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12.1 ¿Por qué es necesario el EPP?12.1 ¿Por qué es necesario el EPP?12.1 ¿Por qué es necesario el EPP?12.1 ¿Por qué es necesario el EPP?12.1 ¿Por qué es necesario el EPP?

Las condiciones de trabajo en la construcción sontales que pese a todas las medidas preventivas que seadopten en la planificación del proyecto y el diseño detareas, se necesitará algún tipo de equipo de protecciónpersonal (EPP), como por ejemplo cascos, protección dela vista y los oídos, botas y guantes, etc. Sin embargo, eluso de EPP tiene sus desventajas:

– Algunas formas de EPP son incómodas y hacen máslento el trabajo.

– Se necesita mayor supervisión para asegurar que losobreros usen el EPP.

– El EPP cuesta dinero.

Dentro de lo posible, es preferible eliminar el riesgoque proveer el EPP para prevenirlo.

Algunos elementos de EPP como los cascos y elcalzado de seguridad son de uso obligatorio en las obras;la necesidad de otros elementos dependerá del tipo detareas que Vd. realice. Recuerde además que la ropa detrabajo adecuada resguarda la piel.

Punto a recordar:Punto a recordar:Punto a recordar:Punto a recordar:Punto a recordar:

• Es más seguro, y en la mayoría de los casos másbarato, eliminar el riesgo que proveer el equipode protección personal.

Discusión:Discusión:Discusión:Discusión:Discusión:

• ¿Qué riesgos de las obras en construcción es preferi-ble eliminar que prevenir por medio del EPP?

• ¿Cómo hacer para que las personas utilicen el EPPcuando sea necesario?

• ¿Por qué es el EPP con frecuencia incómodo?

12.2 Protección de la cabeza12.2 Protección de la cabeza12.2 Protección de la cabeza12.2 Protección de la cabeza12.2 Protección de la cabeza

Los objetos que caen, las cargas izadas por las grúasy los ángulos sobresalientes se dan por todas partes enuna obra en construcción. Una herramienta pequeña oun perno que cae de 10 o 20 m de altura puede causarlesiones graves, hasta la muerte, si golpea a una personaen la cabeza desnuda. Las heridas en la cabeza seproducen cuando el obrero trabaja o se desplazainclinado hacia adelante, o cuando endereza el cuerpodespués de haberse inclinado.

12. Equipo de protección12. Equipo de protección12. Equipo de protección12. Equipo de protección12. Equipo de protecciónpersonal (EPP)personal (EPP)personal (EPP)personal (EPP)personal (EPP)

Los cascos de seguridad resguardan la cabezaefectivamente contra la mayoría de esos riesgos, y espreciso usar casco constantemente en la obra, sobre todoen las áreas donde se está realizando trabajo más arriba.Dichas zonas deben marcarse claramente con carteles ala entrada y en otros lugares apropiados (figura 52). Laregla es válida para administradores, supervisores yvisitantes. Deben usarse cascos aprobados según normasnacionales e internacionales. El barbijo sirve para sujetarel casco y hay que utilizarlo cuando sea necesario.

Punto a recordar:Punto a recordar:Punto a recordar:Punto a recordar:Punto a recordar:

• El casco de seguridad lo protege sólo si lo llevapuesto.

12.3 Protección de los pies12.3 Protección de los pies12.3 Protección de los pies12.3 Protección de los pies12.3 Protección de los pies

Las lesiones de los pies se dividen en dos categoríasprincipales: las causadas por la penetración de clavosque no han sido sacados o doblados en la planta del pie,y las debidas a aplastamiento del pie por materiales quecaen. Ambas pueden minimizarse usando calzadoprotector. La clase de botas o zapatos de seguridaddependerá de la índole del trabajo (por ejemplo, lapresencia de agua subterránea en la obra), pero todo elcalzado protector debe tener suela impenetrable ycapellada con una puntera de acero.

