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SOBRE LA DISTRIBUCIÓNDE RECURSOS PARA LA SALUD

EL PROBLEMA DE LOS COSTOSDE LOS MEDICAMENTOS

Ma. de la Luz CASAS M.*

I. INTRODUCCIÓN

Todo ser humano tiene derecho a la salud como unbien necesario para su existencia, y por lo tanto losservicios que ayudan a conservarla o a recobrarladeben ser dados a todos. El médico, como colabora-dor en el proceso de salud, tiene la obligación éticade prestar sus servicios con la mejor calidad posibledentro de una decisión racional de los recursos parala salud.

Desde mediados del siglo XX ha habido una ma-yor aceptación del derecho a la salud, lo cual hapropiciado el surgimiento de sistemas de atención

* Doctorado avanzado en ciencias de la salud, área bioética,UNAM.

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de la salud en prácticamente todos los países. Noobstante, la demanda creciente y el aumento con-siderable de los costos asociados con dichos siste-mas de atención de la salud han hecho que en la ac-tualidad la distribución de los recursos para la saludsea un tema controvertido. En este estudio se anali-zan el derecho a la salud, las implicaciones econó-micas y éticas que supone, y se hace una serie deconsideraciones prácticas respecto de la optimiza-ción del uso de los recursos para la salud.

II. EL DERECHO A LA SALUD

El derecho a la salud ha sido reconocido por laOrganización Mundial de la Salud (OMS) y ratifi-cado en varias ocasiones. La OMS define la saludcomo un estado completo de bienestar físico, men-tal y social, y no solamente ausencia de enferme-dad. Considera la salud como una condición funda-mental para lograr la paz y seguridad, y por tantopromueve el goce del grado máximo de salud quese pueda alcanzar. Este derecho a la salud ha sidoratificado, entre otras, por: a) la Constitución de laOrganización Panamericana de la Salud; b) la De-claración Universal de Derechos Humanos; c) e lPacto Internacional de Derechos Económicos, So-

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ciales y Culturales (artículo 12); d) el Pacto Inter-nacional de Derechos Políticos y Civiles (artículos6o. y 7o.); e) la Convención sobre la Eliminaciónde todas las Formas de Discriminación Racial (ar-tículo 5o.), y f) la Declaración Americana de losDerechos y Deberes de los Estados. En México, eldeber por parte del Estado de asegurar el acceso alos servicios de salud para todos los ciudadanosestá comprendido en el artículo 4o. de la Constitu-ción.

El concepto del derecho a la salud se generalizódespués de la Segunda Guerra Mundial y propicióel surgimiento de sistemas de atención de la salud.En la mayoría de los países dichos sistemas son va-riaciones de los modelos clásicos de atención, loscuales incluyen:

1) El modelo liberal: basado principalmente enla postura norteamericana de la libre empresa, lacual da énfasis a la solicitud de recursos de salud através de particulares.

2) El modelo social: de influencia británica, don-de el Estado provee a través del sistema de salud yred de particulares la cobertura social de salud.

3) El modelo intermedio: surgido después de laSegunda Guerra Mundial en Alemania. En este sis-tema se basan en gran parte los lineamientos deatención de la salud en México.

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III. IMPLICACIONES ECONÓMICAS

Aunque se han logrado grandes avances en la co-bertura del derecho a la salud, su aplicación ha re-sultado en un aumento considerable de los costos,al grado que los servicios de salud consumen unaparte importante del producto interno bruto en va-rios países. Por ejemplo, en Estados Unidos se con-sume el 13.6% del producto interno bruto en servi-cios de salud, y se estima que esta cifra alcanzará el16.6% en el 2007. También se calcula que Medica-re, el sistema federal de seguro médico para indivi-duos mayores de 65 años, discapacitados y aquelloscon insuficiencia renal crónica terminal, no tendrárecursos suficientes para cubrir a los asegurados enel 2003, a menos que se produzcan cambios radica-les en el sistema.

Varios factores han contribuido al aumento for-midable de los costos de los servicios de salud.Quizá el más importante de ellos sea el aumento dela expectativa de vida que ha hecho que la demandasea cada vez mayor. En México, por ejemplo, la es-peranza de vida al nacer aumentó de 44 años en ladécada de los cuarenta a 73 en 1994. Otros factores,como los avances tecnológicos, la especializaciónde la medicina, la aplicación de criterios médicossin darle la debida consideración a los aspectos eco-





nómicos y la mala administración han contribuidoal aumento de los costos.

