8/18/2019 El Panóptico de Jeremy Bentham

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EL PANÓPTICO DE JEREMY BENTHAM 

Jeremy Bentham fue un filósofo británico fundador del utilitarismo y

de la University College London. En este lugar, tal como lo solicitó en su testamento, su cuerpo embalsamadoy vestido con sus propias ropas, sigue epuesto en una vitrina en un pasillo muy concurrido a la vista de losalumnos. !ay muchas an"cdotas relacionadas con esta curiosa ecentricidad. La cabe#a epuestaactualmente es de cera. La real fue robada en diversas ocasiones como una broma tradicional de los alumnos

 por lo $ue ahora está conservada en una ca%a fuerte de la UCL. El cuerpo, sin embargo, se traslada todos losa&os para presidir algunas reuniones en las $ue se le recuerda con la frase 'Jeremy Bentham, presente perosin derecho a voto'.

Bentham se encuentra ligado a la cárcel de un modo diferente, sus aportes son de carácter ar$uitectónico, o

me%or dicho, son la concreción de sus ideas utilitaristas.

El filósofo ingl"s buscaba crear una cárcel barata, donde un n(mero pe$ue&o de personas pudieran vigilar auna comunidad grande, y donde se reformese la conducta delictiva de los reclusos, as) como $ue el tratohumano a los presos no implicase un gasto ecesivo y $ue sirviese de e%emplo a los hombres libres,ale%ándolos del delito. Bentham creo el *anóptico.

El panóptico consiste en una edificación circular en cuyo anillo eterior se colocan las celdas y en el 

interior una torre de tres pisos. Las celdas tienen ventanas al fondo, de modo $ue se puede ver su interiordesde la torre central gracias al contra+lu#. *or el contrario, desde las celdas no se puede ver lo $ue ocurre en

la torre, por$ue está a oscuras. s), los presos nunca pueden actuar mal, por$ue no saben cuándo losguardias de la torre los están vigilando. demás, desde una celda se pueden ver muchas de las otras, demodo $ue los presos tambi"n se vigilan unos a otros. -unca llegaron a construirse muchos panópticos, perola idea ha germinado y ha evolucionado mucho desde entonces. es $ue el poder de la mirada, el %uicio delos pares, ha sido siempre uno de los inhibidores más poderosos para las conductas desviadas de todo tipo.

La torre central está rodeada por una galer)a de manera $ue los funcionarios pueden ser protegidos. Unosconductos llevan a los funcionarios de la torre de control a las diferentes celdas. El t"rmino /panóptico0, deorigen griego, significa poder verlo todo con un solo golpe de vista.

En la c(pula de esta construcción cuelga la campana $ue sirve para dar el to$ue de alarma y $ue está alalcance del vigilante.

La temperatura de las celdas se a%usta gracias a unos tubos $ue rodean el interior de las celdas y $ue a suve# sirven para ventilar las mismas gracias al reclamo de aire $ue "stos necesitan para calentar los

habitáculos. Un pasillo conduce al funcionario desde el eterior hasta el lugar de control, de manera $ue "steno se tiene $ue verse me#clado con los presos.

Con este sistema se evita $ue los presos e%er#an violencia dentro de las cárceles y $ue los funcionarios de lacárcel no e%ecuten actos de ve%ación o violencia ilimitada con los presos, ya $ue tienen la supervisiónconstante de un funcionario %efe.

1tro punto fundamental $ue supone el panóptico es la me%ora notable de la higiene de la cárcel.

8/18/2019 El Panóptico de Jeremy Bentham

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La estructura del panóptico está dotada de una gran seguridad, tanto eterna como interna. Eterna por$uees una gran fortificación donde una rebelión momentánea no permite $ue los presos escapen con facilidad, einterna por esta visión panorámica $ue tienen los funcionarios. El funcionario, de esta manera, go#a de unaomipresencia, cosa $ue a su ve# resulta bastante rentable económicamente, ya $ue bastan tan solo tresfuncionarios para encargarse de las seis galer)as de celdas de $ue dispone la construcción. su ve#,los

 presos no son los (nicos $ue están perfectamente controlados, sino $ue el traba%o del personal de la cárceltambi"n es observado con rigor por estos funcionarios. s) se evitan los abusos por parte del personal $uetraba%a en la cárcel.

Una ob%eción $ue Bentham hace del *anóptico es $ue la idea de $ue los presos est"n epuestos a la miradade todo el mundo 2no sólo de los funcionarios, sino tambi"n de padres de los presos y visitantes3 no hace sino

contribuir a $ue la reforma moral de los presos y su reinserción social se vea agravada por el sentimientocontinuo de humillación y cierto resentimiento $ue "stos pueden sentir ante la constante mirada de losvisitantes asistentes. *ero este problema puede verse solucionado por v)as muy simples como puede serocultar la apariencia o identidad de los reclusos ante personal a%eno a la administración de la prisión.

El propio Jeremy Bentham hi#o una descripcion del panóptico4

'Una casa de penitenciar)a...deber)a ser un edificio circular, o por me%or decir, dos edificios enca%ados uno enotro. Los cuartos de los presos formar)an el edificio de la circunferencia con seis altos 5seis pisos o niveles6, y 

 podemos figurarnos estos cuartos como unas celdillas abiertas por la parte interior...Una torre ocupa el centro,y esta es la habitación de los inspectores...la torre de inspección está tambi"n rodeada de una galer)a

cubierta con una celos)a transparente $ue permite al inspector registrar todas las celdillas sin $ue le vean, demanera $ue con una mirada ve la tercera parte de sus presos...pero aun$ue est" ausente, la opinión de su

 presencia es tan efica# como su presencia misma...Entre la torre y las celdillas debe haber un espacio vac)o,o un po#o circular, $ue $uita a los presos todo medio de intentar algo contra los inspectores...El todo de este

edificio es como una colmena, cuyas celdillas todas pueden verse desde un punto central...' 

Como hemos mencionado anteriormente, pocas cárceles utili#aron esta ar$uitectura panóptica de JeremyBentham, pero hay $ue refleionar sobre el de hecho de $ue hoy en d)a, cada ve# se pretende más $ue lasociedad ' en libertad' viva en un panóptico. *odemos ver como cada ve# eistenmas cámaras de v)deo vigilancia, como nos locali#an por la se&al de nuestros tel"fonos móviles, porla implantación de radares fi%os, lectores de matr)culas, al sacar dinero de un ca%ero e incluso a trav"s denuestra dirección de 7* del ordenador, en todo momento estamos locali#ados y vigilados, por lo $ue me

 pregunto 8-o vivimos en un *anóptico9