Existe actualmente una gran variedad de calzado deseguridad, como por ejemplo:

– zapatos de cuero bajos y livianos para trepar;

– zapatos o botas de seguridad comunes para trabajopesado;

– botas altas de seguridad, de goma o plástico, comoprotección contra las sustancias corrosivas, losproductos químicos y el agua.

Punto a recordar:Punto a recordar:Punto a recordar:Punto a recordar:Punto a recordar:

• Hay diseños de calzado de seguridad paratodas las necesidades.

DiscusiónDiscusiónDiscusiónDiscusiónDiscusión

• ¿Tiene que ser obligatorio el uso de calzado y cascode seguridad para todas las personas que estén enuna obra?

Seguridad, salud y bienestar en las obras de construcción

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12.4 Protección de las manos12.4 Protección de las manos12.4 Protección de las manos12.4 Protección de las manos12.4 Protección de las manosy la piely la piely la piely la piely la piel

Las manos son sumamente vulnerables a las lesionesaccidentales, y en la construcción manos y muñecassufren más lastimaduras que ninguna otra parte delcuerpo. Sufren heridas abiertas, raspaduras, fracturas,luxaciones, esguinces, amputaciones y quemaduras, queen su mayoría son evitables con mejores técnicas yequipo de trabajo manual, y con el uso de equipoprotector adecuado como guantes o manoplas.

Entre las tareas riesgosas más comunes querequieren protección de las manos están las siguientes:

– operaciones que obligan al contacto con superficiesásperas, cortantes o serradas;

– contacto con, o salpicaduras de sustancias calientes,corrosivas o tóxicas, como bitumen o resinas;

– trabajo con máquinas vibratorias como perforadorasneumáticas, en las cuales es recomendable amorti-guar las vibraciones;

– trabajo eléctrico en tiempo frío y húmedo.

Las afecciones de la piel son muy comunes en laindustria de la construcción. La dermatitis por contacto esla más frecuente de ellas: causa picazón yenrojecimiento de la piel, que se vuelve escamosa y

Figura 52.Figura 52.Figura 52.Figura 52.Figura 52. Zonas de cascos.Zonas de cascos.Zonas de cascos.Zonas de cascos.Zonas de cascos.TTTTTodas o casiodas o casiodas o casiodas o casiodas o casitodas las partestodas las partestodas las partestodas las partestodas las partesde una obra ende una obra ende una obra ende una obra ende una obra enconstrucciónconstrucciónconstrucciónconstrucciónconstruccióndeben estardeben estardeben estardeben estardeben estarmarcadas comomarcadas comomarcadas comomarcadas comomarcadas comozonas donde elzonas donde elzonas donde elzonas donde elzonas donde eluso de cascos esuso de cascos esuso de cascos esuso de cascos esuso de cascos esobligatorio.obligatorio.obligatorio.obligatorio.obligatorio.

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Equipo de protección personal (EPP)

agrietada, y puede llegar a impedir el trabajo. El cementofresco es uno de los principales peligros para la piel, perotambién hay otras sustancias agresivas como el alquitrány la brea, que pueden causar cáncer de piel porexposición prolongada, los diluyentes de pintura, losácidos para la limpieza de mampostería y las resinasepoxy. Además de guantes, se recomienda el uso decremas protectoras, camisas de manga larga, pantaloneslargos y botas de goma.

Punto a recordar:Punto a recordar:Punto a recordar:Punto a recordar:Punto a recordar:

• Si tiene algún problema de piel, informe deinmediato a su supervisor.

DiscusiónDiscusiónDiscusiónDiscusiónDiscusión

• ¿Cuáles son las tareas comunes de la construcciónque causan lesiones en las manos?

• ¿Qué puede hacerse para evitar los riesgos, ominimizarlos?

• ¿Implica algún riesgo el usar guantes?

