Encuantra Hoy:- 2 hojas coleccionables.

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Textos: Carolina Robles

ÁRBOLES EXTREMOS

Como las personas, cada árbol guarda una historia para contar. Algunos simplemente son extremos: son muy chicos o extremadamente altos; muy viejos o exageradamente extensos; en fin tienen inigualables características que han logrado que ni el hacha, ni una avenida arrase con ellos, permitiendo que su grandeza nos abrume y nos lleve a conservarlos.

Hoy circulan las hojas coleccionables Bonga y Clavellino. Espera el próximo miércoles 18 de mayo, las de Cámbulo y Totumo

LOS QUE MÁS SE EXTIENDEN

LOS MÁS VIEJOS

LOS DE ALTURAS EXTRAORDINARIASLOS MÁS GRANDES

Pando o el Gigante Temblón, en Utah (USA), es a simple vista un bosque de álamos (Populus tremula). Sin embar-go, en realidad es la mayor colonia de álamos nacida de una misma raíz. Los árboles se expanden por unas 45 hectáreas y están conectados por una intrincada red de raíces subterráneas, lo cual los constituye en clones, es decir, que todos poseen la misma información genética. Se estima que la antigüedad del individuo original es de cerca de 80.000 años, aunque algunos creen que po-dría tener incluso hasta un millón de años de edad. Con sus 6.615 toneladas de peso, Pando es también el cuerpo biológico más pesado en el planeta.

El marañón (Anacardium occidentale) es nativo del nor-deste de Brasil y Guayanas. Su altura normalmente es de 7 metros y su diámetro es de 10 a 30 centímetros. Pero este marañón del Estado de Rio Grande do Norte, dejó de lado todas las reglas y creció hasta sobrepasar los 500 metros de area sombría en 95 años de existencia. Su desproporcionado crecimiento está relacionado con una condición genética que hace que sus pesadas ramas al tocar el piso vuelvan a desarrollar raíces que estimulan nuevamente su crecimiento. Por lo tanto lo que se apre-cia como un bosque obedece a un solo individuo.

Con una vida de hasta 9.950 años en sus raíces y solo 600 años en la parte del tronco la picea so-litaria de Noruega (Picea abies) , perteneciente a la familia de los pinos y con tan solo 4 m de altura, es el árbol más antiguo del mundo. Old Tjikko, como se le conoce, está situado en la montaña Fulu en Dalarna, (Suecia). El árbol debe su edad a su capacidad para clonarse a sí mismo.

El Pinus longaeva vive duran-te miles de años en las altas laderas de montañas de Utha, Nevada y el este de Califor-nia (USA), entre los 2.500 y los 3.500 metros de altitud, en terrenos secos y azotados por el viento. El ejemplar más antiguo, con 4.842 años de vida, se encuentra en las Whi-te Mountains de California a los 3.000 metros de altitud y es conocido como Methuselah

(Matusalén). Es, hasta ahora, el árbol y organismo vivente no clonado más antiguo del mundo.

El abeto de Douglas o pino de Oregón (Pseudotsuga menziesii) es sin duda un gigante entre los gigantes. Se habla de ejempla-res, hoy desaparecidos, con más de 126 metros de altura y 5,5 m. de diámetro. En la actualidad el pino de Oregón más alto es el abeto Brummit, mide 100,27 metros de altura, 3,5 metros de diámetro y su volumen es de 296,63 m3.

Otro gigante es, la Secuoya roja (Sequoia sempervirens), de la cual existen docenas en Estados Unidos con alturas superiores a 105 m. En estos momentos, el árbol más alto del mundo tiene entre 700 y 800 años de edad y mide 115,56 metros de altura, 4.84 m de diámetro al que han puesto el nombre de Hy-perion. Otra especie que también alcanza

tallas inmensas, es el Gomero gigante (Eucalyptus regnans), localizado en Tasmania, con una altura de 101 metros.

