LA OBRA ARQUITECTONICADE EMILIO PEREZ PIERO

PorJ. P. VALCARCELDepartamento de Tecnologa de la ConstruccinE.T.S. Arquitectura. La CoruaF. ESCRIGDepartamento de Estructuras E.T.S. Arquitectura.Sevilla

Cualquier estudio sobre la obra de Emilio Prez Piero debeabordarse desde la perspectiva de la intensidad. Fue ante todo uncreador y plante innovaciones que a los veinte aos de su muer-te siguen despertando la misma admiracin. Pero adems lo hizoen un breve perodo de once aos y con la nica base tecnolgicaque le proporcionaron los mecnicos y artesanos de Calasparra(Murcia). Por ello, antes de iniciar cualquier estudio de su obra,es conveniente hacer una revisin cronolgica de sus realizacio-nes, lo que nos ayudar a situarnos en la perspectiva adecuada.

Emilio Prez Piero se dio a conocer en 1961, presentando enel VII Congreso de la U.I.A. en Londres su Teatro Ambulante, den-tro del Concurso I.nternacional para Estudiantes de Arquitectura,caracterstico de estos congresos. Su propuesta estaba formadapor una estructura desplegable de mdulos de haz, usada tantopara la cubierta, como para el suelo. Recibi como indica Flix Can-dela, miembro de dicho jurado, el primer premio sin discusin al-guna y posteriormente recibi tambin la medalla de oro de la Bie-nal de Arquitectura y Teatro de Sao Paulo.

En 1962 expone en Munich y Tokio varias de sus propuestasde estructuras desplegables. Recibe la Medalla de Oro de la Ex-posicin de Patentes de Bruselas, que como es sabido constituyeel mximo galardn internacional para inventores. Tambin en esteao concluye sus estudios de arquitectura en la E.T.S.A. de Madrid.

En 1963 da clases como Profesor Adjunto en dicha Escuela yda a conocer sus estructuras en Madrid.

En 1964 gana el concurso para un Pabelln Transportable pa-ra Exposiciones que promociona el entonces Ministerio de Infor-macin y Turismo. Este Pabelln se construy en el patio de losNuevos Ministerios, por lo que se convierte en la primera estructu-ra desplegable de gran tamao construida en el mundo.

En 1965 construye con una patente de su invencin una seriede teatros desmontables formados por cpulas reticulares de ba-rras. Uno de ellos para Festivales de Espaa se erigi en la Pla-za de Mara Pita de La Corua.

En 1968 y en colaboracin con Flix Candela inici una seriede contactos en Estados Unidos, para incluir sus estructuras enel programa espacial de la NASA. Como seala el mismo Candelapudo haber sido posible que la primera estructura lunar hubiesesido construida en Calasparra, pero estos contactos no llegarona fructificar adecuadamente.

En 1968 y 1970 continuaron estos contactos al tiempo que se-guan las investigaciones sobre cpulas de grandes luces. Desta-can su anteproyecto de cubricin del Veldromo de Anoeta en SanSebastin y-la cubierta en el Museo Paleocristiano de Tarragona,resuelto con un conjunto de cpulas vadas formadas por elemen-tos modulares.

En 1971 plantea diversos proyectos de teatros desmontablese inicia su colaboracin con Dal para la realizacin del Museo Da-t en Figueras.

En 1972 recibe el premio Augusto Perret de la U.I.A. El 8 dejulio de este ao fallece en accidente de circulacin.

.Es una actividad sumamente intensa, que parece incluso fre-ntica en algunos momentos. Tngase en cuenta que Emilio P-rez Piero no se limitaba a proyectar sus diseos, sino que cons-trua modelos sumamente detallados y con un grado de ajuste ex-traordinario, puesto que tenan que reproducir el movimiento delas estructuras reales. El propio Emilio Prez Piero declara en frasemuy reveladora de su temperamento Todas ellas tienen el carc-ter de prototipos, incluso las cpulas de ms de 34 metros de di-metro y de 18 metros de altura, que he construido con finalidadprctica, se han realizado como modelos a escala de otras mu-cho mayores.

Una simple enumeracin de sus inventos puede ser muyesclarecedora:

-Estructuras desplegables de barras rectas formadas por m-dulos de haces.

