relaciones industriales se consolidan plenamente como mbito acadmico de reflexin y de investigacin autnomo.Dunlop (1944), el autor ms influyente del perodo.El pensamiento de los autores comoKerr (1948) y Chamberlain (1951)fueron agrupados mas tarde bajo el rtulo de escuela institucionalista o post-institucionalista americana.En este perodo es de destacar que la obra ms importante es Industrial Relations Systems ( Dunlop, 1959), la que ha originado para el estudio de las relaciones industriales lo que se conoce como enfoque sistmico. En este trabajo Dunlop intenta sistematizar lo hecho hasta el momento en el campo de las relaciones industriales y establecer un marco terico para su estudio.Para el enfoque sistmico un sistema de relaciones industriales, puede comprenderse como la unin constituida de ciertos actores, de ciertos contextos, de una ideologa que hace del sistema un todo y por ltimo de un cierto cuerpo de reglas cuyo objeto es el de regir las condiciones de trabajo y de vida en el trabajo.En este marco, los actores del sistema son los empleadores y sus organizaciones, los trabajadores y sus organizaciones y el estado. Estos actores interactan en tres contextos fundamentales, el tecnolgico, el econmico y el poltico. El tecnolgico influencia las normas de organizacin de la direccin, de los trabajadores, los problemas de control y el tipo de mano de obra. El contexto econmico influencia generalmente la organizacinde la direcciny cada uno de los actores del sistema. Este contexto puede resultar del mercado de vida de productos, del mercado de capitales o de una combinacin de ambos. El poltico, es el relacionado con la reparticin del poder entre los actores en una sociedad y es donde se encuentra el sistema de relaciones industriales. Estos tres contextos conducen al anlisis de los otros subsistemas existentes en la sociedad.Segn el anlisis de Dunlop, cada uno de los subsistemas cumple una funcin particular. En un sistema de relaciones industriales, el producto del sistema (output), es el establecimiento de cierto cuerpo de reglas, por lo tanto, el objetivo de todo sistema es lograr una funcin regulatoria del comportamiento de los actores.Existe en el sistema de relaciones industriales un cuerpo de ideas compartidas por los actores que favorece la unidad del mismo y supone una compatibilidad mnima entre estas ideas y los otros elementos del sistema.La influencia del trabajo de Dunlopes enorme y la produccin literaria sobre el tema despus de l, se ve frecuentemente influenciada por su obra. No obstante, ha recibido numerosas crticas, en su mayora provenientes de las perspectivas marxistas, que tienden a enfatizar que las relaciones industriales, as como los sujetos que componen esta disciplina, deben ser abordados bajo la ptica del anlisis dialctico (Hayman-1975).El institucionalismo o post-institucionalismo americano tendra su equivalencia europea en la Universidad de Oxford (Inglaterra). Encontramos autores como Flanders (1965) y Clegg (1974), quienes concibieron a las relaciones laborales como el estudio de las instituciones de regulacin del trabajo (definicin similar a la de Dunlop de red de normas del trabajo). No obstante, aquellos autores se han esforzado por incorporar en sus anlisisde las relaciones industrialesproblemas relacionados con la gnesis y resolucin de los conflictos, variables de comportamiento de los actores y otros aspectos de naturaleza estructural.Esta corriente ha recibido el nombre de enfoque pluralista, la que ha sido considerada por algunos estudiosos como una variedad dentro del marco del anlisis institucionalista americano.Por su parte, durante el mismo perodo, el enfoque denominado pluralismo liberal tiene como protagonistas a Kerr, Dunlop, Harbison y Myers.El enfoque conductista, tiene una cierta preponderancia a finales de este segundo perodo, siendo para algunos una variedad dentrodel enfoque sistmico de Dunlop. El agregado al enfoque dunlopiano consiste en la relevancia que le otorgan a la accin y al comportamiento de los actores.Otros autores atribuyen a Margerison (1969) la contribucin terica ms fuerte dentro del enfoque. Este ltimo, parte de entender que el conflicto es inevitable en la sociedad, por lo cual es necesario regularlo a travs de reglas. A diferencia de Dunlop, afirma que es el estudio de los actores lo que permite la explicacin de la gnesis de los conflictos.En sntesis, en esta