En el Sequoia National Park (California), se eleva el General Sherman (Sequoiadendron giganteum), Es el árbol más grande del mundo (volúmen de madera en su tronco principal, sin contar sus ramas: 1.487 m3). Su peso calculado es de 1.910 toneladas, y tiene 83.8 metros de altura, 31,3 metros de circunferencia en la base y una edad aproximada de 2.200 años. Los sequoias se caracterizan por ser muy altos y an-chos, pero sus ramas son relativamente cortas: la más larga del General Sherman mide unos dos metros, por ejemplo. En la Isla de Yaku en Japón se encuentra Daio Sugi (Cryp-tomeria japonica), un árbol con más de 25 metros de alto, 16 de diámetro y un volumen de aproximadamente 280 m3. Es la conífera más grande de Japón. Cuenta por lo menos con una historia de 2.000 años. Su nombre significa cedro emperador y es sin duda un gran gigante imperial.

En Colombia, los árboles que alcanzan mayores tamaños en altura, son el carrá (Huberodendron patinoi) y el cucharón (Gyranthera darienensis), ambos de la familia Bombacaceae (la familia de las ceibas). Pueden llegar a tener más de 40 m de alto y están provistos de raíces tabloides o bambas que pueden alcanzar hasta 10 m de altura. Crecen principalmen-te en los bosques húmedos y pluviales del pacífico.

Leyenda del Baobab

En un paraje muy lejano de la enigmática África, hace mu-chísimo tiempo vivía una familia de conejos muy pobres en la cual papá conejo se ganaba la vida como podía. Cansado de tanto caminar por el desierto, un día papá conejo se echó a descansar bajo la sombra de un árbol grueso y de enormes ramas. Allí, lamentando su suerte, comenzó por maldecir todo lo que le rodeaba. El robusto árbol con una voz muy dulce le preguntó por su problema y el conejo le contó que se sentía desdichado porque debía trabajar muy duro y aún así era muy poca la comida que podía llevar a casa. El árbol se puso muy triste y le dijo con su melodiosa voz- ¿Sabes?, soy un Baobab, y a pesar de que nunca hablo con los animales, me has conmovido.En ese momento el conejo recordó que los baobab, son árboles que guardan muchas riquezas en su corazón, pero que solo muy pocos pueden descubrirlas, y sintió mucha vergüenza por haberlo maldecido, por lo cual le pidió per-dón y le prometió no volver a quejarse de su suerte. El árbol entonces, estiró sus ramas y el corazón que tenía entre ellas fue descubierto. Papá conejo quedó asombra-do, ya que el árbol en su interior tenía joyas, diamantes, monedas de oro, perlas, rubíes y telas finas; riquezas que el baobab le ofreció al conejo, el cual muy agradecido, tomó lo que cabía en sus manos y se marchó contento luego de darle las gracias por tal muestra de generosidad. Al llegar a su casa, el conejo invirtió sus riquezas y pudo darle a su familia una mejor vida.Pero, la señora hiena, no tardó en sentir envidia por las ri-quezas de sus vecinos y le exigió a su marido darle los mis-mos lujos. El señor hiena sintió curiosidad por saber cómo el conejo había adquirido tantas riquezas y fue a preguntarle. Papá conejo, le contó todo lo sucedido y sin esperar, la hiena corrió con gran emoción para robarle al baobab to-dos los tesoros y así hacerse rico. Una vez bajo la sombra del baobab, la hiena empezó a quejarse por su mala suerte y su desdichada vida. Y la historia se repitió; la hiena le contó sus tristezas y el baobab conmovido, empezó a descubrir su corazón generosamente para compartirle sus riquezas, sin embargo, la hiena impacientemente y con una intención de codicia, se lanzó sobre el árbol y con sus garras y dientes empezó a desgarrarlo queriendo arrancar su corazón, para llevarse todas sus riquezas. Fue un momento muy doloroso para el baobab, que lloraba de dolor y tristeza. El corazón del baobab se cerró bruscamente y se ocultó nuevamente entre sus hojas que se habían tornado de un verde muy tenebroso. La hiena a pesar de maldecir el árbol y rasgarlo por largo tiempo no consiguió nada y se marchó.Cuenta la leyenda que desde ese momento nadie ha vuelto a ver jamás el corazón del baobab y que éste ya no deja que se le acerquen muchos animales debido a que su áspero tronco emana mal olor. Cuentan también que las hienas siempre an-dan en manada por el desierto en busca de algún otro baobab para conseguir los tesoros que oculta éste árbol. Y dicen también que el baobab se parece mucho a las personas ya que, a pesar de que éstas aparentan tener una corteza muy dura y áspera, poseen un corazón lleno de muchos tesoros.