Basado en el principio de justicia distributiva, elEstado tiene prioritariamente la obligación de quese proporcionen servicios de salud a los ciudadanos.Aunque la importancia del Estado en este campo esincuestionable, el aumento de los costos, aunado alas recesiones económicas recientes, ha hecho quese empiece a cuestionar si corresponde al Estadootorgar estos servicios, y si es así, cuál sería la co-bertura adecuada de los mismos. Al mismo tiempose han buscado alternativas de solución. Como elproblema es fundamentalmente económico, las al-ternativas que se han propuesto derivan de estarama del saber humano.

Desde el punto de vista económico, el objetivofinal es conseguir el máximo beneficio al menorcosto posible. El problema radica en cómo definirel beneficio. Si el beneficio se mide en unidadesmonetarias, la evaluación de la eficiencia del siste-ma se denomina análisis costo-beneficio. Si se mideen unidades relacionadas con el tema de que se tra-te, como casos que se han diagnosticado, muertesque se han evitado, etcétera, se denomina análisisde costo-efectividad. Si se mide en términos de va-lor o utilidad para el paciente, se habla de análisisde costo-utilidad.





Aunque la consideración de los costos de saludha asumido gran importancia, la propuesta pragmá-tica de la consideración de costo-beneficio que estáfundamentada en la productividad medida econó-micamente, tiene el riesgo de considerar la vida hu-mana como un valor económico. Si bien es ciertoque el cálculo de costo-beneficio es relativamentesencillo para los economistas, en la relación de per-sonas, el costo y el beneficio son parámetros mu-chas veces difíciles de cuantificar. Si la mediciónde costos y rendimiento es apropiada en otras áreascientíficas, en la humana debe ser utilizada con cau-tela, puesto que el hombre es un ser por sí y en símismo valioso.

Otro problema de la consideración de costo-be-neficio es el efecto que tiene en la práctica médicay en la relación médico-paciente. El clásico modelopaternalista de la relación médico-paciente, dondeel médico decide lo conveniente, según su criterio,para el paciente, ha ido progresivamente cambiandoa un modelo de decisión compartida, pues en la ac-tualidad frecuentemente intervienen en las decisio-nes médicas una red de instituciones, con políticassanitarias concretas, que vuelven a esta relación unequipo con múltiples estrategias y objetivos a vecesdiversos. La distribución de recursos para la salud,por tanto, cada vez está más condicionada a deci-siones económicas y políticas que influencian los





lineamientos tradicionales del principio de benefi-cencia y justicia que deben impregnar el actuar delmédico.

Debido a las limitaciones del análisis costo-bene-ficio, recientemente se ha procurado dar más énfasisal análisis de costo-efectividad y de costo-utilidad.Estos análisis utilizan como medidas de beneficio laremisión de los síntomas, la disminución de las dis-capacidades, los años de vida ganados, etcétera,donde queda más patente el valor de la vida humana.

IV. ENFOQUE ÉTICO

Como la eticidad de la distribución de los recur-sos para la salud se apoya en los principios clásicosde beneficencia, subsidiariedad y justicia, se haráuna breve exposición de dichos principios.

El principio de beneficencia establece que sedebe promover el bien del paciente, lo cual signifi-ca algo que produce bienestar. Este principio esmás amplio que el premium non nocere hipocrático----ante todo no dañar----, también conocido comoprincipio de no maleficencia. El principio de bene-ficencia busca de forma activa el bien y no sola-mente prevenir el mal; el principio de beneficenciaimplica la acción concreta y se complementa con el





de benevolencia, que enfatiza el deseo de querer ha-cer el bien.

El concepto clásico de justicia consiste en ‘‘dar acada quien lo que le corresponde’’. En un sentidomás amplio, justicia sería aquello que se adecua aun modelo. El principio de justicia distributiva serefiere a la distribución equitativa y adecuada de losrecursos, en el caso que nos ocupa, de los recursospara la salud.

