El Orinoco Ilustrado

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E L O R I N O C O I L U S T R A D O ,

HISTORIA NATURAL, CIVIL , Y GEOGRAPHICA,

DE E S T E G R A N R I O , Y D E SUS C A U D A L O S A S V E R T I E N T E S :

GOVIERÑO , USOS, Y COSTUMBRES DE LOS INDIOS fus habitadores,con nuevas,y útiles noticias de Animales, Arboles*

Frutos, Aceytes, Refinas, Yervas, y Raices medicinales : Yfobre. todo, fehallarin conversiones muy ungulares á nueftra Santa

F e , y cafos de mucha edificación.

E S C R I T A POR EL P.J0SEPHGUM1LLA, DE LA COMPXtfd DE JESU$¿ Mifsionero,y Superior de las Mifsiones del Orinoco , Meta, y CafanareP

Calificador, y Confaltor delSanto "tribunal de la Inquijicion de C*rta~ gena de Indias, y Examinador Synodal del mifmo Obifpado, Provincial

guefaede fu Provincia del Nuevo Rey no de Granada ,y afíual Procurador a entrambas Curias, por fus dichas Mifsionest

1? 4 I Í

C ° N " C E N C Í A . En M A D R I D : Por M A N U E L F E R N A N D E Z , for de la Reverenda Cámara Apoftohca,en fu Iroprenca,y Libreria,tVente la

Cruz de Puerca Cerrada. '

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A L G R A N D E A P O S T O L ' \'."\'' :Í?E.X\Q R i É W T E;- ; S.FR A N C I S C O X A VIER.

. Y A- L O S V A R O N E S • A P O S T Ó L I C O S , , , u

< ^ J £ A L A T R A C T ; Í T | de fu exemplo, fe entregaron ai cultivó • , eípiritual de los próximos, en la£

quatro Partes de el ;

Mundo.

O tienen libertad ios: ©j#s, fanos, ( b íiempre nuevo, y admirable Sol del Orientel ) para que íixos en la magnitud de vueítro a&ivo incendio , dexen de v e r , y admirar con alfombro el luminoíoexerci-to de rayos , que a impulfos de

vüeftro eficaz exemplo , abandonando fus Patrias, y negandofe a si mifnios , corrieron en pbs de la fragrancia de vueílras virtudes,y procuraron feguir vuef-tras preciofas huel las , delt.err.ando errores , deftru-; yendo v ic ios , y fembrando en los corazones terrenos celcftialcs, y fólidas v i r tudes ; porque , qué otra

cofa

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cqía, foiv( о Grande .Xavier!) tantos, у Ыц e s p i a d o s Martyres , y cantos V a r o n e s , por fu heroyea virtud, iluftres hijos ,de la Compañía de J e s v s : , c"uya íuave, y exemplar memoria , apenas cabe ya en dilatados volúmenes , fino otras tantas exhalaciones", defpreri

didas de el incendio Divino devtiefbb'• ardiente pe

cho , Héroes infatigables, y émulos de aquellos de

feos del bien de las a l m a s , queaun ( en vida mortal falian hechos llamas de vuefíro amante corazón? del qual dimano , y corre todavía tanto caudal de f u e g o , quevueftro amorofo incendio fegu;n todas las feñas, es inmenfo.

(A) Pigmeas fon en vtieítra prefencia ( o Xavier : E t h n a del amor Divino ) las íebervias llamas del h o r n o de Eabilonia , cuya elevación fubia 4 ? . co^ d o s , la qual ( y a q u e no en si mifma ) fe pudo medir^ y conocer , por el terreno 3 q.ue fe eftendio, y por

los hombres , que en él abra íofu act iv idad, c o m o por feñas infalibles; no afsi el inmenfo fuego de vueí* tro zelo Apoftolico , dimanado del ponentofo in

cendio denueftro Grande Patriarca San •Ignacio': (F) Et de tgne fvlgur egrediem , ambos agigantados , ¿ incapaces de fer medidos y ni por las feñas; porque aun cftas fon • totalmente' defmédidas: como fuego falifteis de о н о Riego : {Q)lgnis hü>obzns , i? /píen

(A) Daniel cap. 1 3 . V . 1 4 . &c. ^ (B) Ezcck. can. 1 . v 1 3 . •

(C) Et veri. 4.

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dor ideft , de media ignis '•> -que por eíTo , al embiaros comoApofto l nueftro Gloriofo P a d r e , os dixo con palabras de fuego : Ite accendite omnia : lo queexeeiH taíteis con tan inmenfa actividad , que Bocio , A u ^ tor g r a v e , -afirmo : ( A ) ,., Que alumbrafteis, en fd-„ los diez aüosV más R e y n ü s , gentes , y Naciones;

que- quantas en mil y quinientos años havian inficionado , con fu infernal anhélito , todos los H e -reí la icas , en todo el Orbe de la tierra.

A fuer de arrebatado rio de fuego-, falifteis del inmenfo volcán s que ardía en el corazón del grande Ignacio 3 y afsi carninaíteis treinta y tres mil leguas 3 abrafando en amor Divino Rcynós , Naciones , y .Provincias: y repartiendo llamas de vueíi íó ardiente efpiricü a tantos Varones Apcflol icos, qüaia-¡ tos fabemos , que volaron como rayos por las quatro parres del Mundo , en alas del amor de Dios s

y de los p r ó x i m o s } como bijes de vueftro zelo , y ecos vivos de vueíba milagrofa v o z : (B) Vox inulti-tudinis in mentibus* Solo por ellas feñas fe pudiera inn ferir la grandeza de vucílro>agigaritado cfpiritu-, pen ro íiendo ellas rales , que falta capacidad 3, y aun valor } para contemplar las } no hai poi donde colegir la

íu-- (A) Lib. 6. cap. 3.. De Signis EccUfa , ¡bi. J¿iverhi¡:v.plu-\ res bemines ad Chriflum redaxit; qvc.m innv.rr.ira kcw'wum r/.ñ~ lia y ex omnige rJe , & Naticne , teto Crbe terrarum , per ennoj mille ¡Ó* quingcntGS, ad fuas JeBas traduxertint.

(B) Ifai. cap. i 3 . F o x multitndhis, &c.

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filini cxccníiofl de vueftro ardiente zelo , ni la a d i -vidad con que figuieroh , y profiguen la guerra, que vos declarareis contra los v i c ios , errores , è idolatrías : Novedad , que caufó tanta pena al perfido M e -

-lahtòn, (A) que afirmó , fe le partía de dolor el alma, ai ..tiempo m i f m o , que agonizando; y a, eternamente la perdía. Y que otro efe&o pudiera caufar en aquel caos de errores el admirar tantas antorchas , hijas devueftra l u z , y tantos rayos fraguados en vueílro fend, quantos fon ios Apoftolicos Jefuitas, que triunfaron en la Europa de la ignorancia , y del error : de Tajcofama , y fus ídolos , en el Japón : (B)- en la China., Cochinchina3 Mogor, Etbiopia, y e n las.Coftas 3 è Islas de la India Orienta l , y de la Afr ica , derribando innumerables Aras dedicadas al poder de las tinieblas: guerra feliz , continuada à colla de mucha fangrs halla nueílros dias , en que à villa del Rey idolatra de Tunquin y recibieron la Palma quatro gloriólos Mifs ioneros, (C) entregando por la Fè fus cervices

• .al cuchillo , como hermanos, y felices imitadores del Venerable P. R.oduiFo A q u a v i v a , y fus quatro inv ic

tos Compañeros , que fecundaron la Isla de Salfete - (D) con fu fangre , de cuyo Marty r i o , y gloria efpera-

mos (À) P. Matth. Tanner.SoCi Militansper totum librum,

& idem in fuá Sqc. Europea. (B) . Floremurido lib. <¡. de Origine Hcerefum^oi. 34.51 .4. (G) P. Gaflani lib. Marr.de los M M . deTunquin , y el (D) P. Juan Eufebio Nieremb. tom, Var. Iluft.

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iiios por horas declaración del Suprèmo Oíaculo,pas ra la publicat veneración? ; . ^ y

P e r o q u è pluma fe atreverá, à infínuar las bata

llas , v i l l o r í a s , c o r o n a s , y frutos abundantes , que en las Indias .Occidentales hanxonfeguido i vueí íra iòmbra ( òrExcélfoiXavierí \ y ue.ftros>esfarzados: i m i

tador es ?• L o s Venerables Cmto^às ¿Cortiles:y DuWro4 nes y con otros m u c h o s , (A) en las Philipinas : el ad

mirable Padre SanYuom , con otro lucid© efquadroa de nféfahas, : en ks Marianas g « Islas de Mmsy 0) muriendo 3 triunfaron de las flechas 3 lanzas , y maca^ ñ a s , que rubricadas con fu f angre , fe convirtieren en Coronas.

(C) Los Venerables Tafias yS№áreries>3yTp¿ bares*3 con otras diez y íleté Victimas , defpeáazadas à manos de los Barbaros en las dilatadifsimasMifsio*. nes 1 db Cinaloa ^Topici, Californiasy y Sonora, de. la P r o

vincia de la Nueva JEfpaña, à quienes fe añadió , en n'Ueílros dias , la dichofa , y reciente Palma dei V . P. ¡Tamaral : (D) L o s crueles 3 y exquifitos tormentos, con que en la Canada , ò Nueva Francia , fellaton fu doctr ina , y ganaron la Gloria nueve esforzados J e

fu iras, (A) P. Combes, R C o I i n . en fus Hiñorias , y P. García

Philipinas , y de Mindanao. • • (B) P. Francífco García, Vida del V. P. Sanvitores. (C) P. Rivas ; Triunfos de la Fe, Hiftoria de Cinaloa. ( D ) P . La Creux,Hiftoria Canada. P. Caííani tcm. i .

. àlias 7, fol, 634.&C.

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fuitas, capitaneados por los Venerables padres Yogues ¿ y t)aniel, fué riego fértil, ycaufa del abundante fru^. to:t queá manos llenas recogen al prefente en Ы Ca

nadá cinquenta , y en la Nueva Efpaña ciento y qua

renra yquatro Mifsioneros Apoftolicos. :

; : vBolvamos un tanto los ojos acia la America М е ч

r id ionál , y a las vaftas Mifsiones, que deímontardn/ y aun defniohtan, y cutóvan las feis Apoftolicas Ргси .vindas de la C o m p a ñ i a , a vueftro amparo^ b Gran

de Xavier ! y a coila de fat igas , de afanes, y de m u

chas vidas: L a del S r ^ / , no fojo., fe ve iiuftrada por fu admirable Taumaturgo (A) el V . P . Jo feph de Anche; Í4 , y con otra noble multitud de Varones Iluftres, y Apoftolicos ••> (B) fino también fe gloria con el irre

fragable teftimonio de la Seíaphica Doctora Santa. ¡Tereía de J e s v s , que vio en extafis fubir triunfantes al Cielo quarenta Martyres,capitaneados ( aíslenla, ' pelea contra la perfidia de Jaque Soria, como en la

Corona inmortal) por fu invicto Superior el V . P . Ign nació Acebedo. (C)

(D) En la Provincia Apoftolica del paraguay [Q~ brefalen, como los Planetas entre los Aftros , los Ve*1

ne

(A) P. Franco , Imagen de la Virtud, tom.i.lib.z. сар;г i . (B) Vida del P. Jofeph de Ancheta , y Vida de Santa

Terefa de Jesvs. (C) P. Nieremberg, y P. Franco, tom. 2. lib. i .cap. 1 9 .

. (D) Vida del P. Antonio Ruiz de Montoya , y P. Nieremberg.

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Venerables Pací res Montoyas, üon^aíe^/y otros , en medio de un numerólo Efquadron de Martyres , y Varones inflgnes , á cuyos gloriólos triunfos fe añadió en nueftros dias la inmortal Corona del V ; Padre Julián de Liyu'di , matizada con la fangre , a que abrieron paito franco treinta faetas, agitadas del furor , y • del o d i o , que tienen á nueftra Santa Pe los b a r b a r o s , (A) y crueles Chiriguanos...

C o n eftos trofeos compiten los délas infatiga>* bles Provincias de Lima, y de Chile , no folo en el f e r v o r , valor , y esfuerzo de fus Operarios y en el afán , y pefo de fatigas con que han batallado.coa* tra los errores, y contra todo el Infierno, fino tam: bien por las dichofas muertes de tantos como rin: dieron fus vidas a las puntas de las flechas , y lan

zas de aquellos mifmos Genti les , cuya falud éter

lia procuraban. (В) (C) >

(D) Ln Provincia dq Quito, paleítra continua de esforzados Operarios, vio faiir de entre el horror dé las felvas del Млглпоп las Pa lmas , y las Coronas de. ríos Venerables Padres Sunre^, Hurtados , pigue

, y de otros pque a. cofta de fus vidas ganarori las almas de fus per.feguidorcs: y venera la fu ave

%z me(A) P. Pedro Lozano. ! •

¡ ,(B) Pt. Ovalle Relat.Hift.Prov.de Chile. (C) Lit. Ann. Prov. Peruans.

,. (D) P. Manuel Rodríguez, Hiítor. de Maraño f i , $ Amazonas.

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memoria , de l zelo. A p o í t o i i c o ( A ) y heróycas v i r t u des, de. muchos. iníignes. V a r o n e s . ; y en efpecial la de los Venerables. Padres Jo/epb. de Cajas r Tedro- S¿Pt-i YMQy Ef?et>ait: 0no/re , i¡rc\.

Vive o y : , y fe ra. imniortal'el alfombro corr que' los Gentiles, del Nuevo. R e y no de Granadas vieron* al V . Padre Alón fo Medra no predicar el; Santo Evangelio , fir viéndole de. Pulpito la., ardiente: rroguera^, que la.ciega incredulidad; le. havias preparado; malí--eibfamente :. (B) y al reconocer y que la. caridad 1 del! JMiísibneros ardía mas: que;el fuego natural deteííar roni la dii.reza.de. fus, empedernidos; corazones; , y r

pidieron: el;SantoBautifiriOo. E n l a m i í m a .Provincia', volaron; alCi.elbi Í Jdefdeel.Or,inoco , quatro Mifsftyr ñeros. Apoí lb l i cos^a im pul ios de innumerables fle^-cuas. Cativas.;: (C)]otros; dbsfumergidos, , y arreba«> tados, de entre Tas: aguas; jfúbreron; a la G l o r i a , com otros muchos Operarios, que:resalgados.de: graves;, y; continuos trabajosmurieron*, en. lo- mas; flbrido« de, fu edad-,, deifalleddasfus^fuerzasvpero conaniJ-ü io ¡ rehuirá : :y .por ultimo*,. gloria; efta; dichofai Prov inc ia , , de- rener en ; fu;fel iVColegiode: Cartage--

aquel: nuevo. Apoftol;del O c c i d e n t e c f d a r e c i d q -con;

(A); P..Cauan;Hiftbria.del Nüevo^Reyno; (B) P. Nieremberg.;Var.-..Ilunr..P. C a l T a n i H i f l o r . del/

N ü e v o R e y n o . . • (C); R.Cáflanü Var.. Iluft r ew l i Higor.;. del Nueve.

Reyuno.,

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con preiEOgativas -muy ¡parecidas - 1 ' Tas de vueílro Üloriofo Ápoftolado del Orienté j ífimílitud , ¿jue .ef peíamos ver .en ibrevecaliflcada ¡por el Oráculo Supremo del Baticano , en el Venerable, y ipenitentiísi-.. ¡mo Padre Pedro Ciaüer.

Veis aqui y a { cVGrande Xavier !) ellos fon a l i gunos de vuetlros imitadores : citas fori algunas fe-; ñ a s , por las quales pudiera formarfe algún concepto de aquel incendio , que animaba rvueftras Apof-j tolícas tareas 5 pero ¿iendo { como realmente fon) defrnedidais ¿ftas mlfmasTcñas: n o rae queda otro recurfo ,,que a la admiración ., al aíTombro , a la ve-; n e x a c i o n , y a ua profundo , y humilde filencio: con el quaí rendido a. vucítros pies ., pongo a vueftra protección , y amparo , no tanto elle L i b r o , quanto al m'ifmo O r i n o c o , d e que trata •, las N a ciones agreftes, que le pueblan y los Miísioneros, que las cult ivan; para que a vueftra fombra , el terreno fruítifique, la mies fe logre, y crezcan los O p e rarios , en numero, efpiritu, y fervor, á mayor glo-j l ia Divina.

LICEH-

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EICEHQÍA • (DE LA 0^pEK¿

FRancifco V á z q u e z , Provincial déla Compañía de Jesvs en la Provincia de Toledo : Por par-*

ticular comifsion , que tengo de nueftro Padre Ge--; «eral Francifco Retz , doy licencia para que fe im-: prima un L ibro , cuyo titulo es: El Orinoco ilüftra¿ da, compuefto por el Padre Jo feph Gumilía, Sacer-; dote de nueftra Compañía , el qual ha fido viftoj, y examinado por perfonas graves, y do6tas de nueftra Rel igión. En teftimonio de lo qual di efta, fir-: mada de mi nombre , y fellada con el Sello de mi O f i c i o , en nueftro Colegio Imperial de M a d r i d , á cinco de Septiembre, de miifetecientos y quarenta j un años^

FfánciJcQ Vj,^úe%¿

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de Goy ene che, de'lá Compañía, de Jefusi

DE orden de V. A. he vifto el Libro intitulado : El Orinoco ihifir&do , compueíto por ei Padre Jofeph

Gumilla , de nueftra, Compañía : obra , que no haviendo-le coftado al Autor efpecíal dificultad componerla , la ha tenido grande en darla al publico \ y nofotros no la hemos tenido menor para vencer fu reílftencia : con que íi en eüo huvieííe culpa , no fera fuya , fino nueftra, por la inftancia: obra , que en un cuerpo de Hiftoria , incluye tres í la Geographua, la Natural, y la Civil: en que hallara fu pafto la cunofidad , y no faltaran fus exemplos á la edificación. Y empezando por la primera , fu utilidad fe vé,enque no folo defcrive con exacción las tierras, que baña aquel famofo R i o , fino que hace patentes a lavifta muchos errores , quehafta ahora no fueron advertidos, o han íido tolerados de la buena f e , por falta de snayor diligencia en fu examen , aun de los mas celebrados G e o T

graphos. Verdaderamente jquequando no fe facara otro beneficio de efte Libro , que haver reformado la Geogra-phia ( que es el ojo derecho de la Hiftoria ) la qual> eftaba desfigurada, y defeíluofa en la demarcación de algunos Lugares , y aun del mifmo Orinoco , fe le debian dar , no pocas gracias al Autor r p o r fu trabajo , que da bien a entender , quan gloriofas fon aquellas Mifsiones para Dios, íionrofas para el A u t o r , provechofas para las almas , y aun útiles para perficionar lasSciencias, y Artes ; pues al @iímo U>rrip0jialue: eg aquellas ciegas Naciones fe defcu-

bren

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LICENCIA <DEL CONSEJO.

DO N Miguel Fernandez Munilla, Secretario del Ref nueftro Señor, íi\ Efcfivanode Cámara mas antiguo,

5 de Goviernodel Gonfejo : Certifico, que por los Señores de éi fe ha concedido licencia ai Padre jofeph de Gumiíla, déla Compama de Jesvs, Mifsionero ?y Superior délas Mif

íiones del'Nuevo R e y no * y ádual Procurador General de elias, para que por una vez pueda imprimir, y vender un Li

bro, que ha efcrito, intitulado: El Orinoco iluflrado, Hifioria Natura^ Civil ¿y GeographUa de efie gran Rio , y fus vertientes^ ron que la miprefsion fe haga por el original , que va rubri

cado , y firmado al fin de mi firma , y que antes que fe ven» da fe trayga al Confejo dicho Libro impreífo , junto con fu original, v Certificación del Corredor deeftar con

formes, para que fetaíTe el precio a que fe, ha de vender, guardando en la imprefsion lo difpuefto , y prevenido por ] is Leyes, y Pragmáticas de eftos Reynos.Y para que confíe, ¡o firmé en M.adrid a ao. de jul io de i 6 4 1 .

D. Miguel Fernandez Munilhi

1

lTCE№

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~r ae Indias , que incluye la Cenfura del fenor (Don Jo-*, ' Jeph (Bórrul'jFifcat de fuKageftad en el dicho %eal

ConJejorf por lo que mira a la Ñ.ue'pa E/paña , &c.

OÑ.Miguel.-Gutiérrez de Lara , del Confejo de fu Mageftad , fu Secretario de la Superintendencia General de Azogues , y Oficial Mayor de la Se

cretaria del Confejo , y Cámara de Indias, por lo tocante a; la Negociación del Perú : Certifico , que por el Padre Jofeph Gumil ia , de la Compañía de Jefus , Procurador Generar de la Provincia del Nuevo Reyno de Granada, fe ha reprefentado en el Confejo de las Indias, que tiene compuefto un Libro intitulado : Hijioria Natural, Civil) y Geograpbica del Rio Orinoco , el que defeaba dar a luz ; y para ello ha faplicado fe mande reveer dicho Libro , y concederle la licencia neceííaria para darle á la Imprent a , como también para poder tranfportar exemplares ¿mpreíTos de él a la Provincia de Tierra-firme : y viílo en el Confejo, acordó remitir efta reviíional feñorDon Jofeph Borrul , quien dio la Cenfura íiguiente.

He vifto j y leído de orden del Real y y Supremo Confejo de las Indias, el Libro intitulado : Hijioria Natural , Civil, y Geograpbica del Rio Orinoco , que quiere dar a. luz el Rmo. Padre Jofeph Gumilia, de la Compañía de Je fus , Procurador General de la Provincia del Nuevo Reyno de Granada , y me ha íldo imponderable el gü i to , que he tenido con fu lección , pues me ha fecundado el entendimiento de muchas , Ungulares, y muy guítofas noticias, afst Phificas , como Morales , y Geo~: graphicas, muy conducentes, tanto a la falud corporal, como a la efpiritual de las almas , y a la practica inítruc-cion de los Padres Mifsioneros Apofíoiicos, afsi del Ori-

31 3. ñoco,

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ñoco , como de otras Mifsiones, que es el principal objer to de eñe Libro •> donde fe encuentra también nueftra Nación vindicada de las impoituras de los Eílrangeros, nacidas del odio ,que nos tienen : lo que hace el Autor con modeítia, y pefo de razones, con-un lenguage cañizo, puro , y ameno; por cuyas razones fe hace muy digno de la luz publica ,, y de que fe, le conceda, la licencia' que pide, para poder tranfportar a Tierra-firme exem-plares impreflos de dicha Hiftoria ; y efpeeialmente por no oponerfe en cofa alguna al Real Patronato , ni de-mas regalías, de fu Mag., Madr id , y Septiembre, feis, de. mil fetecientos y quarenta y uno..

Y'vifto todo en el Confejo. í.ha.acorda,db fe le con<-ceda la licencia, que pide,, de la. que podr&ufar por lo tocante á él. Y para que- confíe-donde convenga , en virtud de Acuerdo, del Confejo , de o y d i a de la fecha, doy la prefente en, Madrid a fíete de Septiembre de mil fetecientos y quarenta y uno,.

Dan Miguel Gutiérrez*

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¿TfipBJClOH DEL % <?. 1"BOU'AS NIETO " Tolo, de la Compañía de Je fus, Cathedratico de Ef-

critura de la (Real Urifper'ftdad de San Gregorio de la Ciudad de Quito >y anual Procurador Genernl a entrambas Curias por dicha fu. Provincia , iFc*

PO R comifsion del Licenciado Don Joachin de Ancho* rena, Protho-Notario Apoftolico, Juez in Curia del

Numero dei Tribunal de la Nunciatura de fu Santidad en eftos Reynos de Efpaña , y Themente Vicario de efta V i lla de Madrid , y fu Partido, & c . he vifto el libró intitulado * El Orinoco Ilujlrndo, compuefto por el Padre jofeph Gumilla, de nueftra Compañía \ y en é l , no folo he leído las noticias curíofas, y titiles de la Hiftoria \ fino que he admirado el acierto , con que el Autor trata los puntos hiftoricos, arreglandofe a la verdad, y a las demás leyes de la Hiftoria; io quaí es mas de admirar > i! fe advierte el gravofo oficio de Procurador General de fu Provincia del Nuevo Reyno de Granada > y el mucho tiempo , que confumen las ocupaciones á él anexas y pero •eí Autor , multiplicando afanes , por el zelo del bien publ ico, añadió la tafea de difponer en efta fu Hiftoria las. noticias praólicas > que le enfeñó la experiencia , ya en los muchos años de Mifsionero del Orinoco, y •fus vertientes, ya quando fué benemérito Provincial de fu Provincia, las que á fuer de eftudiofo > depofitó en el fiel archivo de íu memoria, con tal acierto, que ha llegado a falficar aquel antiguo celebrado dicho de Quintiliano: (A) Non debei ingeñiutn duabus curis partiri: N o debe el ingenio divertírfe en dos cuidados diveffos; porque , ó fe ofufca con la variedad, ó fe alucina con la diftincion. Mas el Padre Gumil la , en la mifma diveríidad , fupo hallar di-

la-. (A) Lib. i . in T i b . c a p . 39 .

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tatada efphera para la amplitud , y extenfion deìus talenti t o s , dexando à los que conocen el pefo de fus empleos^ una curiofa queítion que decidir j y es , fi toma con mas acierto la pluma como Procurador para los negocios de fu Provincia; ò para las noticias de fu l ibro , como hiftorico Mifsioneroü Verdad es., que íiendo tan dieftro en ambos aílumptos, fe refuelve igualmente por los dos extremos:. Pugna-vere papes , fuccubuere pares

Efta mifma univerfalidad, que refplandece en el animo del Autor , la hallaran íambian los difcretos en el cuerpo de la obra ; laqual , . como parto feliz de fu ingenio, para fer mas preciofa, tiene la apreciable circunftancia de parecerfe en la extenílon à fu principio- j. pues, en una fòla fe recopilan tres, Natura l , C i v i l , y Geographica.. En la Natural defcubre muchos fecretos , medicinas, y proprie-dades útiles , que antes eftaban , o fepultadas en las caber-: ñas de la ignorancia, ò eícondidas en losbofques del olvido. En la Civil dà mucha l u z , y enfeñanza para, faber el trato, que tienen los Barbaros, fus muchos errores, y el mejor metodo para inftruirlos, E n la Geographica, ofrece un plano de noticias apreciables, con tal diftincio-n ¿ y claridad , quefolo con correr fus claufulas , fe paíTéa la fantasìa , por las ondas, y dilatadas vegas del Orinoco,..y poi, los deíiertos, y montes del A y r k o , y del Apure»

Ni puedo omitir la ungular deftreza, con que fin ol-vidarfe de las leyes de la Hiñoria, introduce tal vez,, quando la materia lo requiere, difertaciones graves , en que con modeftia, y razones eficaces , vindica de negras feas impofturas à nueítra Nación Efpañola, y à los Conquistadores de nueftras Indias, defendiendo el honor de los Eclefiaf-ticos Americanos,y la fé de los Indios,y Negros : puntos todos útiles, nobles,y dignos del zelo del Autor,que los hace patentes, à qualquìera que los leyere con ojos limpios.

Pero lo que mas me arrebata la atención, es una ocul-~ ' ta

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ta pauta , labre la qual corre infenfiblemente la - pluma:, y a llamando Operarios, para, -.acuella y afta R e g i ó n , provocan-i do con la mies,de unaGentilidad inculta; ya como reti-i randoios de la ardua empreña de las Mifsiohes; propon niendo razones llenas de no fé qué fuave terror , que a! miímo-retraer avivan los deíeos de emplearfe en e! cultivo de aquellas gentes ciegas, diíminuyendo a los zelo-fos con reglas--practicas los miedos, que en eftas emprel* fas fe ofrecen a los tibios.

Figuerofeme en eñe particular la pluma de nueírrO Autor aquella eípada de fuego, con que defendía el Che~ rubm- la entrada del Para i ío , que si bien: con fus rayos retiraba a los»defequentesj y ponía temor á los cobardes; alhagabaccm 5fus luces á los Juftos , y combidaba con fu refplandor a losizelofos , para que entraífen a bufcar, y gozar del fruto del Árbol de la V i d a , fegun difcurre San Baíilio. • En fin, es tan apreciable,en mi eítirnacion,eíta Hifto-l ia , que concluyo , en elogio fuyo , con las palabras de San Geronymo , dichas en alabanza de un Libro , que le embió Theophi lo , Obifpo Alexandrinó , para que lo cen-. furafie : In bis. laudare te. vereor , ne ajfentandi crimen incur-, *&m : Optimus Uber ; unde obfecro ignofce tarditati mea. T e mo alabar tu libro , ó Theophilo 1 decía el D o d o r Maxi-ximo ,no fea que incurra en el delito de lifongero: Solo te digo , que es. óptimo Libro , y te fuplico perdones mis cortas alabanzas. Efto dixo Geronymo;y eflo digo.yo ahora. Temo alabar ej Libro , que mas que de mi cénfura ha íido objeto de mi admiración , in bis laudare te versar , no folo por el capitulo de lifonjas , ne ajfentandi crimen incur-ram; fino pnncipalifsimamente , porque entre hermanos hablan mas los corazones en aféelos, que las lenguas en alabanzas. El Libro es óptimo en las noticias, en la dif-poíicion , en el objeto , no conteniendo cofa opucíta a

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nueftraSanta F e , y buenas coftumbres vpor lo qual foy de parecer , que es digno de que fe de la licencia de darlo a la eftampa j fafoo meliori. De eñe Colegio Imperial Madrid y Mayo de 1 7 4 1 .

Tbomas Nieto Polo.

gg" j v . 1 1 <

LICENCIA №L 0^plKA\10.

NOS el Licenciado Don Joachin de Anchorena , Pró

thoNotario Apoftolico , Juez in Curia del Numero <lel Tribunal de la Nunciatura de fu Santidad en eftos Rey

nos de Efpaña, y Theniente Vicario de ella Villa de Ma

drid , y fu Part ido, & c . Por la prefente, y por lo que á Nos toca, damos licencia , para que fe pueda imprimir, ё imprima el libro intulado: El Orinoco Ilujirado , Hiflorict Natural, Civil ,y Geograpbica de dicho Rio ,y fus vertientes, fu Autor el Padre Jofeph Gumilla , de la Compañía de J e

fus, Procurador General de la Provincia del Nuevo Rey

no , Superior, y Mifsionero, que ha íido de fus Mifsiones: Atento , qne de nueftra orden, y comifsion ha íido vifto, y reconocido, y parece no contiene cofa que fe oponga á nueftra Santa FeCathol ica , y buenas coftumbres. Dada en Madrid a diez y fíete de Mayo de mil fetecientos y quarenta y uno.

¿ÍÍ, Ancborenai,

Por fu mandado,

r

MAtbeo Fernandez Morenos

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(DICTAMEN (DÉ <D. fflONYStO (DE ALSE'DO y Herrera , Gobernador, y Capitán General que fue de la froVmcia de Quito ,y Trefidente de la 0{eal Audiencia de dicha Ciudad s en orden al contenido de eft& Hiftoria*

Rmo. P A D R E .

