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Información al público

La información a la población es un aspecto básico para lograr un adecuado grado de efectividad de las acciones de protección de cualquier plan de emergencia, sea general o, como en el caso que nos ocupa, radiológica.

EMERGENCIAS EN UNA CENTRAL NUCLEAR

Información previa. Destinada a los grupos de población que pueda verse afectada en caso de emergencia radiológica. Tiene como objetivo informar a sectores concretos de la población sobre los riesgos potenciales específicos a los que están sometidos y, particularmente, sobre los planes de actuación preparados en previsión de casos de emergencia radiológica. De especial interés resulta, en este caso, informar sobre las medidas de emergencia previstas y sobre el comportamiento que deberá observar la población para garantizar una adecuada aplicación de tales medidas.

Información en caso de emergencia radiológica. Destinada a la población efectivamente afectada en caso de emergencia radiológica producida por un accidente en curso. Es emitida por las autoridades responsables, con el objetivo de informar sin dilación sobre las medidas específicas de protección que se adopten y sobre las consignas, instrucciones y recomendaciones que debe observar la población afectada para aplicar eficazmente dichas medidas. También se incluye en este tipo la información general sobre la emergencia que se debe difundir al resto de la población a través de los medios de comunicación social.

EMERGENCIAS EN UNA CENTRAL NUCLEAR

La alta calidad en el diseño, construcción y operación de las instalaciones nucleares y radiactivas y los estrictos controles a los que están sometidas por los organismos reguladores que existen en los diversos países, hacen muy improbablela posibilidad de que se produzcan accidentes con consecuencias graves para la salud de las personas y para el medio ambiente.Sin embargo, no se puede descartar absolutamente que se produzcan fallos o condiciones accidentales que ocasionen liberaciones de material radiactivo al medio ambiente o exposiciones indebidas del personal de la instalación y que son, en definitiva, situaciones de emergencia.Es necesario, por tanto, preparar por adelantado las medidas que habría que adoptar en caso de accidente, tanto en el interior como en el exterior de la instalación, para mitigar sus consecuencias y proteger así a las personas y al medio ambiente.Los titulares de las instalaciones deberían estar obligados legalmente a elaborar y presentar a la administración un Plan de Emergencia Interior (PEI), en el que se establezcan las actuaciones previstas en caso de un posible accidente, notificarlo a las autoridades y realizar las actuaciones de protección en el interior de la instalación.

EMERGENCIAS RADIOLOGICAS

En el caso de las centrales nucleares se debe requerir, además, el desarrollo de un Plan de Emergencia Exterior (PEE), específico de cada área. En él se establecerán las actuaciones de las autoridades y de los servicios públicos para proteger a la población en caso de emergencia.

Uno de los aspectos básicos para obtener y mantener un grado adecuado, si no óptimo, de preparación frente a situaciones de emergencia, lo constituyen los programas de capacitación y de entrenamiento del personal y las organizaciones que deben intervenir en estas situaciones, tanto en lo que concierne a los planes interiores como a los exteriores. Es manifiesta la necesidad de incluir en los programas de entrenamiento la realización de ejercicios parciales de preparación del personal y simulacros más generales en los que se verifique el grado real de preparación de personal, y también de los sistemas y equipos de apoyo para afrontar emergencias, incluidas aquellas de gran alcance.

Por todo ello, los ejercicios y simulacros constituyen la mejor aproximación posible para comprobar la adecuación práctica de los planes de emergencia, y para obtener beneficios basados en la experiencia para su mejora.


MEDIDAS DE EMERGENCIA

Las medidas de protección previstas para proteger a la población deben estar relacionadas con los riesgos concretos que los respectivos planes de emergencia pretenden cubrir. Por ello deben diseñanse estrategias de medidas de protección para cada tipo de instalación o práctica, que son específicas de los riesgos asociados a las mismas. Además, la preparación de la respuesta a emergencias y, por lo tanto, de las diferentes medidas de protección, se realizaran considerando áreas geográficas concretas determinadas por su distancia a la instalación.


En el caso de los Planes de Emergencia Exteriores correspondientes a las centrales nucleares, se consideran dos zonas de planificación diferentes:

- Zona de exposición por submersión (Zona I), en la que se prevé la adopción de medidas de protección urgentes desde el momento de la declaración de la emergencia con objeto de proteger a la población. Es una zona circular con un radio de 10 km en torno a la central. También se denomina Zona de medidas de protección urgentes (ZPU).