-Estructuras desplegables de barras de directriz quebrada for-madas por mdulos de haces.

-Cpulas reticulares desmontables.-Cpulas autodesplegables.-Cpulas retrctiles.-Estructuras desplegables con cubierta rgida autoplegable.Emilio Prez Piero dej una obra de una brillantez e innova-

cin notabilsimas, pero, en cambio, dej pocas publicaciones. Susescasos artculos estn citados en la bibliografa y en todos ellosresulta patente su capacidad de inventiva y su conocimiento pro-fundo de la filosofa de las estructuras. Sin embargo son muy par-cos en la descripcin del funcionamiento de los diseos y de suselementos bsicos, hasta tal punto que seguramente nadie ha si-do capaz de entender en profundidad sus diseos con la sola apo-yatura de sus artculos. Son ms una muestra de sus diseos queuna explicacin de los mismos. De todos ellos debemos destacarel publicado en L'Architecture d'Aujourd'hui en 1968, que sin serel ms completo, fue el que le dio difusin internacional entre lageneralidad de los arquitectos, para los que segua siendo un des-conocido. Posiblemente esa dificultad de comprensin de sus di-seos, que hemos sealado, haya sido determinante de la falta decontinuidad de su obra, tras su muerte.

Este aspecto creemos que debe ser estudiado con algo msde detalle. Las estructuras desplegables son casi siempre estruc-turas de difcil comprensin y visualizacin, pero, con todo, sus prin-cipios bsicos son relativamente sencillos. Pero por circunstanciasno aclaradas y de las que el propio autor seguramente no tenamejores datos, Prez Piero empez desde arriba, formulando deun slo impulso una estructura sumamente compleja y que en ciertomodo resume todos los problemas de este tipo de estructuras. Pe-ro no debemos entender que se haya quedado en desmenuzar suprimera y genial invencin. Lejos de ello casi todos sus diseosintroducen elementos nuevos, que proporcionan tambin de gol-pe, brillantes soluciones a los problemas planteados. Parece co-mo si el autor se viera tan profundamente involucrado en el proce-so creador, que le costara perder el tiempo en dar explicaciones.Es un caso similar al de Gauss, Cuando la obra se termina, seretiran los andamios. Lo malo es que, como en el caso del granmatemtico, los andamios son necesarios para que los dems mor-tales podamos entender y asimilar el proceso que llev a la reali-zacin de estas construcciones. Sea como fuere, la plena compren-sin de sus diseos slo puede adquirirse por la contemplacinde esas maravillas mecnicas que son sus modelos. Modelos enlos que no se sabe lo que es ms admirable, si la concepcin glo-balo el exquisito ingenio de los detalles.

Por todo ello nos ha parecido ms adecuado modificar el es-quema expositivo de Prez Piero, con objeto de facilitar la com-prensin de sus diseos. Este se limitaba en sus artculos a unasconsideraciones generales sobre el comportamiento estructural desus propuestas, seguido de una exposicin puramente descripti-va de los mismos, aspectos ambos en los que el lector interesadohar bien en consultar sus escritos. Nosotros, sin embargo, em-pezaremos nuestro estudio por el mdulo utilizado y sus condicio-nes constructivas, que apenas se contempla en sus escritos, aun-que s en sus patentes. En l haremos algunas consideraciones

3

Mdulo recto

Fig. 1.-MODULO E HACES.

sobre las diversas tipologas posibles, para a continuacin descri-bir alg~nas de sus obras ms notables.

El eiemento central de las estructuras desplegables de PrezPiero es su mdulo, formado por un conjunto de tres o cuatro ba-rras, que se articulan sobre un nudo central. Es lo que hemos de-nominado mdulo de haces en contraposicin con los mdulos deaspas, formados por conjuntos de aspas que giran alrededor desu articulacin central pasante. En la figura 1 puede observarseel proceso por el que uno de esos mdulos puede plegarse o des-plegarse y en la figura 2 puede observarse el proceso de desplie-

gu~ de una estructura simple formada por mdulos de este tipo.En ambos casos se ha empleado un mdulo recto que al desple-garse forma una malla plana. Con una pequea modificacin delas longitudes de los tramos superior e inferior de las barras sepuede conseguir un mdulo que al desplegarse forme una super-ficie curva. Ambos tipos fueron empleados por Prez Piero.