El principio de subsidiariedad se refiere a las ac-ciones de la comunidad con respecto a cada miem-bro. De acuerdo con este principio, hay obligaciónde ayudar al que tiene más necesidad, lo cual inclu-ye el deber de promover la iniciativa de particulareso grupos para proporcionar dicha ayuda. Por su par-te, el principio de sociabilidad se refiere a las rela-ciones de cada sujeto hacia la sociedad. De acuer-do con este principio, cada persona se comprometeante la sociedad a promover la salud, puesto que esun aspecto esencial del bien común. Se podría decirque ambos principios son complementarios.

La estructuración de estos principios bioéticos ala distribución y aplicación de los recursos para lasalud se puede realizar de la forma siguiente. Deacuerdo con el principio de beneficencia y el desubsidiariedad, lo propio de la profesión médica esofrecer a cada individuo el máximo beneficio posi-ble, especialmente a los más necesitados. Si los re-





cursos fueran ilimitados, éste sería el modo normalde proceder. No obstante, los recursos para la saludson y siempre serán limitados. Es por ello que, ba-sados en el principio de justicia distributiva, tam-bién es ético tratar de conseguir la mayor efectivi-dad para la mayoría de los enfermos y no sólo parauno. De aquí se deriva que la aplicación de princi-pios económicos a los sistemas de atención de la sa-lud es apropiada, siempre y cuando vaya dirigida aobtener el máximo de salud para la población conlos recursos existentes. Desde el punto de vista dela ética profesional no existe conflicto en que losmédicos tengan la responsabilidad de proporcionarla mejor asistencia posible a cada paciente, cuidan-do al mismo tiempo la consideración de los costos ylas necesidades de salud de la sociedad, como lo se-ñala Errasti en su obra Evaluación de la ética eco-nómica.

En algunas circunstancias, sin embargo, puedenocurrir conflictos entre la obligación de proteger lavulnerabilidad y la confianza que el paciente depo-sita en su médico y las obligaciones contraídas conel sistema de salud, una compañía aseguradora, unaorganización administradora de la salud, e inclusola sociedad en general, particularmente en lo que serefiere a la utilización de recursos y al control decostos. En este sentido Pellegrino hace las siguien-tes recomendaciones:





a) La responsabilidad primaria del médico es supaciente. En casos de duda o de conflicto, elmédico debe buscar prioritariamente el bie-nestar del paciente y no el del sistema o el delplan de salud.

b) El médico tiene la obligación de utilizar sola-mente las pruebas, procedimientos y trata-mientos que sean efectivos, benéficos y noexcesivamente costosos. La mayor contribu-ción que puede hacer el médico al control delos costos es un diagnóstico y tratamiento efi-cientes y efectivos, no la negación de trata-mientos que son necesarios.

c) El médico deberá rechazar contratos que pre-vengan el conocimiento por parte del pacientede incentivos financieros o de cláusulas queprohíban el uso de tecnologías u otras accio-nes médicas.

d) El médico deberá oponerse a participar enplanes que claramente demuestren producirdaño al paciente y deberá asociarse con otrosprofesionales para denunciarlo a la opiniónpública.

V. CONSIDERACIONES PRÁCTICAS

Como se dijo anteriormente, la ética de la distri-bución de recursos para la salud se sustenta funda-





mentalmente en el principio de subsidiariedad. Deacuerdo con este principio, el profesional de la me-dicina se considera una persona competente científi-camente, motivado al servicio de su paciente comoser integral y de la sociedad como comunidad hu-mana. Del paciente se espera que sea sujeto activoen la promoción de su salud y que colabore en lasalud social, ya que de ella forma parte.

Bajo el modelo de subsidiariedad la dignidad dela persona requiere de la sociedad y la vida en co-munidad, participando del bien común; al mismotiempo, cada uno tiene la obligación de contribuir aeste bien común y el derecho de compartirlo. Mu-chas de las injusticias sociales son resultado de laexclusión de algunas personas del bien común queellas tienen el derecho de compartir, así que la distri-bución del bien común es una demanda fundamentalde justicia social. El principio del bien común re-quiere los valores de amor y caridad, distribuyendolos bienes no según el mérito personal, sino segúnlas necesidades de cada individuo: el servicio nodebe basarse en la posibilidad de pago de la perso-na, ya que ello sería causa de discriminación. Asíque aquellos que no pueden ayudarse a sí mismos,como los pobres, enfermos, discapacitados, no naci-dos, ancianos, deberán tener la mayor consideraciónen estos planes. En este sentido, la cobertura gene-ral le correspondería al Estado, como figura de bien





