La energía solar es la energía obtenida mediante lacaptación de la luz y el calor emitidos por el Sol.

La radiación solar que alcanza la Tierra puedeaprovecharse por medio del calor que produce a travésde la absorción de la radiación, por ejemplo endispositivos ópticos o de otro tipo. Es una de las llamadasenergías renovables, particularmente del grupo nocontaminante, conocido como energía limpia o energíaverde. Si bien, al final de su vida útil, los panelesfotovoltaicos pueden suponer un residuo contaminantedifícilmente reciclable al día de hoy.

Respecto a las viviendas, tanto en ambientes fríos comocalurosos, es fundamental un buen aislamiento y usartécnicas de construcción adecuadas (casas solares). Porejemplo, el calor del verano se puede evitar con un toldoo un alero que proteja las ventanas del sol, aprovechandoque en verano el sol está más alto. Así, en invierno elalero no será estorbo para que el sol entre por la ventanacalentando la vivienda.

Otra técnica consiste en plantar árboles caducifolios oenredaderas del lado soleado de la casa, que bloqueanmucho del calor excesivo de verano y lo dejarán pasar eninvierno. Un seto de arbustos perennifolios en el ladosombreado brindará protección contra el frío.

Celdas fotovoltaicas: Se basa en el efecto fotoeléctrico, es decir, en la conversión de la

energía lumínica proveniente del sol en energía eléctrica. Parallevar a cabo esta conversión se utilizan unos dispositivosdenominados células solares, constituidos por materialessemiconductores en los que artificialmente se ha creado uncampo eléctrico constante. El material más utilizado es el SilicioEstas células conectadas en serie o paralelo forman un panelsolar encargado de suministrar la tensión y la corriente que seajuste a la demanda.

Como no tienen partes móviles, las celdas no sedesgastan, aunque su vida útil es de unos 20 años a causa deldeterioro por la intemperie, pero eso depende, naturalmente, decada clima y en caso de deterioro sólo hay que cambiar la placadañada y no el resto del sistema. El principal material de lasceldas solares es el silicio, uno de los elementos más abundantesde la Tierra, así que la producción corre pocos riesgos de que seagoten los recursos.

Canalones solares: Aprovechan el sol para poner agua en ebullición y con el

vapor impulsar turbogeneradores convencionales. Setrata, resumiendo, de medios tubos reflectantes quereflejan la luz del sol hacia el centro de los mismos, pordonde pasa una tubería de aceite u otro líquido. Ese fluidocircula y pone el agua en ebullición y pone en marcha unturbogenerador.

Energía hidráulica

Energía eólica

Energía de la biomasa

Energía geotérmica

Energía mareomotriz

Energía hidráulica: Con el tiempo se han ido desarrollando

enormes presas hidroeléctricas, en las que elagua a presión de las prensas impulsa al pasarlos turbogeneradores.

La cantidad de electricidad producida esproporcional a la altura del agua, de lo quedepende la presión y el volumen que fluye.

Energía hidráulica, desventajas:

Los embalses formados detrás de las presasinundan granjas o habitad de muchas especies.

Se obstaculiza y hasta se impide la migración delos peces.

Cambiar un rio de corriente fría por un embalsede agua caliente tiene consecuencias como serparásitos que causan enfermedades y aumentode humedad en la zona.

Energía eólica: Energía eólica es la energía obtenida del

viento, o sea, la energía cinética generadapor efecto de las corrientes de aire, y quees transformada en otras formas útilespara las actividades humanas.

Energía eólica, desventajas:

Como es una fuente intermitente hay queconsiderar los respaldos y almacenamientos.

El segundo es de carácter estético, una delas ventajas es que los molinos de vientosson encantadores.

Energía de la biomasa:

La quema de leña en el horno consiste en aprovechar la

energía de la biomasa o bioconversación donde consiste

en obtener energía de la fotosíntesis actual.

Otro método de conversión son la quema de papel y otros

desechos orgánicos, la producción de metano de la

digestión anaerobia del estiércol, la producción de alcohol

o la fermentación de granos.

Energía geotérmica: Ocurren cuando las rocas fundidas del interior están tancerca de la superficie que calientan las aguasfreáticas, como suele suceder en las regiones voltaicas.

Energía geotérmica, desventajas:

Presentan problemas de contaminación, el vapor y elagua es llevada a la superficie suelen estar cargados desales y otros contaminantes, si se escurren a ríos yarroyos la salmueras calientas causan grandes dañosecológicos.

Energía mareomotriz:

La posibilidades de energía mareomotriz estánrestringidas a ciertos lugares a cierto lugares, laspresas acumulan ciertos sedimentos, obstaculizanlas migraciones de peces y otros animales dondealtera la circulación y la mezcla de agua dulce ysalina en los estuarios.

- Los principales obstáculos no son tecnológicos, ni

siquiera económicos, si no políticos y la falta de voluntad

para modificar nuestros hábitos de consumo de energía.

- Todos como consumidores tenemos numerosas

oportunidades de promover la conservación, lo mismo

que la energía solar y otras fuentes renovables, para que

el futuro energético dependa de la demanda y el

consumidor y no del suministro y el productor