- Zona de exposición por ingestión (Zona II), en la que no es preciso la consideración de medidas protectoras urgentes sino la previsión de vigilancia radiológica de las diferentes vías de exposición a la población y la planificación de medidas de protección para reducir las dosis a largo plazo asociadas a las mencionadas vías de exposición. Se extiende en una zona circular de 30 km de radio en torno a la central. También se denomina Zona de medidas de protección a largo plazo (ZPL).


Las medidas de protección en caso de emergencias radiológicas tienen la consideración de lo que, en el sistema internacional de protección radiológica, se denominan intervenciones, por lo que su adopción debe cumplir los principios básicos de justificación y optimización.

Para asegurar, de una forma práctica, que se verifican estos principios en la adopción de medidas de protección en caso de emergencia radiológica, se determinan a priori los denominados niveles de intervención. Estos se definen como: valor de la dosis equivalente evitable, dosis efectiva evitable o valor derivado, a partir del cual debe considerarse la adopción de medidas de intervención. El valor de dosis evitable o derivado es únicamente el relacionado con la vía de exposición a la que deberá aplicarse la medida de intervención. Se determinan niveles de intervención específicos de cada medida de protección.

Por ejemplo, en el Plaben se incluyen niveles de intervención aplicables a la evacuación, a la profilaxis con pastillas de yodo y al confinamiento.

COMPORTAMIENTO EN CASO DE EMERGENCIA

En caso de producirse un accidente se activarían los planes de emergenciapreparados para garantizar una adecuada respuesta de las autoridades y de los servicios públicos y privados necesarios para garantizar una adecuada protección de la población. A partir de ese momento las autoridades responsables de los planes informarán, sin dilación, a la poblaciónefectivamente afectada sobre los datos de la situación de emergencia, sobre el comportamiento que debe adoptarse y, en función de la situación de que se trate, sobre las medidas de protección que deben aplicarse. La información a la población se efectuará a través de los diversos medios disponibles: megafonía, emisoras de radio y de televisión.

Por ello, es muy importante permanecer atentos y seguir las informaciones e instrucciones oficiales transmitidas a través de las emisoras de radio y televisión y de otros medios.


Para el caso de las poblaciones incluidas en las zonas de planificación de emergencias de las centrales nucleares deben existir folletos con información precisa sobre cómo actuar en caso de emergencia. Estos folletos estarán particularizados para cada núcleo de población concreto, considerando tanto la zona a la que pertenece, que determina las necesidades específicas de preparación de emergencias, como los datos y características propios de cada municipio (rutas de evacuación, puntos de reunión o sistemas de aviso fijos y móviles).

La información mínima que deben contener estos folletos se resume en los siguientes puntos:

- Disponer de radio, linterna y botiquín.- Tener localizados los documentos relevantes.- Saber qué cosas sería importante llevar en caso de que fuera necesario abandonar el domicilio momentáneamente.


En caso de emergencia es importante atender sólo a fuentes oficiales y conservar la confianza y serenidad.

ESCALA INTERNACIONAL DE SUCESOS NUCLEARES

La Escala Internacional de Sucesos Nucleares, INES, es una herramienta de trabajo que permite catalogar los incidentes y accidentes que ocurren en las instalaciones nucleares de una manera homogénea. Este mecanismo fue diseñado y puesto en marcha por un grupo internacional de expertos convocados por el Organismo Internacional de la Energía Atómica, OIEA, con sede en Viena, y por la Agencia para la Energía Nuclear, AEN, de la OCDE, con sede en París. La escala sirve para comunicar con rapidez y coherencia al público el significado que tienen para la seguridad los sucesos que se producen en las instalaciones nucleares.

Está dividida en siete niveles, de menor a mayor, y cada uno de ellos se corresponde a unas determinadas características.

Anomalía Accidente 1

Anomalía que rebasa el régimen de explotación autorizado

Criterios Anomalía que rebase el régimen de explotación autorizado.Esto puede deberse a fallos en el equipo, error humano o procedimientos inadecuados. (Estas anomalías deben distinguirse de las situaciones en que no se rebasan los límites ni las condiciones operacionales y que son adecuadamente resueltas de conformidad con procedimientos apropiados. Se consideran normalmente "debajo de la Escala".)

EjemplosEn las instalaciones nucleares españolas se han producido 26 sucesos nivel 1 desde que comenzó a aplicarse la escala en 1990.

