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El Sistema de Patrullas

y

Cartas a un Guía de patrulla

Por el Honorable Capitán Roland Erasmus Phillipps

EDICIÓN COMPLETA

Photo by Elliot & Fry

LONDON

C. ARTHUR PEARSON, LTD

HENRIETTA STREET, W.C.

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Contenidos

Introducción………………………………………………………………3 Roland Phillipps………………………………………………………….5 Nota del autor…………………………………………………………….6 Prólogo de Baden-Powell……………………………………………….7 El Sistema de Patrullas…………………………………………………9 El Guía y el Subguía……………………………………………………10 La dirección de la patrulla………………………………………………12 ¿Cuándo dirigirá el Guía?................................................................14 Privilegios de los Guías………………………………………………….16 La Corte de Honor……………………………………………………….17 El espíritu de la Patrulla…………………………………………...……20 Disciplina...……………………………………………………………….22 El adiestramiento de la Patrulla ……………………………………….24 Las especialidades………………………………………………………26 El Consejo de Patrulla…………………………………………………..28 Competencias entre patrullas……………………………………….…29 Juegos de Patrulla…………………………………………………..….32 Buenas Acciones de Patrulla………………………………………….34 Visitas entre Patrullas……………………………………………….….35 La Patrulla en el campamento…………………………………………37 Dificultades………………………………………………………………39 Cómo iniciar una Tropa en el Sistema de Patrullas…………………40 La Promesa Scout………………………………………………………44 Ley Scout Nº1……………………………………………………………47 Ley Scout Nº2……………………………………………………………50 Ley Scout Nº3……………………………………………………………54 Ley Scout Nº4……………………………………………………………58 Ley Scout Nº5……………………………………………………………61 Ley Scout Nº6……………………………………………………………64 Ley Scout Nº7……………………………………………………………69 Ley Scout Nº8……………………………………………………………74 Ley Scout Nº9…………………………………………………………….78 Ley Scout Nº 10………………………………………………………….82 Las señales scout………………………………………………………..90 La Composición de la “Union Jack” y como izarla……………………..96 La Primera “Union Jack”…………………………………………………..97 Deja que la dibujen………………………………………………………98 Nudos…………………………………………………………………….100 Las pruebas de Segunda Clase…………………………………….…107 Trabajo en Primeros Auxilios……………………………………….….110 Señalización……………………………………………………………...116 Paso scout………………………………………………………………..122 El Juego de Kim……………………………………………………….…126 Los puntos de la Brújula…………………………………………………129

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INTRODUCCIÓN

El Sistema de Patrullas de Roland Phillipps ha sido uno de los textos de referencia en el escultismo mundial, y aún hoy continúa siendo de lectura casi obligada entre todos aquellos que se forman en el método scout.

Pero existen otras obras del mismo autor menos conocidas y que merece la pena revisar. Me refiero a las Cartas a un Guía de Patrulla, divididas en dos series.

La primera de ellas se detiene en el análisis de cada uno de los diez artículos de la Ley Scout. Circulaba ya por la red una traducción española de dicha serie, pero al comenzar a leerla la encontré muy confusa, excesivamente libre e incluso con errores evidentes. Por ello me hice el propósito de efectuar una nueva traducción de la misma en el ánimo de hacerla mucho más precisa y comprensible.

La segunda de las series se refiere a las pruebas que debían pasar aquellos scouts que se iniciaban en la aventura del escultismo, a nivel de tropa scout, en aquellos días. Me pareció muy curiosa y constata la necesidad que había desde un principio de formar a los responsables de los chicos, en este caso los Guías de Patrulla.

La presente traducción se basa en una versión en lengua inglesa (editada por Pearson en 1917) que englobaba todos los textos del Capitán Phillipps.

La parte correspondiente al Sistema de Patrullas corresponde íntegramente a D. FEDERlCO DÍAZ LEGORBURU, quien fuese Presidente Honorario del Consejo Interamericano de Escultismo.

La traducción de las dos series de cartas corresponde a quien escribe estas líneas.

He procurado respetar al máximo la versión original, sin intentos de actualización que a nada conducen. Es importante leer el texto con esa perspectiva, teniendo en cuenta que corresponde a una obra concebida en 1913-14, y con todas las peculiaridades que ello conlleva. Las referencias morales, aunque puedan parecernos chocantes, son las típicas de aquel tiempo. Evidentemente algunos aspectos, como el de la bandera británica, parecen sólo del interés de aquellos a quienes iban dirigidos los escritos, pero aun así se pueden sacar ideas y conclusiones muy interesantes a la hora de motivar y enseñar a los chicos.

Espero que pueda ser de provecho.

Juan José Pérez Martínez- “Gato Legendario”

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El Sistema

De

Patrullas

Roland E. Phillipps

Traducción original de D. FEDERlCO DÍAZ LEGORBURU

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ROLAND E. PHILIPPS

El nombre de Roland E. Philipps es honrado en todas partes donde es conocido el Movimiento Scout. Roland, hijo segundo de Lord St. Davids, era un joven de edad próxima a los veinte años cuando decidió dedicar su vida al servicio de la niñez que habitaba en las áreas más pobres y congestionadas del Este de Londres.

Como Comisionado Scout durante los años 1912 - 1914, desempeñó en estas áreas una brillantísima labor. Escribió un libro titulado "El Sistema de Patrullas", complemento indispensable de la obra básica del Escultismo, "Escultismo para Muchachos". de Baden-Powell.

Murió el 7 de julio de 1916, luchando heroicamente por su patria en las riberas del río Somme, en Francia.

Dejó la casa número 29 de la calle de Stepney Green para que fuera usada en beneficio de los Scouts del Este de Londres. Hoy día, esta casa es propiedad de la Asociación de Scouts británicos y es a la vez la Oficina de esa zona londinense, hospedería para los Scouts británicos y extranjeros y una especie de monumento conmemorativo donde se venera la memoria de Roland: en el mundo Scout se conoce como Roland House. En uno de sus sótanos se ha construido una capilla de rara belleza donde se encuentra el bordón y el nudo de hombros que usó Roland Philipps cuando fue un simple Scout, así como sus condecoraciones y su espada. Sobre la Cruz de Guerra que ganara en el campo de batalla arde la "Lámpara del Recuerdo", para siempre.

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NOTA DEL AUTOR

Doy las gracias a los numerosos Jefes de Tropa y Comisionados por su amistosa acogida a este pequeño libro, así como por las innumerables cartas que aprueban su contenido. Estos proceden de personas que comprenden bien, que si el "Sistema de Patrullas" es bueno en teoría, es más valioso en la práctica.

Lo que más me agrada saber, es que este pequeño libro ha sido útil, no solamente a los Jefes de Tropa, sino también a un gran número de Guías de Patrulla.

Un Jefe de Tropa, entre otros, me escribe: "Cada semana leemos un capítulo del Sistema de Patrulla, en la reunión de nuestra Corte de Honor, y esta lectura es seguida de una conversación entre los Guías y los Subguías".

R. E. P.

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PROLOGO DE BADEN POWELL

Roland Philipps me escribió del frente describiendo un bombardeo en el cual tuvo una función importante, e incidentalmente mencionó su gran satisfacción de haber resultado herido en tres lugares, y que las tres heridas le sirvieron para recordarle los tres puntos de su Promesa Scout.

Fue a mi casa durante unos días con la idea de curarse de las heridas sin ir al hospital, temeroso de que, si le detenían ahí, pudiera perderse el siguiente combate. Y así fue cómo me impresionó con sus características:

1- Que el Espíritu del Escultismo fue la fuerza motriz que le dio la tremenda energía y la agudeza para convertirlo en un seguidor de los ideales Scouts.

2- El ejercicio personal de las actividades Scouts le Proporcionó un ejemplo práctico para seguir a otros Scouts.

3- La ayuda hermanable difundida en todo muchacho, sin importar su clase, le habló de un espíritu de corporación además del individual.

Fue un ejemplo viviente en estos tres sentidos de los tres principios incluidos en la Promesa Scout, a saber, el espíritu del deber hacia Dios, la sujeción personal de sí mismo a la Ley Scout, y el deber fraternal hacia otros.

Roland Philipps era joven cuando nos dejó, pero ya su personalidad y su ejemplo habían influenciado un gran número de nuestros hombres y de nuestros muchachos, y les había infundido que el Espíritu Scout es la fuerza motriz esencial para hacer un buen trabajo Scout.

Por lo tanto, esta publicación es el mejor monumento posible que puede erigir nuestra Hermandad en homenaje a su memoria. A través de él vive en nuestros corazones y habla a nuestras mentes, y aunque se ha perdido su presencia de nosotros, su espíritu continuara entre nosotros para ayudarnos en nuestro trabajo y progreso hacia adelante.

Muchos Jefes de Tropa y personas extrañas no se dan cuenta a primera vista del provecho que se puede sacar aplicando "El Sistema de Patrulla".

Este consiste en formar a los Scouts en pequeños grupos permanentes, bajo el mando de uno de ellos que viene a ser el Guía de Patrulla.

Para lograr los mejores resultados es menester dar al Guía plena responsabilidad.

Si ésta se restringe, los resultados dejarán también que desear. Más si el Jefe de Tropa sabe servirse de los Guías de Patrulla, podrán evitarse inconvenientes pérdidas de tiempo.

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Sin embargo, el fin principal de este sistema, no es evitar molestias al Jefe de Tropa, sino dar responsabilidad al muchacho. Esta es la mejor manera de formar su carácter.

Sucede generalmente que el muchacho que tiene más disposición es reconocido, al menos tácitamente, como jefe por sus compañeros. Aplicando este sistema, no cabe duda de que se obtendrán los mejores resultados.

El Jefe de Tropa señalará; la meta y las Patrullas se estimularán por alcanzarla, lo que ha de contribuir a desarrollar cualidades preciosas

La Primera Guerra Mundial (1914-1918) dio a los Guías de Patrulla una oportunidad que muchos supieron aprovechar. Los jefes de Tropa tuvieron que abandonar sus Tropas para ir a servir a la patria y en muchas localidades se constituyeron los Guías en Corte de Honor para dirigir la Tropa en ausencia del Jefe; en la mayoría de los casos, los Guías de Patrulla llevaron perfectamente la dirección de sus muchachos, les hicieron progresar y prestaron servicios de emergencia al público.

Siempre he considerado a la Patrulla como la unidad fundamental de nuestra organización, y desde el principio de la Guerra sobre todo, han demostrado las Patrullas que se puede contar con ellas para el cumplimiento del deber.

Yo os pido a vosotros los Guías, formar el porvenir de nuestras Patrullas enteramente solos; así podréis mejor ocuparos de vuestros Scouts y hacer de ellos bravos muchachos. De nada sirve tener en la Patrulla uno o dos tipos admirables y el resto de individuos que no valgan nada. Lo que hace falta es que consigáis elevarlos a todos a un nivel conveniente.

Para lograr esto, lo esencial es que PREDIQUÉIS CON EL EJEMPLO ; lo que hagáis lo harán también vuestros muchachos. Demostradles que sabéis obedecer las órdenes, sean de viva voz, por escrito o impresas y que las ejecutáis igual en presencia del Jefe de Tropa que en su ausencia. Demostradles que sabéis ganar Insignias de Especialidades y los chicos seguirán vuestros consejos mejor que exhortándolos con brillantes discursos.

"Recordad que vuestra misión es GUIAR y no EMPUJAR ni mucho menos ARREAR a vuestros .Scouts"

BADEN-POWELL

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CAPÍTULO 1

EL SISTEMA DE PATRULLAS

"En todos los casos, recomiendo muy especialmente el Sistema de Patrullas, es decir, grupos pequeños de muchachos bajo la dirección y responsabilidad de uno de ellos llamado Guía de Patrulla."

Estas palabras constan en el Prólogo para los Jefes de Tropa, al comienzo de la primera edición de "Escultismo para Muchachos", de Baden-Powell, publicado en 1908.

Desde entonces han sucedido muchas cosas, siendo una de las más notables las numerosas ediciones del "Escultismo para Muchachos".

Sin el "Sistema de Patrullas" el Escultismo no se diferencia mucho de otras organizaciones para muchachos.

El principal objetivo del Sistema de Patrullas es el de conceder una verdadera responsabilidad al mayor número posible de muchachos. Conduce a todos los integrantes de la Patrulla a considerar que tienen una responsabilidad definida con respecto al bienestar general de su Patrulla y de la Tropa.

A esta idea fundamental hay que atribuir los excelentes resultados que ha obtenido el Escultismo. Las páginas siguientes están dedicadas a exponer someramente y de manera práctica, el funcionamiento del Sistema de Patrullas, en no importa qué Tropa y en cualquier Asociación. Es conveniente hacer resaltar desde un principio, que el Sistema de Patrullas no es un método mediante el cual se practica el Escultismo, sino que es el único método y una condición esencial.

Este sistema puede adoptarse más o menos ampliamente, pero lo importante es que existan pequeños grupos permanentes, cada uno bajo la dirección y responsabilidad de un muchacho llamado Guía y que tales grupos queden organizados como patrullas Scouts

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CAPITULO II

EL GUÍA Y EL SUBGUÍA

La Patrulla está compuesta de seis a ocho muchachos. Debe constituir una unidad de trabajo, para los juegos y para las demás actividades, y por lo tanto es esencial que uno de ellos, considerado como un Scout capaz, sea investido con la autoridad de Guía de Patrulla. La palabra capaz no debe entenderse como sabio y hábil. Significa solamente que posee la necesaria capacidad para la dirección, y ésta cualidad es en parte natural y en parte adquirida.

Por perfecto que sea un muchacho, no puede esperarse que desempeñe con éxito las funciones de Guía de Patrulla si no posee algo de esa cualidad particular, de ese magnetismo peculiar que seduce a sus compañeros y que constituye la "personalidad".

Si un muchacho ha de ser nombrado Guía, es conveniente que no sea el más joven. Y aquí se suscita la cuestión acerca del límite de edad para ser Guía de Patrulla. Hoy existe una excesiva tendencia a reglamentar y a definir y por ello encontramos cosas demasiado absolutas. Ciertamente que la ley es necesaria, pero todo reglamento, especialmente en Escultismo, debe ser elaborado de manera que deje al sentido común la responsabilidad de tener en cuenta las circunstancias y las necesidades del momento. Decir que un guía de Patrulla no debe ser muy joven, no quiere suponer que un muchacho de doce años de edad sea incapaz de obtener el mismo éxito como Guía que otro de dieciséis años.

Por lo general, un Scout no puede dirigir a muchachos mayores que él. Y no obstante, la experiencia ha demostrado, que en muchos casos ha ocurrido precisamente lo contrario, dando resultados satisfactorios. Esto depende, por una parte, del carácter de los Scouts y por otra, del valor personal del Guía de Patrulla. Pero por lo general, los muchachos no reconocen la autoridad de uno más joven que ellos, por muy capaz que sea. Los músculos ejercen gran influencia sobre el cerebro en este caso. Los muchachos sienten gran admiración por los bíceps; el cerebro les interesa menos. Por eso un Guía que sepa apretar fuertemente la mano de un aspirante para felicitarlo, será más respetado que otro que ha dedicado toda una reunión a iniciarle en los secretos de las pruebas de rastreo y señales.

En este orden de ideas habría que precisar la edad más "conveniente" para que un muchacho deje la dirección de una Patrulla, pero no es posible dar una respuesta categórica.

La experiencia ha demostrado que una Patrulla progresa más y más a medida que el Guía logra el efecto y el respeto de sus Scouts. También prueba la experiencia, que un muchacho concede su confianza con mayor voluntad al que tiene un poco más de edad. Y hay que tener en cuenta, que entre muchachos de doce y catorce años, la más pequeña diferencia de edad (dos o tres meses por ejemplo), reviste más importancia que entre hombres.

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Un joven de dieciséis años no juzgará las fallas, los esfuerzos, ni los éxitos de los Scouts más jóvenes, sino de una manera muy diferente a cuando él tenía la misma edad que ellos; en otras palabras: no lo comprenderá. Nunca tendrá el mismo interés en participar en sus juegos ni en sus diversiones.

De todo ello se deduce que la edad normal para un Guía de Patrulla oscila entre los catorce y los dieciséis años. Pero hemos de repetir que "la excepción confirma la regla", y como decía un Jefe: "Lo esencial es sentir amor, vocación y gusto por el cargo ".

De todas formas, antes de que el Guía de Patrulla llegue a poseer todas las cualidades necesarias, cualidades desarrolladas por algunos meses de práctica, el trabajo de dirección de una Patrulla es demasiado importante para que un muchacho pueda desempeñarla solo. Es necesario un Subguía.

El Subguía es seleccionado por el Guía entre los Scouts de su Patrulla para que le ayude y le substituya en casos de ausencia. Es muy importante que el Guía y el Subguía cooperen íntimamente, compenetrados de sus deberes. Por esta razón, el Jefe de Tropa que escoge a los Subguías sin consultar con los Guías correspondientes, cometen un gravísimo error inicial, muy difícil de poderlo corregir después.

Un Jefe de Tropa podrá discutir con el Guía la designación del Subguía, pero si no logra convencerlo con sus argumentos no deberá emplear su autoridad para nombrar al Subguía contra su voluntad.

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CAPITULO III

LA DIRECCIÓN DE LA PATRULLA

Muchos Jefes de Tropa dicen: "He nombrado mis Guías como lo recomendaba Baden-Powell, pero son incapaces de dirigir prácticamente a sus patrullas. En realidad soy yo quien tiene que hacerlo". A esto hemos de contestar simplemente, que el trabajo más importante de un Jefe de Tropa es procurar que sus Guías sean capaces de hacerlo, puesto que la misión del Jefe es inculcarles la manera de aprender a dirigir.

La teoría por sí sola no inspira respeto alguno; pero el muchacho que la conoce mejor que sus compañeros y que sabe imponerse cuando llega la ocasión, se reconoce capacitado y así lo consideran los demás. Esto es lo que debe ser un Guía de Patrulla. Si no existe este muchacho puede, no obstante, ser formado. Es necesario proporcionarle los medios para que adquiera tales conocimientos y esto puede hacerse a través de la experiencia personal, de los consejos y el ejemplo y por los libros.

El método ideal para formar Guías de Patrulla no es precisamente el libro, pero es un complemento indispensable. Todo Jefe de Tropa debe considerar como una de sus principales preocupaciones disponer en local de la Tropa de una biblioteca para los Guías y procurar que estos la aprovechen.

Hemos de reafirmar, de una vez por todas, que lo que se dice sobre el Guía se refiere también al Subguía. Prácticamente, en una buena Tropa, los dos puestos son iguales, con ligerísimas diferencias. Un Subguía debe estar preparado en cualquier momento para substituir al Guía de Patrulla.

El éxito de una biblioteca depende en gran parte de su presentación. Se recomienda instalarla en el local de la Tropa, pero siendo posible seria mucho mejor en una habitación de la casa del Jefe de Tropa, quien recibirá en familia a los Guías una vez por semana. Algunos dibujos y fotografías Scouts adornando la sala y sus lecturas útiles.

Se puede juzgar a un Jefe por la cantidad de libros que posee y también por la de polvo que los cubre. A continuación se incluye una idea para una biblioteca modelo para Guías de Patrulla:

- "Escultismo para Muchachos", de BP (2 ó 3 ejemplares).

- Libros de escultismo técnico, tales como el Manual del Scout, Primeros Auxilios, Manual del Guía de Patrulla, Para ti, Guía de Patrulla, Sistema de Patrullas, Normas de Campamento, etc.

- P. O. R. de la Asociación y otros reglamentos sobre especialidades o pruebas.

- Colección de la Revista Scout Nacional y revistas Scouts de otros países.

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- Libros de juegos, de oraciones y cancioneros Scouts.

- Novelas de aventuras estimulantes, de Verne, London, Salgari, etc.

Lo indicado es naturalmente de carácter general. Es necesario además, procurarse el libro del día, es decir, el que está siendo leído por su actualidad, siempre que sea adecuado. Es bueno preparar una lista de las últimas obras publicadas sobre determinado asunto con el precio y el nombre del editor y a ser posible, acompañándola con pequeños comentarios.

La obra colocada sobre una mesa es más eficaz que aquella que hay que ir a buscar a una estantería. No todos los libros son siempre los apropiados para el momento.

De todas formas, ninguno de estos consejos puede substituir la iniciativa del Jefe de Tropa ni tampoco su tacto para elegir las lecturas más adecuadas para sus Scouts.

Además de los libros, es necesario que todo Guía de Patrulla pueda requerir consejos de su Jefe de Tropa y este es el medio para perfeccionarse considerado más importante y que depende del mismo. Algunos Jefes reservan un día especial para recibir a los Guías, bien en el local de la Tropa o en su propia casa.

No es necesario que el Jefe de Tropa sea una enciclopedia ambulante; es suficiente que sepa consultar libros y a personas competentes, consiguiendo la ayuda de éstas para tratar de aquellas materias que ignore o que no conozca bien.

Cierta vez un buen Guía de Patrulla había olvidado cómo se hacía un nudo y no se atrevía a preguntárselo a su Jefe por temor a que éste se burlase de él. Esto, que parece un poco ridículo, no habla muy en favor del Jefe de Tropa.

Finalmente, el muchacho aprende el arte de dirigir por medio de la experiencia. Hay que evitar a todo trance que durante las prácticas del Escultismo, el Guía se crea ser diferente o algo aparte de sus Scouts hasta el punto de no participar en sus juegos y trabajos.

En algunos casos muy recomendables, el Jefe, de Tropa forma con sus Guías una Patrulla de Scouts, en la que el Jefe de Tropa desempeña las funciones de Guía de Patrulla, Esto, desde todos los puntos de vista, es excelente, pero debe hacerse sin abandonar a la Tropa a sí misma. Lo mejor es organizar campamentos para Guías o dedicar un domingo al mes para una salida de la Patrulla de Guías - que tendrá su propio banderín especial -beneficiándose ésta con sus actividades y adquiriendo gran experiencia para beneficiar a la vez a sus respectivas Patrullas.

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CAPITULO IV

¿CUANDO DIRIGIRÁ EL GUÍA?

La respuesta es sencilla: ¡SIEMPRE! El Guía de Patrulla debe dirigir los juegos como "capitán de su equipo", los trabajos, las diversiones y siempre que sea posible, la enseñanza y su adiestramiento. Dirige los "Consejos de Patrulla", las salidas y excursiones y... todas las actividades. Un buen Jefe de Tropa rara vez dirige a toda la Tropa reunida. Da sus órdenes y supervisa a los Guías y éstos, con sus Patrullas, las ejecutan.

No se debe pensar que disminuye la autoridad cuando se sabe perder el tono autoritario poniendo manos a la obra cuando es preciso. Por el contrario, la autoridad aumenta.

Para dirigir se necesita flexibilidad y buen tacto. Ante el pretencioso que cree saberlo todo, hay que ser categórico y seco. Ante el apático, que nada sabe, ni pretende salir de su apatía, o carece de iniciativa para mover un dedo sin que se lo manden, hay que ser enérgico sin ser agresivo, animarlo y despertarlo con inteligencia. Tal muchacho no obedece sino cuando el Jefe lo vigila. Otro necesita que se le explique punto por punto el trabajo que va a realizar. Un tercero cree que se haría mejor de otro modo Si se tropieza con un "Pie tierno" tímido siempre pensando en que se va a equivocar, hay que quitarle ese temor. Si por el contrario, se trata de un muchacho con iniciativa, se le puede confiar una misión y dejarlo tranquilo dándole amplia libertad para que se desenvuelva por si mismo. Hay alguno a quien le gusta trabajar solo y otros que prefieren que se reparta el trabajo.

Las órdenes del Guía de Patrulla variarán ya que ha cada uno deberá explicarlas de manera que logre hacerse obedecer de unos y otros. Pero para todos se necesita "paciencia".

En realidad todo esto es algo difícil, pero se aprende con la experiencia. Más adelante, el Guía apreciará a su Patrulla por cuanto habrá aprendido, durante su permanencia con ella, mucho de la vida social. Porque, en el fondo, la Patrulla es la pequeña fábrica, una diminuta oficina y taller de la colectividad de la cual formará parte durante su vida y a la que tal vez tenga algún día que dirigir. Es en resumen, la representación en pequeño de las colectividades en las que luego ha de desenvolverse.

El orden es una gran cualidad para poder dirigir bien. El Guía de Patrulla que pierde su tiempo procurándose un lápiz o un pedazo de cuerda, disminuye su capacidad para el trabajo útil. Se ha observado que las habitaciones de los mejores Guías que hemos conocido, son un ejemplo de orden y limpieza. En esto como en todo, un Guía de Patrulla debe ser ejemplar.

El único medio de tener ordenado cuanto se refiere a una Patrulla consiste en usar el "cuaderno de Patrulla". Este debe ser lo suficientemente pequeño para poderlo llevar el Guía en el bolsillo y con las hojas necesarias para contener lo necesario. En éste llevará toda la documentación de la Patrulla en la mínima

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expresión. Un buen "cuaderno" es un inestimable tesoro, cuya pérdida constituiría una verdadera desgracia. Cuando éste ya no se use, la Patrulla lo conservara cariñosamente en su archivo.

Condición indispensable para dirigir bien una Patrulla, es conocer a fondo a sus compañeros. Para ello no bastan las reuniones de Tropa y las excursiones. Existen magníficos muchachos cuando visten de uniforme, pero que resultan insoportables y groseros en sus casas, en la escuela, en el taller o en la oficina.

El Guía debe saber donde están empleados cada uno de sus Scouts y conocer a sus padres, ganándose la confianza de éstos y mostrándoles el verdadero valor del Escultismo. Y es indudable que también debe conocer las impresiones de los jefes o profesores de donde desempeñan trabajos o estudian sus Scouts. Todo ello le revelará muchas cosas sobre la conducta de éstos cuando están fuera de la Patrulla, podríamos decir, en su vida privada.

También aumentará el prestigio del Guía ante la Patrulla si desarrolla continuamente sus conocimientos, sus aptitudes, su iniciativa, sus propias ideas v sus recursos en todo momento, lo que será muy bien considerado por sus Scouts.

Para poder dirigir adecuadamente es necesario saber obedecer, conocer el Escultismo, tener paciencia y tacto, ser ordenado y conocer íntimamente a quienes se dirige.

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CAPITULO V

PRIVILEGIOS DE LOS GUÍAS

Si se les conceden a los Guías y Subguías ciertos privilegios, encontrarán más fáciles la tarea de ejercer su autoridad en la Patrulla.

Ya conocemos algunos de los privilegios de que gozan los Guías, tales como el de ser miembro de la Corte de Honor, tener acceso a una biblioteca especial y el de ejercer la dirección indiscutible de toda dase de trabajos y actividades, incluso los de orden administrativo. Pero hay que señalar otro de los medios para fortalecer la posición de los Guías y Subguías.

Si el Jefe de Tropa dispone de tiempo, podrá dedicar una tarde o una noche a reunir a los Guías v Subguías para darles instrucción especial. Dicha reunión puede ser semanal, mensual o trimestral. Algunas veces para dicho efecto, pueden ponerse de acuerdo varias Tropas. Durante una de estas reuniones, alguien puede disertar sobre topografía, en otra oportunidad sobre primeros auxilios por persona competente, o quizás podrá solicitarse la presencia de un ingeniero para que hable sobre la construcción de puentes No existe límite al número de charlas instructivas que pueden darse a los Guías con el fin de que, además, puedan transmitir a sus Scouts lo que aprendieron.

Otra forma de desarrollar esta idea consiste en celebrar los mismos Guías, conferencias sobre temas de interés especial para el trabajo de las Patrullas. Estas van seguidas de amistosas discusiones para el intercambio de diversos puntos de vista e ideas. Por lo general, tales conferencias, son presididas por un Comisionado o un Jefe de Tropa, pero es un Guía quien actúa como Secretario y lleva por escrito todo el proceso verbal de la reunión y quien envía a los secretarios de la Corte de Honor de las Tropas, los acuerdos y noticias sobre lo tratado.

En las Tropas bien organizadas y con algunos años de existencia ha demostrado ser un medio excelente, llevar a cabo un campamento especial de fin de semana, para Guías y Subguías donde éstos reciben cierto adiestramiento útil.

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CAPITULO VI

LA CORTE DE HONOR

La dirección de una Patrulla requiere muchas veces cierto apoyo. De esta necesidad surge la Corte de Honor, que ha llegado a ser un excelente sistema que produce resultados inmejorables.

Esta Corte es la reunión periódica de todos los Guías y Subguías de una Tropa bajo la presidencia del Jefe de Tropa y con la asistencia de los Subjefes de la misma. También puede presidir el Primer Guía o un Guía elegido en cada caso por la propia Corte, e incluso estar ausente el Jefe de Tropa. Pero en cualquier caso el Jefe de Tropa es el único responsable de la Tropa, ante los padres y ante el público.

El Consejo de Tropa tiene dos facultades: la ejecutiva y la judicial. Como organismo ejecutivo (el Consejo de Guías) se reúne semanalmente, aunque solamente sea por cinco minutos para tratar los asuntos ordinarios de la Tropa. Uno de los Guías deberá actuar como secretario y mantener al día los asuntos tratados.

Después de leerse los acuerdos y asuntos tratados en la anterior reunión y firmada el acta, cada Guía, o su Subguía si él no pudo asistir, rinde un informe, que puede ser leído en el cuaderno de Patrulla, de las actividades de la misma durante la semana anterior. A continuación la Corte de Honor se ocupa del programa de la siguiente semana, del adiestramiento técnico, competencias, excursiones, campamentos, etc., y si el Jefe de Tropa tiene algo que anunciar, ésta es la ocasión para hacerlo. Los Guías transmitirán después dicha información a sus Patrullas.

La norma general aproximada para desarrollar una reunión de la Corte de Honor puede basarse en lo siguiente:

- Apertura de la reunión por el Jefe de Tropa con la lectura de algún párrafo de un libro Scout u otro apropiado, seguido de un breve comentario.

- Lectura del acta de la reunión anterior, redactada por un Guía de turno que actuó como secretario, en un libro especial y nunca en hojas sueltas. No es necesario insistir en la importancia de que no se olvide nada: fecha, asuntos, presentes y ausentes, resoluciones, etc., firmando al final el Guía-secretario. La redacción de las actas es una buena práctica que ayuda a coordinar las ideas y a expresarlas debidamente.

- Los Guías de Patrulla deben conocer el orden del día o asuntos a tratar. Durante la sesión, una vez comenzada ésta, cada Guía deberá informar brevemente sobre las actividades de su Patrulla durante la semana anterior, acerca de la asistencia de sus Scouts, conducta observada por ellos, etc.

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El Jefe de Tropa informara sobre el programa del mes siguiente o dar las indicaciones generales sobre el mismo, así como las instrucciones necesarias para el buen funcionamiento de la Tropa. Tanto el programa como las instrucciones deberá proporcionarlas escritas a sus Guías aclarándoles verbalmente algún punto dudoso.

- A continuación, los Guías presentar sus reclamaciones o advertencias si las hubiere.

Los Guías deben acostumbrarse a ser breves cuando tienen la palabra. No debe hablar solamente el Jefe de Tropa, pues éste debe conocer las opiniones de sus colaboradores y examinar atentamente sus críticas. La estrecha colaboración entre los Guías Jefe de Tropa es el factor básico del éxito del Escultismo.

La reunión puede terminar con la libre discusión sobre cualquier punto de la Ley Scout o el procedimiento de alguna práctica o actividad. Esta es una excelente ocasión para que el Jefe de Tropa conozca las aspiraciones de sus Scouts.

Algunos Jefes de Tropa objetan la falta de tiempo de sus muchachos y justifican de este modo no efectuar reunión de la Corte de Honor. Esto es un error. Supongamos que la Tropa se reúne una tarde de 7 a 8.30. A esta hora ya cada Scout puede marcharse a su casa, menos los miembros de la Corte de Honor, quienes se quedarán unos instantes. Durante las excursiones, se puede celebrar durante un descanso en pleno campo. La celebración de estas reuniones aumenta el prestigio de los Guías ante sus Scouts.

Como se ha dicho, la Corte de Honor puede reunirse en sesión "judicial". En tal caso su integración puede variar, y estar compuesta por el Jefe de Tropa y los Subjefes con los Guías de Patrulla solamente.

En este caso no son admitidos los Subguías. La Corte de Honor solamente se reúne cuando un miembro de la Tropa haya cometido un acto de indisciplina o una grave falta contra la Promesa o la Ley Scout.