ME hace el favor de V. R. la eftimable confianza de comu-; nicarme la Hiíloria,que ha compueíto , del origen,

curfo, caudal, climas, y poblaciones del Rio del Orinoco , uno de ios quatro f oiofos , que derraman en el Occeano , por las Coilas de la Vanda del Norte > las vanas Montañas de la America Meridional; y defpues de ponderar el Ungular exemplo, de que el Magifterio de V. R. en todas facultades, le buíque; reparos á una obra, que por qualquier lado que la vean ios e-ruditos , y los inteligentes, la han de calificar de acierto : la empece á leer con c u i d a d o l a profegui con deleyte , y la acabe con admiración, por la felicidad con que V-R* logra; defempeñat en ella los tres preceptos de la Hiftoria,. en la energía del eftilo , en la pureza de la verdad, y en la claridad deí ordenfacando de eílos dos libros, aquellos cinco utiüfsimos efedros, que quería el gran Maeítro de la eloquencia Cicerón, en los tres, que dedicaba á Lentulo y efcrivió de los fuceííbs de fu Confulado :. Tejlis temporum , lux veritatis > vita, memo-ña. , magiftravitce , Ó" nuntia vetuftatis*

El año de 1560. determinó la Mageftad del feñor Phelipe Segundo las Ordenanzas 3 2 . 7 3 3 . que defpues fe recopilaron como eftatutos en el Derecho Municipal de las Indias para que ceffaííen las conquiftas, hafta la reducion , y-población, de lo defcubierto , y fe acabañen las operaciones de la guerra, y los d efordenes de la licencia Militar ; y defde entonces el cathol.ico zelo de aquel prudente Monarca (feguido defpues de la Jmitacion de fus fucceífores) hizo arbolar el Eftandarte de la Redempcion , en todos los parages defcubiertos de aquel nuevo Mundo, poblándolos de Predicadores , y Sacerdotesj,

que

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que los rcduxcíTen à Policía C iv i l , y enfenanza^Chriftiana ; en cuya difpollcion pallo la Compania de Jesvs-a eílabieceríe en el Perù el año de 1567. y en el Nuevo Reyno de Granada el de 1598. y al mifmo tiempo , que fue fundando los Colegios, que ion Eícuelas,de lu eníeñanza, inftrucciones de la juventud Chriíliana , y Seminarios para el aumento de la República Literaria, penetró por las incultas aíperezas de los montes , donde eftaba como efeondida la infidelidad de fus proprios terrenos, y remontada de lo defeubierto al eftrepito de las armas, y i cofia de las fatigas de fus Operarios , y de la fangre de tantos , que fueron victimas facrificadas de la impiedad , por la converíion de fus almas : Ad majorem Dei Gloriar» , fe fueron formando aquellos numerólos Pueblos Chriftianos , que cuenta lingula rmente la Religión en las Mifsiones del Perù , Chile, Paraguay, Tucumàn , Quito, y el .Nuevo Reyno , repitiendo- -fe à expenfas del Patrimonio.de mieftros Catholicos Reyes,' y à coítofa impenfa de las mifmas Provincias , las conduciones de Mifsioneros Apoftolicos , para la propagación de aquella nueva Chriftiandad , en cuya providencia llevò.à V. R. ..el def--: tino el año de 1706. para fer en las Regiones del Orinoco dili-: gente explorador, y Operario, por cípacio de 22-."años, corno; refiere la infatigable pluma , è: inacabable . eioquencia del; R. P. M. Jofeph Caflani, en la Hiftoriade: aquella Provincia, que acaba de dar à ia ellampa , con cuya calidad es V. R. tef-tigo de lo que refiere en la •luya del Orinoco : 'Xefiis tempsrum^ j por V. R. y por ella fe puede decir con propriedad:

Qua tetigit manibus calamo dedit Ule fecundo, > Quaque oculis viderat protulit egregie. -

Dignuni Authore opus, ac opere ejl quoque dignior Author^ NecThefis Authori proprior ulla foret.

En la Hiíloria, difeurriendo por las tres claíTes- en que la dividen los Autores , de las acciones de los Héroes, de las narraciones de los fucefíos , y de las deferipciones de los Paifes, notan el mayor peligro en la verdad 5 porque en la primera: tienen por muy difícil, que fe /pueda feparar la pluma de las pafsiones de la inclinación, ò del defafe&o. En la fegunda con-ííderan muy ardua la concordancia de los tiempos , y de las-perfonas , y mas íl fe toman las noticias por informes cuitantes ) y relaciones antiqua das > que ordinariamente fuelen tener

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viciada la tradición defde fu origen. Y en la tercera , y ultima contemplan igual el peligro , li fe eícrive por éi informe de ios oídos , y por el documento de memorias , y apunu-.mientos ágenos , porque fon permanentes los affumptos coa cí tiempo', y es fácil examinar la verdad por la comunicación, y remitir al examen de ios ojos las dificultades del entendimiento , de cuyas contingencias eftá exempta efta del Orinoco , porque qualquiera que la leyere , va íeguro de la verdad de lo que es aquel gran Rio , de las riberas que bañan íus corrientes , de las diferencias de íus climas , de. la fertilidad de fus tierras, de la variedad de íus Naciones, de las condiciones , y coftumbres de fus Naturales , y de todo lo demás que produce íingular la naturaleza , en. pexes , aves, fieras, brutos, infectos, arboles , y plantas, referido todo por un teftigo de vifta tan fidedigno como V. R. con exprefsiones agenasdel amor Patrio , delnudas de los afectos del odio , ó de la inclinación , y fojamente apafsiona'da por ía converíion de aquella Gentilidad , cuyos requintos califican relevantemente , con indefectible certidumbre, la induvitable íéguri-dad de la verdad : Lux veritatis.

Vive ía Hiitoria en la memoria de las edades , porque til el ligio que fe efcrive retrata los pallados , y revoca los pre-íentes á la pofteridad de los futuros , por cuya razón í'e llamó Lección de los Principes , Inftruccion de los Políticos, y Ef-cuela univerfal de los Hombres 5 de cuya condición es efta, que hace patente á nueftro íiglo , y á los demás que fe le íi-guieren , lo que fué , y lo que eí actualmente el Orinoco 5 lo que íe ha obrado en fus Paites , defde el primitivo tiempo de fu deícubrimiento ; lo que hicieron fus Conquiftadores , vindicándolos de las calumnias, que levantó la emulación de laem-bidia eítrangera ; lo que fon las condiciones , y genios de los Indios , reintegrándolos en el concepto de la docilidad , y fee (experimentadas en fu trato ) de que los defpojaron , íuponien-

. dolos incapaces algunos de nueítros'Hiftonadores , que quizás eícrivieron por noticias de oídas, ó por relaciones maíexpreíiá-das, y equívocamente entendidas , que desfiguraron la realidad con la diftancia,y con los defectos de la inteligencia^! de la explicación.Y principalmente lo que han obrad¿,y adelantado ias

'Miísiones en aquella parte de la America., olvidada del'de 51' 4 ' f r

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fu primer defcubrimiento, por ladiftancia , por el extravio , y por la inutilidad de los riefgos , en que no podia correfponder la conveniencia á los afanes de la ambición, no encontando jotras riquezas que las Poblaciones de los Infieles , efparcidas icn las quebradas de los montes, y margenes de los Rios , fin «otro trato defde entonces , que el que les han participado las peregrinaciones, y folicitudes de losRR. PP. Mifsioneros, para domefticarlos , reducirlos á Pueblos , y inftriúiios en Chrif-tiandad ? y policia, los quales fon los que únicamente pueden ¡dar luz de los lecretos que encierran los fenos de aquellos ¡montes : de las feñas de lo que obraron fus primeros Con-Jquiftadores : de la verdadera condición de los Indios, y de lo ¡que trabajaron , y trabajan los Mifsioneros en fu converíion, revocando las acciones gloriofas de los unos, y de los otros, ¿de la fepultara del tiempo a la vida de la memoria.. Vita memoria.

Con los exemplos perfuade á la imitación , y con la verdadera puntualidad de las noticias averiguadas : con la experiencia defata dudas, y defengaña errores, como lo fon los dos en que íe citaba halla ahora: El uno , de que el Orinoco fe comunicaba por el imaginado brazo del Rio Negro , que fu-ponian las Cartas Geographicas antiguas , Tiendo tan diftintó ¡como lo tienen averiguado los Prácticos modernos, que han reconocido impracticable la comunicación del un Rio con el ©tro , por el impedimento de las ináccefsibies montañas que los dividen , como lo manifiefta V . R . en efta Hiftoria del Orinoco, y lo tiene comprobado la del Marañón ; y las obfer-Vaciones Mathematicas del Padre Samuel Fritz , explicadas con efpecifica puntualidad , que confirman efto miimo por la Religiofa pluma moderna del R. P. M. Fr. Martin Sarmiento, en la Demoftracion del !heatro Critico j que eícrivió en de-fenfa de la verdadera , y admirable erudición de fu, Maeftro el M. Bu P. M. Fr. Benito Feyjoó, en la grande obra que tiene dada á la luz publica, "para defengaño de errores comunes. T el otro , de que en las Provincias Equinociales tiene el tiempo las mifmas mutaciones , que en las Zonas templadas, folo con la diferencia , de que el apartamiento , ó la inmediación del Sol entre uno , y otro Trópico , formaban el Invierno , y ¡eJY_erano j íiendo eftp jpabieg tan difunto, gomo lo tiene

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ejecutoriado ía experiencia, con reconocimiento cíe que el tiempo en aquellas Regiones fe fucede , y no fe altera , porque el temperamento de fus climas corre con la lü-tuacion de las Tierras, á proporción de fu altura, continuadamente frió en ios Paramos , y parages circunvecinos > y; íüeceísivamente calido en los Valles , y Lugares inferiores» como lo tengo vifto en la frequencia , y demoras de mis via-ges 5 y últimamente con los Científicos de la Academia Real délas Ciencias de París , que paliaron á Quito con licencia de fu Mageftad el.año de 1736. y obfervaron , y notaron cita 'conftante igualdad, como la refiere V. R. cuya noticia puede pdnerfe entre las addiciones del Theatro Critico citado , y en el magiíterio de ella Hiftoria , con ios demás íuceifos , y caíos Ungulares , acaecidos á V. R. y á los RR. PP. Mifsioneros,que¡ han reducido , y formado las Poblaciones., que demucííra el Mapa , haciendo preferiré el eftaio de las MHsiones , y el mayor numero de Operarios que neeeísitan , para que fe reduzga la muchedumbre de Infieles , que viven , y mueren--fin la luz de la F e , en las ceguedades de la idolatría, inílruyendo á los que dirige la Providencia á la converfion de aquella Gentilidad , en todas las dificultades , y ocaílones que le les pueden ofrecer en el exercicio de íu Apoftoiico miniiterio , y enlodas las reflexiones Morales, y Políticas, que fon neceíTarias para fu defempeño , y deferive la practica experiencia de V. R. conftituyendo propriamente fu Hiftoria con ellos defengaños^ infirucciones, y advertencias , maeftra de la vida : Magijlr* vita. >

A la fombra del olvido , que forma el vulto del tiempo¿ feobfeurecen las cofas ungulares, de que no hai noticia por> el defefto de la Hiftoria , y de efta efpecie era la del Orino-: co ; porque haviendo tenido todo lo demás general, y efpe-cifico de las Indias , y de los otros tres caudalofos Rios , que dan nombre á las Provincias , y de la plantificación, y pro-; greífos de las Miísiones, folo teníamos algunas memorias, que andaban fueltas, muy concifas , y diminutas : omifsion muy; notable en tanta copia de Sugetos infignes en todas letras, que han florecido en la Provincia del Nuevo Réynp , de que fe ignoraba, no fulo la reputación de las virtudes , fino aun los nombres de las períocas, como lo clama la fervoróla , y

\ ' "' ' ze-

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zelofa difcrecion del Padre Jofeph Caffani en la'Hiílo'ria eitaN

da , con el fin de darles lugar en la ferie de fu admirable Obra de Varones Iluftres de la Religión , y yo lo repito por las demás ; pero todo fe recompenía con efta Hiíloria del Orinoco, que V. R. faca á luz , con la ocafion de hallarfe con la practica de Mifsionero de tantos años, y actualmente de Procurador General en efta Corte , defpues de ios aftos poíitivos de Rector , y Provincial de fu Provincia , haciéndola prefente para luz de nueftros tiempos, y noticia á ios futuros: Nuntia vetujiatis.

Por todo lo qual, y lo demás del aífumpto en las materias que trata, en las reflexiones que contiene , en las doctrinas en que fe apoya , en las dudas que reíuelve , y en todo lo demás univerfal que comprehende , liento que puedo repetir, con mas proprio motivo , que el que tuvo la elegancia de Boecio , para decir por el Libro de Theforo Geographico de Prtelio:

Nofcere qui mores hominum, Peregrinas, & Urbest

Quique remota , gravi, rara , labore petisi Huc ades, bic animo , licet fpiSlare quieto,

Leóior in extrema , quod tibi quaris humo: Нас ifier eji ; alius tibi , qua patet, advena Mundus,

Нос , latet Artipci, machina tanta Libro. Y por efto, no como dictamen , fino como inftancia , me

parece que debo pedir á V. R. fe firva hacer que palle, quanto antes , de la oficina de fu Apofento al molde de la Prenfa,para que falga á la noticia del publico , á 1er demoftracion del Orinoco : inteligencia de fus partes , conocimiento de fus Naciones , comprehenfion de fus Naturales , defengaño de errores, inftruccion de Políticos , dirección de Miísioneros , reprefentacion de las Mifsiones , aplauío de la Compañia, y utilifsima confequencia de la Procuración deV. R. á efta Corte , donde pido á Nueftro Señor que guarde á V. R. los muchos años, que óefeo. Madrid, y Abril primero de 174 1 .

Muy Reverendo Padre, 'Amigo de y . R. fu mas afefto, y obligado férvido^

D.Dionyfio de Alfedoy Herrera.

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FEE DE E T ^ A T J S .

PAg.3-lin.5.. Arzobifpo,lee Arzobifpado. Pag.i70.l in. ig,»# toca ä la linea íi'guiente. Ibid.lin.20. o/,lee Q,y. Pag.190.

lin.14. maresha,\<t<z marchas. Ibid. im, 24. ha, lee hai. Pag.209. lin.14. defeca, lee defeca. Pag. 224. lin. 27. cardad, lee caridad. Pag. 271 . lin. 19 . Somondoro, lee Sogamcfo. Pag. 287. lin. 1 5 . inoculta, lee inculta. Pag.313.Hn-31. humores, lee humores. Pag. -349. lin.8. mncbacha,\cc muchacha. fDid.lin.14. !- P o n g a P a g-351.lin.5- Piquín, leePequin. Pag.373. Ym.ó.gojnes, lee goznes. Pag.471. lin. 19. y, fobra la tal y . Pag. 475. lin. 3 1 . atmas, lee armasi Pag. 483. lin. 3 1 . enfufion , lee inruíion. Pag. 525. linea ultima, por , lee para.

He vifto elf e Libro , intitulado : El Orinoco llußrado, Hif-toria Natural, Civil, y Geographica de dicho Rio , y fus vertiert" tes , fu Autor el Padre Joíeph Gumilla, de la Compañía de J e -fus , Procurador General de la Provincia del Nuevo Reyno, y Mifsionero que ha íido de fus Mifsiones , y con ellas erratas correfponde con fu original. Madrid , y Septiembre 27. de IÍ74 1'-

Lic. D. Manuel Licardo de Rivera,

Correcto r General por fu Mag.

5" Acerca del Plano de Orinoco nota el Autor , lo primero , en la a n g o ñ u r a , que fe demarca del R i o Marañon , bórrele la palabra : El Tongo.

L o fegundo , que la Villa de Mompox fe debia g r a v a r , no don de ella , fino entre el R i o Graaide, y Caura.

WMA

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SUMA DE LA T AS SA. i

TAíTaron los Señores del R«al , y Supremo Confejo de Caftiüa , efte Libro , intitulado:

El Orinoco llu/irado , Hijioria Natural , Civil, y Geo-graphica de dicho ( J ^ ' O , y Jus Vertientes , fu Autor el Padre Jo feph Gumi l l a , de la Compañía de je fus , Procurador General de la Provincia del Nuevo R e y -n o , Superior , y Mifsionero , que ha fidó de fus Mifsiones, á feis maravedís cada p l i e g o , como mas largamente confía de fu or ig ina l , defpachado en el Oficio de Don Miguel Fernandez M u n i l l a , a que jne remito.

PRO-

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P R O L O G O , P A R A I N T E L I G E N C I A

DE LA OBRA. R A C T I C A es acertada entre los ríeos

Mineros del Potosí , y entre los de-mas , que en las Americas buícan los preciofos metales , examinando las entrañas de la tierra , íeguir la vena , y la veta del metal , apartando a un lado la tierra , que , ó eftorva , ó interrumpiendo el hilo de oro , que l iguen, impide la con

secución del theforo , que van entrefacando: Mas ya con-íeguido efte , no defprecian , ni echan en olvido aquella tierra , al parecer, abandonada ; antes bien la benefician ton mucho cuidado, y no poca utilidad. N o de otra manera la fútil pluma, y caudalofa eloquencia del Padre J o -fe ph Caffani formó nuevamente la Hifloria General , afsi de la Provincia , como de las Mifsiones antiguas, y modernas , que la Compañía de Jefus tiene en el Nuevo Reyno de Granada , Tierra-firme de la America Meridional, entrefacando , con deftreza, las mas preciofas noticias de los manuícritos originales; y apartando todas aquellas, que pudieran ocafionar digrefsion moleña , ó interrumpir el preciofo hilo de fuHiftoria : efte material , ó terreno (digámoslo afsi) abandonado , he determinado cultivar, fua-v e , y fuertemente compelido de los ruegos de muchas per-fonas, a quienes no puedo difguftaj•> ^ cuya infirmación

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fola hadaba para darme por obligado; cuyo dictamen es: Que en fu linea. , fe ra el fruto de eñe mi corto trabajo no menor , que el de la Hiítoria General. Dicen en fu iineay

y ,con mucha razón ; porque la Pluma, que defcrive dicha Hiftoria, como de Águila R e a l , vuela , y fe remonta, def-cifrando las fundaciones de los Colegios, y las de aquellas arduas Mifsiones, y poniendo á nueítra vifra heroycas empresas , ungulares exemplos,y virtudes de Varones muy Iluítres, que florecieron en aquella mi Apoftolica Provincia , para modelo, y exempiar nueítro. ' * ' ' ' • ?.

Pero mi pluma apenas fe levantara del fueío, ni per-: dera de vifta el terreno a que fe aplica , para dar noticia de algunas cofas de inferior tamaño: folo haré algunas reflexiones , que den luz , y prevénganlos ánimos dé los Operarios, que Dios nueftro Señor llamare al cultiva eípl-ritual de aquella mies; fin á que miro el V. P. Antonio Ruiz de Montoya , para dar a luz la Conquifta Efpiritual de las gloriofas Mifsiones del Paraguay; y el P. Andrés. Pérez de Ribas los Túunfos de la Fe, confeguidos en la Nueva-Ef-paña por ios Mifsioneros de Cinaloa ,Topia , y otros Partidos , los Padres Combes , Colin , y Rodríguez , en fus Hif-torias de Philipinas , Mindanao , y Marañan, y otros muchos Jefuitas, que al hiftoriar lo Natural , C iv i l , y Geographi-co de fus refpeífivas Mifsiones , nos dexaron , de paffo, mucha enfeñanza , y mucha luz. Verdad e s , que ni pued o , ni pretendo compararme con tan infignes Varones, y eruditos Efcritores; pero procuraré (aunque a lo lexos) fe-guir fus huellas: apuntaré lo que ocurriere , y lo que ofreciere el. contexto de la Eíiftoria: apartaré , como tierra inútil, lo que hallare no fer conforme con la realidad de l o q u e tengo* vifto , y experimentado, fea porque fe han variado las cofas, b alguna circunftancia de ellas, ó fea porque fe han extinguido unas , é. introducido otras en fu lugar , como acontece en los u f o s , y coítumVes,

Guer-

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Guerras, 6 Paces , que fe v a n a n , y dan buelta con el tiempo.

Y porque las tareas de los Padres Mifsíoneros (con quienes principalmente hablo) no íblo miran por la íalud eterna de las almas, fino también por la temporal de los cuerpos, como mandó el Apoftol San Pablo: (A) notaré las enfermedades proprias de aquellos Paifes, y los remedios, •que la necefsidad , y la induftria han defcubierto en aquellos retiros; ni omitiré los antídotos', que fe han hallado eficaces contra las vivaras, y otros animales ponzoñofos, de que abunda todo aquel vafto terreno: parte de lo qual, y de otras noticias curiofas apunta, de paito, la citada Hif-toria.General , por fer mas alto, y mas noble fu principa! aíTuaipto; no obftante, no repetiré en cita Hiftoria lo que ya. eftá efcrito en aquella, fino en, tal qual materia, en que el tiempo ha introducido alguna novedad , ó algunas noticias dignas de comunicarfe , las qual es deben mirar fe únicamente , como migajas caldas de aquella abundante me-fa , y como fracmentos menudos, que recogí en los defíer-tos del Orinoco, (B) para que no perezcan en la foledad del o lv ido;en lo qual figo la folicitud oficiofa , con que Ruth recogía las efpigas, que ya naturalmente , (C) ya de induílria,.(D) caían de las n-unos de los operarios de Booz. De modo, que la cofecha abundante de copioíb grano, en muchas, y muy felettas noticias, hallara el curiofa en dicha Hiítoria General ; y en efta , folo el refiduo de algunas efpigas , fracmentos, y migajas, con quienes concatenaré las cofas Angulares, que obfervé , y noté acerca de

T 1 ) • las (A) Actor. cap.20.Vv25. Quoniam fie laborantes oporíet fufei-

pere infi-no-s. (B) Joann. cap.6. v. i 1. Colligite ¡qitcs fvperavernnt fracmen*

ta , ne pereant. (C) Ruth cap.2.A ' ,3. Colligibat [picas , &c. (D^Et y . 1 6 . De vejiris quoqué manipulisyprojcite de indu-firia-.

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las aves, animales, infectos , arboles, refinas", yérvas, bjas, y raices: Demarcaré también la íituacion del Orinoco, y ,de fus vertientes: apuntaré el caudal de fus aguas, la abundante variedad de fus peces , la fertilidad de fus vegas , y el modo mítico de cultivarlas: hablaré (con alguna noved a d ) del temperamento de aquellos climas: de los ufos, y coftumbres de aquellas Naciones: daré mi parecer en algu r

ñas curiólas, y útiles difertaciones; y por ultimo } iníinua-r é , de paffo, algo de lo que fructifica , en aquellas almas, la luz del C ie lo , por medio de los Operarios, no folo de la Compañía de Jefus, fino también de otras esclarecidas Religiones, en cuya confirmación referiré no pocos eafos íinguíares: todo el qual conjunto , y agregado de noticias dará motivo , para que el gran Rio Orinoco , nafta ahora caí! defeonocido , renazca en efteLibro, con el renombre de Hujlrado j no por el luítre ,que de nuevo adquiere , fino por el chaos del olvido , de que fale a. la luz publica.

En el eftilo , folo tiraré á darme a entender, con la mayor claridad que pueda ; y no ferá poca dicha, fi lo coníiguiere ; porque acoftumbrado, largos años, a le pronunciación barbara , a la colocación , y claufulas de los lenguage's afperos de aquellos Indios, fera cafualidad , íi corriere mi narración fin tropiezo , ya en la fraffe , ya en Ja propriedad de las palabras; no obftanté, procuraré, que mi pluma unas veces ande, y otras veces corra al paffo del Rio Orinoco, cuyas vertientes íigue ; eftas forman un fluido, y dilatado cuerpo, con la infeníible, y paufada agregación de inmenfas aguas, hijas de muy diverfos ,y diñantes manantiales, que naturalmente corren á fu centro , fin otro impulfo , que el de fu pefo proprio: Ya apli-caxíus caudales a enriquecer , y fecundar fus deliciofas Vegas ; ya los efplaya en anchurofos lagos •, y ya , con furia , los aparta deftrozados del duro choque de incontraf* tables rocas: Variedad natural, que íi hermofea el fluxo

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del caudalofo Orinoco, debe "dar el fér, y la hermofura a la Hiftoria , que el mifmo Rio nos ofrece, con amena variedad, para evitar el faíridio.

Por lo que mira á la foiidéz de la verdad , bafa principal , y fundamento de la Hiftoria: protefto, que lo que no fuere recogido aqui de las dos Hiftorias manufcritas por los Padres Mercado , y Ribero , ambos Varones de hé-royca virtud, "y venerables, en toda mi Provincia; feran -noticias hijas de na i experiencia, y de aquello mifmo, que ha paíTado por mis manos, y he vifto por mis ojos, no fia cuidadofa obfervacion. Quando ocurra referir alguna cofa havida por relación agena, nofera fino de perfonas fí* ídedignas , que citaré á fu tiempo , con los demás Autores, :que apoyaren aquellas, ó femejantes materias. N o obf-tante todo lo dicho,debo manifeftar la notable repugnan- . cia , con que emprendo efta obra , que va a manos de

-doctos, y de indoctos; los peritos , comoverfados en Hiftorias de efte , y del Nuevo M u n d o , no me retraen; pero la critica de los que por no tener mas , que 1 aquella corta luz ,que en fus Paifes les da en los ojos , miden , por fola¡ ella , lo reliante del Orbe Terráqueo , reputando por Parábola todo lo que excede a fus diminutas efpecies ; aun-iqué por vulgar debe fer defpreciable , por el mifmo cafo Te debe temer: quando vemos, que lo mas vulgar fuele: fer lo mas plaufible. Debo entre tanto prevenir a los que miran como fábulas las realidades del Mundo Nuevo , con la noticia cierta de que eftán muy bien correfpondidos, par otro gran nunaero de Americanos, que con otra tanta impericia , y ceguedad miden con la mifma vara torcida, las noticias de la Europa , con que acá miden eftos deslumhrados las que vienen de las Americas. Es cierto , que la notable diftancia, no folo desfigura lo verdadero, fino también faele dar vifos de verdad a lo que es falfo ; pero la prudencia d i d a , que antes de formar juicio decifsiv o , fe

haga

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haga madura reflexión fobre la p'effona','qüe da la tal noticia. (A) Entre tanto quinera hallar algún colirio, para aquellos, que apenas vén , por mas que abran los ojos , y fe me ofrece , que para los: tales no hai otro , lino enfan-charles la pintura , añadir mas vivezas a los colores, y dar al pincel toda la valentía factible: De modo, que vifía con claridad la exiñencia innegable del Nuevo Mundo Americano, vean , que riendo nuevo aquel todo , han de fer también nuevas las partes, de que fe compone \ porque no folo fe- llama Mundo Nuevo , por fu nuevo defcu-•bri miento •, fino también , porque comparado con efte Mundo antiguo , aquel es del todo nuevo, y en todo di-yerfo. De aquí es , que para fu cabal comprehenfion , fon precifas también ideas nuevas, nacidas de nuevas efpecies para el todo nuevo , y para cada parte de por si. Aquel terreno, fecundo de muchos , y riquifsimos minerales de Plata, .Oro , y Efmeraldas, a,los Europeos pareció, y realmente es nuevo. Las Coítas de aquellos Mares , por la frequente pefqueria de Perlas, y de nunca vifías Margan-

. tas , por el Ímpetu de fus corrientes, por lo incontráftabíe de fus hileros, y canales, todo es nuevo. LosRios formidables , por el inmenfo caudal de fus aguas, por las- divér-í a s , y jamas viítasefpecies de peces, por las arenas ,<yá:de plata, ya de oro , que deíperdkian por fus playas, fon, y íiempre parecen nuevos. Ni caufa menor novedad' ver hermofeados los bofques , y las felvas con arboledas de muy diverfas ojas , f lores, y frutos, poblados defieras , y animales de eflrañas figuras, y de inauditas propriedades, y hermofeados, y aun matizados de aves fingttlarifsimas en s i , en la variedad de fus vivifsimos colores, y en la gallardía de fus rizados plumages: Y aun crece la novedad, en cada paíTo de los que fe dan en las campañas, cuyos naturales frutos, y frutas en la figura, fragrancia , y fua-

vidad (Aj Fr. Pedro Simón Nót_[t. i t cap.q., pr totum*

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Viciad al güito , fe diferencian tanto de lós'mieítros, qua tito aquellos climas diíían de ellos. A villa-, pues-, de tantas colas nuevas, es precifo, que no caufenovedad el que los hombres,que la Divina Previdencia dcilino para que-def-fruten tierras, mares, r ios , boíques, prados , y felvas nueras , parezcan también hombres nuevos , y nos caufen tanta menor novedad , quanto menos fe reconoce en ellos de racional. '

. Afsi es , y afTentando el píe fobre efta firmebafa,no-temos, que aquella novedad de hombres Americanos, que por eftraña fe admira , y por irregular no fe cree , fué muy antigua , y peynó muchas canas en nueítro Mundo Antiguo. (A)"Qué hombres fe hallaron, y cada día nuevamente fe defeubren en las Americas }. Hombres fin Dios,íin ley , fin cultivo, tofeos, agreítes , con un bofemejo crafo de racionalidad. Pero qué mas tuvieron í que otras fe-ñas dieron,., por tan largos l igios, c&fi todas las Naciones de nueítro Mundo Antiguo ? Digo cafi y para exceptuar 1'unicamefite al Puebio eícegido de Dios jpero recor-ranfe las Divinas L e t r a s , y apenas fe hallará barbaridad entre los indios mas filveftres , que no executaííen primero los" Hebreos: y fí tal fué el porte de el Pueblo encogido , cultivado, y enfeñado- por el mifmo Dios , qual feria el d¡efvarato del refio de los hombres, entregados á la idolatría?

Es cierto, que en las Mifsiones de la America , cada dia defeubrimos hombres , que parecen fieras, y tai barbaridad en ellos, que pudiera reputarfe por naturaleza, á no fer fruto neceffario , y maleza, hija de una total falta de cultivo. Pero qué otro porte ? qué otro eflilo regif-tramos , con horror , en los Archivos de la Antigüedad, no folo entre los Scitas , fino también entre los Égypciosy

••'<..••>.. " Atbe-• (A) Fr. Pgdro Simón, vbifupr.

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Athmisnfes, y Romanos, aun qüando blafonabári, q\ie fóU Minerva dirigía fus aciertos:1 . . •

Pero paraqué es recurrir a las fombras de la Antigüedad -, fi en nueftros días vemos tantas laftimas, que. JIorar l Tanto mas difonantes , qtianto mas indignas de gentes, a, quienes r a y ó , y aun iluftro de afsiento la lúa ¿anta d.ei Evangelio ? Prefurpfa vuela con, el penfamien-?-t o , la pluma fobre las infelices regiones de la África, y;

de l a A f i a , p o r no contaminarfe' con las feas necedades de Mahoma, feguidas a. ojos cerrados de innumerables Pueblos , y Naciones ; y falta valor al pulíb para iníinuatí

*fos delirios de las barbaras Naciones , que oy viven en aquellas dos principales partes de efte Mundo Antiguo; si bien no le faltan al Divino Paftor de nueftra's almas: Aprifcos muy apreciables , que en medio de tanta ma-, leza , eftan ai cuidado de los Mifsioneros, afsi de la Compañía de Jesvs , como de otras Sagradas Religiones; peA ro prevalecen las tinieblas tan palpables , como las quo antiguamente confundieron a Egypto. N-ueftra: Europay tierra cíe Je fén, iluftrada por el Divino Sol de Jufticia,-es feliz ; y fuera enteramente dichofa * fi tantas nubes negras , y preñadas de malicia , impelidas del peñifero , y fíempre maligno Aqui lón , no infeftaífen tanta parte de muchas nobles Provincias j.con tempeftades de nuevos , y antiguos, errores, para ruina eterna de innumerables almas. Y én fin , fi en nueírro efcogido Pueblo* díchofo terreno de la Igleíia Santa,y delicioío Jar din del Señoreemos con laftimaquantas efpinas de vicios, y quantos abrojos de efcandalos retoñan , á pefar del continuo.cultivo ,de tant o s , y tan incaníables Operarios : fi lloramos la perdición de innumerables ovejas , que voluntariamente fe def-. peñan á la v i l l a , y con intimo dolor de fus vigilantesJPaf-tares : quien havra , que eílrañe , á quien caufaran nove-

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dad los errores, delirios., ceguedad 5 y barbaras coflum-bres, que voy a referir de las incultas, y ciegas Naciones, del -Orinoco , y de fus vertientes: 1.

Nadie , por cierto ; antes bien me per/uado, que piado--famente enternecidas nuefíras almas, por la ciega ignorancia de aquellas, levantarán fus clamores al Soberano Dueño de aquella rni.es ., para que quanto antes embié muchos , y muy esforzados Operarios , que la recojan, difponiendola para que reciba las Celeítiales influencias, y aquella mifma luz de gracia , que tantas, y tan dilatadas Provincias de las dos Americas han recibido ya ,pa^ ra tanta gloria de fu Santo Nombre , y falvacion de un' numero, fin numero , de Indios : y para que aquella verdadera Fe , culto , y adoración a D i o s , deñerrada de tan* tas Provincias de efte Mundo Antiguo ( a violencias de la malicia ,,y del error) que por la Bondad Divina han puef-to fu trono en tan vaftas, y •numerofas Regiones de las dos Americas, enfanchen fu dominio hártalos últimos términos del Nuevo Mundo ; y la Celefíial luz , que como Aurora raya nuevamente fobre nuevas ,é incultas Naciones , paíTe quanto antes al claro , y perfecto dia de aquella gracia , que fola puede convertirlas en So les , que ref-plandezcan en perpetuas eternidades.

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<PT{OTESTJ №LWTO%

COnforrae a ios Decretos de los Sumos PontH fices, protefto , que en los elogios , narra

ción dé virtudes , fuceíTbs mílagrofos , perfonas Venerables , Varones Apoftol icos, que murieron a. manos de Barbaros Gentiles , y en las demás cofas,; que refiero en elle Libro , no es mi inteacjotí, que fe les dé mas fe , ni mas calificación , que la de un. humano , piadofo , y prudente crédito : ni pretendo en «cofa alguna prevenir el juicio de ia Santa M a

dre Igíeíia Catholica , Apoftolica Romana } a. quien 1

íiempre , y en todo venero , y a cuya corrección, rendidamente me fujeto.

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M A P A D E L A

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^P.JG.JDeííneavit. PatdiisMinguetJculp.Mairiii.

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^í'ancjfco deMiranda Socleju,0líniPrimario Satmaticeiifi.CaJbellct•Provinciali httnc cuitem iJLoina^^

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31o

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Pag.-g

EL ORINOCO I L U S T R A D O ,

H I S T O R I A N A T U R A L 1 ,

C I V I L , Y G E O G R A P H I C A . ;

I N T R O D U C C I Ó N .