segunda etapa las relaciones industriales adquieren un vigoroso desarrollo e institucionalizacin en el plano acadmico. Numerosas universidades e instituciones de investigacin crean carreras y programas orientados hacia estos temas.En la tercera y ltima etapa de las relaciones industriales pueden distinguirseen stados subperodos. El primero comprende la dcada de los aos setenta, un perodo denominado de crisis o decaimiento de las relaciones industriales. En este perodo predominan los abordajes economicistas neo-clsicos en el estudio de los fenmenos del trabajo.La mayora de los estudios en relaciones industriales fueron abandonados el inters por el desarrollo de sntesis o enfoques integrativos que permitieran la consolidacin de las relaciones laborales como campo de investigacin autnomo. Paralelamente, la fuerte tendencia en este perodoa la cuantificacinen las ciencias sociales en general contribuy igualmente a debilitar la reflexin terico-metodolgica ligada a las relaciones laborales.Comienza a consolidarse un centro de estudios de orientacin marxista en las investigaciones de las relaciones industriales, cuyo epicentro se localiza en la Universidad de Warwick (Inglaterra), a travs de la obra de autores como Hyman (1975). Su trabajo da origen a lo que se conoce como enfoque marxista, priorizando la dimensin del conflicto en los estudios del trabajo.Hyman toma como punto de partida el trabajo de Dunlop, al que reconoce por su contribucin de otorgar cierta unidad terica a la disciplina.Para Hyman, la nocin de sistema de relaciones industriales tiene validez en la medida que incorpora la existencia de procesos y fuerzas contradictorias, es decir otorgndole importancia a la estabilidad como la inestabilidad. Segn su propuesta, las relaciones industriales estudian los procesos de control sobre las relaciones de trabajo (y, la reglamentacin es slo una forma de control en la industria), haciendo intervenir no solamente a las organizaciones sino tambin a los trabajadores.Esta definicin introduce otro concepto central en el enfoque, el de cosificacin.Segn Hyman, si bien las relaciones industriales han llegado a ser un campo de estudio admitido por las Universidades, slo se centran en el anlisis de lasinstitucionesde las relaciones industriales: sindicatos, cmaras, gobierno. De esta forma se orientan a estudiar sus aspectos formales, que dejan de lado a las personas. Este mtodo de abordaje despersonalizado lo denomina cosificacin, es decir, tratar a las personas como entidades colectivas abstractas y as devaluar el papel de los actores.Comenzada la dcada de los 80, se abre el segundo sub-perodo que se prolonga hasta la actualidad. Esta etapa se caracteriza por el renacimiento de la discusin acerca del estatuto de las relaciones industriales. Constituyen las relaciones industriales una disciplina autnoma- o un campo de estudio multidisciplinario, en el que convergen las perspectivas, enfoques e intereses de diversas disciplinas sociales como, por ejemplo, la economa, el derecho, la historia, las ciencias polticas, la sociologa, y otras.En este sub-perodo se asiste a un relanzamiento del institucionalismo en confrontacin con el neoliberalismo.Algunos autores afirman que el perodo se caracteriza por un renovado inters en el papel de las instituciones. En este sentido, las instituciones y la organizacin formal de la vida poltica y social afectan los comportamientos colectivos, restringiendo opciones u orientando alternativas de accin. Las instituciones, desde esta perspectiva, estructuran la vida poltica y le otorgan relativa estabilidad y certidumbre. No obstante, existe una importante variacin en la definicin y alcance que cada lnea terica le otorga a l concepto de institucin as como al de cambio institucional.El nuevo institucionalismo no constituye un cuerpo terico unificado de pensamiento.Por otro lado, la corriente de las nuevas relaciones industriales, enfatiza el papel de la incertidumbre partiendo de considerar que el mercado no lo determina todo y que los actores siempre tienen opciones. De este modo relativizan la perspectiva sistmica de Dunlop , que era predominante en los 60, incorporando el enfoque de strategic choice.Los partidarios de este enfoque se proponen dinamizar el modelo esttico de Dunlop. As, lo caracterizan crticamente como excesivamente funcionalista, determinista tecnolgico y etnocntico. De acuerdo a Locke, Mochan