El Jefe de Tropa expone lo ocurrido, se oyen las excusas del Scout acusado y luego éste se retira y la Corte delibera sobre la sanción que debe imponérsele.

Solamente deben aplicarse sanciones admitidas por el Movimiento Scout. El Jefe de Tropa debe darse cuenta de que una sanción demasiado severa perjudica a veces e incluso puede desanimar al muchacho que ha incurrido en falta, quizás sin mala intención. La clemencia debe inspirar el espíritu de la Corte de Honor.

Hay que tener en cuenta, que si es una buena Tropa no tiene que reunir a su Corte de Honor más de dos o tres veces al año, aunque ésta también debe reunirse para recompensar la conducta de un Scout o de un acto digno de encomio. La recompensa más significativa es la felicitación delante de la Tropa

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y en algunos casos excepcionales, la inclusión de esta felicitación en la revista Scout de la Asociación.

En ningún caso debe discutir el Jefe de Tropa las decisiones tomadas por la mayoría de la Corte de Honor. No obstante posee el derecho de "veto" definitivo sobre las decisiones aunque por lo regular nunca tiene necesidad de ejercerlo, pero en todo caso, lo hará con discreción para no mermar la autoridad de que está investido este organismo de la Tropa.

La ventaja más apreciable del Consejo de Tropa, más que ninguna otra, es que estimula el Sistema de Patrullas y fortalece el espíritu Scout. Todo Guía de Patrulla sabe que él es el responsable de la misma y no sentir tan claramente esta responsabilidad como cuando está reunida la Corte de Honor. No solamente tiene que informar de lo que está haciendo su Patrulla, sino que debe explicar si existe poco interés y rendimiento por parte de sus Scouts o las fallas de los mismos. Para un Jefe de Tropa puede ser útil cuando está comenzando su Corte de Honor establecer un pequeño reglamento que defina los deberes y poderes del mismo, el cual debe ser leído y aprobado en la primera reunión y consignado en el libro de actas.

Por ejemplo, no es prudente otorgar a la Corte de Honor, el derecho de expulsar a un Scout sino en casos extremos y a menos que los Guías de Patrulla sean lo suficientemente mayores para comprender los fines y el espíritu del Escultismo. Cualquier decisión que se tome debe ser considerada como la decisión de la Corte como un todo, y al cerrar la discusión, toda opinión deberá cesar.

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CAPITULO VII

EL ESPÍRITU DE PATRULLA

Los capítulos anteriores han tratado acerca de como un Guía de Patrulla puede prepararse para dirigir, pero además hay que crear el Espíritu de Patrulla.

El Espíritu de Patrulla es una disposición moral, una atmósfera especial o ambiente natural en donde se desenvuelven los muchachos, que les hace sentirse parte esencial de una unidad completa. Su presencia se manifiesta hasta en las palabras más insignificantes y en los actos y gestos de cada muchacho.

Cada Scout debe estar plenamente convencido de que constituye un elemento absolutamente indispensable para el buen funcionamiento de todo, dentro de un circulo fundamental, que piensa v ejecuta, y que si no estuviese unido a los demás los resultados no serian útiles.

La mutua ayuda y la abnegación son las principales virtudes que deben irradiar del espíritu de Patrulla. Es necesario que cada Scout "sienta" que su Patrulla debe ser la mejor y que para esto tiene que hacer cuanto pueda. para poder decir con orgullo "Yo pertenezco a esa Patrulla ".

Ningún muchacho debe ingresar en una Patrulla antes de prestar su Promesa, ya que en la Patrulla solo ingresan Scouts, cuya condición se adquiere al efectuarse su investidura.

Baden-Powell sugirió que debía efectuarse una ceremonia especial para admitir en la Patrulla a un nuevo Scout. Entonces ya no es un muchacho cualquiera, sino que se convierte en un "castor", en un "águila", un "tigre", etc. Por eso, su primer paso, debe ser aprender los hábitos y costumbres del animal que sirve de "tótem" (emblema) a la Patrulla, así como su grito. Este "grito de Patrulla" debe utilizarse constantemente. Baden-Powell dijo: "Ningún Scout está autorizado a imitar o a usar el grito de una Patrulla que no sea la suya". En esto se reconoce también la lealtad del Scout, porque el lobo miente si se quiere hacer pasar por cordero. La palabra y la conducta de un Scout deben inspirar siempre absoluta confianza.

También el nuevo Scout deber aprender a dibujar el emblema de su Patrulla usándolo como firma.

Estos son los medios elementales para hacer germinar y arraigar profundamente el espíritu de Patrulla. En el Escultismo los más mínimos detalles tienen una extraordinaria importancia porque contribuyen a crear el ambiente. Manifestaran un espíritu superficial quienes consideren estos detalles como pueriles, ridículos o inútiles.

Otro medio que recomendó el Fundador es que cada Patrulla tenga un lema relacionado con el animal que le sirve de "tótem", escogido a ser posible, por

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los mismos Scouts. Los "tigres" escogerán por ejemplo: "En acecho "; los "cuervos": "No nos cazarán "; las "águilas": "Siempre hacia la luz ", etc.

Finalmente, los muchachos de una Patrulla, podrán inspirar sus actos en hechos históricos de ciertas colectividades humanas. Los "bisontes" podrán adoptar algunas costumbres de los Pieles Rojas. El Guía será el "Sachem"; el banderín de Patrulla será el "tótem"; la Patrulla, la "tribu"; el rincón o la tienda de campaña de la Patrulla, su wigwam", etc. Tendrán danzas guerreras y canciones de Patrulla que se ejecutarán al son de un "tam-tam". Sus ocupaciones predilectas podrán ser la observación de la naturaleza, el descubrimiento de rastros, etc. Los "leones" se podrán inspirar en los usos y costumbres de los antiguos caballeros, en donde, para ser armado caballero será necesario obtener la "1ª Clase Scout". Serán ágiles en los deportes, expertos en el tiro al blanco con arco, etc., así como en auxiliar a los necesitados.

Todo lo anterior contribuye a imprimirle un aspecto en extremo pintoresco a las actividades y prácticas de los muchachos revistiéndolas con atractivas formas de juego. Lo esencial es que cada Patrulla tenga una característica propia y que cada Scout tenga conciencia de que posee algún rasgo que lo distingue de los demás.

Otra forma de incitar a las Patrullas a crearse una personalidad consiste en disponer de un local inviolable, que sea siempre el mismo, tanto en el domicilio o local de Tropa, o en el campo, es decir, un lugar pequeño y una parcela, aunque en el campo dure solamente un día. Las tropas adineradas pueden tener una habitación especial para cada Patrulla, aun que esto no es indispensable. Cada Patrulla puede disponer de un rincón en el local de la Tropa, recibiendo un nombre: "Nido de los Águilas", "Antro de los Leones", "Selva de los Canguros", "Parque de los Ciervos", etc. Los Scouts decoran sus rincones y parcelas como mejor les parece, colocando en ellos un armario para su pequeña biblioteca o construyendo sus anaqueles para los bordones, libros, trofeos, etc. En tiempo de lluvia los rincones son los lugares adecuados para que las Patrullas se dediquen a los trabajos manuales.

Puede objetarse que algunos locales son demasiado pequeños para poder reservar un lugar a cada Patrulla. Esto sólo demuestra que no sirve para la Tropa y que hay que buscar otro. También es posible destinar estos lugares a las Patrullas por turno, según su número y los días de la semana, de tal manera, que cada Patrulla sepa con anticipación el día en que puede disponer del local.

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CAPITULO VIII

DISCIPLINA

He aquí un punto muy importante en el adiestramiento de la Patrulla. En principio hay que adoptar algunas normas que deberán observarse en todas las reuniones. Por ejemplo:

El Jefe de Tropa procurará llegar siempre media hora o quince minutos antes de la hora señalada para la reunión, tanto si se va a salir de excursión como para cualquier otra actividad. El Guía también debe ser puntual, y en el caso de la imposibilidad absoluta de poder asistir, debe avisar a su Subguía con tiempo suficiente.

Cada Patrulla se encargará por turno, del orden y limpieza del local. Esta será la Patrulla de "servicio". Las órdenes del Guía de esta Patrulla deberán ser acatadas indiscutiblemente y provistas de la misma autoridad que si emanaran del Jefe de Tropa. Los demás Scouters deben ser los primeros en reconocer y acatar dicha autoridad.

Comenzar a la hora señalada. El Jefe de Tropa da la señal, bien con el silbato o con señales de brazos. Cada Guía lanza entonces el "grito de la Patrulla" para reunir a sus Scouts y se dirigen juntos a paso gimnástico hacia el punto de reunión. Una formación ordinaria debe quedar lista en veinte segundos. Si no hay orden o aviso contrario del Jefe de Tropa, hay que acudir a las formaciones con sombrero y bordón, es decir, que los Scouts han de presentarse preparados para poder marchar a donde sea.

Los Guías, además del grito de Patrulla, pueden adoptar alguna señal especial para reunir a sus Scouts. Esto tiene cierta originalidad que debe estimularse. El Guía debe colocarse siempre en lugar visible para poder vigilar mejor a su Patrulla y a la vez ser visto por ella.

No todas las Tropas usan el mismo método de formación, pero la forma tradicional, consiste en un rectángulo en el que las Patrullas en fila, ocupan los tres lados del mismo y el Jefe se coloca en el cuarto lado. También existe la formación en "estrella" en cuyo caso, las Patrullas se agrupan alrededor del Jefe de Tropa, formando en filas como si fueran los rayos de una rueda quedando aquél en el centro. Después de formar se comienza con una oración (si ésta es la práctica) y después de saludar a la bandera, el Jefe de Tropa inspeccionará a las Patrullas. Seguidamente comienza el trabajo. La iniciación no debe durar más de cinco minutos.

La reunión también termina con una formación. Es el momento en que las Patrullas devuelven el material que han utilizado durante la reunión, caso de que pertenezcan a la Tropa. El Jefe da breves indicaciones, ordena romper filas y cada Scouts se marcha a su casa.

El saludo es muy importante, pero no debe exigirse que se haga en todo momento y sin que tenga alguna significación. En los actos solemnes, en las

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grandes reuniones oficiales, todo Scout que se dirija a un superior debe saludar. En las reuniones y excursiones ordinarias los Scouts se saludan entre sí al encontrarse por primera vez y cuando se despiden al terminar aquellas. No vistiendo de uniforme, la Seña Scout debe ser obligatoria entre los Scouts que lleven la insignia en la solapa de su traje civil.

Se recomienda especialmente, que los Scouters nunca den órdenes directamente a las Patrullas, sino por conducto del Guía correspondiente. Los que creen que por este medio no se obtienen buenos resultados, demuestran no saber como ponerlo en práctica. Este es el resultado de una larga experiencia, de una atenta observación y de una gran práctica en el trato con muchachos, lo mismo que cuanto se aconseja en esta publicación.

Cuando se organiza una gran concentración de Scouts, es muy conveniente que los muchachos se agrupen por Patrullas. La forma más sencilla de mover una Patrulla es hacerla marchar en fila, con el Guía a la izquierda del primer Scout de la misma. Conviene colocar al frente de los Scouts al de menos estatura, pues de tal manera, se evita una marcha demasiado rápida que podría fatigarlos.

Un punto también muy importante para la disciplina es el uniforme. Debe exigirse rigurosamente que el uniforme y el equipo sean llevados y usados como lo disponen los reglamentos. El Jefe podrá precisar algunos puntos que no estén previstos, tales como la manera de doblar la pañoleta, forma de llevar la correa del sombrero, etc. Los objetos brillantes o niquelados, dorados, etc., deben ser reducidos al mínimo. Un Scout es rápidamente descubierto cuando lleva algún objeto, que al moverse, produce destellos por el reflejo del sol. Tampoco se debe autorizar el uso del un calzado que no sea apropiado.

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CAPITULO IX

EL ADIESTRAMIENTO DE LA PATRULLA

Las pruebas de "Pie tierno" no deben ocupar las reuniones de Patrulla. Cada muchacho está obligado a aprender por si mismo lo que necesita para ser Scout. Lo que constituye el trabajo en las reuniones es la parte práctica de las pruebas Scouts de segunda y primera clase así como algunas especialidades.

Existen dos sistemas importantes. El primero consiste en que el Guía enseñe como se hace tal o cual cosa y pida a sus Scouts que lo ejecuten después, aconsejándolos y vigilándolos, como por ejemplo, haciendo delante de ellos un nudo con su cuerda para que luego los demás traten de hacerlo en igual forma, o bien dictarles un mensaje en Morse con silbato para que cada uno trate de descifrarlo.

Este método de adiestramiento colectivo es bueno para empezar y el único posible para practicar el juego de Kim o realizar movimientos gimnásticos. Pero el siguiente sistema es mucho mejor. Se basa en el principio siguiente: El que sabe enseña al que no sabe .

Supongamos que una Patrulla está compuesta de ocho Scouts. El Guía enseñará a dos de ellos las señales de pista mientras el Subguía enseña el semáforo. Después de un cuarto de hora se cambian los papeles y los que recibieron el adiestramiento se dedican a adiestrar a los restantes. Este sistema permite hacer más trabajo en menos tiempo, evitando distraer la atención, puesto que el que adiestra dedica todo su tiempo al adiestrado y viceversa. Presenta la ventaja de interesar a cada muchacho por el éxito de la Patrulla, ya que el encargado de .enseñar los nudos los aprenderá más cuidadosamente que si fuera a presentar su prueba de Clase. El estímulo es mucho mayor de esta manera.

Nunca deber iniciar un adiestramiento sin explicar antes a sus Scouts el porqué del mismo.

En la enseñanza de la orientación por ejemplo, les dirá a sus Scouts, que se imaginen por un momento que están perdidos en un bosque. Seguidamente les explicará como utilizar el sol y el reloj para orientarse, o como hacerlo en caso de niebla espesa o gran nubosidad, tempestad, etc., usando la brújula, como deberán orientarse por la noche por medio de las constelaciones, o por medio de un mapa, etc.

De la misma manera, antes de trazar un círculo sobre el terreno, preguntará a sus Scouts qué método les parece mejor a cada uno para trazarlo. Pedirá a uno de ellos que lo haga y después lo aprovechara para enseñarles los puntos principales de la brújula. Les hablara acerca de diferentes accidentes y luego les adiestrara prácticamente en Primeros auxilios. Procurara ilustrarse buscando en libros y revistas ejemplos característicos de salvamentos para contarlos después a su Patrulla.

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El Guía no debe ser el único que hable, sino que, manteniendo la disciplina, estimulará a sus Scouts para que expongan francamente sus opiniones.

La mejor forma de adiestrar sin fatigar a los Scouts, es hacerlo por medio de juegos; por lo tanto, el trabajo del Jefe de Tropa lo mismo que el del Guía, es adiestrarlos sin fatiga, pero buscando lo más conveniente para que lo aprendan. Para ello se deben tener, al menos, ciertas nociones sobre el mayor número posible de conocimientos y escoger los más importantes para profundizar en ellos. Un Guía experimentado y con edad suficiente debe estar preparado para enseñar, por lo menos, una Especialidad. Sus conocimientos deben incrementarse con los de otras personas competentes en materias susceptibles de ser interesantes para la Patrulla. Por ejemplo; puede reunir en una piscina o una playa a su Patrulla para recibir lecciones de natación, dadas por persona capacitada, o conseguir que una brigada de bomberos les proporcione una lección o pequeño adiestramiento, o tal vez, reunirles en casa de uno de los Scouts con el fin de que la madre les proporcione algunas lecciones de cocina. Con un poco de iniciativa, el Guía puede aprovechar los conocimientos de cualquier persona conocida.

El Jefe de Tropa puede adiestrar a sus Guías de Patrulla en diversas materias para que estos las trasmitan a sus Scouts en las reuniones de Patrulla. Es muy importante conocer bien el Sistema de Patrullas. Los Jefes de Tropa que interpretan correctamente que la Patrulla es la unidad para el trabajo, progresan considerablemente con sus Scouts.

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CAPITULO X

LAS ESPECIALIDADES

La idea de Baden-Powell al crear las Insignias de Especialidades, fue la de que los Scouts tuvieran nociones generales sobre muchas materias para que más tarde les facilitara escoger una carrera o profesión. Las Especialidades demasiado difíciles, desaniman fácilmente a un espíritu joven que no tiene todavía la voluntad necesaria para perseverar mucho tiempo en un mismo trabajo, a la vez que retardan su progreso.

Lograr la cooperación permanente de una persona competente para instructor de cada Especialidad es asunto de gran importancia. Ello asegura la homogeneidad de los especializados en la misma Tropa. Además, el instructor, sin ser demasiado complaciente, debe compenetrarse del papel que las Especialidades representan en el Escultismo.

El Guía de Patrulla tendrá como trabajo esencial en este aspecto, orientar a sus Scouts hacia determinadas Especialidades afines con sus gustos y aptitudes. Baden-Powell insistió mucho en lo referente a la "especialización de la Patrulla". Esta especialización no significa que es suficiente el que todos los Scouts de la Patrulla hayan tenido la misma Insignia, ya que todas las especialidades no se prestan a ello. La "especialización" supone encontrar un trabajo para cuya realización se necesita la cooperación de todos los Scouts de la misma Patrulla, un esfuerzo común bajo la dirección del Guía. La insignia del Tirador por ejemplo, no puede ser una especialización, aunque todos los Scouts de la Patrulla sean excelentes tiradores, porque nunca se conseguirá la cooperación en el momento de apuntar y disparar. Por el contrario, la especialidad de Pionero es muy buena para una Patrulla, puesto que un Scout solo, podrá hacer poco en la construcción de un puente sobre un obstáculo o para construir una cabaña, mientras que todos los miembros de la Patrulla en estrecha colaboración podrán realizar una obra perfecta como solo un trabajo en común puede conseguirla.

El Guía de Patrulla por lo tanto, deber poner el mayor cuidado en la elección de las Especialidades.

"La especialización de la Patrulla" no debe impedir el progreso y realización de otros trabajos Scouts.

El trabajo de una Patrulla se facilita en ciertos casos con la biblioteca de Patrulla, que debe comprender libros atrayentes, propios para ser leídos con interés por sus Scouts. Los libros deben ser seleccionados por los Scouts bajo la dirección del Guía y revisados por el Jefe de Tropa, quien aprovechará los que sean útiles.

Otro tipo de actividades para las Patrullas son los Trabajos Manuales. Todo Scout debe saber servirse de sus dedos. Se comenzará para ello por inducirlos a que confeccionen cosas sencillas. Se adiestraran por ejemplo, en pelar patatas, en cavar un trozo de jardín, en atar una carga de leña, en coser

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un botón, en reparar un objeto descompuesto, etc. Más tarde se adiestrarán en trabajos más difíciles, tales como grabar un bastón, colocar un vidrio, revelar fotografías, cocinar, dibujar, etc., para finalmente realizar trabajos más complicados, por ejemplo fabricar armarios, taburetes, reparar instalaciones eléctricas, confeccionar colchones de campo, etc. Con el tiempo, los propios Scouts no dejarán pasar el tiempo ociosamente y la Patrulla contará con buenos y activos miembros. Y más adelante, la venta de ciertos trabajos ingeniosos podrá proporcionarles algunas ganancias no solo económicas sino también de orden moral.

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CAPITULO XI

EL CONSEJO DE PATRULLA

La disciplina Scout tiene como finalidad, dejar al muchacho dirigirse por si mismo dentro de las normas que enuncia la Ley Scout De acuerdo con esta idea funciona el "Consejo de Patrulla". Este es la reunión de todos los Scouts de la Patrulla bajo la presidencia de su Guía.

En estos Consejos no interviene el Jefe de Tropa a menos de ser invitado para requerir su opinión sobre algún asunto determinado. Algunas Patrullas suelen reunirse semanalmente por turno, en casa de uno de sus miembros y de esta forma, cada muchacho tiene la oportunidad de recibir a sus compañeros en su hogar. Este es el momento más indicado para celebrar el Consejo de Patrulla.

En esta reunión, el Guía se pone al corriente de los deseos de sus Scouts para poder obrar en consecuencia cuando se reúne la Corte de Honor. Así como el Jefe de Tropa no aplica sus proyectos sin antes consultar o al menos conocer la opinión de los Guías y los demás Scouters, de igual manera, el Guía, no decide ningún proyecto sin haberse puesto de acuerdo con el resto de su Patrulla.

Este es un excelente sistema para fomentar el Espíritu de Patrulla y contribuye al establecimiento de una sólida cooperación. Un muchacho hará más gustosamente algo que ha decidido que cualquier cosa impuesta por un Jefe, sea quien sea.

Prácticamente no existen límites a los asuntos que pueden ser discutidos por el Consejo de Patrulla. Cuando se trata de realizar una buena acción, el plan de acción y su ejecución se discute en el Consejo. Si hay que celebrar una competencia y la Patrulla ha de enviar tres representantes, éstos serán designados en Consejo. También discutirá éste los casos de inasistencia regular, campamentos de Patrullas, visitas entre ellas. etc. Podrá deliberar igualmente acerca del empleo de sus fondos, maneras de aumentarlos, redacción del código de Patrulla, de un periódico, etc.

Es necesario compenetrarse de la idea de que la Patrulla debe formar un todo completo, una sociedad perfecta a ser posible, que se basta a si misma, una pequeña comunidad que trata de cumplir la Promesa y la Ley Scout.

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CAPITULO XII

COMPETENClAS ENTRE PATRULLAS

El mejor método para elevar el espíritu de Patrulla consiste en organizar constantemente competencias entre las Patrullas. Constantemente quiere decir, que tan pronto termine una competencia debe comenzar otra. En muchas Tropas se ha preferido organizar competencias semestrales o trimestrales. Realmente, tres meses son suficientes para no cansar y desanimar a las Patrullas evitando que pierdan interés las que lleven la puntuación más baja. En tal caso, la práctica de competencias mensuales es más adecuada. La Patrulla que haya perdido puntos no se desanimará y se preparara con mayor entusiasmo para un brillante desquite en la competencia siguiente, lo que no ocurrirá si tiene que esperar muchos meses.

Es muy importante tener en cuenta, que una competencia, por buena que sea, no alcanzar el éxito deseado si no se adapta al estado de ánimo de los muchachos en ese momento. Por estas razones, un buen Jefe de Tropa nunca decidirá por si mismo las clases de competencias, sino que someterá las conclusiones de la Corte de Honor adaptándolas a lo que ella decida.

El principio general de las competencias de Patrullas es conceder puntos por cada materia que intervenga en las mismas. Esta es la mayor dificultad. Hay que elegir pruebas que aseguren igualdad cuando actúen las diversas Patrullas, evitando que una Patrulla formada por Scouts de menos edad quede en desventaja. En la mayoría de los casos se debe evitar el sistema de quitar puntos. Vale mas aumentar los puntos a las otras Patrullas que quitarlos a la deficiente. Lo esencial es procurar no desanimar a la Patrulla al restarle los puntos que ganaron anteriormente con su esfuerzo y trabajo.

La elección de pruebas es ilimitada; sin embargo las competencias suelen referirse a los siguientes asuntos en particular: Asistencia y puntualidad, especialidades y pruebas pasadas con éxito, buenas acciones, buena presentación de los Scouts y material de Patrulla, trabajos manuales, etc. Además de estas pruebas que pueden ser la base de las competencias, pueden organizarse otras especiales sobre ciertas materias de Escultismo, tales como nudos, señales, comunicaciones, primeros auxilios e higiene, campamentos, etc. La elección de estas pruebas debe hacerse de acuerdo con las condiciones de la localidad y la época del año en que han de efectuarse.

Conviene establecer por anticipado una escala de puntuación, incluyendo todos los casos que puedan presentarse, para evitar las decisiones arbitrarias en casos no previstos, lo cual siempre provoca el descontento de los muchachos. Por ejemplo en lo referente a la asistencia habrá que tener en cuenta las faltas justificadas y diferenciarlas de las que no tienen motivo.

Al conceder puntos a las prueba realizadas, hay que prever que el Pie tierno que necesite examinarse de todas las pruebas podrá obtener más puntuación que el que ya sea de Primera Clase, por lo que deberá puntuarse de manera que pueda establecerse el equilibrio.

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Es conveniente variar la forma de las pruebas en sucesivas competencias en las que se incluyan los mismos asuntos, evitando caer en la rutina, por lo que es necesario inventar nuevos temas para las diferentes pruebas. Así por ejemplo, si se trata de una competencia de nudos, la primera prueba se hará como se indique en el Manual correspondiente, pero en la segunda competencia podrán hacerse los mudos con las manos detrás de la espalda. Quizás en la siguiente se substituirá la cuerda ordinaria por una mas gruesa, luego fijando un tiempo limite de segundos a cada nudo, exigir el empleo de una sola mano para algunos de ellos, así sucesivamente.

Si se trata de una competencia de Morse, puede exigirse en la primera prueba la transmisión con los brazos, en la segunda aumentarla con la recepción de otro mensaje, después usando el silbato en vez de banderas, exigiendo mayor velocidad, usando abreviaturas, etc. Así deberán variarse continuamente todas las pruebas.

Se pueden organizar competencias sobre instalaciones de campamento de Patrulla, encendido de fogatas, carreras de obstáculos, decoración del local y de otras variadísimas materias que estén al alcance de los Scouts.

En una Tropa compuesta por muchachos inteligentes es muy útil efectuar una prueba semestral de Escultismo, no para todos los muchachos, pero si a las Patrullas, las cuales designan a uno o dos de sus Scouts para que intervengan en la competencia, con la obligación de no presentar a los mismos en dos consecutivas, con el fin de que todos los miembros de la Patrulla participen por turno.

En otras Tropas, el Jefe hace unas diez preguntas al azar en la primera reunión de cada mes, para asegurarse de que los muchachos saben realmente lo que aprendieron y de que merecen las insignias que usan. Pueden concederse puntos por las respuestas y añadirlos a los resultados de la competencia que están realizando.

Igualmente pueden concederse puntos por el modo de llevar el Diario de Patrulla, tomar en cuenta las Buenas Acciones colectivas realizadas durante el tiempo de la competencia, pues aunque parezca que esto convierte a los muchachos en fatuos y presumidos no ocurre así, como podría suceder en los casos de las Buenas acciones individuales cuando son excesivamente recompensadas. Seria demasiado extenso decir más sobre los diversos aspectos de las competencias de Patrulla. Es suficiente insistir en que a los muchachos les agrada competir entre ellos y no debe temerse exagerar este punto.

Con el fin de estimular a los muchachos a superarse antes del resultado final, un buen sistema es leer semanalmente los puntos obtenidos hasta la fecha por las Patrullas.

El triunfo en las competencias no debe presentarse a los muchachos por una recompensa cualquiera. Algunas Tropas adoptan un tipo de insignia o banderín especial, otras un objeto de arte para que lo conserve la Patrulla ganadora en

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el local hasta que lo gane otra. Algún sistema de clasificación de las Patrullas debe figurar también en el local. Igualmente puede concederse a la Patrulla ganadora, el honor de llevar la bandera de la Tropa o establecer premios especiales para las diferentes competencias. Todo depende de las circunstancias locales y por lo tanto no pueden darse reglas generales.

Si un Guía no posee el entusiasmo necesario que sirva de estimulo a su Patrulla en las competencias, es evidente que existe un defecto por su parte o por parte de su Jefe y en tal caso, el espíritu Scout necesita fortalecerse, quizás de ambos o solamente de alguno de ellos.

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CAPITULO XIII

LA PATRULLA EN LOS JUEGOS

Algunos Jefes de Tropa objetan que los juegos constituyen solamente una parte insignificante del Escultismo A esto solamente hay que contestar con las frases de Baden-Powell sobre el particular:

"El adiestramiento en Escultismo debe efectuarse sie mpre que sea posible, por medio de juegos y competencias ".

"Los juegos se organizarán principalmente sobre la b ase de competencias entre equipos estando constituido cada equipo por u na Patrulla y siendo cada muchacho actor y no espectador ".

Los juegos son pues, una parte muy importante del Escultismo Este ha sido definido como "el Gran Juego ".

Es necesario recordar siempre, tanto si se trata de un juego grande o pequeño, como si es un juego de esfuerzo físico o de habilidad, que el punto más esencial es considerar a la Patrulla como una unidad en la que nadie debe desempeñar un papel pasivo.

No es necesario tener que inventar toda clase de juegos. Existen libros especiales sobre este asunto. En "Escultismo para Muchachos " pueden encontrarse muchos y además en "Juegos Scouts en el local ", "Juegos Scouts al aire libre " y otros muchos. Los libros, no obstante, deben servir de guía, permitiéndose toda clase de modificaciones para adaptarlos a las necesidades locales.

Todas las fases y prácticas del Escultismo pueden efectuarse bajo la forma de juegos. Las competencias entre Patrullas son juegos adaptados al espíritu Scout. Un Jefe, si tiene un poco de imaginación, puede variar de manera interesante los juegos indicados en los libros, pero si no posee una imaginación fértil, puede utilizar la de sus muchachos. Su fuente de ideas personales puede agotarse, pero la de sus muchachos seguirá siendo como al principio, después de dos años de Escultismo.

En algunas Tropas se practica el siguiente juego; un Scout aparece de repente gritando y requiriendo una atención inmediata de primeros auxilios. Se trata de que cada Patrulla demuestre su presencia de ánimo y le preste inmediatamente el auxilio necesario. En forma parecida se pueden simular toda clase de accidentes. Otro Scout puede gritar diciendo que perdió todo su dinero y seguidamente las Patrullas se lanzan en su busca siguiendo las pisadas que el Scout dejó en el camino hasta encontrarlo representado por un envoltorio de papel. Y así otros muchos casos

Una serie de juegos Scouts designados con el nombre de "Juegos Amplios", constituyen un excelente repertorio muy variado. Este tipo de juegos, son juegos al aire libre en los que se imita un hecho de la vida de ciertas tribus, un

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suceso histórico o un episodio de la lucha entre dos enemigos. El número de juegos que pueden organizarse de esta clase, son variadísimos. La astucia, la observación, la serenidad, la deducción, la fuerza y la resistencia se disputan el primer lugar. Los mensajes secretos, el rastreo de pistas, las señales, la sorpresa para la captura del enemigo figuran sucesivamente. No raro encontrar a una Patrulla dedicada un día entero a la persecución de un bandido misterioso que lleva la mitad de un mensaje cifrado, cuya otra mitad esencial está oculta al final de una pista de sangre (representada por papelitos rojos dejados por el camino), y cuando finalmente es descifrado el mensaje, resulta que el famoso bandido no es sino cierto Scout, que fingiendo seguir una buena pista ha hecho perderla muchas veces a sus compañeros.

La práctica de juegos entre equipos formados por las Patrullas eleva el nivel del espíritu de todas ellas y permite al Guía de Patrulla juzgar a sus Scouts desde el punto de vista de la lealtad, habilidad, ingenio, etc. En esta forma, tanto el Guía como el Jefe, desarrollan sus observaciones de carácter y aprenden a saber aprovechar a cada Scout según sus aptitudes.

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CAPITULO XIV

BUENAS ACCIONES DE PATRULLA

Se trata de que cada Patrulla realice por lo menos una Buena Acción colectiva cada mes, sin afectar para nada la buena acción diaria que debe efectuar cada Scout. La B.A. de Patrulla es un medio excelente para estimular el espíritu de Patrulla y lograr que el Escultismo se haga popular.

Durante la semana, cada Scout piensa lo que a su juicio podrá realizar la Patrulla en tal o cual lugar la semana siguiente y lo indica al Guía. Entonces el Guía elegirá la buena acción que se va a llevar a cabo y distribuirá el trabajo demostrando sus cualidades para la dirección. Por otra parte, el Guía estimulará a sus Scouts para que se preocupen por las buenas acciones colectivas. Un Guía inteligente y de buenos sentimientos encontrara a cada paso ocasiones para que la Patrulla practique la buena acción.

Por ejemplo: una Patrulla establecerá un turno entre sus Scouts para que vayan a leerle a un ciego; otra para llevar el cochecito de un lisiado y pasearlo por los parques, etc.

Pero existe algo mucho mejor que la B.A. y es realizarla sin que nadie lo sepa. Sabemos que cierta vez, una Patrulla invadió la casa de una persona ausente y desapareció después de haberla barrido, lavado los cristales, limpiado el techo, fregado las cacerolas y renovado la provisión de agua y leña. Otra, taló y recogió cuatro troncos de leña cuando los leñadores estaban comiendo y los colocaron junto a los que aquellos habían reunido.