A Hifloria , no folo es abonado teíti-go de los tiempos; e s , y debe íer también luz para todas las edades, y generaciones.r^T al modo, que , íi Falta la luz , en la mas curiofa gale

ría , todo aquel archivo de la mas apreciable antigüedad , paíTa a un caos de confuíion , pareciendo ordinarias las piedras mas feletlas , y. borrón tofeo la mas fútil miñatüra: no de otra manera la mas curioía hifloria , í i , le faltare la luz, claridad , diílincion , y método, fera toda confuí ion , y origen de muchas dudas , contra el fin primario de la hiíloria, que tira a difsiparlas. . La que voy a emprender , Natural , C i v i l , y íaeographica de e| Rio Orinoco , comprehendera

6. " ' FA--

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2 I N T R O D U C C I Ó N . Paifes, Naciones, animales, y plantas incógnitas,1

cafi enteramente nafta nueftros días*, para'cuya cabal inteligencia fe requiere efpecial claridad , y método ; lo uno , y lo otro procuraré en quanto pueda, para lo qual no fáldré un paffo fuera de íos limites , que me lié propuefto , íi no fuere para comprobar la materia que lo requiere ,~ a para refutar lo que no dice con la verdad de lo>, que tratare. Y para que con mas fuavidad corra" el hilo de la narración , quiero allanar de antemano el tropiezo , que en cafi todos los capítulos de eíta hiftoria ( por la novedad de las materias) veo, que precitamente fe hade ofrecer .-prevención, a u n entender, neceffaria, por lo que he experimentado , y obfervado en Italia , Francia , y Efpaña , en donde tratando de -eftas mif-mas materias con períonas de notoria , y calificada erudición , me han moleftado con redargui-ciones, que no hicieran , íi reflexionaran, que al paffo que fe varían los climas, fe deben variar los frutos de la tierra , que les correfponde; y que aquí , tu vale , ni tiene fuerza la paridad : „ Como

es; pofsible ( me han replicado muchas veces | 3, que en el Orinoco no haya trigo , ni vino, rii j , ovejas, quando las hiñorias , y los prácticos

de las Americas nos dicen, que en Chite , Par a g u a y . , Lima , y México ,.hai abundancia de „ ello ? Refpondo , que íi.al mifiíio tiempo efíbs declarantes hu-vieran dicho , ó eferito las excefsir vas diftancias, que los Paifes ¡nombrados tienen «ntre si, y la,notable variedad de climas, que median entre unos, y otros eftremos, no huvie-ran déxadolugar k ella, ni afemejantes réplicas:

neeeáario hacgrfe cargo, que k vafia egtenfioa

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. I N T R O D U C C I Ó N . -s de uña , y otra America, excede mucho al concepto ordinario que fe hace de ella ; porque allá las leguas fe cuentan a millares, y los viages de •500. y de 600. leguas, fe reputan por ordinarios: ¡de modo, que el Arzobifpo de Santa Fe del Nuevo Reyno(fÍn hablar de fus.tres Sufragáneos) com-prehende un tanto mas de terreno del que ocupa toda la Efpaña : midafe defde Varinas á los Remedios , Le fie Oefle ; y defde Merida á San Juan de ios Líanos, Norte Sur , términos de dicho Arzobifpa-do t y fe hallaran en la primera linea mas ele 400. y en la fegunda mas de 500. leguas , íi no por elevación, si por lo arduo, y fragofo de los caminos. Efta es una corta parte: qué fera el todo? Quien havra., pues , que en tales díftancias, y en tan diferentes climas, pueda inferir los frutos del uno , por los que produce el otro ? Y mas quando aqui en un palmo de tierra (que no es mas, comparado con aquella inmenfidad dePaifes) fe halla ía mifma razón de dudar; v . g. P o r q u é en los Reynos de Murcia , y Valencia abunda la fedá, a r roz , y otros frutos , y no en las Caftillas ? Por qué: las tierras Auftrales de Efpaña, y Francia carecen de aceyté , y otros frutos, de que abunda la Andalucía en Efpaña, y en Francia, la Lengua-doc , y. l a Pro venza ? .Y íí la corta variedad de c inco, ó íeis grados dé altura Po la r , baila aquí !para efta notable variedad dé frutos, de unas, ref-pe£to< de otras Provincias; qué diremos de los Reynosde las Americas, que diñan unas de otras, ya j o . ya 4 0 . y aun pallan, fi careamos la Meridional, y Septentrional, de fetenta grados arriba?

E l que eftrañefl muchos, que etí,Lmá, Quit&p A z San-

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% I N T R O D U C C I Ó N . "Santa, Fe de Bogotá , y otros temperamentos femél jantes, fe halle íiempre flor en muchos arboles, frutos verdes, y maduros, nace de no haver re-; parado, que en los algarrobos, limoneros, y naranjos en los Reynos de Valencia, y Murcia fucede lo mifmo ; y los madroños en dichos R e y n o s , en el de Cathaluña , y en la Provenza , fe dexan ver por Septiembre , y Octubre , coronados de flores, y recargados de frutas verdes, y maduras.

Por lo que mira á frutas, frutos, y animales extraordinarios, y de inauditas propriedades, vengo , en que debe caufar novedad , y harmonía fu noticia; pero negarlos, ó porque no los hemos viíto , 6 porque no haya Autor que efcriva de e l los , fuera ( á mi ver) vulgaridad exorbitante.; En aquellos efectos, que por falir fuera del ordinario curfo de los otros , llamamos milagro , ya de la Gracia , ya de la Naturaleza, como fon recomendación viva del Supremo Criador de todo, quando en ellos no fe hallare contradicción, repugnancia , ni contrariedad, no hai razón para poner taifa , ni limites a la Divina Omnipotencia, para que no los pueda producir: ni una vez zanjadas , y comprehendidas las feñales de racional, y prudente credibilidad en orden á fu exiftencia, puede caber el negarla; porque de otro modo , f e .volvieran totalmente inútiles las hiítorias.

Efta á que aplico mi atención , tengo el confuelo de que no ferá inúti l , porque fea lo que ;íe fuere del dictamen , que otros formaran de ella: por lo que toca á los Operarios, que Dios Nuef-tro Señor llama , y con el tiempo llamara al cultí-; ,vo de aquella fu Viña Americana, que íi abunda £Q frutw > le reíta rnucha maleza que defmontar¿

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HISTORIA NATURAL' , ^ too dudo que la recibirán con g ü i t o , y que íes fervirá mucho tener de antemano ellas noticias, muchas de las quales, en la practica, no fe adquieren, fino á fuerza de congoxas, y amargas pefadumbres , que podrán evitar , una vez implícitos en la efpeculativa.

La obra es de fuyo curiofa por la novedad, y guftofa por la variedad : debiera fer muy difuía por la multitud de efpecies; pero tiraré á concatenarlas de tal modo , que no engendre tedio lo difufo , ni obfle á fu claridad lo lacónico^ Empecemos.

C A P I T U L O P R I M E R O , ;

'tONflENE LAS PRIMERAS NOTICIAS, del Rio Orinoco : fus áefcubridores : intentos , y dili-i

gencias de los Ejlrangeros para poffeerle 3 y• /<* fundación de fu única Ciudad Santo Thome

de la Guayana,

LA primera diligencia de un perito Arquí-i te¿to , á quien un gran Señor encarga la fa

brica de un magnifico Palacio , es formar en fu mente la idea , y defpues, mediante las proporciones del compás, y la regla , hacer viíibles en tm Plan las Ungulares maniobras, que dibujó en

iii fantasía : diligencia precifa , pero no inficiente para todos ; porqué íi bien el dieflro en la facultad , á la primera viíta de aquel ceñido pitipié, formara cabal concepto de la fobervia maquina, ,gue reprefenta j al contrario, para el no yerfado

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é EL O R I N O C O I L U S T R A D O , en e l la , es precifa larga explicación , para que comprehenda el difeño.

A effe modo , y por el mifmo fin , en la fa-» brica (no magnifica, fino natural) de efta. Hifto*. r í a , gravé en fu frontifpicio todo el terreno , íb-bre q u e , à paito lento, gyrarà mi pluma , indivi* duando variedad de curiofas noticias, para que los que eílan en los términos de la Geometría, comprehendan la fituacion , y altura P o l a r , afsi del Orinoco, como de fus vertientes , y terrenos, que fecundan :. baila la primera ojeada del Plàa propueílo; pero como no eferivo para fo'os los doctos , havré de acompañar al Orinoco defde las vertientes, que oy eílan defcubiertas , halla que con iñrnenfo caudal rinde- al Qcceano fu tributo, endulzando por muchas leguas fus amargas efpu-mas \ lo que dio motivo , à que en aquellos antiguos Mapas , gravados, à expenfas de continuos peligros , de los primeros Conquifladores, en las bacas del Orinoco fe pufiefle elle letrero : Rio dulce, el qua! ( a mi vèr) no fué error de la pluma , fino del b u r i l , gravando Rio dulce, donde , para decir algo , debía haver efcriro : Mar dulce ; ni tiene otras Leñas un Rio tan formidable , que defpués de deílrozado en mas de cinquenta bocas , ocupa ochenta leguas de cofia , rechazando al mar de fus linderoís , para introducirfe fobervio al tiempo mifmo .., que corre, prefurofo à rendirfe ; a, cuya orgullofo ímpetu opufo el fabio Autor de la naturaleza la Isla de la Trinidad de Barlovento , fi ya.no e s , que la furia de dichas corrientes rompió aquellas quatro b a c a s , que par fu peligróla, rapidez j¡ fei llaman de los. Dmgos , y defprendio à. la-Isla deda 'tierra firme de Pama : l o cierta ejs,

oy grofigue la porfiada batería, con que

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• HISTORIA. • N A T U R A L . " • 7 \QS bíferos, y corrientes del Orinoco, defpües de coníumida la tierra-;, tiran à confumir los duros, peñaícos , que íirven de antemural à la Isla, fin mas-ventaja , que e l blanquearlos con el perpetuo choque de o la s , y de efpum.as, y aun por ello fe llama aquella, C o i l a , la de los Blanquizales.

El primer E u r o p e o , que vio ai Orinoco , y tolero la rapidez de los hileros, que fon canales, de agua del mifmo R i o , que rompiendo camino por el Golfo , arrebatan las embarcaciones, aunque feaft de alto bordo , fue el célebre Almirante Colón , en el año de 1 4 9 8 . en cuyo cUario apuntó , que atravefando el Golfo Trifle, defembocò por los Dragos, y paíTó por la Isla de la Margarita ; y como .conila del Plan , no pudo atravefar dicho Gol fo , fin corlear , à viíta de las bocas de Orinoco, dexando al Golfo el .nombre de Trijle, porque defde fu centro no ofrece refquicio para hallar falida; y à la unica , y eítrecha que tiene, llamó Bocas de los Dragos, ó Dragones , por el mal paíTage que le dieron , y dan todavía à los riaver gantes.

Defpues de treinta y ibis años de efte primer «3efc.ubrimiento , fué Diego de Ordàz el primer Efpañol , que fe atrevió à tantear las bocas del Orinoco , año de 1 5 3 5 . pero todo fu afán parò en de/gracias, pérdidas de gente , y de embarcaciones. N 0 por eíTo pérdtòrel -animo Alfonfo de Herrera, ?el qual, excediendo los briós de Qrdàz], venció las bocas , penetrò , y fuperò los raudales furiofos de G amifet a ¡y Carichana , que en cada, efcollo amenazan muchos naufragios : dio fondo en la boca del Rio Met¿í> y perdida, cafi toda fu gente , ya en los combates, con los Indios , y à

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8 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , por falta de baftimentos , como latamente íe ve en Herrera, (A) y M . L a e t , fe retiró tan perdido como Ordáz.

Poco (B) defpues, en el año de 15 36. creciendo la voz , y fama del Dorado \ eíío es , de cierta Provincia de Enaguas, ü de Omaguas, que en los Mapas fe apunta con nombre de Manda, y(

que fe ideaba ( y aun hai fundamento para ello) llena de grandes theforos, fe arreñaron a. defcu-brirlos, Pizarro defde el Perú , Pedro de Ordáz :

defde Quito , y Gonzalo Ximenez de Quefada defde el Nuevo Rey no defpachó á Don Antonio Berrió ; efte llegó al Orinoco, perdió cafi toda fu gente , y murió en la demanda. N o fué mas feliz el éxito de los embiados, afsi de Quito , como del Perú , porque muy pocos de ellos falteron con v i da. Ciega los ojos el amor a las riquezas , para, que no fe vean los peligros.

(C) Defpues, en el año de i ^ i . haviendo el Adelantado Pizarro dado la Preíidencia de Quito á fu hermano Gonzalo .Pizarro , hizo eñe reclutas para defcubrir el Dorado, cuya fama crecía, como efpuma : él mifmo , con parte de las T r o pas , tomó fu rumbo por los Andes, y Paramos nevados, que dan paffo muy arduo para la Provincia de los Mojos-, con el refto de la gente: deftinó en Gefe a. Don Francifco de Orcllana: el Préndente Pizarro , perdida fu gente, rico de trabajos , y miferias , fal-ió- a Quito: Órellana fe llevó h Piragua ;y fin acord arfe mas de Pizarro, fe dexó llevar de las corrientes del Rio Marañan , con

. / gran-' (A) Herrera. Laet, lib. 1 0 . (ft}M.Laet, lib. 1 0 . :- - • • ; ' " ' ,.-(C)Herrera }Dec. 6. lib. 8. cap. '6¿

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H I S T O R I A N A T U R A L . o grandes fatigas t y trabajos , con las mifmas cof-teó la Cayana , harta que fe encontró con las bocas del Orinoco , y GolfoTrifte.,en el mifmo ano de 1 5 4 ! . fin mas utilidad de tan arduoviage, que haver demarcado ( como mejor pudo ) el Rio Marañan.

Entre tanto, ya Diego deOrdaz ,que como di:te , fué el primero que recejó , y venció las corrientes del Orinoco , havia vuelto de Efpaña con poderes del Señor Emperador Garios Quinto, para que folo Ordaz , y no otro , corrieífe con el Tratan los defcubrimiento del Dorado , y de todo el Orinoco: ingkfts de el qual magnifico aparato paró en la defgraciada p0/fesr el fundación de Santo Thomé de la Guayana , fabri- Orinoco. cada de cafas pagizas en la boca del Rio Caroni, enfrente de la Isla ,que fe le dio iiFaxardo , que . haíía oy retiene el nombre de fu Amo : en fu mayor auge tuvo dicha Ciudad 1 5 0 . cafas: las abundantes cofechas de tabaco , y el ganado may o r que multiplicó mucho , daban bailante útil a los Fundadores ; pero fono en Inglaterra el eco <lc Orinoco , y del Dorado , y luego partió en fu rbufca Monifur Ralego , y entró en dicho Rio con mano armada año de 1 5 4 5 . para fer teíh'go de fus pérdidas, y defgracias, y no mas. El año íi-guiente de 1 54,6. otro Inglés, llamado Keymifco, cmbidiando los teforos, que fupó'nia en manos de R a l e g o , fe armó, navegó, y fe allomó a la Guayab a : temió, y fe retiró fin honra, y fin dinero.

Pero Ralego , encaprichado con fu Dorado, armó al Capitán Mathamo año de 1 547. con tal defventura de vientos, y borrafcas, que ni aun huevas di-llegó a ver las bocas del Orinoco. Entre tanto, n„enc¡as ¿e

Ralego eítuvo catorce años prefo eri Londres'; y ¡Qs mpkra, B por

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i o E L O R I N O C O I L U S T R A D O, por fa'ir de fu priíion , hizo tan faftibleafu Rey> en varios memoriales, la conquiüa del Dorado, que coníiguió libertad , y poderes para aviarle, como lo hizo , armando cinco Naos a cofia de fus amibos , efperanzados con .una rica recompenfa: llego al Golfo Trine , llevando coníigo a Rey-mifco , por practico , á quien Ralego embió bien armado ala Guayana , y con él a un hijo único,

'TLeRfteh P a r a m a s S e g u r a r el lance. Era ya. Governador v- ., de la Guavana Don Diego Palomeque , quien á tie de fe Ra- c a u ' a de los ataques paliados, havia agenciado, 7 - y confeguido cjel nuevo Reyno i 50 . hombres de

focorro , a tan buen tiempo , que Keymifco fué vigorofamente rechazado , con' pérdida de mucha gente , y muerte del hijo del General Ra lego , el qual gañó el refto de fu vida llorando fus infortunios , la muerte de fu hijo , y el parto infeliz de fus mal concebidas ideas \ cuyo fatal éxito fué caufa , de que. los Inglefes no penfaffen mas en Guayana , ni en el Dorado , del quai trataré en el Capitulo ultimo de efta primera Parte.

(A.) N o afsi los Holandefes, porque eftos endiablaron en Guayana el trato del tabaco , con tanto calor , que havia año , que fubian, y baxa-ban nueve, ü diez Fragatas cargadas. Pero co-

Deftntyeun m o poco defpues fe huvieffe publicado la Real Holandés la Cédula , en que fuMageítad prohibió todo gene-Guayana. r o de tratos con los Eftrangeros, el Capitán Jan-

fón, año de 1 5 7 9 . fo color de cobrar las deudas atraffadas, fe pufo á.viíta de la Guayana con una Fragata armada en guerra , ocultos los Soldados baxo de la efcotilla , para que los vecinos no los

vief-(A) M. Laet. lib. 10, y Herrera ubi fupraylib,$¿

cap. 6.

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H I S T O R I A N A T U R A L . ü "vjeíTcn ; y al anochecer aííaltó , faqueó , y pegó fuego al Lugar. De los fundadores, y vecinos, unos fe refugiaron a Cümani , otros fe esforzaron á reedificar la Guayana , en el lugar que tiene oy,; diez leguas mas abaxo de Caronl ; para cuyo ref-guardó fe fundó el Caftillo , que defpues fué fa-queado por los Francefes, juntamente con el Lu- Seguda fun-gar , con tan poco útil del Corfario , que a cofia d a c i o n de l* de varios mercantes de la Martinica fe havia ar- ^Uiiyana-mado , que é l , y ellos quedaron deftruidos ; porque en la nueva Guayana no havia otra cofa que faquear , fino defdichas; y a f s i , fu mifma pobreza fué fu mayor refguardo , y defenfa. Es verdad, que-defpues fe animaron los vecinos , y gentes de la Guayana ; y de los Llanos de Cumana, y Barcelona , traxeron ganados, y yeguas., de que han re-fultado crias , que dan jugo , y utilidad : fuera de cito , fe reftableció la hembra del tabaco, y otros frutos, lo qual junto con el camino real , que fe abrió , y fe tragina á los Llanos de Cumaná , fe ha hecho habitable, y llevadero el fumo retiro , ó deflierro de la Guayana.

Por aquel mifmo tiempo, los Padres Ignacio L laur i , y Julián de Vergara , defpues de haver hecho mucho fruto en San Jofeph.de Oruha , Isla de la Trinidad, domefticaron, y reduxeron a vida civil a la Nación Guayana , fundaron cinco.. Primeros Ig'efías , y pulieron todo esfuerzo en doctrinar Mifsionercs aquellas gentes, como confia de los mifmos libros de la Gua-de Bautifmos, que oy tienen en dichos Pueblos los y ana. R R . PP. Capuchinos, y yo los he vifto , y leído; pero como con la invafion del dicho Coríario quedó todo faqüeado, y deftruido, murieron mu-

• chos al rigor de la hambre ;.y entre ellos, el Vene-B z ra-

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l ì E t O R I N O C O I L U S T R A D O , rabie Padre L laur i , Varón de abanzada edad, 'f de conocida virtud , de quien hace mención la Hiftoria General de mi Provincia. El Padre Julián de Vergata tuvo orden de reftituìrfe àlas Mifsio-nes de Cafanare, corno Io executò, defpues de haver entregado los Pueblos Guáyanos à un R e ligioso.del Gran Patriarca Santo Domingo, y à un Padre Recoleto del Doctor de la Iglefia San Aguftin. Poco defpues tomaron poffefsionlosRR^ P P . Capuchinos , que hafta oy cultivan aquella Nación , fin que jamás hayan penfado losMifsio-neros Jefuitas volver à dichos Pueblos , y mas eftando en manos de tan fervorofos ,.y Apoftoli-cos Operarios. La verdad cierta es efta ; y todo lo que fe ha dicho en contrario , fon pal abras,, que

Co-mpromij- fe j [ e v a e j viento. Y mas quando media un com> f°y> y-d'lvf~ promifib hecho por Los Superiores de las Mifsio-' fon d'e ¡os n e s c^ e Yixim de Padres Obfervantes.de San Fran-parpidos ^ cifeo-, rx>r el Prefeao de los Padres Miísioneros Mtfsmnet.. Capuchinos, y por el Superior de las Mifsiones

de la Compañía de Jesvs , con- autoridad de fu Padre Provincial Francifco Antonio. González', el qual compromifio autorizaron los Señores Go^ vernadores Don Carlos de Sucre y que entraba , y Don Aguft'in- de Arredondo ,. que falia.de aquel Govierno año de 175-4. el qual aprobó la Ma-geftad del Rey nueftro S e ñ o r , como muy conteniente al fervici© de arribas Mageftades porque en dicho compromifib fe feñalan los terrenos,: y términos > à que cada uno de los tres Cuerpos ck Mifsion fe debe , y puede eftender en el cultivo, y, bien de aqneílos Gentiles. Van dichas divifio-nes demarcadas , y rotuladas en el Plan , q.ue> pufe.M principio j y ojalá ( c©mo dixo aUà

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H I S T O R I A N A T U R A E ; s T§r Moyfés) (A) todos fueran Prophetas , para que todas aquellas Naciones entrañen , quanto antes. por la puerta de la Santa Iglefia. .

Al tiempo que el Venerable Padre Llauriy y fu Compañero * doctrinaban la nueva Guayaná, trabajaba Apoftolicamente al Poniente: del Ori-; ñoco aquel gran Siervo de Dios ,y Venerable Pa-1

dre Caravantes, Religiofo Capuchino , con los — prodigios , y fruto;:efpiritual, que fe vé en fu Vi^ Menchhdel da , que anda impreíTa , con general edificación; ^ P ' C a r * ~ pero debemos venerar los ocultos juicios de Dios: va^s,Mifi porque como gran parte de aquellas gentes, qué fíonero

convirtió, y bautizó San Luis Beltran , gloria dé PHS^^ Ja Efclarecida Religión de Predicadores , en la Provincia de Santa Marta , fe bolvieron defpues á fu barbara gentilidad, en que oy perfiften re-i beldes a Dios, y. al Rey nuefíro Señor: afsi ert1

Orinoco , apenas quedó raftro , ni memoria del fruto , afanes, y fudores del V. Padre Caravantes.' Prevaleció la cizaña.

Pero ya es hora de dar á conocer al grarrRio» Orinoco-fus caudaldfas corrientes,.las vertientes» i ue recoge , y fu altura Polar.

C A P Í T U L G I L

& ffU AC l OM::Ti EL ^ 10 0 R 1HQG Q¿

•:i recoge,. :'• - :••::]'. \ •[;•••'

OMO quiera que, cada Río es tina cadeflá dilatada de muchas aguas f enlazadas-unas

¡con otras. , que fe van deslizando por varios "' - ;- • : ' " v J • Ser- ;

| A J Numer r cap .ri . veril 2%

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1 4 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , ferrenos , fegun la longitud de fus corrientes; íiendo la del Rio Orinoco de tantos centenares de leguas, quantas por el ayre correfponden a a . g r a d o s r y algo mas de longitud , que corren fus raudales , que fuman 500. leguas, y otras tantas mas 5 que dando bueltas, y rebueltas, fe arraftrá por tierra bufeando paffo franco. No baf-ta (para la claridad que defeo) demarcar fola ¿

mente la altura' al Norte de fus bocas, para que • v todos entiendan la variedad del terreno , que fe-

• cunda, y baña el Orinoco ; y afsi daré feñas mas individuales. En fu boca grande , que llaman

• - Boca, de Navios, eflá en 8. grados, y. 5. minutos de latitud , y en 3 1 8 . grados de longitud. Dixe la Boca grande, que cae al Barlovento de la Corla ; porque de efta , halla la ultima, que entra en (¿[.Golfotrijle, hai notable diveríidad; y es , hallarfe eña ultima boca , llamada Manaba pequeño , en 3 14 . grados de longitud; efto es, qüatro grados diñante la primera boca de la ultima. Tan dilatadas como efto fon las fauces, por donde el

Laberinto Orinoco fedefagua !' Es verdad , que forman tal 'de bocas de laberinto de Islas, que defpues de exquifitas dilt3-; Orinoco,yde gencias para averiguar el numero puntual de las Islas, bocas de Orinoco, que con ellas fe forman , di

por inafequible el empeño. La ultima diligencia c|ué hice fué ^congratular:~-a un ^vecino^de M "Ghz-yana } que havia^vividp quihee^aaos.en dichas Islas con los Indios Guaraunos 1, fus habitadores, por lo qual era tenido por el mas noticiofo, y practico en las dichas bocas: fufforrtía'ndc»> el borrador^ fegun loqué yo ; tenia >y a ; demarcador, y lo que el tal practico anadia , halla .que apuntadas ya cáíí tteiiita bocas por fus nombres, proteftó¿ que no.

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H I S T O R Í A N A T ' ü r a t . , " - í < fabia mas. Por cita eaufa, ni mi Plan, ni; el de El numero Mapifta alguno , es , ni puede fer puntual en la m- de bocas, y dividuacion de dichas bocas , que aun,en la voz-de Islas ,es común no hallan certidumbre : unos afirman , que incierto.^ fon quarenta bocas: otros, que fon cinquen.ta y cinco ,y muchos dicen , que fon fefenta. Yo digo, que todo es adivinar ; porque fé, que los mifmos Guárannos , dueños de las Islas, y de las bocas, no íblo no faben el numero de ellas j fino que mucha? veces fe pierden en el laberinto de caños,y fe ven obligados a. falir al golfo, para tomar el rumbo que perdieron. Lo mifmo ha íucedido , y fu cede á los paffageros, íi [no llevan Piloto dieítro, tanto al ir al Mar, como al bolver; y han perecido muchos de hambre, íinfaberfe en donde , fino por las feñas de la Piragua, que fe encuentra aban-: donada: ni vale aqui el dexarfe llevar: deja, cor-; riente (efto folo es bueno en las bocas, y brazos caudalofos) en los demás entretegidos unos con Otros, fuben , y baxan las mareas con mas fuerza; por lo qual, lo que el Barco anda en feis horasy Jo defanda en otras feis; y lo peor es , que. ni al andar , ni al defandar, faben los paffageros íi fuben , ó baxan, fino es los que llevan abuja, y quien la entienda.

Arriba donde el Rio Meta entra en Orinoco,-fe halla yá eñe en folos dos grados de latitud, y :

en 306. de longitud. Defpues , en todo loque tenemos regiítradó hafta el Rio Guabiare, y fus con-? tornos, camina Orinoco á veces un grado, y % veces medio , apartado de la Linea Equinocial, st. bien fus mas retiradas cabeceras, conocidas por. tales en Timána, y Paño , fe apartan haña grado £ medio del Equinocio.

• v • Ahora

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'i6 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , Ahora es bien , que tomando el Orinoco"

contra fu corriente , regiftrémos de paífo las bocas de los caudalofos Ríos , que recibe. Digo can* dahfos, porque como en el Plan no pufe deinduf-tria los' Ríos pequeños, caños , ni arroyos innumerables que recibe", para evitar la confuílon, por la mifma caufa aqui no haré mención , fino de los Rios de primera snignitud. Sea el primero d e e f t o s , como vamos R io arriba, el que real-' menté es ultimo , fi miramos á Orinoco agua

fefedeCjtrp' abaxo. Llamafe Caronl , diñante de la Boca grande n). 76. leguas, es Rio caudalofo , y fus cabeceras to

das eftán , como indica el Mapa , de eñe lado de la gran Cordillera, que acompaña al 0r ino« co por la vatida del S u r , defde que ñapé en los Paramos átPaJio, y Timmd , nafta que fe def-, carga en el Occeano. Báxa Caroni precipitado continuamente entre peñafcos; y una legua antes de entrar en Orinoco , fe defgaja con un formidable falto, con tal eftrépito , que fe dexa oír de muy l e x o s , de donde faie tan rápido , que al efi-r trar rechaza las corrientes del Orinoco un largo tiro deTúfii, con la evidente feñal, que diftingue

Corra el Rio pQÍ ¡ a í . g 0 e f p a c [ Q de R io abaxo las unas de las Caronl fo- o t r a s a g u a S ) j a s del Orinoco fiempre turbias, ;ea bre arena t jéMpó dé lluvias por las crecientes, yven tiempo W * - . ferenOfbt los vientos que levantan olage' , cO-

rrfó en; el •golfo ? y efte derriba barrancas,. levanta arenas, y enturbia el agua.' La del Rio Caronl Corre con afpeíio negro , por el fondo dé arena »egra que trae , y fobre que corre pero écígldá en un vafo el agita que parecía negra , fe t e clara-, como un criftal: es delgada , y lana. Y e$ voz coraun de los Naturales, que aquella arena,

'- ~ - - • - _ -

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H I S T O R I A N A T U R A L . • 1 7 negra (que fe aprecia mucho para las falvaderas} la extrae el Rio Caronl de ios minerales de plata, por donde dicen que paila.

A ochenta leguas de Caronl (medidas por elevación ; porque atendiendo a las bueltas del Orinoco y hai mucho mas de cien leguas ) damos, en la boca del Rio Сайга, que al primer afpecto pa

rece tan caudalofo como el mifmo'Orinoco, entra también por el lado del Sur., de cuyas altas Serra

nías recoge fu caudal:.fus cabeceras fon conocidas,; y fon como van expreffadas en el Fían : eirá fu bo

ca en 5. grados y medio delatitud", y en ^iz. de longitud ; y efta es puntualmente la altura, en Ja. qual , la carta ultima fobre lasobfervaciones délos Científicos de la Real Academia de las Ciencias de Par ís , pone comunicación mutua entre Marañan, y Orinoco , por un brazo , ó Rio. , llamado Negro; y si bien en к longitud convienen ; le ponen en Un folo' grado de latitud.

. Moníieur Sa.nfón Fer , Geographo parti

cular de; la Mageítad rChriñianifsima , 'en la Car

ta moderna de 1 7 1 3 . pone J a mifma comuni

cación de aguas por el dicho Rio Negro , en los mifmos dichos grados , uno de latitud , y 3 1 г. de longitud. Bien fe , que aquellos Señores, fútiles argos de las Ciencias;, y linces para averi

guar ¿ y eftablecer lo mas cierto, no folo no lle

varán a m a l , fino que apreciaran el que yo afir

m e , que: defpues de cofieada,.una, y muchas ve

ces , la dicha altura, y las demás de latitud, y Ion ^ 0 ^ gitud, que baxa Orinoco , bañando,por la vanda , ,> d e l S u r , deídemasr^rriba del raudal de Talaje, íituádo en 306. grados y medio de longitud , y ' y

un grado, y 4. minutos de latitud : ni yo , ni m c ° ' Mifsionero alguno dé los que continuamente .na

С ve

IMl'O

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j S E L O R I N O C O I L U S T R A D O , vegan corteando.el Orinoco , hemos viílo entrar,, ni falir al tal Rio 'Negro* Digo , ni entrar, ni

El Rio Ne- falir j porque íupueíta la dicha unión de Ríos, gro no une reliaba por averiguar de los d o s , quien daba de a Marañan beber a quien ? Pero la grande , y dilatada cor-íon el Ori- dillera , que media entre Marañan , y Orinoco , tinoco, cuía á los Rios de elle cumplimiento, y a, noío-

tr?os de eíf a duda. Fuera de que , aunque la cui-dadofa obfervacion del Padre Samuel Fritz , en fu Plan del grande Rio Marañan , demarca la cabecera del Rio Negro cali en cinco grados de latitud , no fe arreve á unirlo con el Rio Orin o c o , ni pudiera, íin romper una elevada Serranía para dar paíío al Orinoco acia Marañón , ó al Marañón acia Orinoco. Finalmente, Guillermo, y Juan Bleau,(K) en la parte fegunda de fu Theatro, ó Atlas nuevo; y lAonücmLaet en la decima parte de fus Recopilaciones , no ponen al tal Rio Negro unido con Orinoco ; antes bien demarcan las cordilleras , que feparanáuno de otro Rio . Verdad es, que como eftos Autores puramente recopilan variedad de noticias ; mas me atengo a. lo que vio el Padre Fritz en Marañón,y á lo que yo tengo v ino, con cuidado, en Orinoco.

