Estructura de una redEstructura de una Red.

Estructura de una red.En todaredde computadoras es necesaria la presencia de tres elementos, lacomputadora, el medio de transmisin y latarjeta de redo elmdem. La ausencia de alguno de ellos impide latransmisin de los datospor la red y la constitucin de la red misma.El medio de transmisinEl medio de transmisin es el medio fsico por el cual se transmiten los datos desde la computadora fuente a la computadora destino. El elemento fsico sobre el cual est implementada la Capa Fsica delModelo de Referencia OSIes conocido como medio de transmisin. Una forma muy comn para transportar los datos es almacenar dicha informacin en un soporte magntico, usualmente un disco flexible, y transportarlo fsicamente hasta la mquina destino que tendr la capacidad de acceder a ella utilizando una unidad de disco flexible.Par trenzadoEs el medio de transmisin ms antiguo y ms utilizado. El mismo consiste en dos alambres decobreaislados, generalmente de 0.5-0.9 mm de dimetro. Los alambres se tuercen en forma helicoidal. La forma trenzada del cable se usa para disminuir la interferencia elctrica con respecto a los pares cercanos que se encuentran a su alrededor.

Par trenzadoLa aplicacin ms comn delpar trenzadose encuentra en el sistema telefnico. Mediante el par trenzado lostelfonosse conectan a los centros de conmutacin del sistema telefnico. La distancia que se puede recorrer con estos cables es de varios kilmetros, sin necesidad de ampliar las seales, sin embargo, es necesario incluir repetidores en distancias ms largas.Cuando hay muchos pares trenzados colocados paralelamente que recorren distancias considerables, como podran ser el caso de los cables de un edificio de apartamentos, estos se cubren y se protegen mediante pantallas protectoras y recubrimientos especiales. Los pares dentro de estos agrupamientos podran sufrir interferencias mutuas si no estuvieran trenzados.Los pares trenzados se pueden usar tanto para transmisin analgica como digital y su ancho de banda depende del calibre del alambre y de otras caractersticas constructivas. Debido a su adecuado comportamiento y bajo costo, los pares trenzados se utilizan ampliamente y es probable que su presencia permanezca por muchos aos.Cable coaxial

Cable CoaxialEl "cable coaxial" es otro medio caracterstico de transmisin. Existen dos tipos de cable coaxial que son utilizados con frecuencia. Uno de ellos es el cable de 50 ohmios, utilizado en la transmisin digital, y el cable de 75 ohmios, empleado en la transmisin analgica. El cable coaxial posee un conductor interno de cobre slido que constituye el ncleo, el cual est revestido por un material aislante, el cual est envuelto por un conductor cilndrico que usualmente se presenta como una malla de tejido trenzado. El conductor externo est cubierto por una capa deplsticoprotector.La construccin del cable coaxial produce una buena combinacin de un gran ancho de banda y una excelente inmunidad al ruido. Las posibilidades de transmisin sobre un cable coaxial dependen de la longitud del cable. Para cables de 1 km. Por ejemplo, es factible obtener velocidades de datos de hasta 10 Mbps, y en cables de longitudes menores, es posible obtener velocidades ms altas. Los cables coaxiales se emplean ampliamente enredes de rea localy para transmisiones de larga distancia del sistema telefnico.Fibras pticasEl desarrollo reciente de latecnologaptica ha posibilitado la transmisin de informacin mediante pulso deluz. Un pulso de luz se puede utilizar para indicar un bit de valor 1; la ausencia de un pulso indicar la existencia de un bit de valor 0. La luz visible tiene una frecuencia muy alta, lo que trae consigo que el ancho de banda de un sistema de transmisin ptica presente un potencial enorme.

Fibras pticasUn sistema de transmisin ptica tiene tres componentes: el medio de transmisin, la fuente de luz y el detector. El medio de transmisin es una fibra ultradelgada de vidrio o silicio fundido, ms delgada que un cabello humano. La fuente de la luz puede ser un diodo emisor de luz (LED) o un diodolser, cualquiera de los dos emite pulsos de luz cuando se le aplica una corriente elctrica. El detector es un "fotodiodo" que genera un pulso elctrico en el momento en el que recibe un rayo de luz. Al colocar un LED o un diodo lser en el extremo de una fibra ptica y un fotodiodo en el otro, se tiene una transmisin de datos unidireccional que acepta una seal elctrica, la convierte y la transmite por medio de pulsos de luz y despus reconvierte la salida en una seal elctrica en el extremo receptor. Actualmente los sistemas defibra pticason capaces de transmitir datos a 1000 Mbps. Experimentalmente se ha demostrado que los lseres potentes pueden llegar a excitar fibras de 100 km. de longitud sin necesidad de utilizar repetidores, aunque la velocidad es mas baja. Los enlaces de fibra ptica estn siendo empleados en la instalacin de lneas telefnicas de larga distancia.Transmisin por trayectoria pticaAunque muchos de los sistemas de comunicacin de datos utilizan cables de cobre o fibras pticas para realizar la transmisin, algunos simplemente emplean el aire como un medio para hacerlo. La transmisin de datos por rayos infrarrojos, lser, microondas o radio, no necesita de otro medio fsico que no sea el aire. Cada una de estas tcnicas se adapta a la perfeccin a ciertas aplicaciones. Una aplicacin comn en donde el recorrido de un cable o fibra resulta en general indeseable, es el caso del tendido de una LAN por varios edificios localizados en una escuela u oficinas de un centro empresarial, o bien en un complejo industrial. En el interior de cada edificio, la LAN puede utilizar cobre o fibra, pero para las conexiones que se hagan entre los edificios necesitaran hacerse excavaciones en las calles para construir una instalacin soterrada. Esto en general constituye un gasto considerable. Por otra parte, el hecho de poner un transmisor y receptor lser o infrarrojo en lo alto de un edificio resulta sumamente econmico, fcil de llevar a cabo y casi siempre estar permitida su realizacin. La comunicacin mediante lser o luz infrarroja es por completo digital, altamente directiva y en consecuencia casi inmune a cualquier problema de derivacin u obstruccin. Por otra parte, la lluvia y neblina pueden ocasionar interferencia en la comunicacin dependiendo de la longitud de onda elegida.Comunicacin por satlites