Estrictamente hablando, este tipo de mdulos son conocidosdesde antiguo y empleados en algunos elementos como la llama-da silla de cazador (figura 3), puesto que este era su uso: Una sillarstica formada por tres barras de madera con un trozo triangularde cuero que permite formar el asiento. Es ligera y al ser plegable,muy fcil de transportar. Pero este lejano precedente no minimizaen absoluto el mrito de Prez Piero: Hay un abismo entre estehumilde objeto y una cpula de 34 metros de dimetro y la intui-cin de acoplar estos mdulos en una estructura no es nada ob-

Mdulo curvo

via. El resultado es el mecanismo de la figura 4, segn el dibujoincluido en una de sus patentes, que fue el empleado en su teatroambulante de 1961, su primer proyecto. Posteriormente formuluna propuesta alternativa con barras quebradas que puede obser-varse en la figura 5.

Este mdulo presenta ventajas muy importantes. Es ligero, fun-ciona muy correctamente en los procesos de plegado y desplie-gue y geomtricamente no es difcil de disear. A cambio presen-ta dos serios inconvenientes. No es rgido, por lo que precisa serarriostrado en la posicin de completo despliegue si se quiere queresista las cargas exteriores y adems las barras inciden en losnudos con cierta excentricidad, lo que puede producir esfuerzosindeseables en los nudos.

El problema del arriostramiento fue sin duda uno de los quems preocup a Prez Piero, como ha seguido siendo uno de losque ms preocupan a todos los que hemos investigado en el te-ma. Prez Piero propuso varias soluciones, que bsicamente si-guen siendo las empleadas en la actualidad. La figura 6 nos per-mite entender los sistemas empleados. La primera figura muestrauna estructura desplegable, que para mayor simplicidad supon-dremos formada por aspas planas. Para que la estructura sea des-plegable precisa ser un mecanismo, por ejemplo con un apoyo fijoy otro deslizante. Si fijamos dos puntos se convierte en una es-tructura capaz de resistir cargas exteriores, pero es tan deforma-ble que su capacidad de resistencia es sumamente limitada. Si este

Fig. 2.-PROC~SO DE DESPLIEGUE DE UNA ESTRUCTURA PLANA FORMADA POR MODULOS DE HACES.

4

H6S01

IIIIIESC~L~ V~R'b.6LE

Fig. 3.-SILLA DE CAZADOR.

Fig. /

\

Fg.216'

1112---"~

Fig.4

Fig.6

lA.

17

. -B _.' AC~"/5 I . Dr\. \~".".Madrid. :-.

Flg'. S EMILIO PlliEZ PlfiOP.P.

-----_--=_---=:::- . - ~L.J:JLL!~~-~' :;;f;~~ .. .:.J

f'TO

2'~'

\I!II:

1

111

3 ' Ir.111{L .._.lliFig.'1

Fig. 4.-PATENTE DE UNA ESTRUCTURA DESPLEGABLE DE BARRASRECTAS.

5

Fig. 5.-PATENTE DE UNA ESTRUCTURA DESPLEGABLE DE BARRAS QUEBRADAS.

..1.{Uj1

2',1

D, .._

Malla sin arriostramiento

Malla arriostrada con cables

Fig. 6.:.....DISTINTOS SISTEMAS DE ARRIOSTRAMIENTO DE ESTRUCTURAS DESPLEGABLES.

6

Malla arriostrada con barrasaadidas tras el despliegue

Malla arriostrada con barrascon articulaciones bloqueables

I.....;I~I.

7. f.., t:::..... ~1 .' r..:" :.........

Madrid,}' ~ ).:~::< 1;965EMILIO PEl2/;Z PINERo

~;'~""!CSCO GA:

Fig. 8.-CUPULAS GEODESICAS EN LA PLAZA DE MARIA PITA.

Fig. 9.-MODELO PARA UN TEATRO DESMONTABLE.

Fig. 10.-DESPLlEGUE DE ESTA ESTRUCTURA DESDE UN CAMION.

