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Proyecto IG – CV – 87

“ESTUDIO DE MÉTODOS DE MANEJO Y CONTROL DEL RIEGO EN LOS PRINCIPALES CULTIVOS DE LA PENÍNSULA DE SANTA

ELENA, PROVINCIA DEL GUAYAS, ECUADOR”

El Tensiómetro.

Proaño Saraguro Jaime, Ing. Agr.

Del Cioppo Morstadt Javier, Ing. Agr.

Correa Madrid Marcelo, Ing. Agr.

PUBLICACIÓN TÉCNICA RD - 2

Copyright

Universidad Agraria del Ecuador Cita sugerida: J. Proaño-Saraguro, Del Cioppo-Morstadt y Correa Madrid Marcelo, J. 2004. El Tensiómetro. Proyecto ¨ESTUDIO DE MÉTODOS DE MANEJO Y CONTROL DEL RIEGO EN LOS PRINCIPALES CULTIVOS DE LA PENÍNSULA DE SANTA ELENA, PROVINCIA DEL GUAYAS, ECUADOR”, Universidad Agraria del Ecuador, PROMSA-MAG, CEDEGE, EMBRAPA y CIDIAT. Guayaquil - Ecuador

GUAYAQUIL

2004

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INDICE

Introducción 1

¿Qué es un Tensiómetro? 2

¿Cuántas clases de Tensiómetros hay? 2

¿Cómo es un Tensiómetro? 2

¿Cómo funciona? 4

¿Cómo se instala un Tensiómetro? 4

¿Cómo programar el riego con Tensiómetros? 9

Bibliografía 10

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INTRODUCCIÓN

Los proyectos de riego del Ecuador están diseñados para atender la

demanda y el requerimiento de agua de cada zona irrigada. Es por tal

motivo de mucho interés el manejo y uso del recurso hídrico para el país.

Los agricultores del país siempre se quejan del tiempo: o es demasiado

húmedo o es demasiado seco. Desde hace muchos años se han drenado

las tierras húmedas y han regado las secas, pero hasta ahora no han

aprendido a usar el agua de una forma beneficiosa para los cultivos, de

modo que los beneficie, lejos de perjudicarlos. Para lograr éxito en la

explotación agrícola es preciso saber muchas cosas y no tan sólo algunas.

En general, los suelos están demasiado húmedos en invierno y demasiado

secos en verano. Lo que interesa, desde el punto de vista práctico, es

manejar el agua de tal modo que satisfaga las necesidades de los cultivos.

Este trabajo tiene por objetivo abordar aspectos prácticos sobre el

Manejo y Programación del riego con Tensiómetros, considerando la

necesidad de transferir los conocimientos a los Agricultores, Técnicos y

profesionales involucrados en el sector Agropecuario del Ecuador.

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¿Qué es el Tensiómetro?

El Tensiómetro es un equipo de campo que sirve para medir el estado de

humedad del suelo.

¿Cuántas clases de tensiómetros hay?

Existen varias clases y modelos de tensiómetros, pero el principio de su

funcionamiento es similar, y ellos comprenden tres componentes

principales:

• El cuerpo del tensiómetro, lleno de agua libre de aire y cerrado

herméticamente a la entrada de aire desde el exterior.

• Una punta porosa

• Un manómetro que nos proporciona las lecturas de tensión de

humedad del suelo.

¿Cómo es un Tensiómetro?

Está formado por varias partes (figura No. 1), las mismas se las describe a

continuación:

• Tapa.- La función de la tapa, cómo su nombre lo indica es la de proteger al tensiómetro de la entrada de factores externos por la parte

superior.

• Depósito cilíndrico.- El depósito cilíndrico cumple la función de almacenar cierta cantidad de agua, la cual nos sirve para reemplazar

el agua que se pierde por la salida desde el tensiómetro hacia el suelo

al momento que procedemos a la calibración periódica del

Tensiómetro.

• Tapón de Neopreno.- Este tapón de Neopreno cumple la función de sellar herméticamente entre el depósito de agua y el tubo, este sellado

hermético es el que permite crear un vacío en el tubo del tensiómetro

cuando existe déficit de agua en el suelo y nos proporciona la lectura

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de tensión de humedad existente en el mismo a la profundidad que se

encuentra la punta de cerámica.

• Manómetro.- El Manómetro es el que nos da las lecturas de tensión, este viene graduado en escala de 0 – 100 centibares, a medida que

existe menos humedad en el suelo y sale mayor cantidad de agua del

Tensiómetro aumenta las lecturas, y cuando existe mayor humedad

en el suelo, bajan las lecturas.

• Cuerpo o tubo.- El cuerpo del Tensiómetro ó tubo es el que se lo llena con la solución líquida que se utilice y cumple la función de

crear el vacío por poca ó exceso de agua en el suelo.

• Punta de Cerámica.- La punta de cerámica es la que permite la entrada y salida del agua desde el Tensiómetro al suelo y Viceversa,

para un funcionamiento óptimo la punta de cerámica debe de

conservarse en un excelente estado, esto quiere decir, sin

deformaciones, rajaduras, sin obstrucciones, etc.

Figura No. 1.- Partes de un Tensiómetro

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¿Cómo funciona?

Su funcionamiento radica en medir por medio de un manómetro la fuerza

con la que el agua es retenida por las partículas del suelo.

¿Cómo se instala un Tensiómetro?