Los antiguos caballeros acudían en socorro de los desvalidos. Si un moderno caballero Scout encuentra a una pobre mujer anciana, que vive en una buhardilla, pensará que vale la pena realizar una buena acción y demostrará con ello que es tan perfecto como los caballeros de la Edad Media.

No hay razón para que cada Patrulla no se dedique a realizar constantemente buenas acciones colectivas. Esto es posible tanto en las ciudades como en las pequeñas poblaciones. Los Scouts encontrarán siempre jardines que limpiar, empalizadas o cercas en mal estado, hoyos que rellenar, etc. En las ciudades existen muchas sociedades benéficas que aceptarían encantadas la ayuda de los Scouts.

Un buen Guía de Patrulla debe ser un fuego intenso de bondad y piedad, que transmite su ardor a los corazones de todos sus Scouts.

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CAPITULO XV

VISITAS ENTRE PATRULLAS

Una buena Patrulla debe reunirse solo una vez por semana. Para esta reunión el Guía debe tener preparado un programa. Además de las numerosas ocupaciones ya mencionadas para estas reuniones, se puede dedicar algún tiempo al estudio de las especialidades de Patrulla. Después de lo expuesto sobre las buenas acciones colectivas, las especialidades asumen un nuevo aspecto y se convierten en un medio para encaminar a la Patrulla hacia el servicio al prójimo.

Una Patrulla especializada en carpintería, cocina o primeros auxilios, encontrará manera de practicarlo al efectuar las buenas acciones.

Las diversiones constituyen también un vasto campo para las especializaciones de Patrulla. Hay algunas Patrullas con Scouts que se han especializado como cantantes y ofrecen a las demás conciertos muy agradables; otras han saboreado el triunfo constituyendo grupos de payasos, prestidigitadores, etc., o bien de actores para representar pequeñas comedias cómicas o dramáticas, que a veces han sido compuestas por los mismos muchachos.

Si cada Patrulla se esfuerza en adquirir ciertos conocimientos especiales, interesantes o de entretenimiento, el Jefe de Tropa no tendrá dificultades para organizar de vez en cuando algún festival en beneficio de la colectividad. Pero para esto es indispensable que las Patrullas hagan cortos ensayos en cada reunión (media hora como máximo) para practicar y crear nuevos números sensacionales.

Todo esto nos lleva a tratar de las visitas entre Patrullas. Estas visitas son muy estimulantes si los Guías se reúnen antes para organizar buenos programas. He aquí un ejemplo de programa:

Primera parte

La Patrulla de los "Búhos " es invitada por la de los "Castores ".

Saludos y abrazos al llegar.

Comienza la reunión con una breve y humorística salutación que pronuncia el Guía de los Castores. El discurso es aclamado por todos y a continuación cada cual da muestras de su talento.

Un Castor canta una canción popular, luego un Búho recita un monologo cómico de su invención sobre la caza del ratón, otro Castor hace juegos de manos, nuevamente un Castor construye rápidamente un castillo de naipes y luego hay un asalto de esgrima entre uno de cada Patrulla, tiro de arco, intervalo, un pequeño refrigerio y conversación general.

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Segunda parte

El Guía de los Búhos recita una poesía que ha compuesto acerca del bosque y el de los Castores pronuncia una corta conferencia sobre los antiguos trovadores. Seguidamente se efectúan algunos juegos, terminando la fiesta con una canción cantada por todos, procurando no desafinar. Los Scouts deben demostrar, tanto en privado como en público, que son muchachos de buen gusto artístico.

Algunas veces el Jefe de Tropa es invitado y este cuenta alguna historia de las que hacen pensar a los muchachos.

La finalidad de estas visitas es estimular el entusiasmo de los Scouts por hacer que su Patrulla sea la mejor anfitriona, cuyas invitaciones son aceptadas gustosamente y que demuestra además, tener más ingenio, haciendo invitaciones con mayor frecuencia.

Si existen varias Tropas en la localidad, estas visitas crearán un ambiente de fraternal cordialidad que presidirá siempre los actos entre los Scouts.

Las visitas entre Patrullas también pueden tener como objeto efectuar una competencia de señalización, de observación, de tiro con arco, etc., o para jugar un partido de cualquier deporte.

En todo caso, los superiores deben dejar en completa libertad a los Guías de Patrulla para que se visiten, a condición de que las reuniones estén bien preparadas y no perjudiquen las actividades de la Tropa.

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CAPITULO XVI

LA PATRULLA EN CAMPAMENTO

En un campamento Scout, las tiendas de campaña no se colocan alineadas de manera regular como en un campamento militar, sino que cada Patrulla queda en libertad para disponerlas. El Jefe de Tropa señala el lugar donde ha de colocarse el mástil de la bandera, las reuniones se hacen generalmente en una explanada, así como los juegos y cada noche la "Fogata ".

Cerca del mástil se levanta la tienda del Jefe y a la entrada de la misma o en otro lugar visible, se fija una tabla para el reglamento y el horario del campamento. Cada Patrulla queda entonces en libertad de colocar sus tiendas en los alrededores a no más de 50 ó 100 metros del mástil. Las tiendas formaran de esta manera un círculo irregular alrededor de la bandera.

Cada Patrulla debe situarse a una distancia en la que pueda oír el silbato del Jefe. La Patrulla es responsable del orden e instalación de su tienda. Puede adornar su parcela a voluntad, construir bancos, mesas cocina, etc. La buena presentación de los locales puede ser motivo de una competencia lo mismo que la limpieza de las tiendas y sus alrededores.

A ser posible, cada Patrulla debe encargarse de preparar su propia comida y para tal fin serán repartidas las respectivas raciones. Esto no será práctico tal vez en los grandes campamentos, pero en tal caso, podrán alternarse las Patrullas en el servicio de cocina.

Las Patrullas deben ser responsables por turno del orden y limpieza del campamento y cada día, una de ellas, tendrá el honor de izar y arriar la bandera nacional.

Todas las reuniones se hacen a toque de silbato o cuerno de caza y los muchachos se agrupan en sus tiendas para dirigirse por Patrullas al punto de reunión.

Pero el verdadero campamento de Patrulla es aquel en que ésta se encuentra completamente sola, siendo responsable de su instalación y empleo de tiempo. Los campamentos de fin de semana se han hecho frecuentes y cuando los Scouts disponen de dos días consecutivos de asueto, les agrada mucho pasar una noche bajo una tienda en campamento. Esto se debe hacer siempre por Patrullas.

La práctica de la fogata es excelente, ya que permite descansar, hablar con los amigos, cantar a coro viejas canciones patrióticas o populares a la claridad de las llamas bajo un cielo estrellado. Pero estas noches en común no deben prolongarse más de lo razonable y un buen Guía de Patrulla procurará siempre que sus Scouts disfruten de ocho horas de sueño como mínimo.

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Los Guías pueden invitar a sus campamentos a los Scouters de la Tropa, pero sólo serán invitados simplemente y en todo momento el Guía de Patrulla dirigirá el campamento.

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CAPITULO XVII

DIFICULTADES

Es posible que al llegar a este capítulo algún Jefe de Tropa piense: : "Estoy de acuerdo en que el Sistema de Patrullas es el mejor método y estoy persuadido de que las mejores Tropas también lo est arán con esta idea; pero en razón de las circunstancias en que me encue ntro no me es posible adoptarlo para mi Tropa ".

Alguno hará valer las particularidades de sus muchachos, su excepcional inconstancia o su desesperante torpeza. Un Jefe de Tropa alegará la falta de local para reunirse, otro argumentará que encuentra dificultades con los muchachos mayores mientras que aquel las encontrará porque sus muchachos son más jóvenes. Para todas estas objeciones hay una sola respuesta; no existe ninguna Tropa Scout que no haya tenido dific ultades al iniciar el "Sistema de Patrulla " aunque su Jefe sea un "as" y sus Scouts verdaderos modelos y que haya encontrado todas las condiciones favorables para la aplicación ideal del Sistema.

Pero aquí es donde se revela precisamente el hombre de la situación.

El Escultismo en sí mismo es algo muy especial, de peculiar inspiración y que para dar buenos resultados y alcanzar el éxito requiere un método original de adiestramiento y organización, resumido en estas palabras: Sistema de Patrullas .

Todavía habrá algún Jefe que diga: "Creo que este es un sistema excelente, pero ya estoy dirigiendo la Tropa de otra forma des de hace años y no es posible cambiar ahora ". Este argumento está desprovisto de todo valor, porque nunca es tarde para trabajar bien sobre todo con espíritus jóvenes propicios a toda buena influencia. Repetimos por otra parte, que el Sistema de Patrullas no es un método teórico , sino basado en experiencias que prueban que la educación del muchacho no se consigue con la imposición de una voluntad extraña si no se cuenta con su consentimiento entusiasta.

Se podrá imponer un uniforme, pero solamente la adhesión voluntaria de mente y espíritu del muchacho, permitirá que la educación de éste alcance plenos resultados. En materia de Escultismo, no conviene juzgar según los gustos y la mentalidad del hombre sino bajo el punto de vi sta del muchacho .

Si una Tropa está trabajando sin el Sistema de Patrulla, el jefe de Tropa debe implantarlo sin tardanza. Los muchachos lo aprobarán unánimemente al darse cuenta de que el sistema facilita la libre disciplina y que sus reglamentos internos que más les afectan, son hechos para cada Patrulla por ella misma.

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CAPITULO XVIII

COMO FUNDAR UNA TROPA CON EL SISTEMA DE PATRULLAS

Todo el que tenga alguna experiencia en Escultismo dirá a quien se proponga fundar una Tropa: "Comience con pocos muchachos ". El gran error que puede cometerse es precisamente iniciar una Tropa con muchos Scouts o mejor dicho, con muchos muchachos uniformados. Es mucho más fácil adiestrar y dirigir a unos pocos muchachos que a un número elevado de ellos, lo cual es lo que realmente deslumbra a los ignorantes. Tal error proviene de la fascinación que el número ejerce en el espíritu humano y de la falta de carácter para resistirla. Los buenos Jefes, los que comprenden bien el Escultismo, prefieren siempre un pequeño número que les permita actuar a fondo.

Para fundar una Tropa trabajaremos con pocos muchachos quienes después, serán los Guías de Patrulla. El número vendrá luego y habrá elementos preparados para dirigir la Tropa. La primera preocupación consistirá en convencer a los Guías y Subguías de que sus Scouts esperan ser dirigidos y tienen necesidad de serlo. Imbuidos de este principio inicial y adecuadamente guiados desde el comienzo, ellos seguirán adelante y la Tropa tendrá asegurado el éxito.

Para fundar una Tropa es preciso ante todo provocar una reunión de muchachos o aprovechar alguna que se efectúe en cualquier escuela o en otro lugar. Si no se cuenta con la necesaria elocuencia o con la capacidad o competencia en estas materias, hay que procurarse una persona que sepa hablar a los muchachos; esta persona puede ser, por regla general. un Jefe de Tropa, un Comisionado de Distrito o un miembro del Consejo Scout Local.

Después de haber explicado el Escultismo, bajo los aspectos más apropiados para despertar el entusiasmo, se anunciara la fundación de la Tropa y se anotarán los nombres de los que deseen formar parte de ella. A ser posible, deberán distribuirse algunos folletos para interesar a los padres y obtener su aprobación. Al terminar la reunión, el futuro Jefe de Tropa, escogerá a diez o doce muchachos que cera mejores, para comenzar con ellos, eliminando a los elementos inaprovechables y substituyéndolos por otros. Los mismos Scouts pasarán las pruebas de Tercera Clase y prestaran la Promesa Scout. Entonces podrán usar el uniforme. Al cabo de algunos meses serán Scouts de segunda clase. Entonces se nombrarán los Guías y Subguías de Patrulla.

En este momento es cuando será necesario entrar en contacto nuevamente con los muchachos que se inscribieron meses antes. Se celebrará una segunda reunión y se formarán las Patrullas a razón de 6 a 8 Scouts incluidos el Guía y el Subguía.

Es indudable que el entusiasmo de la primera reunión habrá decaído bastante, pero a pesar de ello podrá reavivarse rápidamente, si el Jefe se toma este trabajo. Además, los que hayan conservado el deseo de ser Scouts, darán mucho mejor resultado que los que, habiéndose adherido en el ardor del primer momento, hayan perdido después su interés.

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Casi todos los Jefes encuentran multitud de razones para comenzar con un gran número de muchachos. Esto no impide repetir con insistencia: "Comiencen siempre con un número pequeño; la experi encia aconseja hacerlo así ".

Hay que señalar también, muy especialmente, que no se debe precipitar la formación del primer núcleo de Guías de Patrulla. Nada que pueda durar se creará en un par de días. Igualmente es recomendable la mayor prudencia para la concesión de permisos para que las Patrullas efectúen excursiones solas, bajo la dirección y responsabilidad de su Guía. Esto no deberá hacerse hasta conocer a fondo al Guía de Patrulla.

Tampoco se deben nombrar oficialmente los Guías hasta que hayan preparado debidamente a sus muchachos para la tercera clase. Todo nombramiento debe ir precedido de una conversación entre el seleccionado y el Jefe de Tropa, durante la cual, el jefe le expondrá lo que espera de todo Guía, tanto respecto a los muchachos que se le confían, como el Movimiento en general. Salvo en un caso de urgencia absoluta , sería un grave error nombrar al Guía de Patrulla sin estos preliminares.

Gracias a todo esto, los Guías llevarán cierto adelanto a sus Scouts desde el punto de vista de sus conocimientos del Escultismo, faltándoles únicamente mantener esta ventaja con su trabajo.

Este libro puede terminar con las siguientes palabras de Baden-Powell:

En todos los casos recomiendo muy especialmente el Sistema de Patrullas, es decir, grupos pequeños de muchachos b ajo la dirección y responsabilidad de uno de ellos llamado Guía de Pat rulla .

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CARTAS A UN GUIA DE PATRULLA (Primera serie)

La Ley Scout

Traducción de Juan José Pérez Martínez- “Gato Legendario”

Nota: La presente traducción se basa en la Ley Scout tal y como estaba formulada en 1912. La Ley ha sido modificada ligeramente varias veces a lo largo de la historia con el fin de hacerla más comprensible y menos ambigua. De hecho, como el mismo capitán Phillipps comenta, en la versión original de 1908 no existía el décimo artículo. En todo caso he mantenido el texto original para preservar todo el sentido.

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Prefacio de BP

Lo que yo normalmente les digo a los Guías de Patrulla en las reuniones que tengo con ellos, y que ahora comparto contigo, es que cuentan con un gran poder para hacer el bien o para hacer daño a los Scouts que están a su cargo. Ello depende del carácter y del ejemplo que les ofrezcas para indicarles el camino por el que van. Por ello te comento tres pasos que debes considerar: • Primero, GÁNATE A TUS CHICOS siendo tú mismo, su amigo y ayudante. • Segundo, INFLÚYELOS con tu ejemplo y conducta haciendo buenas cosas. • Tercero, EXAMÍNALOS con tu buen sentido, manteniéndolos dispuestos a vivir la Ley Scout. Tu llave del éxito se encuentra en el hecho de entender el significado profundo de la Ley Scout, teniéndola en cuenta en todo lo que haces y en lo que respecta a la guía de tus chicos. El valor de la Educación Scout se sustenta en la Ley Scout; por ello encontrarás de gran valor y como ayuda en tu labor, estas interesantes cartas del Capitán Roland Philipps, por lo que te sugiero que las leas detenidamente. Así pues… ¡Te deseo todo el éxito! Baden Powell

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La Promesa Scout

Estimado Jim, Acabo de leer tu carta diciéndome que vas a ser Guía de Patrulla. Ciertamente, tras dos años de experiencia en el escultismo, te lo has merecido. Lo mejor de tu designación es que demuestra que tu Scouter confía en ti. Ahora te toca a ti demostrarle que está en lo cierto. Me cuentas que tienes la intención de tener la mejor Patrulla del Movimiento Scout. Si eso es lo que te propones te encuentras ante una labor bastante dura, pero dice mucho de un líder el que esté dispuesto a intentarlo. El éxito no hace a un hombre tanto como el intento. Si continúas intentándolo con la suficiente constancia el éxito llegará, sin embargo una vez llegue no debes preocuparte demasiado por ello. Ejercitarse proporciona al hombre buenos músculos, pero si se preocupa demasiado por el logro a veces sólo logra un ego subido. La primera cosa sobre la que debes decidir, si deseas ser un líder, es hacia dónde quieres guiar a los chicos que te van a seguir; Hay seis compañeros más en la “Patrulla Canguro” además de ti. Ellos pueden saltar bastante bien si les dices dónde. Pero cuando veo a un montón de Canguros saltando sin dirección alguna, me hace pensar que es el Guía de Patrulla el que debería dar el salto y darle la oportunidad a alguien que sea un poquito más scout que él. Tu trabajo como Guía de Patrulla, es producir siete buenos scouts, siendo tú mismo uno de ellos, para que cada vez que reptes, gatees, camines o corras en la dirección del buen Escultismo, te encuentres en el camino que tu Scouter te pide que tomes. Algunos piensan que un Scout es un tipo con las rodillas sucias y un gran sombrero. Otros piensan que es un chico de mente limpia y un gran corazón. Mientras vayas por el mundo portando tu insignia de Pie Tierno en el ojal de tu bolsillo, encontrarás que la gente tiene una idea confusa sobre el significado del Escultismo. Sin embargo, mientras tus propias ideas no sean confusas no importan mucho las de los demás. Hay una única definición de scout. Un scout es un chico que levanta sus tres dedos y dice: “Yo Prometo, por mi honor hacer cuanto de mi dependa, primero, para cumplir mis deberes para con Dios y mi Patria, segundo, ayudar al prójimo en toda circunstancia, y tercero, cumplir fielmente la Ley Scout.”

Cada chico en el mundo que ha hecho su Promesa es un scout, y sin hacerlo nadie puede formar parte de la Hermandad Scout.

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Pero el Guía de los Canguros debe ser más que un scout, debe ser un buen scout y no uno mediocre. La diferencia radica en que un mal scout es un chico que ha hecho su Promesa y no se interesa demasiado por ella, mientras que un buen scout es el chico que toma su Promesa con orgullo y trata de cumplir con ella en cualquier momento del día. Un buen scout, está siempre pensando en su Promesa. Se la repite a sí mismo con el objeto de recordarla. Se sabe la Ley Scout de memoria, y sabe también lo que significa. Lo sabe porque la ha puesto en práctica. Es imposible cumplirla sin saber lo que significa. Por otro lado, si la practicas, encontrarás que tiene un gran significado, que nunca podrías haber averiguado si simplemente la aprendieses en un libro. Te has decidido por tanto a tener una buena Patrulla, y una buena Patrulla significa una Patrulla de buenos scouts. Te vas a encontrar con tu Patrulla por primera vez el jueves por la noche. Deja bastante claro a los otros compañeros lo que significa el Escultismo (que pretendes no sólo recordar las Leyes sino también cumplirlas), y en cuanto comencéis a intentar llevarlas a la práctica os daréis cuenta de que desearéis trabajar la consecución de las cincuenta y tres insignias de las que me hablaste la otra tarde en el camino de vuelta de tus clases. Le dirás a tu Patrulla que no pueden rescatar a un hombre que se ahoga quitándoos el sombrero y ofreciéndole un asiento en la orilla del río en vez de un apoyo en medio del mismo. Les dirás a tus chicos que no pueden ayudar a un caballo que se ha enredado con sus arneses dándole unos golpecitos en su cuello y ofreciéndole un terrón de azúcar. Les explicarás que no pueden ayudar a una señora ciega a cruzar la calle si ellos mismos están demasiado ciegos para percatarse de su presencia, ni puedes evitar que tus tortitas del Martes de Carnaval se conviertan en un bizcocho sólo porque sabéis que los ingredientes son harina, leche y huevos. Por tanto, para ser un scout, debes practicar el Escultismo. No puedes practicarlo hasta que no sepas algo sobre él, y no puedes saber mucho a menos que estés dispuesto a aprender. Una de las mejores maneras de aprenderlo es tratando de progresar en la obtención de las insignias. Comenzarás siendo un scout de Segunda Clase, y posteriormente continuarás y obtendrás la insignia de Primera Clase, tratando de conseguir alguna de las otras cincuenta y tres, con los Cordones Dorados en la distancia y quizá el Búfalo de Plata en el horizonte al que mirar. Si te tomas una rebanada grande de pan con mermelada durante el campamento, algún otro puede quedarse sin la suya. Pero si consigues la insignia de Primeros Auxilios o Exploración, te encontrarás con que alguien

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más, quizá los otros seis, obtendrán la especialidad de Primeros Auxilios y Exploración también. Las Insignias se parecen bastante a la varicela. Cuando las manchas empiezan a aparecer, sabes que la has cogido, pero no puedes esconderla a los demás. De hecho, como buen tipo generoso, transmitirás más de lo que tienes. Lo mismo ocurre con las Insignias, si eres un buen Guía, obtendrás tu especialidad, pero al mismo tiempo lograrás seis especialidades más para tu Patrulla. Bueno Jim, pronto estarás trabajando muy duro con tus chicos en los próximos meses. Pero lo bueno es hacerles sentir todo el tiempo que la columna vertebral del Escultismo son la Ley y la Promesa Scout. La mejor forma de hacerlo es dedicarle un cuarto de hora a la Ley Scout siempre que os reunáis. Puedes coger una Ley cada vez y explicar lo que significa lo mejor que puedas. Luego les preguntarás lo que piensan que significa, y entre los siete obtendréis excelentes ideas. La siguiente semana cuando os reunáis para hablar de otro artículo de la Ley, le preguntarás a tu Patrulla si han averiguado otras maneras de cumplirla distinta de las que comentaron la semana anterior. De este modo el conocimiento y el entusiasmo de la Patrulla aumentará constantemente, y la Ley Scout empezará a formar parte de la vivencia diaria de los Canguros. Tu sincero hermano scout. Roland E. Philipps.

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Artículo Primero

EL SCOUT CIFRA SU HONOR EN SER DIGNO DE CONFIANZA

Estimado Jim: Tu Scouter tiene mucha razón al decirte lo que puedes trabajar sin Subguía durante el primer mes. Lleva a cabo los deseos del Jefe referentes a dejar que cada Guía escoja a sus segundos, y hasta que no llegues a conocer muy bien a tus scouts no estarás seguro de cuál es el mejor muchacho para asistirte. Esperar un mes antes de tomar tu decisión te habrá ayudado a ello. Esta semana comenzarás hablándoles sobre la primera Ley Scout. Uno de tus hermanos scouts puede que te pregunte el por qué la Ley Scout no se encuentra expuesta en la forma de otras leyes. Normalmente una ley se formaliza como una orden, y en lugar de “El scout cifra su honor en ser digno de confianza” o “El scout es Leal “, uno esperaría encontrar “El scout siempre tiene que decir la verdad” o “El scout siempre tiene que ser Leal”. La diferencia entre la Ley Scout y las leyes ordinarias es ésta: Un británico siempre será un británico aún si rompe las leyes de su país. Pero un scout que continuamente quebranta la Ley Scout, dejará de ser un scout. Esto es un punto muy importante a recordar. Cuando el Jefe dice, “El scout cifra su honor en ser digno de confianza”, significa que, a menos que un chico sea digno de confianza, el hecho de usar simplemente un uniforme y realizar tareas scouts no lo hace ser un scout. Los diez artículos están formulados como hechos. El Jefe te dice lo que un scout debe ser. Un scout es un chico honorable, leal, útil, amigo de los seres humanos y de los pobres animales, cortés, obediente, alegre, ahorrativo y limpio. Un chico que no intenta cumplir con estos preceptos no es un scout, sin importar cuántas insignias porte en su brazo. Esto debería quedar claro para todos los miembros del Movimiento, y sé que puedo confiar en que tú lo dejes claro a tu Patrulla. Cuando el Jefe escribió el primer artículo de la Ley Scout, tenía la visión de un mundo lleno de una nueva raza de chicos y hombres sin esquemas ocultos, pensamientos secretos o pecados desconocidos. Todo debería ser abierto, recto y claro como el día, ya que la hermandad de hombres sería una hermandad Scout y el scout cifra su honor en ser digno de confianza.

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Leerás acerca de hombres y mujeres valientes que han sacrificado su comodidad y su placer en nombre del Honor, y los scouts trataran de estar Siempre Listos para hacer lo mismo cuando sean requeridos. Un chico te dirá que se encuentra trabajando en una calcetería. Un comprador entra y le pide unos calcetines y se da cuenta de que no hay de su talla. Su jefe espera que el chico le ofrezca la talla más cercana que haya en el almacén, asegurando que es la correcta a sabiendas de que no es cierto. Si un scout se encuentra en esta situación, ¿Qué es lo que haría?; la respuesta es que “el scout cifra su honor en ser digno de confianza donde quiera que se encuentre”. Lo mismo ocurriría en una frutería donde se le dice a un muchacho que siempre que un cliente le pregunte por cualquier fruta, debe decir que es fresca de esa misma mañana. En muchos tipos de empleo se espera que los trabajadores no sean tan honestos, pero si el empleado es scout, siempre se encuentra dispuesto a ser despedido antes de decir una mentira. Requiere cierto coraje decir la verdad cuando significa la posibilidad de perder un trabajo bien remunerado, pero merece la pena perder el trabajo si se gana una batalla que ayude a otro hermano scout. Yo te digo que un scout siempre es honorable, no solamente cuando hay alguien allí para decirle “confío en tu Honor”, sino también en cualquier momento de su vida diaria, cuando las voces de miles de scouts por todo el País y por todo el Mundo parezcan susurrarle al oído: “confiamos en tu Honor de que eres un auténtico scout”. Y cuando me encuentro a un chico tratando de sacar una chocolatina de una máquina expendedora colocando objetos que en realidad no son monedas, o cuando observo a un chico que se baja del tranvía precipitadamente con el objeto de no pagar su viaje antes de que llegue el revisor, o cuando veo a un hombre o a un muchacho colarse por la valla del campo de fútbol para evitar pagar la entrada al estadio, o cuando oigo a un hombre falsear la edad de algunos niños que lleva al campo con el fin de pagar la tarifa reducida, cuando oigo todas estas cosas, sólo deseo que en lugar de 200.000 scouts en el País tuviésemos 2.000.000, con el fin de que los ideales scouts pudieran acabar con todo rastro de mezquindad y con cada pequeña deshonestidad que tiene lugar cada día. Les dirás a tus scouts que si un chico trabaja en una oficina y utiliza el papel o los lápices del jefe sin permiso, no cumple con el primer artículo de la Ley. También les dirás que incumple la Ley aquel Guía que escribe notas a su patrulla durante las horas de trabajo, no necesariamente porque esté usando el papel de su jefe, sino porque está usando el tiempo del trabajo para otras labores.

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Tomar el tiempo de alguien es en muchos casos tan deshonesto como tomar sus sellos o su dinero. Algunas personas os dirán que esto es un ideal imposible, que esta meta tan alta nunca será más que un sueño. Pero a un scout no le importa lo que diga la gente sino más bien lo que él mismo intenta conseguir. Si en la actualidad no existen altas cotas de honor en los negocios, sabe que merece la pena intentar elevarlas siendo un scout. Si hay mucha deshonestidad, injusticia y negocios sucios, intentará ser quien lleve a cabo un glorioso cambio. Así que cada día los Canguros irán contentos a su labor siendo conscientes de que un scout no debe mentir en ninguna circunstancia, y sabiendo que para ellos, en ningún caso, puede haber corrupción referente al honor o la verdad. Tu sincero hermano Scout Roland E. Philipps

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Artículo Segundo

EL SCOUT ES LEAL PARA CON EL REY, SU PATRIA, PADRES, JEFES Y SUBORDINADOS.

Estimado Jim: Tu Patrulla parece haber pensado un montón de cosas interesantes en relación al Honor del scout y sobre las que no te hablé en mi carta. Así mismo, te darás cuenta a cada momento que mis propias ideas sobre los diferentes artículos de la Ley Scout tocan simplemente el esqueleto de la cuestión, y que sólo podrás introducirte más a fondo hablando sobre estas ideas con tus hermanos scouts. Cuando abordes la segunda Ley Scout, verás que no se encuentra confrontada con tantas dificultades personales como en el Primer Artículo de la Ley, y verás también que incluso el chico más problemático con el que te tengas que enfrentar tendrá alguna idea sobre el significado de la lealtad aunque no tenga ni la más remota idea de lo que significa decir la verdad. La Lealtad tiene sus signos externos, así como su significado interno, y estas señales son cosas que un scout no debe pasar por alto ni ignorar. Un scout es Leal para con el Rey y su Patria, y como símbolo de su Leal cortesía se muestra orgulloso colocándose en posición de alerta cuando suena el Himno Nacional. Seguro que has observado que al finalizar muchos eventos, la gente se apresura a abandonar sus sitios sin poner atención alguna al sonido del Himno Nacional. Un scout debe de ser un ejemplo para los demás, y así a la larga las cosas cambiarán para mejor a través de la práctica de la Segunda Ley Scout. Nosotros nos honramos y respetamos al Rey como representante de nuestra Patria y de nuestro Imperio Británico. Y como scouts no sólo nos honramos y respetamos, sino que también le demostramos afecto, en el convencimiento de su sincero esfuerzo por el bien de su pueblo y de que establece el patrón supremo de lo que significa “un Caballero Inglés”. En los scouts tenemos el privilegio de saber que el Rey es nuestro Patrón, y la alegría de saber que el Príncipe de Gales es uno de los nuestros, puesto que es el Jefe Scout de Gales. Recordarás que un scout saluda a la bandera como símbolo de la unidad de su País, y también saluda a los oficiales del Ejército de Tierra y la Marina porque cumplen con el mandato Real. El mejor modo de ser leal al Rey es siendo leal a tu Patria. Una vez le pregunté a un Guía de Patrulla sobre lo que entendía por Lealtad a la Patria y me respondió:

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“La manera de ser Leal para con tu Patria es siendo un scout” Se trata de una espléndida respuesta, ya que si eres leal a tu País querrás hacerle un regalo y no puede haber mejor regalo que el de la amabilidad, limpieza, y virilidad de un verdadero Scout. Ningún scout que se precie debe de hablar mal de sus jefes puesto que sabe que eso es desleal. Algunos tipos consiguen provocar una risa entre sus compañeros diciendo cosas en contra de su jefe o la empresa para la que trabajan, pero verás que a la larga sus compañeros no tienen en mucha estima a quien habla mal de quien le da un empleo. Un muchacho que es desleal a su jefe probablemente lo sea para con sus padres, y el que es desleal con sus padres en cualquier momento puede serlo también con sus amigos. Recuerdo una oficina donde el gerente era un hombre realmente bajo, aunque con mucho juicio. Había un tipo grande y corpulento que trabaja para él y que constantemente trataba de hacerse el gracioso a su costa. Solía hacer comentarios como: “¿Por qué el Sr. --- es parecido a un punto?”, y daba su respuesta: “Porque tiene posición pero no tamaño”. Un día el gerente lo escuchó y lo mandó a llamar. “Bueno, señor”, le dijo, “entiendo que soy similar a la definición de un punto, por ser una persona con posición pero sin tamaño. En el futuro diferirá de mí en esa importante cuestión, ya que usted será una persona con tamaño pero, de aquí en adelante, sin posición.” Es probable que te hagan preguntas sobre lo que son las huelgas. Supongamos una industria grande como la de minería, o la del ferrocarril, y la Unión Sindical a la que perteneces da la orden de ir a la huelga contra tu jefe. La lealtad a tu sindicato te indicaría que hicieras huelga, sin embargo, la lealtad a tu empleador te diría que te mantuvieses en tu puesto, ¿Qué es lo que haría un scout? Sería acertado decir que en todas las grandes industrias, y probablemente en muchas de las más pequeñas también, la Unión Sindical sea reconocida como un derecho de los empleados si así lo desean. También se entiende que, con las condiciones que existen hoy día, hacer huelga es uno de los métodos reconocidos en los conflictos industriales, y que en ciertas circunstancias el sindicato puede usar la huelga como un arma para regatear del mismo modo que la patronal puede usar el cierre patronal con sus empleados.

