EL PROBLEMA DE LA BASURA

EN LA CIUDAD DE MXICO.

Por Jos ngel Mora Reyes.

INDICE

Introduccin 3

1. La situacin de los residuos slidos en la ciudad de Mxico.

1.1 Qu es la basura? 9

1.2 Cunta basura se produce en la ciudad de Mxico? 10

1.3 Residuos peligrosos 21

2. Implicaciones econmicas de la basura.

2.1 sabes cunto nos cuesta la basura? 25

2.2 El valor esta en quien se la apropia. 27

3. Historia de la basura en la ciudad de Mxico. 31

4. Mtodos de disposicin final.

4.1 Tiraderos a cielo abierto. 36

4.2 Relleno sanitario. 39

4.3. Otros mtodos: la incineracin y la composta. 44

5. Implicaciones sociales y polticas de la basura.

5.1 La pepena un trabajo de subsistencia? 52

5.2. Caciques de la basura. 55

6. Reflexiones finales y alternativas de solucin. 58

Glosario. 69

Bibliografa. 79

INTRODUCCIN

Quiz todas las sociedades merecen ser juzgadas por su basura. Vivimos actualmente en una sociedad permeada sistemticamente por la informacin (a todos los niveles) y la seduccin del consumo, en donde la lgica del capital, para obtener lucro o plusvala, produce infinidad de productos con una obsolescencia perfectamente programada que no solo desecha mercancas (o restos de ellas) sino tambin personas.

Hctor Castillo Berthier.

En las ciudades la basura lleva siendo un problema casi desde el origen de

stas, debido a la alta densidad de poblacin y al hecho de arrojar la basura a las

calles. Esto provoca la proliferacin de insectos, roedores y microorganismos

patgenos. Y si a eso le agregamos un mal sistema de gestin de las basuras, el

resultado viene siendo un deterioro y depreciacin del entorno debido a la

contaminacin del aire, del agua y del suelo.

En las sociedades preindustriales, tanto el volumen relativamente limitado

de generacin, como la composicin predominantemente orgnica de muchos de

los residuos o la biodegradabilidad de stos, el manejo de los mismos estuvo

limitado en el mejor de los casos, a llevarlos a un sitio distante de las comunidades

para ser enterrado a los ciclos de la vida. Con la industrializacin incluidas las

actividades agropecuarios, forestales y pesqueras- se aceleraron los procesos de

produccin y con ello ocurrieron dos fenmenos: la generacin por un lado- de

mayores volmenes de residuos y un consumo desmedido por el otro- de los

bienes producidos, junto con sus envases y embalajes.

La influencia de los medios de comunicacin con las distorsiones que causa

la publicidad agudiza el consumismo: subestima productos, sobrevaloriza

mercancas e incrementa la ignorancia e insensibilidad, de manera que tan slo

resulta importante adquirir cosas en un mundo capitalista donde sale ms caro

consumir, que remediar. Prcticamente todos los hogares de la ciudad de Mxico

cuentan con un radio o una televisin por lo que la penetracin a travs de estos

medios es muy alta, situacin que determina gran parte de sus hbitos de consumo

con todos los aspectos negativos que esto implica: la compra de productos que

rpidamente dejan de ser tiles, pasados de moda, inservibles, obsoletos, adems

de los alimentos chatarra y productos desechables que generan una gran

cantidad de basura, la desnutricin en la poblacin y la falta de informacin para

mejorar sus patrones de consumo.

Consideramos basura todo aquello que ya no nos sirve. Cuando regresamos

de compras, las bolsas y los empaques los tiramos a la basura, porque ya no nos

sirven. Tambin arrojamos al bote de basura la fruta que ya no podemos comer

porque se ech a perder, el vidrio que se rompi y el trapo que ya no utilizamos.

Acostumbramos tirar la basura en cualquier lugar y nos consideramos educados si

tenemos el hbito de depositar la basura en su lugar. Creemos que con esto ya

hemos cumplido. Sin embargo, el problema de la basura no se resuelve con esto.

Cuando la envolvemos en bolsas y la sacamos para que el barrendero la ciudad la

recoja, lo que estamos haciendo es "pasar el paquete" de la basura al servicio de

limpia de la ciudad de Mxico.

Fuera del lugar donde se genera, los residuos ocasionan: i) el bloqueo de

coladeras y drenajes, lo que origina inundaciones urbanas en las pocas de lluvias;

ii) el bloqueo de corrientes de agua, por ejemplo al acumularse debajo de los

puentes provocando que los ros de desborden; iii) el deterioro de lugares de

recreacin. Los paseantes o quienes los visitan dejan tirados su basura que se va

acumulando al grado de desalentar el aprovechamiento de esas reas, adems de

generar problemas sanitarios y ambientales; iv) una psima imagen urbana al

arrojar residuos al borde de caminos o en botes baldos y espacios abiertos.; v) la

contaminacin de cuerpos de agua o de consumo. Por descargarse directamente en

ellos todo tipo de residuos o ser arrastrados por la lluvia sustancias contaminantes

que se infiltran en el suelo hasta llegar al agua subterrnea; vi) el salinamiento de

suelos. Por depsito de ellos en residuos que son o se encuentran compuestos de

sales, como ocurre con los residuos de sal empleados en la preservacin de pieles

utilizadas como insumos en la industrial de la curtidura; vii) la proliferacin de

fauna nociva y generacin de malos olores. Cuando se vierte materia orgnica por

doquier o en tiraderos a cielo abierto; viii) la emisin de contaminantes al aire libre,

tanto al despenderse sustancias voltiles contenidas en los residuos, como al

generarse gases debido a la fermentacin de los residuos orgnicos, o por el

arrastre por el viento de los residuos de distinta ndole; a lo cual se suma la

contaminacin ocasionada cuando se incendias los basureros y durante semanas se

emiten partculas y de todo tipo de sustancias txicas liberadas de procesos de

combustin de distintos tipos de materiales.

Por su parte, el servicio de limpia del GDF no cuenta con programas de

recoleccin y separacin de los residuos actualizados, ni cuenta tecnologa aplicada

como la incineracin que permite la recuperacin de energa, del ambiente y de la

economa del pas. Esta administracin sigue apostando por el relleno sanitario, un

sitio que ejemplifica claramente la ausencia de autoridad al proliferar la pepena,

los olores desagradables, la fauna nociva y los incendios que dan como resultado

que el suelo quede inutilizado para usos agrcolas; los mantos acuferos sean

infectados por la migracin del lixiviado --lquido que forma la basura en su

contacto con agua-- y finalmente, el deterioro de la imagen urbana.

Consecuentemente, las autoridades locales han llegado a sus lmites de capacidad

para atender financiera y tcnicamente los gastos y requerimientos de manejo de la

basura. Incluso, el propio servicio de limpia al no operar adecuadamente

contribuye a incrementar los niveles de contaminacin por las emisiones de los

vehculos en mal estado que transportan la basura y los residuos que ellos mismos

generan y su consumo de combustibles, as como por la liberacin de emisiones en

las instalaciones en donde se procesan o depositan los residuos, por citar dos

ejemplos.

El problema de la basura en la ciudad de Mxico puede ser abordado desde

el punto de vista cultural y educativo, y de ah derivarse a otras reas de anlisis

como el ambiental, el tcnico, el legal, el institucional, etc. Empero, el problema de

fondo que permite unirlos a todos es bsicamente de tipo social, ligado a la poltica

y la economa. Para ello, trataremos hacer un anlisis integral de la situacin y

proponer al final del presente escrito una serie de alternativas para su solucin,

que de llevarse a cabo, provocaran una disminucin sustanciosa en los volmenes

de basura en la capital del pas.

La primera parte del trabajo muestra la situacin actual de los residuos

slidos en la ciudad de Mxico con la intencin de ejemplificar la magnitud del

problema. La segunda parte describe las implicaciones econmicas que tienen la

recoleccin y tratamiento de la basura, ya que al salir de nuestras casas, sta es

objeto de disputa por las enormes ganancias que conlleva su apropiacin. La

tercera parte relata, brevemente, la historia de la basura en la ciudad de Mxico

con el objeto de ver cmo es que ha sido tratado el problema. La cuarta parte

explica las distintas formas en que las autoridades correspondientes resuelven el

problema de la basura. Esto es, del tiradero a cielo abierto al relleno sanitario y de

este a la incineracin y la composta. La quinta parte muestra el impacto social de la

basura en sociedades como la nuestra, en donde pepenadores y voluntarios

sobreviven de lo que la basura y los caciques les dejan.

Antes de darnos a la tarea antes sealada, es preciso mencionar las

debilidades de algunos de los inventarios de generacin y de los sistemas de

informacin en la materia que an dejan mucho que desear y cuyos datos deben de

ser manejados con cautela. La dificultad consiste en que no se ha adoptado una

clasificacin uniforme de los residuos en el cual todas las investigaciones tomen

como punto de partida. Por ejemplo, algunos investigadores consideran al residuo,

la basura y el desecho como algo distinto e incluso antagnico. Por otro lado, hay

pocas publicaciones acerca del problema de la basura que muestren el volumen de

generacin en kilogramos o toneladas y simplemente hacen estimaciones sobre un

muestreo aleatorio ya sea de la basura domiciliaria o de la que ingresa a los centros

de transferencia o depsitos finales de basura tras de pesarla. O en el peor de los

casos, no introducen cuadros en los que no se indique a que periodo o ao

corresponde el volumen o la composicin de los residuos a los que se hace

referencia y suele suceder que las mismas cifras se reporten para aos distintos

como si no hubiera ocurrido cambio alguno.

Desafortunadamente, esta situacin no ha podido evitarse en el presente

escrito, por lo que se alerta reiteradamente al lector sobre el manejo cauteloso que

debe hacer de esta informacin o de la interpretacin de la misma, pues los

cuadros slo son utilizados con fines ilustrativos y para llamar la atencin sobre la

urgencia de superar esta deficiencia y desarrollar procedimientos consensuados

que partan del uso de una clasificacin armonizada de los residuos y mtodos para

estimar volumen y composicin. Por lo tanto, el fin ltimo del presente trabajo no

es llegar una conclusin, sino ser un eslabn ms de la cadena en la discusin del

tema. Si se logra este objetivo, ser un gran avance, pues constantemente aparecen

nuevos residuos que contaminan el ambiente, constantemente las leyes se ven

superadas por la realidad, constantemente las autoridades de limpia se ven

superadas por sus propias ambiciones al coludirse con los caciques e

intermediarios de la basura; constantemente se rompe nuestra conciencia

ciudadana de no crear basura, etc.

