Energía eólica es la energía obtenida del viento, es decir, la energía cinética generada por efecto de las corrientes de aire, y que es transformada en otras

formas útiles para las actividades humanas.El término eolico viene del latín Aeolicus,

perteneciente o relativo a Eolo, dios de los vientos en la mitología griega. 

En la actualidad, la energía eólica es utilizada principalmente para producir energía eléctrica

mediante aerogeneradores.

La energía eólica es un recurso abundante, renovable, limpio y ayuda a disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero al reemplazar centrales termoeléctricas a base de combustibles fósiles, ni contribuye a la lluvia ácida, lo que la convierte en un tipo de energía verde, Sin embargo, el principal inconveniente es su intermitencia.

La energía eólica presenta numerosas ventajas frente a otras fuentes enérgicas convencionales

•Procede indirectamente del sol, que calienta el aire y genera el viento.

•Es una fuente renovable y por lo tanto, inagotable.

•Es limpia y no produce contaminación.

• es autóctona y universal.

•Sus costos tienden a disminuir con el avance tecnológico.

•Propicia el desarrollo sin destruir la naturaleza, respetando el medio ambiente.

•Las instalaciones se pueden desmontar fácilmente y no dejan huella en el lugar.

La historia de los parques eólicos para generación de energía eléctrica a gran escala en Uruguay es reciente, en el 2006 se ponía en marcha el primer parque eólico del país.PRIMER PARQUE EOLICOLa "granja eólica" está instalada en el establecimiento Loma Alta del departamento, entre 19 de Abril y Castillos, a 30 kilómetros de la capital departamental y a 140 metros sobre el nivel del mar. Tiene 16 molinos: 12 de ellos de 40 metros de altura, capaces de generar 500 kilovatios cada uno; y otros cuatro de 70 metros de altura, que pueden generar mil kilovatios cada uno. El total de la potencia instalada o sea la capacidad máxima de producción de energía, es por lo tanto 10 megavatios (10.000 kilovatios).El rendimiento de las instalaciones está entre el 30% y 35% de la potencia instalada, o sea entre 3.000 y 3.500 kilovatios. Esa producción alcanzaría para abastecer a unos 5.000 usuarios.La planta de generación eléctrica de Loma Alta funciona con molinos de viento y es una de los más grandes en América Latina en cantidad de unidades. Está conectada a la red del sistema eléctrico nacional, y eso permite que, por primera vez, las redes de UTE reciban continuamente energía de origen eólico. Esto es parte de un programa para incorporar fuentes de generación renovable como alternativa al uso del petróleo, cuyo uso es cada vez más problemático por la contaminación que causa, la volatilidad de su precio y la perspectiva de agotamiento de sus reservas.

Actualmente, Uruguay cuenta con dos parques eólicos en funcionamiento, ambos de 10 MW de potencia instalada. Por orden cronológico, el primero en entrar en servicio fue el de Loma Alta, ubicado en el departamento de Rocha, El parque cuenta con un total de 16 aerogeneradores. Desde 2009, con la instalación del Parque Eólico Cerro de los Caracoles, propiedad de la empresa pública UTE, y ubicado en la sierra de los Caracoles (departamento de Maldonado), Uruguay cuenta con un parque eólico de última tecnología. Este parque está provisto de cinco máquinas Vastas V80 de 2 MW cada una. En el 2010 se amplio pasando a tener una potencia instalada total de 20 MW. Existen más de 600 MW de proyectos de energía eólicadesarrollados por promotores privados y presentados para su autorización al poder ejecutivo. Todos losproyectos se encuentran en etapa de anteproyecto. Existen contratos firmados por la empresa eléctrica de compra de energía eólica a un plazo de 20 años por una potencia de 16 MW.

Debido a la falta de seguridad en la existencia de viento, la energía eólica no puede ser utilizada como única fuente de energía eléctrica. Por lo tanto, para salvar los "baches" en la producción de energía eólica es indispensable un respaldo de las energías convencionales.

Dos importantes consecuencias:

1) Para evacuar la electricidad producida por cada parque eólico es necesario construir unas líneas de alta tensión que sean capaces de conducir el máximo de electricidad que sea capaz de producir la instalación. Sin embargo, la media de tensión a conducir será mucho más baja. Esto significa poner cables 4 veces más gruesos y torres más altas.

2) Es necesario suplir las bajadas de tensión eólicas "instantáneamente" (aumentando la producción de las centrales térmicas), pues sino se hace así se producen apagones generalizados por bajada de tensión. Este problema podría solucionarse mediante dispositivos de almacenamiento de energía eléctrica. Pero la energía eléctrica producida no es almacenable: es instantáneamente consumida o perdida.

- http://es.wikipedia.org/wiki/Energ%C3%ADa_e%C3%B3lica

-Infopower,

-Ficha del Escolar