Siguiendo Rio arriba , omitiendo varios Rios medianos, que por una , y otra Coila entran en Orinoco , hallamos al lado del Poniente las bocas, del fobervio R io Apure en 5. grados, y 1 5 . mi-

AP^rei ñutos de latitud, y en 3 1 0 * grados de longitud. y caudalgra £ f t e R k ) ? h u f f i i l d e tributario del Orinoco , mira-

« de fus ¿Q fu c a u ^ a i ? fe p U ede contar entre los Rios mas * & m s % fobrefalientes de la Europa (de efle, mejor que de

ningún otro R io de todo el P lan , puedo hablar, por

(A) P. Sam. Fritz. Guillermo , y Juan BUau, part. 2 . de fu Atlas»,

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H I S T O R I A N A T U R A L . 1 9 por haver gaítado nueve años continuos en ius vegas, vifto todas fus cabeceras , navegado fus medianías , y bocas repetidas veces} fu principal, origen efta en lo mas al to, y afpero de las Serra-. nías del nuevo R e y n o , con tal copia de aguas, que Cabecerasde defde fus principios niega el vado a los paffageros el Rio Apure cnCbitagd , no lexos de la Ciudad de Pamplona, donde cafi al nacer necefsita , y tiene grande , y coftofaPuente : de alli c o r r e , y fe precipita por dilatados valles , hafta defpedazarfe al caer a los Llanos , y felvas de Cafanare, campo de las fe-gundas Mifsiones de la Compañía de Jesvs: en dichos Llanos, cafi a cada paffo , recibe aumento; porque entran los Riosde Sididi ; Cajídi, Calajau, Ubocd : el de Uru , que defciende defde la Vi l la de San C h r i f t o v a l , fituada/ en lo mas alto del nuevo R e y n o , entre las Ciudades de Pamplona, y de la Grita, luego recibe al R i o Caperu, que toma fus corrientes de las nevadas ,que fe elevan al Or íen- . . te d é l a Ciudad de Merida, entran luego en el Multitud de mifmo Apúrelos Rios confiderables de Santo Do- R l " d u e r e -mingo , que recoge las aguas de la Provincia de c

V a r i n a s , a Mafparro, y á la Portuguefa , defpues que han fecundado la jurifdiccion de Guanare ; y en fin, es tal el golpe de aguas que recibe en ef-pacio de 300. leguas , que - fatigado de fu mifm® pefo , veinte leguas antes de Or inoco , rompe una f e l v a , y fe defagua tanto en el R i o Guarico , que baxa tan pobre de la rica Provincia de Caracas, que folo es navegable , defpues que recibe éfte abundante focorro, fegun fe demarca en el Plan : aísi fangrádo, y.defahogado ya Apure, corre fobervio á entregarfe al dominante O r i n o c o ; pero antes ( como fe vé en el Plan ) fe abre en tres bocas tan

C i cau-

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zz E L O R I N O C O I L U S T R A D O , N o r t e , defciende el primer arroyo ,que enTunja íe llama Rio de Gallinazos, defpues fe llama Soga-mofo , y defpues Chicamocha , y baxa por varias Provincias , haíta incorporarfe en el Rio gaande de- la Magdalena , que entra en el Mar , entre Cartagena, y Santa Marta. Y como dixe , del mifmo Páramo baxa acia el Oriente el Rio Meta, que al caer al valle de Turmequé toma efte nombre ; y defpues de recogidas quantiofas aguas en varios valles de aquella fragoíía Serranía, fale caudatofo álos Llanos de San Juan con el nombre de Upia. Y a en el Llano toma la buelta al Noroefe; y recibidos varios Rios de poca monta , entra en él Cufiana , R i o quetrae fu origen de los Paramos úcToquilla, no muy diñantes d e T u n j a . Poco defpues recibe al Rio Gravo , en cuya boca eíta la Colonia de la Concepción , de Nación Achagua¿ Defpues entra el Rio Guirripa , no lexos de la Mifsion de San M i g u e l , Nación Saliva. Mas abaxo entra el Rio Guanapalo, donde eíta la Mifsion de San Juan Erancifco Regis, Nación Adagua. A qua-t r o leguas entra el R i o Pauto, que baxa del r igu-rofo Paramo de Ogontá , recibe ' al Rio Tocaría, C«-rama, y otros, y cae en Meta.

RioCafana- Fuera de eftos R i o s , recibe defpues al R i o re, y otres, Cafanare de primera magnitud , cuyo origen fon que en ¿1 los Paramos nevados de Chita: eíte, antes de en-entran. trar en Meta , recibe a los Rios Furaré , y Tacora-

gua : al Poniente de eítos eíta. la Mifsion de Pantos , y a. fu Norte la de Patute: al Oriente ( yá en el L l a n o ) eíta la Mifsion de San Salvador , que •íirve de Puerto en Cafanare, para baxar á Meta, y Orinoco: entra defpues en Cafanare el R i o Tame, que baxa caudal ofo de las nevadas de Chita , y

tica

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H I S T O R I A N A T U R A L . 23 tiene a f u s riberas las dos numerofas Mifsiones de jirafas , y de -Betoyes.: mas abaxo entra en Meta el Rio Ele, junto con el R i o Gravo j en cuya medianía , antes de u n i r l e , eíta la Mifsion de San Xavier de Macaguane.

Dicho R i o Ele tantas crecientes tiene quanclo llueve ,comb quando hace el dia claro, y fereno, ^ í 0

Parece cofa increíble , pero ello es afsi; y con- Jus cnc' fifte, en qué quanto mas claro eíta. el d i a , y mas t e s ° recio el S o l , tanta mas nieve fe derrite en los Paramos, y nevadas de los Picachos de Cbifgas, y Guacamayas , de donde Ele baxa ; y no es efto lo u n g u l a r , l ino el que con las crecientes em-buelve tanto cieno , y de tan mal olor , que aturde, y embriaga gran copia de peces chicos, y grandes, que fe vén obligados ( como los he vifto ) á recurrir á las orillas del R i o , y facar fus cabezas fuera del agua : paífa la creciente, y como ellos eítán aturdidos, fe quedan en feco j y cada creciente de eítas, es para los Indios de Macaguane una feftiva , y .útil pefquerla.

E n f i n , recargado Meta créenos , y otros R i o s , q u e o m i t o , 3efpuesde trecientas leguas de ñuxo , íe acerca al grande O r i n o c o ; y parece , fe-gun fu caudalofo golpe de aguas, que havia de fer con la mifma f u r i a , y eí lrépito, que dixímos del R i o Apure; mas no es afsi , porque algunas leguas antes de llegar, toma el cauce de Meta tal equilibrio con el de O r i n o c o , que apenas fe percibe fu corriente,y efpecialmente en tiempo de crecientes, y afsi entra con tanto difsimulo , y tan pacifico, que no da la menor mueíira de fu caudal fobervio, dando hermofavífta á la Mifsionde Santa T e r e f a , Nación Saliva , que cflá cerca de fu boca,

y

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2 4 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , . Y íiguiendo ( c o m o hafta aqui ) al Rio O r k :

ñoco contra fu corr iente, defpues'de feis días de navegación , damos en la. boca del Rio Bichada^, que baxa lleno' de innumerables aguas, que.recoge de; aquellos Llanos dilatados, que hú tmte:Msta^ y Orinoco. E n Bichada fe entablaron primera , y fegundavez'las Mifsiones antiguas V-que fueron deftruklasá manos de los Indios Caribes , con las gloriofas muertes, que por amor de Dios ¿ y. de

Muerte ds la falvacion de.aqueílas almas , recibieron los V e -varios Pa- nerables Padres Ignacio Fiól >Gafpar Bec, y Igna-d>-es Mifsio- ció Theobaít , haviendo antes muerto á violencia nerss. de trabajos , y de hambre el Padre Francifco F i -

gueroa, y Francifco Caftán, y ahogadofe los Padres Chriftoval Riadel , y fu compañero el Padre¡ Martin Bolea : defpues quitaron /la' vida los mifr mos Caribes al Padre Vicente L o b e r z o , al, G a p k

..tan Lorenzo de Medina, y á otros dos Soldados:: de todo lo qual fe hace mencionen la Hiftoria General, . ;. .

Rio Guabia- ^ ultimo Rio delqs qué entran en Or inoco, re i Gua- í l u e tenemos navegado, y conocido,, es el Gua-bilri feV/, que tiene varios nombres, fegun las varias

Provincias por donde paffa. Su primario origen eí-tá en los encumbrados picachos de Paramos frios, á cuyas faldas de la vanda Occidental, logra la Ciudad de Santa Fe de Bogotá de una bella primavera , y perpetua , con un temperamento tan benigno , que fe inclina mas al f refco, que al calor. D é l a parte Oriental de dichas alturas baxa el Ariari, recogiendo R i o s , y a r r o y o s , hafta los Llanos de San Juanjy acaudalando fíempre mas agua, i>atraviefla.al Ayrico (quiere decir felva muy.grande) y entra , finalmente , en el Orinoco , apollando

gran-

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.-- H I S T O R I A N A T U R A L . " 25 grandezas , . y fobervia con é l , á medio grads de latitud , y trecientos y tres grados de • longitud. Los reliantes Rios, de que fe forma el O r i noco , todavía no fe han regiílradó , y folo los demarco , por las noticias adquiridas de los habitadores de Timand, y Pafio , de donde el principal , y los ríos accedo rios defcienden. Y por la re-lacíon,que recibí de mano del Reverendo P.Fr .Syl -•yeftre Lfidalgo , Religiofo del G r a n Padre de lá Igleíia San Aguftin , del Diario que formo quan-do fué de Capellán con las Mil icias, que entraron por Timana á reprimir la oíTadia, con que fallan a robar, y faquear las haciendas de campo aquellas Naciones, folo conocidas por fu barbara i n humanidad.

•Y por cmanto efte v i a g e , defde el M a r , hafla el R i o Ariari , ha íido tan de prifa , que apenas fiemos podido obfervar las bocas de los Rios t r i butarios de el Or inoco , baxémos otra vez a l a Coíta , y í in apartar los ; ojos de é l , fubamos ob-fervando folo el caudal, y raro modo de correr de elle fobervio R i o .

A P I T U L O III.-.

FONDO DEL GRAN RIO O RINOrC O: , Sus raudales , y derrames: Singular , y uniforme

modo de crecer y y menguar.

IMpo'rta mucho que nos hagamos cargo del vaf-to terreno , cuyas-aguas, como a fu centro,

corren ral Orinoco ; para lo qual fixémos la vifta en aquella cordillera de cumbres altifsimas, que defde el hifmo ,>que en Panamá¡dividelas jurifdicá • , : J B £ÍO-

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2 6 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , clones del Mar del Norte , de las del Mar del Sur, corre por las Provincias del D a r i è l , y del C h o có ; y cruzando la Linea Equinocial por Q u i t o , atraviefla el Perù ; y dividiendo al Chile del Para

guay , no para harta el fin de toda la tierra M a -gallanica, Bolvamos à la Provincia de Quito, y veremos como al paffar aquella efpantofa Serranía , eítiende ( digámoslo afsi ) fus dos brazos en dos iguales cordilleras de picachos inaccefsibles, abarcando con el izquierdo todo el Quito , y Po-$ayàn, todo el N u e v o R e y n o , y las Provincias de Maracayho, y Caracas, firve de antemural en toda aquella Coita , contra la furia de los N o r t e s , que impelen , y agitan aquellos Mares. E l brazo derecho de aquella Serranía le eñendió el fabio A u t o r de la naturaleza, defde Q u i t o , hafta las Cofias de la Guayaría , . y Cayana , dividiendo de alto à baxo por las Provincias, haíta ahora incógnitas, las aguas, que corren al Marañen , y las que per- -tenecen al Or inoco ; de modo , que dichas dos cordilleras de paramos, en muchas partes coronados de nieve , forman una pyramíde imperfecta ( p o r q u e la del Poniente cafi es femicircular) en cuyo medio abarca los inmenfos Llanos de San Juan, de Cafanar e, de Barinas, de Guanaref

de Piritu , y otros hafta o y incógnitos, cuyo ancho fe reputa de trecientas leguas , y cuyo: largo, defde el Ayrico , haíta el M a r à lo menos paila de quinientas. Campo efpaciofo , por donde corren manfamente los Rios <haíta Orinoco , defpues de fraverfe precipitado de las cumbres del N u e v o R e y n o ; no a&i'las^íiaedefcienden de la vandadel $tir ; poique:TOmoOmioco corre fiempre al oje de aquelta4ilaiad& Serranía, recibe los Ríos de

•' '.- 7 ella,

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• " H I S T O R I A N A f - U : R A L . 27 elía , al tiempo, mifmo que fe defeúelgan precipitados.

Las dos Serranías , que imaginamos a m o -do de dos brazos , contemplo y o ahora a la manera de dos inmenfos texados, de los quales el de la parte de Poniente baxa defde Quito a C a racas , formando de fus aguas Occidentales los Ríos de Cauca, Magdalena , y los o t r o s , que forman un Mar dulce en la gran Laguna de M a r a -caybo ; y al contrario todas las vertientes, que aquella altura arroja a la parte O r i e n t a l , y del S u r , todas (como vimos en el Capitulo paffado) Corren en bufea del O r i n o c o : la otra Serranía, que como texado natural , baxa defde Q u i t o a. la Guayana , y Cayana , por la vanda del S u r , paffa repartiendo fus vertientes entre los Rios Or inoco, y Maranón.

Pero a vifta de lo dicho , quien hará cabal concepto del abyfmo de aguas, que en fu anchu-fofo cauce incluye el Or inoco ? Los Geographos convienen , en que en nueftro mundo antiguo no hai R i o alguno , que pueda comparar-fe con el de San L o r e n z o en la. virgínea : en la America Septentrional , con e l de la Plata en Paraguay, ni con el Marañan en los confines del Braíi l . A h o r a fale a luz publica el gran R i o Orinoco , n o quiere quitar fu grandeza a. los tres nombradifsimos Rios ; p e r o pide , y con raz-pá , ; q u e í e tpraen nuevas medidas que fe atienda a. fu fondo , y caudal, para entrar a competir con todos quantps Rios fa-mpfos hafta o y fe han: defcubiertp en los dos Mundos ant iguo, y ñue^o. E l I luñriísimo Señor P i e d r a h i t a c a p . 1 . fóL-4* de fu íHiftpriá , afirma, que el Orinocp f o l o c e d s , i y ; reconoce por m a y o r

Dz ai

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28 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , al Rio Marañóri. N o defdicen de eíte parecer las íenas que v o y a dar..

A ñ o de 1 7 3 4 . por mandado de el Coronel D o n Carlos de S u c r e , Governador , -y Capitán General de las Provincias de Cumana , y la Guaya-na ,' por fu Mageítad , tomo fondo al O r i n o c o 1

D o n Pablo Diaz Faxardo , Ingeniero R e a l , ancorando el Barco en la medianía que hai entre la Real fuerza de San Franciíco de Afsís de la Gua-: yana , y la Isla del Caño del L imón de enfrente,; en donde fe eítrechan las aguas a quarto y me-, dio de legua , con poca diferencia , en el mes de. M a r z o , que es quando más baxo eíla el Rio¿ Pueíto en dicho fitio , echo la fondaleza con la bolide de plomo correfpondiente, al temor que tenia de que fe la arrebataffe la corriente , y con ella ia noticia fíxa del fondo de O r i n o c o , que fe bufcaba; y hecha la diligencia con toda exacn cion, fe hallaron 6$ . brazas de fondo. Pocos años antes havia hecho el Governador Guísman la mif-ma diligencia en la angoftura, donde fe eftrecha el Or inoco algo mas que en la G u a y a n a V y nos dexó autenticado dicho Governador , que halló 5o. brazadas de fondo en dicha angoítura y y. conio luego diré , crece alli 20. brazadas por\. A g o f t o , y Septiembre, que con las 80. fuman cien brazadas de agua. Bien puede hombrearfe el Or inoco , fin temor alguno, con los dichos tres • R í p s , que háfta o y fe han llevado la primacía,

. Pero defeo que el curiofo rióte con reflexión • en Or inoco una, ílngularidad tan rara , que nae perfuadp no fe vé : en R i ó alguno de quantos re hallan fobre la ;tierra,|, y e s , que gaita cinco me-fes en crecer j fübierido por fus palios contados,

i r ; que

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~ H I S T O R I A ' N A T U R A L . - ' a 9 ; que dexa-gravados en los peñafcos ,y. arboles dé fus Coi las, fe mantiene un mes en fu ultima altura , y creciente ; : y defpues de ganar otros cinco mefes en menguar por fus paufádós efcalonés^ fe mantiene otro mes entero en fu ultima menguante , con lo qual llena el circulo del año en una acorde , y harmoniofa mutación continua , y perpetua; y eílo llueva , ó no llueva en las P r o vincias comarcanas, porque fu caudalofo fluxo no depende de ellas. O t r a cofa aun mas Angular eftá obfervada : por> los;;veGÍnps-anG"ianos de la Guayana , y por los Indios de todo aquél R i o ; y es , que cada -ifí años'> íubé- lá 1 creciente ' ultima de Or inoco una vara mas fóbre él termino qué dexa demarcado en los Otros 24.'anos;. L a caufa dé efla exorbitante5 , y regulan creciente' no la h a l l o ; pero creo y que (defpues de bien obferva-i do él R i o ) hallé la raíz dé fu páüfadoi modo-.de fúbir , y baxar en diez mefes; y'és % que al empé* z a r las: aguasenAbril y- en tsB&tás-j y tan remotas cabeceras V y ' - P r o v i n c i a s c o m o vimos,- viene ía primera c r e c i e n t e 1 d e í a qual fe dan por entendidas las: botas?»d€ O r i n o c o , ni llegáf, fegUft' las T e ñ a s , una gofa al Mar de dicha creciente^' quedando toda embebida en'- las fedientas, y di- ' iátáda? i3pláyas'dél Ór inócói L a -fégunda creciente^, ^rho i;yk' :,4as;¿ó^hufiáédás" :, ;'1fe dexa- percibir -,-'£ J

ptékgút creciendo en7é&e:> y ' los quátrb'•méíes i Jimio3üli¿,y Agofio y manteniendofe con' ;

todo fu auge durante el mes de Septiembre y c r e o , que la paufa de crecer depende• de ir al mifmo tiempo llenando-, no folamenté ías; lagunas 1

que demarqué en el Plan ,f ino tambiénotrasmu-

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3© E L O R I N O C O I L U S T R A D O , chas, y muy dilatadas, que omití de propofito, para evitar confuíion. Y como al empezar a ba-xar por OElubre, v a recogiendo las aguas, que dexó enancadas en dichas lagunas, y anegadizos, ocupa fu menguante tantos mefes, quantos ocupo en f u creciente,y {QfcQfrubrejNoviembreyDmembre, Enero,y Febreroy quedando' todo el mes de Marzo en fu ultima menguante , desando fus playas, para que las Tortugas innumerables empollen fus n i dadas al calor de las arenas , como defpues diremos: oportunidad que Ipgran también ios C a y manes para fus crias. ; ' - " .

: N p fe puede ciar noticia fixa de las varas que crece , y mengua el O r i n o c o , porque eftas medidas fon correlativas a. lo ancho , 6 angofto del cauce, ,.y a. la; mayor , 6 menor corriente que da. el terreno. E n medio de la angoftura fe levanta un promontorio de piedra v iva de quarenta varas en alto , fobre el qual hai un fofo á r b o l , cuyas raices, por Marzo , fe v e n por entre las hendiduras del peñafco, llegan a. lamer el agua ; y parte de Jt$io, y todo el mes é¿z Agoflp p ¡ no fe v é del tremendo rifco parte alguna , y folo por la feña del á r b o l , que tiene encima , huyen del pel i g r o los Navegantes *, d e q u e fe infiere , que en la angoftura crece 40,,varas. En,la otra .angoftura de MarimarotA;, por donde \ paila. Orinoco, ¿co? m o u n rayo yeloz , rnedí : ¡ yo , defde lafeñál de ;Ia cre-ciente ordinaria r h a f t a el agua) 14. varas, y una mas arriba efta. la feñal de l a creciente magna de - cada 2.^. años. E n frente de : XJyapi, en donde fe enfancha Or inoco quatroi.leguas , antes de las bocasd> A p u r e , d o n d e fe¡eftiende a ma.Side' vein-

•...- . . ' . ' t e ,

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H I S T O R I A N A T U R A L . 3 1 te ; y en otros femejantes terrenos baxos, es mucho menor la altura de dichas crecientes, por el equilibrio de las aguas que derrama.

E l fluxo,y refluxo del M a r , fe dexa ver palpablemente nafta el pie del raudal de Camifaa, que difta 160. leguas del Golfo 7'rifle , y bocas de O r i n o c o : no pana mas a r r i b a , a caula de caer aquí el R i o precipitado entre dos canales de pe-ñafcos, paflb fíempre formidable para los Nave* gantes. Antes de la boca del R i o Meta , eftá el raudal de Cariehana , formado de jvarias Islas de piedra v i v a , con antemurales de tremendos pe-ñafcos. A doce leguas de efteefta el raudal de Tabaje, no menos formidable *, y 3 5 . leguas de R i o arriba fe defpeña ú O r i n o c o , tres veces fe-guidas, negando totalmente el paffo a las E m barcaciones, E n los raudales antecedentes fe paífa con notable peligro , t i rando con fogas m u y fuertes las Embarcaciones defde la orilla ; pero en eftos tres raudales de \os.Atures j no hai otro arbitr io para paífar, que llevar las Embarcaciones por t i e r r a , con increíble trabajo. ; >; ;

R G : » I : T Ú L ; 0 " TV/'-'-n --" r-

CLTMAi T TEMPERAMENTO BEL ORINOCOf

SU p i i e f t o y a , que ^él Or inoco toma f u ; primer origen en lajurífdic.cion•••dé 'Quito y^tíMmo

grados de altura al Norte , y que acercandofé al Eqúador, corre defpues, retír%ndofé cle'-H v h a f t a que • en ocho grados"\$ y pocos minutos de latitud, entra en el Occéano: queda -ya dicho, qué elOrif-

• no-

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3z E L O R I N O C O I L U S T R A D O , ÍIOCO eftá en el primer clyma de la Zona tórr ida, y por conüguiente, querellan aquellos Palies haf-ta la altura de nueve grados , y. el clyma inmediato nafta los diez y fíete grados, fujetos a gra-viísimo , y perpetuó calor. Afsi e s , y afsi fuced.e, .y dicho calor 'es el temperamento proprio de aquel clyma , y de aquel terreno j y afsi lo pide la altura en que allí anda el Sol , cuyos rayos dos veces al año defciendén perpendiculares,.y directos defde el Cielo al fuelo y a las gentes , que fobre él pifan ; y en lo retíante del año,, por la poca decadencia, refpe&iva al terreno del Planeta M á x i m o , embia fus rayos tan: levemente tranf-verfales, que ni fe peteibe , ni es feníible la corta diminución de fu calor;; :y afsi quedamos en u n perpetuo E f t i o j tanto, mas fogoíb , quanto mas apartado de las cumbres nevadas, que alia fe explican con el nombre de Paramos, del qual ufaré en adelante; aunque es verdad , que no todo Paramo mantiene nieve , pero frió todos. .

Eíros Paramos fundó la. altifsima providencia del Criador fobre elevádifsimas cumbres, para que fueífen habitables los Paifes de aquellos dos cly-mas inmediatos al: Equador,£ÓjLinea Equinocial, aunque los mifmos Paramos fori en si totalmente inhabitables, n o c i v o s , y mortales , aun para los viandantes > que los,atray.i¡efTan:* fino paflan muy refguardados, y prevenidos contra un frió muy divcrfo,, del que fe ^expe.ritrjLenta^e.n las Provincias mas frías del Nortear- porque dicho frió es poco fenfíble a las partes exteriores del cuerpo ( aunque es verdad , que raxa los l a b i o s y la punta de la nariz dglpafiagerp) en comparación d e l i r i o , qué penetra,,-y fefíente en ;los;husííos ^ y - e n íus mér

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. O S Í S ' T • " 0 B U Á , N A T U R A L ' , dulas; tanto, que fe encuentran paífageros muerv tosen los Paramos a violencia d e l i r i o , y ííempre incorruptos ., porque aquella frialdad impide la corrupción; y fe hallan enteros también ,-. porque el rigor del Paramo no és tolerable a-las aves ,;ni a las fieras, quepudieran cebarfe en los cada ve-.-res, por, lo qual no fe acercan ; si bien , a diítafr-; cía competente, fe hallan of íós, y venados, yy ellos mayores, que los que fe crian en tierras templadas. E n fin-,- los hombres, que fe encuentran én Paramados y tienen difuntos el afpeíto de quien fe rie , recogidos para fuera los labios , y defcu-/ biertos los dientes , a caufa de que el rigor del frió pafma , y encoge los mufculos, y con ellos ambos labios. Quien quiíiere ver lata , y curiofa-mente la caufa philofofica de efios Paramos, fus efectos, y otras cafas curiofas, vea al Padre J o -feph de Acorta , de la Compañía de Jesvs, al I l u f triísimo Piedrahita , y otros.

Y o foio d i g o , que la altura eminente a que fe elevan aquellos picachos , los levanta fobre eíle ay're crafíb , que -llamamos Atmosfera; y bañadas afsi las nubes, como las cumbres de aquel viento f ú t i l , y f r í o , por fu altura, refultan afsi las nie-; Ves, como la permanencia de ellas, en lo mas e-levado de los Paramos; de aquí es , que las tierras inmediatas-a ellos fon dominadas del frío to--do el año , - y por effó fe han levantado con el nombré, y realidad de tierra fria>\ las tierras algo mas apartadas del Paramo , como menos ventiladas de aquel ayre frío , por el ufo común de ha-, folar, fe llaman tierras templadas; y las que , por-la diftanciá, ño participan de aquellos vientos, 6 íunque gozea de ellos", llegan y a perdida la -qua-i-

- " E " ' l i -

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34 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , lidiad fría , por la violencia de los rayos del S o l , eft.as fe llaman , y fon íiempre tierras calientes. D e modo , que en cada uno de todos los dias del año , fe hallan las quatro Eftaciones de él en los dos clymas inmediatos al Equador ; pero no en u n o , fino en diferentes terrenos, con eñe orden: A l pie de los Paramos todo el año es frió , como el Enero de Guadarrama en tierra de M a d r i d , y en los tales parages no fe da fruto alguno de tierra caliente. A diítancia proporcionada del Paramo , los Paifes fon templados todo el año , y los arboles frutales íiempre eítan floridos, con fruto verde, y maduro í iempre, y en eflo equivale a la Primavera , y en el frefco moderado al Otoño* Los reliantes territorios remotos de los Paramos, por mas que fople el L e v a n t e , que alia fe llama B r i z a , domina el calor del Verano , mayor que el que en Julio , y A g o f i o fe fufre en Sevilla.

De modo , que cada uno tiene en fu mano v i v i r toda fu vida en la Primavera perpetua de tierra templada, 6 en el fudor perpetuo de tierra caliente, ó en el frió inccflante de tierra fria. E l i ja , porque eíta variedad no es de vocablos, fino real, y verdadera, como lo es también la total varié-! dad de frutos , fin que en tierra fria fe dé , n i arroz , ni tabaco , ni a lgodón, ni caña, dulce } n i cacao , azúcar , ni plátanos, papayas.> pinas , naranjas , l imones, nifperos , zapotes, ni otras mu-, chas , y muy ricas frutas de tierra caliente ; y al contrario , en eíta no nace el trigo , ni fe dan manzanas ,.ni f ruto alguno de tierra fria , n i aquel calor permite cabanas de ovejas, que fe fofocan, y mueren luego; y afsi , la mifma diverfidad de' frutos , e§ prueba evidente, de la diverfidad de

. " . tem.

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, " H I S T O R I A N A T U R A L . * ^ temperamentos , exiftentes ä un mifmo tiempo¿ pero en diftintos terrenos.

E í tó es cierto, é innegable ; y para explicarme mas, d i g o , que todos los dias del año luce-de en dichos dos clymas, lo mifmo que todos los dias de Enero fucede aqur en Madrid , donde ef-toy efcriviendo efto en Enero. Sucede, pues, que en dia de efcarcha hace notable frío en el patio, menös frió en la anfefala : en la recámara hai buen-temple , ni frió , ni calor j y muy cerca de la chimenea , es. dema'ííado el calor,-, todo a un mifmo tiempo ? í i , pero en diferentes pueftos. Ahora p i do fe me oyga lo que paífa en Santa Fe de Bogota , Capital del N u e v o Reyno , en folas nueve leguas de diítancia , 0 a lo mas doce leguas. E n los dos Santuarios de Nueítra Señora de Monfe-rate, y de Guadalupe , cuyas fabricas eítan elevadas fobre la Ciudad en dos picachos , defpues de los quales fe elevan las cumbres del Paramo: en dichos Santuarios hai perpetuo frió , y recio. Eñ la Ciudad , que efta ä la raíz de dichas Serranías, hace frefco, el qual fe eftiehde a todo el Mano hcrmofo de B o g o t a , hafta fu parte Occidental , en donde, defde una gran mefa de piedra v iva , fe defpcña el R i o , que da fu nombre al llano , el qual cae ä tierra caliente-, y quanta fera fu caída ä plomo , y perpendicular:? N o fe fabe a punto fixo ; pero fean dos leguas , fea una , ó fea menos, en la dicha diítancia fe hallan todo el año,y todos \oí dias ios quatro Tiempos,© las quatro Eítaciones, que en efpaeio de? doce mefes caufa la variedad regular del Sol en nueftra Europa. Eflas fon las quatro Eítaciones del año , recopila-

E 2 das

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£ £ , O R I N O C O ' Í E Ü S T r t ' A Ü O í das en cada uno de fus dias, pero repartidas ef3$ diferentes terrenos, , •

Ahora veremos las mifmas quatro Eítaciones del año en folo uno , y en cada uno de los dias del a ñ o , y en folo un lugar ; y doy por teítigos á quantos viven en la Ciudad de Merida , jurifdic-cion del N u e v o Reyno , y á quantos han eítado en ella , aunque haya íido folo un dia. Eftá dicha Ciudad íituada en 6. grados, y 40. -minutos de latitud , y en 306. grados y medio de longitud , v en ella hai cada dia natural trece horas de f r í o , cinco horas templadas de Primavera , y de O t o ñ o , y feis horas de calor. De eñe modo: def-de las feis de la tarde , hafta las fíete de la mañana íiguiente , que alia es una hora defpues de falido el S o l , corren trece horas de f r i ó , originado de quatro dilatadas cumbres de nieve, que tiene la Ciudad á la v iña , acia fu parte Oriental: defde las fíete de la mañana, hafta las diez dadas;, y defde las quatro de la tardé , haíta las feis,, que es al ponerfe el Sol todo e l año , fon -cinco horas de templada Primavera ,.porque el Sol no domina fobré el'frió haíta dadas las diez de la mañanay y á las-quatro de la tarde la caída de el Sol , y el frefco.de la nevada, forman un temple benigno , haíta que vuelve la noche fria : dura el.calor feis horas, que fon defde las diez.de la mañana,' haíta las quatro de la tarde , fobrepujando fuertemente ios rayos del Sol en dichas feis horas , y amortiguando totalmente al ambiente frefco délas nevadas. E í t o es tan cierto en el N u e v o R e y n o , quantoio es-en Efpañá , que hai e n ; ella Madrid, y que en Francia i a i París.

- ; " D e

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X ' í t l S T O R Í A N A T U R A L . ' 37 B e aqui e s , que á la verdad venero , como

rdebo , á los Autores , que dicen , que los que habitan baxo la Equinocial, tienen dos Veranos, dos Inviernos , dos Primaveras , y dos Otoños, a. califa de las dos idas , .y venidas , que refpecto de ellos, hace el Sol defde el Equador \ los dos T r o -picos. Concedo , por innegable, efta regular mu-; ración , y carrera, con que el Sol mide el año entero 5 pero debo aíTegurar , y proteftar a los que defean faber la verdad , que donde no hai Paramo baxo.de la linea , ó en fus primeros grados adyacentes acia uno , ü otro Polo , y aun en los dos primeros clymas , afsi de la parte del Norte ,corao de la del Sur , en aquellas tierras no fe íiente , ni percibe la mutación de grados , que el Sol vá mí-¡ diendo en el Cielo , porque folo fubíiíte , y domina todo el año un recio calor continuado; y la razón es , porque eñe el Sol en el T r ó p i c o de Cancro , ó eñe en el de Capricornio, jamás embia fus rayos tan obliquos al primer clyma de eñe , y del otro lado del Equador , que jfe reconozca alguna fenfible decadencia en el calor con que hie-: ren : fí fe hallare algún frefco , ó frió 3 feña es infalible de que cerca , ó mas lexos, hai algún Pa~ ¡ ramo, de donde dimana y afsi la de los dos Invier^ nos 9 dos Veranos, &c. es una locución meramente efpeculativa, que fe,verifica, réfpeílo de los movimientos, del Sol:, en fu eclyptica , y no hai feñal alguna fenfíble por donde fé verifique fobre la tierra de que vamos tratando.

