El tálamo

es una estructura neuronal que se origina en el diencéfalo (división del

prosencéfalo en el embrión), es la estructura más voluminosa de esta

zona. Se halla en el centro del cerebro, encima del hipotálamo y

separado de éste por el surco hipotalámico de Monro.

Su localización es muy importante ya que si ésta sufriera algún daño

no podríamos recibir ciertos estímulos, por este motivo está en el

centro de nuestro encéfalo.

Los estímulos sensoriales que llegan al cerebro, con excepción

del olfato (debido a que las vías olfatorias se desarrollan en el embrión

antes que el tálamo y estas llegan directamente al cerebro), deberán

pasar previamente por el tálamo. Se trata de un derivado conformado

por 80 núcleos neuronales agrupados en territorios.

Los estímulos dirigidos a la corteza cerebral son filtrados en el tálamo,

donde se decide si siguen o terminan su camino, esto último al ser

calificados como triviales. También al estar conectado a la corteza

cerebral por la vía córtico-talámica es un interconector. Si hay una

disfunción en el tálamo afecta a la corteza.

El tálamo presenta una orientación anteromedial y en su parte

posterior dos núcleoscuerpos geniculados y el pulvinar. La lámina

medular interna que tiene forma de "Y", define los territorios anterior,

medial, lateral con sus dos derivaciones ventral y posterior. Esta

lámina se compone de sustancia blanca.

Es una estructura par, con forma ovalada y constituida

fundamentalmente por sustancia gris; es atravesada en toda su

longitud por la lámina medular interna que tiene forma de "Y", la cual

conecta junto con otras fibras de sustancia blanca los diferentes

núcleos talámicos entre sí.

Núcleo ventrolateral

Porción Ventral

Llegan fibras del lemnisco medial y fascículos espinotalámicos. Cuerpo

geniculado lateral: Limitado por la porción lateral del mesencéfalo,

debajo del pulvinar, unido al ángulo inferoexterno del pulvinar, recibe

fibras de la cintilla optusa . Cuerpo geniculado medial: Unido a la

porción lateral del mesencéfalo debajo del pulvinar recibe fibras del

lemnisco lateral a través del brazo conjuntival posterior (fibras

relacionadas con la audición). El fascículo dentrorubrotalámico termina

principalmente en la región anterior de la porción ventral recibe

abundantes fibras del pedúnculo talámico anterior y envía fibras a los

núcleos interno y medio

Porción lateral

Recibe abundantes fibras del pedúnculo talámico anterior, fibras de

(proyección) (que forman sinanpsis con corteza sensitiva a través de la

radiación sensitiva) Hay muchas conexiones intertalámicas entre la

porción ventral y lateral con los otros núcleos talámicos Porción

posterior: el pulvinar parece estar conectado con la corteza de

asociación visual y auditiva. Envía fibras a los núcleos interno y medio

Fibras de proyección

- (Radiación sensitiva) (porción tanto ventral como lateral)

- (Radiación acústica) ---->cuerpo geniculado medial)

- (Radiación óptica) ---->cuerpo geniculado lateral)

- radiación talámica posterior o pedúnculo talámico posterior

----> Pulvinar con la corteza de asociación visual

- pedúnculo talámico inferior ----> numerosas fibras de la

porción ventral y el núcleo interno al núcleo estriado y al

globo pálido

El núcleo anterior

Debajo del tubérculo anterior, el territorio anterior del tálamo recibe

fibras mamilotalámicas. Posible conexión con el núcleo interno y los

núcleos de la línea media, se proyecta al ((cíngulo---->circunvolución

del cíngulo)

El núcleo interno

Recibe fibras de: ((proyección)---->aferentes de la corteza cerebral) de

otros núcleos talámicos, sobre todo el ventrolateral y del hipotálamo

Funciones: Sinapsis, sirve como centro de correlación que regula las

actividades viscerales.

Por el está conectado el lóbulo frontal cortical, función base anatómica

para a experiencia emocional del ser humano. Los estímulos

agradables y desagradables que llegan al núcleo ventrolateral son

filtrados y se mezclan en el núcleo interno y la corteza frontal. La

hiperactividad de este sistema origina depresión y melancolía

intensas, en algunas enfermedades cerebrales rebeldes se ha logrado

cierto éxito terapéutico con la leucotomía del pedúnculo talámico

anterior. El paciente no cura pero su carácter desagradable y reacio a

colaborar se torna más alegre y complaciente, por lo que resulta más

fácil tratarlo.

Se desconoce la función del núcleo mediano Pared Interna: Pared

lateral del tercer ventrículo

- Pared inferior:Arriba del surco hipotalámico de Monroe

- Pared anterior:Límite posterior del agujero interventricular

- Pared interna: Cubierta epéndimo situada frente al tálamo

opuesto, separadas por el tercer ventrículo y unidos por la

adherencia intertalámica varia en tamaños, a veces falta.

Borde superior de la cara interna se produce un borde por el

pedúnculo anterior de la epífisis el epéndimo se refleja y de él cuelgan

los plexos coroideos.

Zonas talámicas

Podemos dividir el tálamo en territorios, que a su vez pueden también subdividirse para su estudio:

- territorio anterior: núcleo anterior (NA)- Territorio ventral:

núcleo ventral anterior (VA)núcleo ventral lateral (VL)núcleo ventral posterior (VP): ventral posteromedial (VPM) y ventral posterolateral (VPL)

- Territorio posterior: pulvinar y geniculados (medial y lateral)- territorio medial:

núcleo medianodorsal (MD)núcleo centromedial (CM)

- Territorio dorsal:núcleo lateral dorsal (LD)núcleo lateral posterior (LP)

- Otros territorios:núcleos intralaminares (situados en la lámina medular central)núcleos reticulares talámicos (reposan sobre la trama de fibras que envuelven al tálamo)

El tálamo presenta 3 tipos principales de núcleos:

1. núcleos de conexión específica,

2. núcleos de conexión inespecífica, y

3. núcleos de asociación.

Núcleos de conexión específica

Reciben neuronas aferentes con información sensorial no

discriminativa. A su paso por el tálamo, esta información es filtrada y

solo se reenvía el componente discriminativo, que es enviado hacia

áreas de la corteza cerebral en relación con la procedencia de la

señal.

Vías que utilizan los núcleos de conexión específica:

- Vía óptica: a través del cuerpo geniculado lateral (hacia el área 17)

- Vía auditiva: a través del cuerpo geniculado medial (hacia las áreas 41-42)

- Señales sensoriales del hemicuerpo contralateral: a través del VPL (hacia 3-1-2)

- Señales sensoriales de la hemicara contralateral: a través de VPM (hacia 3-1-2)

Núcleos de conexión inespecífica

En este caso, el tálamo no reenvía la información a áreas definidas

de la corteza, sino que la envía a grandes superficies corticales.

Estos núcleos (núcleos reticulares, núcleos intralaminares, LD, LP,

CM, pulvinar) reciben información de la sustancia reticular (un

sistema polisináptico localizado en el tronco del encéfalo).

Núcleos de asociación

La información hace escala en un (o varios) núcleos previos. Desde

este núcleo se reenvía la información (parcialmente filtrada) hacia

el tálamo, que acaba de filtrarla y la reenvía hacia la corteza. Así

pues se intercala la comunicación con el tálamo con un circuito

cortico-subcortical (cuantos más núcleos previos haya, más

elaborada estará la información). Vías que utilizan los núcleos de

asociación:

- Cerebelo y pálido: a través de VA/VL - Cuerpos mamilares: a través de NA - Lóbulo prefrontal: a través de DM