común. La medicina privada, en cambio, tiene otrotipo de objetivo, ya que la consideración de ganan-cia es implícita a su servicio, mas no por ello estetipo de actuación está exenta de participar en losvalores humanos fundamentales, por lo que no pue-de ser ajena tampoco al bien común, lo cual la obli-ga a actuar con mesura económica y a participar deacciones de beneficencia que amparen a gruposdesprotegidos, como una medida alterna de redistri-bución en relación a la justicia social.

Todas las personas deberán contribuir de acuer-do a sus habilidades; así, la responsabilidad socialrecae principalmente en aquellos que tienen la habi-lidad de curar y secundariamente en los que tienencapacidad de pagar. Bajo este modelo, algunas per-sonas con capacidad económica se niegan a contri-buir alegando que su bienestar es fruto de su trabajoindividual, pero ello solamente es parcialmente cier-to, ya que ese trabajo lo realizaron en sociedad y esparte del bien común, lo cual los obliga a una justacontribución. En esta idea del bien común surge laidea de subsidiariedad, que implica la primera res-ponsabilidad en conocer las necesidades y contribu-ciones individuales al grupo.

La distribución de los recursos para la salud debe,por tanto, buscar un modelo que cumpla prioritaria-mente el principio de la subsidiariedad, el cual escompatible con la justicia y el bien común. La se-





lección del modelo se vuelve entonces prioritario,pues por experiencia sabemos que, a la larga, losmalos principios ocasionan malas consecuencias.Fein, en 1986, propuso una serie de lineamientos enla proyección de modelos de atención de la salud:

a) Toda persona tiene derecho a tener acceso alos servicios de salud como un derecho fun-damental y humano.

b) Deberán cubrirse todo tipo de alteraciones desalud, físicas y mentales.

c) Enfatizarse la medicina preventiva y la pro-moción de salud óptima.

d) La atención debe ser de calidad.e) Debe educarse humanísticamente a los profe-

sionales de la salud.f) La metodología de financiamiento general

debe ser un grupo nacional, apoyado median-te un régimen de impuestos basado en la ca-pacidad de cada quien para pagar, o sin costoalguno.

g) En la administración y planeación de los sis-temas deberán participar tanto pacientes comopersonal de salud.

Aunque los lineamientos propuestos por Fein sonadecuados, es importante tener presente una serie depuntos para resolver conflictos, los cuales induda-





blemente se van a presentar. Para la resolución deconflictos sería conveniente formar equipos inter-disciplinarios que sostengan las siguientes premi-sas:

1) La profesión médica no puede ni debe alejar-se del principio de beneficencia como normade actuación.

2) El principio de beneficencia posee una jerar-quización:

• Valor de la vida física.• Principio terapéutico.• Valor de la totalidad.• Calidad de vida.

Si se acepta dicha jerarquización, la vida es unvalor superior al de la calidad de vida, lo cual en lapráctica se traduce en lo siguiente. Primero, conser-var la vida. Segundo, tratar de conservar, restauraro prevenir la salud. Tercero, tratar de conservar laintegridad física, ya que por el principio de totali-dad las partes pueden sacrificarse al todo (mutila-ción necesaria). Por último, otorgar calidad de vida,lo cual incluye aquello que permita vivir humana-mente o morir dignamente; esto es, respetando eltérmino natural de la vida humana, libre de dolor ysufrimiento innecesarios.





3) Los principios del mal menor y el voluntarioindirecto pueden aplicarse en muchas situa-ciones conflictivas. Este modelo de actuaciónético parte de la base real según la cual nosiempre podemos realizar todo el bien quequisiéramos, ya que en el acto concreto lasdecisiones éticas coexisten sopesando bienesde diferente jerarquía o mezcla de bienes conmales que no pueden ser evitados.

Ocurre que en ocasiones la elección no se haceentre bienes evidentes, sino entre lo que parecendos males, o se busca un efecto de bien que implicaa la vez un efecto indeseable o malo para el pacien-te; en este caso la decisión supone la existencia deuna jerarquía previa de valores que considerara launidad sustancial humana y su valor intrínsecocomo persona, por lo cual éticamente se elegiría enfunción del principio de beneficencia, primero en laprotección de la persona y después de las cosas,como sería la utilidad económica o científica de unacto.