Comunicacin por satlitesLa comunicacin mediantesatliteposee ciertas propiedades que la hacen interesante en algunas aplicaciones. Este tipo de comunicacin puede imaginarse como si un enorme repetidor de microondas estuviese localizado en el espacio.Est constituido por uno o ms dispositivos "transmisor-receptor", cada uno de los cuales escucha una parte del espectro, ampla la seal de entrada y la retransmite a otra frecuencia para impedir los efectos de interferencia con las seales de entrada.El flujo dirigido hacia abajo puede ser muy amplio y cubrir una parte significativa de la superficie de latierra, o bien puede ser estrecho y cubrir slo un rea de cientos de kilmetros de dimetro.La Tarjeta de red o el MdemLa tarjeta de red o el mdem se encarga, entre otras cosas, de transmitir y recibir los datos. Esta tarjeta toma los datos que le entrega la computadora y los coloca en el medio de transmisin. Tambin realiza el proceso inverso, toma los datos que le llegan por el medio de transmisin y se los entrega a la computadora destinataria. Entre la computadora y el medio de transmisin debe existir un dispositivo interface cuya funcin fundamental es la transmisin y la recepcin de los datos.Tarjeta de red

Tarjeta de redLa tarjeta interface de red es conocida en los medios tcnicos como NIC (Network Interface Card). Una de sus tareas principales es la transmisin y recepcin de las seales digitales. Todas las computadoras integrantes de una red tienen conectada una de estas tarjetas, independientemente de su funcin comoservidoro como estacin de trabajo. Adems, cada una de las tarjetas tiene que estar conectada al medio de transmisin, que es quien enlaza fsicamente a todas las NIC de las computadoras integrantes de la red.Las tarjetas de red aseguran junto con elsistema operativode red el control del flujo de la informacin; identifican los datos que estn dirigidos a ella para tomarlos del medio de transmisin; transmiten la informacin en el instante oportuno, es decir, cuando el canal de comunicacin esta vaco, o sea, que no este transmitiendo otra tarjeta de red; hace un muestreo del medio para asegurarse que la informacin transmitida no se ha deteriorado antes de llegar a su destinatario, etc. Las NIC son empleadas fundamentalmente en las redes de rea local.El mdemLos modems no solo facilitan el proceso de transmisin, proporcionan adems una serie de caractersticas adicionales que ayudan en la comunicacin. Entre ellas estn: el rediscado automtico cuando el nmero est ocupado, contestar llamadas, la seleccin automtica de la velocidad de conexin, el envo y recepcin defax, y en algunos casos la capacidad de aceptar mensajes de voz. La velocidad bruta de transmisin es una de las caractersticas primordiales de los mdems, puesto que de ella depende el tiempo requerido para transferir un archivo.

ModemUna de las principales caractersticas de los mdems es el empleo de los protocolos de MNP-4 o V.42, que le dan la capacidad de deteccin y/o correccin de errores. Mientras que la utilizacin de los protocolos MNP-5 o V.42 bis le permite la compresin de los datos antes de su transmisin y su descompresin automtica a su llegada. El empleo de estos ltimos posibilita alcanzar velocidades de transmisin de datos superior que la velocidad bruta proporcionada por el protocolo de modulacin que soporte el mdem.Los mdems se pueden clasificar de acuerdo a diferentes criterios. Una de ellas es su clasificacin basada de acuerdo a su ubicacin; as, pueden ser internos o externos. El mdem interno se coloca dentro de la computadora como una tarjeta electrnica ms, a la cual se conecta la lnea telefnica y se alimenta de la fuente de la mquina. El mdem externo, es un dispositivo externo de la computadora, que tiene su propia fuente de alimentacin. Este dispositivo se conecta a la computadora por medio de un puerto serie y se enlaza a la lnea telefnica a travs de un conector que tiene generalmente en su parte trasera.Cuando se elige un mdem se debe tener en cuenta la velocidad a la cual este se puede comunicar, si es interno o externo y que tenga los protocolos implementados preferiblemente en el hardware.