ESTRUCTURACIÓN ESPACIAL.

La orientación y la estructuración espacial se presentan como dos pilares fundamentales que deben estar considerados íntegramente durante todo el proceso de enseñanza, ya que hacen posible al niño el movimiento con el que puede organizar el espacio y sin duda alguna, constituyen la base de los posteriores aprendizajes.Dentro de la "Estructuración Espacial" resulta necesario plantear una diferenciación entre tres conceptos con el fin de facilitar la comprensión del tema, estos son, la orientación espacial, la estructuración espacial propiamente tal, y la organización espacial.

Orientación Espacial. Podemos entender la Orientación Espacial como la aptitud para mantener la constante localización del propio cuerpo, tanto en función de la posición de los objetos en el espacio como para colocar esos objetos en función de su propia posición. Lo anteriormente señalado incluye un variado conjunto de manifestaciones motrices (reagrupamientos, decisiones, localizaciones, etc.), las cuales capacitan a la persona para el reconocimiento topográfico del espacio.La manifestación de dificultades de orientación espacial en un niño se expresará en su aprendizaje, a través de la escritura, la confusión entre letras de similar grafía, las cuales se diferencian por una orientación

establecida en relación con la vertical y la horizontal, esto se conoce como "inversión estática" y puede darse, por ejemplo, con las letras d y b, p y q, entre otras.Por otra parte, en el cálculo el niño tenderá a confundir, tanto en la lectura como en la escritura de éste, ciertas cifras como el 6 y 9 o escribir 3 y 5 al revés.

Estructuración Espacial. La Estructuración Espacial es la capacidad para establecer una relación entre los elementos elegidos para formar un todo, esta relación implica la independencia de los elementos constitutivos del conjunto en una situación espacio - temporal determinada. Desde las investigaciones realizadas con anterioridad, se pueden rescatar aportes importantes con respecto al tema, entre éstos se encuentra el que la noción de estructuración espacial no es innata, sino que se elabora y construye mediante la acción y la interpretación de un gran bagaje de datos registrados por los sentidos (registros sensoriales). Se compone según Piaget, de tres categorías fundamentales, las cuales deberán ser, manejadas por los niños con el fin de capacitarse en la organización espacial, estos son:· Relaciones topológicas: relaciones elementales existentes entre los objetos, como por ejemplo, de vecindad, separación, orden, sucesión, continuidad.· Relaciones proyectivas: se fundan sobre las topológicas y responden a la necesidad de situar, en función de una perspectiva dada, los objetos o los elementos de un mismo objeto en relación con los demás.· Relaciones euclidianas o métricas: demuestran la capacidad de coordinar los objetivos entre sí, en relación con un sistema o unas coordenadas de referencia, lo que supone la utilización de medidas de longitud, de capacidad y de superficie.Con relación al último punto, en el caso de los niños con deficiencia mental se pueden utilizar medidas de carácter arbitrario (por ejemplo: utilizando objetos como palitos de helado se puede saber cuántos de éstos caben en una mesa, también se pueden utilizar las manos, los pies u otros) hasta llegar paulatinamente a la utilización de medidas convencionales básicas (mediante reglas), todo esto considerando las posibilidades de los alumnos a los que estemos atendiendo.En la estructuración espacial, los niños podrán presentar una o más de las dificultades que se señalarán a continuación: en la escritura espontánea separará o unirá palabras sin respetar la estructura del lenguaje, sólo se guiará por claves fónicas. Por ejemplo: "mimamá me dio laleche" en vez de "mi mamá me dio la leche", esta dificultad puede darse tanto en el lenguaje oral como en la escritura espontánea y se caracteriza por exhibir problemas de concordancia en género, número o conjugación verbal.En general, las complicaciones presentadas en el ámbito de estructuración espacial, temporal o espacio - temporal, constituyen un índice considerable de dificultades para reproducir una cierta disposición de los elementos (fonemas, letras, cifras, palabras, etc.) en el espacio y en el tiempo o en ambos al mismo tiempo.

Organización Espacial. La Organización Espacial se reconoce como la manera de disponer los elementos en el espacio, en el tiempo o en ambos a la vez; es decir, la forma de establecer relaciones espaciales, temporales o espacio - temporales entre elementos independientes