Para la aplicación de decisiones éticas, dondepara alcanzar un objetivo bueno o adecuado existela posibilidad de producir uno malo o indeseable, seutiliza el método de doble efecto, en donde para lo-grar su licitud ética deben tomarse en cuenta los si-guientes aspectos:





• Que la acción realizada sea buena.• Que aquello que se busque como objetivo

sea el efecto bueno.• Tolerar o permitir el efecto malo siempre y

cuando éste sea proporcionado al bueno, osea, que el efecto bueno sea mayor que elmalo.

• Nunca puede elegirse como acto directo unomalo. Todo ello en concordancia con la sen-tencia moral ‘‘el fin no justifica los medios’’.

La atención a la salud presenta un diferente ma-tiz cuando se considera el acto médico directo den-tro de la relación médico-paciente. En función delas políticas sanitarias podrían considerarse algunosparámetros de actuación que quizá resuelvan granparte de los problemas en los conflictos de salud,como son:

1) El cuidado a la salud deberá apuntar priorita-riamente a la promoción de la salud integral, no so-lamente la curación o la prolongación innecesariade la vida, si ésta ha llegado a su fin natural.

2) Deberá promover cambios ambientales quepromuevan la salud, como son los hábitos saluda-bles de vida, por los cuales cada persona es su pro-pio promotor de salud.

3) Se debe dar prioridad de atención y educacióna los más pobres y no informados, y ello no por pa-





ternalismo, sino para que participen después de sereducados en la promoción de la salud propia y co-munitaria.

4) Las decisiones difíciles no solamente debenser confinadas al gobierno ni a los profesionistasautónomos, sino a grupos interdisciplinarios. Ideal-mente los comités de bioética.

5) La planeación de recursos de salud no deberátender a aumentar la dependencia sino que deberápromover la descentralización.

6) Los programas deben ser evaluados periódi-camente y adaptados a las nuevas circunstancias,ya que ello debe ser un proceso continuo de deci-sión adaptado a la experiencia y a las nuevas nece-sidades.

VI. OPTIMIZACIÓN DE RECURSOS

Un tema que frecuentemente se presenta en elámbito de la ética médica y que está directamenterelacionado con la distribución de los recursos parala salud es el del uso óptimo de dichos recursos y,en concreto, el uso de nuevas tecnologías. Este pro-blema ha aumentado en frecuencia debido a que lasaspiraciones de los pacientes a menudo son estimu-ladas por los medios de comunicación masiva al





proporcionar información poco científica sobrenuevas tecnologías llamadas de punta.

El hecho de que esté disponible una técnica noobliga a utilizarla si no existen los recursos o siellos suponen desproteger áreas específicas de biencomún. En tales casos deberá sustituirse por alter-nativas menos costosas y mayor pericia clínica, par-ticularmente en los países pobres o en desarrollo. Elmal empleo de las pruebas diagnósticas, el consu-mo excesivo de las técnicas y tecnología no avaladasuficientemente como indispensable deberá ser eva-luado por comités internos y, en su caso, de bioéti-ca, el que en juicio crítico científico y sobre baseséticas sustente la petición económica, ya que lo cos-toso no es la tecnología, sino la utilización irracio-nal de la tecnología.

Para evitar caer en la espiral de la filosofía deconsumo, se deben basar las decisiones en estudiosde costo-beneficio y, más importantemente, en elprincipio de beneficencia con todo lo que él llevaimplícito en su actuar. Jennet recomienda que alevaluarse las nuevas tecnologías se tome en cuenta:

a) Si es innecesaria, porque el objetivo podríaalcanzarse con procedimientos más sencillos.

b) Si es inútil, porque no se observa con su usoefecto terapéutico.





c) Si es insegura, porque el riesgo de efectos se-cundarios puede ser desproporcionado al be-neficio.

d) Si la calidad de vida que ofrece no está justi-ficada.

e) Si es insensata, puesto que consume recursosque podrían ser utilizados en actividades másbeneficiosas.