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Sin embargo las huelgas y los cierres patronales causan mucha miseria, y todo buen scout deseará que estas pasen pronto a la historia y podamos continuar sin ellas. No hay nada que pueda traernos ese día mejor que la práctica de los 10 artículos de la Ley Scout, tanto por parte de los empleados como por la de los empleadores. Hablarás enfáticamente con tus scouts acerca de la Lealtad debida a sus padres, y el hecho de que tú acatases las normas tan bien en casa hace unas pocas semanas, cuando tus padres se encontraban en problemas, te hará saber qué decirles a tus chicos para que se involucren más, especialmente a aquellos que te conocen. El principio de lealtad a tus padres te obliga a que nunca, en circunstancia alguna, digas algo en su contra, ya sea de manera seria o en broma, ni tolerar que alguien diga nada contra ellos. Si en algún momento tuvieses una objeción sobre cualquier asunto, la deberás de tratar siempre de frente y con un real ánimo de buscar soluciones. Una noche, en el local de la Tropa de Poplar, observé a un pequeño y cansado Guía enseñar a su patrulla la Ley Scout. “Lo que tienen que hacer, compañeros”, decía sin percatarse de que yo caminaba hacia el grupo al que hablaba, “es apegarse a ellos”. Yo pregunté a quién tenían que apegarse y cuándo. “Les hablaba de ser leales a los padres, señor, la segunda Ley Scout. Siempre hay que apegarse a ellos en los momentos fáciles y difíciles, de lo contrario no eres un scout de verdad”. Después de todo, ése es el secreto. El scout no sólo es leal para con su Rey y su Patria, sus Scouters, sus empleados y sus padres, sino también debe ser leal a los hombres, mujeres y niños entre los que vive. Ello significa mantenerse fiel a ellos a pesar de las circunstancias y tratar de hacer lo mejor para ellos. De lo contario sería, en palabras de un pequeño pero espléndido Guía de Patrulla, “que en realidad no se es un verdadero scout”. Por supuesto que pueden llegar momentos en los que dos lealtades se encuentren en conflicto, en los que sientas que te encuentras en una situación en la que es imposible ser leal a dos personas al mismo tiempo. Por ejemplo, si te encuentras a uno de los muchachos de tu patrulla fumando, la lealtad para con tu Scouter te diría que se lo cuentes, y la lealtad a tu hermano scout puede pedirte que no digas nada.

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La respuesta en este caso, y en muchos otros de este tipo, es que no decir nada si encontraste a un chico de tu patrulla fumando no es lealtad, sino un liderazgo cobarde. Si vieses a uno de tus chicos haciendo algo equivocado, es tu trabajo como Guía de Patrulla y como hermano scout, tratar de ayudarlo a orientarse. Eso no se logra corriendo hacia tu Scouter, sino hablando con el chico personalmente. Puedes hablarle como mejor sepas –la forma en que lo hagas depende mucho del tipo de chico- y sólo después de haberlo intentado por todos los medios llevarás el asunto ante la Corte de Honor y pedirás consejo ante tus hermanos Guías y tu Scouter. Nunca se es leal a alguien ayudándole a equivocarse. Si en realidad quieres apegarte a ellos, debes tratar de que las cosas se hagan del modo correcto. De esta forma reforzarás tu carácter al mismo tiempo que ayudas a un amigo. Tu sincero hermano scout Roland E. Philipps

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Artículo Tercero

EL DEBER DE UN SCOUT ES SER ÚTIL Y AYUDAR A LOS DEMÁS.

Estimado Jim: Están empezando una nueva Tropa en Bethnal Green. La otra noche estaba contándoles algunas anécdotas a los compañeros sobre Escultismo. Era un grupo espléndido de unos 40 muchachos, todos ellos deseosos de ingresar. Les hablé sobre un niño pequeño que salió de entre una multitud que miraba asustada para tratar de detener un caballo desbocado que corría camino abajo. Les describí lo difícil que es hacer eso y lo valiente que fue ese pequeño al arriesgarse a intentarlo. Les pregunté a los chicos por qué pensaban que lo había intentado y su respuesta fue: “Porque era su deber, señor” Les hablé sobre un acto particularmente cortés donde una dama cayó por el borde de un muelle justo cuando se aproximaba un trasatlántico, y un chico de 13 años se lanzó rápidamente al agua y la sacó justo a tiempo antes de que fuese arrollada. Les conté que había una multitud de personas, muchos de ellos hombres fuertes, que se encontraban de pie en la orilla gritando pero sin hacer nada para ayudar, y les pregunté a los chicos el por qué éste chico fue el primero en lanzarse al agua. Ellos respondieron de la misma manera que la anterior: “Porque era su deber, señor” Las respuestas de estos chicos me dieron esa noche muestra de que ya habían aprendido mucho más sobre el Escultismo que si hubiesen estado escuchando a un Comisionado dirigirse a ellos. Ellos lo habían entendido por medio de lecturas sobre las hazañas generosas y las acciones heroicas realizadas por boy scouts de todo el mundo, y lo habían aprendido por su propia relación con los scouts de su propio vecindario, quienes, a pesar de los fallos constantes, continuarán intentando cumplir con su deber en las esferas de la vida cotidiana. Pronto te reunirás con tu Patrulla para hablarles de la tercera Ley Scout, la Ley del deber. El deber no es lo mismo para todo el mundo. Algunas personas tienen unos deberes que cumplir y otros tienen otros. Puede que el deber de un hombre sea emigrar a Canadá, mientras que el de otros sea cuidar a su madre en Inglaterra.

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Puede que el deber de un hombre sea trabajar todo lo que pueda durante ocho o nueve horas al día, mientras que en cierto caso puede que el deber de otro hombre sea tomarse un mes de vacaciones para recuperar la salud. Pero el deber de todo Boy Scout es el mismo. “Ser Útiles y ayudar a los demás sin pensar en recompensa”. El Jefe Scout, continúa diciendo que el scout cumple con su deber ante todo, incluso aunque renuncie a su propio placer, confort, o seguridad al hacerlo. Debe estar “Siempre Listo” para salvar una vida o para ayudar a un herido. La pregunta que debes de hacerle a tú Patrulla no debe ser: “¿Deseas cumplir con tu deber?”, sino: ¿Puedes cumplir con tu deber? El deber del scout es ser útil, pero no puede ser útil simplemente por el deseo de serlo, Debes aprender cómo ser útil y cómo ayudar a los demás. Una de gran parte de la Educación Scout se base en el conocimiento de que, a menos que uno se prepare adecuadamente, no se encuentra capacitado para seguir la segunda parte de la Promesa Scout ni cumplirá con la tercera Ley. Si un hombre se rompe la pierna, no serás capaz de ayudarlo sabiendo cómo cocinar un pudín de arroz, o cómo construir un modelo de aeroplano para llevarlo a casa. Si ves que uno de tus hermanos scouts camina por la calle sobre la planta de sus pies porque sus botas carecen de suelas, no le ayudarás sabiendo hacer seis tipos de nudos con los ojos vendados, ni tocando la corneta en su oreja izquierda, sino teniendo algo de idea sobre las labores de zapatero. Un scout se encuentra que, si realmente quiere ayudar a los demás y ser útil, debe aprender un poquito de cada cosa, y un poco más sobre todo lo que pueda. El principio de “saber algo de todas las cosas y todo sobre alguna” es algo que los scouts deberían recordar. Un scout que desea ser útil, trabajará arduamente para conseguir sus insignias de Especialidad. Estará dispuesto a conseguirlas, pero aún más dispuesto a merecerlas. En su mente no debe existir deseo alguno de vanagloriarse por ello cuando las porta en la manga de su brazo. Un scout no sólo consigue las Especialidades, sino que busca la oportunidad de usarlas. El modo de utilizar la de Primeros Auxilios no es correr por ahí en busca de personas con las piernas fracturadas. Ni tampoco un scout sanitario tendrá oportunidades continuas de practicar lo que un Pie Tierno describió acertadamente en cierta ocasión como “transpiración asistida”.

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Las labores sanitarias que llevará a cabo un buen scout consistirán en atender los cortes o heridas entre los otros muchachos de su propia tropa y de su propia patrulla, y también con los niños pequeños con los que se encuentra día tras día en la calle donde vive. Un scout que anda buscando piernas rotas es como aquel hombre que aguardaba a que el río terminase de pasar para poder cruzar por tierra seca. Aún seguía en la orilla cuando murió. Murió de un infarto y no por remangarse los pantalones y conseguir un remo. Un scout con la especialidad de Misionero siempre puede encontrar tarea a realizar si desea buscarla. En Hackney, algunos scouts Misioneros dedican una noche a la semana a visitar a los ciegos. De la misma forma, los scouts pueden hacer acuerdos para realizar visitas regulares a los niños que se encuentran en el ala infantil de algún gran hospital, y también alegrando a los discapacitados llevándoles libros y periódicos a sus propios hogares. Un buen Peletero mostrará su lealtad a la tercera Ley Scout donando una mañana al mes para reparar las botas de los chicos más desfavorecidos de la Tropa. Un Habilidoso nunca permitiría que en su casa haya una silla o una manecilla de una puerta rotas demasiado tiempo. Un Carpintero debe ver que se precisa una librería para la Tropa, o un pequeño y bonito taburete para el scout que desea sentarse, y que el marco del retrato del Jefe Scout no tiene por qué comprarse en la tienda. Un chico que tiene la especialidad de Músico, intentará ser cada vez mejor con el fin de que pueda colaborar en un concierto, mientras que el Naturalista no se detendrá tras haber fotografiado 60 flores silvestres, sino que tendrá una colección de 160 que será de interés a cualquiera que se preocupe por el estudio de la Historia Natural. Es muy fácil hablar sobre ser útil, pero no es tan fácil hacer todas estas cosas en la vida diaria. Sin embargo no es tan difícil para un scout, ya que tienen una manera magnífica de recordarse a sí mismos el tercer artículo de la Ley Scout. La manera de hacerlo es anudando cada mañana la punta de su pañoleta, si no la tienen también sirve un viejo cordón de bota, y no desatándolo hasta que se ha realizado una Buena Acción concreta. Sé que tú mismo has usado esta práctica con bastante regularidad desde que ingresaste a los scouts, y el hecho de que tu Scouter lo haga de la misma forma proporcionará una gran motivación a los muchachos.

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El otro día me contaste que te fue bastante difícil realizar tu Buena Acción, conseguida ya bien entrada la noche, y que una vez ni siquiera lo lograste, y por ello tuviste que realizar dos Buenas Acciones especiales para compensar. Algunas personas que nunca han atado su pañoleta excepto para acordarse de pedir dos raciones de pudín para cenar se reirán de los scouts, y les dirán que una persona de buen corazón hace más de una buena acción cada día. Si alguien os dice eso, debes pedirles que se aten un nudo durante una semana y decidles que lo dejen sin deshacer. La Buena Acción no significa amabilidad, que de todas formas uno debe de tener, sino algo que uno hacer fuera de lo común para ayudar a los demás. En una Tropa no cuentan como Buena Acción el que un chico ceda su asiento en el autobús o el tranvía. “Porque”, como me dijo una vez uno de los Subguías, “cualquier tipo que fuese caballeroso lo haría, fuese scout o no”. El Jefe ha comparado a los Boy Scouts con los caballeros de la antigüedad, y como recordarás, esos caballeros se encontraban con grandes problemas en la búsqueda de Buenas Acciones. Ellos no se quedaban simplemente en sus casas acariciando al gato y haciendo té. Sabemos que eran amables con los gatos y con cualquier otro animal y como los scouts, seguramente sabían hacer un excelente té. Sus buenas acciones se hacían recorriendo deliberadamente el mundo en busca de personas que pudiesen necesitar su ayuda, y prestando su ayuda con alegría cuando llegaba la oportunidad. Los scouts hacen lo mismo, ellos recorren el mundo buscando oportunidades para hacer Buenas Acciones. Algunas veces una Buena Acción puede consistir simplemente en recoger la piel de un plátano de la acera o un pedazo de vidrio en el camino. Algunas veces puede consistir en rescatar a alguien de una casa en llamas o sacando a un niño de la corriente de un arroyo. No importa si la Buena Acción es grande o pequeña, si lleva mucho tiempo o poco, si es fácil o difícil. Lo único que importa es que el scout se mueva por un espíritu de sacrificio y servicio, y que se conduzca por el mundo con más alegría porque sabe que el deber de un scout es ser útil y ayudar a los demás sin pensar en recompensa. Tu sincero hermano Scout Roland E. Philipps

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Artículo Cuarto

EL SCOUT ES AMIGO DE TODOS Y HERMANO DE TODO SCOUT, SIN IMPORTAR LA CLASE SOCIAL A LA QUE PERTENECE.

Estimado Jim: Mientras partía la otra tarde hacia una noche de escultismo, me encontré con dos hombres que llevaban a un tercero entre ambos. No podía sostenerse en pie porque estaba completamente borracho. Se había pasado toda la tarde en una de las peores cantinas de la ciudad, en el Este de Londres, a las cuales asistió para buscar algo de cerveza cuando realmente lo que andaba buscando no era cerveza, sino un amigo. Un invierno me encontraba caminando por el embarcadero de Londres por la noche. Había gente durmiendo allí sin cama ni casa a las que ir. Habían dormido allí muchas veces antes. De hecho ni siquiera habían tenido nunca la posibilidad. La posibilidad habría surgido si alguna vez se hubiesen encontrado a un amigo. Un muchacho de 18 años fue llamado ante el magistrado por robar algunas cosas de una tienda. Había robado once veces anteriormente y era bastante probable que robase otras once veces más. Nunca había estado en una iglesia en su vida y a duras penas había escuchado una palabra amable desde que nació. Algunos dijeron que estaría bien que asistiera a algún tipo de institución y otros sugirieron otra. Sin embargo lo que necesitaba no era una institución. Lo que realmente necesitaba era un amigo. Donde quiera que vayamos, sea al norte o al sur, este u oeste, campo o ciudad, encontraremos a hombres, mujeres y niños que necesitan de una gran, quizá la mayor de las bendiciones, un amigo. Y ¿dónde se encuentran estos amigos? “Nosotros tenemos una Ley”, es nuestra respuesta, “y la Ley nos dice que un scout es amigo de todos”. Muchos piensan que el cuarto artículo, es un artículo demasiado pasivo. El tercer artículo te habla de que debes hacer Buenas Acciones, el sexto artículo te dice que has de extenderlas a los animales mientras que el noveno artículo te menciona que debes ahorrar deliberadamente algo del dinero que ganes. Ellos suponen que el cuarto artículo es un poco más pasivo. No hay nada por lo que preocuparse. Simplemente debes ser una persona amistosa y un buen compañero para los demás scouts, y no hay nada más que decir.

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Esta idea está totalmente equivocada. El cuarto artículo de la Ley Scout es el más activo de todos. El Jefe Scout desea que todo scout se gane el mismo sobre nombre que Kim se ganó, el de “pequeño amigo de todo el mundo”. Ahora, si lees un poco más sobre Kim, encontrarás que no era el tipo de chico que se quedaba sentado cómodamente en una silla, sino que se mantenía en continuo movimiento entre los demás seres humanos. Las personas con las que hay que entablar amistad son aquellas que más necesitan un amigo. Y es justo aquella gente que a la que nunca se encontrará un scout a menos que se salga de sus rutinas para lograrlo. Donde quiera que estés, bien sea en tu círculo familiar de tu casa, en tu escuela, en tus labores cotidianas, en la fundición, o en cualquier club de chicos, te encontrarás, si mantienes tus ojos abiertos, que existe al menos una persona, tal vez más, que se siente un poco fuera de contexto, lo que a menudo llamamos “de bajón”. Pueden haber tenido algo de mala suerte o mala suerte en varias ocasiones. Puede estar enfermo, o haber sufrido una pérdida, bien sea pequeña o grande. O simplemente puede encontrarse bastante depresivo, y es en la vida de esas personas y en esas circunstancias donde queremos entrar como scouts. Debemos buscar a aquellos que necesitan a un amigo y dejarles que lo encuentren en nosotros. Seguramente has escuchado que hace muchos años cuando el General Gordon llevaba a sus chicos del club en Dartford, a un chico pequeño y mal vestido, que comenzaba su caminata de dos millas al local de su club tras terminar su jornada de trabajo, alguien que se encontró le preguntó por qué iba tan lejos. “Porque hay un tipo ahí que nos quiere mucho”. Esa fue su respuesta, corta pero llena de sentido. Si se hubiese necesitado algo más, el caminar alegre y la sonrisa brillante del muchacho mientras seguía su camino, hubiesen sido suficiente explicación. Todos los crímenes y pecados cometidos en el país son cometidos por gente que pierde el respeto por su persona y piensa que nadie se preocupa por si va por el camino correcto o por el equivocado, y que no tiene ningún amigo. Si actualmente existen 200.000 Scouts en toda la Gran Bretaña, qué maravilloso sería que 200.000 personas más felices, quienes de otro modo estarían tristes, pudieran mirar con brillo en los ojos y decir con alegría: “Sí, yo tengo un amigo, al fin y al cabo. Es un scout. Un scout es amigo de todos, y yo conozco uno que es amigo mío”.

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Si logras que tu patrulla capte algo de este espíritu de amistad hacia el mundo, no tendrás dificultad en conseguir que sean “hermanos de cualquier scout sin distinción de clase social”. Siempre es bueno pensar en todo momento: “Ahora, ¿cuál es el chico de la Tropa que parece pasar menos tiempo alegre que el resto? Casi siempre serás capaz de pensar en uno o dos muchachos que parecen estar un poco fuera de lugar. Quizá no sean demasiado alegres. Quizás haya algo en ellos que haga reír a los otros chicos. Quizás son bastante sensibles. Tal vez no sean demasiado buenos en los juegos. Ahí es cuando los Canguros tienen una buena oportunidad de ser leales al cuarto artículo de la Ley Scout. Tus Scouts saldrán de sus rutinas para encontrar a algún otro scout que se sienta deprimido, o que se encuentra un tanto desplazado, y harán que su boca vuelva a esbozar una sonrisa. El resultado será que, en lugar de apartarse de ella, se integrará en la fraternidad que alguno de vosotros ha tenido la capacidad y oportunidad de mostrarle. Si un scout se encuentra a otro scout, aunque no lo conozca, debe hablarle y ayudarle en lo que pueda. Es importante llevar siempre la Insignia Scout, y si te cambiaste de abrigo el domingo, recuerda también cambiar tu insignia. Así cuando vayas por tu camino y te encuentres con otro chico que lleva la misma insignia que tú, la de las tres partes de la Promesa Scout, y cuando se encuentren vuestras miradas desplegarás otra Insignia con las mismas partes de la Promesa, los tres dedos del Saludo Scout. El otro chico te devolverá el saludo, y sabrás que sus Leyes son tus Leyes, y que, aunque no lo hubieses visto antes, y quizá no lo vuelvas a hacer de nuevo, aun así ambos tratáis de conducir vuestras vidas bajo los deseos de vuestro Jefe. Antes de conocerlo estabas pensando lo difícil que es cumplir la Ley Scout, y sin embargo ahora te parece más fácil porque te has encontrado con otro scout que trata de hacer lo mismo. Le das la mano izquierda en un apretón de todo corazón, porque la idea del mismo es que se lo estás entregando, pues es tu corazón lo que quieres que se lleve. Le contarás a tu Patrulla muchos relatos de bonitas amistades reflejados en la historia desde que comenzó el Mundo, así que no diré más ya que una de los mejores modos de cumplir con el cuarto artículo de la Ley es cumplir también con el quinto, del cual te escribiré en mi próxima carta.

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Tu sincero hermano Scout Roland E. Philipps

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Artículo Quinto

EL SCOUT ES CORTÉS.

Estimado Jim: Sabemos que si alguien que tiene costumbre de estar triste, trata de sonreír regularmente, tanto cuando está solo como en compañía de otras personas, cogerá la mejor costumbre de ser feliz. Se ha demostrado que es verdad que no sólo la felicidad te hace sonreír, sino que sonreír te da felicidad. De la misma manera es cierto que comportándonos como caballeros nos convertiremos poco a poco en uno de verdad. Se ha descrito a los caballeros como alguien que se comporta como tal, y no hay mejor definición que ésta. El scout es cortés, es decir, es educado. Es educado con todo el mundo. La educación no consiste en lo que haces, sino en cómo lo haces. Cierta tarde observé a un chico que le cedía su sitio a una señora en el tren del distrito. Parecía bastante molesto por tener que hacerlo, y mientras estaba ahí de pie su cara parecía decir: “Espero que se baje en la siguiente estación para que me pueda sentar de nuevo.” La señora lo miró y se sintió mal al respecto. Se bajó en la siguiente estación, pero me da la impresión de que sólo había viajado por valor de un penique cuando llevaba un billete de dos peniques, y que no pudo soportar aquella expresión tan poco scout por más tiempo. Es probable que el chico se fuese a casa pensando que fue muy educado, pero de hecho fue indudablemente grosero. Lo educado hubiese sido levantarse con una sonrisa y haberle ofrecido su asiento mientras se descubría. Y luego hubiera permanecido en pie con aspecto completamente feliz, lo que hubiese hecho también feliz a la señora. Y si algo en su interior le dijese: “Has trabajado mucho y te encuentras muy cansado, así que serás tonto si no te quedas sentado”, algo también en su interior debería haber respondido “¡Que afortunado eres! Hay 25.000 scouts en Londres esperando realizar un acto de cortesía y tú has tenido más suerte que ellos. Eres un tipo con suerte por tener la oportunidad, pero más aún, eres un scout porque la aprovechaste.” De la mañana a la noche, cada día de tu vida, haces y dices cosas cuando estás con otras personas. Todas las cosas que haces y todas las palabras que dices se pueden hacer de ambas maneras, con cortesía o sin ella.

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La ventaja de vivir la vida con cortesía no es sólo el hecho de que se suma enormemente a la felicidad de aquellos con los que uno se encuentra, sino que uno mismo se enriquece al hacerse un verdadero caballero. Cada vez que abrimos la boca podemos tratar de dejar una palabra amable en lugar de desagradable. Dejar algo que pueda ayudar más que lastimar. Ser amable y generoso en lugar de duro y cruel. Se dice con razón que a algunas veces seremos crueles sin intención a menos que tratemos siempre de ser intencionadamente amables. Uno de los secretos de la cortesía es ser realmente amable. Por “amabilidad” queremos decir “consideración”, y pensar no sólo en nosotros mismos, sino en los sentimientos de los demás. Si tratamos siempre de cumplir el cuarto artículo de la Ley Scout, siendo amables con la gente, veremos que también se convierte en algo natural en nosotros el ser corteses. Es un buen hábito cuando uno va a conocer a otra persona decir: “Pronto me encontraré en compañía de otro ser humano. Después puede sentirse mejor y más feliz por haber estado conmigo, o lo contrario. Está en mi mano hacer que sea mejor y más feliz.” Y luego, cuando uno se encuentra con la otra persona, tratará de averiguar en la conversación cómo puede uno ayudarla. El método más frecuente para ayudar a alguien no es tanto hacerle una Buena Acción, sino que una palabra amable y una mirada franca marcarán la diferencia. No sólo con las palabras sino también con los actos, existen pocas posibilidades de excederse con la cortesía donde quiera que vayamos. Algunas veces, cuando un hombre está en el banquillo de los acusados, o un muchacho se ha metido en problemas con su capataz, o incluso con su Scouter, todo el mundo quiere que siga la situación y se quedan mirándolo detenidamente. Quieren observarlo por una cruel curiosidad. Un scout nunca se detiene a mirar a alguien que se encuentra en dificultades, y tampoco le gusta ver a nadie meterse en pleitos. Su deseo será sacarlos de la discusión y ayudar a las personas a superar sus problemas. Nunca se reirá de alguien que esté hundido, sino que tratará de ayudarlo a levantarse de nuevo. Y nunca hará una gracia sobre alguien que ha cometido un error sino que tratará de ayudarle a no cometerlo de nuevo. El Jefe nos dice que un scout es amable con todos, pero con algunas personas más que con otras.

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Un scout es cortés con las mujeres de todas las edades y de toda clase social, ya sean buenas o malas. Es cortés con ellas porque espera que otros hombres y otros muchachos muestren una especial cortesía hacia su propia madre y a su propia hermana, y recuerda que las mujeres son las madres y las hermanas de la raza humana. Las mujeres frecuentemente soportan la carga más pesada y los problemas de la vida diaria, y a menudo también soportan dichos problemas más discreta y valientemente que los hombres. Un scout nunca permitirá que nadie insulte o degrade a una mujer, aunque sea una total desconocida para él. Un scout estará presto a sacrificarse para cumplir con la quinta Ley Scout. Un scout también es especialmente cortés con los niños. Ellos son más débiles que él, y no tienen su experiencia, por lo que a menudo requerirán su ayuda. Una palabra desagradable puede lastimar a un niño pequeño más que a un adulto, así que un scout siempre hace lo posible para hablarles o tratarles con delicadeza. De la misma manera, un scout hace todo lo que puede para ayudar a los ancianos. Ellos han cumplido con sus días de trabajo, y a nosotros nos gustaría sentir que a través de nuestros esfuerzos son capaces de pasar sus últimos años en paz y felicidad. En un futuro esperaremos que otros hagan lo mismo por nosotros. Un scout también es especialmente cortés con los inválidos y los lisiados. Debido a una enfermedad o a un accidente han perdido algunas de las oportunidades que él aún posee, y hace lo posible para hacerles olvidar su pérdida otorgándoles el beneficio de su propia salud y amable jovialidad. Por último y no por ello menos importante, debes decirle a tu Patrulla que la verdadera cortesía comienza en su propia casa, así que el scout que es desagradable con sus propios padres y hermanos, no es probable que sea cortés con los padres y hermanos de los demás. La generosidad y la cortesía llegan a ser un hábito en un caballero, pero este hábito sólo puede adquirirse mediante la práctica, y el scout practica a lo ancho y largo de este mundo con los hombres, mujeres o niños que se encuentra en el camino. Tu sincero hermano Scout Roland E. Philipps

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Artículo Sexto

EL SCOUT ES AMIGO DE LOS ANIMALES.

Estimado Jim: Un novato bastante nervioso estaba siendo examinado sobre la Ley Scout. Su idea del cuarto artículo de la Ley Scout era: “Un scout es amigo de todos y hermano de cualquier otro animal, sin importar su clase social”. Fue una excelente respuesta, solo que no debía de haberse dado como el cuarto artículo, sino como el sexto. Un scout es amigo de los animales porque es amigo de todos, y un buen scout ciertamente tratará de ser un hermano de todo animal independientemente de sus distinciones sociales. Es cierto que algunos animales pertenecen a una variedad curiosa, sin mucho pelo en su lomo, mientras otros son peludos y esponjosos. Pero el hecho de que los primeros sean llamados scouts y los segundos sean corderos o gatos, no implica que no puedan ser amigos. Tal vez sean pequeños animales como las hormigas o grandes como los elefantes. Pueden ser tontos como las mulas o bastante inteligentes como tu Jefe de Tropa. La cuestión, sin embargo, es que tienen dos grandes cosas en común. La primera es que todos han sido creados por el mismo Dios, y la segunda es que comparten la más grande de todas las posesiones, la vida. El nervioso scout estaba en lo cierto a pesar de todo, ya que todos los animales y los seres humanos del mundo son hermanos, y es su deber tratarlos con amabilidad y respeto siempre que sea posible. Puedes pensar que si un león se tropieza con el Jefe Scout en la jungla, no es probable que le trate así, pero es que el león jamás ha asistido a una escuela, y es bastante improbable que el Líder de los leones sepa nada acerca de la Ley Scout. Un scout tiene mayores oportunidades que cualquier otro animal de conocer algo de lo que nosotros llamamos las virtudes cristianas, y siempre que un scout tiene oportunidad las pone en práctica. Recuerdo que le pregunté a un Scout lo que significaba para él ser amable con los animales, e hizo reír a carcajadas a los demás chicos cuando dijo: “Señor, sólo hay que tratarlos como si fuesen seres humanos”.

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Supongo que los otros chicos tuvieron la visión de una señora gata a la que le ceden el asiento en el autobús, o de un lirón ciego guiado cuidadosamente a través de la puerta de una biblioteca de Braille. Pero el “Cómico de primera” (como decidieron los demás llamar su hermano scout) estaba en lo cierto, ya que la idea de la sexta Ley Scout es que tratemos a los animales con la misma consideración y amabilidad que mostramos a los seres humanos. Para empezar a ser amable con ellos hay que entenderlos. Y sólo podemos entenderlos si sabemos algo sobre ellos. Un scout lee libros sobre los animales, y aprovechará toda oportunidad de aprender sus hábitos. Conozco a un hombre que dedicó toda su vida a estudiar a las hormigas y sé que se sentiría mal durante meses si por casualidad pisara una sin querer. Ello no es porque sea excesivamente sensible, sino simplemente porque conoce mucho sobre la labor que hacen las hormigas, hasta el punto que considera sus vidas como algo preciado y que no se debe tomar a la ligera. Nadie que tenga cariño a los animales podría ser cruel con ellos. Sin embargo es triste saber que los chicos no son amables con los animales por naturaleza, y que a menos que se les enseñe dicha amabilidad tienden a ser bastante crueles. La crueldad a menudo nace de la estupidez. A veces los chicos persiguen a los caballos alrededor de su cercado, o alrededor de las gallinas en el huerto. Algunas veces lanzan piedras a los perros o atan algo a la cola de los gatos. Piensan que es gracioso. Pero ese es el tipo de diversión que un scout no debe de aceptar en ningún momento. Debe utilizar toda su capacidad para detener este tipo de actos, bien sean hechos por sus amigos o por extraños. He visto a algunos chicos buscando nidos de pájaros para coger los huevos, o simplemente tirar el nido. Ambas acciones son muy crueles y los scouts tratarán de que otros chicos se abstengan de ello. Si un scout colecciona huevos, no tomará más que un huevo del nido. Pero lo mejor es no coger ninguno, sino aprender a hacer un boceto de los huevos y del nido, o bien fotografiarlos. Un buen scout puede hacer esto mientras el pájaro está empollando sin molestarlo. Ello proporciona una práctica en acecho silencioso de primera categoría.

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Sin embargo, además de los bocetos y las fotografías, un scout puede llevar un cuaderno de notas en el que reseña todos los detalles, dando una descripción del nido, dónde se encontró, el color y la cantidad de huevos, y la fecha. Si el nido se encuentra en el vecindario de un Scout de campo, también tomará nota de las observaciones referentes a lo que les cuesta los huevos eclosionar, si el macho se turna con la hembra al empollarlos, cómo alimentan a los pajarillos, o cuánto tiempo permanecen en el nido antes de aprender a volar o de abandonarlo Tal cuaderno de notas será de gran valor e interés. Un scout tratará de ser un verdadero amigo de los animales, tanto grandes como pequeños. Se enorgullecerá del hecho de que no se asusten de él, porque han descubierto que él no les hará daño. En el Parque Hyde solía verse a un caballero de pie con los brazos extendidos y las palomas sentándose sobre sus hombros y su cabeza. Haciendo averiguaciones me enteré de que había visitado el Parque cada día de la misma manera durante 20 años, y que las palomas habían llegado a conocerlo gradualmente y a confiar en él, porque era su amigo. Te encontrarás con lo mismo entre varios de los cuidadores del zoológico. Son capaces de moverse entre los animales más salvajes y alimentarlos con sus propias manos. Los animales los conocen y confían en ellos, puesto que tras una larga experiencia han aprendido que son leales y amables. Han descubierto que son amigos. Le dirás a tu Patrulla que si tienen animales en su casa, no sólo deben estudiar sus hábitos, sino que deben dedicar uno o dos minutos al día a pensar sobre sus necesidades. Si todos los que tienen mascotas hiciera esto, nunca nos encontraríamos con gatos encerrados en casa y muertos de hambre cuando sus propietarios se fueran a la playa a pasar sus vacaciones. Ni se verían casos de jaulas para pájaros o conejeras demasiado pequeñas o sucias. Tanto las aves como los conejos son muy limpios por naturaleza, y para ellos tener sus jaulas o sus conejeras sucias sería tan desagradable como si un scout se encontrase su cama llena de barro y porquería por la noche. Un verdadero ejemplo de crueldad para con los perros lo vemos en personas que dicen que les agradan. Si un Guía de Patrulla dijese que le gusta su patrulla, existen varias formas de ponerlo a prueba. La mejor de ellas probablemente sería averiguar si en su labor scout trata de cumplir los deseos de todos, o si meramente piensa en los suyos. Lo mismo se puede hacer con el propietario de un animal.