(relación de vecindad, proximidad, anterioridad o posterioridad, sobreposición). Se caracteriza por poseer un distinto desarrollo según se produzca en etapas preoperatorias u operatorias del niño. En relación con el tema Piaget propone una distinción entre el espacio perceptivo (figurativo) y el espacio intelectivo (representativo). El espacio figurativo de tipo perceptivo se presenta en los períodos evolutivos sensomotores (aprox. entre los 0 y 2 años), y los preoperatorios o intuitivos (aprox. entre los 2 y 7 años). Se caracteriza por la vivencia motriz y perceptiva inmediata que el niño posee del espacio, la cual le permite establecer relaciones cada vez más complejas mediante la exploración y la experimentación dentro del entorno más cercano.El espacio representativo de tipo intelectivo, aparece durante el periodo operatorio, a partir de los 7 u 8 años, cuando el niño adquiere progresivamente la capacidad de analizar los datos perceptivos inmediatos y elabora relaciones espaciales mucho más complejas. En ese momento se manifiesta una descentración respecto al propio cuerpo, una objetivación de los puntos de vista y juicios sobre las relaciones espaciales logrando superar el egocentrismo cognitivo. Las dificultades en el ámbito de organización espacial se expresarán, por ejemplo, al presentarle a un niño letras tales como: l - a - s - a y se le pide que las organice de manera tal que se pueda leer la palabra "alas", el niño tenderá a no respetar el orden y podrá presentar palabras como: sala o lasa. Lo anteriormente mencionado se denomina "inversiones dinámicas" y también se puede presentar en el cálculo, por ejemplo, al momento de escribir cifras como 418 por 841 o 184 por 481.Este tipo de inconvenientes no alcanza a ser percibido por el alumno, ya que se convence de haber realizado en forma exacta su actividad, es decir, escrito o representado correctamente la palabra o número requerido. Existen otros conceptos muy relacionados al tema de estructuración espacial, estos son la lateralidad y la direccionalidad, mediante los cuales el niño puede fundamentar un marco de referencia para distinguir y relacionar elementos u objetos, considerando su propio cuerpo con respecto al espacio en el que se desenvuelve.

Lateralidad (Hemidominancia corporal). La lateralidad se considera como la principal responsable de la capacidad de orientación en el espacio.La lateralidad define el sentimiento interno de la direccionalidad o el movimiento corporal en relación con el espacio circundante. Es una actividad o función particular que ocurre más frecuentemente a un lado del cuerpo que en el otro y / o que tiene representación de un hemisferio cerebral por sobre el otro. Por otra

parte, es un proceso que se desarrolla en conjunto con la conceptualización verbal de los componentes espaciales, tales como, arriba - abajo, derecha - izquierda, delante - atrás.El cuerpo humano se caracteriza por poseer una simetría (equivalencia) anatómica en la distribución de sus segmentos. Junto a esta simetría mencionada existe una asimetría funcional, la cual se caracteriza por la intervención de una de los dos segmentos corporales por sobre el otro al momento de efectuar determinadas actividades. Esto se denomina "lateralización cortical" y se caracteriza por la especificidad de uno de los dos hemisferios en el tratamiento de la información recibida a través de los sentidos y en el control de las acciones.Con respecto a la localización funcional de la corteza cerebral, es necesario rescatar que existen dos tipos de áreas corticales, estas son, las áreas primarias, que corresponden a las zonas motoras y sensoriales y se ubican homólogamente en la corteza de cada hemisferio, con excepción del sistema visual y el sistema auditivo, en los cuales los centros de cada hemisferio controlan las actividades de la mitad contralateral del cuerpo, y las áreas secundarias o de asociación, que son los centros secundarios o de asociación y se encuentran ubicados en la vecindad de las áreas primarias. Las neuronas pertenecientes a las áreas de asociación se encargan de integrar y refinar las respuestas motoras simples.Entonces, una lesión que logre afectar la zona somestésica derecha causará una alteración o pérdida de la sensibilidad en el lado izquierdo del cuerpo y a la inversa, una lesión que dañe la zona somestésica izquierda provocará una alteración o pérdida de la sensibilidad en el lado derecho del cuerpo. Por otra parte, el daño al nivel de centros secundarios no originará defectos motores y sensoriales específicos sino que afectará diferentes funciones.Para estudiar el proceso de constitución de la lateralidad, debemos considerar la diferencia entre la lateralidad innata y la lateralidad socializada (adquirida según el funcionamiento de diversas actividades sociales, escolares, familiares, entre otras.). Ambas fundamentan el desarrollo de la dominancia hemicorporal en la utilización del propio cuerpo. Lo anteriormente señalado permite comprobar la existencia de formas de lateralidad contrariada, esto por los hábitos de funcionamiento familiar o bien por las exigencias de tipo escolar y social.Con el fin de llevar a cabo una observación completa de la lateralidad durante la infancia, se debe atender a sus diferentes manifestaciones, como: ocular, auditiva, manual, podal y expresiva (simulación de gestos). Lo recopilado a través de la observación en relación con la hemidominancia corporal nos indica el tipo de lateralidad y las diversas fases de su evolución en cada niño, estas se pueden definir en:Lateralizados integrales: cuando existe dominancia absoluta de un costado corporal.Lateralizados no integrales: en estos se pueden distinguir tres manifestaciones.· Cruzada: cuando la manifestación de la lateralidad en diversas partes del organismo no se produce de forma uniforme desde un mismo lado.· Invertida: cuando la lateralidad innata del individuo ha sido contrariada por los aprendizajes adquiridos. Esto origina que un mismo segmento cambie su dominancia lateral según la tarea que se ha de realizar.· Ambidiestros: cuando no existe una predominancia de lateralización clara de un lado sobre el otro. Puede producirse transitoriamente.