8

lgico, por entender que es ms ilustrativo de su forma de trabajo.Las ilustraciones provienen de sus artculos y de las maquetas ex-hibidas en el Pabelln de Murcia de la Expo-92, que ha permitidoreunir una magnfica coleccin de dichos modelos.

ESTRUCTURA RETICULAR ESTEREA DESPLEGABLE.Proyecto de la E.T.S. de Arquitectura de Madrid en el VI Con-

greso de la U.I.A. Londres, 1961.La cubierta del teatro estaba formada por una cpula espacial

desplegable formada por barras de duraluminio de 32 metros deluz, 11 metros de flecha y 3.000 kilos de peso. Fue especialmenteideada para este proyecto por su autor, y patentada con el nme-ro 266.801 (figura 9).

Una vez desplegada la estructura se fijaba a una plataformade anclaje en la que se involucraban con gran ingenio los mismoremolques que haban transportado la cubierta. La malla de ba-rras incorporaba una cubierta textil formada por tringulos ca-si equilteros. El conjunto se rigidizaba por medio de la cubiertay de un conjunto de barras que se acoplaban a la malla una vezdesplegada, en los arcos laterales de cierre. Las operaciones deplegado y despliegue se realizaban moviendo los nudos centralesdesde una torre elevable incluida en el camin de transporte y quese accionaba desde la cabina (figura 10).

La cpula estaba formada por mdulos triangulares de haces,mientras que el piso estaba formado por conjuntos lineales de malladesplegable formada por mdulos cuadrados de haces, que per-mita la formacin de la pendiente necesaria para la correcta ins-talacin de los asientos.

Esta estructura, que es realmente un prodigio de ideacin, nose lleg a construir. Menciona nicamente Prez Piero que la Di-reccin General de Arquitectura patrocin la construccin de unmodelo a escala 1/2, pero carecemos de otros datos sobre el tema.

PABELLON TRANSPORTABLE PARA EXPOSICIONES. 1964.Es la primera estructura arquitectnica desplegable construi-

da en el mundo. Se trataba de un pabelln promovido por el en-tonces Ministerio de Informacin y Turismo con la condicin de per-mitir su fcil traslado e instalacin en diversos lugares. Su superfi-cie total cubierta era de 8.000 metros cuadrados.

La solucin de Prez Piero consisti en un conjunto de m-dulos formados por estructuras desplegables cuadradas de hacesde 12 x 9 metros y 500 kilos de peso. Estos mdulos podan trans-portarse en paquetes compactos de 70 x 80 centmetros que sedesplegaban en el suelo, sobre ruedas. Una vez desplegado el m-dulo se arriostraba por medio de barras independientes, se izabay se unan rgidamente los pilares, con lo que se evitaba la cimen-tacin. Cada uno de estos mdulos no era- horizontal, sino que segiraba sobre una de las diagonales, lo que permita que los mdu-los se fueran solapando ligeramente en ambas direcciones. En lafigura 11 puede observarse un modelo de dicha estructura.

Segn datos del propio Prez Piero El Pabelln fue proyec-talado en bloques compactos sin patios. Ignoramos el destino pos-de 1964 en Madrid, ocupando una plaza de grandes espacios abier-tos para el verano. Fue desmontado en siete das (a ms de 1.000metros cuadrados diarios) transportndose a San Sebastin, don-de se inaugur en agosto de 1964. Nuevamente fue desmontadoy transportado a Barcelona donde se encuentra como instalacinpermanente. Tanto en San Sebastin como en Barcelona fue ins-talado en bloque compactos sin patios. Ignoramos el destino pos-terior de dicho pabelln, puesto que lo que antecede fue escritoen 1968.

CUPULAS RETICULARES DESMONTABLES. LA CORUA, 1965.Una de las promociones culturales que en la poca alcanz ma-

yor difusin fue la de Festivales de Espaa, con la que se pre-tenda organizar distintas actividades de msica, teatro, etc., enforma itinerante. Pareca que para este fin las estructuras de P-rez Piero eran sumamente adecuadas y de hecho en La Coruase mont para la temporada de 1965 un teatro de 1.800 localida-des formado por dos cpulas gemelas de directriz esfrica, 31 me-tros de dimetro y 11 metros de flecha. Las cpulas se unan pormedio de una cuerda-de 22 metros y estaban compuestas por m-dulos formados por discos hexagonales de barras, que se ensam-blaban en obra (figura 8).