Para analizar el impacto económico y el posiblebeneficio de las nuevas tecnologías se han propues-to diversos criterios. Uno de ellos, el de eficiencia,aparece como una necesidad real específicamentepor el carácter limitado de los recursos económicospara la salud. También se ha propuesto el criteriode costo-beneficio, el cual presenta limitantes éti-cas, ya que puede influenciar las decisiones hacia laconveniencia económica en forma prioritaria encontraposición a la evaluación del riesgo-beneficio,juicio más adecuado a las personas y no a las cosas.

En cualquiera de los modelos de análisis se re-quiere tomar en cuenta los recursos consumidos, loscostos, y las mejoras de salud que se obtienen conel uso apropiado de estas tecnologías, aunque hayque resaltar que el costo no debe ser el parámetrodefinitorio en la adquisición de un equipo, ya queno siempre el menor costo es sinónimo de mayoreficiencia. Una inversión costosa pero de alta efec-





tividad, aplicación y rendimiento puede justificaradecuadamente la erogación.

Es importante, además, valorar el impacto que lasnuevas tecnologías pueden tener en la sociedad. Laequidad, en sus diversas manifestaciones, puede ver-se comprometida si se adoptan decisiones poco res-ponsables. También el uso excesivo de la tecnologíapuede hacer que se descuiden los pilares fundamen-tales de la atención médica, como son el interrogato-rio y la exploración física, con las implicaciones queesto tiene en la relación médico-paciente.

Como se dijo anteriormente, uno de los factoresque ha contribuido al aumento del gasto sanitario esla difusión de tecnología de alto costo. Por ello laOMS, en su programa ‘‘Salud para todos en el año2000’’, estableció como uno de sus objetivos el si-guiente: ‘‘antes de 1990, todos los estados miem-bros deberán establecer un adecuado uso de lastecnologías sanitarias, de su eficiencia práctica yeconómica, seguridad y aceptabilidad, así como dela medida en que responden a los programas sanita-rios y a las restricciones económicas nacionales’’.

Sin embargo, podríamos tomar algunos señala-mientos basados en los trabajos de Rutten:

a) Los principales interesados en promover lacompra de tecnología de innovación no sonlos pacientes, sino los médicos y los hospitales.





b) Los médicos a menudo están involucrados enel desarrollo y valoración de tecnología, porlo que presionan posteriormente a la comprade ella. El participar en programas de evalua-ción representa también prestigio ante la so-ciedad médica.

c) Debido a la competencia, los hospitales tien-den a adoptar nueva tecnología con la finali-dad de dar una imagen de excelencia.

d) El público queda impresionado por las noti-cias respecto a los beneficios de las nuevastecnologías y presiona a las instituciones a suobtención.

Probablemente, debido a estos factores se tieneevidencia de que parte de las nuevas tecnologíasson ineficaces, o se implementan sin haberse eva-luado adecuadamente su eficacia, y peor aún, se uti-lizan por demanda social con base en la publicidad.

El papel del médico resulta especialmente im-portante en la aceptación de nuevas tecnologías,mas el médico debería evaluar el beneficio no sólopara la sociedad sino para el paciente.





1. Recomendaciones prácticassobre la disminución en el costode los medicamentos

Es conocido por el personal de salud que ha fun-gido en la práctica médica, que existen abordajesque podrían disminuir el costo de los medicamentosen forma sustancial.

1) El enfrentamiento de poderes entre las empre-sas farmacéuticas que se rigen por un sistema decomercialización de base utilitarista, contra la luchasociopolítica surgida de los mismos grupos de pa-cientes, que exigen este derecho a la atención sani-taria con base a la Carta de Derechos del Pacienteaprobada por la WMA (World Medical Associa-tion), es una realidad que debe ser solucionada enbase realista y por ambas partes.

2) Existen antecedentes de colaboración entre laempresa farmacéutica y el Estado, como protectorde los derechos a la salud, desde hace muchos añosen el país, ya sea en el caso de la venta a preciosreducidos de patentes, así como de los tratamientoscompasionarios y de apoyo directo a pacientes debajos recursos por intercesión directa del personalde salud. Mas ello, aunque laudable, no soluciona elfondo de este problema de costos.