12.5 Protección de la vista12.5 Protección de la vista12.5 Protección de la vista12.5 Protección de la vista12.5 Protección de la vista

Los fragmentos y esquirlas, el polvo o la radiaciónson causa de muchas lesiones de la vista en las siguientestareas:

– el picado, corte, perforación, labrado o afirmado depiedra, concreto y ladrillo con herramientas demano o automáticas;

– el rasqueteado y preparación de superficies pintadaso corroídas;

– el pulido de superficies con rectificadoras a motor;

– el corte y soldadura de metales.

Algunos procesos industriales entrañan también elriesgo de derrame, pérdida o salpicadura de líquidoscalientes o corrosivos.

Algunos de estos riesgos se pueden eliminar demodo definitivo por medio de resguardos adecuados enlas máquinas, extractores de aire y un mejor diseño detareas. En muchos casos, como por ejemplo en el corte ylabrado de piedra, la protección personal (uso deanteojos de seguridad o visera) es la única soluciónpráctica. A veces los obreros conocen los riesgos quecorren y sus consecuencias si sufren daño en los ojos,

pero no utilizan protección. Ello se debe a que el equipoelegido les dificulta la visión, es incómodo o no estádisponible de inmediato cuando lo necesitan (figura 53).

Punto a recordar:Punto a recordar:Punto a recordar:Punto a recordar:Punto a recordar:

• El noventa por ciento de las lesiones de lavista puede prevenirse usando equipoprotector apropiado.

Discusión:Discusión:Discusión:Discusión:Discusión:

• ¿Qué tareas requieren protección de la vista en laobra donde Vd. trabaja?

• ¿Cómo haría para lograr que los empleadoresprovean protección ocular para los obreros, y queestos la utilicen?

• ¿Qué tipos de protección ocular requieren lostrabajadores para realizar las diferentes tareas deuna obra en construcción?

12.6 Protección respiratoria12.6 Protección respiratoria12.6 Protección respiratoria12.6 Protección respiratoria12.6 Protección respiratoria

Hay muchas tareas en las obras que acarrean lapresencia de polvos, emanaciones o gases nocivos, talescomo:

Figura 53. El equipo protector de la vista debe serFigura 53. El equipo protector de la vista debe serFigura 53. El equipo protector de la vista debe serFigura 53. El equipo protector de la vista debe serFigura 53. El equipo protector de la vista debe seradecuado y cómodo y estar siempre adecuado y cómodo y estar siempre adecuado y cómodo y estar siempre adecuado y cómodo y estar siempre adecuado y cómodo y estar siempre disponi-disponi-disponi-disponi-disponi-blebleblebleble, para incentivar a los obreros a usarlo., para incentivar a los obreros a usarlo., para incentivar a los obreros a usarlo., para incentivar a los obreros a usarlo., para incentivar a los obreros a usarlo.

Seguridad, salud y bienestar en las obras de construcción

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– el manejo y la trituración de piedra;

– el arenado;

– el desmantelamiento de edificios que tienenaislación de asbesto;

– el corte y soldadura de materiales con revestimientosque contienen zinc, plomo, níquel o cadmio;

– el trabajo de pintura con pulverizador:

– el dinamitado.

12.6.1 Elección de la máscara adecuada12.6.1 Elección de la máscara adecuada12.6.1 Elección de la máscara adecuada12.6.1 Elección de la máscara adecuada12.6.1 Elección de la máscara adecuada

Cuando se sospeche la presencia de sustanciastóxicas en el aire, es preciso usar máscara respiradora. Eltipo de máscara dependerá del riesgo y de lascondiciones de trabajo, y los obreros deben recibirinstrucción acerca de su uso, limpieza y mantenimiento.Las autoridades de salud y seguridad deben brindarinformación acerca de las distintas clases de respiradoresy filtros.

Las máscaras más sencillas son filtros descartablesde papel, pero sólo sirven como protección contra polvosmolestos.