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Lo que todo perro precisa es suficiente ejercicio, y muchos perros enferman cuando no se les ejercita lo suficiente. Un perro no puede decirte que quiere hacer ejercicio, pero un scout que tiene un perro pensará cada día en cómo puede arreglárselas para sacarlo a dar una vuelta, y de una manera u otra lo logrará. Otra forma de crueldad hacia los perros es mantenerlos encadenados en un jardín para que vigile el corral, o la casa o para cualquier otro propósito. Algunos perros permanecen atados día tras día de esta manera sin que se les permita dar una carrera. El resultado es que llevan una existencia miserable y pierden todo lo bueno de su estado natural. Casi siempre acaban convirtiéndose en salvajes, y en algunos casos se vuelven locos. Si eres un scout intentarás marcarte un nivel especialmente grande de amabilidad con aquellos animales más simples. Algunas veces he visto scouts siendo demasiado brutos con los cangrejos a la orilla del mar. Los miran como si fuesen diferentes de los demás animales, “porque”, como dijo un muchacho, “tratan de hacerte daño, señor”. Esto es un gran error. Algunos animales parecen más feroces y salvajes que otros, y si alguien trata de hacer el tonto con un cangrejo se acordará de él después. Sin embargo, un cangrejo también es una de las criaturas de Dios, como el caballo o el perro, y ningún scout lo dañará si puede evitarlo. Hay casos en que los animales o insectos deben de ser sacrificados. Algunos animales, como los conejos o las ovejas, son parte de nuestra comida, mientras otros como las avispas, moscas, ratas, y las víboras, deben ser eliminados si son dañinos. Sin embargo, en estos casos un scout siempre debe tratar de que la muerte de tal animal o insecto sea indolora. Si saca un pez del río o del mar, inmediatamente lo golpeará en la cabeza. Si golpea una avispa contra el suelo o el terreno usando el tenedor o el cuchillo, enseguida la aplastará con su pie. Detestará ver trampas de resorte para ratas o conejos. Con las ratas se puede usar veneno y los conejos se pueden capturar de maneras menos crueles. Por último, y sobre todo, un scout no sólo “no hace daño a los animales”, sino que tratará de hacerles todo el bien que pueda. No se avergonzará por saltar de la acera y empujar una rueda con su espalda cuando ve que un caballo lucha por avanzar en el barro. Si un carro se queda sin frenos en una pendiente, pondrá una piedra bajo la rueda o lo colocará contra el bordillo.

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Y si los caballos se resbalan puede arrojar gravilla para proporcionarles un mejor agarre. Y si ve que un caballo ha perdido su morral, lo recogerá y lo colocará en su sitio. Si ve un carro pesado que es conducido fuera del campo, correrá a abrir la puerta con el fin de que los caballos no hayan de realizar un esfuerzo adicional para volver a arrancar el carro. En el camino puede encontrar una piedra o un ladrillo en la rodada (el surco que deja la rueda de los carros- N.d.T) y lo recogerá y lo tirará lejos. En lo alto de una colina, muy lejos en el campo, a veces se encontrará una oveja que se ha caído sobre su espalda y no se puede levantar. Un scout se alegrará de estar allí, y de que su descubrimiento permita salvar la vida de la oveja justo a tiempo. El sexto artículo de la Ley Scout necesitaría todo un libro exclusivamente para él, y debes recordar que sólo toco pequeños detalles sobre el asunto en esta carta. Es la más bonita de todas las Leyes, porque significa que el scout deseará hacer un noble y generoso estudio sobre sus amigas las criaturas. Tu sincero hermano Scout Roland E. Philipps

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Artículo Séptimo

EL SCOUT OBEDECE LAS ÓRDENES DE SUS PADRES, GUÍA O SCOUTER SIN REPLICAR.

Estimado Jim: Recuerdo haber visto una enorme caseta, hace algunos años, en la esquina de un gran descampado, y en su interior estuvieron trabajando durante muchos días carpinteros y mecánicos en la construcción de un nuevo aeroplano. Esta máquina iba a ser de un tipo especial que volaría mejor, más lejos y más alto que ninguna que hubiese volado antes. Y cuando llegó el día del vuelo de prueba había una gran excitación entre la gente del vecindario. Una gran multitud se hallaba allí en pie reunida con apasionada expectación. El inventor tomo asiento en medio de un gran aplauso. El único problema fue que el aeroplano no pudo arrancar. Todo parecía estar en perfecto estado. La única imperfección era que cierta parte no hacía lo que se esperaba por lo que todo el aparato no podía funcionar. Recuerdo una competición de tirar de la cuerda. Nadie le prestó mucha atención porque uno de los lados era mucho más fuerte que el otro. Los espectadores habían estado mirando los demás deportes, pero cuando llegó el turno de la competición de cuerda la mayoría se fue a tomar el té. Lo curioso de aquello es que el lado más pequeño ganó con bastante facilidad. No eran tan fuertes como sus oponentes, pero hicieron algo que les garantizó el éxito, tiraron todos juntos mientras que el equipo de fortachones no lo hizo. No hace mucho hubo una competición deportiva en uno de los Distritos de Londres. Treinta tropas scouts tomaron parte, y veintinueve sabían cómo jugar. Los deportes fueron un completo fracaso, y fue una de las peores cosas que he tenido que ver desde que hice la Promesa. La razón fue que veintinueve de las tropas sabían cómo jugar pero la trigésima no. Toda la competición naufragó por aquella sola tropa. La séptima Ley Scout dice que “el scout obedece sin réplica y no hace nada a medias”. Y más aún el Jefe dice que “…incluso si un scout recibe una orden que no le gusta, debe cumplirla de todos modos, como hacen los soldados o los marinos, porque es su deber. Y después de haberlo hecho podrá hacer constar las razones por las que no está de acuerdo, pero debe llevarla a cabo enseguida. Eso es disciplina”.

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Ningún scout hace nada sin un motivo, y tú debes ser capaz de dar a los Canguros un motivo para cumplir esa séptima Ley. La razón por la que un scout obedece las órdenes de su Scouter es que si no lo hace su tropa no funcionaría bien. La razón por la que obedece las órdenes de su Guía es que del mismo modo su patrulla fracasaría en su labor. La razón por la que obedece a sus padres es que el hogar de un scout debe funcionar adecuadamente, como cualquier otra empresa con la que tenga que ver. Si desobedece las órdenes de sus padres, su hogar será como el aeroplano. Nunca funcionará organizadamente. El escultismo es como el juego del tira y afloja. Los espíritus del mundo, diferentes al scout, pesados y gordinflones la mayoría de ellos, se colocan en fila al otro extremo de la cuerda. Los Canguros tienen que tirar de ellos hasta el final, y nunca lo harán a no ser que tiren todos a la vez. Si observas una casa en construcción, verás a un hombre tallando el revestimiento exterior, otro levantando un muro en la parte de atrás, y otros cuarenta o cincuenta hombres en diferentes lugares haciendo cada uno lo que parece una tarea independiente. Pero cuando haces indagaciones, te das cuenta de que en realidad todos están trabajando en equipo, ya que todos reciben sus órdenes del mimo capataz, y el capataz no podría llevar a cabo su labor si no obedeciese todas las medidas dadas en un completo plan elaborado por el arquitecto. Alguien debe estar al frente para dar las órdenes, y todo el mundo debe estar dispuesto a obedecerle. De lo contario nunca se podría construir una casa, ni un avión, ni el Movimiento Scout, ni la patrulla Canguros, ni ninguna otra cosa. Cada tarea que se lleva a cabo con éxito es ejecutada por un tipo que ha sido puesto al mando y por otros que están dispuestos a llevar a cabo sus órdenes. Es la única manera de jugar el juego. Obedecer órdenes es la parte más importante de toda regla. El caso es aprender las reglas del juego en cuanto comiences. Luego, más adelante, podrás ser el capitán del equipo, y podrás ser un buen capitán por haber jugado de manera apropiada mientras eras aprendiz. Se dice que uno no puede mandar si no ha aprendido a obedecer. La razón es que si no has practicado obedeciendo las órdenes de aquellos que están por encima de ti, no sabrás darlas de manera clara y directa a los que estén a las tuyas. Igual que cuando cada miembro juega su papel por el honor y el éxito de su equipo. Probablemente todo lo que te he contado lo conozcan todos los Guías del Movimiento, aunque diferentes personas lo pueden expresar de diferentes maneras.

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Lo que muchos Guías de Patrulla no saben es que la mejor manera de cumplir con el séptimo artículo de la Ley Scout, es conseguir un espíritu agudo y un estado de alerta en todos los miembros de sus tropas. Todas las órdenes deberían ejecutarse a paso ligero. Si un compañero va a disputar la carrera del cuarto de milla, y el juez le da la orden de partir, él no mira alrededor preguntándose qué hacer. Está esperando para correr y en el mismo momento que le dan la orden sale corriendo lo más rápido que puede. Sin embargo un scout no sólo es espabilado con sus piernas cuando lleva a cabo una orden, sino que también lo es de otras formas. Cuando se levanta para recibir una orden, se pone en pie en posición de firmes y saluda, y cuando se la dan saluda de nuevo. Cuando el silbato suena para ordenar silencio, se calla enseguida y rápidamente se queda alerta. Tiene sus oídos y sus ojos listos todo el rato para recibir una orden. Para cumplir con la séptima Ley el scout debe estar “Siempre Listo”. En cierto sentido las diez Leyes Scouts pueden contemplarse como órdenes de nuestro Jefe. Debemos estar listos para cumplirlas en toda ocasión. Cuando hacemos la Promesa debemos estar prestos a hacer amistades con nuestros enemigos con el fin de cumplir con el cuarto artículo, y no perder tiempo y prepararnos en primeros auxilios si queremos cumplir con el tercero. Así veis que un scout no sólo recibe sus órdenes diarias, sino que también cuenta con sus órdenes permanentes. Esas órdenes permanentes son cumplir con la Promesa Scout y obedecer la Ley. Como Guía de patrulla, tu principal tarea es la de llevar a cabo las órdenes que tú mismo recibes, antes que preocuparte de si los otros muchachos están cumpliendo las que tú les diste. Algunos guías pasan mucho tiempo preguntándose cómo pueden hacer que los scouts de su patrulla obedezcan sus órdenes. Una de las mejores maneras es dar ejemplo ellos mismos de obediencia inmediata, y de ese modo probablemente establecerán en la Patrulla un principio de obediencia inteligente e incuestionable a las órdenes que ningún chico querrá romper a la ligera. Ese es el mejor camino para lograr que tu patrulla te obedezca, es decir, obedeciendo tú mismo las órdenes. Pero existen también otras formas. Una de ellas es ganarte el respeto de los miembros de tu Patrulla. Una patrulla siempre encontrará más fácil obedecer a un líder a quien respeten.

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Hazles ver que eres un scout y no un vago. Hazles ver que nunca ordenarías a otro chico que hiciese algo que no te gustaría hacer a ti. Hazles saber que no das una orden de forma apresurada y sin pensar, y que todas tus órdenes se dan con algún propósito. Un buen Guía nunca da órdenes innecesarias. Las órdenes deben ser las menos posibles. Una vez escuché a un Scouter decirle a uno de sus líderes que él era un Guía de Patrulla y no un oficial de policía. Ello es muy cierto. Tú quieres guiar a tus chicos hacia la obediencia no obligarlos a ella. Todas las órdenes deben de ser claras y precisas. Una orden dada de forma vaga será ejecutada del mismo modo. Si la orden es muy compleja deberás pedirle al scout que se la has dado que te la repita. Si no puede hacerlo correctamente es probable que sea tu culpa por no haberla explicado bien. Una de las dificultades que un Guía tiene a veces, es que en su patrulla tiene a un chico descarado, quien al recibir una orden siempre trata de hacerse el gracioso (normalmente con éxito) y contesta. Para lidiar con un chico de este tipo lo importante es no perder los nervios. Dile lo menos posible. Nada les gusta más que verte enfadado, y además también les gusta discutir, así que si empiezas casi seguro que te gana. Si te mantienes tranquilo y callado, y no pareces molesto en absoluto, el caradura pronto empezará a respetarte y no tratará de responderte cuando reciba una orden. Otra cosa importante es estudiar a todos tus chicos para tratar de entender sus dificultades. No es conveniente enfadarse con un chico porque no aparezca en una formación. La labor del Guía es averiguar las razones del por qué. Puede que tenga problemas en su casa, y si te pasas por allí puedas arreglar las cosas. Quizá el muchacho se haya peleado con otro scout de su patrulla. Esto es una gran oportunidad para un líder de mostrarles lo que es ser un verdadero scout. Si los dos chicos que se pelearon confían en su líder, la disputa durará poco. Casi todas las peleas se deben a un simple malentendido. Muéstrales a los Canguros que tu principal objetivo es brindar Honor a la Patrulla, a la Tropa, Grupo y al Movimiento Scout, siendo un líder leal, solidario, y viril, y estableciendo un gran ejemplo de honor y eficacia scout. Entonces, la patrulla en pleno se enorgullecerá de su impecable obediencia de las órdenes que reciba, y honrará al Escultismo donde quiera que vaya.

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Y una última cosa antes de que termine esta carta. Si recibes una orden que no te gusta, la obedecerás de todas maneras. Ya lo sabes. Si recibes una orden que consideras tonta e innecesaria, la obedecerás no obstante. Eso también lo sabes. Pero suponiendo que un día recibes –espero que nunca pase- una orden que sabes que está mal ¿Entonces qué? Entonces debes decirte a ti mismo que te encuentras en uno de los momentos más grandes de tu vida. Deberás recordar que la primera de tus promesas fue cumplir tus deberes para con Dios. Si en algún momento de tu vida dos órdenes parecen contradecirse, cumplirás ante todo con tu deber ante Dios, antes que obedecer las órdenes del hombre. Tu sincero hermano Scout Roland E. Philipps

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Artículo Octavo

EL SCOUT SILBA Y SONRÍE EN TODA ADVERSIDAD. Estimado Jim: Me sorprende que busques a un viejo y respetable caballero como yo para que te escriba una carta acerca de la sonrisa, pero lo intentaré. Recordarás que la Ley solía decir “El scout sonría y silba en toda circunstancia”. La Ley ha cambiado ahora y dice “El scout sonríe y silba en toda adversidad”. El Jefe la cambió porque escucho decir que algún scout estúpido se había reído en un funeral o porque a alguien se le cayó el ofertorio en la iglesia. Cuando cambió la Ley sé que algunos muchachos pensaron que sus scouters nunca más deberían preocuparse por si no sonreían. Simplemente responderían “Por favor, señor, es que no estoy en ninguna adversidad”. Pero recuerda que no debes sonreír sólo en la adversidad, sino, en ocasiones, también en la adversidad de los demás. Un día estaba actuando con scouts en una obra y mi bigote postizo se me cayó justo cuando cortejaba a la protagonista. Lo único que me consoló fue que el Guía comenzó a reír a carcajadas ante mis problemas. De hecho fue bastante efectivo puesto que se encontraba sentado en la parte de atrás del escenario como apuntador, y la audiencia creyó que la risa provenía de la protagonista y que se divertía por mis esfuerzos en cortejarla. Sin embargo, existen algunas dificultades ante las que un scout sonreirá sin que se le diga. Había una tropa en la que ocurrió esto cuando el scouter no pudo conseguir ninguna subscripción porque se había olvidado su cuaderno en casa. Pensar en sonreír hace que uno se ría, pero la octava Ley no tiene nada de chiste. Existe un gran propósito tras ella. Dicho propósito es que un scout, por el simple hecho de portar una sonrisa en su cara, contribuye a alejar los problemas tanto de su vida como de la vida de los demás. Dos scouts caminaban una noche rumbo a su local de Tropa, y unas chicas que se encontraron empezaron a burlarse de sus rodillas. Los scouts estaban contrariados, pero no había razón por la que estarlo. Era su deber sonreír a todos con los que se encontrasen, y si podían alegrar a otros por el mero hecho de llevar pantalones cortos, ese era el mejor argumento a favor del uniforme scout que jamás se haya esgrimido.

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Una vez un chico se enfadó porque le llamaron “col de Bruselas”, y no se quedó tranquilo hasta que su Guía no mencionó en su nombre que él no era tan verde como parecía (la camisa de aquellos chicos era habitualmente verde- N.d.T.) En Londres a veces se nos describe como “rodillas crujientes”, pero uno puede siempre sonreír al pensar que su temperamento no lo es. Algunas personas, menos educadas, nos dicen que llevamos las rodillas sucias, pero es difícil acceder a ellas para limpiarlas si están cuidadosamente escondidas tras un par de pantalones largos. Unos scouts se encontraban conmigo en Earl’s Court. Fuimos a un pequeño y divertido lugar donde nos encontramos con un hombre, que por otra parte parecía estar en su juicio, en vertical con su cabeza sobre el suelo y con su bombín completamente abollado. Nuestra sorpresa aumentó cuando nos encontramos con que otra dama y otro caballero estaban llevando a cabo el mismo espectáculo acrobático justo un poco más lejos. El motivo de todo esto era que había una rueda giratoria horizontal, una “Noria de la Alegría” por nombre, que giraba silenciosa e inocentemente como si no quisiera hacer daño a nadie. Parecía tan inofensiva que todos nos subimos en ella y prometimos agarrarnos fuerte. Es difícil explicar las razones, pero puedo asegurar que, a pesar de la primera Ley Scout, no pudimos cumplir nuestra promesa. Pronto nos vimos sobre nuestras cabezas al igual que habían hecho los demás antes nuestro. El secreto de la Noria de la alegría” es que está tan llena de la misma que no quiere que nadie la alegre sentándose en ella. Un scout debe sonreír de la misma forma que la noria, y si cualquier dificultad quiere sentarse en ti, ser lanzada lejos de forma muy similar. Si vas y sonríes a un espejo, contemplarás a un gracioso pillastre devolviéndote la sonrisa. Pero si sonríes a una sala llena de scouts, verás a un montón de graciosos pillastres devolverte la sonrisa. Lo gracioso de sonreír es que cuando das, de la mayoría de las cosas tú acabas teniendo menos, mientras que cuando das una sonrisa obtienes más. Tú mantienes la tuya y a la misma vez obtienes muchas más de otras personas. El alegre compañerismo es una de las mejores cosas que puedes ofrecer a los tuyos en casa y a la gente con la que te puedas encontrar en el trabajo o en el juego.

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A un empleado de una oficina de Liverpool le tomaban el pelo porque sonreía a menudo. Pero un día, de camino a su casa una pordiosera se levantó y le dio una palmada en la espalda. “Quiero agradecerle señor por todo lo que ha hecho” “No sabía que hubiese hecho algo”, dijo el empleado. “Sí señor”, replicó, “ha hecho mucho, porque en cualquier condición usted siempre ha llevado una sonrisa alegre en su cara y ello le hace de mucho bien a una vieja como yo”. Todos tenemos ese mismo poder de hacer el bien, un poder que puede desecharse o usarse para la felicidad de otras personas y la nuestra propia. Hay un scout del Este de Londres cuya madre es paralítica. El otro día la visité y me contó que su Bert había llegado a casa por las tardes con una sonrisa en su cara desde el primer día que se inscribió en los scouts, hace un año y medio. Había marcado la diferencia en su vida. Cuando vi a Bert, le pregunté el secreto. Me dijo en confianza que sobre la puerta de su casa había grabado una nota con su cortaplumas en la que se leía: “El scout sonríe y silba siempre”. Antes de cruzar el umbral, se hizo el propósito de echar un vistazo a la nota, y durante más de 500 días desde entonces esto le ha recordado que debía saludar a su madre con una alegre sonrisa. Cuando el Jefe dice que “El scout sonríe y silba ante cualquier adversidad”, no quiere decir que un scout sonría y silbe al mismo tiempo. De hecho, nunca he visto a nadie hacerlo aún, pero puedes pedir a los Canguros que lo intenten a modo de experimento. Sin embargo es importante que el scout decida cuáles son las ocasiones en las que hay que sonreír y cuáles en las que silbar. En casa, especialmente cuando hay un bebé durmiendo, es más conveniente sonreír, ya que no es tan ruidoso. La mejor situación para silbar es durante una mañana soleada, cuando uno va caminando por un camino rural. Ello alegra a las personas con las que uno se pueda tropezar, le hace sentir feliz a uno mismo, y después de la práctica constante, uno puede competir deportivamente con los tordos. Tan pronto como tus chicos pasen sus pruebas de Segunda Clase, llevarán en su brazo una insignia con el lema “Siempre Listo”. Esta insignia lleva las puntas hacia arriba para recordar al Scout que su boca debe hacer lo mismo. Se curvará hacia arriba porque sonríe, y está preparado

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para sonreír ante toda dificultad de modo que pueda dejar el mundo un poco más alegre de cómo lo encontró. Tu sincero hermano Scout Roland E. Philipps

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Artículo Noveno

EL SCOUT ES AHORRATIVO.

Estimado Jim: El scout es ahorrativo, lo que quiere decir que ahorra. ¿Qué es lo que ahorra? Puesto todo lo que puede. No hace mucho un Guía de Patrulla se estaba bañando, con sus seis hermanos de la patrulla Cocodrilos, en el río Lea. Podrías pensar que era algo bastante peligroso ¡para los otros ribereños! Pero de hecho fue bastante más peligroso para los scouts, porque uno de ellos se tiró donde no hacía pie y sin tener la menor idea de nadar. Como la mayoría de los Cocodrilos eran bastante pequeños, probablemente se habría ahogado, de no ser porque su Guía se zambulló y lo arrastró a salvo a la orilla justo a tiempo. El Guía había salvado a su hermano scout. Me preguntarás si esto tiene que ver con el ahorro. Bien, creo que sí. El objetivo de ahorrar es guardar algo hasta el momento en que lo necesites. Aquel pequeño Cocodrilo con seguridad será requerido en muchas ocasiones, para hacer Buenas Acciones, para ayudar a su familia en casa, y quizá un día para cuidar de su propia familia cuando ya sea todo un hombre. Así, el Guía de Patrulla fue ahorrador, ya que había guardado algo que se necesitaría. La vida de un hermano scout. No es frecuente que un scout tenga la oportunidad de hacer ese tipo de ahorros, pero todo scout puede ahorrar dinero, cuidar su salud, y los problemas que puede ocasionar a los demás si no realiza bien su labor. El Jefe dice que el scout, “ahorra cada penique que puede y lo ingresa en el banco, de modo que así pueda tener dinero cuando no tenga trabajo, y de esta manera no suponer una carga para otros. O tal vez usar ese dinero para dárselo a otros cuando lo necesiten”. La única manera de ahorrar de verdad es convirtiéndolo en un hábito. Cuando un canguro esté trabajando tratará de apartar unos pocos peniques cada semana. Si ahorra 3 peniques por semana se encontrará con que habrá conseguido ahorrar 13 chelines al cabo del año, y además también obtendrá un pequeño interés por ello. Un scout no es necesariamente ahorrador por ahorrar 3 peniques a la semana, ni siquiera por £10 al año, todo depende de la cantidad de su posición y del dinero que gane.

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Conozco a un chico que gana £12 semanales, y se lo gasta casi todo en adquirir los alimentos apropiados para su madre, que está enferma. Aun así es un scout ahorrador, porque está ahorrando la salud de su madre, la cual es más importante que el dinero. Cuando su madre se ponga bien otra vez, tiene la intención de ahorrar algún dinero para comprarse una bicicleta. Había empezado a ser ahorrador antes de entrar en los scouts, y creyó que quizá podría enseñar a su tropa acerca del ahorro más de lo que ellos podrían enseñarle a él. La última vez que lo vi le pregunté de broma si los scouts le habían enseñado a ser ahorrativo. Me dijo: “Sí, señor”. Y luego me mostró sus botas. Parecían tener muy buen aspecto, y le pregunté dónde las había conseguido. “Las he obtenido en el local de nuestra tropa”, me dijo con una sonrisa. “Mi patrulla está trabajando en la especialidad de Peletería, así que después de cuatro lecciones somos capaces de colocar la suela y los tacones a nuestras propias botas”. Su pequeña hermana de seis años vive en la calle contigua a la mía en Bethnal Green. El día de su cumpleaños fui a felicitarla. En cuanto me vio, corrió rápidamente para traerme un precioso cofre con cajones, que su hermano le había regalado. Era el guardarropa de su muñeca, me dijo, y estaba elaborado completamente con cajas de cerillas (de las de cinco por un penique), las cuales habían sido encoladas juntas para crear un pequeño arcón de cajones. “Tendrás que conseguir algunos vestiditos”, le dije, “para guardarlos en ellos”. Entonces abrió uno de los cajones para mostrarme que ya había un vestidito dentro. Es verdad que se trataba sólo de un trocito de pañuelo raído, y que su color sólo podía provenir de un viejo frasco de tinta roja, pero aun así, allí estaba. Un pequeño regalo hecho por un pobre scout para su hermana en el día de su sexto cumpleaños. La miré con una sonrisa, y luego me marché a casa más orgulloso que nunca de los scouts del Este de Londres, y esperando que otros muchachos tendrían la generosidad de cumplir del mismo modo con la novena Ley. A veces me llevan a un local de Tropa en el que las paredes están cubiertas de magníficos cuadros bellamente enmarcados, donde se hace una exhibición con una carreta de ocho guineas (la guinea era una antigua moneda que equivalía a 21 chelines- N.d.T), y donde muchos de los adornos parecen haber salido del Palacio Real y haberse perdido en su viaje de regreso.

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La mayoría de esas cosas fueron donadas por los Vice-presidentes, y si se quiere saber sus nombres se pueden encontrar al completo en la parte superior del papel de cartas de la tropa. “Que compañeros tan afortunados” pensé para mí, y ciertamente tienen suerte de contar con tantos regalos de amables damas y caballeros que se toman interés por ellos. Después me pierdo y sigo mi camino hacia Stepney o Poplar. Un scout me está esperando en la calle. Me saluda y me estrecha la mano izquierda con tanto vigor que casi me disloca el hombro. Casi me lleva en volandas hasta su local “para que vea lo que estamos haciendo, Señor”. Fui a ver. Es verdad que al abrir la puerta algo de pintura verde casi encuentra su camino hasta mi ojo izquierdo. Y también es cierto que casi tiro un cubo de agua, y que ciertamente arrollé a un scout que estaba arrodillado junto a él fregando el suelo. Al final llegué a salvo a la mitad de la habitación. ¡No! No estaban practicando Primeros Auxilios, ni siquiera señalización, Nudos o Ejercicios físicos. Pero aunque no hacían ninguna de esas cosas, te doy mi palabra de que estaban haciendo Escultismo del bueno, y si el Jefe hubiese estado allí le habría agradado verlos. Al fondo de la habitación se encuentra un Guía poniendo un cristal en una ventana, mientras el Subguía hace un surco para el marco, de modo que la ventana pueda abrirse y cerrarse una vez se haya montado. Tres o cuatro scouts están ocupados pintando las paredes, mientras algo más allá otro talla un diseño en un marco para una fotografía. Le pregunto qué foto va a colocar en el marco, y me muestra una alegre fotografía de la tropa durante el campamento de verano del año pasado. La foto fue tomada por uno de los mismos chicos. Otro scout se encuentra completamente absorto entretejiendo. Está haciendo una escalera de cuerda para suspenderla del pequeño altillo de la parte de arriba. “Una escalera de mano ordinaria estorbaría, señor”, me explicaba, “y no podemos poner escalones porque ocuparían demasiado espacio”. Les expresé mi deseo de que me subieran al altillo, aunque el Jefe de Tropa me advirtió que estaba lleno de polvo. Sin embargo conseguí subir con ayuda de dos scouts, que me auparon con sus bordones. El altillo estaba verdaderamente polvoriento, pero no me lo habría perdido por nada del mundo, ya que allí me encontré con una patrulla de scouts sentados en círculo y reparando con sus agujas los agujeros de algunas de sus tiendas. Un muchacho estaba haciéndolo con la suela de su media para variar.

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Cuando bajé otra vez, eché otro vistazo alrededor. La pared que había sido pintada tenía cinco pequeños tablones de anuncios, uno por cada patrulla. Un poco más lejos hay unas flores cuidadosamente prensadas sujetas a una gran cartulina. Y más allá una estantería que soporta la Copa de la Tropa, así como las maquetas de dos puentes. El resto de cosas sobre la pared son varias consignas alegres y un tablero decorado en el cual están escritas las diez Leyes Scout. Cada una de estas cosas había sido hecha por los propios muchachos. Conforme regreso a casa, recuerdo el noveno artículo de la Ley Scout, los chicos se había puesto a trabajar en un sitio que quizá les habría costado entre £10 o £15 para convertirlo en su local de Tropa. Además, no sólo lo habían hecho ellos mismos sin gastar dinero, sino que se estaban haciendo a ellos mismos considerablemente más ricos de lo que eran antes de empezar. Empezaron con nada y acabarían con un Local de Tropa. Pero eso no era todo. También ganarían al menos veinte insignias mientras estaban involucrados en esa espléndida tarea, y habrían conseguido algo que el dinero no puede comprar, es decir, el verdadero espíritu scout del ahorro, que es el espíritu que le hace a uno desear ser autosuficiente con el fin de ser más libre para ayudar a los demás en caso de necesidad. Tu sincero hermano Scout Roland E. Philipps

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Artículo Décimo

EL SCOUT ES LIMPIO EN PENSAMIENTO, PALABRA Y OBRA.

Estimado Jim: El scout es limpio en pensamiento, palabra y obras. Esa es la décima Ley Scout. Hubo un tiempo en el que solo había nueve Leyes, y posteriormente cuando al Jefe Scout se le preguntó el por qué no había una Ley que dijese que el scout es puro, dijo que la pureza era la cosa más importante del mundo, y que si la reflejaba como una de las Leyes Scouts parecería que no era más importante que las otras nueve. Pero finalmente el Jefe añadió la décima Ley Scout y dijo esto: “Considero que si un chico tiene el coraje de cumplir con el décimo artículo de la Ley Scout, será capaz de cumplir con los otros nueve”. Así es como surgió el décimo artículo de nuestra gran Ley Scout. El scout es limpio de palabra. Ello significa que, sin importar lo mucho que desee decir algo sucio, o a pesar de lo mucho que desee escuchar una historia obscena contada por algún otro chico, no la dirá y no la escuchará, simplemente porque es un scout. No importa lo más mínimo lo que haga el resto del mundo. No importa si todos los chicos del colegio al que asiste dicen inmoralidades, o si todos los hombres de la tienda en la que trabaja comentan obscenidades, el scout es limpio de palabra. No importa cuánto se burlen de nosotros, o nos intimiden. Cuánto puedan mofarse otros compañeros o llamarnos mariquitas, nos mantendremos firmes contra todos. Conozco una espléndida Tropa de scouts en la que sería imposible que un chico dijese nada obsceno porque ninguno de los otros lo escucharía. Una vez me preguntaron en la “Gaceta de la Dirección” (que después pasó a llamarse “El Scouter”-N.d.T.) si alguna tropa estaría dispuesta a llevarse con ellos de acampada, a un pobre muchacho cuya propia tropa no podía permitirse campamento alguno. Y esta tropa en particular invitó al chico de fuera, un chico de diecisiete años, a compartir el campamento con ellos. Antes de que asistiera, el Scouter tuvo una charla con sus chicos. Les dijo: “Bien, muchachos, ¿Les gustaría hacer una estupenda buena acción de Tropa?” Todos respondieron: “Sí, señor”

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“Bien”, continuó el Scouter, “le he pedido a un scout con pocos recursos que venga con nosotros, y llegará esta noche. Quisiera que le hicieseis pasar unos días estupendos”. “¡Claro que sí, señor! ¡Así lo haremos!” exclamaron los scouts. Y de ese modo el scout llegó al campamento, y a la segunda noche fue a la tienda del jefe de tropa y le dijo: “No puedo quedarme más, señor. Me voy a casa” El Scouter se quedó sorprendido. “¿Por qué?” le preguntó. “¿Hay alguien enfermo en tu casa? ¿Para qué quieres volver?” “No, no hay nadie enfermo, señor, pero no puedo quedarme aquí”. “Pero creí que te lo estabas pasando en grande”, contestó el Scouter “¿Qué te ocurre?” “No me gusta la manera en que me tratan sus muchachos, señor”, dijo el chico, “me ignoran. No me hablan en todo el día” “Me dejas completamente atónito”, fue la respuesta del Scouter, “porque mis chicos estaban especialmente decididos a hacerte pasar unos días estupendos”. Entonces al Scouter le vino la idea y preguntó: “¿Estás completamente seguro de que no has hecho nada para que los otros chicos dejen de hablarte? Y el chico de diecisiete años rompió a llorar y dijo: “Bueno, la verdad es que su Tropa es muy diferente a la mía. Pensé que conectaría mejor con sus muchachos si les contaba algunas historias, no demasiado decentes, señor. Pero sus scouts no me escucharon y desde entonces no hay un solo chico que me dirija la palabra”. El Scouter llamó a sus Guías de Patrulla y puso las cosas en claro en poco tiempo. Tras otra semana aquel scout se despidió de la tropa con la que había estado acampando y les dio las gracias por los mejores días que había pasado en toda su vida.