1. La situacin de los residuos slidos en la ciudad de Mxico.

1.1. Qu es la basura?

La palabra basura significa para mucha gente algo despectivo, algo que

carece de valor y de lo que hay que deshacerse lo ms pronto posible. De esta

manera lo til, que no siempre necesario, se convierte en un estorbo y es causa del

problema de cmo desentendernos de lo que consumimos o producimos. En el

medio rural, la basura jams represent un verdadero problema, ya que los

residuos orgnicos continuaban el ciclo de la vida sirviendo de abono o de

alimento para animales, los vertidos a los ros eran depurados por las propias

aguas. Caso contrario sucede en las ciudades, en las cuales la basura representa un

serio problema casi desde la aparicin de stas, como resultado de la alta densidad

poblacional y al hecho de arrojar la basura en la calle por el consumo exagerado de

objetos innecesarios desechados casi siempre en un periodo corto.

La basura1 est conformada por los desperdicios del ciudadano que a diario

desecha al barrer el frente e interior de su vivienda, donde por lgica se cuelan los

desperdicios de todo gnero: del bao, envases, papeles y con todos aquellos

desperdicios que salen del hogar, la oficina, la calle y la industria. (geocities.2004)

1 Hay tres tipos de basura: la basura residencia, o basura por individuo o habitante que desecha en

los hogares; basura domiciliaria compuesta por la suma de las basuras que se generan en los

hogares, a la que se agregan los desechos de oficinas, comercios y otros establecimientos y; la

basura urbana, que comprende los dos tipos anteriores ms los desechos de origen industrial, al

dividir la basura urbana entre el total de habitantes de la ciudad se obtuvo la generacin de basura

urbana per cpita. (ver Cortinas, Cristina. Haca un Mxico sin basura. 2001)

Por ende, la basura sugiere suciedad, falta de higiene, mal olor, desagrado a la

vista, contaminacin, fecalismo, turbiedad e impureza. (Deffis;1994:17-39)

Cuadro N. 1 Ejemplos de definiciones de residuos de toda ndole.

Tipos de residuos Definiciones

Residuo

Material, insumo, producto o subproducto, slido, semislido, lquido o gaseoso que est contenido, generado en los procesos de extraccin, beneficio, transformacin, produccin, consumo, utilizacin, control o procesamiento, y que se descarta, que pueda ser susceptible de ser aprovechado o requiera sujetarse a tratamiento o disposicin final conforme a lo dispuesto en las legislaciones en la materia.

Residuos slidos

Urbanos

Los generados en las casas habitacin, que resultan de la eliminacin de los materiales que utilizan, de los productos que consumen y de sus envases, embalajes o empaques, que provienen de cualquiera otra actividad que genere residuos con caractersticas domiciliarias y los resultantes de la limpieza delas vas y lugares pblicos, siempre que no sean considerados en las legislaciones correspondientes como residuo de manejo especial.

Residuos de manejo

especial

Aquellos que requieren sujetarse a planes de manejo especficos con el propsito de acopiarlos, transportarlos, aprovechar su valor o sujetarlos a tratamiento o disposicin final, ambientalmente adecuados, econmicamente factibles y debidamente controlados.

Residuos peligrosos Aquellos que posean alguna de las caractersticas intrnsecas de corrosividad, reactividad, explosividad, toxicidad, inflamabilidad o capacidad infecciosa o que, de acuerdo con la legislacin en la materia, sean definidos como tales.

Fuente. Cortinas, Cristina. Manuales para regular los residuos con sentido comn. Manual 1: Introduccin y elementos de tcnica regulatoria. Pgina 29.

1.2 Cunta basura se produce en la ciudad de Mxico?

Histricamente, el primer problema que plantean los residuos ha sido el de

su eliminacin, no el de su reciclaje, recuperacin y reutilizacin, como sera lgico

pensar si razonramos desde el punto de vista ecolgico. Hasta hoy, la solucin

que la sociedad da al problema de la basura es bastante primitiva: apartarlos de su

vista, arrojndolos o enterrarlos para ocultar el problema. La solucin ms

socorrida fue la de arrojarlos a las afueras

de la ciudad, en tiraderos al aire libre, que

con el crecimiento urbano iban quedando

dentro del permetro de los mismos para

volverse a desplazar haca afuera. En el caso

de la ciudad de Mxico, estos tiraderos eran

recubiertos de tierra y lotificados; la colonia Del Valle, al sur del Distrito Federal,

en otras pocas fue un basurero de la ciudad. (Palacios.2004)

De todo el mundo, Mxico con sus ms de 30 millones 733 mil toneladas al

ao 84 mil 200 toneladas diarias- ocupa en el ao 2000, el dcimo lugar entre los

pases que ms basura generan en el mundo.

Estados Unidos ocupa el primero. (Noticieros

Televisa.2003) Si bien esta basura no es ni la

mitad de lo que se genera en Estados Unidos y

Europa, con estos volmenes no controlados se

podra estar llenando por dos semanas, hasta el

borde, el Estadio Azteca. La basura generada

en el pas se distribuye de la siguiente manera:

31%, residuos alimenticios; 14.2%, papeles y

cartn; 9.8%, desechos de jardinera; 6.6%, vidrio; 5.8% plstico y; 32.6%, otros

residuos no especificados. (La Jornada.2001)

Del total de la basura obtenida, slo el 77% de los residuos se recolecta

oportunamente, y de stos, nicamente 50% se dispone o recicla de manera segura,

el resto -57 mil toneladas diarias de basura en todo el pas- queda abandonada a

cielo abierto en caadas, caminos, lotes baldos y cuerpos de agua, as como en

tiraderos clandestinos. El 53% de la basura se dispone en rellenos sanitarios y

tiraderos controlados ya que existe un dficit del 68% en infraestructura moderna y

adecuada para la separacin, recoleccin, transporte, tratamiento, reciclaje y

disposicin final segura de residuos municipales. (Semarnat.2004)

Da a da aumenta la generacin de desechos, ya sean gaseosos, slidos y

lquidos. Esto se debe a la explosin demogrfica, el desarrollo econmico y al

crecimiento de los grandes centros urbanos, aunque esto puede variar de acuerdo

con la zona de la ciudad que se trate, dependiendo tanto de los patrones de

consumo de los habitantes como de las actividades comerciales o industriales que

se realicen. Por regiones, la zona centro con el Distrito Federal genera 62% del total

de los residuos del pas. En cuanto al tipo de materiales que componen los

desechos hay un cambio sustancial: hace medio siglo, 5% de la basura era material

no biodegradable, y en la actualidad estos representan 50%.

Datos oficiales afirman que en 1997

la Zona Metropolitana del Valle de

Mxico (ZMVM)2 generaba 20 mil 166

toneladas de residuos slidos, 11 mil 140

en el Distrito Federal y 9 mil 26 en los

municipios metropolitanos del Estado de

Mxico, que corresponden a 1.04 kilogramos por habitante cada da. Los desechos

2 En la Zona Metropolitana del Valle de Mxico habitan ms de 19 millones de habitantes en una

superficie menor a tres mil quinientos kilmetros cuadrados de los cuales 115 km2 corresponden al

rea urbana. La Zona Metropolitana del Valle de Mxico se divide en dos principales sectores el

Distrito Federal, con 1 500 km2 y la zona conurbada con 1 728 km2.

estaban divididos de la siguiente manera: 40% era orgnica, 15% papel, 4% cartn,

8% vidrio, el 3% de la basura son paales desechables y el resto es plstico, lmina,

aluminio, loza, madera, cuero, trapo y chcharas. Para recolectar esa enorme

cantidad de basura se requera de la participacin de 20 mil trabajadores entre

barrenderos, choferes y ayudantes que limpian con mil 727 vehculos y 193

tractocamiones los 17 mil kilmetros de vas. (lvarez.2000)

En ese ao, el Distrito Federal gener cerca de 4 millones 222 mil 366

toneladas de residuos, con una produccin de basura por persona de 1.3

kilogramos al da. Los desperdicios domiciliarios3 representaban la principal

fuente de generacin de basura con el 48.13% del volumen total y los comerciales4,

servicios5, especiales6 y otros7 participaban con el 51.87%. Las ms de 11 mil

toneladas eran transportadas a dos sitios de disposicin final despus de pasar por

13 estaciones de transferencia. (JICA/GDF.1999) Se afirmaba que la ciudad de

Mxico generaba en dos das 22 mil 840 toneladas de basura, equivalentes al peso

total de la torre Latinoamericana. (lvarez.2000) 3 Los residuos domiciliarios se dividen en dos grandes grupos: los orgnicos y los inorgnicos. Los

orgnicos son todos aquellos de origen biolgico, que en algn momento tuvieron vida. Los

inorgnicos son todos aquellos productos (empaques, papel sanitario, muebles, polvo) que nunca

tuvo vida. (JICA.1999) 4 Los residuos comerciales estn compuestos por los desperdicios de los mercados y centros

comerciales. 5Los residuos servicios comprenden los sobrantes de los restaurantes y bares, centros de

espectculos y recreacin, servicios pblicos, hoteles, oficinas pblicas y centros educativos. 6Los residuos especiales estn compuestos por los desechos de las unidades medicas, laboratorios,

veterinarias, terminales terrestres, aeropuertos, habilidades y centros de readaptacin social. 7 Los residuos otros toman en cuenta las basuras de las reas verdes, centros de readaptacin social,

materiales de construccin y reparacin, objetos voluminosos, y menores. (JICA.1999)

Las 13 estaciones de

transferencias tenan un volumen

de operacin de 10 mil 060

toneladas por da, por lo que

haba un dficit en la capacidad

instalada de transferencia de mil

084 toneladas por da. Las tres

plantas de seleccin y

aprovechamiento de residuos slido, la de Bordo Poniente, la de San Juan de

Aragn y la de Santa Catarina, tenan una capacidad instalada de mil 500 toneladas

por da cada una. Su porcentaje de recuperacin de subproductos (cartn, papel,

plstico, vidrio, lata, trapo y fierro) fue del 12%. Actualmente -2004-, el nico sitio

de disposicin final abierto es el Distrito Federal es el relleno de Bordo Poniente,

una vez cerrados los rellenos sanitarios de Prados de la Montaa (julio de 1994) y

el sitio de disposicin final de Santa Catarina (segundo semestre de 1995).

(Cortinas;2001:329)

Pero existe una disparidad en las cifras que se manejan en cuanto a la

cantidad de basura que se produce en el Distrito Federal, ya que fuentes no

oficiales sealan que en la ciudad de Mxico produjo 4 millones 767 mil 366

toneladas de residuos al ao, o sea 545 mil 363 toneladas ms de basura.

