Energia hidraulica
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Aquella que se obtiene del aprovechamiento de las
energías cinética y potencial de la corriente del agua, saltos de agua o mareas
Es un tipo de energía verde cuando su impacto ambiental es mínimo y usa la fuerza
hídrica sin represarla, en caso contrario es considerada sólo una forma de energía
renovable.
Los arietes hidráulicos, son uno de los tipos de bomba de agua que funcionan aprovechando la energía hidráulica, sin requerir otra energía
externa. Mediante un ariete hidráulico, se puede conseguir elevar parte del agua de un
arroyo o acequia a una altura superior
Existen desde hace siglos pequeñas explotaciones en las que la corriente de un río
mueve un rotor de palas y genera un movimiento aplicado, por ejemplo, en
molinos rurales
Sin embargo, la utilización más significativa la constituyen las centrales hidroeléctricas de presas, aunque estas últimas no son consideradas formas de
energía verde por el alto impacto ambiental que producen.
Cuando el Sol calienta la Tierra, además de generar corrientes de aire, hace que el agua
del mar, principalmente, se evapore y ascienda por el aire y se mueva hacia las regiones montañosas, para luego caer en
forma de lluvia
Esta agua se puede colectar y retener mediante presas. Parte del agua almacenada se deja salir para que se mueva los álabes de una turbina engranada con un generador de
energía eléctrica
Ventajas
• Se trata de una energía renovable y limpia de alto rendimiento energético.
• Es una energía inagotable.• Es ecológica.• Debido al ciclo del agua su disponibilidad es
inagotable.• Es una energía totalmente limpia, no emite
gases, no produce emisiones tóxicas, y no causa ningún tipo de lluvia ácida.
• Permite el almacenamiento de agua para abastecer fácilmente a actividades recreativas o sistemas de riego.
• Se pueden regular los controles de flujo en caso de que haya riesgo de una inundación.
Ventajas económicasLa gran ventaja de la energía hidráulica o
hidroeléctrica es la eliminación parcial de los costes de combustible. El coste de
operar una planta hidráulica es casi inmune a la volatilidad de los
combustibles fósiles como la gasolina, el carbón o el gas natural. Además, no hay necesidad de importar combustibles de
otros países.
Las plantas hidráulicas también tienden a tener vidas económicas más largas que las
plantas eléctricas que utilizan combustibles. Hay plantas hidráulicas que siguen operando
después de 50 a 100 años.
Inconvenientes• A construcción de grandes embalses puede
inundar importantes extensiones de terreno• En el pasado se han construido embalses que
han inundado pueblos enteros. Con el crecimiento de la conciencia ambiental, estos hechos son actualmente menos frecuentes
• Destrucción de la naturaleza. • Cambia los ecosistemas en el río aguas abajo.• El agua que sale de las turbinas no tiene
prácticamente sedimento. Esto puede resultar en la erosión de las márgenes de los ríos.
• Cuando las turbinas se abren y cierran repetidas veces, el caudal del río se puede modificar drásticamente causando una dramática alteración en los ecosistemas.
Medidas de mitigaciónA lo largo de la segunda mitad del siglo
XX se ha visto crecer en forma importante la conciencia ambiental, de la gente, de
los gobiernos y de las instituciones internacionales de crédito, que son en última instancia quienes financian los
grandes proyectos hidroeléctricos.
Actualmente las medidas de mitigación ambiental forman parte integrante de todos
los proyectos financiados por instituciones de crédito multilaterales, y los costos de las
medidas de mitigación son incluidos en el costo del proyecto.