Incidente Accidente 2

Difusión significativa de la contaminación / sobreexposición de un trabajador Incidentes con fallos de las disposiciones de seguridad

Criterios Incidentes con fallo significativo de las disposiciones de seguridad pero en los que subsiste una defensa en profundidad suficiente para hacer frente a otros fallos.Un suceso que tenga por resultado una dosis recibida por un trabajador que exceda el límite de dosis anual establecido y/o un suceso que cause la presencia de cantidades significativas de radiactividad en la instalación en zonas no previstas según el diseño y que requiera medidas correctivas.

Ejemplos Central nuclear de Trillo, España 1992.

Incidente importante Accidente 3Liberación muy pequeña: exposición del público a una pequeña fracción de los límites prescritos Difusión importante de la contaminación/ efectos agudos para la salud de un trabajador Criterios Liberación externa de radiactividad superior a los límites autorizados que dé por resultado una dosis al individuo más expuesto fuera del emplazamiento del orden de décimas de milisievert. Con esa liberación, es posible que no se necesiten medidas de protección fuera del emplazamiento.Sucesos en el emplazamiento que se traduzcan en dosis recibidas por los trabajadores suficientes como para causar efectos agudos en la salud y/o un suceso que provoque una fuerte difusión de contaminación, como por ejemplo, algunos miles de terabecquerelios de actividad liberados en una contención secundaria en que el material pueda llevarse de vuelta a una zona de almacenamiento satisfactoria.Incidentes en los que un fallo ulterior de los sistemas de seguridad podría dar lugar a condiciones de accidente o a una situación en la que los sistemas de seguridad no pudiesen impedir un accidente si se produjeran ciertos sucesos iniciadores. Ejemplos

Central nuclear Vandellós I, España 1989.

Accidente sin riesgo significativo fuera del emplazamiento Accidente 4Liberación pequeña: exposición del público dentro del orden de los límites prescritos Daños significativos en el núcleo del reactor / barreras radiológicas / exposición fatal de un trabajadorCriterios Liberación externa de radiactividad que tenga como resultado una dosis al individuo más expuesto fuera del emplazamiento del orden de algunos milisieverts. Con esta liberación, por lo general sería poco probable que serequieran medidas de protección fuera del emplazamiento, con excepción de un posible control local de los alimentos.Daños significativos en la instalación nuclear. Un accidente de este tipo podría comprender daños en la central nuclear que originasen problemas de recuperación en el emplazamiento, tal como la fusión parcial del núcleo en un reactor de potencia y sucesos comparables en instalaciones que no sean reactores.Irradiación de uno o más trabajadores que podría traducirse en una sobreexposición con probabilidad alta de muerte temprana. Ejemplos Planta de reelaboración de Windscale, Reino Unido, 1973.Saint Laurent, Francia, 1980.Conjunto crítico de Buenos Aires, Argentina, 1983.

Accidente con riesgo fuera del emplazamiento Accidente 5Liberación limitada: posibilidad de que se requiera la aplicación parcial de las contramedidas previstas Daños graves en el núcleo del reactor / barreras radiológicasCriterios

Liberación externa de material radiactivo (en cantidades radiológicamenteequivalentes al orden de cientos a miles de terabecquerelios de yodo 131).Esa liberación tendría probablemente por resultado la puesta en práctica parcial de las contramedidas previstas en los planes para casos de emergencia, a fin de reducir la probabilidad de efectos para la salud.Daños graves en la instalación nuclear. Ello puede incluir daños graves en una gran parte del núcleo de un reactor de potencia, un accidente de criticidad importante o un incendio o explosión importante que libere grandes cantidades de radiactividad dentro de la instalación. Ejemplos

Windscale, Pile, Reino Unido, 1957.Three Mile Island, Estados Unidos de América, 1979.

Accidente importante Accidente 6Liberación significativa: posibilidad de que se requiera la aplicación plena de las contramedidas previstas

CriteriosLiberación externa de material radiactivo (en cantidades radiológicamenteequivalentes al orden de miles a decenas de miles de terabecquerelios de yodo 131).Esa liberación tendría por resultado probablemente la puesta en práctica plena de las contramedidas previstas en los planes locales para casos de emergencia a fin de limitar los efectos severos para la salud.