(lvarez.2000), sin contar 500 toneladas diarias de basura que se acumulaban en

basureros clandestinos que no se recolectaban. Tengo la hiptesis que la situacin

antes descrita pudiera explicarse por la metodologa que cada investigacin sigue,

por las fuentes que recurre, por los materiales que clasifica como basura, por la

escasa informacin que hay en las dependencias de gobierno y sobre todo, porque

el Sindicato de Limpia tiene el control de la infraestructura, recursos humanos,

organizacin y operacin del sistema de recoleccin y transporte en la capital del

pas.

Por ejemplo, en enero de 2004 las Secretaras de Obras y Servicios y del

Medio Ambiente anunciaron que el Distrito Federal produce 12 mil toneladas de

basura al da, un promedio de 1.5 kilogramos por persona de basura cada 24 horas.

Este crecimiento mnimo es poco creble si tomamos en cuenta el crecimiento

demogrfico, la ineficiencia del servicio de limpia y del inters de ocultar un

problema urbano, entre otros. Otras investigaciones indican que la ciudad de

Mxico produce entre 18 y 20 mil toneladas de basura diariamente (ver

Castillo.2002; Rascn.2002)

El 50% de esas 12 mil toneladas provenan de los domicilios particulares y

de estas, 60% son inorgnicos y el resto orgnicos. Las dependencias manifiestan

que parte de la recoleccin mediante barrido manual -mil toneladas diarias,

aproximadamente, corresponde a cada una de las 16 delegaciones polticas, y de

ah, cerca de 10 mil toneladas llegan a las 3 estaciones de transferencia y otras 4 mil

toneladas pasan por la planta de seleccin y finalmente al relleno sanitario Bordo

Poniente. (Secretaria de Medio Ambiente del Distrito Federal.2004), mientras que

la composicin de los desechos es de la siguiente manera: 31% son residuos

alimenticios; 14.2%, papel y cartn; 9.8%, desechos de jardinera; 6.6%, vidrio;

5.8%, plstico; 3.1%, metales; 1.2%, textiles y 27.7% son otros desechos sin

clasificar. (Partido Verde Ecologista de Mxico.2004)

Por su parte, la Comisin de Uso y Aprovechamiento de Bienes Pblicos,

dependiente de la Asamblea Legislativa del Distrito Federal (ALDF), inform un

mes despus, que la cifra de 12 mil toneladas de basura puede resultar engaosa,

ya que slo se toma en cuenta a la poblacin residente. Es decir, s se agregara la

basura producida por la poblacin flotante del Distrito Federal, estaramos

hablando que en la ciudad se sacan a la calle entre 25 y 30 mil toneladas de basura

que necesitan ser confinadas adecuadamente diariamente. (Sandoval.2004)

Cuadro N. 2 Basura producida al da en Mxico, 2000.

Concepto Cantidad Generacin de basura (ton/da) 84,200 Volumen recolectado 77% Volumen en rellenos sanitarios 33% Rellenos Sanitarios 43 Plantas de Reciclamiento 3 Fuente. Semarnat. 2004.

Cuadro N. 3 Composicin de basura (%) en Mxico, 2000.

Concepto Cantidad (%) Residuos de Alimentos 31.0 Papel y Cartn 14.2 Desechos de Jardinera 9.8 Vidrio 6.6 Plstico 5.8 Otros 32.6 Fuente. La Jornada, 2001 en Aguayo, Sergio. Almanaque Mexicano. Editorial Grijalbo.2000.

Cuadro N. 4 Tasa comparativa de desecho slidos municipales en distintos pases, 1998.

Pas Generacin per cpita (kg/km/ao) Estados Unidos de Amrica 1.970 Canad 1.900 Finlandia 1.690 Holanda 1.300 Suiza 1.200 Japn 1.120 Brasil (Sao Paulo) 1.350 Argentina (Buenos Aires) 0.880 Chile (Santiago) 0.870 Mxico 0.853

Fuente. Sancho y Cervera J. Rosiles GG. Situacin del Manejo Integral de los Residuos Slidos en Mxico. Sedesol. 1999, en Cortinas, Cristina. Hacia un Mxico sin Basura. Bases y aplicaciones de las legislaciones sobre residuos. PVEM. 2001. Pgina 311.

Cuadro N. 5 Generacin anual de basura por zona geogrfica, 1998

Fuente. Sancho y Cervera J. Rosiles GG. Situacin del Manejo Integral de los Residuos Slidos en Mxico. Sedesol. 1999, en Cortinas, Cristina. Hacia un Mxico sin Basura. Bases y aplicaciones de las legislaciones sobre residuos. PVEM. 2001. Pgina 311.

Zona

Poblacin Proyeccin

1998

Generacin per cpita (kg/hab/da)

Generacin diaria (ton)

Generacin anual (ton)

Centro 51,117,711 0.788 40,281 14,702,565 Distrito Federal 8,683,824 1.329 11,541 4,212,465 Norte 19,501,930 0.891 17,376 6,342,240 Sur 12,615,849 0.679 8,328 3,039,721 Frontera Norte 6,347,055 0.956 6,067 2,214,455 Total Nacional 98,266,369 0.853 83,831 30,598,315

Cuadro N. 6 Cantidad de Residuos Generados en el Distrito Federal (toneladas por ao)

1997 1999 2000* 2001* 2002* 2003* 2004* Poblacin 8,610,000 8,654,000 8,698,000 8,747,000 8,796,000 8,846,000 8,986,000 Cantidad Generada

Domicilio 1,925,000 1,946,000 1,956,000 1,967,000 1,976,000 1,989,000 1,999,000 Comerciales 1,210,000 1,217,000 1,221,000 1,225,000 1,230,000 1,234,000 1,238,000

Fuente. Agencia de Cooperacin Internacional del Japn (JICA) y el Gobierno del Distrito Federal.

Servicios 636,000 639,000 641,000 645,000 647,000 650,000 657,000 Especiales 133,000 135,000 135,000 135,000 137,000 137,000 137,000 Otros 265,000 267,000 269,000 269,000 272,000 273,000 274,000 Total 4,169,000 4,204,000 4,222,000 4,241,000 4,262,000 4,283,000 4,302,000

*Nota. Estas cifras son estimaciones hechas por JICA ya que su estudio termin en el ao de 1999.

Cuadro N. 7 Comparacin de la generacin estimada de basura residencial y basura municipal domiciliaria en el

DF y la ZMVM, 1980-1990. Entidad Promedio de la dcada de 1980

(ton/ao) Promedio de la dcada de

1990 (ton/ao) Distrito Federal 3,984,053 3,716,022 Zona Metropolitana 6,024,646 6,631,311

Fuente. Restrepo I. Bernache G y Rathje W. Los demonio del consumo (basura y contaminacin), Centro de Ecodesarrollo, Mxico. 1991, en 1999, en Cortinas, Cristina. Hacia un Mxico sin Basura. Bases y aplicaciones de las legislaciones sobre residuos. PVEM. 2001. Pgina 314.

Cuadro N. 8 Comparacin de la generacin estimada de basura en el Distrito Federal, 2000-2010.

Fuente Generacin 2000 (ton/ao)

Generacin 2010 (ton/ao)

Incremento (%)

INE, 1997 5,363,358 7,879,929 46.92 JICA/GDF 1999 4,222,000 4,430,000 4.93 Fuente. Estadsticas e indicadores de la inversin sobre residuos slidos municipales centros urbanos de Mxico. Estudio sobre el manejo de los residuos slidos para la ciudad de Mxico de los Estado Unidos Mexicanos. Agencia de Cooperacin Internacional del Japn (JICA) 1999, en Cortinas, Cristina. Hacia un Mxico sin Basura. Bases y aplicaciones de las legislaciones sobre residuos. PVEM. 2001. Pgina 314.

Cuadro N. 9 Estimacin de basura para 2004.

Fuente. JICA/GDF,1999.

Cuadro N. 10 Estimacin de basura generada para el 2010.

Fuente. JICA/GDF,1999.

1.3 Los residuos peligrosos.

Los residuos que reclaman mayor atencin son los llamados residuos

peligrosos: alimentos y frmacos no aptos para consumo humano, residuos

generados en clnicas, laboratorios y unidades mdicas, pilas, pinturas, patgenos

y virus encontrados en la basura y en lodos de aguas negras. Los llamados

residuos peligrosos, por ser corrosivos, reactivos, explosivos, txicos, inflamables o

biolgico-infecciosos, no han podido ser regulados ni controlados eficientemente, a

pesar de que existe tecnologa conocida para ello. La ZMVM produce anualmente

alrededor de 587 mil toneladas

al ao de residuos peligrosos, lo

que representa alrededor de 33

kilogramos al ao por

habitante. Aproximadamente la

mitad de estos residuos se

generan en el Distrito Federal y

la otra mitad en los municipios

conurbados del Estado de Mxico. De esas 578 mil toneladas, nicamente el 12% se

recicla, reusa, trata o confina, mientras que el resto se dispone en forma

inapropiada, a travs de descargas al drenaje o mezclados con residuos

municipales, as como a travs de quemas y tiraderos clandestinos, sin mencionar

que la infraestructura existente es insuficiente y/o no cubre todas las necesidades

de un manejo adecuado, situacin que se traduce en un detrimento del medio

ambiente y, en ultima instancia, de la salud de la poblacin. (lvarez.2002)

Los residuos peligrosos se generan principalmente en la industria y

servicios, aunque en los hogares tambin existe una contribucin importante. Su

composicin es muy variada, e incluye sustancias orgnicas e inorgnicas. Su

produccin esta muy dispersa en el rea Metropolitana, lo cual dificulta su control

y la logstica de acopio, recoleccin y transporte; es comn que los residuos se

encuentren mezclados entre s, o con otros materiales no peligrosos, lo que

incrementa significativamente su volumen, dificulta su transporte y los procesos

de tratamiento y estabilizacin. (Semarnat.2004)

En el fondo, una importante proporcin de la generacin de residuos

peligrosos esta asociada con un mal manejo de inventarios, por sobrexistencia de

materia primas y almacenamiento de productos fuera de especificacin; persisten

en la industria vicios en la operacin de los

procesos industriales, como la deficiente

capacitacin del personal, la falta de

estandarizacin de procesos y la carencia de

programas de mantenimiento preventivo y

correctivo. Con frecuencia, estos residuos se

encuentran almacenados en los patios de las

industrias, lo que representa para estas tanto problemas de operacin como una

subutilizacin de espacios, adems de riesgos ambientales. Entre los giros

industriales que producen los mayores volmenes de residuos peligrosos, destacan

la industria qumica, fundidora, metalmecnica, textil, artes graficas y

galvanoplastia. (ver Snchez.1998)

Se calcula que se producen ms de 200 mil toneladas de residuos

industriales por da, y que la mayor parte de los industriales, incluyendo a los

dueos pequeos de talleres, los entregan a los servicios municipales de

recoleccin, donde son mezclados sin ninguna precaucin con la basura domstica

y son transportados a tiraderos a cielo abierto. El empleo de productos

plaguicidas, cuyos residuos y los de sus envases constituyen su serio problema

ambiental y sanitario, en particular cuando estos ltimos son empleados para

contener agua de bebida o alimentos. Los residuos de la minera y de las

actividades de extraccin del petrleo se encuentran entre los ms abundantes y

por la ubicacin territorial de estas actividades, representan problemas de

diferentes grados de severidad, dependiendo de la vulnerabilidad de los sitios en

los que se producen, en el caso de los primeros existen ciudades enteras que han

sido constituidas sobre las montaas de residuos dejadas por alrededor de

cuatrocientos aos de minera. (Cortinas;2001:31-32)

Cuadro N. 11

Caractersticas de su peligrosidad Explosivo

Slido o lquido, o mezclas de sustancias o sus desechos que es capaz por s misma, mediante reacciones qumicas, de producir gases a una temperatura, presin y velocidad tales que pueden causar daos en el rea circunvecina.