Por todo lo dicho añado, que tampoco fe halla feña alguna de .Invierno para los moradores de los Pa\fes fituados entre el Equador, y los t ro-picos y porque la máxima; diñancia del Sol 3 que " es

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38 EL O R I N O C O I L U S T R A D O , #

es quando èl eftà en el T r o p i c o de Capricornio, que en fentir del Padre Doctor T o í c a , es el unico Invierno en aquellos terrenos, que es , v . gr. en Orinoco (а гг. de Diciembre) de 2 $ . grados: en Santa Fè de Bogotá de 27 . en Cartagena de 34. y 1 1 . minutos : efta no es diftancía, que dií-minuya con diminución fenílble la actividad de los rayos del S o l , como a fuerza de fudar noche, y dia , lo proteífan los moradores de aquellos Paifes : menos los que ( como dixe ) reciben eí ambiente mas, ò menos frefco de los Paramos, fegun la m a y o r , ò menor diftancía de ellos. M o n -fieur L a e t , yà citado, (A) defpues de pintar fus dos. Inviernos, y fus dos Veranos , &c. concluye, dexando à los dos Inviernos fin mas actividad, que la que tienen las pinturas. Sus palabras fon eítas : No digoejlo , porque e fías ejl aciones fe dijlin

gan entre si con la mutua alternativa de frió , y dé

calor. Pregunto y o ahora: Y con qué fe diftin-guen ? Dirà, que con la efpeculacion de la maxima diftancía del Sol. •

L o mifmo que dixe arriba afirmo , por las5

mífmas razones de los que viven baxo de los T r o -picos ; y no folo debo negarles, con el Padre Doctor T o f c a , con Moníieur Bion,y con elÉfpejo Geographico de Hurtado 1 , los dos Inviernos; -pero à mi vèr , ni concederles uno. 1л.НаЬапа> ò Cuba efta en 2 3 . grados y medio, tanto , que fu Cofta del Norte èftà debaxo del T r o p i c o deCancer, y en dicha Isla fe fíente perpetuamente continuo calor , y dà los mifmos frutos proprios de tierra caliente , que producen las tierras mas cercanas al

Eqüa-

(A) Laet. lib.c). сар.\. Non quod h<e tempeftatesy

¿flus, aut frigoris vicifitudÁne dijlinguantur , &c

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H I S T O R I A I L U S T R A D A , 39 Equador ,que fon azúcar , tabaco , y u c a , y cazabe , y los demás que jamas produce la tierra fria. Es verdad , que deíde Octubre baña M a r z o , llaman en la Habana'tiempo de Invierno ; pero qué quieren decir .en efto ? Es decir, que el dia que corre N o r t e , tienen f r i ó ; y íi no corre el N o r t e , profiguen fudando como antes. Efte , ni es , ni puede llamarfe I n v i e r n o , lino un frió accidental, y mas cafual, que el que en Tierra-Firmé arrojan los Paramos, porque el de los Paramos es trio permanente, y fixo *, pero el de los Nortes de la Habana, unas veces viene , otras no. E n T i e r r a -Firme fe ha introducido llamar Invierno quando llueve , y Verano quando no llueve : y efto con tanta impropriedad , que aun la gente no vulgar, í i llueve por la mañana , dice : Terrible Invierna hace! Y quando a la tarde efta defpejado el Sol , dice : Fiero Verano tenemos! Q u é cofa mas impropria fe puede ver , ni oír ? De mi fentir fon el Iluftrifsimo Piedrahita , ( A ) y el Reverendo Padre Fray Pedro Simón, (B) aunque no fe detienen , n i dan mas prueba que la experiencia , 1a q u a l , a m i ver , es la mas fuerte. Del mifmo parecer es el Padre Andrés Pérez de R o x a s , ( C ) en fu H i f -toria de C i n a l ó a , tratando de las Serranías de J o p i a .

Quiero concluir diciendo , que eftoy tari lexos de confentir, ni dos Inv iernos, u n o , ni m e dio , en las Regiones, que eftánbaxo de laEcIyp-, t ica, que antes afirmo, que al tiempo mifmo que

fe ( A ) Cap, 1 . Cdnq, Novi Regni, (B) Noticia primera , cap, 2 . de fu HiJloriav

• \ . N, Reg. ' { C j L[bt 8. cap, 1, Jol, 4 6 9 .

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4 0 EL O R I N O C O I L U S T R A D O , feidé&B allá los tales Inv iernos, es mas reeio*ef V e r a n o , y mas intenfo el calor (prefcindtendoi del frió accidental, fea de Paramos, ó fea de N o r t e s ) la razón e s , porque el tal Invierno , ó Inviernos , fe idean, en' la •diítancia máxima de e l S o l , refpeíto del Cenitb de aquellos terrenos, que es. a los últimos de Diciembre, en el qual tiempo eirá el Sol en fu Perigeo, 6 Abjifminima : efto es, eílá un millón de leguas mas cerca.de la tierra,' tomada eña en general. Y nadie niega , que .no. fe aumente el calor por aquel tiempo en la tierra tomada en general. Dicen los Autores, que dicho aumento de calor no es feníibie , ni perceptible a los habitadores de nuellra E u r o p a : L o primero,; porque como por Diciembre eítá el Sol en la may o r diítancia, refpeíto de nueftro Genith , llegan acá fus rayos tan notablemente obliquos, indirec-' t o s , y tan de foslayoy que no puede percibirfe aquel aumento de calor ( p o c o , ó mucho) que' naturalmente añade el perigeo , ó mayor cercanía'-del Sol al Orbe terráqueo , tomado en común: L o fegundo , porque lo corto , ó breve de los diasi' en Europa , por Diciembre, y Enero , caí! no da lugar áque el Sol caliente la tierra , y mas hallando en ella tanto frió que fuperar , y expeler* para poder introducir fu calor: razones fuertes á la verdad., para que en la Europa no fe pueda percibir el aumento del calor , que el Perigeo deU Sol precifamente caufa en dichos mefes; pero nü una , ni otra razón militan , ni. fe hallan en las tierras íituadas baxo de la Eclyptica, ni fe pueden alegar para probar , qué en dichos-Palfes 'no fea feñfible el auge del .calor / originado de la ma,-, y;or cercanía del Sol : n o la primera , porque

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H I S T O R I A N A T U R A L ' . 4? alia los rayos del Sol no hieren de foslayo*, ca-fi no eftan indirectos , y es poca fu obliqui-dad : por lo qual la cercanía del Perigeo, 6 ba-xada del S o l , junta con la mayor cercanía de aquel Cenith al Sol ( m a y o r ( d i g o ) refpeélo de nueftra E u r o p a , aunque menor refpeíto de aquel terreno ) ambas cercanías fe unen a p r o b a r , que en Diciembre , y Enero , es allá mas intenfo el calor j y efto mifmo robora , y confirma con mas fuerza la fegunda razón dicha , porque el fer tan cortos , y de tan pocas horas los días de Diciembre , y de Enero en Europa , y el hallarfe el terreno tan pofTeido de yelos , y fríos , es fuerte , y firme obftaculo para que no fe perciba aquel mayor calor , no folo el añadido por el Perigeo , pero ni aun el que el Sol diera defde alia , prefcindiendo de fu may o r cercanía. Afsi es \ pero como en aquellas Provincias de la Eclyptica , los días fon de doce horas , y a lo mas a, los 1 7 . grados de altura , al fin del fegundo clima decrece una hora. Y por otra parte (exceptuando los Para^ inos ) no halla el calor del Sol frió que vencer; antes bien , quando fale a las feis de la mañan a , todavía halla calientes las piedras, y el fue-lo ( c o f a que tenemos muy experimentada en el O r i n o c o ) logra el S o l , fin obftaculo , toda la eficacia de fus rayos, por doce horas, junto al E q u a d o r , y once horas en el fegundo clima ; y afsi el no hallar obftaculo, como lo largo del día , convencen , que ha de fer fenfible el may o r calor del Perigeo del S o l , al tiempo mifmo que fe imaginan uno , 6 dos Inviernos.

N o obfta.ri.te todo lo dicho , cedo alegré,*

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%i E L O R I N O C O I L U S T R A D O , y voluntariamente mi parecer a los doctísimos Autores citados , y doy por efpeculat-ivamente probables fus Inviernos , fundados en la máxima, diítancia del S o l , refpeelo de aquel Cenith ; pero también les he de merecer el favor de que no nieguen los experimentos expreffadós, y mas quando í in profeffarla , los hice con toda la reflexa que pude , a favor de . fu noble , y apreciable ciencia. Y pues y a vimos el temperamento , veamos como fe avienen con él los Indios del Or inoco.

C A P I T U L O V. DE LOS INDIOS EN GENERAL^

y de los que habitan en.los terrenos de Orinoco j . y de fus vertientes en gar~

• . - ticular*

P A R A que nos entendamos con toda claridad en efta materia , es bien que con

una ligera ojeada , imaginemos a los Indios Americanos , en general, en tres Criados , muy. diverfos entre si. E n el* primero veamos como eftaban , antes que en el Perú., ni en M é x i co dominaffen los Ingas , ni los Montezumas: qué horror ! -Cierranfe de f u y o los ojos , pos?, no ver tan fea barbaridad. E n el fegundo efla-do regiflrémos los dilatados Paifes del P e r ú , y de México , fujetos en gran parte unos á los Ingas, otros á los Montezumas, rayando y a la difciplina Militar , y entablada, a, fu m o d o , la vida c i v i l , en las Provincias, y Naciones agref-|es > que iban.fujetando aquellos dos Empera->

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r> "Tí I S T O R I A - N A T U R A L. 43. 'dores. E l tercer eftado , feliz para tantos millones de. Indios , como yà , por la bondad de D i o s , fe han fai v a d o , y falvan (aunque infeliz para los que aun-.eftan en fu ciega ignorancia, ò ciegamente refiften à la luz Evangelica) empezó , defde que ."las Armas Catholicas tomaron poffefsion de las principales Provincias de aquellos dos vaftos Imperios , y profigue nafta ahora , creciendo fiempre en todos aquellos remotos ángulos del nuevo Múñelo la luz de la

:Santa Fe :, para eterna dicha de aquellos infelices hijos de Adán. . • • '. -, ;

E l primer eftado de aquellas gentes, hace, à mi vèr , un confufo ecco , con las tinieblas en que eftaba embuelto el mundo en aquellos -tiempos antecedentes' à la dignación inefable, -con que Dios fe manifeftò al Patriarca Abrahan, tiempos de barbaridad , y de error. E l fegundo eftado de las Americas hace una proporcionada .confonancia con la E r a de aquellos t iempos,, en que y à en el Oriente los Medos, y Perfas:, yà;lqs Egypcios , ..yà fos Griegos ; y à •en, fin.,. los R o m a n o s , con la difeiplina Militar, reduxeron à vida civil gran parte de las N a ciones incultas de nueftro Mundo antiguo. E l tercer eftado ' en que vfmos aquel nuevo M u n do en iíi ¡primer defeubrimiento , hace ecco, y confonancia al feliz Imperio de T i b e r i o Ce^ far , à quién con humilde filencioeftaipa.n rendidas las mas nobles Provincias de efte nueftro M u n d o antiguo: y afsi como efta; union , y fu-jecion del Mundo al Romano Imperio , fué .dif-poficion del Altifsimo, para que la -Ley Eva.n*; gelica , .con; mas facilidad ,, defde R o m a ; f u C a -

F 2 be-

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'4¿*¥ E t O R I N O C O Й Ш ' М О , bèzà-, ré'-'dífundieífe' por' todos los miembros d'e^ Imperiò; y fuera de él : afsi l a f ü j e c i o n dé la 1

Mayor parte del Perù al Inga , y el vaííallagei de las' principales Regiones de Mexico al М о ш í e z u m a , fué piadofa difpoficion del Altifsimoy para que fujetadas aquellas dos Cabezas , fe abrieífe puerta franca ál Santo Evangelio , enr aquellas tan dilatadas , cbmo remotas Provine d a s : y afsi como en todasv aquellas gentes, me-' nos políticas, ò mas barbarás, por 1 no haverfe fu jetado al y u g o , y difcipliña de la Politica Romana , rayó mas : tardé la luz de nueflra5

Santa Fé , y en muchas aun dominan las erro* neas fombras del Gentilifmo : del mifmo т о ч do ha fucedido , y fucede en ambas Americas, en orden à las Naciones no íujetas antiguamenn te , ni al I n g a , ni al Montezuma , en las qua-, les, quanto mas adentro penetran los Mifsione-, ros Apoítolicos , tanto mayor es la maleza, y barbaridad con que hallan preocupadas las N a ciones. Paila todavia adelante mi calculo en la contrapoí ic ion, y digo en fin , que afsi como acá fcmbró cizaña él enemigo común , en tantos , y ' tan floridos R e y n o s , corno lloramos fu-; mergidos'Jen ; fus mífmos errores, reuniendo , y '• b^ciendo guerra à la mifma benigna luz que los bufca ; de la mlfma manera , por la i n d u s tria del mifmo mortal enemigo , no faltan P r o - > viñcias en el nuevo M u n d o , efpecialmente en ' la parte M e r i d i o n a l , que rebeldes à Ы Fé que recibieron , la refiften , y perfiguen à fangre,1 1

Vrfuego ; y con el mifmo esfuerzo impiden, ef-torvan, y niegan 'el paíío, para que otras N a - >• giones dodles ,\ y t ratablesrecibaa la doólrma

. ~ ' " "" ' del к 1 .

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^ T í T S T O R I A N A T T R A E . 4$ del Cielo. Es aiTsi j y y à fc vino la piuma, caiì; dei fu proprio pefo, ,.à las .riberas,, del R i a Ori- , Jioco ; pero no entremos todavía,en èl : vea^ m o s , y miremos primero , como defde una aU ta atalaya , qué cofa fean , no folo, eítos , íino-todos los Indios de las dos Americas en común» para que defde aqui quede yà dicho , lo que fuera precifo repetir de cada Nación de Orino-; c o , en particular. ( y aun de todas las reftan-i tes à que no fe eítiende mi aífumpto. )

E l Indio en general (hablo de los que habitan las felvas , y de los que empiezan à do* meíticarfe ) es ciertamente hombre j pero fu fai-, tao de cultivo le ha desfigurado tanto lo racio^ n a l , que e n e i fentido moral me atrevo à decir; j , Q u e el Indio barbaro, y filveítre , es un monf-¡ ìt\tmo nunca vi í to , que tiene cabeza de igno-: „ r a n c i a , corazón de ingratitud , pecho de in-5> conítancia , efpaldas de pereza, pies de mie-: i, do , fu vientre para beber y fu inclinación; 5, à embriagarfe , fon dos abyfmos fin fin. T o d a cita tofquedad fe ha de ir defvaítando hfuerza de tiempo , paciencia , y doctrina y.y al modo que un perito eítatuario , entre la mifma dificul-ta<d, y dureza de un peñafco , defcubre idealmente Jas perfecciones , que tendrá la hermofa eílatua, que pretende formar ; no de otra mainerà entre la monítruofídad de tan fieras cof-tumbres , como he dicho , en los Indios- íilvef-, tres fe defcubren las preciólas margaritas de aque-: lias almas, que à tan caro precio comprò nuef-i tro Redemptor , y fe. animan los Mifsioneros,,. con efpecial favor de D i o s , : à cooperar à la fa-[nd eterna, de x l U s . j y al yér logrados fus afa-»

- 1 nes¿

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46 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , nes.-, no íolo en los párvulos , que recien bautizados vuelan á la Glor ia , fino también en los adultos ., que fe van mejorando infeníiblemente cómo buenos Mercaderes Evangélicos, tanto mas fe, ¡animan ,;c|uanto mas crece la ganancia efpi-ritual de aquellas , pobres almas : la diferencia grande efta , en que el dieftro Eftatuario , def-pues que dio la ultima mano , y luftre al duro marmol, ya no tiene mas. que hacer ; pero no .afsi el Miuiftro Evangélico, fíempre ha delidiar con la. ignorarle¡d, ingratitud, incónjlancia, pereza , miedo , y borrachera de fu g r e y ; y aunque en la juventud^ que fe va criando con efmero , correfponde e l fruto al cultivo en gran parte ; no afsi ( ni es ixioraimente pofsible que fea ) en los adultos, cria^ dos 5 y envejecidos en una. mera barbaridad : t o r

da fu ciencia , y toda fu prudencia ha menefter, el; operario entre ellos para no perderlo todo* c o n la aníia de. ganarlo todo ; y es el c a f o , que f u ruda; ignorancia les.-hace proceder , aunque v iejos, con las modales proprias de niños , y con tan devié motivo , como: u n niño fe huye de - la eícuela;>;íe h u y e u n Cacique con todos fus vaf* fallos de un Pueblo , y queda folo el Mifsione-ro : tal es í u inconfiancia ! N o valen, los beneficios rpaíTad'oi > no favores prefentes falen con la fuya r, fe efeonden en los bofques., y es pre-cifo renovar todo el trabajo parlado , y añadir mucho >más,, para-recogerlos fegunda vez , ! tercera , y quarta , como fucede con frequencía: tal como efta es fu ingratitud \ Y qué diré de fu pcrfiza nátiya:, hija 'de la fuma ociofidad, con qtie. viven: alia en'.fus:tófques;? T o d o 1 el cultivo cjel campo',: £ tareas de la cafa , recarga fobra

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Í H I S T O R I A N A T U R A L , 47 íus'pobres mugeres:' ; en flechando -el, maridó dos, ó : tres pezes.-:, ó algún animal del monte , y a cumplió con fus obligaciones j y defpues de beber chicha ( es fu.cerbeza ) . nafta no, poder mas s

duerme á todo fu g n f t o ; de aqui es ,-que cuefta mucho tiempo , y íe requiere mucha induftria. para irlos inclinando a la labor , de aquello mif-mo , que ellos, han menefter *, y quando fe halla de nuevo alguna Nación algo dada al cultivo-de los campos ( c o m o lo es la Saliva, y hAcba; gua) fe reputa por una. gran fortuna , y fe da! y a aquella gente por nueftra y la razón es, porque en quanto han fembrado , y entablado y a fu labor , -tal qual le cobran amor , fe eftán quietos , y hai tiempo para doctrinarlos.

Su miedo , fin que , ni para qué , es la raíz de fu inconftancia , y de todas las congoxas de los Operarios: mas delicados fon que un v idr io j й le da la apreheníion de que el Padre le m i r ó con atención , íi o y ó alguna palabrita me^ nos dulce , &c, feguramente fe h u y e . , y a l o menos fe lleva tras si toda, fu familia, Efte miedo , y temor-tan proprio de los I n d i o s , es la caufa de que fean tan maliciofos: en todo fof-pechan que hai daño, ó engaño, y por effo reufan mucho decir la verdad , y tienen efpecialifsima habilidad para mentir ) хщ feriamente, y con ta-; les, circunftancias adornan fus mentiras ,• que pa? recen verdad. N o creo , que haya gentes en el mundo , que afsi guarden fu fecreto : hafucedi- , d o eftar d o s , ó tres mefes convocado , unido, y prompto . todo un Pueblo , y también m u chos Pueblos, y ni hombre > ni m u g e r , ni chineo , ni; mayor j ,darán la menor noticia., аоди

q u e /

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48 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , que los maten. E n Provincias enteras ha eíta-do fecreta la rebelión , y conjuración general, al modo de la de Cinalda , y México , la de C h i le , y del Chaco , fin raftrearíe harta verla exe-cutada: efto fe hace increíble , y mas en tales genios agreítes, voltarios , y de tan poco a l cance.

Aíhdefe a lo dicho , la futileza con que han inventado arbitrios para huirfe , de modo, que no fean , ni puedan fer feguidos , caminando acia atrás en las tierras húmedas , y en las falidas de los Ríos , para fingir que v ienen, al mifmo tiempo que fe van *, y en las tierras anegadizas , donde por fuerza han de de-xar feñal , y huella , dexan tantas, entran , y falen tantas veces , que dexan confufos , y aturdidos k los que los liguen y y es punto y a averiguado, que fi quando fe v a en bufca de los que fe han huido , no va. guiando un In-, dio fiel de la mifma Nación , no hai efperanza de hallarlos. Dixe fiel y y aqui efta la mayor ÚA fícultad ; porque muchos tenidos -por tales , en lugar de guiar , han tirado a perder , y a def-p e ñ a r , y fe han metido en lagunas de qua-t r o , y de cinco dias de atravesk, para que los pobres Mifsioneros mueran al rigor de los peligros , de los trabajos , y*de hambre , antes de hallar las defcarriadas ovejas , que bufcan: eñe es negocio de hecho , y de que pudiera referir cafos, muchos, y muy laftimofos.

Pues quien conocerá , quien entenderá e l genio de eftas gentes í T a n rudas , y agreítes para t o d o , menos para fu negocio : tan ágiles para el m a l , £ tan pefadas » y perezofas para

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, f - « H I S T O R I A ? N A T U R A L . . -,ef bien? T a n inconítantes para fu falud eterna

;lan firmes,, y confiantes para fu perdición' ? Es pre* cifo creer , que el v D e m o n i o , rabiofo porque fe:íe.efcapan .aquellas>almas-, los infíiga , perf i l gue, y engaña. v

. , Í N o oblante las. dichas propriedades que¡ fon comunes a todos los Indios ( en unas. Na.-eionesv mas, en ótras : menos) prevalece finalmente: Dios ; y como ,ya- d i x e , a fuerza ;de . tietnV. po , de paciencia , y de doctrina , fe forman bellifsimas Poblaciones, fe entablan Iglefias c o a muíica de cantó figurado para los Divinos OñW cios , fe entabla la frequencia de Sacramentosj-y entonces los mifmos Indios dicen a gritos, que antes havian viv ido como brutos. E l afán, y fatigas con que fe bufcan las familias de G e n tiles por las felvas, y bofques , el trabajo pa-, ra unirlos entre si , y que formen Pueblo re-.; gu iar , eLmetodo , paciencia , y prudencia que: fe requiere para irlos desbaftando , y reducien-t do á .v ida c i v i l , para poderles enfeñar, la Doc-i t r i n a , no es materia de días, ni.de mefes, ,íi->\ no de años. A los principios folo fe d a g l B a u - ( tifmo en articulo de muerte , ni cabe otra cofa ¡ en fu mutable veleidad. Y a que fe reconoce,* que havra en ellos perfeverancia, fe trata con mas eficacia de fu enfeñanza : ni fe convierten í t o d o s , unos por r u d o s , otros por tercos, que-b dan Gentiles ; y fe toleran , por no perderlo todo : y .al ,fin , por la .bondad de D i o s , todos qntran en el Gremio de la Santa Igleíia.. D e e„fla materia trato en el Capitulo 2 3 . de cita-Parte : quien defde. luego quiíiere : tener eftas noticias, y e a . e j tal Capitulo. '..¡.;. \ .; ...

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5 o E L O R I N O C O I L U S T R A D O ,

C A P I T U L O VI.

DEL ORIGEN DESATINADO, QUE fe fingen algunas Naciones del Orinoco , y fe apurh,

ta algo de fu verdadero origen, y defcendencia,

N O baxemos aun de la atalaya , defde don> de hemos viíto algunas propríedades de

los Indios en común. Recojamos ahora la vifta, y fixémosla folamente en Or inoco , y fus vertientes , para ver , qué origen , y profapia fe aproprian aquellas Naciones, que desfrutan fus fértiles, y fecundas Vegas.

Y a apunté^en el Capitulo antecedente, co* mo fe reconoce efpecial barbaridad , y rudeza en todas las Naciones , a. que no llegaron las conquiítas del Inga ; y de h e c h o , al R i o O r i noco no llegaron fus armas , y govierno civi l , ni fe acercó jamas •, porque difta lo que hafla o y fe ha defcubierto del Or inoco , muchos c e n tenares de leguas de la jurifdiccion de Quito,' termino Occidental de las conquiítas de los I n gas : (aunque es v e r d a d , que los terrenos , y RÍOS incógnitos del reno del Or inoco , defcieni den de la dicha jurifdiccion de Q u i t o ) por lo qual fon ílngularmente incultas , y agreftes las Naciones de que vamos tratando , ni leer , ni efcrivir , ni pinturas , ni geroglificos , como ufaban los Mexicanos, ni columnas , ni anna-les, por las feñas de los cordoncillos de varios colores, en que guardaban las memorias de fus antigüedades los Ingas, ni feña alguna para re-

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H I S T O R I A I L U S T R Á I S A, 5 i frefcar la memoria de ío pallado, fe ha encontrado halla oy en ellas Naciones ; y afsi cau-

' ía rifa , y compafsion al mifmo t iempo, los desatinos que dicen de fu genefis , y origen las Naciones, que entre las demás fe precian de entendidas (que aun entre barbaros hai de eílo ) la mayor parte de aquellas gentes no tienen que refponder qüando les preguntamos por fus antepagados : no fe levantan fus penfamientos u n dedo arriba de la tierra : no tienen otra idea, que la de las beílias, que es comer, beber , multiplicar , y refguardarfe de lo que aprenden como dañólo , y perjudicial. E í la , y no otra es la vida de aquellos hombres íilveílres.

Y con todo , entre ellos fe hallan Naciones , que fe precian de muy entendidas; y cierto , que en el ayre del cuerpo , en el defem-barazo, y modo de hablar , en la mayor fuavi-dad del lenguage , y en otras feñales, hai N a ciones, que hacen manifieílas ventajas a otras. L a fobrefaliente , y dominante en O r i n o c o , es la Nación Cariba , que fe eftiende por la Coi la Oriental hafta la Cayana , y aun oy vive m u cha gente de ellos en la Tr inidad de Barlovent o , y en las tres Islas de Colorados, que eílán junto á la Martinica: ni fé que haya en aquellos Paifes Nación , que le iguale en exteníion, y gentío ; íi ya no e s , que deípues de defcu-bierta enteramente la de los Caberres , la iguale , ó exceda. L o cierto e s , que como defpues veremos, en valor fe tiene, y a veces vence á los Caribes, quando fuben armados Orinoco arriba , y llegan , b procuran abordar a los Caberres.

G 2 Son

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p E L O R I N O C O I L U S T R A D O , Son los Caribes de buen arte , altos dé

cuerpo, y bien hechos: hablan defde la primera vez con qualquiera , con tanto dcfembara- ' z o , y íatísfaccian , como íi fuera muy amigo, y conocido. E n materia de ardides, y traycio-nes , fon maeftros aventajados , por lo mifmo que de fuyo fon muy temerofos , y cobardes. Preguntados eítos, de donde falieron fus mayores l N o faben dar otra refpuefta , que eíta:. 'Ana carina rote. Ef to es: No/otros filamente fomos gente. Y eíta refpuefia nace de la fobervia con que miran al reíto de aquellas Naciones , como efclavos f u y o s ; y con la mifma lifura fe lo d i cen en fu cara , con ertas formales palabras:,. Amucbn papordro itoto nanto : Todas las demás gentes fon efclavos nuefiros, E í ta es la altivez barbara de eíta Nación Cariba y y realmente trata con defprecio , y con tyrama a todas aquellas gentes.

Pero ya. que ellos no faben de fu origen , la' Nación Saliva , y Adagua fe le ha bufcado , y averiguado a fu necio m o d o , y no fin proprie-dad. Dicen los Salivas, que el Turti ( de quien defpues hablaremos) embió a. fu hijo defde el Cielo a matar una Serpiente horrible , que def-, truia , y deboraba las gentes del Orinoco , y que realmente el hijo del Pum venció , y mató a la Serpiente, con gran jubilo , y alegría de todas aquellas Naciones, y que entonces Puru dixo al demonio: Vete al Infierno , maldito , que no entra-, rds en mi cafa jamas. Y añaden, que aquel con-; fuelo les duró poco , porque luego que fe pudrió la Serpiente , fe formaron en fus entrañas linos guíanos tremendos, y que de cada gufanq

fai

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H I S T O R I A N A T U R A L 1 . ^3 falió , finalmente , un Indio Caribe con íii m u g a r ; y que como la Culebra, ó Serpiente , fué tan fangriénta enemiga de todas aquellas N a c i o nes , por effo los Caribes , ihijos de ella , eran bravos , inhumanos , y crueles. E ñ e favor , y, honra hace la Nación Saliva a la altivez de los Caribes. N o difcrepa mucho de eíta la erudición de la Nación Achagua efta proteña , que los C a ribes fon defcendientes legítimos de los T y g r e s , y que por eíTo fe portan con la crueldad de ius padres. Por efta caufa del nombre Chavi , que en fu lengua fignifica Tygre , deducen la pala-, bra Chavinavi , que para ellos fignifica lo mifmo , que Caribe, oriundo de T y g r e . Otros Adaguas de otras Parcialidades , ó Tr ibus , explican mas la efpecíe , y le dan mas alma de efte modo : Chavi , es el T y g r e en fu lengua ; y Chavi-na, es la Lanza ; y de las dos palabras Tygre , y. Lanza , facan el nombre de los Caribes, llaman-dolos Cbavinaví , que es lo mifmo , que hijas 'de Tygres con Lanzas: aluíion , ó femejanza muy. propria para la crueldad fangriénta de los Ca-, l ibes.. , ^ -

L a Nación Othomaca , que es el abftra¿to, y. <la quinta eífencia de la mifma barbaridad , barbar ifsimos entre todos los barbaros de Orinoco,-llevan una opinión muy conforme a fu tofquif-íima bronquedad., y dicen : Q u e una piedra formada de tres, unas fobré otras , que forman uno .como chapitel, fobre un picacho llamado Barra-, guan , dicen , y afirman , que aquella es fu primera Abuela , y que otro peñafeo horrendo , que í lrve de remate á otro picacho , diítantc dos leguas , fue fu primer^ Abuelo j y guardando fu dura

COfi-i

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54 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , confequcacia , creen que todas las peñas, y pie* dras de que fe forma dicho Barraguan ( alto promontorio de peñafcos , caí! fin migaja de tierra ) dicen , que cada piedra de aquellas es uno de fus antepaffados ; y a efta caufa , aunque entierran fus difuntos, y con ellos pan , y chica , para el viage de íus almas ; con todo , paffado un año, facan las calaveras , y las llevan a la fombra de fu Abuela , metiéndolas en las concavidades, que entre si forman las peñas del dicho Barraguant

en las quales fe encuentran gran numero de calaveras , fin que fe vuelvan piedra , como ellos pienfan.

Los Indios de la Nación Mapoya , llaman a la tal piedra , en que remata, y que firve como de chapitel al picacho del Barraguan , Uruana ; yt

dicen , que aquella es la raíz de toda la gente de fu N a c i ó n , y por eíTo guftan mucho de que los llamen Uruanayes, y enfartan eíta raíz con una larga cadena de quimeras , y defatínos.

N o fe han ideado mejor origen los Indios Salivas , aunque a la verdad ellos, y los Achaguas fon las Naciones mas capaces , y de mejor Índole , que nafta ahora hemos hallado. Lina de fus parcialidades , dice, que fon hijos de la tierra: es verdad , y dicen bien ; pero no es afsi como ellos pienfan , porque las almas tienen or i gen muy fuper ior ; y ellos dicen, que la tierra brotó antiguamente hombres , y mugeres , al modo que ahora brota efpinas, y abrojos. Otras Parcialidades llevan otra fentencia ; y afirman, que ciertos arboles dieron por fruto antiguamente hombres , y mugeres de fu N a c i ó n , que fueron fus antepaffados. Y preguntadolés donde

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H I S T O R . I A N A T U R A L . ^ eftan los tales arboles , y por qué ahora no dan efíe fruto ? Se remiten á la fabia erudición, de ios Achiguasfus vecinos, amigos , y maef-tros. Otras Parcialidades de eftos Salivas tienen los penfamientos mas altos , y blafonan, de que ellos fon hijos del Sol (g lor iofa prerrogativa, que las Naciones del Perú daban únicamente a fus Ingas foberanos) Preguntamos un dia a eftos hijos del S o l : C o m o pudo f e r , que al par i r el Sol á los dos Salivas primeros , cayendo de tan a l to, no fe mataron ? Quedófe muy confufo el Saliva, y dixo : Q u i e n fabe como fuce-deria l Afsi nos lo cuentan los Achaguas.

Los dichos Achaguas , con todo fu magif-t e r i o , no fe han ideado mejor origen : unos fe fingen hijos de los T roncos , y fe llaman con eífa alufion : Aycubav erren ais, Otros idean fu extirpe de los Rios , y por elfo fe llaman Univer-renais 5 y a, efte tono otros defatinos-, en los quales confieíTa ciertamente aquella gente barbara , que dependen de otra Primera Caufa fu-perior a ellos ; y no dando lugar fu antigua ceguedad a. dar con ella , fe han fingido unas caufas , tan vi les, y baxas como v i m o s , y otras que o m i t o , porque fe pueden inferir de las y a dichas,

Y como no conocen otro terreno , que el que pifan, ni tienen noticia alguna , no folo de efte Mundo nueft ro,pero ni aun del fuyú Americano , nadie pienfa que hai mas gentes , que aquellas comarcanas; y afsi oyen con gufto , y con efpanto las cofas de Europa. Y el vinculo mas fuerte con que fe dan por obligados , es, quando el Mifsionero , en fu lengua de ellos,

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,¡'6 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , les da. á entender: „ Como folo por librarlos „ de las garras del demonio , ha dexado a fu „ tierra , y parientes , y há venido defde tan ,, lexos á mirarlos como hijos.