Hay tres tipos de media máscara con filtros (figura54):

– para protegerse de las partículas en suspensión en elaire, como por ejemplo, el polvo de piedra, con unfiltro grueso dentro del cartucho (nota: esos filtrostienen vida limitada y hay que cambiarlos según lasnecesidades);

– para protegerse contra gases y vapores, por ejemplocuando se usan pinturas que contienen solventes,con un filtro de carbón activado;

– un filtro combinado que tiene filtro de polvo y degases. Hay que reponer los cartuchos regularmente.

Las máscaras completas, que cubren todo el rostro,también pueden equiparse con estos filtros y protegenademás los ojos y la cara.

La mejor protección siempre se consigue con unequipo independiente de respiración, de máscaracompleta, con presión positiva; se lo debe usar en losespacios cerrados o cuando se piense que el suministrode aire u oxígeno es insuficiente en el sitio de trabajo. Elaire puede venir de un compresor con filtro, o de tanquesde aire/oxígeno (figura 55). En los climas cálidos, elequipo de máscara completa es el más cómodo porque

es de ajuste holgado en torno a la cara y el aire tieneefecto refrescante. Los obreros deben recibir instrucciónen el uso de aparatos de respiración, y deben atenerse alas especificaciones del fabricante.

Puntos a recordar:Puntos a recordar:Puntos a recordar:Puntos a recordar:Puntos a recordar:

• Si la máscara respiradora no es del tipoapropiado o no ajusta bien, constituye unverdadero peligro,

• Los filtros y receptáculos tienen una vida útillimitada. Siga las instrucciones y no trate deusar el respirador más allá del tiempoindicado.

Figura 54. TFigura 54. TFigura 54. TFigura 54. TFigura 54. Tres tipos de media máscara con filtros.res tipos de media máscara con filtros.res tipos de media máscara con filtros.res tipos de media máscara con filtros.res tipos de media máscara con filtros.

Prefiltro Filtro depolvo

Filtro de gas

Filtro combinado

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Equipo de protección personal (EPP)

12.7 Ar12.7 Ar12.7 Ar12.7 Ar12.7 Arnés de seguridadnés de seguridadnés de seguridadnés de seguridadnés de seguridad

La mayoría de los accidentes fatales en laconstrucción se deben a caídas desde cierta altura.Cuando no es posible realizar el trabajo desde unandamio o escalera de mano, o desde una plataformamóvil de acceso, el uso de arnés de seguridad puede serel único medio de prevenir lesiones graves o mortales.

En el Capítulo 7 vimos las circunstancias en que sepuede usar arnés de seguridad. Otra situación en quehabitualmente se lo utiliza –complementado con red deseguridad– es en el mantenimiento de estructuras deacero como puentes o pilotes.

Existen diversas clases de cinturones y arneses deseguridad. El fabricante o abastecedor debe brindarinformación sobre los distintos tipos según el trabajo, einstrucciones sobre su uso y mantenimiento. El arnéssiempre es preferible al cinturón.

El arnés de seguridad y su cable deben llenar lossiguientes requisitos:

– limitar la caída a no más de 2 m por medio de undispositivo de inercia;

– ser lo suficientemente resistentes para sostener elpeso del obrero;

– estar amarrados a una estructura sólida en un puntode anclaje firme por encima del lugar donde setrabaja.

Punto a recordar:Punto a recordar:Punto a recordar:Punto a recordar:Punto a recordar:

• Acostúmbrese a usar el arnés de seguridad.

DiscusiónDiscusiónDiscusiónDiscusiónDiscusión

• ¿Qué tareas requieren arnés de seguridad en la obradonde Vd. trabaja?

• ¿Por qué no se lo utiliza?

Figura 55.Figura 55.Figura 55.Figura 55.Figura 55. Aparato respirador independiente con suministro de aire con un compresor o tanques de aire.Aparato respirador independiente con suministro de aire con un compresor o tanques de aire.Aparato respirador independiente con suministro de aire con un compresor o tanques de aire.Aparato respirador independiente con suministro de aire con un compresor o tanques de aire.Aparato respirador independiente con suministro de aire con un compresor o tanques de aire.