Oxidante

Sustancia que, aunque no necesariamente sea combustible por s misma, puede producir oxgeno, causar la combustin de otros materiales o contribuir a ella. Las sustancias orgnicas que contiene el grupo -0-0- son trmicamente inestables y pueden sufrir una descomposicin exotrmica auto-acelerada.

Inflamable

a. Sustancia lquida, mezcla de lquidos, lquidos con slidos en suspensin o solucin (por ejemplo, pinturas, barnices, lacas), que desprende vapores inflamables a temperaturas inferiores a 60.5C, en prueba en recipiente cerrado, o inferiores a 65.6C en prueba en recipiente abierto. b. Slido o sus desechos no clasificado como explosivo, que bajo condiciones de manejo es combustible con facilidad o puede causar fuego por friccin o contribuir a l.

Irritante

Sustancia o preparacin no corrosiva que por contacto prolongado, inmediato o repetido con la piel o las membranas mucosas, puede causar inflamacin.

Nocivo Sustancia o preparacin que si se inhala, se ingiere o se absorbe a travs de la piel, puede causar un dao moderado para la salud.

Txico

Sustancia o preparacin que si se inhala, se ingiere o se absorbe a travs de la piel, puede provocar daos graves, agudos o crnicos a la salud, e incluso la muerte.

Cancergeno

Sustancia o preparacin que si se inhala, se ingiere o se absorbe a travs de la piel, puede inducir cncer en los seres humanos o aumentar su incidencia.

Corrosivo

Sustancia que por reaccin qumica causar un dao severo cuando est en contacto con los tejidos vivos o, en caso de fugas o derrames, causar daos materiales o destruir a otros materiales o medios de transporte. Estas sustancias tambin pueden generar otros riesgos.

Infeccioso

Sustancia o material que contiene microorganismos viables o sus toxinas, de los que se sabe o se sospecha que pueden causar enfermedades en los animales o en los seres humanos.

Reactivos

-Liberan gases inflamables en contacto con el agua(reactivos). Sustancia que por interaccin con el agua puede inflamarse espontneamente o producir gases inflamables en cantidades peligrosas. -Liberan humos corrosivos en contacto con el aire o con el agua. -Liberan gases txicos en contacto con el aire o con el agua. -Capaces, por cualquier causa, despus de la disposicin final, de producir otras materias (por ejemplo, lixiviados) que posean cualquiera de las caractersticas anteriores.

Ecotxico

Sustancia que si se libera causa o puede causar efectos adversos inmediatos o retardados sobre el ambiente, por bioacumulacin y /o efectos txicos sobre los sistemas biticos.

Fuente: Revista Este Pas. Tendencias y Opiniones. Marzo 1993.

2. Implicaciones econmicas de la basura.

2.1 sabes cunto nos cuesta la basura?

Como se dijo anteriormente, la informacin sobre el problema de la basura

de la ciudad de Mxico es escasa y poco accesible al pblico. No se sabe o no se

quiere decir con exactitud cunto gastan las dependencias de gobierno en cada una

de las 2 mil unidades recolectoras; ni se dice a cunto asciende el gasto por

concepto de combustibles, mantenimiento y reparacin peridica de las mismas.

Asimismo, resulta prcticamente imposible conocer cunto ganan las tres personas

(el chofer y sus dos macheteros) que usan y usufructan el camin de la basura, ni

cunto obtienen por vender el cartn, papel, latas de refresco y plsticos a las

industrias y depsitos de basura.

Lo que s sabe es que al gobierno capitalino le costaba hace menos de dos

aos -2002- la nada despreciable cantidad de 540 mil pesos por recoger, distribuir,

y seleccionar toda la basura que cada da genera la metrpolis. En consecuencia,

anualmente el GDF destina de nuestros impuestos casi 200 millones de pesos en un

servicio poco eficiente -ya nicamente recolecta el 86%, mientras que el 14% queda

disperso8- y del cual se beneficia muchsima gente sin invertir prcticamente un

slo peso. De igual manera, el GDF desembolsa 100 millones de pesos cada ao

para desazolvar presas y redes de drenaje, pues en poca de lluvias los montones

8 A nivel nacional, el servicio de recoleccin de basura cubre en promedio a 78% de la poblacin.

Aunque en las grandes zonas urbanas el porcentaje de los ciudadanos atendidos se estima en 95%,

en las ciudades medias va de 70 a 85%, y en las pequeas reas urbanas est entre 50 y 70%.

(Instituto Nacional de Ecologa)

de basura tapan las coladeras y las redes del drenaje. (Comisin de Salud y

Asistencia Social de la ALDF.2002)

El secretario de Seguridad e Higiene de la seccin 1 de Limpia y Transporte

del Sindicato nico de Trabajadores del Gobierno del Distrito Federal manifiesta

que la mitad del parque vehicular de Limpia es obsoleto o ya no circula al cien por

ciento por falta de refacciones y mantenimiento, lo

que propicia una falta de servicio, o un servicio

irregular en las diversas colonias de la capital. La falta

de presupuesto hace que ya no se otorguen overoles,

ni cascos, ni guantes, provocando que los empleados

laboren en condiciones insalubres e ineficientes. El abasto de combustible es

limitado pues se hace por medio de las delegaciones polticas, con lo cual se labora

un solo turno, el de la maana, y hace que las personas injustificadamente-

lleguen a sus hogares por las tardes y tiren su basura en las esquinas por las

noches.

Cuadro N. 12

Aos Adquisicin de los vehculos de recoleccin por Delegacin, 1967-1997. 1967-1977 1978-1987 1988-1997 1967-1997

lvaro Obregn 60 31 47 138 Azcapotzalco 34 55 51 140

Benito Jurez 62 42 38 142

Coyoacn 51 35 40 126

Cuajimalpa 7 12 26 45

Cuauhtmoc 97 92 62 251

Gustavo A. Madero 138 85 55 278

Iztacalco 14 26 45 85

Iztapalapa 59 36 130 225

Magdalena Contreras 10 9 23 42

Miguel Hidalgo 81 51 35 167

Milpa Alta 0 6 26 32

Tlhuac 8 15 31 54

Tlalpan 21 22 29 72

Venustiano Carranza 36 42 83 161

Xochimilco 14 19 12 45

Total 692 578 733 2002 Fuente. Parque vehicular de recoleccin asignado a las Delegaciones Polticas, enero, 1998, DGSU, dentro del Estudio sobre el Manejo de Residuos Slidos para la Ciudad de Mxico, hecho por JICA/GDF.

La Secretara del Medio Ambiente reconoce la precariedad de la estructura

del Servicio de Limpia de la ciudad ya que la mayora de las unidades de

recoleccin son obsoletas. La dependencia carece de recursos e instrumentos

financieros para hacer frente a ste problema urbano. Simplemente, el cambio de

vehculos con doble compartimiento para orgnicos e inorgnicos costara a razn

de un milln de pesos por cada uno, sin contar los gastos que genera el abasto

diario de gasolina, la contratacin y capacitacin de personal nuevo y el

mantenimiento de la infraestructura de los sitios de transferencia. (Secretara de

Medio Ambiente del Distrito Federal.2004)

2.2 El valor esta en quien se la apropia.

El Gobierno del Distrito Federal de la Ciudad de Mxico a travs de su

Direccin General de Servicios Urbanos usa parcialmente las estructuras

informales para cumplir con sus tareas. Los barrenderos no slo se hacen cargo de

la recoleccin de la basura, sino tambin de su manejo y reciclaje, siendo utilizado

por las autoridades muchas veces como sustituto parcial del sector de Limpia que

en realidad debera de hacerlo.

En la mayora de los estados de la repblica no se cobra por el servicio de

recoleccin, pero en la ciudad de Mxico gran parte de la ciudadana paga

propinas o gratificaciones que en algunos casos sobrepasan la cantidad que

costara un servicio formal. El GDF paga el sistema (sueldos de los trabajadores y

la infraestructura (camiones y estaciones de transferencia) para la recoleccin,

tratamiento, clasificacin y reciclamiento de la basura, pero toda esta

infraestructura est al servicio de empresas privadas y la ciudad no recibe un solo

centavo. Parte de esta riqueza se queda en manos de unas cuantas mafias

sindicales y territoriales, pero casi en su totalidad en manos de grandes empresas

cerveceras, refresqueras, de empaque y venta de alimentos chatarra. Exportamos

basura a Europa, Japn, Estados Unidos y Canad de manera secreta y perfecta a

travs de productos como la cerveza, orgullo nacional. Nuestra fama, empero es

por el vidrio, cartn y aluminio que la contiene, y luego reciclada se convierte en

cerveza Heineken o Saporo, con materia prima regalada en calles de la Ciudad de

Mxico. Lavar basura es jugoso negocio como lavar dinero de las drogas: grandes

ganancias, oscuros manejos y no pagar impuestos. Esta materia prima, recolectada

por los millones de ciudadanos y las delegaciones o municipios, las empresas la

adquieren a bajo precio, pues utilizan la colaboracin ciudadana y cuentan con

camiones, plantas, clasificacin, administracin; es decir una empresa gratis a su

servicio. (Rascn.2002)

El barrendero9 originalmente tena la funcin especfica de barrer las calles y

banquetas de las calles secundarias asignadas por la delegacin respectiva, pero

9 Existen barrenderos de base (basificados o con nombramiento estable) y eventuales (contratados

temporalmente) dedicados a esta actividad, pagados por el Gobierno del Distrito Federal.