H a i repetidas experiencias , de que en las mayores perturbaciones , que el demonio Hembra en los Pueblos nuevos , no hai medio mas eficaz , que decir á los mas ancianos : T para ejlo dexé yo d mis parientes , y vine d bu/caros?

T e n i e n d o , como apunte , aquellas gentes tan cortas , y limitadas noticias, nadie ha peib f a d o , que fus mayores hayan paífado "de re-; motas Provincias a fundar , y hacer pie e n aquellas , y por eflo recurren a. las Piedras, R i o s , Arboles, &c. como a fundadores de fus linages.

Y o , en fu nombre , apuntaré aquí lo míf-; mo , que largamente medité entre ellos , al ver fu modo , íu eftilo , y fu defdicha , digna des toda compafsion. D i g o lo primero , que los In-¡ dios fon hijos de Cham, fegundo hijo de N o é , y que defeienden de él , al modo que nofo-tros defeendemos de Japhet, por medio de T u -b a l , fundador , ó poblador de Efpaña , que fué fu hijo , y nieto de N o é , y v ino a. Efpaña año 1 3 1 . defpues del Di luv io Univerfal. (A,) ( 1 7 8 8 . de la creación del mundo ) A eñe modo , a Cham , y a fus hijos le cupo la Arabia,' el Egypto , y el refto de la África*, y algunos de fus nietos, ó v iznietos, arrebatados fus Barcos de la furia de los vientos, como en fu l u gar diré : u de otro modo , defde Cabo Verde pallaron al Cabo mas abanzado de toda la Ame-

. .- $ -rica ( A ) P. Buffier ,foL 1 4 8 . HiftQriAümverfd.

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H I S T O R I A N A T U R A L . 5 7 rica Meri.dton.Bl > que efla en el Braflí , y fe Uama Fernambuco. Pruebo cita conclufíon correl infeliz i y mifero porte'de ios Indios Americanos , ios quaíes He van tacita , y pacificamente el víiiíallage , que deben , y es razón den , a nueílros Catholicos Monarcas : Fuera de eíto, ,es tan apocado f u . animo , que íirven a los Negros efciavos de los Europeos. N o paro en eño : lo que me ha dado mucho que penfar es,

Jhaver vifto , obfervado , y experimentado , que íirven de mejor ayre , con mas g ü i l o , y muef-tras.de alegría, a. un N e g r o efclavo de A n g o la , ó Mina ;-, que a un Europeo , fea Secular, ó fea Eclefiaftico. T o d a v í a he obfervado mas; y es, que-trata un Europeo bien a un I n d i o en veílido , c o m i d a , y quanto ha meneíter, y al fin defampara el Indio á fu A m o , fe h u ye , y va >a fervir a un N e g r o , ; q u e lo maltrata,, y cuida muy m a l ; y con todo , no fe huye el I n d i o , antes bien firve guílofamente al Efclavo. Q u é myílerio es eíle l Pues lo dicho no es obfervacion efpeculativa;, es muy practic a ; y no;es. reparo folamente mío , es reflexión hecha ya. por, otros muchos : y qual fera la raíz de un tan raro modo de proceder de los Indios ?' R e f p o n d o , que proceden afsi , para que fe verifique al pie d é l a letra la maldición, que quando N o é difpertó de fu fueño echo a. fu hijo Gham , diciendole : Que havia de fer fiervo y y criado de los efciavos de fus hermanos. N o dixo í iervo , ó criado de fus hermanos , fino : Siervo 'de los efciavos de fus hermanos. Y eílos fon puntualmente los Indios, no por fuerza , fino de

* II f u

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58 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , fu propria inclinación , verificando la_, maldición, -

que Noé echo a Cham. Añado mas: T o d o s los E u r o p e o s , que han

éf lado, y eítán en ambas Americas ,faben , que el vicio mas embebido en las medulas de los Indios es la embriaguez: es el tropiezo mas fatal, y común de aquellos naturales ; y también echo y o a Cham la culpa de efta univerfal flaqueza de los Indios , como la defnudéz , que de fu proprio genio han gal lado, y aun gsftan , los Gentiles A m ericaaos : hizo Cham burla de fu padre N o é por verlo defnudo ( afsi encontramos las Naciones filveflres del nuevo M u n d o : ) hizo donayre de la cafualidad, por la qual dormía; y en virtud , y fuerza de la maldición y lo que fué una cafualidad en N o é , paflo cali á naturaleza en los I n d i o s , nijos de Cham , fegüh el hypo , y aníia con que beben: Y aquella breve defnudéz de N o é , paíTó a moda de los mifmos, y a trage ordinario el no veñirfe. A h o r a vean los curiofos, í i fe hallara gente alguna en lo defcubierto , a quien tan de lleno toque , y fe verifique la maldición ,que fu padre echó á Cham ? E l R e g i o Hif ior íador Herrera ( A ) c i t a varios Indios anciá* n o s , que contaron a los Efpañolcs en los principios de fus conquifias, que por tradición de fus mayores tenian noticia de N o é , ¡y del D i luvio , y que ellos eran hijos del fégündo hijo de N o é , el qual havia hecho burla de ver a. f u padre defnudo , y que por eflb ellos v iv ían definidos, por la maldición , que cayó fobre fu padre¿ Y fi dice alguno , que también viven ' • def.

; |A) Becada i . Ijb. g, cap. 4.

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H I S T O R I A N A T U R A L . ^9 defnudos los. N e g r o s , refpond© , que hallo con todo effb gran difparidad :entre. eílos , y losííir d ios, porque , íí bien los. Negros en fus tierras' \ uían la defnudéz, fabemos, que no fon tan dados á la embriaguez como los Indios , ni fon de animo tan apocado , como confta de Inexperiencia ya. dicha , ( A ) en que v e m o s , qué los Indios firven ele buena gana á los N e g r o s ; y al contrario , no hai negro ,-que fe digne , y h u - : mille á' fervir á los Indios.

Digo lo. fegundo , que las: Naciones del Orinoco , y de fus: vertientes , o b f e r v a n muchas ceremonias de los Hebreos , durante fu gentili-': dad , las quales fíguen material, y ciegamente, íin faber por q u é , ni por qué no , llevados de la tradición , que va. paflando de padres a hij o s , íin faber dar razón de lo mifmo que exe-cutan. Del qual ufo , y. eílilo fe infiere, que def-pues de poblada la America por los defeendien-tes de Cham , fe tranfportó también algún numer o de Hebreos , defpues de la difperíión de aquel ingrato Pueblo , de:' los quales redundaron á los primeros pobladores las ceremonias , que iré apuntando de páílo , porque de efte punto-trataré defpues mas de propoíito. (B)

L a circuncifsion , feñal , y divifa dada por el mifmo Dios a fu efeogido Pueblo ( aunque', con la variedad , que el largo curfo de los t i e m pos introduce en todos los u f o s , y coftumbres ) fe halla entre aquellas Naciones. Gentiles. Los Salivas, quando lo eran, y los que reftan en los

I I 2 bof-(A) " Erií fervusfervo-rumfratrum tuorum. Ge-,

nejis cap. y. v. 2'$. (B) Infr. parí. 2 . cap. 4,

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'6b E L O R I N O C O I L U S T R A D O , bofques, al . octavo día circuncidaban fus párvulos , fin exceptuar a. las niñas , no cortando, fino Jáftimandolos con una fangriénta transíiccion , de que folian morir algunos de uno , y otro fexo.

Las varias Naciones de Cuiloto , Vru 3 y otros R i o s , que entran en Apure , antes de reducirfe a. la Santa Fe , eran mas crueles en dicho ufo, y mas inhumanas en efta ceremonia, añadiendo heridas coníiderables por todo el cuerpo , y brazos , cuyas cicatrices fe vén en los que v i v e n o y ,- de los que nacieron en aquellas felvas: no

hacían efta carnicería hafta los diez, ü doce años de edad , para que tuvieíTen fuerza para la evacuación tan notable de fangre como fe Xegwia¿ ¡demás de decientas heridas, que daban á las inocentes victimas de fu ignorancia. Y o encontré el año de 17*21 . un chico moribundo en dichos bofques , cuyas heridas íe havian enconado , y tenia el cuerpo lleno de afquerofas materias. Para que no fintiefíen la punta afilada con que atraveffaban las carnes , embriagaban de antemano á los pacientes de ambos íexos , porque nadie fe efeapaba de efta íangricnta ceremonia. Ent re los Indios Guamos , y Othomacós , fon igualmente crueles las feñas de la circuncifsion.

L a Poligamia , permitida antiguamente á los Hebreos , y el Repudio , eftá entre aquellos G e n tiles tan en fu vigor , que la mas cbfervante Sinagoga , de las que oy mantienen los Judíos, puedetomar éxemplo de aquellos barbaros.

N o íe hallará Judio , que tenga tanto horror a l a carne de lechon , ó cebón cafero, co-ffio tienen los dichos Gentiles •, pero defpues de inftruidos, y bautizados , fe defatinan por coc e r l a , , Las

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; H I S T O R I A N A T U R A L . ; 6 . r Las unturas de olips , y aromas, tan pro-

prias del J u d a i f m o , que hafia el miímo Chri f to le dio en cara al Pharifeo , por haver faltado en cita feñal de cortesía , y a m o r , en que fe ( A ) cflaba efmerando la Magdalena , eftàn con todo fu vigor en Orinoco ; tanto , que para fu inteligencia es precifo poner Capitulo à parte.

Fuera de efto , à vifta de la tarea indif-penfable de lavarfe el cuerpo tres veces cada dia , ò à lo menos dos ; quien havrk que no d i g a , que los Indio? judaizan? Otras feñas del Judaifmo iré notando, como Fueren ocurriendo en fu proprio lugar. Y p o r nò alargarme ahora, c o n c l u y o , proteftando, que fi el efpiritu de codicia, y de interés, que domina en el Judaifmo, fe perdiera , todo le pudieran hallar v igoroío entre las Naciones de O r i n o c o , y fus vertientes ; cuyo eftilo , en puntos de parentela , es heredado de los J u d í o s , llamando u n o s , y otros

' hermanos, y hermanas à los parientes , y pa-rientas de fegundo, y tercer grado. (B) L a in-confiando, , ingratitud , deslealtaj , timidez, y Otras propriedades q u e individua la Sagrada Efcritu* r a d e aquel Pueblo J u d a y c o , todas, una à una, las tengo obfervadas en los Indios dichos , en unos mas, en otros menos,; y a f s i , à mi corto entender, unos defcienden , otros tomaron los tufos, y ceremonias de los Judíos de la difper-í íon de Salmanazar ,.'como mas adelante veremos. 'Ahora dèmos otra, ojeada i en común , fin fixar mucho los ojos en la defnudéz de los Indios.

• ' ' CAPI-( A ) Oleo caput meum non.unxifii. Luc.c.7.v.'46..: (B) Fray Gregorio García con otros, ¡ib, %,cap.l¿

yen los Capítulos Jigmentes,

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6z EL O R I N O C O I L U S T R A D O ,

> C A P I T U L O VIL DESNUDEZ GENERAL DE AQUELLAS

gentes : olios , y unturas , que cají generalmente ufan.

N O Tupieron nueftros primeros Padres Adán, y E v a , (A) que eftaban deíhudos , nafta

que fu pecado les abrió los ojos ; y echaron luego mano de algunas hojas, obligados de el empacho., y de el rubor1 natural. Efto bien fe percibe; y los Interpretes de la Sagrada E f c r i -tura hermanan muy bien aquella ignorancia con la primera innocencia , con que Dios crió a nueftros primeros Padres j pero qué Doctor ha-vrá o y , que componga , y hermane , no la innocencia , que no la tienen , fino la difolu-cion , y brutalidad de aquellos Gentiles , con la ignorancia , que realmente tienen de que eftán defnudos?

L a primera noticia , que las Naciones retiradas tienen de que los hombres fe v i f tenies quando un Mifsionero entra la primera vez en fus tierras / acompañado de algunos Indios y a Chriftianos , y vertidos al ufo que requieren aquellos excefsivos calores. Entonces , toda la chufma de h i jos, y mugeres, atónitos de. ver gente vertida j huyen a los bofqaes, dando g r i tos, y álharidos ( refiero lo. que he vifto muchas veces) haíta que defpúes los van trayendo , y poco a.poco van perdiendo el miedo: no les caufa rubor fu defnudéz total \ porque,

(A) Genef. cap. 3 . v. ij*

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H I S T O R I A N A T U R A L . 63 6 no ha llegado a fu noticia que eítán definidos , ó porque eftán defnudos de todo rubor, y empacho. U n o , y otro verifican con aquel defembarazo , con que paíTan , entran , falen, y travan converfaciones , fin el menor indicio ae vergüenza. Y pafia mas adelante el defaho-g o , porque muchos Mifsioneros, antes de eftár prácticos en el minifierio , han llevado , y repartido algún lienzo , efpecialmente a las m u -geres , para alguna decencia ; pero en vano, porque lo arrojan al R i o , ó lo efconden por no taparfe •, y reconvenidas para que fe cubran, refponden : Durraba ojaduca : N o nos tapamos, porque nos da vergüenza. Y veis aquí otra efpe-cie inaudita ! conocen la vergüenza , y rubor, durraba ojaduca ; pero mudada la fignificacion de las voces, porque al veftirfe fiemen rubor, y fe corren , y eftán foíTegadas , y contentas con fu acoftumbrada defnudéz : nafta aqui puede llegar la fuerza de la coftumbre ! Pero efta repugnancia a. veftirfe , en breve tiempo paííá a fer gran moleftia para l o s : Padres ; porque al paflo que van oyendo , y percibiendo los M y f -terios de nueftra Santa F e , fe les van aclarando los ojos interiores : caen en la quenta de fu defnudéz , reciben todo quanto lienzo eí Mifsionero Jes puede dar , y porfían por mas, y m a s c o n mucha moleftia, afsi h o m b r e s , como; mugeres.

E n las Naciones de Gentiles , que , ó no diftan mucho de los Efpañoles , b que tienen correfpondencia con Indios ya Chriftianos ,ufan los hombres , aunque no todos , de un retazo de l i e n z o , que llaman unos guayuco , otros guar-

ruma)

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6,4 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , ruma,; y las mugeres unos delantalillos, matizad os con quentas de vidrio : otras fe cubren сод uiv, mazo de hebras de muriche, que es á modo de una libra de cáñamo fuelto, tanto quanto baila para la ínfima decencia , y nada mas.

Todas las Naciones de.aquellos Paifes,, á excepción de muy pocas, fe untan defde la coronilla de la cabeza , liana las puntas de los pies, con aceyte , y achote; y las madres , al tiempo de untarfe a si mifmas , untan á todos los chicos , harta los que tienen, a fus pechos , á lo menos dos veces al dia , por la mañana , y al. anochecer: defpues untan á fus maridos con gran prolixidad ; y los dias dáñeos para ellos , va fo-; bre la untura mucha variedad de dibujos de varios colores \ y cada vez que el marido viene, de peícar, u de hacer alguna diligencia,- le quita fu muger , ó alguna hija , la untura, empoír v a d a , y le unta de nuevo..los pies; y lo mifmo hacen con . los huefpedes que . llegan , aunque fean muchos. Cofa rara es lo que v o y á. decir; fea el que fe fuere , chico , 6 grande , fale con fuma repugnancia de fu cafa ¿ fino, eíta untado de pies á cabeza ; y efto , aun defpues de do-meíticados, y puertos ya. á la tarea de afsíítir a. la D o d r i n a Chriftiana mañana , .y tarde: de modo, que reconoce el Padre , que faltan de aquellas f i las, en que los forma el F i f c a i , quatro , ó feis muchachos , va, luego el Fifcai a bufcarlos, y. Vuelve í in ellos , diciendo : Padre, no pueden ve, nir , porque ejlan de [nudos. Como es eíTo , replica el Padre, todos efios no eftdn defnudos también l Si Padre, refponde ; pero eftdn untados : que para ellos equivale á eftár bien veítidos. Para ir á la

guer-

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H I S T O R I A N A T U R A L " . % guerra Jos adultos , fe pintan fea , y horriblemente, como defpues diré. ,

Sobre las unturas entran fus galas , y fon en los varones algunos plumagcs , de colores efcogidos ; y en las piernas, a la ra\z de las rodillas , y arriba de los tobillos , atan qua-tro borlas, muy efporijadas de gran numero de-hebras de algodón : ellas íirven de gala , y de remedio contra infinitas garrapatas menudas, qué hai en todos los campos: tropiezan con una nidada de ellas , que es una pelota, que tendrá caíi un millón de aquellos infectos, y fe les enredan en las quatro borlas, fin pallar á moleftar lo reflan-te del cuerpo : fuera de efto , adornan los hombres también fus narices , y orejas, con varias alhajas ridiculas ; y los que pueden , con plan-chitas de plata , ü de oro , que ellos mifmos fe labran a. fu modo.

Los Caberres , y muchos Caribes , uían por •gala muchas fartas de dientes, y muelas de gente , para dar a entender , que fon muy valientes , por los defpojos que allí oftentan fer de fus enemigos , que mataron : con eftos adornos , y fu macana en una mano , y la flauta , llamada fatuto, en la o t r a , una , y otra alhaja con fus borlas, falen los Indios engalanados , á todo cof-to , para los dkts Ordinarios ; pero los días chífleos para ellos , que fon quando hai borrachera general en fus cafamientos , cabos de año de fus Caciques , y Capitanes, y fiempre que vuelven •de viage largo , en tales dias falen defnudos, como fiempre , con las libreas mas exquifitas de fus botes, unturas, y colores s que guardan como uri gran teforo. Primero fe untan al ufo ordina-

I r io,

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66 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , Calas ex- r i o , luego untan con una refina , llamada;carai traordmct— &*,amafada con varios colores, unas.pleytas fútiles, rías, curiofamente variadas con dibujos no defprecia-

bles,yvan apretando aquellas pleytas coloridas a los brazos, piernas, muslos , y a todo el cuerpo, con arte , y proporción : tanto , que puertos aquellos Indios a diítancia competente , fe engañara el foraítero, que no fupiere la inventiva , y creerá de cierto , que todos aquellos pintados eíían venidos de angaripoía muy lucida : no es venido eñe para folo un dia , han de andar engalanados tantos dias , quantos dura la tenacidad de la refina car aña , que no fon pocos. Los Múfleos de flautas , fotutas , y tamboriles, y t o -

Galas de los dos los que eítan feñalados para formar las dan-JVuJicos, y zas , falen mucho mas lucidos , porque fobre los Danzantes* dibujos, que dexa en fus cuerpos la carana pega-

jofa , van pegando variedad de plumas exquifitas en filas regulares , blancas , encarnadas , y de otros colores , que a la verdad hacen juego Cu-r i o í b , y efpeftaculo vi í toío , en efpecial al tiempo de danzar , quando hacen fus circuios ^ m u danzas , forman una hermofa variedad , fobrefa-¡ liendo muchos con pelucas , hechas de plumas ungulares, y de m u y finos colores , las quales íiielen llevar también quando trabajan fusfemen-, teras, y quando falen a navegar , porque no ib-: lo fon adorno muy l u c i d o , fino que defienden mucho del S o l , y de los aguaceros a los que las llevan puertas; pero es efpeítaculo ridiculo ver a un Indio en pelota , con una peluca muy rica en la cabeza , y fudando al remo , ó con el ha-zadón entre manos, y m u y formalizado con fvs peluca.

Las

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H I S T O R I A ' N A T U R A L V '67 hLas mugeres, fuera de los adornos de narices , y de orejas, uniformes con los que dixc de los hombres , adornan fus brazos , cuello, Q1iJSe¡e¡a.' cintura, y piernas , con gran numero de far- / ' tas de • Quimpa ; efto es, Tartas de quentas muy " u & e r , í t ' menudas , que labran de cafcaras de caracol con gran primor. Iten , c o n fartas de dientes de m o n o s , y de otros animales ; las que pueden confeguir fartas de vidrio , fe cargan de ellas nafta mas no poder : y por gala muy fobrefa-liente fe encajan en cada oreja un tremendo colmillo de Caymán , para lo qual hacen un agugero grande en cada oreja. Fuera de efto, defde que nace la hembrita , en algunas Naciones ,'le ajufta fu madre, debaxo de cada rodilla , y en las gargantas de los pies , arriba de los tobillos , quatro faxas anchas, y fuertes, a. modo de fevillanetas, hechas de torzal de pita, , tan durables, que con ellas van a la fepultu- M o a a *W'l ra : es cofa felfsima ver aquellas pantorrillas, roJa'-porque oprimida la carne7 arriba , y abaxo con aquellas pretinas inquitables , no crece allí , y todo el nutrimento queda entre las ataduras de arriba1, y de abaxo , con ío qual crecen def-compauadamente las pantorrillas, y efla es para ellas notable g a l a ; y a la verdad , moda rigu-r.ofa , que también han hallado tormento, para andar defnudas , a. la moda. O t r a penitencia grave fe han impuefto las mugeres Abanes: ellas hacen a fus hijitas tiernas un agugero en la car-nofídad inferior de las orejas , el qual van agrandando con moldes, al paflo que v a creciendo la criatura; a la qual , q u a n d o y a ; efta cafadera, Qff,a •rno^a

le cuelga de cada oreja un circulo de carne, que m a s crmf i 2 cabe

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6S E L O R I N O C O I L U S T R A D O , cabe por él anchamente una bola de truco ; yj la gala de la moda confine , en que aquellas dos claraboyas de carne eftén fiempre fin arruga alguna.

M a y o r defatino cometen , y mayor tormento daban las Ashaguas a fus pobres hijas: ( y aun dan los Gentiles que refían de la tal Nación) E n primer lugar doy por fupuefío , que a excepción de los Guamos , que fe precian de bar-:

rModa гШ ba larga , y tal qual Otomaco , el refto de to-f&latf cruel, dos aquellos Genti l i fmos, no permiten un pelo

en fu cara , ni hombres, ni mugeres , baña las cejas fe arrancan de raíz , afsl ellos , como ellas: lo qual fupuefto > entra el defatino de las ¿cha

guas , cuya divi fa, feña, y gala es tener todas unos vigotes negros tan reinados , que ocupado todo el efpacio , donde debe nacer el v igore , van cogiendo gran parte de ambos carrillos, y en forma de femicirculo baxan de mayor a men o r , nafta que caíi juntan fus extremidades en el cenrro de la barba : vigotes , que defde la cuna no tienen necefsidad de renovarfe hafta ia fepultura , cuya fabrica es la figuiente : Cor i u n colmillo del Pez Payara, que es tan agudo como una lanceta, van gravando en la carne v iva las rayas ngceífarias, para que los vigotes queden bien dibujados, de buen a y r e , y garbo: ( l l o r e , y rebiente la criatura , no la tienenlaf-t ima); concluido el dibujo , enjugan , y limpiad toda "la fangre , y .con tinta facada de unafru-s t a , que llaman Jagua , llenan aquellas cifuras, que defpues de íanas retienen frefco el vigote, de por vida.

X bolviendo- a la untura ordinaria de to-, , , " ~ dos

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HISTORIA N A T U R A L , 69 dos los días, digo , que refuita de aceyte, y de . Anoto, que es el que llamamos Achote:, con eñe, m o l i d o , y amañado con azeyte de Cu-mana , u ^ de Vejirri, ü de huevo de T o r t u g a , fe dan.luf- , tre á todo el cuerpo , mañana , y tarde ; y no íolo les í irve de venido , fino de arnés feguro Dos utilidad contra los mofquitos , que abundan en tanto> des de la tal. numero de efpecies , como defpues diré r no fo- untura ordii lo no "les pueden picar los mofquitos, fino que naria. m u e r e n , fin poderfe defpegar de la tal untura. Fuera.de efto , como el Achote es muy frió de. f u y o , aquella untura los alivia mucho contra los rayos del S o l , y calor cafi intolerable ; y aunque defpues de bautizados fe v i f ten. pobremente , ayudándoles para ello los Mifsioneros, no puede f e r , fino a fuerza de t i e m p o ; y erjr ronces, para trabajar, o b o g a r , piden licencia para untarfe , por las dos utilidades , que l levq referidas.

C A P I T U L O y i n .

pJB SU GOBIERNO CIVIL , T DOMESTICO'? y de la ninguna educación , que dan a

fus hijos.

AQUÍ me es precífo hacer una advertencia^ que aunque no es neceíraria para los qu&

fe hacen cargo, y comprehendéa bienv las cofas; para otros es muy precifa ; y es, que en lo tratado hafta aqui , y en lo que fe ha de tratar de los Indios , cuyo affunto he tomado , hablo íiemp re de ios que fon Gentiles , y de fus ciegos modos de proceder ; y quando refiero algu- ¡

na

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7 o E L O R I N O C O I L U S T R A D O , na cofa de los Indios , y á bautizados, me re-, fiero a. los tiempos de fu gentilidad , por efíos

'Advertencia t e r m i n o s : Decían , hadan , &c- E í l a prevención \ y_ es neceíTaria: lo .primero , para que nadie pien<-

muy imp ^ defpues de enfeñados , y bautizados , fe ------ q u e d a n , y proceden como antes : y lo legun-

do , porque como advertí en el Prologo , las tareas efpirituales de los Operarios , y el fruto

. ... de fus fudores , fe hallaran en la Hiftor ia G e neral de la Provincia , y Mifsiones del N u e v o R e y n o ; y aqui folo pongo tal qual menudencia , de las que neceílariamente omite el fabio, y perito HiHoriador , por no fer muy del cafo para fu intento ; y lo fon del mió , y de la H i f -toria N a t u r a l , y C i v i l , que tengo entre manos. D e modo , qué como apunté en el Capitulo 5. y diré latamente en el Capitulo 2 2 . de la P r i mera Parte, no es lo mifmo juntar los Gentiles á un Pueblo , que fer luego Chriftianos : fe gaf-

. ta mucho tiempo en domefticarlos , defvaft arlos, y quitarles, de la cabeza la mal ic ia, y fobrefal^ to , en que eílán embebidos; y entre tanto fe coge el f r u t o , q u e p m d e n t e m e n t e fe puede , que n o es poco , en muchos párvulos , y adultos.

Refulta el G o v i e r n o C i v i l de las leyes, que los R e y n o s , b Repúblicas fe imponen , en orden a. fu u n i ó n , paz , confervacion , y aumento. Nada de eíto , ni aun fombra de ello , hé notado en las Naciones de que trato , ni en general , ni en alguna en particular : qualquier hormiguero , de los que en aquellos territorios he obfervado , y de que ha ré defpues un curiofo Capitulo , fe govierna con mejor regularidad, y régimen , que cada Una de las muchas Naciones ?

que

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H I S T O R I A N A T U R A L . - ,7A que he tratado. Parece ponderación ; pero pue,- carecen de de el curiofo calcular lo que digo eneíte, Ca- ieyes j y ¿ pitulo , con lo que diré en el que pertenecerá govierno. adelante à las ormigas. Solo fe dexan vèr entre aquellas fombras de ignorancia , ( A ) algunos indicios , y vislumbres de aquella L e y Natural , con que Dios fello la humana Naturaleza ; en cuya fuerza , el barbaro de aquellos, que hace algún homicidio , que no es de los enemigos declarados de fu N a c i ó n , conoce fu maldad, ò fea por fu mala conciencia, como en Caín, ò.fea por temor de que otro le quite í u v ida, como fofpechò Lamec : luego fe recata , fe ef- tras¡UCe conde , y ultimamente fe aufenta el matador. 6 ^ Todas aquellas gentes aborrecen à los ladrones; a ¿ufa J"^ j • j r de la Lev y con todo tienen todos una gran propeníion r j 1

à hurtar , y lo faben hacer con m a ñ a ; pero fon • ^ f-muy cortas, y rateras las cofas à que fe eflien-de fu a n i m o , y fu mano.

T o d o s íienten notablemente el adulterio^ quando le cometen fus mugeres ; pero fola la J^acion Cariba -tiene caítigo feñalado para los adúlteros , à quienes toda la gente del Pueblo quita las vidas en la Plaza publica ; y efta ley, con los demás ufos J u d a y c o s , que arriba dexé notados , me confirma en la opinion , de que muchas de eftas gentes defeienden d e - l o s J u -dios, (B) E n otras Naciones , el marido ofendido depone fu querella, y no fe acuerda mai de e l la , cohabitando tantas ,veces con la muger del adultero , quantas el tal cometió eñe delito ; '. . .. ,. • COI!

- j A ) Signatum ejl fuper nos lamwrvultus tul Domine. Efalrn, 4. V. J. . : ,

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72 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , •Necia fatif- c o n ^a fuya : necedad tan entablada entre ellos, facionyytra < l u e n o n a i adultero que chifle , ni fe dé por to detefiabk entendido con el que t o n a fatisfáccioa d e fu

injuria. Otros hai mas barbaros , que por v ia -de contrato mutuo , truecan de mugeres por mefes determinados; y paitado el plazo ¿ cada muger buelve a. la cafa de fu marido , fin tener víffca para reconocer la natural difonancia de un contrato , tan opuefto a la razón natural^ pero vamos a lo propueíto.

Aquellas Naciones no fon mas que unos agregados de gentes, á quienes divide 5 y une

. entre si la uniformidad , ó diveríidad de los Como viven , , , , r t

los Indios i e n § u a § e s ' Y tomando el agua de l u i u e n t e , y . » mejor d i r é : que cada N a c i ó n fe origina de una , -ft familia , que deícarriada de otras , fe efcondió

en aquellos bofques y al paíTo que fe aument ó dicha familia , es mas , ó menos numerofa 3a Nación , tomando fu origen las Capitanías, Parcialidades , ó Tr ibus de que f e compone, de los primeros hijos, quev.como fe fueron aumentando, fe fueron también retirando con fus familias: modo con que fe pobló el M u n d o en fus principios; y defpues de la d i v i í i o n , y con-fufíon de la T o r r e de Babel , y a efta caufa todos ios Indios de un mifmo lenguage , fe lia-

• t r u n hermanos : fraile muy própria de los J ü ¿

•dios y como fe -vé en los Libros Canónicos de la Sagrada Efcritura. Eíta hermandad ^ y m u t u a 'relación , no efta fomentada con leyes , que miren á la mutua confervacion , y aumento : foto fubíifte un tácito decreto , en v i r tud del qual, eítan promptós a. tomar las armas para defen-derfe , ü ofender-a-otros , quando idean que

- i , ajsi

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H I S T O R I A N A T U R A L . ; 'ff áüiles conviene, y entonces bafta el.ecco del tambor de guerra , de que deípues tratare , o el aviíb ligero de los veredarios , que dan la noticia aun callando , porque bafta dexar de pallo una flecha clavada en lugar publico, para tomar todos las armas. Efte aviíb fe llama correr

" la flecha, que es tanto , como publicar guerra. E n ella , aunque reconocen a fu Cacique, y. Modo de ttüCapitanes, no hai.difciplina militar , ni fubordi- t l m a r g u ^ nación alguna, y a'fsi no es fu guerra mas que ra^ ^u n/n" un eftrepito tumultuario , que repentinamente &una f°rm_* paila, porque cada qual fe retira quando quie- e№-re; y en efte negocio militar, lo mas fe reduce a embofcadas, y ardides: efectos , é inventivas proprias de fu cortifsimo animo , y ningún valor.

Eíto es en común , y por lo que mira aé fu govierno en general, b defgovierno , proprio de fu incapacidad ; pero í i entramos a recono-: cer lo económico de fus cafas, y familias , har-Haremos oíro desbarato , y vehetria peor , yernas en las familias de los Gefes mas fobrefalientes, que fu cien tener (mas por via de faufto , y gravedad , que por otra cofa ) diez , ú doce mugeres , y a veces mas : tanto , que en eftos Su ningún, años paitados el Capitán Taguaria , fobrefaliente govierno do^ en la Nación Caribe, tuVo , para orientación, de meftico* fu grandeza, treinta mugeres, cada una de diferente Nación. N o hai govierno , no hai orden, ni concierto en aquellas cafas: no hai fujeciort d é l o s hijos a. los padres , nO les dan la menor énfeñanza , porque ni faben , ni tienen qué enfe-: ñarles : crianfe aquellos chicos del mifmo modo con que fe criaron fus padres; efto e s , al modo

K que

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74 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , 'Aman de- que fe crian , y crecen, faltando , y brincando^

mafiado d ios cabritillos en las manadas de cabras : míen-fus ¡Ajos, y t r a s f ° n pequeños, los miran fus padres con exor-? ru mala bitante , y defatinado amor; y el medio mas p r o -crianza. porcionado , que han hallado los Mifsioneros

para fuperar, y modificar, la dura tofquedad de fus padres, es agafTajar mucho , regalar , y t o mar en brazos à fus hijuelos, que es, gran lifon-i ja para fus padres ; y quando , defpues de reducidas aquellas familias, efparcidas en muchas le« guas d e f e l v a s j à población regular , efcoge e l Padre Mifsionero los chicos para la efcuela ; y¡ los que dàn mueftras de mas hábiles , para la mufica. Efte es un favor , que ata ultimamente à fus padres, y eft iman, aprecian , y hacen gala de que fu hijo fea cantor , como fi fe le huviera, dado la mayor dignidad del inundo, Pero v o l vamos à fus eftilos gentílicos, por no falir de m i affumpto.