Para proceder a instalar un Tensiómetro hay que seguir algunos pasos

secuencialmente, los mismos se los describe a continuación:

• Llenado.- Este consiste en llenar el Tensiómetro con agua destilada preferiblemente con un colorante antibacteriano diluido, el llenado se

lo realiza hasta el nivel que indica el Tensiómetro.

• Saturación de la punta de cerámica.- Consiste en colocar el Tensiómetro lleno en forma vertical en un recipiente plástico con

agua a un nivel que sobrepase la altura de la punta de cerámica (ver

Fig. No. ).

Fig. 2. Preparación de un tensiómetro para instalación: (a) Limpieza de cápsulas con un

cepillo de cerdas rígidas; (b) Inmersión de los tensiómetros y cápsulas en agua; (c) uso de bomba manual de vació para eliminar las bolsas de aire.

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• Pre-calibración.- La pre-calibración consiste en aplicar fuertes vacíos al Tensiómetro que se encuentra en el recipiente con agua (ver

Fig. No.2) durante 5 días aproximadamente, o sea, hasta cuando el

Tensiómetro deje de botar burbujas desde el interior.

• Traslado.- El Traslado consiste en llevar el Tensiómetro al sitio donde se lo va a instalar, el traslado debe de realizárselo dentro del

recipiente con agua y evitando movimientos bruscos.

• Seleccionar el sitio de instalación.- Seleccionar el sitio es muy importante, porque de ello depende el resultado que se obtenga en la

programación del riego, si se trata de frutales el sito más adecuado es

aproximadamente a 2/3 desde la base del árbol hacia fuera de la

copa; y si se trata de Hortalizas se coloca en un lugar dentro de la

cama donde exista raíces efectivas.

• Perforación del suelo.- La perforación del suelo consiste en realizar el orificio para la instalación, el orificio se lo realiza a la profundidad

a la que deseamos monitorear la humedad la misma que depende del

tipo y la edad del cultivo, para la realización de este orificio se utiliza un barreno de perforación (punzón) el cual debe de ser del

mismo diámetro del Tensiómetro (ver Fig. No. 3).

Fig. 3. Perforación del sitio para la instalación de un tensiómetro.

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• Ubicación del Tensiómetro.- La cual consiste en introducir el Tensiómetro en el orificio previamente realizado con el barreno de

perforación ó punzón (ver Fig. No. 4)

Fig. 4. Instalaciones correcta e incorrecta de un Tensiómetro.

Calibración definitiva.- Una vez Instalado el Tensiómetro en el sitio seleccionado se le extrae el aire existente dentro del cuerpo del mismo y

de la punta de cerámica, a través de la utilización de una bomba manual

al vacío, este proceso se lo realiza por 3 a 5 días consecutivos y está listo

el Tensiómetro para tomar las lecturas.

Toma de datos.- Una vez Instalado y Calibrado el Tensiómetro, se inicia la toma de datos, la cual se a realiza preferentemente 2 veces al día, o sea,

antes y después del riego, mediante la utilización de unas planillas que se

diseñan previamente para esta labor, donde se identifican la cantidad de

Tensiómetros por batería y la profundidad de Instalación (ver tabla Nº 1).

Graficación de las lecturas.- Una vez tomadas las lecturas 2 veces al día, para una mejor interpretación, éstas se las grafica en un eje de

Coordenadas, donde se coloca los días del mes en el eje de las Abcisas y

las tensiones en el eje de las Ordenadas, como se lo puede observar en la

figura No. 5.

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Tabla Nº1. Toma de Lecturas de Tensiómetros

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Figura. 5.- Representación gráfica de Lecturas de Tensiómetro

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¿Cómo programar el riego con Tensiómetros?

Para Programar el riego con Tensiómetros, una vez instalados los

mismos, se debe de colectar muestras de suelo dentro del bulbo húmedo

donde están instalados los Tensiómetros, llevarlas al laboratorio y

determinar el contenido de humedad a capacidad de campo de esas

muestras y el contenido de humedad de las muestras en el momento de la

recolección, para ello también debemos de registrar la Tensión al

momento de la colección de las muestras.

Una vez que hemos determinado cual es el contenido de humedad a

capacidad de campo y la Tensión en centibares, podemos comenzar a

aplicar dosificaciones de agua para mantener la tensión a un valor

alrededor de Capacidad de Campo e incluso llegar a determinar la dosis

de agua que necesita la planta dependiendo de la Tensión que nos registre

el Tensiómetro diariamente.

Como efecto práctico de Manejo y Programación del riego mediante el

uso de Tensiómetros podemos decir, que para la mayoría de tipos de

suelo en la zona de la Península de Santa Elena, el contenido de humedad

a Capacidad de Campo está entre 10 a 30 centibares de Tensión, por lo

que no es conveniente que la Tensión esté por debajo de 10 centibares

porque existe exceso de agua en el suelo, y si pasa de 30 centibares hay

escasez de agua, por lo que las plantas deben de realizar un esfuerzo

relativamente alto para poder absorber el agua.

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BIBLIOGRAFÍA

Medrado, E. 1999. Manejo del Riego por Tensiómetría para cultivos de Granos en la Región de Cerrados. EMBRAPA. Ministerio de Agricultura

y de Abastecimiento. Brasilia

Medrado, E. 1995. Curso Práctico sobre Manejo de agua de Riego. EMBRAPA. Cerrados. Brasilia.

Avidan, A. y Kremer O. 1994. El Tensiómetro. Estado de Israel. Ministerio de agricultura. Centro de Cooperación Internacional para el

Desarrollo Agrícola. CINADCO

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