(JICA/GDF.1999)

ante el incremento de la demanda de recoleccin y la posibilidad de aumentar sus

ingresos, comenz a recoger de puerta en puerta la basura de las casas. Esto

ocasion que los seores de los carritos dejaran de barrer las calles, aunque

paradjicamente aparecen con sus botes de basura llenos hasta el tope de residuos

de los comercios de todo tipo, lo que presupone irregularidades en este servicio y

en donde obtienen hasta 2 mil pesos por ruta sin cumplir con sus obligaciones

reales, y convierten al Servicio de Limpia de la capital en una onerosa concesin

oficial subsidiada.

Si bien existen 8 mil 600 voluntarios que caminan por calles con carritos y

sobreviven de lo que les dan las amas de casa, su sueldo es la venta de la pepena

del cartn y fierro. Los trabajadores formales se dan el tiempo, a costa del psimo

servicio pblico, para seleccionar y clasificar los residuos, tales como cartn,

peridico, vidrio, aluminio, cobre, plsticos, hueso, colchones, residuos orgnicos y

otros, para comercializados posteriormente y de esta manera incrementar sus

ingresos o bien pagar su acceso al establecimiento de transferencia o al tiradero.

De la misma forma, la distribucin de las rutas de los camiones de la basura

resulta problemtica ya que se hace en funcin de su rentabilidad, por lo que no

van a las colonias ms pobres, donde abundan los residuos orgnicos, que no son

redituables en su venta. No obstante, los efectos ms alarmantes se sitan en la

zona conurbana, cuyo crecimiento tuvo lugar a partir de las actividades

industriales como Tlalnepantla, Naucalpan, Ecatepec, Nezahualcyotl, Coacalco,

Chimalhuacn y Huixquilucan, que es a donde se lleva la basura del Distrito

Federal. (Palacios.2004)

Pese a que la poblacin asume que la recoleccin domiciliaria de basura es

un servicio gratuito, termina por dar propina al trabajador y al ao gasta alrededor

de 600 pesos por este concepto. (Enciso.2001) Datos no oficiales indican que cada

jornalero recolecta entre dos y cuatro toneladas por turno, de ah selecciona el

material que puede vender --papel, vidrio y plstico-- y el resto lo deja en el

camin para trasladarlo a los rellenos sanitarios; ganando cada chofer alrededor de

12 mil pesos al mes, incluido su sueldo de 2 mil 500 pesos. As pues, el GDF slo

recupera para su venta entre 5 y 10% del total de los residuos, el 90 o 95% restante

se va a la disposicin final, aunque no sabemos si esa disposicin final sean las

plantas de tratamiento o a los bolsillos de los caciques de la basura. (Castillo.2002)

3. Historia de la basura en la ciudad de Mxico.

Durante la poca prehispnica, el problema de la basura en la Gran

Tenochtitlan, era responsabilidad que los nobles y los monarcas asuman,

prohibiendo vender y comprar fuera de los mercados establecidos, razn por la

cul nadie tiraba basura en las calles. El sistema de limpia entre los aztecas era

atendido por ms de mil hombres, los cules desempeaban su trabajo con orgullo

y la satisfaccin de tener una ciudad limpia.

En la poca Colonial el virrey Revillagigedo estableci el primer grupo de

carros tirados por caballos, que recogan la basura y la depositaban en los tiraderos

ubicados, segn los historiadores, en Santa Mara la Ribera.

En los inicios del Mxico independiente, se estableci en el Distrito Federal

un sistema de limpia de carretones de traccin animal, que por las maanas y en

las noches pasaban por las calles tocando una campanilla para que la gente

acudiera a depositar su basura. Para entonces se impusieron multas de 2 pesos a

quienes tiraban la basura en la calle por primera vez; 4 pesos la segunda y 6 pesos

la tercera.

Al final del siglo XIX, la recoleccin de basura se realizaba con unos 80

carretones. Los ayuntamientos de los pueblos y la polica de salubridad se hacan

cargo de la limpieza de las calles, mercados, plazas pblicas, hospitales, crceles,

casas de beneficencia y de remover todo lo que pudiera alterar la salud pblica.

A partir del siglo XX hay un crecimiento desmedido de la Ciudad de Mxico

como consecuencia de una migracin constante de las zonas rurales y de un

crecimiento natural. Este aumento de poblacin proporcion ms basura por el

consumo exagerado de objetos innecesarios, desechados casi siempre en un

periodo corto y en la calle. (Geocities.2002)

Para el ao de 1936 el servicio de limpia contaba con 2 mil 500 empleados.

Dos aos antes se haba formado el sindicato de limpia y transportes y el equipo

con el que contaba se compona ya de camiones tubulares; carros de volteo de 7 y

20 toneladas, mientras que los carros tirados por mulas cubran los servicios de la

periferia de la ciudad.

A partir de 1940 ya se hablaba de dos situaciones: a) reciclar o industrializar

la basura por ser uno de los problemas de contaminacin del suelo, aire y agua y;

b) los tiraderos quedaran lo ms apartado posible de la ciudad, dando como

resultado que un ao ms tarde se promulga el primer reglamento de limpia. En

esa dcada el Distrito Federal contara con los tiraderos denominados Santa Cruz

Meyehualco y Santa Fe; el primero, en la Delegacin de Iztapalapa, el cual tuvo

una recepcin de residuos slidos de 500 toneladas por da en los primeros aos de

operacin, y 6 mil al trmino de la misma; y el segundo, con una recepcin de 2 mil

300 toneladas diarias de residuos.

A principios de los sesentas se crea la Direccin General de Servicios

Urbanos del Distrito Federal de la que depende la oficina de Recoleccin de

Desechos Slidos. Al final de esta dcada, desapreci la mencionada Direccin

General para surgir nuevamente a principios de los ochentas. De esta Direccin

depende en la actualidad la recoleccin, el transporte, el tratamiento y la

disposicin final de los desechos slidos de la ciudad de Mxico.

El 1983 el entonces Departamento del Distrito Federal inici el saneamiento

y clausura del tiradero en Santa Cruz Meyehualco, que consisti en espaciar,

conformar y cubrir los residuos slidos con tepetate, as como la perforacin de

pozos para el venteo de biogs o generado por la biodegradacin anaerbica que

sufren los residuos acumulados. Con la clausura de este tiradero se estimul el

desarrollo y creacin de otros; como Santa Catarina, San Lorenzo Tezonco,

Tlhuac, Milpa Alta, Tlalpan y Bordo Xochiaca. De esta forma se agudiz la

problemtica para la eliminacin de la basura, en la ciudad de Mxico. El inicio de

la clausura de estos tiraderos fue a principios de 1985, incluyendo tambin al de

Santa Fe.

En 1984 el Distrito Federal seleccion dos sitios para rellenos sanitarios; uno

en Bordo Poniente en lugar de la zona federal del antiguo lago de Texcoco. El

otro relleno se localiza en un sitio denominado Prados de la Montaa, en la

Delegacin lvaro Obregn, donde se permite la pepena controlada durante el da

para cubrir los desechos por la noche. En este relleno se reciben 2 mil 300 toneladas

diarias con vida til de tres aos para rellenar despus otra barranca, la de

Tlapizahuaya; luego otro, y as sucesivamente. (Deffis;1994:44-45)

Para 1991, la basura generada en el Distrito Federal se dispona en tres

rellenos: el Bordo Poniente, Prados de la Montaa y Santa Catarina, adems

existan seis sitios ya clausurados: Milpa Alta, Tlalpan, Tlhuac, San Lorenzo

Tezonco, Santa Fe y Santa Cruz Meyehualco. En ese mismo ao, trece incendios

provocados por los gases provenientes del depsito incontrolado de los

desperdicios y la presencia de numerosos damnificados, entre ellos nios que

habitan en la zona aledaa a los tiraderos dieron origen a la creacin del Programa

Metropolitano de Gestin de los Residuos Slidos en el ao de 1992.

(Semarnat.2004)

A la fecha 2004- el GDF atiende el servicio de limpia de la capital a travs

de dos mbitos de atencin: por un lado las delegaciones polticas son las

responsables de las actividades de barrido manual y mecnico de sus calles y

avenidas, de la recoleccin domiciliaria y del transporte de los residuos

recolectados a las estaciones de transferencia, adems de actuar en stas de manera

consolidada con la Direccin General de Servicios Urbanos que se encarga de la

operacin y mantenimiento de las estaciones de transferencia y de las plantas de

seleccin y aprovechamiento de residuos slidos, de la construccin y operacin de

los sitios de disposicin final, de la limpieza urbana de la red vial primaria de la

ciudad, del mantenimiento de reas verdes, de la promocin de campaas de

reciclaje y aprovechamiento de los residuos slidos y de la supervisin y atencin

de las incidencias localizadas en la vialidad primaria. (Semarnat.2004)

En este mismo ao se espera que por fin entre en marcha la Ley de Residuos

Slidos, aprobada en diciembre de 2002. Dicha disposicin prev contar con la

participacin, supervisin, asesora y evaluacin de las secretaras de Obras y

Servicios y del Medio Ambiente, la Procuradura del Ambiental, la Direccin de

Servicios Urbanos y la Direccin de Regulacin y Gestin Ambiental de Agua,

Suelos y Residuos. Se pretende sancionar a quien la tire en la calle. Las multas

comprendern desde los 10 hasta los 20 das de salario mnimo. (Secretara de

Medio Ambiente del Distrito Federal. 2004)

4. Mtodos de disposicin final.

4.1 Tiraderos a cielo abierto.

De todos es sabido que los tiraderos a cielo abierto son fuentes de

contaminacin del aire, el agua y el suelo. La basura arrojada al suelo puede

desplazarse un poco, sin embargo, la tendencia es que se mantenga en donde se

cay. La basura contiene materiales putrescibles que se descomponen por la accin

de bacterias aerobias o anaerobias, segn se encuentre presente el aire o no. Al

descomponerse contamina el aire al producir diferentes gases txicos entre los que

destacan el metano y el amoniaco. Al resecarse algunos de los integrantes de la

basura, se pulverizan y son fcilmente desplazables por medio de los vientos, de

tal manera que el aire queda contaminado con polvos, esporas, semillas, heces

fecales, etc. En caso de que la temperatura se eleve, llegan a originarse incendios

espontneos que provocan la presencia de humo (CO2) en grandes cantidades;

esto aunado al polvo y las partculas desprendidas que son arrastradas por el

viento que contamina la atmsfera. La contaminacin del agua subterrnea se lleva

cabo cuando la lluvia escurre a travs de la basura en fermentacin y arrastra

sustancias txicas y grmenes patgenos al subsuelo, hasta alcanzar los mantos

freticos y otros acuferos por escurrimiento. (Deffis;1994:97)

Como ya se dejo, el problema de la basura radica, por un lado, en la

produccin desmedida que engendra el sistema consumista que rige en Mxico. Es

decir, en la sobrevaloracin que las personas damos a los productos que se

sustentan en la ignorancia e insensibilidad, de manera tal que slo resulta

importante adquirir cosas sin tomar en cuenta el impacto que esto implique a

nuestro mundo. Y por el otro, el que slo el 86% de los residuos slidos generados

en la capital e recolecten oportunamente, quedando 14% abandonados en caadas,

caminos, lotes baldos y cuerpos de agua, as como en tiraderos clandestinos. Esto

quiere decir que cada 24 horas se dejan tiradas mil 680 toneladas de basura todos

los das. No obstante, cifras no oficiales revelan que de las 12 mil toneladas de

basura producidas en la ciudad de Mxico, ms de 5 mil se tiran en las calles, en

parques, en reas de reserva ecolgica o en la esquina de la casa y que en poca de

lluvias van directamente a las coladeras. (PVEM.2002)

Hasta antes del siglo XVI, la ciudad de Mxico estaba perfectamente limpia

y ordenada. Posteriormente, a la llegada de los espaoles, la ciudad fue

presentando cada vez mayores muestras de suciedad y en todas las calles se vean

muladares de diferentes proporciones. La recoleccin domiciliaria se haca por

disposicin del Virrey Revillagigedo y los tiraderos estaban situados en la periferia

de la ciudad; aunque el rpido crecimiento de la mancha urbana, los fue

absorbiendo y se fueron desplazando continuamente haca las orillas de las zonas

habitadas.

