Vida SilvestreLa revista del reino animal

En este número:

Un ícono de todos

los tiempos

El Oso Panda

Número 2, Volumen 1

Noviembre 2011

Vida SilvestreLa revista del Reino Animal

Es una publicación del grupo

FATLA

Direector: Jul ius Brutos

Arte: Grupo Goril l ia

Quito, Ecuador

La Extinción Masiva del Holoceno

Extinción es la desaparición de todos los miembros de una especie o un grupo de taxones. Seconsidera extinta a una especie a partir del instante en que muere el último individuo de ésta.

A través de la evolución, nuevas especies surgen a través de la especiacin, así como tambiénotras especies se extinguen cuando ya no son capaces de sobrevivir en condiciones cambianteso frente a otros competidores. La extinción es histórica y usualmente un fenómeno natural. Seestima que cerca de un 99,9% de todas las especies que alguna vez existieron estánactualmente extintas.

Antes de la dispersión de los humanos a través del planeta, la extinción ocurría en continuo bajoíndice. Pero con el aparecimiento del hombre, las extinciones se han incrementado a niveles novistos antes. A esto se le conoce como la extinción masiva del Holoceno, se estima que para elaño 21 00 la cantidad de especies extintas podría alcanzar a la mitad de todas las especies queexisten actualmente.

De acuerdo a una encuesta realizada en 1 998 a 400 biólogos por el Museo Americano deHistoria Natural, siete de cada diez creía que se encontraba en las primeras etapas de unaextinción masiva provocada por los seres humanos. Un 70% creía que dentro de los próximosveinte años (cerca del 2030) la quinta parte de todas las especies se extinguiría. El biólogo E.O.Wilson estimó en 2002 que la mitad de todas las especies que viven en el planeta se extinguiránen 1 00 años.

Un animal ícono de nuestro tiempo, el oso panda, está en peligro de extinción y FATLA hacreado un grupo especial de reporteros para buscar el modo de salvarlo sino por otras razonesporque se lo representa en juguetes y todo tipo de atracciones.

En este número de Vida Silvestre presentamos el trabajo de los reporteros de FATLA yesperamos que la ardua labor desplegada despierte la conciencia de todos nuestros lectorespara que se indignen y exijan a las autoridades que tomen las medidas necesarias para evitar laextinción del oso panda porque una extinción es para siempre, no hay vuelta atrás.

Una extinción masiva (también l lamada eventoa nivel de extinción o Extinction-Level Event ,ELE por sus siglas en inglés) es un período enel cual desaparece un número muy grande deespecies. Por el contrario, se estima que enperíodos normales las especies desaparecen aun ritmo de entre dos y cinco famil ias biológicasde invertebrados marinos y vertebrados cadamil lón de años. Desde que la vida empezó en laTierra se han detectado seis sucesos deextinción graves en el en Fanerozoico.

Historia

Desde que la vida se inició en la Tierra hanocurrido cinco extinciones masivas:

Hace 444 mil lones de años, en la transiciónentre los períodos Ordovícico y Silúrico,ocurrieron dos extinciones masivas l lamadasextinciones masivas del Ordovícico-Silúrico. Sucausa probable fue el período glaciar. El primerevento ocurrió cuando los hábitats marinoscambiaron drásticamente al descender el niveldel mar. El segundo ocurrió entre quinientos mily un mil lón de años más tarde, al crecer el nivel

del mar rápidamente.

Hace 360 mil lones de años se produjo laextinción masiva del Devónico, en la transiciónentre los períodos Devónico y Carbonífero, enel cual el 70% de las especies desaparecieron.Este fue un evento que probablemente duróunos tres mil lones de años.

Hace 251 mil lones de años, durante la extinciónmasiva del Pérmico-Triásico, cerca de 95% delas especies marinas se extinguieron. Esta fuela catástrofe más grande que ha conocido lavida en la Tierra. Desapareció el 53% de lasfamil ias biológicas marinas, el 84% de losgéneros marinos y aproximadamente el 70% delas especies terrestres (incluyendo plantas,insectos y vertebrados).