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El scout es limpio en acciones. Un scout de quince años, un Guía de patrulla al que conozco muy bien, vino a verme el otro día. “No puedo ser un scout decente, señor”, me dijo. “¿Cuál es el problema?, le pregunté. ¿Tu Patrulla no va bien?” “No, señor, mi patrulla es estupenda y la tropa va genial, pero yo mismo no puedo ser decente. No puedo cumplir con el décimo artículo de la Ley”. “Déjame escuchar cuál es el problema”, le dije. “Yo trato de cumplir con la Ley, señor”, comenzó, “me he hecho el firme propósito de guardar todas las Leyes Scouts. Pero el lugar en el que estoy me perturba. Estoy aprendiendo mecánica, y el comportamiento de los hombres que trabajan allí en ocasiones es horrible. Es peor de lo que uno pueda imaginarse. Puedo ser limpio de palabra, pero es imposible ser limpio en acciones donde trabajo. Pero dejaré el lugar a finales de año, cuando haya terminado mi aprendizaje, y entonces podré cumplir con el décimo artículo de la Ley”. “Si vas a cumplir con la Ley Scout debes hacerlo siempre, así que debes hacerlo desde ahora”, le dije. “Has hecho tu Promesa, y eres el líder de otros siete muchachos, y si luchas por la Ley en el lugar donde trabajas, estarás luchando por los mil setecientos scouts del Este de Londres. ¿Lo harás? Cuando te entregaste al escultismo, te acogimos porque creíamos que nos ibas a proporcionar no sólo tu entusiasmo, sino también tu cuerpo limpio. ¿Lo mantendrás así por el honor del Movimiento?”. “Lo haré, señor”, replicó, “si me dice lo que puedo hacer cuando vuelva a mi lugar de trabajo”. “Si un hombre o un muchacho mayor que tú te toca alguna vez”, le dije, “pon tu puño así, sea quien fuere, y pégale tan fuerte y directo como puedas. Nunca lo volverá a hacer. ¿Tendrás el coraje de hacerlo?” “Lo haré, señor”, dijo, y se marchó. Unos cinco días más tarde, dio la casualidad de que me lo encontré en el metro. “¿Cómo van las cosas, Bill?”, le pregunté. “La Tropa va de maravilla, señor, pero he dejado el trabajo”. “¿Por qué?, ¿Qué ha ocurrido?” “Tuve que darle a un compañero lo más fuerte y directo que pude, señor”.

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¿Te despidieron por ello?” “No”, dijo, “eso fue la primera mañana tras nuestra conversación, y nadie me vio golpear al primero. Por la tarde tuve que pegarle a un segundo, y me echaron”. “¿Por qué no me lo contaste enseguida?”, exclamé. “Porque no puede ir buscando trabajo a todos los scouts de Londres”, fue su réplica, “así que no pensé en ello, señor”. “¿Puedes venir a verme mañana a las diez de la mañana?”, le pregunté. “De acuerdo”, respondió. “Entonces te esperaré “. Fui a ver a un amigo mío que una vez me dijo que podría darle un puesto magnífico a un scout excepcionalmente bueno, si pudiese encontrar uno para él. “Mire, Coronel”, comencé a decirle, “he encontrado al scout excepcional, ¿lo contratará?”. “Supongo que es uno de esos muchachos llenos de insignias”, dijo. “Sólo tiene unas pocas”, repliqué, “pero es uno de los chicos más valientes con los que me he encontrado. Puede confiar en él en cualquier situación. Es tan recto como una vela, y lo dejaría todo por aferrarse a lo que cree que es lo correcto”. “Si viene a verme mañana a las once en punto”, dijo el Coronel, “me lo quedaré”. A la mañana siguiente Bill vino a verme como habíamos acordado, a las 10 en punto. No hablamos mucho, pero le anoté una dirección en un sobre y le dije que fuera allí enseguida. Allí fue, y ahora lo está haciendo de maravilla. El scout es limpio en pensamiento. Eso es lo más difícil de todo. Si un scout es limpio de pensamiento, probablemente también lo sea en palabra y obras. Un scout de Liverpool que nunca antes había estado en el campo, asistió a su primer campamento Scout durante un verano muy lluvioso. Estuvo caminando por un angosto camino comarcal con un compañero que pertenecía a una tropa de pueblo. El camino estaba lleno de barro, y el scout de Liverpool se llenó las botas del mismo, pero mantuvo su sonrisa. Tras un ratillo se volvió hacia el otro scout y le dijo:

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“No puedo mantener mis pies lejos del barro. Tú pareces llevar las botas bastante limpias. ¿Cómo lo haces?” “Cuando camines por un sitio lleno de barro”, respondió el chico, “nunca mires al lodo, sino a los lugares limpios, y pon tu pie sobre ellos. Si miras al barro, pondrás tu pie en él, pero si miras a los lugares limpios conseguirás mantener limpios tus pies”. Y precisamente eso ocurre con nuestros pensamientos. Mira los lugares limpios y te mantendrás limpio. Existen multitud de publicaciones periódicas y libros de tercera categoría, pero el scout no los lee porque sabe que si lo hace no será capaz de cumplir con la décima Ley. Él lee libros y publicaciones decentes. Un scout no se sienta en una silla cómoda junto al fuego con la ventana cerrada, porque sabe que si lo hiciera tendría mayor dificultad en cumplir con el décimo artículo de la Ley. Mantiene las ventanas abiertas para que entre el aire fresco, y si desea calentarse no se acerca a la chimenea sino que se pone un par de guantes de boxeo y se echa una pelea con un compañero. (Era común en la época pensar que los ambientes cálidos podrían incitar a la masturbación y de ahí este tipo de comentarios- N.d.T.) Un scout no tiene miedo del agua fría, en parte porque le gusta mantener limpios su cara, sus manos y su cuerpo, y en parte porque el Jefe Scout le dice que use tanta agua como pueda tanto en su interior, bebiéndosela, como en el exterior, lavándose con ella. Cuando un scout va a trabajar, pronto se percata de quienes son los compañeros limpios en palabra y obra, y cuáles son los obscenos. Busca a los decentes y se junta con ellos, porque sabe que si avanza por un camino sucio, y quiere mantener sus botas limpias, debe buscar los lugares limpios sobre los que pisar. El décimo artículo de la Ley Scout es el más importante de todos. Es la Ley más importante porque es la más difícil de cumplir, y precisamente por su complejidad es tan importante cumplirla, y tenemos la intención de luchar por hacerlo en nuestro gran Movimiento. Nuestra hermandad es una hermandad de scouts de paz y no de guerra. Pero aunque somos scouts de paz, hay una gran guerra en la que siempre debemos combatir, y es la de defender el honor de nuestras diez Leyes Scouts. Para posibilitar que tu patrulla gane esta lucha, lo mejor que puedes hacer como líder es conseguir el entendimiento entre los muchachos de tu patrulla desde el principio.

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Algunos chicos se esconden de la décima Ley como si hubiese algo de lo que avergonzarse. Pero no hay nada vergonzoso en la pureza, es una de las cosas más grandes del mundo. La única cosa de la que debemos avergonzarnos es de la obscenidad, y siempre que la veas o la oigas deberás colocarla en el lugar apropiado, el cesto de la basura. Cuando te encuentres luchando por cumplir el décimo artículo es probable que tropieces una y otra vez, pero lo único que importa es que tengas el coraje de levantarte de nuevo y volver a intentarlo. No es la victoria lo que te hace un hombre, sino la lucha. Y a menudo es el soldado más herido durante la batalla el principal responsable de la victoria, que al final trae consigo. No te preocupes de la tentación ni la temas. Si estás practicando remo, no siempre lo haces a favor de corriente porque es fácil, sino que remas rio arriba porque es duro. Haciendo las cosas difíciles es como consigues fortalecer los músculos y que ganes la carrera. Así que nunca te preocupes si caes una y otra vez. Ponte en pie con fuerza y arrojo, como antes han hecho y como volverán a hacer muchos scouts, y antes o después tú también vencerás. Y tras ello podrás ayudar a otros compañeros a vencer, lo cual es lo más reconfortante de todo. Tras mucho luchar quizá te sientas desalentado y pienses que no ere los suficientemente fuerte, pero entonces puedes acordarte de David, aquel estupendo muchacho. ¿Recuerdas cómo llegó al campamento israelita, y los encontró a todos negando con sus cabezas y diciendo que había un enorme gigante al otro lado del valle que se burlaba de ellos, diciendo que no había nadie que fuese capaz de derrotarlo? ¿Y recuerdas lo que decía el gigante? Decía que buscaba a un hombre que bajase a pelear contra él, y que en todo el ejército israelita no podrían encontrar a un sólo hombre que lo hiciese. Posteriormente leerás la maravillosa historia de cómo David, dio un paso al frente, aunque era sólo un chiquillo. Ellos le llevaron a ver a Saúl, y Saúl y todos los demás se rieron de él porque era muy joven. Y después Saúl le dio a David su propia armadura, un casco de latón y una cota de malla, con el fin de que tuviese mayores oportunidades de protegerse. Pero David rechazó la armadura que le había dado Saúl. Él tenía una armadura mucho mejor que esa.

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Recordaba cómo, siendo un niño, había sido capaz de matar tanto a un león como a un oso porque Dios estaba con él. Y había orado ante Dios y sabía que estaría con él en aquel momento. Así que salió sin la menor vacilación con sólo una honda de pastor y una piedra, y en cuanto hubo salido supo con certeza que vencería porque Dios estaba con él. Así pues, si luchas por cumplir con la décima Ley Scout, y sientes que tus fuerzas son demasiado pequeñas, no debes avergonzarte por pedir a la Mayor de las Fuerzas que esté contigo, y después, como David, tendrás la certeza de vencer porque Dios está de tu lado. Tu sincero hermano Scout Roland E. Philipps

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CARTAS A UN GUIA DE PATRULLA

(SEGUNDA SERIE)

Las pruebas de Pie tierno

y

Segunda Clase

Traducción de Juan José Pérez Martínez- “Gato Legendario”

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Las Pruebas de Pie Tierno

Las señales scouts

Estimado Jim,

“¿Ya lo sabéis todo sobre eso?” les decía el Guía de la Patrulla Zorros a sus scouts la otra noche, mientras me dirigía hacia la guarida de los Zorros (que era como llamábamos a su rincón de patrulla en el local)

“¿De qué lo sabéis todo?”, pregunté.

“Sobre las señales scouts, señor”.

Y uno de los scouts procedió rápidamente a dibujar las cuatro señales sencillas que forman parte del examen de Pie Tierno.

Me dijo para qué se usaban pero había un montón de cosas sobre las señales que no sabía, y que sólo podía haberlas averiguado si su Guía de patrulla se hubiese tomado la molestia de contárselas.

Como tú eres un chico listo con tu lápiz, me gustaría que los Canguros sintiesen que son los mejores de su distrito leyendo las señales scouts.

En primero lugar, debes dejar claro a tus chicos que un scout es alguien que siempre va a la cabeza. Las personas a las que deja las señales van detrás.

Un scout va al frente con el fin de averiguar todo lo que pueda, y luego informar a los demás.

Averiguará, por ejemplo, la mejor carretera, el mejor sitio para cruzar una valla o una zanja, el mejor lugar para vadear un río o construir un puente, el mejor lugar para una emboscada, el mejor sitio para tomar el té, o el mejor sitio para acampar el fin de semana.

Una vez hechos sus descubrimientos, deseará hacérselos saber a su patrulla o a su tropa. Éstos pueden estar al alcance de la vista o del oído, en cuyo caso se comunicará de viva voz o mediante señalización, esta última mediante una bandera o un bordón scout, o por medio de señales luminosas o humo.

Por otra parte, la patrulla o tropa puede encontrarse fuera de alcance. Quizá no vuelvan hasta dentro de dos o tres horas, o incluso hasta el día siguiente. Es necesario entonces dejarles algún tipo de señal que puedan entender.

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Existen diez o veinte signos, comunes para todo el mundo, que pueden hacerse con esa finalidad, y también otros cuarenta o cincuenta más que son de uso común entre las diferentes tribus indias.

Más aún, existe un número ilimitado de signos privados utilizados por gran cantidad de personas vinculadas por la hermandad de una tribu, o una pequeña cantidad de muchachos unidos por la hermandad de su patrulla.

Les contarás a los Canguros que es necesario que un pie tierno conozca las cuatro señales más elementales, pues no merecería la pena salir a explorar con él si no las sabe.

Con tal de que un chico sea capaz de leer, siempre se le podrá guiar mediante instrucciones escritas, a condición de que os aseguréis de que pueda acceder a dichas instrucciones.

Sin embargo, si dejáis en medio del camino una hoja de papel con algo escrito en ella, de modo que sea seguro que vuestro hermano scout la descubra, existe la posibilidad de que sea descubierta previamente por alguien que no sea scout, y pudiera leerla con interés y marcharse después con ella en el bolsillo de sus pantalones.

Por tanto, la primera señal que un scout debiera conocer es el signo del cuadrado, que representa un trozo de papel o un sobre, y una flecha pegada a un lado del mismo para mostrar que el mensaje se encuentra escondido a tres pasos en esa dirección. Tal señal permitirá que un scout lo descubra, mientras que es improbable que cualquiera que pase se lo lleve.

Mensaje escondido a tres pasos de aquí

El Guía que sale con unos pie-tiernos, mientras van en cabeza para descubrir el mejor camino, querrá estar seguro de que podrán seguirlo después.

La señal de su ruta se marca mediante flechas que apuntan en la dirección que ha seguido.

Camino a seguir

Cuando la gente empezó a hacer señales de este tipo por primera vez, probablemente usaba flechas de verdad o lanzas que dejaban detrás. Pero

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pronto descubrieron que esto era bastante caro en caso de que las personas que les seguían no las encontraran y las recogieran, así que en su lugar hicieron un dibujo de una lanza o flecha.

Debes contarles a tus scouts que éste y todos los demás signos deben colocarse siempre en el lado derecho de la ruta que estáis siguiendo, bien sea sobre el suelo o bien sobre un árbol, puerta o verja.

El motivo de esto es permitir que tu patrulla pueda seguirlos bastante más deprisa de lo que podría hacerlo de otro modo. En lugar de avanzar lentamente con el fin de tener tiempo para mirar por todas partes, pueden avanzar sin perder tiempo a paso scout, sabiendo que vuestras señales estarán siempre en el mismo lado del camino.

Si el Guía debe cubrir una larga distancia sobre el terreno, diez millas o así, no tendrá tiempo de hacer una flecha cada pocas yardas, y sus flechas se ubicarán cada cincuenta, cien yardas, o más.

Suponiendo que un Guía haya seguido un camino rural durante tres cuartos de milla, ¿cómo dejará claro a sus seguidores que no deben continuar por el camino, y que ha atravesado la valla a la izquierda o a la derecha?

La manera de hacerlo es haciendo una cruz en el suelo, que significa que no se debe seguir por ese camino.

No ir por este camino

Entonces la patrulla buscará en el suelo para encontrar una flecha que señale en alguna otra dirección, o para encontrar alguna carta o mensaje escondidos en el que se diga el camino por el que se fue.

Le contarás a tu patrulla que la cruz representa una flecha que se ha tachado, pero que es una pérdida de tiempo pararse a dibujarle la punta, así que el signo vino a ser simplemente una cruz.

El Guía puede querer mostrarles que se ha marchado a casa, en cuyo caso dibujará un círculo dentro de otro que significa una tienda dentro de un campamento.

Me he marchado a casa

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Cuando los chicos ya sean Pie-Tiernos y estén trabajando en su insignia de Segunda Clase, empezarás a enseñarles de cuando en cuando algunos otros signos que son igualmente bien conocidos.

Por ejemplo, está el signo de las dos líneas rectas atravesando dos líneas ondulantes. Las líneas ondulantes representan un río, y las rectas un vado. Esto significa “podéis vadear el río por aquí”.

Vadear por aquí

Tres puntas de flecha señalando en la misma dirección, una tras otra, significa paz.

Dos puntas de flecha señalando la misma dirección, y otra enfrentada a ellas en la dirección contraria, representa guerra, pues significa que una flecha se ha vuelto contra las otras.

Paz Guerra

Si el Guía lleva uno o dos scouts con él puede dibujar una línea recta que se divide en dos flechas que señalan diferentes direcciones. Esto significará que el grupo ha ido por dos caminos diferentes.

Al final de una flecha podemos encontrar la cifra “3”, y al final de la otra el signo del tótem del Guía.

El grupo se ha dividido

Esto significará que el Guía ha tomado un sendero y que los tres scouts que iban con él han tomado el otro.

Hay un signo importante que un scout debería conocer, que significa “agua potable”. Esto se representa mediante un círculo con tres líneas ondulantes

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dentro del mismo, y una flecha en el exterior señalando la dirección en la que se encuentra el agua.

Agua potable por este camino

De nuevo un tosco dibujo de una tienda con una flecha puede hacerse para señalar el campamento cercano.

Un campamento por este camino

Aparte de estos signos comunes, conocidos por todos los buenos scouts, cada patrulla debería tener un código de signos de patrulla propios. Pueden inventarlos ellos mismos.

La patrulla Leones puede hacer sus signos por medio de un dibujo que representa la cola de un león, una línea sinuosa con un abultamiento al final que representa el penacho.

La señal del León

La patrulla Ciervos podría utilizar el cuerno de un ciervo como señal, y éste podría dibujarse de muchas formas diferentes para expresar diferentes mensajes.

La señal de los Ciervos

Lo que hay que recordar a la hora de dibujar estas señales es que dibujarlas con tiza no es la mejor forma de hacerlas. Un buen scout no altera puertas y muros con manchas de tiza si puede evitarlo, y el scout que sigue tal rastro siempre procurará borrarlas tras haber hecho uso de ellas.

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En el campo las señales se pueden hacer mejor doblando las ramitas de un árbol, dejando palitos sobre el terreno, grabando la señal en el barro o el polvo con un palo, o colocando piedras.

Por ejemplo, la señal “me he ido a casa” puede hacerse mediante una gran piedra redonda sobre la que se ha colocado una flor redonda, como una margarita, en el centro. Un scout sabría que las margaritas no se ponen por sí mismas en el centro de las piedras, y tal descubrimiento obviamente significará algún tipo de señal que le ha querido transmitir su Guía de patrulla.

Estos son tan sólo unos pocos esbozos en referencia a las señales scouts. Aprenderás muchas más en los libros de campismo y técnicas scouts, y los Canguros idearán muchas señales ingeniosas de su propia cosecha.

Ningún chico debería salir a explorar el campo hasta que conozca cómo plasmar su propio nombre en una señal.

Scout nº4 de la patrulla Búhos

Cada muchacho de la patrulla tiene su propio número, y señaliza su nombre dibujando un boceto de su animal de patrulla y poniendo el número junto a él.

Por ejemplo, una cabeza de tigre con el número 2 escrito junto a ella, y una flecha al lado significaría “el segundo de la patrulla tigres ha ido por ese camino”.

Tu sincero hermano scout

Roland E. Phillipps

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La composición de la “ Union Jack ” y cómo izarla

Estimado Jim,

Lo primero que debes contarle a los Canguros sobre nuestra bandera nacional es por qué tenemos una y para qué sirve.

Y luego debes estar preparado para hacerles saber por qué se la llama “Jack” en vez de Willie, o Sam, o Albert, por qué tiene tres cruces en lugar de una, cuando una sola cruz sería mucho más sencilla de recordar por los scouts.

Les explicarás que, cuando comenzó la Hermandad Scout, el Jefe sabía que querríamos algún tipo de signo o emblema que nos ligase a todos. Eligió la flor de lis, el signo de las tres partes de nuestra promesa scout.

Donde quiera que veas este signo nos anima y nos incita a hacerlo lo mejor posible en nuestro escultismo. Sabemos que une a todos los scouts del mundo.

Bien, del mismo modo que los scouts deseaban su signo, también la nación necesitaba su emblema de hermandad. Y una bandera es un estupendo emblema, porque es sencilla de hacer, ligera de transportar y además se agitará orgullosa sobre el edificio más alto o en lo alto del mayor mástil, donde todos podamos contemplarla y gritar “¡hurra por nuestra vieja bandera y todo lo que representa!”

En los primeros tiempos los ejércitos llevaban siempre su bandera con ellos del mismo modo que los barcos la ondean cuando salen al mar. Y la bandera bajo la que los ingleses solían luchar y bajo la que navegaron hasta finales de los tiempos de la Reina Isabel era la bandera de San Jorge (una gran cruz roja sobre fondo blanco). Averiguad todo lo que puedas sobre San Jorge, y que los demás Canguros hagan lo mismo. Si cada uno de vosotros consigue algo de información, y luego os reunís para intercambiar notas, reuniréis una gran cantidad de conocimiento entre todos.

Fue San Jorge quien partió y mató al dragón cuando todos los demás le temían, y un scout avanza como San Jorge y elimina los demonios de la suciedad, egoísmo y la holgazanería, donde quiera que aparezcan para tentarlo a él y a los miembros de su tropa. San Jorge es el santo patrón de Inglaterra, y los scouts y los caballeros de todas las partes del mundo sienten especial afecto de que sea su santo patrón porque es el único de los santos que se sepa que fuese jinete.

El día de San Jorge es el 23 de abril, y lo celebramos todos los años como nuestro particular Día de los Boy Scouts, organizando un desfile especial, saludando a la bandera y renovando nuestra Promesa Scout.

La cruz de San Jorge se mantuvo como bandera nacional hasta 1603, pero en esa fecha Jaime VI de Escocia vino a reinar en Inglaterra como Jaime I, y trajo

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la bandera de Escocia con él. Ésta era la cruz blanca en diagonal sobre fondo azul. “Diagonal” significa que la cruz tiene forma de una X, y la razón de ello es que San Andrés, el santo patrón de Escocia, sufrió martirio sobre una cruz con esa forma.

El fondo azul pudo tomarse para representar las hermosas colinas azules de Escocia, y esa es una buena manera de recordarlas.

Cuando el Rey Jaime I llegó para reinar, la gente no tenía claro qué bandera debían izar, la cruz de San Andrés o la cruz de San Jorge. Algunos izaron las dos.

La primera Union Jack

El resultado fue que en 1606 se decidió unificar las dos banderas. Esto se hizo colocando la cruz roja de San Jorge en la parte de arriba de la bandera de San Andrés, con una delgada línea blanca alrededor de la cruz roja a fin de mostrar que realmente tenía un fondo blanco y no uno azul.

Por tanto esa fue la primera Union Jack.

Al principio se usó en la Marina, donde se izaba en lo que se llamó el “mástil Jack”, situado en la proa del barco.

Es probable que la bandera fuese llamada la Union Jack por el Rey Jaime, a través del cual se había efectuado la unión entre Inglaterra y Escocia, y quien solía firmar con su nombre en la forma francesa de “Jacques”.

Otra razón que se da para ese nombre es que el chaquetón que llevaban los soldados en aquella época llevaba una cruz roja de San Jorge en el pecho, y se le llamaba “Jacque”, y que la bandera fue denominada “Jack” por tener el mismo diseño.

La primera Union Jack permaneció invariable durante 200 años, pero en 1801, cuando Irlanda se unió a Inglaterra, se hizo necesario representarla en la bandera del mismo modo que a Inglaterra y Escocia.

San Patricio era el santo patrón de Irlanda, y su bandera era una cruz roja en diagonal sobre fondo blanco.

No fue demasiado sencillo añadir esta nueva cruz a la Union Jack del Rey Jaime. Sin embargo se decidió colocar la cruz roja diagonal de San Patricio con una delgada línea blanca enmarcándola para representar el fondo blanco.

Pero entonces sobrevino la cuestión de si debía predominar la cruz de San Andrés o la de San Patricio. Se llegó al acuerdo de que en los dos cuadrantes próximos al asta de la bandera (conocidos como “al asta”), la cruz de San Andrés, representada por una línea blanca ancha, debería estar en la parte de arriba, pero en los dos cuartos más alejados del mástil (conocidos como “al batiente”) la cruz de San Patricio debería estar en la parte superior.

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Por lo tanto, al izar la bandera, un scout tendrá mucho cuidado de comprobar que la línea blanca ancha está en la parte superior en la zona cercana al mástil, ya que de lo contrario la bandera estaría boca abajo, y una bandera sólo puede izarse boca abajo en señal de aflicción o peligro.

Una vez oí a un Guía de patrulla decirle a los suyos: “Ahora voy a enseñaros algo acerca de la Union Jack. Se compone de tres cruces, la cruz de San Jorge, la de San Andrés y la de San Patricio. La primera es una cruz roja sobre un fondo blanco, la segunda es una cruz blanca diagonal…”

Y así continuó, y su información era bastante correcta, pero sus scouts no se quedaron con lo que les dijo ni tomaron interés alguno en ello, y se aburrieron. Eso es lo que un buen Guía de patrulla tratará de evitar. Si enseñas las cosas de una manera sencilla y sensata no tendrás dificultad en mantener a tu patrulla interesada.

Haced que las dibujen

La mejor manera de enseñar a tu patrulla la composición de la Union Jack es conseguir que cada chico dibuje las tres cruces por sí mismo, y luego las coloree, bien con tizas o con pinturas. Luego puede dibujar la primera Union Jack del Rey Jaime I, y finalmente la Union Jack tal y como es en la actualidad.

En su defecto, lo mejor es enseñarles dibujos de cada cruz por separado, pero, si las dibujan ellos mismos las recordarán toda su vida.

La cruz de San Andrés es diferente de las otras dos, y algunos scouts olvidan si es una cruz blanca sobre fondo azul, o una cruz azul sobre fondo blanco. Un buen truco es recordar que el fondo es azul como las colinas de Escocia, que están cubiertas de campanillas azules y brezo, y sabiendo que el fondo es azul puedes recordar que la cruz es blanca.

Nadie debería tener dificultad alguna acerca de los santos patrones, ya que millares de chicos ingleses llevan el mismo nombre que su santo patrón, San Jorge, mientras que los muchachos escoceses a menudo llevan el nombre de San Andrés, y si conoces a un muchacho llamado Patrick normalmente estarás en lo cierto al intuir que su familia proviene de Irlanda.

Y cuando los scouts lo sepan todo acerca de la composición de su bandera nacional y como izarla, los llevarás al exterior e izaréis la Union Jack y la saludaréis.

Les contarás que representa algo más que sólo la unión de Inglaterra, Escocia e Irlanda. Para nosotros representa nuestros lazos con todos esos grandes dominios de ultramar que conforman el Imperio Británico. Representa la libertad del Imperio, su unidad y su fuerza.

Así que nos corresponde a todos nosotros, que nos llamamos a nosotros mismos “británicos”, mantener izada la vieja bandera. Debemos estar preparados para vivir por ella, y si fuese necesario, debemos estar preparados

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para morir por ella. Debemos cuidar que ninguna acción nuestra pueda conducirla al deshonor o la vergüenza.

Tu sincero hermano scout,

Roland E. Phillipps

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Hacer nudos

Estimado Jim,

Recuerdo una adivinanza escolar, “¿Por qué es casi una cabra?” y la respuesta era “porque es todo embestida”.

Si un scout caminara hacia ti y te dijera “¿Por qué no?”, podrías pensar que se estaba “quedando contigo” del mismo modo. Por eso quiero advertirte que la pregunta “¿Por qué no?” es una cuestión que tendrás que responder con certeza, pero la palabra “no” deberás cambiarla por la palabra “nudo”.

Había un scout desafortunado en el norte de Inglaterra cuyo nombre era Jack Law. Su Guía de patrulla, que tenía bastante sentido del humor, tenía la costumbre de escribir tres preguntas en la pizarra cada semana a la que los miembros de su patrulla debían responder. La primera semana escribió lo siguiente:

“¿Por qué conocer la Union Jack? ¿Por qué conocer la Ley Scout? ¿Por qué N(ud)O? (en inglés nudo es knot, y suena casi igual que not, negación. N.d.T.)”

Su patrulla se pasó la mitad de la tarde rascándose la cabeza y la otra mitad dando manotazos en la espalda de Jack Law (es un juego de palabras, Jack como la Union Jack y Law que en inglés es Ley, de la Ley Scout- Nota del traductor), y el resultado fue que fueron de lejos más felices, pero no más inteligentes, cuando regresaron a casa.

El arte de hacer nudos es una de las primeras cosas que debe aprender un scout. Un scout es amigo de todos, pero a menos que sepa algo sobre nudos, cuando su amigo se quede atado con uno, no será capaz de desatarlo.

Pero el aspecto más serio es que un scout es de muy poca ayuda a menos que sea hábil y rápido con sus dedos.

Existen muchas actividades scouts en las que la habilidad de uno para usar sus manos no es suficiente, y para ser bueno en ellas el scout debe ser capaz de usar sus dedos también.

El muchacho que vaya a confeccionarse su propia camisa, anudarse la corbata, hacer un modelo de arcilla, o hablar con el lenguaje de los sordomudos, hará muy pocos progresos salvo que tenga práctica en usar sus dedos. Esta es una de las principales razones por las que es tan importante saber hacer nudos.

Más aún, un buen scout será requerido con frecuencia para construir una cabaña para la patrulla, hacer un puente sobre un río, construir una grúa o elaborar una escalera de cuerda.

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A menos que se sea preciso y fiable a la hora de hacer nudos y amarres, su puente se vendrá abajo, su cabaña se hará pedazos y su escalera de cuerda le proporcionará a alguien una pierna rota.

Antes de que un scout pueda realizar su promesa y sea investido como miembro de la hermandad, se espera de él que sea capaz de hacer al menos seis nudos.

Un buen scout se sabe al menos treinta tipos diferentes, así que si comienza por aprender seis pronto será capaz de realizar los otros veinticuatro, y entonces, claro está, comenzará de nuevo y aprenderá otros treinta.

Si quieres que tu patrulla se interese en la realización de los nudos, no sirve de nada que te saques un trocito de cordón del bolsillo y hagas seis nudos en el aire. Si siempre atas aire, tus scouts perderán el suyo (su aire).

Los nudos sirven para un propósito definido, y no se puede crear la atmósfera adecuada con el uso de un cordoncillo.

Para la mayoría de las actividades scouts no se usa un cordel, sino cuerda. Y si preparas a un chico para sus pruebas de pie tierno ciertamente deberías insistir en que se use cuerda para aprender a hacer los nudos.

Una vez que le hayas explicado la utilidad que tiene aprender a hacer nudos, empezarás preguntándole si sabe hacer alguno. Enseguida te realizará un nudo de abuelita (o falso llano), y tú le señalarás que ese nudo es el mismo que lleva haciendo tu vieja abuela en casa los últimos dieciocho años, desde que perdió la visión.

Él te dirá que siempre ha usado ese nudo para atarse los zapatos, pero cuando le preguntes podrá recordar que aunque casi siempre lo ha podido deshacer fácilmente, una o dos veces tuvo que cortarlo para poder deshacerlo, en especial en días húmedos.

También puede que recuerde haber tenido que pararse una o dos veces de camino a la escuela para volver a hacérselo cuando se había desatado.

Tras extraerle esa confesión, le contarás a tu futuro pie tierno que un buen nudo siempre tiene dos cualidades. La primera es que nunca se deshace cuando lo estás utilizando, y la segunda es que puede deshacerse con bastante facilidad cuando quieres desatarlo.

Nudo llano o de rizo

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Le mostrarás un nudo de rizo, el cual puede deshacerse fácilmente de dos maneras, y que tiene la ventaja de quedar plano y parecer genial, mientras que el nudo de la abuelita siempre queda abultado.