2. Sugerencias para el sector salud

1) El sector salud mexicano ha realizado impor-tantes esfuerzos, especialmente desde la gestión deldoctor Kumate, al introducir el concepto de ‘‘gené-ricos intercambiables’’ que abaratan el costo de losmedicamentos entre 30% y 50%. El problema realha surgido porque no se ha presentado al mundomédico una imagen fiable de bioequivalencia, porlo que se requiere apoyar a los laboratorios de bio-disponibilidad, semejante al fundado en el HospitalGeneral de México, en la gestión del doctor Fran-cisco Higuera, y también en el Instituto Mexicanodel Seguro Social, para que basada en la calidadirreprochable de sus análisis, crear una imagen deconfiabilidad en el área médica de estos productos.

2) En otros países, el sector salud ha optado porla compra a granel de medicamentos, con despacha-dor automatizado y regulado por personal califica-do, lo que hace difícil la fuga de insumos, como enla realidad sucede, ya sea porque en el almacenajeinadecuado se pierden productos o los requerimien-tos no son los adecuados y quedan ahí hasta la fe-cha de caducidad sin haberles dado uso. Esta opti-mización de solicitud y almacenaje es otra formapráctica de ahorro de costos. El hecho, por ejemplo,de existir ‘‘pequeñas farmacias’’ en cada servicio,repercute en la fuga de éstos y el mal uso, cosa sa-





bida por quienes hemos estado en contacto con esteproblema en la práctica.

3) El despacho a granel de medicamentos, asícomo la organización del servicio de farmacia, de-bería estar a cargo de farmacólogos clínicos, espe-cialidad que existe en los países desarrollados y quepermite la mejor comprensión de esta problemática.

3. Sugerencias al sector farmacéutico

1) Ya FDA desde hace varios años ha propuestodiversas normas para fijar el precio de los medica-mentos a la venta pública. La Secretaría de Saludhabría de retomar estas instancias, sobre la cantidadasignada a investigación, recuperación y promociónde nuevos medicamentos, con base en una comisiónrepresentada tanto por la farmacéutica como por elsector salud y los consumidores, que analicen conbase realista este costo, que permita la ganancia dellaboratorio y de esta forma la investigación de nue-vos productos, como una ganancia justa para los in-versionistas, sin que ello repercuta en forma excesi-va en la adquisición de productos.

2) Tomando en cuenta que la población más vul-nerable en el uso de medicamentos a nivel mundiallo constituyen las personas de la tercera edad, quie-nes tienen menos cantidad de recursos económicos





y más consumo de medicamentos, habría que rea-lizar descuentos especiales a esta población (porejemplo a través de Instituto Nacional de la Senec-tud), y que se respeten en forma completa, ya queexisten estos convenios, pero generalmente no secumplen.

3) Los rubros del laboratorio sobre ‘‘presentacio-nes lujosas’’, ‘‘regalos a profesionistas’’, ‘‘publici-dad en medios de comunicación masiva’’, etcétera,deberían ser reconsiderados, pues todo ello repercu-te en el costo del medicamento. Desde hace variosaños se han formulado propuestas éticas al respectoen Estados Unidos. Además, el uso de los mediosde comunicación masiva favorece la automedica-ción, no aconsejada ni médica ni éticamente.

4) Los laboratorios deberían considerar, en casode protocolos biomédicos, que a los pacientes bene-ficiados con su producto no les sea descontinuadoel mismo al finalizar el protocolo y salir éste almercado, lo que lo vuelve inaccesible al paciente, yya que éste contribuyó a que el producto repercutaen ganancias, el laboratorio debería ser solidariocon él por el tiempo requerido para terminar su tra-tamiento, proporcionándole el medicamento sincosto, o a uno solamente de recuperación real o através de su unidad hospitalaria, como contrapresta-ción de investigación.





5) Las organizaciones internacionales médicas(por ejemplo la OPS) deberían considerar la posibi-lidad de comprar patentes a los laboratorios, a pre-cios justos, en el caso de medicamentos que incidansobre un problema considerado de salud pública,como es el caso de la infección por VIH, para poderdesarrollar un producto genérico o intercambiable,y así no dar pie al caso de Brasil y otros países quepor razones de salud pública han tenido de violentarlos derechos de particulares en favor de la sociedad.Habrá que desarrollar modelos alternativos en si-tuaciones de crisis o ante medicamentos que debe-rían ser considerados de ‘‘emergencia social’’.

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