Hace 21 0 mil lones de años durante la extinciónmasiva del Triásico-Jurásico se extinguieronvarios grupos de arcosaurios, de los cualessolo sobrevivieron 3: Crocodil ia, Dinosauria yPterosauria. También destaca la extinción delos sinpsidos no mamíferos. La causa fueprobablemente volcánica. (continúa)

Extinción

Masiva

Hace 65 mil lones de años en la extinciónmasiva del Cretácico-Terciario desaparecieroncerca del 75% de todas las especies,incluyendo los dinosaurios.

Causas

Estas extinciones se han atribuidogeneralmente a causas endógenas de lapropia biosfera, a la acción de supervolcanes yal impacto de asteroides entre otras.

Existe la teoría que atribuye todas, o casitodas, las grandes extinciones a impactosmeteoríticos. Se ha establecidoestadísticamente que, aproximadamente cada1 00 mil lones de años de media impacta unasteroide kilométrico contra la Tierra. Si setiene en cuenta que la vida pluricelular l levaunos 600 mil lones de años debería haberhabido entre 5 o 6 grandes extinciones desdeentonces. Y esas son las que realmente hanocurrido. Las otras posibles causas atribuidasa grandes glaciaciones globales o aerupciones masivas se consideran entre losefectos secundarios que un gran impactopodría producir por lo que, según algunashipótesis, no serían más que sinergias de esamisma catástrofe cósmica.

Otras causas apuntan a las fluctuaciones delcampo magnético terrestre, l levadas a cabomediante su sucesión de cambios de

polaridad, que provocan una fuertedisminución de la protección de la Tierra frentea la fuerte radiación cósmica durante losperíodos en los que se producen.

También se considera como causa probablede extinciones menores o incluso de las másmasivas a explosiones de supernovascercanas. De hecho existe otra teoría que diceque dado que cada 25 mil lones de añosaproximadamente la Tierra entra en la zonadensa de la galaxia (los brazos espirales) éstase ve sometida a un mayor riesgo deexplosiones violentas o al azote de vientosestelares intensos. Así mismo, la nube de Oorttiene un mayor riesgo de verse deformada yperturbada por el paso de estrel las cercanascon el consiguiente envío de cometas yasteroides hacia el sistema solar interior, comorefleja la hipótesis Shiva.

Prospectiva

Muchos biólogos piensan que estamos a laspuertas de la extinción masiva del Holoceno,que será causada por el ser humano. E.O.Wilson en su libro The Future of Life (ISBN 0-679-76811 -4) estima que con el actual ritmo dedestrucción humana de la biosfera la mitad delas formas de vida se extinguirán en 1 00 años.Otros científicos consideran que estasestimaciones son exageradas.

Extinción Masiva

El cambio cl imático en combinación conmiles de años de cultivo de sus hábitats asícomo la caza, han causado en los pandasgigantes una gran reducción de suspoblaciones.Esta especie antes se encontraba en lamayor parte del sur y este de China.Actualmente está considerada en peligro deextinción (1 996) según la UICN.CARACTERÍSTICASMorfológicamente se caracterizan por sucoloración negra y blanca aunque hay quetener en cuenta queexiste unasubespecie con elpelaje coloreado demarrones. Las patasdel panda presentanun sexto dedo amanera de pulgar,producto de unamodificación de unhueso de la muñeca.Un adulto pesa entre70 y 1 20 kg.Los pandas tienen un comportamientosolitario, excepto cuando llega la época deapareamiento y cría.AMENAZASActualmente se encuentran restringidos ahábitats degradados y que por lo tantoafectan de manera negativa a larecuperación del panda.Otro problema es el de la fragmentación delas poblaciones en seis cordi l leras diferentes.Además, los cultivos dejaron islas de bambúentre zonas inhabitables para el panda,empeorando las cosas.ya que se alimentande bambú (es el 99 % de su alimentación), yel cuidado de esta planta es esencial para lasupervivencia del pandaLa caza furtiva es otro problema, aunque

ahora está más controlado. Las penas sonmás duras, y han llegado a darse casos desanción con la pena de muerte.MEDIDAS DE CONSERVACIÓNEstán incluídos en la Categoría 1 (máximonivel de protección), de la Chinese Wildl ifeConservation desde 1 988 y en el Apéndice Ide CITES. En 1 989 el Ministerio chino deSilvicultura (ahora SFA) y WWF redactaronun plan nacional de conservación para elpanda gigante, que fue finalmente aprobadapor el gobierno chino en 1 992. Este plan

ahora guía las iniciativasde conservación de estaespecie.Dado que la caza furtivade pandas ha sidocontrolada en granmedida, la preocupaciónprincipal es laconservación y larestauración de sushábitats (Reid y Gongde 1 999, Lü et al. 2000).