Fig. 11.-MODELO DEL PABELLON DESMONTABLE PARA EXPOSICIONES. Fig. 12.-MODELO PARA UNA SALA DE CINE.

Fig. 13.-PROPUESTA PARA LA CUBRICION DEL VELODROMO DE ANOETA. Fig. 14.-PROPUESTA PARA LA CUBRICION DEL VELODROMO DE ANOETA.

((a;No..crtl""fI:'"

\\, .." /.X"/ .

/ "-.'\.

Fig: 15.-MUSEO PALEOCRISTIANO DE TARRAGONA. PLANTA.

Fig. 16.-MUSEO PALEOCRISTIANO DE TARRAGONA. CUPULAS.

ClJ&1~ PU .MU.!tol'ALloa.I5TW40 DE:TAJ..Il.AO

~ig. 19.-DETALLE DEL NUDO DE LA CUPULA ANTERIOR.Fig. 18.-MODELO PARA CUPULAS DE GRANDES LUCES.

estructura

v

!~ 1\:~~ L~ l

l' 1:\: \.:

I1 -~r~I ;;....

~ lit\\:;:~ ~~

~L

"V t\ ~ V J~V~V ~~

"V i\c~ L J~~i\cV ~ ~ V ~V~Vv ~ ~ V

"...... .....111111' 'lIII1If1:,,~ \!~

modelo prismticoFig. 20.-PLANTA PARA UN TEATRO DESMONTABLE.

10

Fig. 21.-SECCION PARA UN TEATRO DESMONTABLE.

El teatro fue instalado en la Plaza de Mara Pita y adems delos jocosos comentarios que hemos sealado, obtuvo un gran xi-to en cuanto a su utilizacin por el pblico.

Una variante de este sistema es la propuesta en la figura 12que corresponde a la maqueta para una sala de cine para proyec-ciones segn el sistema cinerama, que no se llev a la prctica.Tambin es muy notable la propuesta de las figuras 13 y 14 para

I~ cubricin del Veldromo de Anoeta, que tampoco se lleg aejecutar.CUBIERTA PARA EL MUSEO PALEOCRISTIANODE TARRAGONA

Para cubrir una zona de excavaciones arqueolgicas en Tarra-gona, Prez Piero proyect y construy este conjunto de cpulasvadas de extraordinaria ligereza, slo 4,5 kg.lm2 (figuras 15 y 16).CUPULA PARA EL MUSEO DALI DE FIGUERAS

Como es sabido, el Museo Dal de Figueras se construy so-bre un antiguo teatro. Deseoso Dal de rematar en forma especta-cular la cubierta del museo, pens en la ejecucin de una cpulageodsica que se situara sobre la zona del escenario, para lo cualsu primera intenci.n fue contratar a Fuller como experto interna-cionalmente reconocido en estos temas. Parece ser que el propioFuller, que haba estado como miembro del jurado que premi aPrez Piero en el concurso de la U.I.A. de 1961, le recomendpara la ejecucin del proyecto. Prez Piero no slo proyect unaexcelente solucin para la cpula geodsica (figura 17), sino tam-bin la solucin del apoyo formada por pechinas asimtricas trian-guladas de barras sobre una dficil planta trapezoidal.

El resultado final es realmente muy espectacular, pero es lsti-ma que la expresin resulta algo pesada, puesto que la cpula tie-ne dos capas de barras, aunque estructuralmente bastara con lacapa intenor, que es la que est acristalada. La capa exterior, for-mada por una retcula hexagonal, tiene segn seala el propio autorcomo nica misin facilitar el acceso exterior para limpieza. Esto

~1{ '>Fi i';f' ~lJ ') l/X~C~N~ 1/' /~ / j/ ~t; .- V 11 I.LtLj; /r'

/-i /,,': I

? i/ ..\ 11 1/ :7ir 1/ I I I ~7r/tt ~/I i ...

/ ! "l ..~~11:/j j I / .~r,~ ! :/ ~;~

" ;' "",

/,\ ~ 1. '\ '-

-

'-- L" L-1

\~"'-'--L-

Fig. 22.-PROYECTO DE UNA VIDRIERA HIPERCUBICA.

seccin longitudinal

distorsiona algo la imagen de la cpula que podra resultar muchoms ligera visualmente.