Debido a su pulcritud, fiabilidad y a la facilidad para hacerlo y deshacerlo, el de rizo es el nudo de uso general para unir dos extremos de cuerda, cordón, lazo, etc. del mismo grosor, y también para atar los extremos de vendajes, pañoletas o pañuelos.

El nudo de rizo se usa mucho en la navegación, y su nombre en inglés (“reef” que significa plegar la vela- N.d.T.) se originó precisamente en ese mundo.

Le recordarás a tu pupilo que las cuerdas no son siempre del mismo grosor, y que en este caso deberán unirse mediante un nudo de tejedor o vuelta de escota. Siempre atarás este nudo de manera que vea lo parecido que es al nudo de rizo, y los pondrás los dos juntos para que aprecie la diferencia.

Vuelta de Escota o Nudo de tejedor

El nudo se ata doblando el extremo de una de la cuerdas bajo la otra. Recuerda que esta doblez se hace siempre en la cuerda menos gruesa.

El nudo de tejedor doble debe aprenderse a la misma vez, y proporciona más seguridad. De hecho es uno de los nudos más fiables que existen. Consiste simplemente en dar una vuelta adicional con la cuerda pequeña sobre la grande.

Vuelta de escota doble

El nudo de pescador se usa con más frecuencia por los pescadores de caña que por los marineros, para unir dos piezas de sedal. También se puede usar con cuerda de cualquier calibre. Tiene la ventaja de ser completamente seguro incluso con cuerdas húmedas o grasientas, y además mantiene las dos cuerdas en línea recta, lo cual es a menudo una importante consideración para un pescador.

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Nudo de pescador

Una vez le hayáis enseñado a vuestro proyecto de scout estos tres nudos, le preguntaréis si se le ocurre alguna otra utilidad para la cual se requiera hacer nudos aparte de atar dos extremos de cuerda u otros materiales.

Él puede sugerir que a veces se precisa atar una cuerda a un poste o a un árbol. Entonces sostendréis vertical vuestro bordón scout, le daréis una cuerda y le pediréis que la ate del mejor modo que sepa.

Muy probablemente lo hará con un nudo de rizo. Entonces le diréis que un scout por regla general no usa un nudo cuando ata una cuerda a un poste. En su lugar usa una “vuelta de nudo” y le preguntaréis qué entiende por esto.

Un Guía de patrulla del Este de Londres me aceptó una vez el consejo y le preguntó precisamente eso a un scout de su patrulla y éste le espetó alegremente: “¿todos los nudos no llevan una vuelta?”.

Podéis enseñarle lo que quiere decir “vuelta de nudo” mediante una representación en vivo de un marino atándose el cinturón-cordón de sus pantalones para ceñirlos mejor a su cintura. Sigue el mismo patrón que cuando atamos una cuerda a un árbol.

El método más sencillo es por medio de un ballestrinque, el cual atarás y después preguntarás a tu pupilo si cree que has hecho un nudo.

Si dice que “sí”, sacaréis la vuelta suavemente de la parte superior del palo para que vea que no hay nudo alguno.

Nudo de ballestrinque

Luego continuaréis mostrándole como el nudo de ballestrinque se puede hacer mediante dos medias vueltas (o cotes) introducidas por la parte de arriba del poste. Sin embargo, esto no es siempre posible, y difícilmente querréis hacerlo con un olmo de dieciocho metros de altura.

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Dos medios cotes

Ahora pregunta a tu scout si sabe cómo acortar una cuerda. Él la doblará. Si le pides que te diga otra manera, la doblará de nuevo.

Le indicarás que ese no es un buen método si tienes una cuerda de 7 metros y quieres acortarla aproximadamente medio metro.

Nudo simple

Entonces hará una gaza y la fijará con un nudo simple, acortándola de una manera bastante sencilla y segura. Tú le felicitarás por haber sido capaz de hacer esto, pero le mostrarás que cuando pones la cuerda en tensión ese nudo es difícil de deshacer después, y que sería imposible pasar esa cuerda a través de un agujero comparativamente pequeño.

Nudo de margarita

El scout lo hace mediante un nudo de margarita, y le mostrarás cómo se hace incluso cuando ambos extremos de la cuerda están asegurados y no se puede hacer uso de ellos.

Luego podéis practicar acortando una cuerda hasta una longitud requerida. Es decir, si empezáis con una de 1,5 metros y recibís la orden de reducirla 60 centímetros.

Para hacerlo os daréis cuenta de que es necesario tomar algo menos de un metro antes de hacer vuestro medio cote en cada extremo del lazo o seno.

Finalmente, le enseñarás el “as de guía”, el cual, como el nudo de rizo, toma su nombre del mundo de la navegación.

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As de guía

Le pedirás a tu futuro scout que te haga un lazo si sabe. Hará más bien una especie de cosa de aspecto descuidado doblando la cuerda y haciendo un nudo simple. O incluso más probable es que os haga un lazo que se desliza, lo que viene a ser un nudo corredizo.

Le informarás que en realidad para lo que querías el lazo era para conducir a un bulldog bastante valioso a su hogar, ya que el muy glotón se había comido su collar. Cuéntale que tu intención es llevarlo, no liquidarlo, y que aunque su lazo estaba bien a simple vista, no sería adecuado para el propósito que se precisaba.

Después de que haya intentado hacer un lazo que no deslice una o dos veces sin éxito, debes enseñarle el as de guía.

Todo Guía de patrulla debería saber que este nudo es el que se olvida con más facilidad de todos los requeridos para las pruebas de pie tierno.

Un chico sabrá hacerlo bastante bien el jueves por la noche, y para su sorpresa, y también la tuya propia, será incapaz de hacerlo el viernes.

Como en cualquier momento puede llegar a ser de gran importancia para arrastrar un hombre inconsciente fuera de una habitación llena de humo, para descolgar a alguien por la ventana de una casa en llamas, o conducir a un animal, el Guía lo debe enseñar a los miembros de su patrulla con tal claridad que jamás, en ninguna circunstancia, puedan olvidarlo.

La clave a recordar para asegurarse de ello es que siempre lo enseñes de la misma manera.

Existen al menos media docena de formas adecuadas de hacerlo, pero si se las enseñas todas a un scout que está empezando, acabará confuso y las mezclará todas con resultados poco satisfactorios. Por lo tanto debes elegir un método cualquiera que te parezca el más sencillo y deberás ceñirte a él.

Aunque estos nudos sobre los que hemos estado hablando parecen muy elementales, lo que hay que tener en cuenta es que después proporcionarán un montón de diversión y buen escultismo.

Cuando los muchachos se muestren realmente diestros con los nudos de pie tierno, deberás hacer una competición para ver quién sabe hacer los seis más rápido. Después harás una competición similar con todos los scouts con los ojos vendados o bien sosteniendo la cuerda por la espalda.

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Al final de la tarde les dirás a tus Canguros que al cabo de tres días os reuniréis otra vez y le pedirás a cada uno que durante esos tres días procure aprender algún nudo nuevo de algún marinero o de algún compañero habilidoso de su lugar de trabajo.

En la siguiente reunión de patrulla, verás que los Canguros han conseguido entre ellos aprender cuatro nuevos tipos de nudos o cotes, y le pedirás a cada uno por turno que muestre su conocimiento al resto de la patrulla.

Si llevas a cabo este método con regularidad, te darás cuentas de que te encontrarás en la orgullosa posición de contar con una patrulla en la que los chicos son capaces de hacer veinte o treinta nudos cada uno. Tendrás la mejor patrulla de la tropa en cuanto a nudos.

Ahora deberías estar preparado para la prueba de Pie Tierno. Me aventuro a asegurar que te harás con una de mis primeras series de Cartas a un Guía de Patrulla, acerca de la Ley Scout, y las ensayarás con tu patrulla.

No valdrá de nada que dibujen las banderas, aten sus nudos y hagan sus señales, aunque lo hagan perfectamente, si no saben explicar el Significado de la Ley.

Tu sincero hermano scout

Roland E. Phillipps

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Las pruebas de Segunda Clase

Estimado Jim,

Fue reconfortante oir decir a tu scouter que tu patrulla sabía bastante más acerca de las pruebas para Pie Tierno que cualquiera de los chicos a los que había examinado antes.

Si tu patrulla es capaz de pasar las pruebas de Pie Tierno con tanto éxito en sólo tres semanas de preparación, probablemente será capaz de pasar las de Segunda Clase brillantemente tras cuatro o cinco meses.

Empezarás con el trabajo de Segunda Clase mañana por la tarde. Lo primero que harás será lo siguiente:

Sentarás a tus chavales a tu alrededor y les dirás que van a ser scouts de Segunda tan pronto como sea posible.

Cualquier buen scout quiere ser scout de Primera Clase, pero no pueden llegar a ser de Primera hasta que no eres Segunda. De hecho para ser Primera Clase debes primero ser de Segunda Clase. Actualmente son Pie Tiernos, es decir, Tercera clase.

Un pasajero de tren de tercera clase es, en ocasiones, un muy buen tipo. Tan bueno como aquel que paga el doble de dinero para subir en otro vagón de tren igualmente aburrido.

Sin embargo, un scout no practica el escultismo en un vagón de tren, sino en los bosques o en las zonas verdes de Londres, en Hampstead Heath.

La razón por la que se llama Pie Tierno a un nuevo scout es porque tiene un par de pies de tercera clase. Los pies de los scouts de Primera están curtidos. Y eso es porque saben cómo cuidar de ellos.

Cuando un hombre o un chico van a trabajar a una granja de una de nuestras Colonias, casi siempre tiene los pies muy delicados al empezar. De ahí tomamos el nombre de Pie Tierno en los scouts.

Conseguirás las nueve pruebas de Segunda Clase en un libro que llevarás contigo, o que alguien te escribió en una hoja de papel, y las leerás a tu patrulla, de modo que se hagan una idea clara de lo que tendrán que hacer.

Si tu patrulla se reúne dos veces por semana, durante dos horas, probablemente acordarás con tus muchachos abordar cuatro de las pruebas cada tarde, dándole media hora a cada parte. De este modo tus hermanos scouts no se cansarán de hacer la misma tarea demasiado tiempo.

Te encontrarás con que las primeras pruebas te dicen que debes cumplir un mes de servicio como Pie Tierno.

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Bueno, algunos Guías de patrulla dicen que esto no es ninguna prueba, porque nadie puede llegar a ser scout de Segunda Clase en menos de un mes, y que por lo tanto este test se podría suprimir.

Pero eso no es lo que el Jefe quiere que hagáis. Quiere que pongáis vuestra atención en esta primera prueba del mismo modo que lo hacéis en las otras ocho.

Con esta prueba estarás revisando constantemente tu labor como Pie Tierno, y aumentará tu conocimiento en las líneas que sugerí en las otras cartas. Es decir, para cuando estéis listos para pasar vuestras pruebas de Segunda, os sabréis dieciséis nudos en lugar de seis, diez señales scouts en lugar de cuatro, algo sobre la bandera nacional de vuestros hermanos americanos del mismo modo que de la de vuestro país, y media docena de maneras de llevar a la práctica la Ley Scout aprendidas por vuestra propia experiencia.

Un Pie Tierno no es un chico que una vez, hace tiempo, pasó su prueba, sino que es un muchacho que podría pasarlas en cualquier momento con la mayor de las facilidades.

Si tuvieseis que bajar a alguien de un edificio en llamas el jueves por la noche, no sería correcto tener que explicarles que habéis olvidado cómo se hace un as de guía, pero que lo repasaréis para la reunión tropa del próximo sábado.

Para el sábado necesitaréis la insignia de carpintería para poder hacer el ataúd que nunca hubiese sido necesario si hubieseis practicado la primera prueba de la insignia de Segunda Clase.

Tengo la intención de escribirte cartas independientes sobre cinco de las pruebas, a saber, Primeros Auxilios, Señalización, Paso scout, Juegos de Kim y Brújula.

No creo que necesites demasiada ayuda con las otras tres pruebas, correspondientes a ignición de fuegos, cocina y ahorro, pero haced hincapié en que vuestros scouts practiquen las dos primeras con cuidado, y no confiéis en la suerte.

Para practicar el encendido de fuego es bastante interesante hacer un montón de astillas secas, y después, una vez encendido, colocar palitos más grandes poco a poco.

Cocinar es algo muy útil, y todo scout debería ser capaz de cocinar por sí mismo en el campamento, pero para ser capaz de hacerlo debe practicar esta prueba hasta que la comida esté buena para comerla. Si el examinador acaba con dolor de tripa tras probar la comida, naturalmente no se sentirá demasiado dispuesto a dar un informe favorable.

Vigilad también que vuestros scouts cocinen teniendo manos y cazuelas bien limpias. Debería considerarse un incumplimiento del décimo artículo de la Ley

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tocar la comida con las manos sucias o cocinar los alimentos en una cazuela medio limpia.

Y luego tenemos que los 6 peniques en la cuenta de ahorro es sólo el primer paso para cumplir el noveno artículo de la Ley. Anima a tus scouts a ahorrar algo cada semana con regularidad, aunque sólo sea medio penique. Se sorprenderán al ver cómo se acumula el dinero. Un scout con un poco de dinero ahorrado puede ser capaz de hacer una buena acción de un modo maravilloso, el cual le proporcionará más satisfacción que si se lo hubiese gastado poco a poco en “chucherías”. También ayuda a sentirse independiente a una persona si se tiene una libra o dos como colchón si se pone enferma o pierde su empleo, y, por supuesto que precisamente en la actualidad es uno de nuestros deberes nacionales.

Tu sincero hermano scout

Roland E. Phillipps

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Primeros auxilios

Estimado Jim,

No hay pensamiento más grande acerca de los Boy Scouts en las islas británicas, que saber que hay casi 200.000 de ellos dispuestos a prestar su ayuda en seguida donde quiera que haya un accidente, y casi todos ellos hacen todo lo que pueden para capacitarse con el fin de prestar los Primeros Auxilios.

Esta es probablemente la cosa más importante de todas las que se aprenden en el entrenamiento scout, y ciertamente no existe conocimiento más necesario si un scout quiere cumplir las diez leyes.

Un scout no puede llamarse amigo de todos si sabe que cualquier día de la semana puede encontrarse a un hombre sangrando gravemente y es incapaz de hacer nada para salvar su vida.

No puede ser útil si un hermano scout se rompe el brazo o se tuerce el tobillo en el campamento y no tiene la menor idea de qué hacer.

No puede denominarse realmente ahorrativo a menos que sepa algo sobre salud y sanidad, y sea así capaz de guardar su fuerza corporal dándole a su organismo la comida y ejercicios apropiados.

Por tanto, todo scout que trate de cumplir con la Ley necesitará ser una especie de sanitario. Para sus pruebas de Segunda Clase sólo se aprenden Primeros Auxilios elementales. Pero eso es sólo el comienzo, y todo scout aplicado querrá continuar para conseguir su Insignia de Sanitario después.

Antes de que empieces a aprender sobre sanidad con tu patrulla deberás tener una buena charla con ellos en relación al tema.

Les preguntarás qué harían si se encontrase a un hombre en la orilla del mar y que pareciese muerto. Si se encontrasen a alguien que se ha abrasado el brazo con agua hirviendo, o a alguien que se ha caído desde lo alto de una escalera y estuviese quejándose en el suelo.

Algunas veces puedes leer incidentes descritos en “El Scout” o en cualquier otro periódico, a tu patrulla. Y cuando empiezas a hablar acerca de casos reales de este modo, es cuando tus muchachos se darán cuenta de lo poco que saben en realidad.

También puedes usar tu habilidad como actor, por no mencionar como comediante, para hacerles una representación realista de un viejo caballero cruzando la calle, desorientándose a mitad y tras abalanzarse sobre un autobús, estar a punto de perder la pierna.

Les pedirás que te digan lo que harían en tal circunstancia.

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Esto puede dar lugar a un montón de bromas, pero es mucho más probable que los scouts de tu patrulla aprendan Primeros Auxilios con ilusión si los instruyes de un modo entretenido que si los machacas con nombres de huesos y arterias como si fuese una desagradable poesía que hubiese que aprenderse de memoria.

Probablemente llevarás a cabo al menos una hora de trabajo sanitario cada semana, y te recomiendo encarecidamente que nunca empieces sin una buena historia de cinco o seis minutos.

Te percatarás de que los Canguros estarán encantados de contarte algo sobre los accidentes que han visto o sobre los que han leído, y les das la oportunidad. En cada caso terminarás preguntándole a cada Canguro lo que habría hecho si hubiese estado allí.

Esta carta no va a ser un libro sobre Primeros Auxilios. Existen un montón de buenos libros sobre este tema que puedes conseguir si se los pides a tu scouter, pero quiero contarte una o dos ideas especiales que no suelen aparecer en los libros.

Para empezar, no es bueno aprender Primeros Auxilios hasta que sepas que son exactamente y si existe alguna otra clase de auxilio.

Los Primeros Auxilios son la ayuda o socorro prestados por la primera persona en llegar al lugar. Esa persona es a menudo un scout, porque los scouts mantienen sus ojos abiertos y en cuanto divisa un accidente corre a prestar ayuda.

Los Auxilios secundarios se refieren a la ayuda prestada por un doctor. No es tarea de los scouts tratar de hacer la labor del médico, sino hacer todo lo que está en su mano para que la persona accidentada se encuentre confortable y evitar que pueda sufrir más daño hasta que llegue el doctor.

Si el accidente es grave debe llamarse al doctor en seguida. Por eso es por lo que un scout que va de acampada debe averiguar la dirección del médico más cercano, y todos los scouts conocen las direcciones de los doctores que viven cerca de sus casas o del local de su tropa.

En ocasiones a los primeros auxilios se les llama cuidados de ambulancia, que es otra forma de decir lo mismo. Se llama “de ambulancia” porque esa es otra palabra para referirse a la camilla, y en primeros auxilios a menudo se utilizan para transportar al herido.

La parte más importante de los Primeros Auxilios es saber dónde debéis presionar para detener el sangrado arterial.

Cuando una persona se corta una arteria se puede desangrar en cuestión de pocos minutos, quizá segundos. La única manera en la que puedes estar seguro de salvar la vida de una persona en esas circunstancias es sabiendo dónde hay que presionar cada arteria con el fin de detener la hemorragia.

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Esto no lo puedes aprender leyéndolo en un libro. Tienes que hacerlo presionando realmente las arterias de un hermano scout en vuestro local de tropa y las tuyas mismas cuando te vayas a la cama.

Un scout inteligente podría aprenderse fácilmente todos los puntos de presión en media hora, pero lo importante es sabérselos para siempre. Y esto sólo se puede lograr si lo practicas y piensas constantemente en ello, así como haciendo y contestando preguntas.

Además del sangrado arterial, que debes recordar como lo más importante de todo, también enseñarás a tu patrulla cómo realizar un entablillamiento cuando se rompe algún hueso del cuerpo.

Es mejor no practicar esto hasta que los scouts tengan bastante idea de cómo son los huesos y cuántos tenemos.

La mejor manera de averiguarlo es ir a un museo y mirar un esqueleto humano, pero si no puedes hacer esto bastará con el dibujo de dicho esqueleto. Debes mirarlo a menudo mientras estés practicando los Primeros Auxilios.

Después de mirar el dibujo del hueso, palparás tu propio cuerpo hasta localizar dónde empieza y dónde termina. Palparás los huesos de tus hermanos scouts y ellos palparán los tuyos.

Verás que si palpas la clavícula de otro compañero, ¡éste se interesará mucho más por descubrir dónde está la tuya que si no lo hubieras hecho!

Cuando los chicos se quiten la ropa para ir al baño, después de hacer ejercicio o gimnasia, les pedirás que se cuenten las costillas y averigüen en la práctica cómo se unen por detrás a la columna y por delante al esternón.

Quizá te encuentres que no todas se unen al esternón. Y entonces ¿dónde llegan?

Entonces le preguntarás a un scout cuántos huesos tendrías que cortar si comenzaras a serrarlo en dos trozos empezando justo bajo las costillas inferiores.

Si haces eso nunca olvidará la importancia de su columna, la cual es el único hueso que conecta la parte inferior y la superior de su cuerpo.

Tendréis a vuestra patrulla realmente interesada en el estudio de sus huesos, y cuando se encuentren un viejo hueso en el campo querrán saber a qué parte de la oveja o ave corresponde.

Un día, mientras miren los esqueletos de los monos en cualquier exhibición, se darán cuenta de cómo se parecen a los scouts estas criaturas, no sólo en la teoría sino en la práctica.

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Es interesante, mientras se trabaja en las pruebas de Segunda Clase, lograr que tus scouts se comprometan a palparse al menos dos de sus huesos cada noche y decir sus nombres antes de irse a la cama.

Al entablillar huesos fracturados hay tres puntos importantes que los scouts suelen olvidar.

El primero es que el verdadero objeto del entablillamiento es evitar que el miembro se mueva, con el fin de evitar lesiones adicionales.

Sirve de muy poco mover a una persona con la pierna rota y luego entablillarlo. Debéis entablillarlo sin excepción antes de moverlo lo más mínimo.

Si alguien se cae en medio de una calle con mucho tráfico y es atropellado por un vehículo que le rompe la pierna, nunca debéis correr y tirar de él, o transportarlo hasta la acera. Lo que debe hacer un scout es detener el tráfico.

Si es un vehículo a motor, se detendrá enseguida con facilidad. Si se trata de un carro o carreta de tiro pesada que se acerca con rapidez, el scout debe correr para sujetar la cabeza del animal y tirar de ella hacia un lado con el fin de que no pase sobre la persona que yace herida en el suelo.

Para entonces habrá llegado la policía, y el tráfico se mantendrá cortado si es preciso, y mientras tanto se entablilla la pierna del paciente antes de ser trasportado en ambulancia.

Lo segundo que hay que recordar es que si no se coloca lo suficientemente fuerte no vale de nada entablillar. Un entablillamiento flojo es algo más que inútil.

La regla general es que al apretar los vendajes del entablillamiento deben colocarse lo más fuerte posible, siempre y cuando no se dañe al paciente. Salvo que esté inconsciente él mismo os podrá decir enseguida si lo estáis asegurando demasiado, pero en muchos de los ejercicios de Primeros Auxilios hecho por los scouts, los vendajes están demasiado sueltos.

Lo tercero que hay que recordar es que ni vosotros ni nadie suele llevar en el bolsillo tablillas del tamaño adecuado para la inmovilización.

Debes estar atento para encontrar una tablilla del tipo idóneo tan pronto como suceda un accidente. En un accidente en vía urbana, si es un día lluvioso, no tendrás dificultad en pedir prestado un paraguas. En un día soleado puede valer un bastón.

Por otro lado, cuando el accidente tiene lugar en casa, nos puede servir un palo de escoba para entablillar un fémur roto, mientras que un atizador o unas tenazas (de chimenea) nos valen para una pierna rota.

Si quieres una tablilla para la parte interior de la pierna, a menudo se puede usar un puñado de periódicos, revistas o libros finos bien doblados.

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Cuando el accidente tiene lugar en el campo no hay demasiada dificultad para encontrar un trozo de madera del tamaño deseado.

Ya te he contado que deberás charlar continuamente con los miembros de tu patrulla sobre lo que se debe hacer en caso de cada accidente en particular. También te recomiendo encarecidamente que los Canguros piensen en lo que harían en caso de cualquier accidente.

En el caso de la mayoría de accidentes en vía pública con los que te encuentres, no serás la primera persona en llegar al lugar. Es decir, que te darás cuenta de que hay un accidente porque te encontrarás con una multitud arremolinada y alguien que dice que hay una persona herida.

Cuando el accidente es grave, o en caso de incendio, si estás con tus hermanos scouts de uniforme, podéis ser de utilidad ofreciendo vuestros servicios a la policía con el fin de ayudar a mantener a raya a la multitud.

Si estás solo, lo que debes hacer enseguida es correr hacia la vivienda más cercana a pedir un vaso de agua. Luego continuarás tu camino a través del gentío para ofrecérselo a quien quiera que esté atendiendo al paciente.

En nueve de cada diez accidentes se necesita agua, y si los scouts se dan prisa en conseguirla siempre sin necesidad de que se lo pidan, estarán haciendo su buena acción siempre que haya alguien herido.

Por otro lado, quizás seas el primero en llegar al lugar tras el accidente. Hay tres reglas generales que debes llevar siempre a cabo:

Una es aflojar la ropa para permitir que la persona lesionada respire con mayor facilidad. Por aflojar la ropa me refiero a desabrochar los botones o enganches del cuello. Así mismo aflojad también el cinturón, tirantes o cualquier cosa que oprima la cintura. Aflojar la vestimenta es algo que a menudo se olvida, aun siendo muy importante.

La segunda regla es que procures en seguida la comodidad del herido. Si está tirado en el suelo con un miembro roto, debes poner algo bajo su cabeza al momento. Para ese propósito se utiliza a menudo un simple chaquetón enrollado.

La tercera regla es que una persona herida casi siempre sufre un estado de shock. El shock de un accidente hace que la persona sienta frío y temblores, incluso en tiempo caluroso. Tu objetivo como scout es mantener caliente al paciente. El modo de hacer esto es cubrirlo en seguida con un abrigo o una alfombra.

Estas tres normas son de gran importancia, pero si practicas llevando siempre al local de la tropa todo lo que se necesita cuando tratas con accidentes imaginarios, harás una espléndida labor cuando tenga lugar un accidente real, bien sea en la calle o en el campo.

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Estarás Preparado para emergencias, y de ese modo algún día serás capaz de salvar la vida de alguien.

Tu sincero hermano scout,

Roland E. Phillipps

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Señalización

Estimado Jim

Hace un año, mientras visitaba a una tropa, me tropecé con una patrulla que se había formado hacía sólo cuatro o cinco meses. Ninguno de los muchachos tenía insignia alguna excepto la de Pie Tierno. Le dije al Guía de Patrulla:

“Volveré a visitaros de nuevo dentro de cuatro meses. ¿Puedo contar con que todos los chicos de tu patrulla habrán conseguido su insignia de Segunda Clase antes de que vuelva?”

“Toda la patrulla tendrá tres insignias para entonces, señor”

“Bien”, dije, “pero no podéis conseguir insignias de especialidades hasta que tengáis la Segunda Clase, así que tendréis que espabilaros mucho si queréis llegar a conseguir tres insignias antes de que vuelva”

“Estamos casi seguros de conseguir las tres insignias, señor”, contestó. “Después de conseguir la Segunda Clase en esta tropa, hemos hecho la promesa de honor de continuar enseguida con las insignias de Primeros Auxilios y Señalización. Estamos haciendo gran parte del trabajo para conseguir estas insignias antes proceder a examinarnos de las pruebas de Segunda Clase, y un scout que trabaja duro siempre conseguirá sus dos insignias de especialidad antes de dos meses de haber pasado las de Segunda”.

Aunque un scout cifra su honor en ser digno de confianza, en mi interior creí que este chico me estaba contando un cuento.

Sin embargo tuve mejor opinión que nunca sobre el honor de los scouts cuando volví a los tres meses e impuse a todos los chicos de su patrulla la insignia de Primeros Auxilios, y a cuatro de los siete también la de Señalización.

La tercera prueba para adquirir la insignia de Segunda Clase es conocer la señal en Semáforo o de Morse para cada letra del alfabeto, y ser capaz de enviar o leer unas pocas y sencillas palabras.

Una vez me encontraba con un scouter que había estado trabajando con su tropa durante muchos años. Les había dado lo que él llamaba su P y R semestral. Que significaba “palmadita” y “reprimenda”, o “palo y zanahoria”.

Después de haberles dado unas palmaditas en la espalda por varias cosas que habían hecho bien, esperaba con inquietud ver la reprimenda.

“Sólo hay una cosa”, dijo, “de la que tengo queja. Hay un importante descubrimiento que todo buen scout debería haber hecho, pero ninguno de vosotros hizo”.

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Sus bocas estaban completamente abiertas, y sus orejas incluso más. Había un silencio imponente.

“El motivo de aprender señalización”, continuó, “es ser capaz de señalizar”.

La tropa estaba tan sorprendida que a dos de ellos se les cayó el bordón. Luego los despidió, y los Guías de patrulla se fueron a casa rascándose la cabeza. Dos de ellos aún se la están rascando, pero los otros dos se levantan a las siete de la mañana y salen a un pequeño campo abierto cerca de su casa.

Sus casas están a 400 metros de distancia, y una frente a otra. Son buenos chicos y tienen mucho que contarse incluso antes de desayunar. No gritan, en parte porque no quieren molestar a sus familias, y en parte porque ambos son solistas en el coro de su iglesia. Ellos señalizan.

Hicieron esto por primera vez la mañana después de la charla P y R de su scouter a la que me he referido. Aquella mañana conversaron durante media hora con sus banderas de señalización, y aun así sabían tan poco el uno del otro cuando se fueron a desayunar como sabían el día anterior.

Pero ahora, tres meses después, saben que se puede describir un partido de fútbol en cuatro minutos y medio. También han inventado una señal abreviada para “salchicha”. Esta no se usa como término de reproche, sino como un modo abreviado de decir que van a hacer un rápido retiro para desayunar.

Recuerda entonces que antes incluso de dejarles a los Canguros un banderín de señalización, debes dejarles perfectamente claro que sólo existe una finalidad en la señalización, y es la de ser capaz de comunicar.

La razón por la que los scouts quieren saber señalizar es que, cuando salen al campo, a menudo necesitan hablar con un hermano scout que se encuentra en lo alto de una colina a 800 mts de distancia. A menos que sepa cómo señalizar, es como si estuviese al otro lado de Europa.

Aunque esta es una buena razón de por qué todos los scouts aprenden señalización, aún existe otra causa por la que es estupendo enviar un mensaje cada vez que tienes oportunidad. Y es porque se trata de un estupendo ejercicio.

Si señalizas Semáforo correctamente, agitando las banderas alrededor de todo el espacio de tu cuerpo, te darás cuenta de que estás desarrollando los músculos de los brazos y de tus piernas.

El Morse también proporciona al muchacho mucha potencia en el uso de los brazos, y destreza en sus muñecas.

Ahora debes decidir con tu patrulla si vais a aprender Semáforo o Morse. La mejor decisión es la de aprenderlos ambos. La única cuestión es cuál aprender primero.

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La mayoría de los scouts comienzan con el Semáforo, porque es más sencillo de enviar y leer, y salvo que seas muy bueno con el Morse, un mensaje en Semáforo se puede enviar con mayor rapidez.

Por otra parte el código Morse es verdaderamente importante, porque una vez que lo conoces estás en el curso de aprender telegrafía de campo y señalización luminosa, así como enviar mensajes mediante banderas.

Ningún Guía de patrulla pensaría en enseñar a los miembros de su patrulla la gaza de bombero a menos que él mismo la conozca. Por lo tanto es gracioso ver a un montón de Guías intentando enseñar el alfabeto Morse o Semáforo a sus patrullas antes de haberse tomado ellos mismos la molestia de averiguar cómo es.

Una característica importante del alfabeto de señalización es que es diferente del ordinario.

El alfabeto ordinario empieza por a, b, c. Pero en la señalización estas dos primeras letras no existen. Podrías pedirle a un scout que buscase el fantasma de su abuela bajo su cama igual que formar la letra “a”. Ninguna de las dos cosas existe.

El alfabeto señalizador es:

Ac, beer, c, d, e, f, g, h, i, j, k, l, Emma, n, o, pip, q, r, esses, tock, u, vic, w, x, y, z.

Desde el mismo comienzo debes utilizar los nombres correctos de las letras, y vigilar que todos los Canguros hagan lo mismo.

La razón por la que algunas de las letras tienen nombre especiales es porque el scout que recibe el mensaje siempre tiene a otro scout detrás tomando nota.

El scout que recibe el mensaje no vocea cada palabra que recibe, ya que puede recibir una palabra cifrada, tal como “maptev”, la cual nunca podría pronunciar o entender. Lo que hace es leer cada letra conforme la recibe, y así leería esa palabra en particular de la siguiente manera:

Emma, ac, pip, tock, e, vic. Al final de cada palabra debe decir “grupo”.

El que toma nota apuntará todas estas palabras tan deprisa como le sea posible, y cuando tenga el mensaje completo en el papel puede traducir el código o descifrarlo después con tranquilidad.

De la misma forma, un scout francés puede enviar un mensaje en francés a un scout inglés que no tenga la insignia de intérprete. El mensaje debería anotarse en papel, y posteriormente podría traducirse con la ayuda de un diccionario.