Ejemplos Planta de reelaboración de Kyshtym, URSS (actualmente en Rusia), 1957

Accidente grave Accidente 7

Liberación grave: efectos múltiples para la salud y el medio ambiente

Criterios Liberación de una gran parte del material radiactivo de una instalación grande (por ejemplo, el núcleo de un reactor de potencia). Ello comprendería típicamente una mezcla de productos de fisión radiactivos de corta y larga vida (en entidades radiológicamente equivalentes a más de decenas de miles de terabecquerelios de yodo 131). Esa liberación daría lugar posiblemente a efectos agudos para la salud; efectos retardados para la salud en una amplia zona que abarcase posiblemente más de un país; consecuencias a largo plazo para el medio ambiente.

Ejemplos Central nuclear de Chernobyl, URSS (actualmente en Ucrania), 1986.

EL DESASTRE NUCLEAR DE CHERNOBYL

Del 25 al 26 de abril de1986 el peor accidente de la energía atómica del mundo ocurrió en Chernobyl en la antigua URSS (ahora Ucrania). La planta de energía atómica de Chernobyl localizada a 80 millas al norte de Kiev tenía 4 reactores y durante las pruebas del reactor número 4 numerosos procedimientos de seguridad fueron desatendidos. A la 1:23am la reacción en cadena en el reactor salió fuera de control creando una serie de explosiones y una bola de fuego que destruyeron la tapa de acero pesado y hormigón del reactor.


El accidente de Chernobyl mató a más de 30 personas inmediatamente, y como resultado de los altos niveles de la radiación en un radio de 20 millas, 135.000 personas tuvieron que ser evacuadas.


Aumento de Cáncer de Tiroides: Entre 1981 - 1985, los cinco años que precedían el accidente, la tasa media del cáncer de tiroides era 4-6 incidentes por millón de niños jóvenes ucranianos (menos de 15 años). Sin embargo entre 1986 - 1997 esto se elevó a 45 incidencias por millón.

Consecuencias para la Salud


Reachers también encontró que el 64% de todos los pacientes ucranianos con cáncer de tiroides menores de 15 de años vivieron en las regiones más contaminadas (las provincias de Kiev, de Chernigov, de Zhitomir, de Cherkassy, y de Rovno y de la ciudad de Kiev)

EL ACCIDENTE NUCLEAR DE THREE MILE ISLAND

El 28 de marzo de 1979 a las 4:00h en una ciudad a 10 millas al sur de Harrisburg se produjó un escape menor en una válvula del sistema de aire general de la unidad 2 de Three Mile Island . Este acontecimiento produjo eventualmente el accidente nuclear comercial más serio de la historia de los E.E.U.U.


El reactor estaba fuera de control, el núcleo quedó al descubierto del líquido refrigerador que se escapaba, el combustible se derretía y se derrumbaba al fondo del reactor, los operadores de la sala de mando estaban desconcertados.


Esta línea radiactiva medida vía vigilancia aérea el 31 de marzo de 1979 muestra cómo un haz de una radiación puede viajar. Las fugas quedaron sin detectar pasando entre los monitores terrestres inmóviles. También explica porqué los efectos sobre la salud se pueden encontrarse en una vecindad y no en otra.

SABOTAJE Y TERRORISMO DE LAS CENTRALES NUCLEARES

La amenaza del terrorismo nuclear trae a menudo imágenes de una ciudad aplanada e incinerada totalmente por una bomba nuclear. Mientras que muchos se centran en los problemas asociados a los materiales nucleares robados la mayor amenaza puede realmente ser un ataque contra una planta de energía atómica. Los terroristas podrían sobrepasar la formidable tarea de ensamblar o de robar una bomba nuclear. Hay algunos expertos en terroristas que creen que una planta de energía atómica será asaltada con éxito antes de que los terroristas tengan la capacidad de explotar un arma nuclear.

SABOTAJE Y TERRORISMO DE LAS CENTRALES NUCLEARES

El miércoles 17 de octubre de 2001, tres aviones de combate F-16 sobrevolaron la planta de Three Mile Island debido a una " amenaza creíble " que indicaba que un ataque ocurriría por aire o por tierra. El aeropuerto internacional de Harrisburg se reabrió de nuevo a la 1:00am del jueves cuando la amenaza había sido juzgada como no creíble. Algunos de los Dauphin County Board of Commissioners fueron llamados para que el National Guard fuera desplegado en TMI. New Jersey y Nueva York tienen protegidas sus centrales nucleares con las tropas del NationalGuard.

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