CUPULA RETICULAR DESPLEGABLE PARA GRANDES LUCESCon objeto de realizar grandes cpulas desplegables Prez Pi-

ero plante el diseo de cpulas formadas por siete trozos quese desplegaban por separado y que eran posteriormente ensam-blados. En este diseo introdujo importantes novedades, como eluso de barras de 'directriz quebrada, arriostramiento con articula-ciones bloqueables y sistemas automticos de despliegue por me-dio de resortes. En las figuras 18 y 19 pueden verse una foto dela maqueta, del conjunto de barras plegadas y de un detalle delnudo, con el sistema de arriostramiento.

TEATROS DESMONTABLESEn un artculo publicado en Informes de la Construccin en 1971

[7] Prez Piero expone con un laconismo extremo un conjuntomuy interesante de soluciones para teatros desmontables, en elque reitera algunos modelos que hemos sealado junto con unasolucin sumamente interesante, pero que no lleg a desarrollar.Las figuras 20 y 21 muestran la planta y seccin de este prototipo.No disponemos de mayores datos que los suministrados por P-rez Piero y dada su brevedad citamos el artculo completo, lo quees una buena muestra de su tendencia a dar pocas explicaciones.

Diversas soiuciones de teatros con estructuras desplegableso desmontables; concebidos indistintamente como construccionesmutables o permanentes.

No precisan cimentacin. Una estructura adecuada nivela y sos-tie,!e una tarima. Las aguas de lluvia circulan libremente por de-baJO, cuando la construccin es provisional.

Se trata de recintos acondicionados suficientemente para tem-peraturas exteriores entre -2C y 37C.

Se proyectan, generalmente, para teatro y proyeccin de pel-culas por sistemas especiales.

Fig. 23.-MODELO DE LA VIDRIERA EN POSICION SEMIPLEGADA.

11

Fig. 24.-MODELO DE LA VIDRIERA EN POSICION SEMIDESPLEGADA.

VIDRIERA HIPERCUBICA DESPLEGABLEEs el ltimo diseo completo que dej Prez Piero. Se trata-

ba de resolver el cierre del escenario del Museo Dal de Figuerasy Prez Piero propuso una solucin formada por una estructuradesplegable de mdulos cuadrados de haces, que se desplega-ban desde una cruz fija en el propio escenario. Lo realmente no-vedoso de este diseo es que incorporaba unas placas de vidrioque se plegaban y desplegaban con la propia estructura y en lasque estaba previsto que el propio Dal se encargara de su diseo.En las figuras 22, 23 Y24 puede observarse el proyecto de PrezPiero y la maqueta realizada en dos posiciones de plegadodistintas.

La necesaria brevedad de un artculo impide un mayor desa-rrollo de una labor que slo cabe calificar de extraordinaria. Cree-mos que lo dicho es slo un insuficiente homenaje a quien ha sidouna de las ms singulares personalidades de la arquitectura es-paola. Confiamos que en el futuro el desarrollo de este tipo deestructuras de las que fue pionero indiscutible, sea el mejor ho-menaje a su memoria.

12

REFERENCIAS(1) Prez Pieiro, E.: Patentes espaolas n. o 266.801, 283.201, 311.901.(2) Prez Piero, E.: U.S. Patent 3.185.164.(3) Prez Piero, E.: Teatro ambulante. Arquitectura. Madrid. N. o 30. Junio

1961. Pp. 27-33.(4) Prez Piero, E.: Materia, estructura, forma. Hogar y Arquitectura, n. o 40.

Madrid, 1962.(5) Prez Piero, E.: Estructuras reticulares. Arquitectura. Madrid. N. o 112.

Abril 1968. Pp. 1-9.(6) Prez Piero, E.: Estructures reticules. L'Architectura d'Aujourd'hui. Vol.

141. Diciembre 1968. Pp. 76-81.(7) Prez Piero, E.: Teatros desmontables. Informes de la Construccin, n. o

231. I.E.T.c.c. Junio 1971.(8) Pabelln de Murcia Expo-92: Estructuras desplegables de Emilio Prez Pi-

ero. 1992.