Cuento adaptado del folklore africano

LOS MÁS GORDITOS EL DE MAYOR FOLLAJE

LOS MÁS PEQUEÑOS

El Ciprés de Tule (Taxodium mucronatum) con 14 metros de diáme-tro y 36,2 metros de circunferencia en la base, es el árbol con el tronco más gordo del mundo; está situado en el atrio de la iglesia de Santa María de Tule, a 12 km de la ciudad de Oaxaca (México). De este árbol se dice “no eres tu quien lo abraza, el árbol te abraza a ti”. Se calcula que tiene más de 2 mil años de antigüedad y bajo su sombra puede albergar a cerca de 500 personas.

Los baobabs de África o los árboles botella de Australia (Adansonia digitata), rara vez sobrepasan alturas de 20 metros, sin embargo, su tronco puede superar los 10 m de diámetro. El baobab es como un enorme tonel que almacena hasta 120.000 litros de agua. Su apariencia extraña lo ha hecho acreedor de numerosas leyendas. El baobab puede llegar a los 3.000 años de edad.En Colombia y concretamente en Antioquia, uno de los árboles que se ha registrado con mayor diámetro corresponde a un cagüí o almendrón (Caryocar amygdaliferum), localizado hace 20 años en la vereda Las Confusas del municipio de San Luis, Antioquia. Para ese entonces tenía 3,7 m de diámetro (A. Cogollo, com. Pers.).

Dentro de la familia de los sauces, se reportan dos especies como las más pequeñas del mundo, es el sauce enano (Salix herbacea) y el sauce enano reti-culado (Salix reticulata), adaptados a vivir en climas árticos y subárticos como en la tundra de Groenlandia y los Pirineos en Europa. Estos árboles alcanzan alturas máximas de 7 centímetros y aunque parecen plantas, son ,como lo dice su nombre, sauces.

El “Great Banyan” es el árbol con la mayor copa. Se trata de una higuera (Ficus benghalensis), en el Jardín botánico de la India, en Calcuta. A finales del siglo XX, este árbol tenía 1.775 soportes o raíces de soporte y cubría un área aproximada de 1,2 hectáreas.

EL MÁS SOLITARIOEn medio de la nada, en el desierto de Bahrein (Golfo Pérsico), crece una acacia a la que llaman El árbol de la vida, el único árbol con follaje en cientos de kilómetros a la redonda. Este espacio se ha convertido en un sitio turístico, dado que es asombroso ver cómo un árbol de tal magnitud y verdor logra sobrevivir en una zona donde no se observan vestigios de agua. Se cree tiene unos 400 años de edad y sumerge sus raíces decenas de metros bajo tierra hasta alcanzar los acuíferos.

EL SOBREVIVIENTE

El Ginkgo (Ginkgo biloba), llamado fósil viviente, es una es-pecie que apareció en La Tierra hace 270 millones de años, es originario de China. Su principal característica es que sus semillas no poseen cáscara protectora, son árboles dioicos, es decir, existen unos individuos que poseen flores mascu-linas y otros las femeninas. Los árboles masculinos tienen flores amarillas muy numerosas y producen pequeños conos y los femeninos solo producen conos similares a una dru-pa. Alcanzan alturas hasta de 40 metros y edades hasta de 2000 años o más. Ha sido muy estudiado como potencial en farmacología, debido a que es un árbol muy resistente, no se le conocen enfermedades, no lo afecta la contaminación, sobrevive al fuego, a las bajas temperaturas, a la falta de luz y se dice que hasta a la radioactividad. Se conoce la anécdo-ta de un ginkgo que sobrevivió a la bomba atómica que fue arrojada sobre Hiroshima el 6 de agosto de 1945. El ginkgo adornaba el jardín de un templo budista y luego de la bomba, quedó casi destruido, pero al año siguiente volvió a brotar, y hoy en día sigue vivo.