La dominancia de la lateralidad se debe al óptimo funcionamiento de uno de los dos hemisferios cerebrales, el cual se ubica en la parte opuesta de la zona segmentaria dominante.Estudios relativos a la neurofisiología consideran variadas hipótesis acerca de las causas de la dominancia, entre estas se encuentra una mayor disponibilidad hemática (sanguínea) en uno de los dos hemisferios, el tipo de posición del cuerpo en el periodo fetal e incluso una predominancia de la tonicidad.En general, se constata una determinación hereditaria, aunque también se evidencia una notable presión de los condicionantes socio - culturales.

Direccionalidad. Cuando un niño ha tomado conciencia de la lateralidad en su propio cuerpo y se encuentra consciente de sus lados, derecho e izquierdo, esta listo para proyectar los conceptos de direccionalidad en el espacio externo.Como en el espacio no existen direcciones objetivas, las nociones de derecha - izquierda, arriba - abajo, adelante - atrás, abajo, en el medio o al lado, se atribuyen al espacio externo, sobre la base de actividades que se efectúan con el propio cuerpo y considerando un punto de referencia pertinente para el niño.Por la naturaleza bilateral simétrica, el organismo está anatómica y neurológicamente preparado para constituirse en un punto de referencia para el desarrollo de las nociones espaciales señaladas. A través de la experimentación con ambos lados del cuerpo y sus relaciones, el niño logra distinguir en forma separada los dos sistemas de referencia el derecho y el izquierdo. Se pretende que los niños, junto con asimilar las nociones básicas para la estructuración espacial, logren un desarrollo mediante acciones pensadas y actuadas, luego dirigidas y controladas por ellos mismos, logrando la capacidad de abandonar su propio punto de vista para considerar el de los demás y la capacidad para dejar de lado la situación inmediata para analizar la situación en su conjunto. Todo lo señalado anteriormente se realiza en forma progresiva a través de las siguientes etapas:Ø Ejercicios de orientación.Ø Ejercicios de transposición sobre otros.Ø Ejercicios en la mesa de trabajo.

Aspectos educativos. La idea en relación con lo que implica el espacio, sólo se puede concebir mediante la acción, la cual se dará en la interacción constante entre éste y el niño. El niño organiza el espacio a partir de las experiencias de su cuerpo y de su desarrollo en él, paulatinamente va explorando el espacio que le rodea, los objetos que en él existen y el mundo de los demás.Cualquier niño que presente alguna deficiencia poseerá limitaciones en la adquisición e integración de las experiencias involucradas en el espacio. Las nociones que influyen

en el espacio se encuentran directamente relacionadas con las sensaciones kinestésicas, laberínticas y fundamentalmente de carácter visual.La acción educativa, basada en los niveles propuestos por Mucchielli, se organiza en la siguiente manera:· Nivel de la experiencia vivida: se reconoce como una adecuada orientación espacio-temporal.· Nivel de estructuración espacio-temporal: lo cual implica posibilidades de someter los datos entregados por la experiencia vivida al análisis del intelecto.Al hablar de orientación y estructuración espacio-temporal, se hace mención a la interrelación existente entre ambas nociones, ya que sólo se separan para lograr mayor facilidad en su entendimiento.

ACTIVIDADESLas actividades para reforzar las nociones implicadas en la estructuración espacial, tanto en relación con el cuerpo humano, como en la relación existente entre éste con los objetos y el entorno físico - espacial circundante, son de total relevancia para llevar a cabo, en la manera más óptima posible, la adquisición de aprendizajes significativos por parte de los alumnos y a la vez, formar una base sólida para el logro de aprendizajes posteriores, con el fin de alcanzar el descentramiento y la flexibilidad basado en el propio punto de vista y superar, en gran parte o en su totalidad, el egocentrismo cognitivo, teniendo en consideración siempre las características personales de cada niño.Para el desarrollo, durante el proceso de enseñanza - aprendizaje, de las nociones contenidas en la estructuración espacial, se proponen tres etapas para llevar a cabo actividades y ejercicios, estas etapas son:

Ejercicios de orientación. El objetivo fundamental de estos ejercicios es alcanzar el aprendizaje de las nociones básicas de referencia espacial, entre las cuales están, delante - atrás; arriba - abajo; derecha - izquierda. Con el fin de asimilar con mayor facilidad las nociones mencionadas anteriormente, se presenta la siguiente clasificación:

