EMISION DE GASES DE ESCAPECon el creciente consumo de energa, que es cubierto ante todo por combustibles fsiles, se ha convertido la contaminacin atmosfrica en un grave problema. La calidad del aire que respiramos depende de muchos factores de influencia. Adems de las emisiones de la industria, hogares y centrales elctricas, las emisiones producidas por el trafico rodado son tambin de gran importancia.

Vista generalPara reducir la carga ambiental causada por las sustancias contaminantes emitidas por los vehculos de motor de combustin, se han ido bajando en los pasados aos cada vez mas los valores limites admisibles para las sustancias contaminantes. Eso ha ocasionado que los vehculos hayan de ser equipados con sistemas adicionales que limitan las emisiones.

Combustin de la mezcla de aire y combustibleDe todos los motores de combustin puede decirse: no existe ninguna combustin perfecta en los cilindros del motor. Por eso adems de un alto porcentaje de sustancias integrantes principales no venenosas, los gases de escape de un motor de combustin contienen sustancias integrantes secundarias que por lo menos en alta concentracin son perjudiciales para el medio ambiente, considerndose por tanto como nocivas.

Purga de gases del crter del cigealLa purga de gases del crter de cigeal origina emisiones adicionales. Por las paredes de los cilindros se evaden gases al interior del crter de cigeal, de donde son conducidos de nuevo al tubo de admisin y llevados a los cilindros para la combustin.

Evaporacin de combustibleEn los vehculos con motores de gasolina se producen adicionalmente emisiones tambin estando estacionado el vehculo por evaporacin de la gasolina voltil contenida en el deposito de combustible. Estas emisiones se componen principalmente de hidrocarburos. Para impedir que se evaporen a la atmosfera, los vapores de combustible han de acumularse en un sistema de retencin y ser conducidos durante el funcionamiento del automvil al proceso de combustin.

Componentes de los gases de escapeCuando se habla de la composicin de los gases de escape de un vehculo se utilizan siempre los mismos trminos: monxido de carbono, xido ntrico, partculas de holln o hidrocarburos. En este contexto, slo pocas veces se menciona que estas sustancias integrantes slo representan una fraccin de la total cantidad de gases de escape.

Composicin de los gases de escape en motores de gasolinaN2 Nitrgeno H2O Agua CO2 Dixido de carbono CO Monxido de carbono NOx xidos ntricos HC Hidrocarburos SO2 Dixido de azufre. O2 oxigeno

Composicin de los gases de escape en motores DieselN2 Nitrgeno H2O Agua CO2 Dixido de carbono CO Monxido de carbono NOx xidos ntricos HC Hidrocarburos SO2 Dixido de azufre. O2 oxigeno PM Particulas de hollin

Componentes de entrada y salida para la combustin

Partes Integrantes principalesNitrgeno (N2) Es un gas no combustible, incoloro e inodoro. El nitrgeno es un componente elemental de nuestro aire respiratorio (78 % nitrgeno, 21 % oxgeno, 1 % otros gases) y se alimenta al proceso de la combustin conjuntamente con el aire de admisin. La mayor parte del nitrgeno aspirado vuelve a salir puro en los gases de escape; slo una pequea parte se combina con el oxgeno O2 (xidos ntricos NOX).

Partes Integrantes principalesAgua (H2O) Es aspirada en parte por el motor (humedad del aire) o se produce con motivo de la combustin .fra. (fase de calentamiento del motor). Es un componente inofensivo de los gases de escape.

Partes Integrantes principalesDixido de carbono (CO2) Es un gas incoloro, no combustible. Se produce al ser quemados los combustibles que contienen carbono (p. ej. Gasolina) El carbono se combina durante esa operacin con el oxgeno aspirado. Las discusiones generales en torno a las alteraciones climatolgicas (efecto .invernadero.), el tema de las emisiones de CO2 se ha hecho consciente en la opinin pblica. El dixido de carbono CO2 reduce el estrato de la atmsfera terrestre que suele servir de proteccin contra la penetracin de los rayos UV (la tierra se calienta).

Partes Integrantes principalesOxigeno (O2) Es un gas incoloro, inodoro e inspido. Es el componente ms importante de nuestro aire respiratorio (21 %). Se aspira a travs del filtro de aire, igual que el nitrgeno.

Partes Integrantes secundariasMonxido de carbono (CO) Se produce con motivo de la combustin incompleta de combustibles que contienen carbono. Es un gas incoloro, inodoro, explosivo y altamente txico. Bloquea el transporte de oxgeno por parte de los glbulos rojos. Es mortal, incluso en una baja concentracin en el aire respiratorio.

Partes Integrantes secundariasHidrocarburos (HC) Por hidrocarburos se entiende el concepto colectivo de todos los compuestos qumicos de carbono C e hidrogeno H. Las emisiones de HC hay que atribuirlas una combustin Incompleta de la mezcla de aire y combustible por falta de oxigeno. Los hidrocarburos se consideran en parte, en caso de accin duradera, como cancerigenos.

Partes Integrantes secundariasOxidos de nitrgeno (Nox) Son combinaciones de nitrgeno N2 y oxgeno O2 (p. ej. NO, NO2, N2O, ...). Los xidos de nitrgeno se producen al existir una alta presin, alta temperatura y exceso de oxgeno durante la combustin en el motor. Ciertos xidos ntricos son nocivos para la salud.

Partes Integrantes secundariasDixido de azufre (SO2) Es un gas incoloro, de olor penetrante, no combustible. El dixido de azufre o anhdrido sulfuroso propicia las enfermedades de las vas respiratorias, pero interviene slo en una medida muy reducida en los gases de escape. Si se reduce el contenido de azufre en el combustible es posible disminuir las emisiones de dixido de azufre.

Partes Integrantes secundarias

Plomo (Pb) Ha desaparecido por completo en los gases de escape de los vehculos.

Partes Integrantes secundariasPartculas de holln (MP) Las partculas de holln MP (masa de partculas; ingls: paticulate matter) son generadas en su mayor parte por los motores diesel. Los efectos que ejercen sobre el organismo humano todava no estn aclarados por completo.