A partir de 1924, el tiradero de Santa Cruz Meyehualco empez a utilizarse

con tal. Para 1938 haba cuatro tiraderos

ms, uno por el monumento a la raza, otro

por la parte alta de Tacubaya, el de Dos

Ros, donde ahora se encuentra la colonia

Del Valle, y otro en la Magdalena Mixuca,

cerca del actual Palacio de los Deportes.

Para la dcada de los ochenta, en la ciudad

de Mxico existan cerca de 25 mil tiraderos clandestinos y numerosos tiraderos a

cielo abierto: Santa Cruz Meyehualco, San Lorenzo Tezonco, Santa Fe, Tlalpan,

Milpa Alta, Cerro de la Estrella, Tarango, San Mateo Nopala, Vasco de Texcoco y

Santa Catarina.

a) SANTA CRUZ MEYEHUALCO.

Situado al oriente de la ciudad de Mxico, con una extensin de 160

hectreas y con 60 aos de operacin, este tiradero lleg a constituirse en un

importante centro de influencia, que condicion el sistema de manejo de los

desechos slidos y represent uno de los principales focos de contaminacin de la

ciudad. Rodeado de zonas habitacionales, donde hasta hace poco vivan ms de 2

mil familias, el tiradero se form de numerosas montaas de desechos; algunas

hasta de 100 metros de altura, causas que lo convirtieron en el ms grande del

mundo.

b) SANTA FE.

El tiradero de Santa Fe ocupa ms de 50 hectreas de barrancas y

hondonadas, con profundidades de hasta 80 metros. Fue creado el 1958 y

clausurado en 1986. Se recubri con capas compactas de tierra para construir en la

superficie instalaciones deportivas.

c) SAN LORENZO TEZONCO.

Es el tercero en importancia en el Distrito Federal, recibira 2 mil toneladas

diarias de basura, adems de albergar a ms de 25 mil pepenadores. Los tiraderos

anteriormente mencionados, excepto el del Vaso de Texcoco, tienen la

caracterstica comn de ser barrancas de cierta profundidad.

d) SANTA CATARINA.

Estaba entre los tres tiraderos que reciban 6 mil 600 toneladas diarias de

basura y se auxiliaba de once estaciones de transferencia distribuidas en la ciudad.

(Deffis;1994:97-99)

A pesar de existir en Mxico un gran potencial de reciclado, la mayor parte

de los desechos slidos siguen teniendo como destino final los tiraderos de basura

a cielo abierto y, en el mejor de los casos, en los pocos rellenos sanitarios

disponibles. En consecuencia, se desaprovecha tanto la oportunidad de crear

negocios y empleos -a partir de la valorizacin de los materiales que se estn

tirando a la basura-, como el valor calorfico de muchos residuos que permitira

producir energa a los municipios que tienen deudas considerables relacionadas

con el consumo de energa. (Cortinas;2001:326)

El combate a los tiraderos a cielo abierto clandestinos no es tarea fcil pues

prcticamente se crean de un da para otro sin control alguno en lotes baldos,

reas de reserva ecolgica y cultivo, barrancas, presas, etc. De acuerdo a un estudio

realizado por el Partido Verde Ecologista de Mxico en la ALDF, se estima que

existen ms de 20 mil tiraderos clandestinos en el Distrito Federal, debido a la

incapacidad de las autoridades para dar solucin al problema del manejo y

tratamiento de los residuos que se generan diariamente. (PVEM.2002)

4.2 Relleno sanitario.

Si bien, los tiraderos de basura cielo abierto son totalmente desagradables,

ya que son terrenos extensos donde la basura es depositada despus de un largo

proceso, ya no hay lugares o cada vez son menos los sitios donde se pude poner la

basura. Una forma de remedir esta situacin, se llev a cabo a travs de la creacin

de los rellenos sanitarios, los cuales en su momento significaron un alivio a la

ciudad, al dar cabida a miles de toneladas de basura, dar empleo a cientos de

personas y descentralizar un servicio que era absorbido poco a poco por la mancha

urbana.

En la ciudad, todos sus habitantes consumen algn producto diariamente, y

este consumo origina la formacin y acumulacin de basura, compuesta

generalmente de restos de comida, cajas, bolsas de plstico, botellas, latas y todos

aquellos artculos que para el ciudadano consumidor no tiene uso alguno. Esta

generacin de desperdicios provoc la necesidad de almacenarlos

momentneamente y para ello se utilizaron diferentes tipos de recipientes, desde el

comn bote de la basura hasta cajas de cartn, bolsas de plstico, cubetas, envases

de leche, costales de yute y mil cosas ms. Pero el nico tratamiento que recibe

actualmente la basura es el entierro sanitario y el trabajo de seleccin que realizan

los pepenadores.

El relleno sanitario es un mtodo diseado para la disposicin final de la

basura que consiste en depositar en el suelo los desechos slidos, los cuales se

esparcen y compactan reducindolos

al menor volumen posible para que

as ocupen un rea pequea y que

consta de la ingeniera necesaria para

evitar la afectacin al medio

ambiente. En otras palabras, estos son

lugares en donde la basura es

compactada (prensada) con maquinaria especial, para que ocupe menos espacio10.

Aunque ya desde 1940 se hablaba de rellenos sanitario, no fue sino hasta 1984

cuando el gobierno de la ciudad de Mxico decidi clausurar los grandes tiraderos

oficiales, combatir los 24 mil clandestinos y establecer la disposicin final con

rellenos sanitarios.

Al iniciar la dcada de los noventa, la basura generada en el Distrito Federal

se dispona en tres rellenos: el Bordo Poniente, Prados de la Montaa y Santa

Catarina, adems existan seis sitios ya clausurados: Milpa Alta, Tlalpan, Tlahuac,

San Lorenzo Tezonco, Santa Fe y Santa Cruz Meyehualco. El primero ubicado en el

Bordo Poniente del Vaso de Texcoco, atrs del aeropuerto internacional de la

ciudad de Mxico; el segundo en Prados de la Montaa, al poniente de la ciudad,

muy cerca del tiradero del Santa Fe y; el tercero ubicado en la parte oriente de la

ciudad de Mxico, en el municipio mexiquense de los Reyes La Paz, con una

capacidad de recepcin de mil 500 toneladas al da en 5 mil 600 m2 de extensin

con una vida til de 15 aos. (Deffis;1994:97-99)

10 La realizacin de un relleno sanitario requiere de estudios tales como investigacin del subsuelo

para conocer la permeabilidad del terreno, colocacin de una central de filtracin de aguas para

recibir las filtraciones de los lixiviados y evitar la contaminacin de aguas subterrneas. Para ello, es

preciso verificar los mantos acuferos prximos a los rellenos sanitarios. El terreno donde se

construye unos de estos rellenos est dividido en secciones llamadas celdas. En cada celda se

deposita una capa de basura de 2 m de espesor y se cubre con 20 o 25 cm de tierra, de preferencia,

compuesta por 50% de arcilla, o limo. Cuando una celda esta llena, se deposita en la siguiente. Entre

las celdas debe de haber un espacio de 15 centmetros. Cuando todas las celdas han sido ocupadas,

se cubren con una capa superficial de tierra, de un mnimo de 60 cm de espesor. Si el relleno se lleva

a cabo en una barranca o una zanja, pueden colocarse otras capas de basura sobre las anteriores,

hasta alcanzar el nivel del suelo. (PVEM.2002)

Para 2001, los rellenos de Prados de la Montaa y Santa Catarina entraron

en proceso de saneamiento y ya estn cerrados, aunque ste ltimo todava reciba

320 toneladas diarias de residuos en ese mismo ao. Los rellenos sanitarios del

Bordo Poniente y de Santa Catarina recibieron de septiembre de 1999 a agosto de

2000, un total de 3 millones 953 mil 178 toneladas de residuos slidos lo que

hicieron prcticamente imposible su manejo. De la recepcin promedio de 10 mil

500 toneladas diarias de residuos slidos registradas hasta 1999, se ha pasado a casi

13 mil toneladas diarias, en las que se incluye volmenes recibidos diariamente de

algunos municipios del Estado de Mxico, as como desechos inherentes de

construcciones del Distrito Federal.

El nico relleno sanitario abierto Bordo Poniente ocupa mil hectreas en la

zona de Texcoco, de las cuales 320 hectreas son destinadas para la disposicin

final, y las 24 horas del da est en actividad. Entran 600 camiones diariamente

para depositar los desperdicios, los cuales llegan primero a la planta de seleccin

(donde laboran alrededor de 400 personas, quienes comercializan directamente la

basura) para despus pasar a la estacin de transferencia y de ah llevarlos al

relleno, para su disposicin final, donde 17 mil personas de limpieza y cinco mil

voluntarios -pepenadores- labora. (PVEM.2002)

Ya en 2001 se empezaba a hablar

que al relleno sanitario Bordo Poniente le

quedaban tres aos de vida; su cuarta

etapa de ampliacin tendra capacidad

para recibir la basura de la ciudad hasta

los primeros meses del 2004, por lo que

autoridades del Distrito Federal estudian dos alternativas: 1) subir tres metros ms

las celdas donde se depositan los desechos o iniciar una quinta etapa para que

pueda captar la basura de la ciudad, por lo menos, hasta el 2007 o; 2) entablar

platicas con autoridades de los estados de Mxico, Hidalgo y Tlaxcala para

desincorporar un predio de grandes extensiones que sirva como depsito una vez

que el Bordo Poniente termine su ciclo. (Rascn.2002)

Este mtodo de disposicin final tiene la ventaja de evitar malos olores en

las inmediaciones; impide la presencia de roedores, moscas, y otros insectos, y los

terrenos, una vez de llenos, pueden ser utilizados posteriormente como campos de

juego, o parques. (Fundacin Senda.2004) Las desventajas de mantener este

sistema de disposicin final son:

Produce gas metano que, al escapar del suelo y ser respirado, perjudica la

salud.

