El envejecimiento de los individuosestá influido en gran medida porfactores genéticos, dieta, aspectossociales y la aparición deenfermedades relacionadas con laedad, como la aterosclerosis, ladiabetes y la artrosis.

Las células envejecidas tienen unacapacidad reducida para captarnutrientes y para reparar las lesionescromosómicas. Las alteracionesmorfológicas de las células envejecidasconsisten en núcleos anormalmentelobulados e irregulares, mitocondriasvacuolas polimórficas, disminución delretículo endoplásmico y deformación delaparato de Golgi.

Un concepto más restrictivo que el deenvejecimiento es el de senescencia por elque se entiende el conjunto de cambiosinvolutivos que ocurren en las fases finalesde la vida, que incluyen alteracionesmorfológicas, bioquímicas y funcionalesconducentes a la muerte.

Según algunos autores, el envejecimiento podría empezar en edades tempranas, inclusojuveniles, mientras que la senescencia tendría lugar en las edades finales de la vida, enlas que las pérdidas de rendimiento de los sistemas fisiológicos y de resistencia al estrésse hacen más evidentes. Se usa envejecimiento y senescencia como sinónimos.PACIENTES CON EL SÍNDROME DE WERNER

Un mecanismo probable en las células humanas es que en cada división celular seproduce una replicación incompleta de los extremos de los cromosomas(acortamiento de los telómeros),que al final culmina en una detención del ciclocelular.

Los telómeros son secuencias repetidas cortas del ADN localizadas en los extremoslineales de los cromosomas y que son importantes para asegurar la replicación completade estos extremos y proteger la región terminal de los cromosomas de la fusión ydegradación. Cuando las células somáticas se replican, una pequeña zona del telómerosno se duplica, de forma que los telómeros se van acortando de modo progresivo. Alproducirse este acortamiento, los extremos de los cromosomas no se pueden proteger yse reconocen como ADN roto, lo que activa la respuesta frente a una lesión del ADN yemite señales para la detención del ciclo celular.

El envejecimiento es un proceso irreversible equiparable al segundo postulado de latermodinámica referente a la entropía. Se trata de un proceso que finaliza cuando sucedela muerte.

El periodo de vida del ser humano se cuantifica con un máximo de 120 años, cuando losfenómenos intrínsecos del crecimiento y del envejecimiento se desarrollan en un medioadecuado.

Teoría del estrés oxidativo:Las especies reactivas del oxigeno son productos intermedios de la fosforilacionoxidativa producen modificaciones en las proteínas, los lípidos y los ácidosnucleicos.

En nuestro cuerpo existen células que se renuevan

continuamente como las de la piel, del intestino, y otras que no,

como las del hígado y las de las neuronas. En el transcurso de los años, los radicales libres pueden

producir una alteración genética sobre las células que se

dividen continuamente, contribuyendo a aumentar el

riesgo de cáncer por mutaciones genéticas o bien, disminuyen la funcionalidad de las células que no se dividen tanto, minimizando el número de mitocondrias, que

es característico del envejecimiento.

Antioxidantesendógenos•la catalasa,•La superóxido dismutasa(SOD)•la glutatión peroxidasa.

Antioxidantesexógenos•vitaminas E y C•los betacarotenos•los flavonoides y loslicopenos.

El proceso de envejecimiento está determinado por múltiples factores, algunos de los cuales son intrínsecos y no modificables, y otros son extrínsecos y al menos

potencialmente modificables.

Dentro de los factoresintrínsecos, el factor genéticoes el principal, y muyrelacionado a éste están laraza, sexo, historia familiar,inteligencia y personalidad.

Dentro de los factoresextrínsecos, los principales son:calidad del ambiente físico,enfermedades, nutrición,ejercicio físico, educación,relaciones sociales, vivienda,condiciones sanitarias y calidadde los sistemas de atención desalud, trabajo, estado marital,estrés, accidentes, etc.

Dieta y restricción calórica

Trabajo por turnos

Estilo de vida

Estrés

Enfermedades crónicasy estrés oxidativo