También hay planes para l iberar ejemplarescautivos principalmente motivada por elproblema del hacinamiento en cautividad.Sin embargo, la reintroducción de animalesen cautividad puede estar l imitada por lafalta de lugares .Por el lo se está realizando un gran esfuerzopara aumentar la cantidad y la calidad dehábitats adecuados. A partir de 1 963, lasreservas forestales se crearonespecíficamente para la conservación de lospandas gigantes. En 1 990, se hanestablecido 1 3 reservas , y actualmente haycerca de 60. El aumento de los vínculosentre estas reservas también debeconsiderarse prioridad de conservación(Loucks et al. 2003).

Conozcamos al Panda

No lo dejemos desaparecer!

A través de la evolución, nuevas especiessurgen a través de la especiación, así comotambién otras especies se extinguen cuandoya no son capaces de sobrevivir encondiciones cambiantes o frente a otroscompetidores. Normalmente, una especie seextingue dentro de los primeros 1 0 mil lonesde años posteriores a su primeraaparición,aunque algunas especies,denominadas fósiles vivientes, sobrevivenprácticamente sin cambios durante cientosde mil lones de años. La extinción eshistórica y usualmente un fenómeno natural.Se estima que cerca de un 99,9% de todaslas especies que alguna vez existieron estánactualmente extintas.

Antes de la dispersión de los humanos através del planeta, la extinción generalmenteocurría en continuo bajo índice, y lasextinciones masivas eran eventosrelativamente raros. Pero aproximadamente1 00.000 años atrás, y en coincidencia con el

aumento de la población y la distribucióngeográfica de los humanos, las extincionesse han incrementado a niveles no vistosantes desde la extinción masiva delCretácico-Terciario. A esto se le conocecomo la extinción masiva del Holoceno, yse estima que para el año 21 00 la cantidadde especies extintas podría alcanzar altascotas, incluso la mitad de todas lasespecies que existen actualmente.

Definición

Una especie se extingue cuando su últimoejemplar existente, muere. Por lo tanto, laextinción se convierte en una certezacuando no hay ningún integrante capaz dereproducirse y dar lugar a una nuevageneración. También una especie sepuede volver extinta funcionalmentecuando solo sobrevive una muy reducidacantidad de miembros, que son incapacesde reproducirse debido a problemas desalud, edad, distancia geográfica debido aun muy grande rango de distribución, porfalta de individuos de ambos sexos (en lasespecies que se reproducen sexualmente),u otras razones.

Para identificar la extinción (opseudoextinción) de una especie serequiere que ésta se encuentre claramentedefinida. Si finalmente se declara extinta, laespecie en cuestión deber ser claramentedistinguida de cualquier otra especieancestro, descendiente o de otras especiesrelacionadas. La extinción de una especie (oel reemplazo de ésta por una descendiente)juega un papel clave en la teoría delequil ibrio puntuado.

Un aspecto importante de la extinción en laactual idad son los intentos del ser humanode preservar a las especies que corren elpel igro de extinguirse, lo que se refleja en la

¿Qué hacer para evitar la extinción deespecies?

¿Qué hacer para evitar la extinción deespecies?

creación del estado de conservación "Extintoen Estado Silvestre" (abreviado como EW). Alas especies l istadas bajo este estatus de laLista Roja elaborada por la UICN no se lesconoce especímenes vivos en estado salvajeo natural, y los únicos ejemplares existentesson mantenidos en zoológicos u otrosambientes artificiales. Algunas de estasespecies están extintas funcionalmente,debido a que ya no forman parte de suhábitat natural y es poco probable que seanreintegradas a la naturaleza. Algunasinstituciones intentan mantener una poblaciónviable para las especies que, si es posible,puedan reintroducirse a su estado naturalmediante programas de crianzacuidadosamente planificados.