Contamina el agua al penetrar a travs de estos rellenos, y as contaminada

se mezcla despus con la de las corrientes subterrneas y;

No deja de ser finalmente el milenario sistema de enterrar y olvidar.

Por desgracia, esta disposicin final tiene numerosos defensores entre

los pepenadores, los trabajadores de limpia y los propios funcionarios de gobierno,

que por temor o amafiados con el poder del sindicato y los lderes de las uniones

de pepenadores, prefieren dejar las cosas como estn. Por ms de 50 aos, las

autoridades no han hecho el intento de modernizar el sistema de

reaprovechamiento de los desechos, en virtud de que enfrentaran serios

problemas que no desean afrontar. En un hecho que dentro de los camiones de

limpia y recoleccin, viajan siempre tres o cuatro voluntarios, seleccionan

materiales aprovechables en el interior de la caja que siempre se vende en sitios

clandestinos dedicados a esta actividad antes de llegar a la estacin de transbordo

a disposicin final. (Deffis;1994:102)

Esquema de un relleno sanitario terminado

4.3 Otros tratamientos.

Algunos pases desarrollados europeos (Francia y Espaa, por ejemplo)

invierten grandes sumas de dinero en tecnologas y sistemas modernos para el

tratamiento de basura. Las mquinas que utilizan separan, mediante corrientes de

aire, el papel; despus, mediante separadores magnticos, el metal, el hierro y el

acero; bandas vibradoras separan el vidrio y el aluminio. Lo que queda al final del

proceso se quema y la energa calorfica resultante se aprovecha para generar

electricidad. Pero en pases subdesarrollados como el nuestro, estamos en la etapa

del reciclamiento. Si bien es cierto, tambin se realiza la incineracin de basura,

sta se lleva a cabo de manera clandestina y sin control alguno en tiraderos al cielo

abierto.

La incineracin de la basura debe efectuarse en forma cientfica, ya que el

procedimiento de quemar los desechos acumulados en los tiraderos, adems de

peligrosos, produce gran cantidad de cenizas y humos contaminantes de la

atmsfera. La incineracin produce, al mismo tiempo, abundantes cenizas que

usualmente son depositadas en rellenos sanitarios o en algunos de los pocos sitios

especiales destinados a residuos peligrosos. Pese a todo, la incineracin tiene

innumerables defensores al argumentar que:

La incineracin es un proceso un poco costoso.

En la incineracin no es necesario clasificar, o moler la basura previamente.

En la incineracin el volumen de la basura se reduce a 1/10 del original, y

su peso 30%, por lo tanto, los residuos requieren de un espacio menor.

La incineracin transforma la basura txica en un material no peligroso.

Los residuos se vuelven inertes, inodoros y fciles de manejar y mediante

procedimientos especiales pueden ser convertidos en nuevos productos.

La celulosa de los residuos orgnicos de la basura puede ser transformada

en aceites ligeros, si se les somete a un proceso de hidrogenacin, a

temperaturas de 400 y presiones de 300 atmsferas. (Gutirrez.2002)

Por otro lado, la composta, es un producto de color negro, rico en calcio, til

como fertilizante qumico. Se obtiene a partir de la fermentacin de basura

orgnica y transforma sta, mediante una accin microbiana controlada, en el

compuesto bioqumicamente inactivo que

llamamos compost o composta.

El composteo requiere de una seleccin previa

de la basura: debe eliminarse todo material

que no tenga origen orgnico, y de ser posible,

todos los organismos patgenos. La composta

puede utilizarse como un excelente abono en

parques y jardines; como base de semilleros; como fertilizante en campos

agrcolas; para la recuperacin de los suelos erosionados por cultivo inadecuado

o destruidos por pastoreo o por corte excesivo de madera. Con la composta:

Habr una disminucin de las cantidades de estircol de granja (debido

particularmente a la industrializacin de la crianza y la mecanizacin del

campo) lo que ocasiona un aumento en la demanda de abonos agrcolas.

Habr un agotamiento acelerado de los terrenos por cultivos intensivos,

con empleo de grandes cantidades de abonos qumicos que desequilibran

el medio fisicoqumico y sobre el biolgico.

Habr la necesidad de luchar de manera cada vez ms eficaz contra la

erosin de suelos, y muy especialmente para los cultivos que dejan el

terreno casi desnudo, como la viticultura y la arboricultura.

Habr una evolucin favorable de la composicin domstica en las cuales

la disminucin relativa de las materias putrescibles est ampliamente

compensada por el aumento considerable de las celulsicas, que proviene

el papel y cartones, fuente esencial de humus.

Habr un mejoramiento constante de las tcnicas de atencin de abono,

que permiten eliminar de la basura el mximo de materias desechables,

guiando la fermentacin de una manera cada vez ms segura.

Habr una toma de conciencia universal de la inconveniencia de destruir

lo que ha sido creado por la naturaleza, por lo cual es indispensable

respetarlo y volver a restaurar el ciclo biolgico natural.

Pero no sigamos por el camino del efecto, sino por la causa. Lo ideal es que

no se produzca basura. Para ello se necesita reducir (minimizar) el consumo de

productos, resar los residuos generados y reciclar aquellos materiales desechados

para su venta.

Cuadro N. 13

Municipio o delegaciones con rellenos sanitarios. Localidad Estado

Bordo Poniente Distrito Federal Quertaro Quertaro Cancn (Benito Jurez) Quintana Roo Puebla Puebla Mrida Yucatn Tequisquiapan Quertaro Tlalnepantla Estado de Mxico rea Metropolitana de Monterrey Nuevo Len Ciudad Jurez Chihuahua Nuevo Laredo Tamaulipas

Fuente. Sancho y Cervera J. Rosiles GG. Situacin del Manejo Integral de los Residuos Slidos en Mxico. Sedesol. 1999, en Cortinas, Cristina. Hacia un Mxico sin Basura. Bases y aplicaciones de las legislaciones sobre residuos. PVEM. 2001. Pgina 327.

Cuadro N.14 Depsitos de basura en el Distrito Federal

Bordo Poniente San Juan de Aragn Santa Catarina Establecimiento Julio de 1994 Julio de 1994 Marzo de 1996 rea del sitio 9,500 m2 8,000 m2 5,600 m2 Duracin 15 aos 15 aos 15 aos Sistema de pesaje

Bsculas Bscula Nmero de vehculos (no hay bsculas)

Capacidad 2,000 ton/da 2,000 ton/da 1,500 ton/da Nmero de lneas de seleccin

4 lneas 4 lneas 3 lneas

Capacidad por lnea

500 toneladas por da 500 toneladas por da 500 toneladas por da

Horas de trabajo

24 horas en 3 turnos lunes a viernes

24 horas en 3 turnos lunes a sbado

24 horas en 3 turnos lunes a viernes

Nmero de trabajadores

400 personas (ex pepenadores de Prados

de la Montaa)

500 personas (ex pepenadores de Prados de

la Montaa)

400 personas (ex pepenadores de Prados

de la Montaa) Organizacin laboral

Frente nico de Pepenadores A.C.

Asociacin de Selectores de Desechos Slidos de la

Metrpoli A.C.

Unin de Pepenadores del Distrito Federal

Rafael Gutirrez Moreno A.C.

Trabajadores para seleccin

42 personas por lnea 42 personas por lnea 62 personas por lnea

Materiales Recuperados

Papel, cartn, plstico, vidrio, lmina de acero, aluminio, cobre, hierro,

tortilla, ropa, llantas, hojalata, colchones.

Papel, cartn, plstico, vidrio, lmina de acero, aluminio, cobre, hierro,

tortilla, ropa, llantas, hojalata, colchones.

Papel, cartn, plstico, vidrio, lmina de acero, aluminio, cobre, hierro,

tortilla, ropa, llantas, hojalata, colchones.

Fuente. JICA/GDF 1999.

Cuadro N.15

Cantidad recuperada anual y proporciones en 1997

Bordo Poniente

San Juan de Aragn

Santa Catarina

Total

Cantidad anual que ingresa 609,973.77 700,470.05 455,438.30 1,765,882.12

Cantidad recuperada anual 32,040.05 30,646.21 30,169.24 98,855.50

Tasa de recuperacin (%) 5.3 4.4 6.6 5.3

Fuente. JICA-GDF.1999

Cuadro N.16 Costo de operacin y mantenimiento en 1997.

Bordo Poniente

San Juan de Aragn

Santa Catarina

Promedio

Pesos/ton recobrar

1,061 1.083 1,237 1,126 Costo unitario por reciclaje

Pesos/ton entrada

50.40 53.69 50.49 51.45

Fuente. Costos de los Servicios Urbanos 1997, DGSU.

Cuadro N. 17 Infraestructura para el manejo de residuos slidos en el Distrito Federal y entidades vecinas.

Entidad Federativa Infraestructura Distrito

Federal (a)

Estado de

Mxico

Hidalgo (b)

Morelos* Puebla Tlaxcala

Plantas de seleccin

3

Segregacin de Productos para reciclaje (ton/ao)

92,855 118,800 219,000 95

Tratamiento de productos (ton) (Compostaje)

3,450

Sitios de disposicin final (relleno sanitario)

2 1(a) 1 1(a), (b) 1(a) 5(a) (regionales)

Disposicin final relleno sanitario (ton/da)

17,860 1,440 210 240 1,800

Empresas recicladoras y acopiadoras de subproductos

8 centros de acopio con participacin municipal (vidrio, metal, plstico, cartn, papel)

13 centros de acopio (plstico, metales, fierro, papel, plomo, vidrio) 6 empresas recicladoras (plstico, metales, papel, plomo)*

14 centros de acopio de fierro y desperdicios industriales (rea urbana)2

Fuente. (a) (JICA, 1998-1999); (b) (INE,1999); 1(SEDESOL,2000); 2 (Comisin de Ecologa, Agua y Medio Ambiente, Gobierno del estado de Morelos, en Cortinas, Cristina. Hacia un Mxico sin Basura. Bases y aplicaciones de las legislaciones sobre residuos. PVEM. 2001. Pgina 328.