T o d o aquel defcompafiado amor , que gaf-: tan c o n fus hijos mientras fon t iernos, y parvu-; los , pafTa à dureza , y defpego quando empiezan à fer jóvenes, y adultos : afsi los miran , como fi jamas los huvieran conocido : no les mandan

. cofa alguna ,; fi ellos de fu bella gracia no la ha-i •"Purdenles c e n : n o chiflan-en fus travefuras ; no les vàn a 'aquel amor l a mano en cofa alguna \ y lo que peor es, ns luego I ere- fe atreven, à.ello : cofa parece increíble, pero c o n ten* folós dos cafos quedara bien confirmada efta ver

dad , ò conjunto de verdades, U n Efpañol honr a d o , vecino; de laGuayana-, me contò el p r i mero , y fuèafsi.: Q u e citando el tal en una P o blaciónde Caribes comprando aquel preciofo bal-f a m o , que en lengua Gariha fe llama;Gumay%

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H I S T O R I A - N A T U R A L , 7 < f

y en Efpañol C'anime, un mozuelo , hijo de.un "Refpuefla Caribe, fobre una vagatela le dio un fiero bofetón fatua de un k fu padre , y fe fué muy enojado ¡irritado el Ef- Indio Cari-pañol, que fe hallaba prefente , reprehendió al be, Caribe , que hávia quedado muy frefco , y le exhortaba á que caítigafie aquel atrevimiento de f u hijo., inflando mucho en ello : a todo calló el indio , y defpues de rato refpondió al Efpañol eflas palabras: ,, Q u é pienfas , Camarada , juz-

' n gas que eftos nueftros hijos fon como los s¿ vueítros ? pues no fon afsi , porque í l ahora 3, íe; pego , y caítigo a efle , en quanto crezca s, un poco mas me quitara la vida. A efle mo^ do crian fus h i jos, y efle fruto facan de fu ninguna educación : digno cañigo de fu bárbaro eflilo e s , que de tales vivoras falgan tales escorpiones • y de tan mortíferos arboles, tales frutos!

Para el fegundo cafo que prometí , en confirmación de lo que llevo referido , foy yo, mif-tno tefligo : me cito á mi mifmo , porque pafío delante de mis ojos en el año de 1 7 1 6 . y e s cafo .digno de moralizarfe en los Pulpitos. Eílaba toda la g e n t e , poco antes facada de los bofquesj fervorofa , levantando maderos para formar fu Igleíia-: todos los párvulos, y muchachos eña-ban ya bautizados, los adultos defeaban el Santo Bautifmo , y muchos le havian ya. recibido: •(porque no fe concede efle beneficio fin efpe- j^íodo única cíales íéñales, y pruebas de que han de perfeve- „ , \ n r ,,. 1 r n , para que los r a r ) en eítas faenas publicas es cofa fíngular, T ;•

' . t 3 • 1 1 r n indios coo-que ningún Indio ayuda al o t r o , aunque fea fu . ^ ¿ g y padre, ó fu hermano : cada qual hace puramen-. t ly° r a S

te.,, y cumple "aquella tarea , que ; por medio de CJ f u Capitán le feñaía el Padre Ivíifsionero ( q u e c o m U h -

K z la

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'7~6 E L O R I N O C O I L Ü S f í l A D O , Cafo efcan- la authoridaci de folos los Capitanes , ni bafla,1

áalofo : dio ai íe cumple.) Eítaba , pues , trabajando la parte •nnlndio dos que le pertenecía un buen viejo , ya bautizado, bofetadas d llamado L o n g i n o s : llego un hijo luyo adulto , y

fu padre. Chriftiano también , llamado Pablo , y dixo eíte ~ - ' "' ^ fu padre: EJfa parte que trabajas es la, que me

toca d mi , y en ella trabaje efla mañana \ te engañas^ y trabajajle de valde , porque me toco d mi , refpon-dió el v i e j o : al oír el hijo efta refpuefia , tan m a n í a , é incapaz de dar enojo , fe hizo una f u ria , y dio a fu padre tal bofetada , que la oyeron muchos , que allí eftaban trabajando : los muchachos de la Doctrina , y Efcuela , levantan el grito : concurre la gente alborotada : lléneme de fufto , y fobrefalto , temiendo que algún ma-: dero mal puefto huvieffe caído ,. y muerto al--gunos trabajadores : el buen viejo venia hacia m i , trayendo a fu hijo de los cabellos , y llorando : el refto de la gente ( c o m o y a medio doctrinados unos, y otros enfeñados en nueftra Santa L e y ) acufaban reciamente al P a b l o ; e l fe defendía , diciendo , que todos mentían, que él era y a Chri f t iano, y que no havia de cometer aquel exceíTo contra fu padre : el buen viejo no ceffa-; ba de llorar , ni y o fabia qué medio t o m a r , por-i. que en los Pueblos nuevos u n caftigo , aunque fea con fobrada caufa, fuele fer cauía de fu ten tal ruina. Reparé en el roftro del viejo , y no fo-lo tenia el carrillo hinchado, fino también m u y feñalado el bofetón , y dixe al Pablo : Como tu niegas , fi ejld aqui clárala feñal de tu atrevimiento , y pecado l Entonces, animado el anciano , dixo: Si Padre, el me pegó. N o lo havia bien dicho, ¡guando enfurecido nuevamente el mal hijo , le

dio

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H I S T O R I A I L U S T R A D A , 7 7

r¿'ib otro bofetón peor. Entonces íi ( no me acordé de inconvenientes , ni temí daños del Pueblo) luego al punto mandé a. quatro Indios robuños, que cargaflen al defvergonzado , y cruel hijo: , pufe en las manos de fu padre unas buenas dif-ciplinas, y le mandé que caftigaíTe aquella maldad y explicando á todos los prefentes , que afsí lo mandaba Dios , y que íi los padres no cafti-gan a fus hijos , Dios toma la mano , y caftiga mucho mas a los padres , y a los h i j o s , &c. En-, tre tanto el viejo defcargó tres tandas de recios azotes fobre las demudas efpaldas de fu hijo , ha-viendo tomado remello , y fuerzas dos veces; y viendo y o el gran íilencio de toda la g e n t e , y que el penitenciado fufria fin hablar una palabra, me interpufe , y rogué al viejo , que le perdo-naífe : afsi lo hizo , y fu hijo Pablo le befó de ro-, dulas los pies , y defpues la mano , pidiéndole perdón , dando efte buen exemplo al Pueblo , el Riñdefe 3 que le havia dado tan pefsimo : quedó fatisfecho fu padre, y el buen anciano , pero Dios no , fegun las feñas, Dios le da

-porque á breves cuas dio una grave enfermedad una larga. al dicho Pablo , la qual padeció por efpacio de enfermedad^. feis , ó fíete años, reducido á la figura de un ef- " queleto : fola tenia la piel fobre los hueíTos ; conociendo é l , y el refio de aquellos Neophitos, que era jufto caftigo de Dios , por las dos bofetadas que dio á fu padre ; y para mi fué una gran prueba , de que padecía por eífa caufa , porque luego que fu padre murió a los feis , ó fíete años defpues, Pablo recobró fu antigua falud , y o y v i v e , y da. muy buen exemplo a todo el Pue¿ blo.

E n fin, una de las principales cofas , que

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7.8 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , .domeitka mucho á los Indios filvefires ( f u e r a d e la enfeñanza de la L e y de Dios , que es la pr incipal) la caufa accelToria mas eficaz es ver la buena crianza , que los Miniítros del Evangelio dan á fus hijos ; y como ellos fe han criado fin educación alguna , les cae muy en gracia ver a fus hijos humildes , y rendidos a fus mandados^

'Los Neófitos y fobre t o d o , fe admiran al ver , que quando fe alegra de vuelven fus hijos de la D o c t r i n a , ü de la Efcue-vér labue- la , alaban a D i o s , antes de entrar por las puer-na educado xas , y luego befan la\mano , con reverencia, a de fus hijos, fus padres, y a fus madres: todo efio les va abrien*

do ios o jos, para que vean quanto mejor es la y ida c i v i l , que aquella fuya tofea , y filveflre ; y van cobrando amor a la nueva Población , y a la R.eligion Ghr.ifiiana , que tan buena. enfeñanza trae con figo.

Los chicos por otra parte , fin faber ío que fe hacen , ayudan grandemente a los Mifsioneros, porque ellos les avifan a fus padres las horas fe-ñaladas, para que afsiftan a la Santa Doctrina:

rLos Ucos e ^ o s e x p i ' - c a n i° < l u e ' ^ o s viejos no han entendido : ellos avifan quando hai algún enfer-

-coopera mu- i , • j 1 • ^ eho s l en m o ' ^ c l u a n c ^ 0 n a n a c i " ° a*guna cr iatura, para c _! a a m " que logre el bautifmo : y por ultimo , fi hai Jenanza de , „ ° •-• •> _ r „ los ' ' pfeyto , riña , u otra cola que remediar , por me-As 'v}sps. ^ j e ^ chieps tiene noticia el Mifsionero para

prevenir los remedios, y atajar los daños. Pero como puedo dexar de ínfinuar aquí

algo del amor grande, que los Mifsioneros cobran a los do&rineritos chicos innocentes, reengendrados en Chrifto , bufcadbs por aquellas felvas con tantos fudores , hambres , y afanesí Mucha, razón tenia el Apoítol de las G e n t e s »

quan-

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H I S T O R I A N A T U R A L . ,79 guando • protestaba , ( A ) que eran fus hijos todos aquellos á quienes, havia reengendrad'©; por el Santo E.Aangelio, en tantas, y tan populofas Ciudades de la Grecia *, pues qué- razón no tendrán aquellos Operarios para amar (en el Señor ) y estimar aquella tierna grey dócil", humilde , y rendida , en que , c o m o en blanda cera , fe va imprimiendo la L e y Evangélica'? N o fe reciba por ponderación , porque y o fé que aman mas a. aquella innocente g r e y , que las mifmas madres que los parieron ; y quando muere alguno de el los, he vifto llorar á los Mifsionerbs mas tier- - ^ 7 ¿ ñámente , que los mifmos padres del chico di- ^0>"^eJe

funto ; y con razón , porque cada párvulo de ff^- ^ g ¡ a

aquellos bien inítruido , íirve defpues de columna , rt . c „ n. • c <. t doctrina 1 y firme para mantener nuenra oanta r e en aquel , . / j

TI 1 1 j J- • * . > ' % r los motivos* Pueblo j y de ordinario no para aquí el fruto, porque aquellos párvulos bien criados, fon defpues ínftrumento de que Dios fe íirve , para ir agregando nuevas gentes al fuave yugo de fu Santa L e y , Efte es el i m á n , veis aquí (pueíto con toda ingenuidad) el atractivo ••: eftos; fon los vínculos, indifolubles , con que fuavemente ata Dios nueflro Señor" los-Operarios de aquella f u inculta Viña , porque por mas que fe cultive, fíempre hai de nuevo mas , y mas que cul-? tivar, E f t o s , vuelvo á decir , fon los ineítímables teforos , (B) efcondidos-.en aquellos difíciles, é intrincados bofques : eftas las preciofas Margaritas , (G) que; defpues de haverle coítado á nuef-tro Amante Jesvs toda f u fangre , todavía andan

. ; . • ' per-, ( A l l,.Gutíftí$»w]i¿-q..vér:J¡(¿pj-••: • '

(B) Matth. X3 , v .44. (C) Matth, 1 3 . v . 45 i : . ; :: :> - ..•'• V. . )

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So E L O R I N O C O I L U S T R A D O , Gufío,ycon- perdidas en aquellas efpefas felvás: en eftas rt4

fuslo coque quezas negocian los Operarios Evangélicos : aquí trabajan los emplean aquellos talentos, (A) que el Señor be- Operarios, niguamente les dio un numero de hijos de la

Compañía de Jesvs, mi Madre , alegres , y con-, rentos en las felvas, y campos , no folo del Ori-i ñ o c o , lino también dé ambas Americas, V a r o nes capaces de lucir , regentando las Cathedras mas honoríficas, y los Pulpitos del mayor aplau-fo : fi -y pero tan guítofos en fu mínifierio , que tuvieran grande pena fi huvieran de trocar lo humilde , y ruflico de fu empleo , con el efpe-cioío (aunque al mifmo tiempo tan útil , y ne-cellario j del Magtílerio , y Pulpito. Efto es cierto , y es notorio á todos los que no quieren fer ciegos voluntarios ;;pero baila de digrefsion , que

; fi acafo l o e s , confieíTo que ha {ido cali i n v o luntaria.

C A P I T U L O IX;

GENIOS y Y VIDA RARA DE LA NACIÓN., Guarauna. Raima fingular de que fe vifleny

comen y y beben.

eEmos contemplado defde la Atalaya , a qué fubimos, algunas curiofidades en general

de los Gentiles del Or inoco , y de • fus vertientes: baxémos ahora a dar un guftofo paííéo , v iendo, y reparando el r a r o , y eftraño modo de v i d a s , y arbitrios inauditos para manténerfe , que han entablado algunas Naciones en particular: Veremos también de paflb f u variedad de genios, y eítiíos

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H I S T O R I A N A T U R A L 1 . ' W particulares .'lección , qne al mifmo paflb que recreara nueftros ánimos , nos moftrará con evidencia , de quan poco tren necefsita la vida h u mana para v i v i r , y paflar alegremente ; ;y tam- Corto nrena-bien veremos , que no eítá la felicidad de una gg t y fuma. vida guítofa en poíTeer, y tener mucho , íino en pobreza, d? n o ; deíear mucho , y contentarfe con poco. N o los Indios» fe vio Monge , ni Anacoreta en las Tebaydas de Egypto con tan corto menage de cafa , ni en chozas mas pobres, que las que ufan ios Indios del Orinoco : ni havra havido en las Cortes jamas Áulico tan favorecido de fus Soberanos, que en el efpaciofo circulo de un año haya logrado tanto güito , confuelo , y alegría , quanto logran aquellos Indios en folo un dia de fus acoítumbrados recreos ; y la razón es , porque aquel placer, que logran los Indios , es entero, y total , libre de furtos, zozobras, y fobrefaltos, lexos de etiquetas, ceremonias, y otras circunf-, tancías, que llenan de acíbar el paladar de los Cortefanos, con. la urgente preciíion de dífsimu-lar , que fuele fer la carga mas pefada.

Puertos y a en una buena lancha en las bocas del Rio Orinoco , entremos por entre aquella multitud de Islas , y por aquel laberinto de caños, Patria de la Nación Guarauna , y vamos con cuidado , porque hártalos mifmos Guárannos, navegantes fe pierden á veces, con riefgo Multitud de fus vidas ; porque afsi como nadie fabe el ¿ e yocas ¿ e

numero cierto de las bocas de Orinoco , nadie Qyinoco. fabe quanto es el numero de Islas, que forman * aquellos brazos, y encrucijadas de fus defagues. E n eítas Islas, como ; lo noté en el Plan , v ive la Nación Guarau } 6 Guarauna j y es cofa mará-

. L . ' • v i -

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S i - E L O R I N O C O I L U S T R A D O , víllofa , que puedan vivir en el las , per eftar anegadas durante Los feis mefes de creciente de Orinoco , y en los otros reliantes fe anegan dos veces cada dia , con el f luxo, y refluxo de las mareas.

Acerquémonos a folo vtno de aquellos Pue-rSus Pueblos blos , demos fondo a nueftra lancha (que no hai eftan /obre otro modo de i r ) junto a la Plaza ; y recono-el agua, cido eñe , hagamos cuenta., que ya hemos viíro

todos los Pueblos de eña Nación , cuyo len-guage , aunque fon muy veloces en fu pronunciación , es fuave, y le aprenden cali todos los vecinos Efpañoles de la Guayana , porque les tiene cuenta, por el a m o r , y buena ley , que los

LosGuaray- Guaraunos tienen para con los Efpañoles, y por-ntsfon ma- que los Efpañoles neeefsitan de la Angular def-fos* treza con que pefean los Guaraunos : L o mifmo

es ac.ercarfe una lancha , ó pyragua de Efpañoles á uno de fus Pueblos , que falir toda aquella gente , chicos-, y grandes, dando faltos, y brincos de placer a. fu Plaza ; y de ordinario los hallamos en ella baylando , y cantando , que es fu ordinaria ocupación. N o fe ha defeubierto hafta ahora gente mas feftiva , y alegre , que la Gua-rauna : la laftima es , que con tener a. un lado las Mifsiones de los Reverendos Padres Capuchi-

Sonfeftivosy nos de la Guayana , y al otro las de los Reve-y muy ale- rendes Padres Capuchinos de d imana , como fe ¿res. vé en el Plan, ni f o n , ni pueden fer doctrina

dos eítos Indios ( que fe computan por cinco, ó feis mil cabezas) porque" n't ellos quieren apar-tarfe de fus Islas, ni fus Islas fon habitables por Europeo alguno, por la multitud intolerable de mofquitos de todos los caños , y brazos del R i o ,

me-

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H Í . S T O K I Í N A T U R A L . s 3

(menos en fus cafas, de donde los defvian con p0rí?.vi cierto humo ) que brotan a millones aquellos a u n n o

anegadizos; y lo peor, y lo que mas obfta., es el rjhrljl/anos. no haver terreno donde fembrar frutos para mantener la vida , y fer aquella humedad continua muy perjudicial a todos , menos a los GUA-raunos, nacidos , y criados en ella-, pero Dios difpondra camino , y dará algún arbitrio , para que aquellos fervorofos Operarios algún dia logren en efta Nación fus buenos defeos de falvar aquellas almas : entre tanto , como fiempre hai en la Güayana buen numero de ellos I n d i o s , fe falvan muchos •, porque de los que eftan alli , y de los que con frequencia vienen con pefcado, y urania , redes para dormir , que llaman chin-chorros, y otras mercancías, nadie muere de ellos, ni párvulo, ni adulto , fin el agua del Santo Bau-tifmo : y íí fu tierra fuera habitable , y a fueran todos Chriftianos.

PaíTémos ya de nueflra lancha a. fu Plaza, y regiftrémos fus cafas: Gran maravilla es en E u ropa ver la bellifsima Ciudad de Venena , y parte d é l a rica Ciudad de Liorno , fundadas en el ^ agua ; mas la folidéz de fus fabricas , quita en ^ a z a ' c*~ g r i n parte el eftupor, que caufan unas habita- esiyeaJas*

• ^ ' i • n todo en el cíones tan irregulares ; pero aquí en nueftros ^ ^ ^ Guaraunos, que fobre eftacas , y maderos , fu- a ^ e -*0 s-

• i ^ _ . • í n . r r e/lacas. mergidos por entre el cieno , nafta que dan íus J

puntas en fuelo firme , levantan en el ayre , y íbbre el agua fus cafas , calles, y la Plaza : quien no fe maravillara de una fabrica tan Ungular, como débil? Pues ahora v o y a decir lo mas raro , y que mayar harmonía me hizo en las dos '©callones., que eftuve en 'eftos Pueblos ; y es,

L 2 que

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S 4 E L O R I N O C O I L U S T R A D O ; que puedas todas las eftacas neceíTarias tan altas, que ni las mareas del tiempo de las crecientes del Orinoco las cubran , arr iman, y clavan , arri-

, mados a las dichas eftacas, los maderos neceíía-'Modo de di- rios , con la altura competente para levantar fus (ha fabrica, cafas; y efto afsi prevenido , van poniendo atra-

vefaños, y enmaderados, defde unas a. otras ef-tacadas , y fobre cftos enmaderados forman un tablado general a todo el Pueblo, del duro t r o n co , ó cafcaron de las Palmas , que yá han def-frutado : y veis aqui otra cofa irregularifsima fobre todo penfamiento ; y es , que ( fuera del pef-cado , que tienen con toda abundancia ) todo fu vivir } comer , veftir d fu modo , pan, vianda, ca-

rMurichi, fas i apero de ellas, y todos los menejíeres para fus palma admi- ¡>yraguixs , y pefquerias , y varias mercancías que rabie. venden , todo fale de las Palmas, que Dios les

ha dado en aquellas Islas , con una abundancia increíble de ellas, que llaman en fu lengua Mu~ richi. A l g o de efto fe lee en algunos Autores, que han efcrito acerca de los Indios ; pero no tanto , como lo que he vifto en los Guárannos. Vamos por partes , y poco a poco defembol-, viendo lo que parece a todos vifos increíble , y

"Quan poco alabaremos a D i o s , cuyo poder aligo a fola una fe requiere especie de Palmas, todo quanto ha menefter el para vivir, hombre para paífar alegremente: efta vida ; y

nos confundiremos viendo nueftra anchura de corazón , para el -qual . no bafta todo quanto Dios ha criado en efte rrmndo , como fe vé en Alexandro Magno , que fe acongoxaba porque no halló mas mundos que conquiftar : prueba cierta, de que el mundo que Jbavia yá adqui?

<rido, lejiavia dexado muchos huecos por llenar

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'> H I S T O R I A N A T . U E ' Á X . : ; § f en. fu corazón. De valde afanamos , d k e San 'Águílin : Solo para si nos crio Dios y y afsi folo Dios puede llenar nueftro corazón. Vamos al. cafo, y narración propuefla.

D e l tronco desfrutado de las dichas Palmas, Cafas, facan tablas para fuelo de fus cafas, calles, y lies, Plazas^ plaza , y las paredes de fus cafas fe fabrican de y e i tecbs^, las mifmas tablas: de las rajas de las mifmas ta- t o d o Jale ds

:

blas forman el enmaderado para lostexados: las ladkbaPafx cubiertas contra los aguaceros, y contra los r i - m a : gores del S o l , f o r m a n , y texen de las hojas ya maduras , y grandes de las mifmas Palmas : las fogas , cordeles , y amarras , con que atan , y traban toda quanta es la fabrica de plaza , calles , y cafas, las fabrican , y tuercen de un ge- ^ c o r f ¿ ñero de cáñamo , que facan de las hojas de la vea-j mifma Palma : Jos delantalillos que ufan las mu- f ^

, / - t i l camas tam-¡ geres, y los guayucos, que man los hombres para y alguna, aunque poca decencia , facan de unas ' entretelas, que h a i , a modo de cordellate , entre uno , y otro pie del vaftago ancho , que tíe- nen dichas hojas en el mifmo arranque por don-

. de falen del cogollo de las tales Palmas : las re- Soga*, cor-des, ó chinchorros en que duermen , y gran canti- deles/ables, dad de ellos que texen para vender (y por mas y canatos/ que'hagan , íiempre fobran compradores) todo cí material es del cáñamo , que dixe facan de . . . . . , Jas hojas tiernas de la dicha Palma: los cordeles,

fogas, maromas , y demás uteníilios para pefcar, para navegar , y para quanto fe les ofrece *, y mucho de efto que hacen , y compran otras

Naciones , todo fe. fabrica del dicho cáñamo de Jas hojas. Mas : T o d o s fus canafos, y-caxas. de varias hechuras -para: guardar f u s - c o ¿ s , ' - y

• los

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86 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , Como def- ^ o s a'b-in!cos para hacerfe ayre , para íbplar el fierran los > y P a r a efpantar los mofquitos, y taba-mofquitos. n o s p a r i d o falen de fus Pueblos : digo quando

íalen , porque en fus cafas no hai tales plagas, porque las ahuyentan, y deftierran con el humo de un Comején , que queman perpetuamente. E l tai Comején es un terrón , que a modo de panal de colmena, forman unas ormiguillas, que v iven dentro de él , y ni bien es de tierra, ni de cera , ni fe fabe de qué es. Todas las dichas cofas labran fútil , y curiofamente de la cafcara , que extraen del vaftago verde de tales palmas. Y quando , ó a qué tiempo facan, y logran todos eftos materiales ? Y a lo v o y á decir; y aquí vuelvo a. pedir las atenciones todas del curiólo inveftigador de la naturaleza,

Él Maguey "para contemplaren un folo arból muchas mas, dd mucho y mayores utilidades, que las que da el famofo mil. Maguey de la N u e v a Efpáña a. fus Indios : les

da la bebida que llaman pulque : les da pita, ó cáñamo : les da armazón para fus cafas en

v T , r fus troncos , y texado para ellas en fus hojas; La Palma . . _ , 7 1 . v ? s / » u pero todo es p o c o , a viíta de l o que y a di-

x e , y v o y ahora a decir. Sacan dichos defpojos , defpues de haver

extraído vino, pan, y vianda de fus palmas: al modo que acá defpues de apr ovechada la res,

Da pan,v¡- fe logra la p i e l , y la lana: derriban , cortan-no,yviM- do por el pie la palma : ahora lo hacen con da. hachas: antiguamente , que no las tenían , á

fuerza de fuego les garlaban el pie ,. y con fuego hadan lo demás que diré. Derribada la palm a , viene a. quedar , no fobre el agua , fino fobre una inmenfidad de. maleza , que brotan

las

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H I S T O R I A N A T U R A L . " 87 las Islas en la menguante de O r i n o c o , y de las mareas. Tendida ya. la palma, le abren un fo. cabón en el mifmo cogollo tierno , y otro de allí para abaxo,tan largo , quanto es de larga la palma ; pero fin dexarle refquicio , por donde el l icor, que v a dando todo el interior de ella, fe pierda ni una gota. Cada uno fabe quantas Modo de fa-palmas ha de derribar para fu g a ñ o , y para lo car el vino, que quiere vender. Luego que eftan formadas aquellas concabidades, que llaman Canoas, empiezan las palmas a manar , y fluir de fu interior un licor albugíneo, con notable abundancia. E l que fluyó oy , fe guarda en vafijas , que tienen prevenidas al anochecer ; y afsi van recogiendo aquel moflo todos los dias, harta que la palma no tiene mas jugo que dar de si. E l pr i mero , y fegundo d í a , defpues de recogido el Como pajpa tal moño , esfabrofo, y tira a dulce: de allí en d vinagre. adelante va. cobrando punto fuerte, y fe alegran, y embriagan con él largamente , nafta que fe avinagra, y entonces les fírve de íaynete para fus guifados , y a de pefcado, y a de lo que v o y á decir ; y es , que en aquellas concabidades de donde han ido extrayendo el v ino ó mofl o , fe crian al mifmo tiempo , y muchos diai - , defpues, haftá que no le queda a la palma go* ,. ' -> ta alguna de jugo , gran multitud . de guíanos blancos, del tamaño del dedo -pulgar , que no fon otra cofa , que una -manteca v i v a ' ; r y qui- •• ; , ;; ; tado el afeo natural que caufa tal potage , es vianda :

vianda muy fabrofa , y muy íubítancial. H e vif- r a T ñ '

to Efpañoles , q u e d e folo'vér el guifo "de los tales gufanos, fe les defeomponia el eflomago con «: violentas anfias j y reducidos, defpues de jnuchós

rué-

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88 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , Manjar fio; R U E S O S » *' P r o b a r u n o d e aquellos guíanos , tosí _ /wo do el plato lleno íes parecía poco.. A l modo de: rQ aquellos Europeos, que al ver comer el centro:

de los mejores quefos de Flandes , reducida y a a guíanos toda aquella mala , y fubftancia del q u e f o , buelven a un lado la. cara , para que la vifta de aquellos < guíanos no les alborote el eí-tomago : pero fia ruegos, de, un amigo fe re-fuelven a probar , quedan apafsíonados. por los tales quefos. L o mas limpio , y curiofo es el pan, que últimamente íacan de las entrañas de la palm a , y , í u fabrica es de la manera figuiente.

•Quando lo interior de las Palmas ya no arroja de si los guíanos dichos, previenen - vafi-; jas de agua , y e n ellas van echando toda la maía, que tiene el efpohjofo corazón de aquellos t r o n cos : cita fale rebudia con las venas, á modo dé bordones de harpa , con que el árbol atraía el jugo de la tierra : hecho efto , lavan repetidas veces aquella maía, hafta que quedan limpias las v e n a s , c o n q u e falib entretexida, las quales fir-ven defpues para encender el.fuego ¡; y para mayor limpieza , cuelan aquella agua, ya. blanca como una leche , a caufa de la harina que reci-í bió ; y para efta maniobra tienen cedazos muy finos , téxidos de hebras fútiles , íacadas de los Vaftagos de las hojas de dichas Palmas.: afsi colocado el amaíijo,, le déxan repoíar hafta el otro

Xiomo for dia , en que amanece el agua y a clara , y toda manyan id la harina extraída aífentada en e l f o n d o , como corazón de un almidón muy fino: entonces , con gran t ien-"diebas Pal t o , inclinan blandamente las vali jas, cae a. fuera так toda el agua, y queda el almidón en el fondo*

.y puerto al S o l , á breve ratofefeca ; y molido,

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/r . " H I S T O R I A : N A ) T O T A t . ! : : ^ do , es una bellifsima harina , de que fale pan muy fabrofó , pero pefadó : tanto , que los que no eftán acoftumbrados a é l , fe empachan , aunque no coman mucha cantidad : llamafe en fu lenguage yuruma, y cogen tanto , que fuera de mantenerfe, venden con mucha abundancia , a, trueque de vagatelas , porque no eftiman la plata , ni los Guaraunos, ni los demás Gentiles del Or inoco.

Finalmente , logran por entero la fruta de dichas Palmas, que ion unos grandes , y hermo-fos racimos de dátiles , redondos , y poco menor res que huevos de gallina : quando eftán maduros , toman un color amarillo 5 que fe propaíTa á encarnado : por lo exterior tienen poca carne , pero fabrofa ; y con ella, extraída , y batid a , forman una bebida muy g.uftofa , y mucho Bebida yernas faludable , por fer la tal fruta de qualidad ludables que fria , y fírve de refrefco contra aquellos recios facan déla, calores. Defpues de extraída la carne de los da- fruta. tiles , reirá ir quebrando fus pepitas , de que facan el meollo,bien fémejante al de las avellanas ; pero; algo mas duro : y veis a q u i , que logran la palma por entero, fin defperdíciarun ápice de ella de alto abaxo. Y quien h a v r á , que

^ a vifta de'.efto , no exclame , y prorrumpa en alabanzas del Sapientiíslmo Autor de la Natu^ raleza , y bendiga los, arcanos de fu altiísima Providencia, que fupo poner en folo un árbol, todo quanto ha menefterel hombre para paliar

£u vida 1 Alaben o s , Señor y todas vueftras criaturas, por todos los ligios.

^ A m e n .

M p A R I ,

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9o E L O R I N O C O I L U S T R A D O ,

C A P I T U L O X. GENIOS , T USOS DE OTRAS NACIONES

de las 'riberas del Orinoco , bajía las bocas del Rio Apure.

U C H O nos íbamos deteniendo en eíta viíita de los Guaraunos: proíigamos nuef-

tro paíTéo , que el Rio tiene mucho que navegar, y fe ofrecerán en él muchas detenciones, á fin de examinar cofas muy curiofas. Por eíta caufa , y porque en varias partes de eíla obra fe hace mención de la Nación Caribe , no entremos ahora en fus Puertos , que tienen en-

Nac'-on de frente de los Guaraunos , y , en. toda la Coi la Caribes* . del M a r , acia la Cayana. Demos si una viíta'

á los Indios Aruacas , que defpues de largas,y Sangrientas guerras con los Caribes, fe les han fujetado, y viven,entre ellos.

Son los Aruacas la Nación mas amante , y Nación de ^ e a ^ a ^a ^ a c ^ ' o n Efpañola , de quantas fe han Aruacas defcubierto-en el Orinoco , y fus Provincias.

-"~ " Luego que tienen luz de alguna rebel ión, ú de los Caribes, ü de otra N a c i ó n , maquinada contra los Efpañoles , al punto dan avifo fecreto. L o que caufa gran laftima e s , que ni fon Chrif-t ianos, ni dan efperanzas de f e r i o , por mas d i ligencias que fe hacen , y fe han hecho. Y o quife hacer el ultimo esfuerzo el año de 1 7 3 1 J y defpues de todas las diligencias fa&ibles , >fe cerró uno de, fus Capitanes en efla refpuefla; To quiero fer Aruaca <, no quiero fer Cbrijliano, Anadia y o : M e parece bien que feas Aruaca^

' -. ' ' < ' ' " Ve-

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M I S T O R I A N A T U R A L . 9 i pero quedándote Aruaca, es bueno que feas Chriftiano , &c. No Padre { decía él) porque los ^• üe¿a¿ primeros EfpaZoles no dixeron a nueflros padres. , ,

r rr " £ i a- ri 7 J- r ir t e r c a d s l o s que fuejjen Chriftiano s \ (oto les dieron , que piejjen , buenos Aruacas. Y no fué pofsible que diefTen oído á los motivos, fobrenaturales, que les alegué , ni a los partidos ventajofos , que en lo temporal les prometía. Eftos Indios'fon los mas dieílros , y aun creo , que fon los inventores de la Maraca , que fe ha introducido también en otras Naciones \ y fe reduce a un embude-re , que fe introduce á Medico : hace creer a.