y Piore, el modelo dunlopniano es funcionalista ya que busca entender y explicar las prcticas de relaciones industriales en la medida en que contribuyan a la eficiencia econmica y la estabilidad social. Lo consideran determinista tecnolgico porque supone que la evolucin de las relaciones industriales estn guiadas por una tecnologa universal. Este ltimo aspecto refleja el etnocentrismo prevaleciente en las ciencias sociales americanas en un perodo en que los Estados Unidos, eran vistos como lderes en tecnologa y sus instituciones y prcticas eran presentadas como el modelo de las mejores prcticaspara otras naciones que lo imitaban.El enfoque de la opcin estratgicaLasteoras de anlisis estratgicoutilizadas en los estudios sobre relaciones laborales se proponen dinamizar el enfoque sistmico de Dunlop. Partiendo del anlisis sistmico clsico, ponen el nfasis en lasestrategias de los actoresque actan al interior del sistema de relaciones laborales.Segn sus partidarios, algunos fenmenos actuales que caracterizan a los actores en el mbito de las relaciones industriales no pueden ser explicados por el enfoque sistmico: el descenso del sindicalismo, la gestin de los recursos humanos como sujeto de las relaciones industriales, los recursos humanos en contextos no sindicalizados, etc.De acuerdo a Mochan, Katz y Mc Kerisenosotros deseamos desarrollar una perspectiva mas estratgica sobre las relaciones industriales americanas y por lo tanto demostrar que las futuras pautas no estninalterablemente predeterminadaspor la economa, tecnologa o alguna otra fuerza del entorno americano. Nuestro argumento central es que las prcticas de las relaciones industriales y sus resultados estn moldeados por lasinteraccionesde las fuerzas del entorno junto con las elecciones estratgicas y los valores de los empresarios, los trabajadores, los sindicatos y las decisiones polticas pblicas. Nosotros creemos que para entender mejor la naturaleza de esas interacciones, la perspectiva de laselecciones estratgicaspermite una mejor comprensin de las organizaciones y los intereses que los actores representanEn este marco se destacan el rol jugado por el entorno (instituciones) econmico, poltico, cultural, etc. Junto con las opciones estratgicas de los actores.El rol del entornoUna premisa principal de este esquema de anlisis es que los procesos de las relaciones industriales y sus resultados estn determinados por una interaccin en el continuo cambio entre las presiones del entorno y las respuestas organizacionales.Es en la interaccin de las fuerzas del mercado y las acciones de los empleadores, sindicatos, trabajadores y polticas del gobierno lo que determina, en conjunto, los resultados de los cambios cclicos o estructurales.El rol de la eleccin (opcin)La premisa fundamental del marco propuesto consiste en que las opciones estratgicas por parte de los sindicatos, empresarios y gobiernos repercuten en el curso y la estructura de los sistemas de relaciones industriales. Mas an, la historia, los valores, las costumbres juegan un rol extremadamente importante en configurar la gama de adaptaciones estratgicas viables.No obstante, aunque las presiones del entorno son importantes y sirven como punto de partida para discutir los determinantes de los sistemas de relaciones industriales, estas presiones no determinan estrictamente los resultados de las relaciones industriales.Por ello, la mejor comprensin de las opciones hechas por las partes en un perodo determinado debe considerar las estructuras y la historia que restringe esas elecciones.La teora de la opcin estratgica reposa en las siguientes premisas: Ponen el nfasis en las estrategias de los actores (sindicato, empresa y estado) que actan al interior del sistema de relaciones laborales. Los resultados obtenidos en materia relaciones industriales no estn determinados por las fuerzas del entorno sino que son producto de las interacciones de ste y de las opciones estratgicas que toman los actores de acuerdo a sus valores, preferencias, y que estn condicionadas por sus opciones preexistentes. Estas decisiones no siempre estn planeadas o concientemente mediatizadas y estn restringidas por varias condiciones del medio. No obstante consideran que los actores tienen la posibilidad de elegir entre distintas opciones. Las opciones estratgicas sern aquellas que afecten los procesos y resultados de los sistemas de relaciones laborales.