Cuadro N. 18 Tendencias mundiales de diferentes formas de manejo de los desechos slidos (%) Pas Relleno Sanitario Incineracin Composteo Reciclaje

Estados Unidos 73 14 1 12 Japn 27 25 2 46 Alemania 52 30 3 15 Francia 48 40 10 2 Suecia 40 52 15 3 Mxico* 94* --- --- 6 al 10

*En el caso de Mxico, la mayor parte de la basura se deposita en tiraderos a cielo abierto. Fuente. Sancho y Cervera J. Rosiles GG. Situacin del Manejo Integral de los Residuos Slidos en Mxico. Sedesol. 1999, en Cortinas, Cristina. Hacia un Mxico sin Basura. Bases y aplicaciones de las legislaciones sobre residuos. PVEM. 2001. Pgina 326.

5. Implicaciones sociales y polticas de la basura.

5.1 La pepena un trabajo de subsistencia?

El proceso de deposicin de los desechos no acaba cuando el ciudadano

elimina algo, cuando esto sucede apenas es el inicio de una gran cantidad de

relaciones. Entre las formas en las que las personas eliminan lo que ya no les es til

est la de darle la basura al barrendero11 que limpia su zona y una vez que este

haya llenado su carrito de basura, se dirige a donde se encuentra un camin

recolector para vaciar en l, el contenido de su carrito. El camin recolectar la

basura de los carritos para luego depositarla en una de las estaciones de

transferencia, donde se llenar un trailer con capacidad de 20 a 25 toneladas de

basura, los cuales finalmente llevarn los desechos a los tiraderos que se dividen

en tramos operados por un cabo.

Una vez que la basura lleg al tiradero y fue llevada al tramo

correspondiente, el cabo del tramo tendr el control de un nmero de familias de

pepenadores, l decide a que familia le corresponder que zona y tambin que

familia no le corresponder trabajar. La familia de pepenadores clasificar los

desechos dentro de bultos, pacas y costales que despus de ser amarrados sern

llevados al pesadero. En el pesadero sern pesados los desechos clasificados y

se les pagar por cuantos desechos lleven a un precio menor al del exterior. El

pesador almacenar durante algunos das los productos y luego los vender a

11Estos grupos de trabajadores reciben diferentes nombres dependiendo del pas en que se

encuentren: pepenadores y burreros (Mxico), catadores y triadores (Brasil), cirujas (Argentina),

scavenger (pases de habla inglesa). (Ine. 1994)

empresas o a intermediarios. As pues, la basura es un proceso que le da trabajo y

alimento a grandes grupos de familias y proporciona una gran suma de dinero a

quienes los explotan. (Castillo; 1990:25)

Estos grupos conforman sociedades cerradas con sus propios hbitos y

costumbres, con sus creencias y sus valores en donde la gente de afuera no puede

entrar. Adems, los pepenadores han adquirido derechos sobre la basura en virtud

de que nadie los ha controlado. sta es una de las mltiples dificultades para

entrar libremente a los tiraderos y obtener datos fidedignos sobre el manejo de los

residuos, de la misma manera que resulta casi imposible obtener datos, planes,

estadsticas o cualquier informacin sobre basura en las dependencias encargadas

del servicio de limpia en la ciudad de Mxico. Esto significa que tanto pepenadores

como autoridades menores, temen decir la verdad cuando se abre la posibilidad de

una intervencin directa de autoridades superiores,

de grupos ecologistas o de la sociedad civil que

tratarn de regular la actividad, regulacin que

seguramente no estar de acuerdo a su forma de vida

y que no estaran dispuestos a cambiar. Quitarles de

golpe los derechos que por la falta de energa,

ignorancia, desidia o corrupcin de las autoridades, tienen los pepenadores aliados

con los choferes de limpia y recoleccin, puede causar un desastre de muy alto

costo social en todos los niveles de la poblacin en la ciudad de Mxico.

La represalia inmediata consistira en suspender el servicio de limpia y

recoleccin, por lo que s llegara a realizarse, inundaran de basura el Distrito

Federal en menos de tres das. Esta posibilidad constituye una amenaza de la que

los pepenadores, el Sindicato de Limpia y las autoridades tienen plena conciencia;

de tal forma que cuando se tratan de cambiar las reglas del juego y se intenta

entrar a un proceso de reciclaje de la basura, la resistencia y el rechazo son

evidentes e inmediatos. El GDF tiene que soportar amenazas y presiones de un

servicio caro e ineficiente porque no cuenta con un plan de contingencia para

solucionar la suspensin del servicio de limpia y recoleccin.

Si bien, vale la pena reflexionar qu tiramos, cunto tiramos, dnde lo

tiramos, quines ganan, quines pierden, su respuesta en la mayor parte de las

veces- resulta superficial e incompleta para entender el verdadero trasfondo del

problema, que es sin duda contiene tintes sociales y culturales, pero sobre todo,

polticos y econmico. Es imposible saber cunto ganan pepenadores, lderes de los

pepenadores, personal del Limpia del Distrito Federal, barrenderos, choferes,

ingenieros y licenciados la pepena quienes generalmente realizan su trabajo en el

interior de los camiones, en las banquetas en los patios de las estaciones de

transbordo y en los tiraderos clandestinos y rellenos sanitarios. (Deffis;1994:117-

118)

Es importante tener en cuenta que la pepena no es ni mucho menos una

actividad transitoria o complementaria, sino que se ha venido transformado con el

paso del tiempo, en una forma de sobrevivencia, llena de sacrifico individual y

lucha colectiva, pero al mismo tiempo envuelta en la corruptela y en el manejo

poltico, robustecida con las crisis econmicas y con las relaciones clientelares y

corporativas establecidas entre amplios contingentes reclutados del desempleo.

Tanto lderes de pepenadores como autoridades entran en un sistema de

intermediacin e intercambio poltico y econmico, donde los primeros ganan

dinero y proteccin, mientras los segundos reciben favores y apoyo que se hacen

sentir en las marchas y mtines polticos. Esto desencadena una serie de procesos

que resultan costossimos para la ciudad, pues todos obtienen beneficios que

retroalimentan su poder y extienden una red de corrupcin, que hacen ver a esta

actividad como una patologa social que alienta la impunidad y envenena la

conciencia cvica.

5.2. Caciques de la basura.

Se estima que existen entre 25 y 30 mil pepenadores en los tiraderos de la

ZMVM. Entre ellos hay nios, ancianos, campesinos emigrados, ex-convictos y

principalmente familias que no desean trabajar en empresas debido a que

consiguen un ingreso mayor en la pepena del que podran ganar en el sector

formal. La organizacin de los pepenadores en Mxico data de hace tiempo, y el

agente principal de esta organizacin recae en el denominado lder cuya figura

histrica es el fallecido Rafael Gutirrez Moreno.

El lder controla el proceso de

comercializacin y tambin mantiene la forma

de distribucin de los rendimientos econmicos

y del funcionamiento de la disposicin final. En

esta distribucin, el lder y sus ayudantes,

nombrados, concentran para s una parte

importante de los beneficios. En el relleno

sanitario Bordo Poniente trabaja el Frente nico de Pepenadores A.C., aunque se

reconoce la existencia de la Asociacin de Selectores de Desechos Slidos de la

Metrpoli A.C. y la Unin de Pepenadores del Distrito Federal Rafael Gutirrez

Moreno A.C. El Frente nico de Pepenadores A.C. es la nica organizacin que

contina trabajando una vez que los tiraderos de San Juan de Aragn y Santa

Catarina cerraron. Esta organizacin, que

aparentemente opera como cooperativa, no es

tal, ya que los pepenadores no son socios y los

beneficios no se distribuyen como en una

cooperativa. Se trata de una empresa privada

informal que prcticamente es propiedad del

lder y en su entorno, no paga impuestos, ni cotiza para el pago de beneficios

sociales de su personal.

Los grupos de pepenadores estn bien organizados en los grandes tiraderos

y pueden llegar a tener una fuerza significativa. Un ejemplo de ello se dio hace

algunos aos en el relleno sanitario Santa Catarina, en donde las autoridades

municipales no tenan derecho a disponer su basura. En este lugar, las autoridades

reciban solamente un permiso temporal, o en el mejor de los casos, si pagaban una

determinada cantidad en efectivo o en especie (maquinas de lavar ropa,

refrigeradores, juguetes para los nios) a la

Unin de Pepenadores la Unin de Pepenadores

del Distrito Federal Rafael Gutirrez Moreno

A.C. En el relleno sanitario Bordo Poniente, los

trabajadores formales de limpia -aquellos

empleados por la Direccin General de

Desarrollo Urbano que constituyen la Seccin 1 del Sindicato nico de

Trabajadores del DF- recuperan subproductos reciclables de los residuos y

obtienen ciertos ingresos con la venta de los mismos. (Wamsler.2000)

Los grupos de pepenadores estn bien organizados en los grandes tiraderos

y pueden llegar a tener una fuerza significativa. Un ejemplo de ello se dio hace

algunos aos en el relleno sanitario Santa Catarina, en donde las autoridades

municipales no tenan derecho a disponer su basura. En este lugar, las autoridades

reciban solamente un permiso temporal, o en el mejor de los casos, si pagaban una

determinada cantidad en efectivo o en especie (maquinas de lavar ropa,

refrigeradores, juguetes para los nios) a la

Unin de Pepenadores la Unin de Pepenadores

del Distrito Federal Rafael Gutirrez Moreno

A.C. En el relleno sanitario Bordo Poniente, los

trabajadores formales de limpia -aquellos

empleados por la Direccin General de

Desarrollo Urbano que constituyen la Seccin 1 del Sindicato nico de

Trabajadores del DF- recuperan subproductos reciclables de los residuos y

obtienen ciertos ingresos con la venta de los mismos. (Wamsler.2000)

6. Reflexiones finales y alternativas de solucin.

El hombre contemporneo fabrica infinidad de artculos para satisfacer una

creciente capacidad de consumo que genera, por consiguiente, una gran cantidad

de residuos. Si bien, este consumismo se relaciona directamente con el nivel de

vida de la comunidad a la que pertenece y con el grado de industrializacin del

lugar donde proviene, probablemente nunca una civilizacin identific tanto la

calidad y el nivel de vida con la posesin de bienes materiales, ni les confiri un

valor tan fugaz, que al poco tiempo de poseerlos sintiera la ineludible necesidad de

cambiarlos por otros nuevos.

Esta transformacin de las modalidades tanto del consumo, como del

manejo de los residuos en