La extinción de una especie puede provocarun efecto en cadena en su hábitat natural,causando la extinción de otras especies delmismo. A esto también se le denomina"cadenas de extinción".

En la actual idad, muchas organizacionesambiental istas y gobiernos se preocupan porla extinción de especies debido a laintervención humana y velan por suprevención. Entre las causas artificiales de laextinción está la caza, la contaminación, ladestrucción de su hábitat, la introducción denuevos depredadores, entre otras.

Causas

El tigre de Bali fue declarado extinto en 1 937debido a su caza y la destrucción de suhábitat.

La paloma migratoria, una de las cientos deespecies de aves extintas, fue cazadadurante algunas décadas hasta que seextinguió.Existen una variedad de causas que puedencontribuir directa o indirectamente a la

extinción de una especie o un grupo deespecies.

Así como cada especie es única, lo es cadaextinción. . las causas para cada una sonvariadas — algunas suti les y complejas, otrasobvias y simples

En términos sencil los, cualquier especie quesea incapaz de sobrevivir o reproducirse ensu ambiente, y que tampoco puedatrasladarse a otro ambiente nuevo donde sísea capaz de realizar estas cosas, muere yse extingue. La extinción de una especiepuede suceder de improviso (por ejemplo,cuando la polución convierte a un hábitatentero inhabitable), o puede ocurrirgradualmente a través de incluso cientos demil lones de años, como puede pasar cuandola especie en cuestión paulatinamente pierdela competición por el al imento frente a otrasespecies mejor adaptadas.

En la actual idad, grupos ambiental istas yalgunos gobiernos se preocupan acerca delas extinciones provocadas por la propiahumanidad, e intentan combatirlas a travésde una variedad de programas de

¿Qué hacer para evitar la extinción deespecies?

conservación. Los seres humanos puedenprovocar la extinción de una especie debido ala sobreexplotación de un ambiente,contaminación, destrucción del hábitat, laintroducción de nuevos predadores ocompetidores, caza exagerada, entre otrasrazones.

Fenómenos demográficos y genéticos

La genética de poblaciones y los fenómenosdemográficos afectan a la evolución, y enconsecuencia el riesgo de extinción de unaespecie. Las especies con poblacionespequeñas suelen ser mucho más vulnerablesa la extinción y a estos efectos.

La selección natural actúa propagando losrasgos genéticos beneficiosos para unaespecie y eliminando los deficientes. Sinembargo, una mutación deletérea puedepropagarse a toda una población mediante elefecto de la deriva genética.

Las especies que se han desarrol ladohistórica y naturalmente en una regiónespecífica pueden estar amenazadas en granmedida debido al proceso de lacontaminación genética. Este fenómenopuede ser especialmente perjudicial paraespecies raras que entren en contacto conotras más abundantes.

Factores importantes para la extinción deespecies animales y vegetales son:1 . Degradación del hábitat2. Predación, competición y enfermedades3. Repentina l legada del ser humano4. Traslado de animales y plantas desde unlugar del mundo a otro5. Calentamiento global

En la actual idad, la extinción es un importantetópico de investigación y también se haconvertido en tema de preocupación fuera dela comunidad científica. Organizaciones como

el Fondo Mundial para la Naturaleza, fueroncreadas con el objeto de preservar a lasespecies de la extinción. Algunos paísestambién han intentado evitar la destrucciónde hábitats, la sobreexplotación de lossuelos, y la polución, mediante lapromulgación de leyes y decretos. Aunquemuchas extinciones provocadas por los sereshumanos podrían ser calificadas comoaccidentales, también hay otras que se hanconcretado de manera deliberada, como ladestrucción de algunos animales silvestrescomo el oso panda.