I. Ejercicios de orientación en el espacio inmediato.Estos ejercicios tienen como objetivo que el niño identifique las nociones de derecha e izquierda relacionadas a las dos mitades de su cuerpo.Ejemplo: Para realizar esta actividad, tanto educador como niño, deben tener en las manos una pelota. El educador pone la pelota en el suelo diciendo en voz alta: abajo. De la misma forma anterior, el educador menciona arriba, adelante, atrás, al lado, derecha e izquierda. El niño debe copiar el movimiento y repetir el concepto mencionado por el profesor. Posteriormente, el docente

utilizando los mismos conceptos referidos al espacio, entrega ordenes verbales que deberán ser ejecutadas el niño.

II. Entrenamiento sistemático de la noción derecha e izquierda.Estos ejercicios permiten que el niño aplique las nociones de derecha e izquierda, partiendo por él y continuando con los demás, hasta lograr su completa internalización.

Ejemplo: Primeramente el educador se ubica detrás del niño y toma su mano derecha diciéndole: "esta es tu mano derecha", realiza la misma actividad con la mano izquierda (lo repite al menos dos veces), paulatinamente se van agregando las demás partes del cuerpo, por ejemplo, ojos, orejas, pies, etc. y se van alternando, es decir, utilizando una parte del lado derecho y otra del lado izquierdo (el ojo derecho con la mano izquierda). Luego el educador le pide al niño que ejecute lo que él le dirá:- Muéstrame tu mano derecha.- Muéstrame tu mano izquierda.- Muéstrame tu ojo derecho.- Muéstrame tu ojo izquierdo.- Muéstrame tu mano derecha, tu ojo derecho y tu pierna derecha.

III. Ejercicios de orientación en itinerarios.Ejemplo: El educador y el niño se ubican en un lugar con amplio espacio (sala o patio dispuestos sólo con los objetos para realizar la actividad). El educador le pide al niño que camine en dirección a una mesa, que previamente ubicó, que camine a su alrededor de esta y que regrese al punto de partida. Luego, con la ayuda del profesor, puede realizar el mismo trayecto, pero con los ojos vendados. Se pueden disponer también diversos objetos en forma de circuito, alrededor de los cuales el niño deberá caminar según las indicaciones del docente, por ejemplo, comienza a caminar desde la mesa y dirígete al lugar donde se encuentra la silla, camina alrededor de ésta y luego camina hasta el papelero.

Ejercicios de transposición sobre otros. Es importante estimular de manera precoz el conocimiento de las nociones de derecha - izquierda, partiendo por uno mismo y luego continuando con otra persona, con el fin de que el niño logre una representación que cuente con el descentramiento del punto de vista propio, es decir, que sea capaz de considerar otros puntos de vista distintos a los que él posee del espacio en el que se desenvuelve. Estos ejercicios deben ser aplicados luego de un previo constatamiento de que el niño a internalizado los conceptos de derecha e izquierda en sí mismo y es capaz de utilizarlos en el espacio,

así como también las diferentes orientaciones. Es importante que estos ejercicios cuenten con la participación de dos personas.Ejemplo: El educador se ubica delante del niño, dándole la espalda. Le pide que tome con su mano derecha la mano derecha del profesor. Posteriormente el educador gira sin soltar la mano del niño y le explica que aunque cambie de posición su mano derecha sigue siendo la misma. Esta misma actividad la puede realizar el niño con un compañero de curso, desplazándose en diferentes direcciones sin soltarse las manos. Por otra parte, siguiendo similares instrucciones, los niños se pueden ubicar espalda con espalda e ir ejecutando las actividades que sean verbalizadas por el docente (levanten la pierna derecha, levanten las manos izquierdas, etc.)estructura espacial

Ejercicios en la mesa de trabajo. Estas actividades permiten que el niño explore y experimente, en forma distinta, las nociones de estructuración espacial que ya ha adquirido.Dentro de las actividades que se pueden utilizar para afianzar los conocimientos espaciales se encuentran los ejercicios de papel y lápiz, ejercicios con cubos, rompecabezas, figuras con palitos de fósforos, tableros elásticos, etc. Ejemplo: El educador elige rompecabezas simples, formados por una figura que destaque con nitidez en su fondo y le pide al niño que los arme. Basándose en el mismo ejercicio se puede motivar al alumno que el mismo fabrique su propio rompecabezas, dependiendo de sus habilidades propias, ya que puede ser apoyado en el trabajo del corte del rompecabezas por el docente, sacando imágenes desde revistas, recortándolas y luego haciéndoles dos o tres cortes, no muy complejos, que permitan su posterior unión.