Hay tantos libros scouts estupendos sobre señalización que no pretenderás que os de una instrucción completa en esta carta.

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Si quieres que tu patrulla progrese rápidamente, deberías hacerte con las Cartillas Scout Nº 14 y 15, las cuales explican tanto la señalización en Semáforo, como en Morse, con bastante claridad.

Creo que te seré de más ayuda contándote las reglas generales sobre las que debería llevarse a cabo la práctica de señalización. Parto de que se debe asignar media hora a la misma.

1) Durante un cuarto de hora les introducirás en el alfabeto. Para ello, debes colocar a tu patrulla en la formación adecuada.

Si dispones de ocho chicos, lo mejor es formar en dos hileras, y luego numerarlos. La fila delantera dará dos pasos hacia el frente. Los números impares de la fila delantera volverán a dar dos pasos hacia delante, y los números pares de la fila de atrás darán otros dos pasos hacia atrás. Toda la patrulla se ladeará bien hacia la derecha o bien hacia la izquierda.

Tú permanecerás de pie frente a ellos, donde todos los scouts puedan verte.

Toda la patrulla estará de pie en posición de Alerta. En esa posición no se puede llevar a cabo ningún tipo de señalización, porque en cualquier señalización con banderas es absolutamente necesario que estés de pie firmemente sobre el suelo.

La única manera de estar de pie firmemente es separando las piernas. Les explicarás esto a la patrulla y entonces les darás la orden de “Preparados para señalizar” o “¡Patrulla, preparaos!”

Los Canguros moverán su pie izquierdo hacia el lado sin demora, y al mismo tiempo cruzarán sus banderas frente a ellos preparándose para formar la primera letra.

Como Guía de patrulla es muy importante que trates de ver que todo scout que esté señalizando mantenga sus piernas bien abiertas.

Ahora que la patrulla está en la posición adecuada, procederás a hacer la señal de llamada. Nunca, en ninguna circunstancia, se envía el alfabeto ni ningún mensaje sin haber realizado primero la señal de llamada. En código Semáforo se hace manteniendo las banderas en la posición de la letra J y moviéndolas desde las muñecas.

Les explicarás a los Canguros que la razón de ello es llamar la atención de cualquiera situado a una milla a la redonda y a quien quieres enviar la señal. No sería bueno enviarle un mensaje si está mirando en otra dirección. Continuarás moviendo las banderas hasta que te responda. Él responderá con la misma letra J, pero sin mover las banderas. No es necesario que lo haga puesto que tú ya lo estás mirando.

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Y entonces procederás con el alfabeto en círculos. (Esto se explica en las Cartillas y en los espléndidos artículos del Sr. Young titulados “Cómo dirigir una tropa”).

Tras practicar todo el alfabeto dos veces de este modo, tomarás tu lugar en las filas y le pedirás a otro muchacho que se ponga al frente y dirija.

Cuando un chico llegue a conocer las letras, le darás la oportunidad de dirigir a los demás, y así mantendréis su interés.

La labor del Guía de patrulla no es hacer gala de su propio conocimiento sino la de ayudar a los demás muchachos de su patrulla.

Conforme se envíen las letras, los muchachos las vocearán, llamando a cada una por su nombre adecuado. Al final de cada alfabeto harán una señal con las letras Vic E. Lo que significa “Very End”, es decir, fin, y es la señal a la persona que se encuentra lejos de que el mensaje ha finalizado.

Sin embargo, un scout nunca regresa a casa para cenar hasta que sabe que la persona del otro lado ha leído el mensaje adecuadamente.

El scout situado a una milla de distancia mostrará que lo ha leído enviando las letras R D. Que son la primera y última letras de la palabra “ReaD” (leído) o “ReceiveD” (recibido).

2) Harás que los muchachos se sienten. Entonces tú te pondrás en pie de cara a ellos, y comenzarás con el alfabeto, pidiéndoles que digan las letras en voz alta. Luego irás de una letra a otra y harás que los scouts lean cada una antes de proceder con la siguiente.

Una buena manera de enseñar a tus hermanos scouts a leer las letras es enviándoles aquellas que son exactamente opuestas la una de la otra.

Por ejemplo, tú envías la letra Beer y luego la letra F, la cual es igual pero en el otro lado del cuerpo. Luego la letra I y la letra X, la letra H y la letra Z, la letra O y la letra W, la letra K y la letra Vie, la letra Q y la letra Y, la letra Emma y la letra Esses y así sucesivamente.

Después de haber hecho esto por un corto espacio de tiempo, harás que los scouts hagan lo mismo por turnos.

3) Si queda algo de tiempo volverás a colocar tu patrulla en formación para enviar mensajes, y los scouts harán turnos para quedarse al frente e ir enviando cualquier letra o palabras sencillas que se le ocurran. Los demás scouts deberán seguir su guía.

Pero recuerda que siempre se empieza con la señal de llamada y se termina con Vic E.

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Hay tanto que decir sobre la señalización que apenas puedo daros algunos consejos generales en una carta. Pero intentaré darte una o dos pequeñas recomendaciones.

En el código Semáforo es especialmente importante:

a) Permanecer siempre con los pies separados, de cara a la persona hacia la que estás señalizando, y mirándola todo el rato.

b) Forma ángulos exactos con tus banderas. Esto es sencillo si mantienes el palo de la bandera bien alineado con tu antebrazo.

c) Nunca permitas que ninguna de tus banderas quede por detrás de tu cuerpo. Debes mantenerlas siempre exactamente a los lados de tu cuerpo.

d) Al formar letras en las que ambas banderas estén en el mismo lado de tu cuerpo, tales como las letras H, I, O, W, X, Z, pivota a la vez sobre el talón y la punta de tu pie, manteniendo las banderas tan alejadas de tu cuerpo como sea posible.

Al señalizar en Morse, lo más importante es:

a) Mantén tu bandera tan vertical como puedas, de modo que la bandera esté justo sobre tu cabeza. El modo de recordar esto es mantener tus manos de manera que solo puedas vislumbrarlas vagamente cuando miras a la persona a quien estás enviando señales.

b) Ondea tu bandera siempre desde las muñecas, y no con los brazos. Si ondeas la bandera con los brazos enseguida te cansarás y serás incapaz de enviar un mensaje de cierta longitud.

Tu sincero hermano scout

Roland E. Phillips

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Paso scout

Estimado Jim,

El paso scout consiste en marchar un determinado número de pasos a un ritmo y luego un número similar al doble de velocidad. De este modo avanzas alternativamente caminando y corriendo.

El número de pasos consecutivos que se deben hacer de cada manera debe ser o bien veinte o bien cincuenta.

Veinte pasos son adecuados para una distancia corta o para scouts muy jóvenes, pero cincuenta pasos funcionan mejor si vas lejos o si tus scouts son mayores.

La idea de este paso es que el scout no quiere caminar toda la distancia, ya que desea llegar rápidamente y le gusta estirar sus piernas.

Por otro lado así no corre todo el camino, porque sabe que pronto se quedaría sin aliento y que los chicos más pequeños se cansarían. Por lo tanto corre la mitad del recorrido y camina la otra mitad.

Corre una distancia corta hasta que empieza a faltarle el aliento, y luego camina hasta que lo recupera otra vez. Después corre y luego camina otra vez, y así sucesivamente. De esta forma puede recorrer una gran distancia sin cansarse.

La quinta prueba para obtener la insignia de Segunda Clase consiste en cubrir una milla en 12 minutos a paso scout.

Estaba hablando con un scouter en su local de tropa cuando aparecieron por la puerta siete muchachos jadeando. El Guía de patrulla vino solícito y saludó.

“Lo acabamos de hacer en diez, señor”, dijo.

“¿Qué es lo que acabáis de hacer en diez?”, pregunté.

“La milla a paso scout”, fue su respuesta.

Pues bien, esto no es lo correcto. La prueba para la obtención de la insignia de Segunda Clase no pide cubrir una milla a paso scout en diez minutos, sino en doce minutos exactamente. Hay una gran diferencia entre las dos cosas.

El tiempo que te lleva en cubrir una milla a paso scout depende, claro está, en gran medida de la velocidad a la que se hacen los veinte o los cincuenta pasos a la carrera.

Si tienes las piernas largas y corres mucho, posiblemente serás capaz de hacer la milla en unos nueve minutos, mientras que si trotas ligeramente y caminas despacio puedes tardar un cuarto de hora.

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Sin embargo la clave es seguir practicando el paso scout con tu patrulla hasta que podáis cubrir la milla en doce minutos exactos.

La manera de hacer esto es marcando la distancia de un cuarto de milla en cualquier camino. Entonces tratarás de cubrir esa distancia en tres minutos. Después intentarás cubrir el doble en seis minutos y los cuatro cuartos en doce minutos.

¿Y qué hay de bueno en ser capaz de cubrir la milla en doce minutos justos? En primer lugar, si sabes con certeza que puedes cubrir una milla en doce minutos, sabrás que puedes cubrir cinco millas en una hora exacta.

Es decir, que si partes a las 7 en punto por una carretera desconocida y sin indicadores de distancia, cuanto tu reloj muestre las 8 en punto sabrás que estás a cinco millas justas del lugar del que partiste. Habrías hecho una milla y cuarto en cada cuarto de hora.

De esta manera, habiendo practicado el paso scout, serás capaz de juzgar la distancia exacta por medio de un reloj, algo que a menudo es de gran utilidad en la exploración.

Cuando estás en un país extraño a menudo puede ser de gran importancia saber aproximadamente cuánta distancia has recorrido. Si has estado avanzando a paso scout podrás decirlo con bastante precisión.

Por otra parte, un scout no siempre puede llevar reloj, y necesita conocer todos los métodos posibles para saber la hora justa.

Un buen scout habitualmente puede saber la hora bastante bien mediante el sol, la luna o las estrellas, pero el paso scout también es un buen sustituto para el reloj.

Por ejemplo, tu tropa puede estar de campamento. Unos scouts de un pueblo vecino los han invitado a tomar el té. Por medio de un mapa descubres que está a cinco millas de distancia. La hora del té es a las 4:30, de modo que si sales a las 3:30 a paso scout estarás seguro de llegar allí a la hora apropiada.

Y también, si caminas a lo largo de una carretera con mojones, puedes saber que cada mojón del camino que pases lo habrás cubierto en 12 minutos.

Recuerdo que una vez nos reímos mucho con mi tropa por ello. Habíamos pasado dos mojones caminando a paso scout cuando uno de los chicos me preguntó la hora.

“Quedan 21 minutos para las cuatro”, dije. Y como no me miré el reloj, el scout pensó que le estaba tomando el pelo.

“Señor, eso es una suposición, ¿no?”, me preguntó.

“¡No!, lo sé con certeza”, le respondí.

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“¿Lo sabe por el sol?”, preguntó.

“No, lo sé por el mojón”, le dije señalándolo.

El scout parecía bastante sorprendido, pero como yo no mostraba señal alguna de sonrisa procedió a examinar el mojón con detenimiento. Se percató de todo lo que se podía uno percatar en él, que no era mucho.

“No veo nada en el mojón excepto la distancia que llevamos, señor”, dijo.

Entonces le expliqué el valor del paso scout y cómo todo scout puede usar un mojón como un reloj particular. En este caso concreto me había dado cuenta de que salimos a las 3:15.

No hay mejor modo de asombrar a la gente que decirles que un scout puede leer la hora en un mojón del camino. Y sin embargo es bastante cierto.

El paso scout es un juego aburrido si tienes que hacerlo tú solo, pero es bastante divertido cuando tu patrulla marcha de modo uniforme y en fila contigo a la cabeza.

Lo primera dificultad que tendrás será la de llevar el paso.

Si caminas veinte pasos y luego te pones a correr como si empezase la final de los cien metros lisos de los deportes scouts, te encontrarás con que un chico adelanta la pierna izquierda mientras otro lo hace con la derecha.

De igual modo, si los miembros de la patrulla llevan el paso mientras corren y de repente se paran bruscamente y comienzan a caminar, toda la patrulla perderá también el paso.

La clave del arte de guiar a una patrulla a paso scout es que pases de manera tan gradual de caminar a correr, y de correr a caminar, que los que están tras de ti no tengan dificultad en seguirte las intenciones y mantengan el paso. Esto sólo se puede lograr con práctica, pero con ella muy pronto lo haréis perfectamente.

En el paso scout, como en otras facetas del escultismo, uno de tus grandes objetivos como líder es mantener a tu patrulla interesada. Si les cuentas con claridad el objeto de llevar el paso scout, y lo ilustras llevándolo a la práctica, conseguirás que se tomen mucho interés en ello.

Sin embargo, otra forma es ceder tu posición a la cabeza de la patrulla de cuando en cuando, poniendo a algún muchacho en tu lugar. Entonces se hace responsable de que la patrulla mantenga el paso, ya que la patrulla siempre sigue la guía del muchacho situado al frente.

Después de haber marchado alguna distancia, lo mejor es colocar al chico más pequeño delante. Así pueden llevar su propio paso y no se cansarán.

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Si un muchacho grande hace de líder y el pequeño va detrás, puedes sin querer hacer que se le agoten las piernas y pensará que el escultismo es muy poco divertido.

Tu sincero hermano scout,

Roland E. Phillipps

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Juego de Kim

Estimado Jim,

Como cuarta prueba del examen para obtener la Segunda Clase, un scout puede o bien seguir un rastro de media milla en veinticinco minutos, o bien mostrar su capacidad en un Juego de Kim. Lo mejor es hacer ambas cosas.

Kim, un libro de Rudyard Kipling, es la historia de un chico llamado Kimball O’Hara, quien era hijo de un sargento del regimiento irlandés en la India. Sabía todo tipo de trucos scouts y aprenderás un montón de escultismo leyendo su historia.

Fue descubierto por cierto caballero que pertenecía al Departamento de Inteligencia del Gobierno, es decir, una especie de agencia de detectives entre los nativos. Este caballero se vio impresionado por la agudeza de Kim, y pensó que probablemente podría hacer buen uso de él.

Sin embargo antes de nada quería ponerlo a prueba.

En la tarea de detective un chico no valdría para nada si no fuese capaz de percatarse de los pequeños detalles y recordarlos. Con el fin de probarlo, el caballero puso ante él una bandeja llena de piedras preciosas.

Después de que Kim las mirara durante un minuto, las cubrió con un paño y le preguntó cuántas piedras había visto y qué tipo de piedras eran.

Al principio se le dio bastante mal, pero mejoró rápidamente con la práctica. De la historia de Kim es de donde salió el Juego de Kim.

Para la prueba scout se le muestran al muchacho veinticuatro objetos variados durante un minuto, y luego debe recordar al menos dieciséis de ellos.

El principal aspecto a tener en cuenta en el Juego de Kim es que siempre debes recordar cuál es su finalidad, y es lograr que un scout pueda darse cuenta de las cosas con rapidez y luego sea capaz de recordar lo que ha visto.

Los Guías de patrulla me preguntan a menudo cómo pueden practicar esto con sus patrullas.

En el típico local de tropa sería complicado conseguir veinticuatro objetos pequeños diferentes, y aunque lo hicieseis una vez nunca podrías conseguir otros veinticuatro diferentes para la siguiente ocasión. ¿Cómo van practicar los scouts entonces?

Pues de hecho probablemente no haya otro juego que pueda practicarse de tantas maneras diferentes.

La manera más fácil de practicar la rapidez de observación y la memoria de los scouts de tu patrulla es colocarlos en línea de cara a una de las paredes de

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una habitación. Decidles que queréis que observen con atención todo lo que vean.

Tras un minuto daréis la orden de “media vuelta”. Entonces le preguntaréis a cada miembro de la patrulla que describa todo lo que ha estado mirando, el color de la pintura, los cuadros, los marcos, el número de cristales de las ventanas, aspecto de la manecilla de la puerta, la altura de la puerta y así sucesivamente. Podéis hacer una competición.

Una manera de hacerlo es dando puntos por cada respuesta correcta, pero la manera más entretenida es pedirá a cada chico que os cuente por turno algo que haya visto.

Cuando un chico no puede recordar nada más queda eliminado y el último muchacho gana.

Puedes hacer exactamente lo mismo con una estantería llena de libros. La patrulla los mirará durante un minuto o dos y luego se darán la vuelta y responderán a preguntas acerca de los títulos, el color y las cubiertas.

También puedes llevarte a tu patrulla a mirar el contenido del escaparate de una tienda y después pueden decirte lo que han visto (esto último es lo que también se conoce como “Juego de Morgan”- N.d.T.).

Además de jugar al Juego de Kim con tu patrulla hay infinidad de oportunidades para los Canguros de practicarlo de manera individual.

Uno de los mejores modos es echar un vistazo rápido a una señora que te cruces por la calle y después tratar de describirte a ti mismo la clase de ropa que llevaba, su altura y cualquier otro detalle de interés.

Es muy buena práctica tratar de describir todo lo que hayas visto, bien sea una persona, un cuadro, una casa, o cualquier otra cosa.

Te darás cuenta que empezarás a mirarlo todo con un interés añadido si te imaginas que después puedes ser llamado a describirlo en cualquier momento.

Algunas veces la policía interroga a particulares sobre un criminal al que andan buscando. Un chico listo recordará haber visto al sujeto que se requiere. Simplemente se lo cruzó por la calle, o se encontró con él en el tranvía, pero lo recuerda. Muchos criminales han sido capturados de este modo.

Si practicas el Juego de Kim probablemente encuentres después mucho más sencillo lograr una de las insignias más importantes de los scouts, la de Pathfinder o explorador.

Un autobús londinense lleva escrito en el frontal y en la parte trasera una lista de las calles principales por las que pasa.

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Tras echar un vistazo a esta lista de calles un buen scout pronto podrá recordar la ruta entera, que va de un extremo de Londres hasta el otro. Lo hará bien con un poco de práctica y así estará en disposición de ayudar a otras personas que no saben qué autobús tomar para ir llegar a su destino.

De la misma manera un scout recordará los nombres de las calles que cruzan el camino principal. Las recordará por el orden correspondiente e incluso cuando se le llame de manera inesperada será capaz de decirle a la gente si debe tomar la tercera o la cuarta calle a la derecha con el fin de llegar a la calle a la que se dirigen.

Una vez más, el Juego de Kim es una muy buena práctica para superar las pruebas de Primera Clase.

Una de dichas pruebas consiste en que debes ir a un punto indicado a siete millas de distancia y escribir un pequeño informe de tu travesía.

Si quieres hacer un buen informe debes percatarte de todo conforme avanzas. Quizá debas ir rápido y no puedas tomar nota de las cosas conforme las vas viendo, pero si has practicado el Juego de Kim, no sólo advertirás las cosas sino que serás capaz de recordarlas después.

El Juego de Kim también te ayudará a la hora de juzgar cantidades, alturas, tamaños y superficies. En estas pruebas lo importante es saber usar los ojos con rapidez y tomar nota mental inmediata de lo que has visto.

Un topógrafo será capaz de dar un vistazo a un terreno y deciros su área. Un pastor da un vistazo a un rebaño y os dice su tamaño. Un librero ojea una estantería y os dice aproximadamente cuántos libros hay.

Estas cosas sólo pueden conseguirse con meses de práctica, pero un scout nunca pierde el tiempo y practica por donde quiera que vaya.

Puedes jugar el Juego de Kim con mucha frecuencia sin interferir con las otras cosas que estés haciendo. Puedes ser como el Jefe Scout, que presta mucha atención a la persona con la que está hablando y al mismo tiempo es capaz de hacer un divertido dibujo de él en un trozo de papel secante.

Tu sincero hermano scout

Roland E. Phillipps

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Los puntos de la brújula

Estimado Jim,

A veces hablamos de nuestra insignia scout como la flor de lis, o las plumas del Príncipe de Gales. A veces la gente la llama punta de flecha. Sin embargo, en realidad, proviene de la señal del Norte en la brújula de los marineros.

Este signo tiene cientos de años de antigüedad, y porque la capacidad de encontrar el norte era muy importante es por lo que fue adoptado como emblema por la mayoría de los pioneros y los habitantes de los bosques.

Nosotros lo usamos como insignia de los Boy Scouts porque sus tres puntas nos recuerdan las tres partes de la Promesa.

Te cuento esto ahora porque la última de las nueve pruebas para conseguir la insignia de Segunda Clase es conocer los dieciséis puntos principales de la brújula.

Los Canguros tomarán más interés en la brújula si comienzas por contarles que el punto más importante de la misma, el Norte, ha sido lo suficientemente amable como para proveernos de la Insignia Scout.

Todo scout debe ser capaz de encontrar el Norte en cualquier momento del día o la noche.

Cuando has localizado el Norte, te vuelves en esa dirección y si haces eso no tendrás dificultad en recordar cómo localizar los otros quince puntos de esta manera.

Cuanto miras hacia el Norte puedes colocar un palito o un lápiz en el suelo apuntando hacia el mismo. El otro extremo del palo o del lápiz apuntará hacia el Sur. Otro palo cruzado perpendicularmente señalará la dirección Este-Oeste.

Incluso un buen scout a veces olvida cuál es el Este y cuál el Oeste. Una estupenda manera de recordarlo es que la primera vocal del Este es una “e”, y la primera vocal de la palabra “derecha” es también una “e”, y cuando estás mirando hacia el Norte, el Este cae siempre a la derecha y por lo tanto el Oeste a la izquierda.

Luego puedes añadir más puntos dibujando líneas o poniendo palitos exactamente entre los cuatro puntos ya mostrados. La dirección entre el Norte y el Este se denomina Nordeste, como cabía esperar.

Del mismo modo ningún scout, incluso los principiantes, tendrá dificultad alguna con los nombres Sudeste, Suroeste y Noroeste.

El primer tipo de Nordeste es el Nordeste exacto, el cual ya has visto. Luego tienes un Nordeste que está más cerca del Norte, una especie de Nordeste

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norteño. El lugar de llamarlo “especie de Nordeste norteño” le llamarás Nor-Nordeste, que es más corto.

También tienes un Nordeste que está más cerca del Este, una especie de Nordeste tirando al Este. En lugar de llamarlo “especie de Nordeste tirando al Este” lo llamarás “Este-Nordeste” con el fin de no gastar saliva.

De la misma forma tienes los puntos Este-Sudeste, Sur-Sudeste, Sur-Suroeste y Oeste-Suroeste, Oeste-Noroeste y Nor-Noroeste.

Entonces les harás ver a los Canguros que estos dieciséis puntos no sirven para nada si no puedes averiguar uno de los puntos con el que empezar.

Si llevas una brújula ésta siempre te mostrará el Norte, lo que hace las cosas bastante sencillas. Pero a menudo un scout no lleva una brújula, o se le ha roto, o no funciona. Entonces tienes que averiguar una dirección de la brújula de alguna otra manera.

Durante el día lo adecuado es hacerlo mediante el sol. El sol prácticamente se orienta hacia el Sur a mediodía de cada día del año. Además se orienta hacia el Sudeste a las nueve de la mañana y hacia el Suroeste a las tres de la tarde.

También da hacia el Este a las seis de la mañana y hacia el Oeste a las seis de la tarde. Pero en el horario de invierno no puedes verlo a las seis de la mañana porque aún no ha salido, ni a las seis de la tarde porque ya se ha puesto.

Si el sol se orienta al Este a las seis en punto y al Sudeste a las nueve, a las siete y media estará exactamente entre ambas direcciones, claro está, es decir, hacia el Este-Sudeste.

Del mismo modo estará al Sur-Sudeste a las diez y media, al Sur-Suroeste a la una y media y al Oeste-Suroeste a las cuatro y media.

Este conocimiento te permitirá saber siempre dónde está cada uno de los puntos de la brújula mediante el sol, siempre y cuando lleves un reloj. También puedes conocer dónde está el Sur mediante un reloj del siguiente modo.

Apunta con la aguja de las horas hacia el sol. Coloca entonces un lápiz tumbado sobre tu reloj siguiendo exactamente la bisectriz entre la manecilla de la hora y las doce en punto. Entre las seis de la mañana y las seis de la tarde vuestro lápiz estará señalando hacia el Sur.

Si no tienes reloj se puede decir la hora con bastante exactitud por las estrellas de la misma manera. Una estrella parecerá moverse un cuadrante de la brújula cada seis horas del mismo modo que lo hace el sol. Se moverá alrededor de un octavo cada tres horas y una dieciseisava parte cada hora y media. Por tanto debes fijarte en cualquier estrella brillante, que puedas reconocer de nuevo, y en qué dirección está en un momento particular.

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Durante el campamento de verano quizá puedas ver que una estrella brillante llamada Arturo se encuentra exactamente al Suroeste a las ocho y media de la tarde. Por lo tanto sabrás que una hora y media más tarde, a las diez en punto, estará en la dirección Oeste-Suroeste, y que tres horas después, a las once y media, estará hacia el Oeste.

Puedes localizar otra estrella al Este y seguir su movimiento hacia el Oeste de la misma manera. Tardará tres horas en llegar del Este hasta el Sudeste.

Las estrellas salen por el horizonte cuatro minutos antes cada noche, de modo que no debes esperar encontrarlas en el mismo lugar y a la misma hora cada noche. Cada noche se habrán movido un poquito.

De nuevo al anochecer podrás orientarte por la luna. La luna llena siempre está hacia el Sur a las doce en punto de la noche. Está hacia el Este a las seis de la tarde, al Sudeste a las nueve en punto, al Suroeste a las tres de la mañana y a las seis de la mañana se orienta hacia el Oeste.

Como las estrellas y el sol, parece tardar veinticuatro horas en dar toda la vuelta a los puntos de la brújula.

Sin embargo nunca vemos el sol ni la luna cuando están hacia el Norte ya que entonces están en el otro lado de la Tierra.

Te acabo de decir que la luna llena se encuentra hacia el sur a las doce de la noche. Del mismo modo la luna nueva se encuentra hacia el norte a medianoche, por lo tanto no se puede ver. Nadie en Inglaterra verá jamás una luna nueva a medianoche.

La luna nueva se eleva por el Este a las seis de la mañana, y se encuentra hacia el Sur a mediodía, pero no se puede ver debido a la luz solar.

Ahora sabes que la luna llena se encuentra hacia el Sur a medianoche y que la luna nueva se encuentra hacia el Sur a mediodía.

¿Y qué pasa con la media luna?

Quizá hayas contemplado suficientemente la luna como para saber que comienza como una pequeña curva que da hacia la derecha. La curva luminosa se va haciendo mayor durante unos siete días hasta que llega a ser media luna, y luego, durante siete días más, llega a ser una luna llena. Después la luz disminuye más y más durante catorce días.

La diferencia entonces es que la mitad luminosa da ahora hacia la izquierda, en lugar de hacia la derecha.

Durante los primeros catorce días, mientras la superficie luminosa aumenta y está hacia el lado derecho, se dice que la luna está creciente. Durante los catorce días siguientes, mientras el cuerpo está hacia el lado izquierdo y se hace más pequeño, se dice que la luna está menguante.

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Cuando se ve exactamente la mitad de la luna, con el cuerpo hacia el lado derecho, se dice que ha finalizado su primer cuarto (es decir, el primer cuarto de su vida de veintiocho días).

Esta luna se encontrará hacia el Sur a las seis de la tarde, y por lo tanto estará hacia el Este seis horas antes y hacia el Oeste seis horas después. Puedes verla en el Oeste a las doce de la noche.

La media luna, con la luz en la mitad izquierda de su cuerpo, se dice que ha completado su tercer cuarto. Esta luna dará hacia el Sur a las seis de la mañana. Por tanto estará hacia el Este seis horas antes y hacia el Oeste seis horas después. Puedes verla elevarse por el Este a medianoche.

Todo esto suena complicado, pero debes practicarlo por ti mismo, y podrás aprender mucho más de la observación que de docenas de libros.

Lo importante que has de recordar es que la luna, como el sol y las estrellas, parece moverse una cuarta parte de la recorrido total de la brújula en seis horas, un octavo del recorrido en tres horas y un dieciseisavo de recorrido en una hora y media.

Pero supón que el cielo esté nuboso ¡y no puedas ver el sol por el día o las estrellas o la luna por la noche! Y supón también que no llevas brújula.

En primer lugar, algunas veces una veleta puede ser un sustituto de la brújula, aunque no haya muchas por ahí.

En segundo lugar, la mayoría de las iglesias en las Islas Británicas están orientadas hacia el este. Es decir, el altar se encuentra en el lado este de la iglesia.

Además, en las diferentes partes del país tienes lo que se llama viento predominante. En la costa oeste de Gran Bretaña el viento sopla del suroeste durante la mayor parte del año. El resultado de este viento es que los árboles y los arbustos situados en cualquier lugar expuesto inclinan sus ramas hacia el noreste, porque siempre soplan hacia esa dirección.

En un día perfectamente tranquilo y nuboso podrás echar un vistazo a los árboles. Encontrarás sus ramas inclinadas hacia el noreste, y de ello habitualmente puedes obtener todas las direcciones de la brújula con bastante precisión. También puedes mirar a los árboles por la noche por medio de una linterna.

Además un scout siempre toma nota de la dirección en la que sopla el viento cuando sale. Si notas que el viento viene del Este y te pierdes por la noche, este hecho puede guiarte a de regreso a tu origen.

Debes recordar que a veces el viento cambia de dirección en poco tiempo, de modo que solo usarás este método si los demás fallan.

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Existen otros métodos similares para orientarse y que sólo se pueden descubrir con la práctica. Uno de ellos, y bastante fiable, es el musgo sobre los troncos de los árboles que habitualmente crece en por el lado que da al norte. Al musgo no le gusta el sol y el lado norte del árbol permanece a cubierto del sol prácticamente durante todo el año.

De la misma manera los hongos crecen habitualmente a los pies de un árbol por su lado norte, con el fin de mantenerse al fresco de la sombra y permanecer protegidos del sol.

Cuando estés enseñando a manejar la brújula, es mucho mejor hacerlo mediante palitos, lápices o bordones scouts que dibujar un círculo en un pizarrín y señalar los dieciséis puntos. Un scout que se pierda en el Bosque de Epping no va a llevar una pizarra en el bolsillo de su camisa.

Si al final usas un pizarrín por lo menos colócalo plano sobre el suelo en lugar de mantenerlo vertical sobre un caballete.

Una noche le pregunté a un scout dónde estaba el Norte, y me señaló hacia arriba al cielo. Había sacado esa idea por mirar el Norte señalado en la parte de arriba de una pizarra. Pensaba que el Sur estaba en alguna parte en el centro de la Tierra, e imagino que el único modo de llegar allí sería bajando por el túnel de una mina de carbón.

Incluso al practicar en el local de la tropa también es conveniente hacer que el Norte sea el Norte de verdad, y no dibujar tu brújula hasta que te asegures de que está ubicado en la dirección correcta. Entonces les recordarás a tus Canguros que la regla de oro, lo primero para aprender orientación es encontrar el Norte.

El mejor modo de practicar con la brújula es darles a los scouts una dirección y hacerles encontrar otra.

Digamos que pones tu bordón sobre el terreno, y les dices a los Canguros que señala la dirección Sur-sudeste. Sabiendo esto deben caminar en dirección Oeste-noroeste.

Y de nuevo aquí lo primero que hay que hacer es encontrar el Norte. También puedes decir que tú mismo representas la ciudad de Londres, y que la puerta del local representa Enfield. Ellos verán en un mapa que Enfield se ubica al norte de Londres. Entonces se les pide que partan de Londres y caminen o bien hacia Guildford, que se encuentra hacia el Suroeste, o bien hacia Margate, la cual está al Este-sudeste. Puedes organizar una competición en la patrulla para ver quién puede hacerlo más rápido.

Esta carta ha sido larga pero espero que pueda serte de utilidad. La brújula no vale para nada si sólo nos aprendemos sus puntos de memoria, como si fuesen los afluentes de un río de Canadá.

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Si trabajas con la brújula de la manera adecuada conseguirás que tu patrulla piense que es una de las cosas más interesantes de todo el escultismo.

Y ahora, si tus muchachos pueden encender un fuego con dos cerillas, cocinar un cuarto de libra de carne con dos patatas, o en tiempo de escasez preparar unas gachas de avena en lugar de la carne, en una cazuela sobre un fuego de campo, y tienen 6 peniques ahorrados en el banco, deberían estar listos para la prueba de obtención de la Segunda Clase.

Tu sincero hermano scout,

Roland E. Phillipps