Algunosgobiernosven enocasionesa lapérdida deespeciesnativascomo undaño a suecoturismo, por loquepromulganleyes quesancionan

el comercio o la caza de estas especies enun esfuerzo por prevenir la extinción enestado silvestre. También se crean reservasnaturales con el objeto de proveer un hábitatcontinuo y estable a las especiesamenazadas por la expansión humana. ElConvenio sobre la Diversidad Biológica de1 992 resultó en varios planes internacionalesde acción, que intentan entregar directricespara la conservación de la biodiversidad departe de los distintos gobiernos. Gruposcomo la Alianza por Cero Extincionestrabajan para educar al público y presionar alas administraciones para que tomenmedidas frente a la amenaza de distintasespecies.

Noticia de última hora

Los reporteros de FATLA que se encuentranen China con la misión de salvar al oso pandade la extinción han encontrado que en laactual idad, muchas organizacionesambiental istas y gobiernos se preocupan porla extinción de especies, principalmente losgrandes mamíferos, debido a la intervenciónhumana y velan por su prevención. Entre lascausas artificiales de la extinción está la caza,la contaminación, la destrucción de su hábitat,la introducción de nuevos depredadores, etc.

Además, en la comunidad científica, varios decuyos miembros se encuentran en Chinaconduciendo investigaciones, existe unadiscusión respecto a como afecta elcalentamiento global a largo plazo sobre ladesaparición de estas especies demamíferos. Algunos estudios muestran quepodría conducir a la extinción de incluso unacuarta parte de todos los animales y plantasal año 2050.

La preocupación actual demuestra que, en laépoca presente, la extinción es un importantetópico de investigación en los campos de lazoología y la biología en general, y tambiénse ha convertido en tema de preocupaciónfuera de la comunidad científica.Organizaciones como el Fondo Mundial parala Naturaleza, fueron creadas con el objeto depreservar a las especies de la extinción.Algunos países también han intentado evitarla destrucción de hábitats, la sobre-explotación de los suelos, y la polución,mediante la promulgación de leyes ydecretos. Aunque muchas extincionesprovocadas por los seres humanos podríanser calificadas como accidentales, tambiénhay otras que se han concretado de maneradeliberada, como la caza indiscriminada deanimales exóticos como el oso panda, que sepracticó por mucho tiempo. .

Noticia de última horaEl ser humano en la extinciónAlgunos gobiernos, entre el los variosafricanos, ven en ocasiones a la pérdida deespecies nativas como un daño a suecoturismo, por lo que promulgan leyes quesancionan el comercio o la caza de estasespecies en un esfuerzo por prevenir laextinción en estado silvestre. Un voceo de losgobiernos africanos manifestó a nuestroreportero que se incrementarán medidas pararesguardar mejor las reservas naturales conel objeto de proveer un hábitat continuo yestable al gori la y otras especies amenazadaspor la expansión humana. El Convenio sobrela Diversidad Biológica de 1 992 resultó envarios planes internacionales de acción, queintentan entregar directrices para laconservación de la biodiversidad de parte delos distintos gobiernos. Grupos como laAlianza por Cero Extinciones trabajan paraeducar al público y presionar a lasadministraciones para que tomen medidasfrente a la amenaza de distintas especies.

A nivel local se ha lanzado una campaña enla que se enfatiza que una persona común

puede ayudar a evitar la extinción deanimales y plantas a través de accionesrelativamente sencil las pero efectivas si sonmasivamente adoptadas

1 - evitar la deforestación indiscriminada debosques, para proteger los habitat2 - evitar la contaminación ambiental (aire,suelo, agua)3 - evitar el trafico y comercial izacion i legal deanimales y plantas en peligro de extinción.4 - resguardar las especies en peligro deextincion en reservas naturales.5 - fomentar el uso de técnicas deinseminacion artificial en animales en peligrode extincion para aumentar el numero deindividuos.6 - Educar a la población sobre la toma deconciencia en lo que respecta acontaminacion ambiental y a la indebidacompra de animales en peligro de extinciony/o domesticos7 - Evitar la caza deportiva en la temporadade veda8 - Evitar la explotación y modificación de loshábitat naturales de las especies

Editorial..................................pag.2Extinción masiva..........................pag.3Cnozcamos al oso panda...................pag.5¿Qué hacer para evitar....................pag.6la extinción de especies?Noticia de última hora....................pag.9

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