J o s Indios, que habla con el demonio , y que por fu medio fabe íi ha de v iv i r , ó no el enfermo. Para eftas confultas tienen fus cantas apartadas , pero á vifta de las Poblaciones ; y Enredo de encerrados en ellas los Médicos , fe palian toda hs' Médicos la noche gr i tando, y fin déxar dormir a. nadie, Aruacas. afsi por los gritos , como por la Maraca , que es un calabazo con mucho numero de piedre-

.cillas adentro , con que hacen un fiero , é i tice íf ante ruido : grita , y pregunta al demonio el Piache ( afsi llaman a los tales Médicos ) . y quando' fe le antoja , muda de v o z , y finge las refpueftas del demonio : digo que finge , porque ya eíla averiguado, que todo es una pura Fm&eniius

mentira , y un engaño , y hurto manifieílo , l o h a h l m c m

que cobra, por fu trabajo defpues que muere ^ demonio. el enfermo , y es todo lo mejor del difunto, menos lo que la pobre -viuda pudo efeonder. N o fe apura mucho el demonio, ni hace el favor de apárecerfe a los que ya tiene por fu-yos. Afsi entre ellos Indios Aruacas , como en .las demás Naciones del Orinoco, y R i o .Meta, no

M z ha-

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. E L O R I N O C O I L U S T R A D O , hallé feñal alguna probable , de que fe aparezca el demonio á los tales. Es verdad , que a docientas leguas de dichos R í o s , en íes bofques de Calajau , y Ubocd , á otra Nación muy diferente de eftas, defde una palma exortaba un demonio á los Gentiles , que ya efiaban determinadosá falir del bofque á fer Chriftianós; y les decia el maligno , que no falieflen. L a v o z

Solo un cafo infernal oía con fuño el Capitán D o n D o m i n -sne confia, go Z o r r i l l a , Riojano honrado , y de gran va

lor , que no tanto como Gefe principal de aquellas Mifsiones , quanto como Operario i n -íigne de ellas, ha trabajado, y acompañado a varios Mifsioneros de ellas, por mas de diez y¡

'Elogio muy ? c h o a ñ o s » e n continuados , y arduos viages¿ 'debido alCa- * p i e > 7 a P o r I a g u n a s > Y a por montes inaccef-pitanD Do ^ I e s , librándolos de las aífechanzas de los G e n -tn'mso 'zor- t l ^ s ' y a u n ^ e * a m u e r t e > repetidas veces. E ñ e Yilla esforzado Capitán pregunto fobréfaltado, de quien

: era aquella v o z tan fiera? Y un Cacique Chrif-i tiano., que le acompañaba , le refpondió , que era el demonio. Y dicho Capitán lo creyó , por el horror interior que fentia en si ; y y o también lo creí , por la gran veracidad de dicho Capitán : y por otras léñales ciertas, que vi al miímo tiempo , a folas dos leguas de diftancia def R i o Ubocd, y fué diá ,23. de Febrero del año de 1 7 1 '6.. Pero los Piaches blafonan dé e l l o , para que la ílrriple gente les dé quanto piden ; y í i fe retiñen , los amenazan con fu amigo eí demonio. N o ha muchos años, que un Flamenc o , llamado Francifco Egl in , entraba, y faliá a la Nación Aruaca , a comprar el balfamo de Vwim \ y un Aruaca 'k dixo k eñe' y que fu;

" * T " " ' ¿ e 3

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C : H I S T O R I A N A T U R Ä t . , 93 /demonio j con quien hablaba todas las noches,

era muy.bravo. Pues el mió ( d i x o él É g l i h j es manió : eíia noche te le embiaré á tu cafa. Venga en hora buena , dixo el Indio , qué no tengo y o miedo. FueíTe a,fu cafa, mando a la familia que fe mudaífen a otra , porque tenia que.Khablar con el demonio de los Blancos. E l Egl in , que folo deíeaba enterarfe de la mentira del Piache , fe ato muchos ramos verdes a. las piernas , brazos , y cintura ; y tapada la cabeza con otra rama , luego que anocheció, Cafo en qüí fe fué acercando poco á poco a la cafa del tal. conßaeUm^ Luego que elle v io el vulto , dio un grito, büße de !o$ diciendo : No tengo valor para hablar con el de- piaches,, monio de los Blancos, (Blancos llaman ä los E f -pañoles) Y diciendo , y haciendo , vo lv ió las

• efpaldas corriendo. E l Egl in entró, tomó varias frutas que tenia el Piache, y fe vo lv ió a fu po* fada. Fué por la mañana a v i í i tar le, y le preguntó , como le havia ido con fu demonio l Y confeíTó de plan el Indio fu flaqueza ", y eí embuñe con que engañaba a los Indios para

.ganar de comer. E f í o me contó el tal Flamenco muchas veces,

.. Los Indios d e j a Nación Guayana , fon de indios Guá* genio d u r o , y belicofo. A los principios refif- 'ños, y fú rieron fuertemente ä los Efpañoles, y tuvieron - m ¡ 0 t

A~ choques muy porfiados, y fangrientos con ellos: 1

dieron en fin la paz , y fe redüxeron ( como y ä apunté) ä cinco Colonias; p e r o , ó fea por fu

genio naturalmente i n d ó m i t o , ó fea ( y es á lo que mas nie incl ino) por la amiílad, y trato con la péíima Nación Cariba , que reíide no lexos de ellos t es cierto que no correfpondera

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, 9 4 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , al f u d o r , y fatigas con que ios afsiften los M M , R R . Padres Capuchinos Cathalanes; antes bien íes dan con frequencia fuños coníiderables •, y

• todavía , de quando en quando , fe alborotan de modo , que. a. no focorrerlos ( c o m o lo hacen quando es menefter) los Soldados, y vecinos de la Guayana s fe vieran en graviísimos riefgos de íus vidas.

Paífemos también , fin ver los Caribes de Indios Cari- | a s cabeceras del Rio Caroni, y de otros arroyos; bes,y fu ge- n¡ a u n n o s hemos de acercar á la boca del njoperverfo R j 0 Caura, porque de las muchas veces , que

he paífado por alli ( menos la primera, quando fui á yifitarlos en fus Pueblos con falvocon-ducto ) en cafi todos los demás viages , nos han dado muchas cargas cerradas de fufiíeria defde fus playas, y barrancas: no es gente tratable, ni quieren fer Chríftianos, ni quieren que otros lo fean en el Orinoco , porque fe tienen por Amos del refto de las Naciones ; y en eíTa ma-

< o ^ la fé venden á los Eftrangeros a todos quan-: Quirtqum- tos pueden cautivar , menos a los Indios Quiri-

íab. quiripas , que tienen atajados en la Serranía , fin dexarlos falir , por el interés de las hamacas, p mantas finifsimas de algodón, que texen.

Vamos á dar fondo en el Caño de Uyapi, que es un brazo muerto , ó cauce antiguo de O r i n o c o , pueíto antiguo de los Indios Guay-

rIndiosGuav ^uir'les > Y Palenques. Eftas dos Naciones , como quiries defpues d i r é , a. excepción de las familias , que

años ha eftan en las Mifsiones de Piritu, Pro-i Indios P V í a c u ^ e Cumana, a la enfeñanza fervorofa de

n ios a- j Q s R R > Qbfervantes de San Francifco : el j ques. fefto que queda es muy c o r t o , porque , fegun

fu

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H I S T O R I A N A T U R A L , 9 < fu declaración, los han ido aniquilando los Caribes: fon gente mi fe ra , inconstante , y por •elfo inculta •, fujetanfe a. los Mifsionerbs , por el interés , que les puede fobrevenir, y en quanto ^ios Mai los Caribes concurren , fe hacen de fu vando, P°yes\ por el gran miedo , que les tienen. E l mifmo genio gañan los Mapoyes de Uruanay , y los I n dios Paos; tanto , que defde el año de 1 7 3 1 . indios Paos, hafla el de 1 7 3 9 . han íldo recogidos eíros , y aquellos a Colonias regulares , y á enfeñanza tres veces , fin mas logro , que el de los párv u l o s , y adultos, que recibieron el Santo Bau-tifmo antes de morir,

Quarcnta dias antes de cafar los Guayqui- pr¡y~gn

ries á fus hijas , las tienen encerradas, en uñ „„„ 1 • ?, — r * x 1 ¿yuno de las continuo , y rígido ayuno. I res frutas, o da- rg ^

tiles de Muricbe , y tres onzas de cazabe , con ¿g c a r a r

un jarro de agua , es fu diaria ración •, y afsi, el cjia de la boda , mas parecen moribundas, *-/\ que novias; Por qué ufáis efta crueldad, le d i -xe y o al Cacique ? Y él , con mucha fatisfac- Motivo né-cion , refpondib afsi; „ Repararon nueftros anti- ció del tal „ g u o s , que todo quanto pifaban las mugeres, ayupo, j , quando eftaban en la coñumbre ordinaria , 6 „ lunación, todo fe fecaba; y íi algún hombre „ pifaba donde ellas havian pueíto fus pies, lue-i, go fe le- hinchaban las piernas ; y havíendó

bufcado , y eñudiado remedio , mandaron, i, que para que fus cuerpos no tengan veneno, „ las hagamos ayunar quarenta dias , como vés; „ porque afsi fe fecan b i e n , y no fon dañofas, 6 „ á lo menos ,no tanto , como lo eran antigua-„ mente. Afsi engaña el demonio á efíos ignorantes , y como cruel los induce á que ufen de eftas crueldades. D e

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9e EL O R I N O C O I L U S T R A D O ; rMultitud' ^ e t o d a s quantas Naciones de Gentiles h£

'de ceremo- tratado , folo en efia vi cafamientos con tantas ni as con que ceremonias, que para eícrivirlas fueran necefla-Jos Mapw»es VÍOS muchos pliegos : refumiré aquí folas aque-cekbran fus ^ a s principales, que no darán enfado. L a vilpe-cafamentos. r a > y noche antes de la boda, fe gafla en un*

tarfe todos, pintarfe , y emplumarfe, fegun , y como dixe en el cap. 7. y en eípecial á emplumar las novias fe aplican gran numero de viejas , que ya para si no cuidan de plumas: las diez del dia fon , y todavía eftan pegandoplu-mitas en aquellos cuerpos hartos de ayunar : entre tanto el Cacique, que es el Maeftro de Ceremonias, deíde fu afsiento, en la Plaza , va go-v e r n a n d o , y , diciendo lo que fe l igue: L u e g o

"Danza que que fale el S o l , viene del bofque immediato una Jale del bof- Danza bien concertada , con flautas , y timbaba?, letes, y dan muchas bueltas, y rebueltas al con

torno de la cafa , y cafas de las novias , de d o n d e , a fu tiempo , fale una anciana con u n plato de comida, y f e l á da a uno de los Dan-, zantes: entonces , todos a. (carrera abierta , buel-v e n al dicho bofque , y arrojando el plato, y comida , dice uno de ellos en voz alta: Tomay

perro demonio, ejfa comida , y no vengas a, turbar nueftra fiefta. Y preguntando y o , por qué ha-» cian aquello ?. M e refpondieron: Porque tenemos miedo al demonio.

Hecha efla ceremonia , como que ya. quedan feguros para divertirfe , fe ponen los Dan-

Danzan «o- 2 a n t e s i a s coronas de flores , que allí tenían pre-ronados de v e n i d a s , un ramillete en la mano izquierda , y flores. e n *a derecha las fonajas , con que liguen el

compás, 6 defeompás de las flautas, y buelven dan-

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< > H 1 S T G . R Í Á N A T U R A L " . - - " " . 97 ' danzando á la puerta de la novia , donde yá effan en : filas - otros Danzantes •di otra librea ; pe- ,'• ro de"'la .mifma teía'de plumas , y^eon unas flautas: de mas dedos varas ¡de largó , de cierta caña • -negra, que llaman Cubarró, emplumadas á todo .• coito ; y a la verdad , ellas flautas eftán en punto , y hacen fuave confoñancía de dos en S u s flAuUs, d o s , no menos que quando fuenañ dos violi- a c o r a e s ° nesj uno por tenor ,'y otro por el contraa.lto. E n medio de eíta danza , van danzando también los novios con plumas de efpecial divifa; y pueden brincar b i e n , porque no han ayunado como-las novias. A l tiempo de marchar, falen eflas pobres tales, que es una melanco- . / , , r i / i J r j no ¡o de los ha verlas : falen en ayunas deípues de quaren- '-¡g • ta dias de ayunar : no las han dexado dormir .> en toda la noche las matronas emplumadoras;" y lo que caufa mayor mohína e s , que cada novia lleva una eípantofa vieja a cada lado. ..A eíle Defdicha, y efpetTacülo llamo y o ahora a las Señoras mélgala de las difcretas,:para que oygan a aquellas ancianas, Novias. mas cargadas de trabajos v

5 , y pefadumbres, que de fus años. Las viejas falen llorando , y cantando coplitas en fu' lengua alternativamente: no ilofan de ceremonia , fino muy de veras; (vy ; es, .que la. memoria les renueva fus duelos) diize la una en tono lamentable , y, mal pronunciadas las palabras , entre muchos fufpiros: , Defengaños 'Ay bija mia , y fi fupieras las pefadumbres que te que les can-lid de dar tu marido, no te cafaras \ Calla eíta, y tan. entona- la Otra : Ay hija ,mia , y Ji fupieras. lo' •• que fon los dolores del parto, [noi te cafarás \ Y 1 -de eíle modo los hombres danzando , -las viejas llorando , y las novias aturdidas , dan bueíta

N ef-

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? S E L O R I N O C O I L U S T R A D O , e/pacióla á todo el Pueblo y^ en llegando á

Su fornida c a ^ a ' e m P ' c z a ' ^a comida prevenida de tortugas, , peleado , &c. Entonces entran los muchachos,

Í X * ' y tomando las flautas , íonajas , y quanto hai, meten mas bulla , que los adultos.

C A P I T U L O XI.

GENIOSyT USOS INAUDlTOS DÉ, ¡os Indios Otbomacos , y de los

Guamos.

^Exémos apriefla eñe Puerto de Üyapi y antes que nos provoquen a llorar las viejas

plañideras; y naveguemos R i o arriba en buíca de Naciones de mejor genio v que las que aqui hemos encontrado. N o eftán lexos las bocas del R i o Apure y cerca de las quales eftá un bello P u e r t o , y Pueblo de Guamos, y poco"masadelante otro numerólo Pueblo de Otbomacos, D é -

IndmGua- m o s a { ]¡ £on¿0 ^ nueftra lancha , que aunque W9*' los adultos no fon Chriftlanos todavía, ya ef

tán cali domefticados , y los párvulos ya han recibido el Santo Baütiímo. A q u i ciertamente tendremos u n buen rato , porque fon de h u m o r , y de íingularifsimo genio , y porque los Otbomacos fon los que nos han de robar toda nueftra atención , íi los vemos primero. M i r e mos de paflb á los Guamos , que á la verdad fon juglares baylarines, y los mas defnudos de

Carecen u* rubor , y vergüenza , de quantos hemos vifto talmente de defde las bocas d e l Orinoco, hafta efíasde Apure, rubor. Todos los que hemos vifto en lo y á dicho,

fe cubren > q m a l , b no m u y bien ; pero efta gen-

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/ - H I S T O R I A N A T U R A L . ' ^ 9? agente Guama no fe cubre , ríi bien , n i mai; j^emafialí T o d a fu g a l a , y ropa fe reduce à un .ceñidor ¿efmdez%; ancho -, y de algodón , tan futilmente -hiladòj ¡os. Guamos. que los bufean , y compran los Efpañoles para corbatas muy finas. Es laftima vèr , quan en vano hi lan, y t e x e n aquellas mugeres ; pues pu-diendo cubrir con alguna decencia , con tan

•bellas , y ricas vandas , fu total defnudèz , y ningún recato , folo les firven de apretarfe neciamente las cinturas. E n Tabernáculos de ramos

.recien cortados celebran fus feftines, dexando fus . cafas, para que nos acordemos fegunda , y ter

cera vez , de que eftas gentes confervan algunos 0 t r a a r s . Ritos del Pueblo j u d a y c o . Er i el mayor de aque- m m - l A j t t . líos Tabernáculos , fe bebe , y fe bayla todo à ¿ayca%

un compás , y todo al mifmo tiempo ; porque quando reparten la bebida , cada firviente va acompañado de dos Flauteros , con las flautas largas , que dixe equivalen à dos violines. Los Acompañan que tienen algún juicio , baylan al fon de otras fu bebida co

: flautas del mifmo tenor. Los que eftàn bebidos, mufica. duermen enfangrentados de pies à cabeza -, porque quando fienten , que và fubiendo à la cabeza el vapor de la chicha fuerte que hacen, pienfan que es otra cofa ; y para prevenir el daño que temen, fin faber qual fera, con dientes agudos de pefeado, y con otras puntas de hueffo afiladas, fe rajan barbaramente las fienes, y parte de la frente -, y como en aquellas delicadas partes hai tantas venas , da horror vèr la Barbaro mài fangre de que fe bañan de cabeza à pies. A l do de fan-reflexionar y o fobre efte barbaro modo de be- grarfe enei ber , nafta mas no poder , en un temple fuma- calor de.¡a mente calido , conocí,, que el ufo de aquellas bebida^

N i r fan-

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vroo E L O R I N O C O I L U S T R A D O , fangrientas fajaduras,' es previdencia muy efpé-, cial de Dios', para evitar las notables calenturas , y tabardillos, que la fangre agitada , y elevada del calor de aquel exorbitante beber, en tierra tan calida, precifamente havia de ex-¡ c i tar , íl faltara la dicha evaquacion de fangre:; pero ellos no faben lo que fe hacen.

Buelvo aqui a llamar el amor , que las fe-ñoras Europeas tienen á los hijos de fus entra-: ñas : ni quiero que fe den por fentidas las fe-ñoras Americanas ( q u e también las hai , y no ion todas Indias , como juzgan muchos, en la

Remedio: E u r o p a ) Suplico a todas me den atención , a fangriento, 1° que como teítigo de v iña v o y a decir de que lasGua- l a s Indias Guamas , las quales , luego que v é n tras ufan

c% enfermo algún hijo fuyo de pecho , ó algo ma-fushijos tier y o r ) penfando ciegamente , que no hai ot ro

m £ t remedio para que fane , toman una lanceta de hueñb muy amolado. , y con ella fe trafpañari la lengua: con quanto dolor! yá fe vé. Sale la fangre a. borbotones, y a bocanadas la van echand o fobre fus tiernos , y amados hijos , eften-diendoía con la mano defde la cabecita haña los pies ; ¡yvefta carniceria de fu necio amor, renuevan todas las mañanas, hafta que la criatura fana , ó fe muere. Bien pueden avergon-zarfe todas aquellas feñoras , que no por falta de a m o r , fino por no fe qué , fe defdeñan de

-alimentar á: fus pechos aquellas mifmas prendas, Qicanto im- tan' hijas de íü corazón a quienes defpuesde porta, , que D i o s , han dado el fér que t i e n e n ; y defpues, las madres- con notoria inconfequencia , niegan el pecho, crien loshi-- negándoles er fegimdo: fér ' ( q u e afsi fe puede jes ¿fmpt* llamar k^cohíervaciojQ , 'y nueva nutrición) de das. ' " ~¿ ~ f ' que

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H I S T O R I A N A T U R A L . 1 0 1 , que toma notable tintura , y colorido el genio, e inclinaciones de,toda la vida , íegun la opinión mas fegura de los mejores Phyficos. EíTe reparo , muy digno de hacerle , urge mucho mas á- las feñoras Americanas , eñ donde de fu materno regazo arrojan á fus innocentes párvulos al feno de una Negra , de una Mulata , ü de una I n d i a : Qué fangre ha de criar tal leche, y qué inclinaciones?

Vamos á la peníion , que por juro aligad o á fu baftón tienen los Capitanes, de la N a - Penfíon facción Guama , de que vamos hablando. N o fe gñenta , e puede n e g a r , q u e es bárbaro el medicamento, intolerable que las Guamas, aplican á fus h i jos; pero fon hi- de los Capz~ jos , y baila para cohoneíhrfe. Pero mas fan- tañes Gua-griento , y mas dolorofo es el tributo , que los mos. defventurados Capitanes Guamos pagan, por v ía de remedio , á todos los enfermos de fu V a n -dera. Quien lo creerá , l ino el que fabe quan amigo es e l demonio de que fe derrame fangre humana? Pues no cito teítigos.del otro mundo, en efte eítoy y o , que refiero lo que he v i n o ; y de no haverlo viíto , ni lo creyera , ni lo tomara en boca. Picó la enfermedad entre los Guamos , fué gran cofecha para el Cielo , en gran numero de párvulos, y adultos, que p o r e l S a n -t o Bautifmo volaron á él : no obñante , me

.afligía mucho ver la crueldad , que las Guamas ufaban coníigo mifmas , por el amor de fus hijos. Paíló adelante mi congoxa , y mi alfomb r o , con la cafualidad , que v o y á decir : E n - " contréme con uno de aquellos Capitanes Guamos , y viéndole defcolorido , macilento, y fatal, - :

penfé,que le hayia dado la enfermedad , que cor-s

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i o 2 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , corría por todas las cafas, y le rogué , que fe.

. recogieífe á la fuya a mirar por fu falud. Ref-.-i

pondióme : Que ejlaba bueno ,y /ano , pero que fus.< enfermos le iban derruyendo. Y o , ageno total-i mente de lo que podía fer , y mucho mas. de lo que frealmente era , pufe en confuíion con preguntas al pobre Indio , que no fe ex-' plicaba claramente , nafta que por ultimo fu pe, que tiraba de hecho a cumplir con las cargas-de fu oficio , trafpaflando todos los días fus carnes , y agotando la fangre de fus venas, para untar el pecho de todos los enfermos fujetos a fu b a i l ó n , que no eran pocos. A buen leguro, que con efte cenfo folo u n bárbaro puede admitir los honores de Capitán.

Y a que cftamos con los Guamos , fepafe,' Deefios antes que paffemos a los Otomacos fus vecinos,

'Guamos fe ( l u e e f t a e s i a gente de quien tan feriamente difputd,fi fe f e vent i ló, no ha muchos años, fi fe mantenían mantienen^ ^e f°^a tierra, o no. Los apafsionados a comer 'no de comer tierra fon los Indios Otomacos: ella herencia paf-tierra. f a entre ellos de generación en generación ; y

porque en fé de la vecindad , y buena corref-fs j • . pondencia , los Guamos cafan fus hijas con los Relación m- t 1 n J V . r v ' ,. senua de lo O í 0 f 7 í a c o s > Y e " o s " a t l * a s i u y a s a aquellos, por

r . , v ía de herencia llevan las Otomacas el vicio que baten la . N . X , . materia comer tierra a la Nación Guama , que en

• ' .efto es mucho mas moderada , que lá Otomaca. T o d o fe vera claramente en la ingenua reía-: cíon , que v o y a dar de los Otomacos.

Ya. dexé apuntado , que fi fe pudiera dar' Indios Otho- barbaridad en abAratto, fe hallara en el cele-macos, b r o ¿ e [QS otomacos, como en fu centro.: folo

aqui temo fer difufo , porque f o n tale/ las ef- • pe-

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' H I S T O R I A N A T U R A L. 1 0 3 pedes de efta Nación , que apenas hallaré términos genuinos para evitar circuloquios ; y fon de rumbo tan inuíitado fus maniobras, que no fe puede omitir aqui fu noticia , fin defraudar en gran parte el fin de la fatiga de nueftro viage. E a , faltemos preño de la lancha , antes que todos entren en ella , y nos hundamos: tal como efta es fu ungular curiofidad ; llegue quien Bxcefsiva llegare al Puerto , todos volando concurren , me- curiofidad nos los enfermos , que no fe pueden tener en ¿¡,eeñosIn*> p i e : y retirémonos, porque la vehetria , y rui- ¿ ¡ g s

do , que fiempre meten , no nos dexara entender unos a otros,

Y para formar cabal concepto de quanto fe diferencian eftos Otomacos del refto de todos los Indios de O r i n o c o , veamos fu difír ibucion, que defde antes de amanecer l iguen uniforme, y regularmente'hafta media noche , en la quai fe dexa ver algún genero de govierno político, á fu modo , y defpues veremos otras cofas par^ . tieulares , y en efpecial fu fabrica de pan fingu-larifsima.

Luego que menudean fu canto los gallos, Difiribucion como á las tres, de la madrugada , rompen el ¿ ¡ a ¡ f ¡ a ¿ e

nombre con un eífrepito t r i n e , y cónfufo de . . , r . r • tiempo que a y e s , y alaridos , mezclados con lagrimas , y u f m I o s ¿ t ¿

ademanes d e mucho d o l o r : tanto „ que quai- m a c Q S " quiera que no íepa lo que e s , penfara , que ha. fucedido alguna gran fatalidad (cerno lo creí y o , y fali bien afTuftado á ver fi ros havian afTalta-do de noche los Caribes, como lo acoflumbran:) entonces me informaron , como; es. ufo de la.

Nación amanecer llorando la aufencia de fus. Lloran a$ difuntos: eft os lloran por fus padres , aquellas amanecer.

' ' ' por

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i o 4 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , r por fus maridos , los otros por fus madres ,

h e r m a n o s . y todos tienen que llorar,- y todos lloran., no de ceremonia., tino m u y de veras, ^uen

Buen prm- principio-del dia; y ojalá todos los. Chriftianos. cipw di el gaítaííemos, no tres horas, como ellos ( m u y bue-dia> no f u e r a ) pero á lo menos gaítaííemos íiquiera

la primera hora de la .mañana, acordándonos de nue.ítros parientes difuntos, para encomendarlos á D i o s , y penfar, que los h e m o s d e feguir ; y coníiderando, que quando menos penfemos,entraremos en fu tenebrofo , y tremendo viage. Luego que aclara el dia ceífa el llanto , y empieza la alegría, que reyna en ellos hafta media noche, que es la hora en que yá rendidos de baylar ( l l u e v a , b truene , no le hace ) fe recogen á dormir tres horas: cofa muy defufada de las demás Naciones, que fe echan á dormir al anochecer, y madrugan con la primera luz del dia á lavarfe al R i o , 6 arroyo , í in que haya en eílo falta alguna. .-

; A l mifmo falir del S o l , recurren los O t o - -CowolosCa- m a c o s a ] a puerta de fus refpedivos Capitanes, pitanes re- y e f t o s f e n a i a r i c } numero de los que en ca-parten , y n o a s n a n ¿¿ i r pefcar, b á traer tortugas , ó ocupan a fus a , m a t a r javalies , fegun la eftacion , y variedad gentes. del t iempo: luego , í i lo pide el tiempo , feñala

otro numero competente de fus peones , para la labor , que fe ofrece en el campo , porque cada Capitanía í iembra, y coge el grano en comu-

Zas femen- m c l a d >7 & reparte entre todos el trabajo , y el teras fonp'a ^ r u t 0 5 Y lo-mifmo fucede con el pefcado, tortur ra el común §as"» c a y m a n e s > Y i ° demás, que bufcan para del Pueble. v i l n a a : Luego que los Pefcadores, y los Labra

dores fe , van , todo el reno d é l a gente queda en

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' ' H I S T O R I A N A T U R A L . ' r o f * 'tñ aíTuéío , y holgueta, con la penííoiV cierta

de. que el día figuiente fe liguen ellos á pefcar, y á trabajar , para que defcanfen los que andan o y en el trabajo , y pefca. Luego concurre to- i¿SqUn^ji da la gente refidua á u n h e r m o f o , y muy limpio tmjueg¿n£ trinquete de pelota , que tienen en la cercanía de ia:p¿i0fao

fu Pueblo , algo apartado de las cafas , doce de un vando j y doce de otro : ponen en depoíito ía apueftaque han de perder , ó ganar , y concluido aquel juego , fe buelve a poner la ápuef-ta para otro : no juegan folo por jugar , íino por ti interés, y deponían , quando le h a i , canafli-cos de maíz : a falta de eííe , depofitan fartas de cuentas de vidrio , y todo quanto hai en fus cafas, fi es menefter, lo juegan alegremente.Hai L a apuejla fus Jueces viejos fehalados , para declarar fi hai íe depofita*. falta , fi ganó , ó perdió raya ? y para refolver las dudas, y porfías ocurrentes : fuera de los que juegan en los dos partidos, ía demás gen-• Raro w o ¿ 0

te , dividida en vandos, apueftan unos á favor de ¿ e jUgar<k

uno , otros á favor del otro partido. T ienen fu * laque de pelota , y fu rechace con tanta formal idad, y deftreza , que ni los mas dieftros N a varros les harán ventaja. L o ungular es, afsi la pelota , como el modo de jugarla ; la pelota es L a Pe^ota e s

grande, como una bola de jugar, el mayo , for~ tamhien de mada de una refina, que llaman Caucho , que á fmgu^f he-leve impulfo rebota tan alto como la eftatura de ckura. un hombre: el faque, y rechazo ha de fer con folo el hombro derecho , y fi toca la pelota en qualquiera otra parte del cuerpo , pierde una r a y a : caufa maravilla ver i r , y venir , rechaz a r , y rebolver la pelota diez , doce , y mas v e ces , fin dexarla tocar en el fuelo. Es otra cofa

• " " Q ' de

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ю 6 EL O R I N O C O I L U S T R A D O , ' tic mayor admiración, al venir una .pelota arras-

trando j vèr arrbjarfe aquel Indio contra ella con todo el cuerpo: al modo con que íuelen arro-

jarfe al agua para nadar , del mifmo modo dan con todo el cuerpo contra el fuelo , y con el hombro levantan por eflos ayres otra vez la pe-

lota. De efte repetido exercicio crian callos du-

rifsimos en el hombro derecho , y juntamente una fíngular deítreza en el juego. Jamas penfé, que en-

tre tales gentes cupiera tal divertimiento ,con tan-

ta regularidad : y defpues de efcrito efto hallo, que en las Mifsiones de la Nueva Eípaña , los Indios Acaxees, de la Serranía de Topia , que ef-

tàn à cargo de la Compania de Jefus , tenian, y aun ufan , el mifmo juego de Pelota. (A)

Durante el juego hafta medio dia , fe оси-? pan las mugeres en hacer ollas de barro muy fino para s i , y para vender à las Naciones ve-

cinas , platos, efcudillas, &c. pero fu mayor ocu-i pación es texer curiofa , y futilmente eíleras?

mantos, canali os , talegos , ò facos del cáñamo, ò pita , que facan del muricbe ( fegun , y como diximos yà de la Nación Guarauna ) también for-; man de lo mifmo pavellories para dormir , de-

fendidos à todo feguro de la, plaga tremenda de los mofquitos : en lugar de colchón amontonan arena, traída de la playa, en que , à modo dé lechones, fe medio entierran marido , muger, y los hijos , cubiertos con un folo pavellon. Las madres tienen à fu lado las hijitas, y las van en-

feñando todas las dichas labores ; pero en llegan-

do la hora del medio dia, levantan mano de la obra , coge cada Otomaca fu pala , y fe và à ju-¡

gar ( A ) PJiexasMiftoria Cmaìòa}Ub.S.cap. 3 fflAZÍi

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H I S T O R I A N A T U R A L . 1 0 7 gar a la pelota } llevando prevención para las apueftas. La pala es redonda en fu extremidad, de una tercia de ancho de bordo a bordo , con fu garrote recio , de tres palmos de largo , con el qual, con ambas manos juntas , rechazan la pelota con tal violencia , que no hai Indio que íe atreva a, meter el hombro á repararla ; por lo qual, defde que entran las mugeres con fus palas , hai facultad para que las pelotas , rebatidas con pala , fe rechacen con toda la efpalda ; y raro dia hái, que no falga algún Indio deslomado de los pelotazos furiofos de las Otomacas, que celebran con rifadas ellas naberías. Defde que lie- S o h r e t a r d e

gan las Indias empiezan a jugar aquellas, cuyos Jufga™ tam~ maridos erran en los partidos, poniéndole doce ^ m ^ a s m u -de ellas en cada lado , fegun diximos de los hom- geresconPa~ bres , con que ya fobretarde juegan veinte y qua- ^ a s ' tro en cada partido , fin confufion , porque cada qual guarda fu' pueíto , y nadie quita pelota, que va. a otro.

En empezando á fubir , y a calentar bien el Sol , empieza también la carnicería : tienen ^onelcalor, fus puntas afiladas , con las quales fe fajan los ? e l afén d e

muslos, las piernas, y los brazos, tan bronca , y Jueg°>fefa-cruelmente , que caufa horror : fin apartar un i a n í o s Oi0" momento fu vifla de la pelota , que va , y viene, m a c o s c r u~-fe fajan ciegamente , fin reparar , ni en lo mu-- da^»te, cho , ni en lo poco: corre la fangre hafla el fue-í o , como fi fuera fangre agena , fin darfe por entendidos de ella ; y quando les parece que ya baila , fe arrojan al rio, y fe les eítanca la fangre ; y fi porfía en falir , tapan las cifuras con arena. Digo aqui lo ya dicho de los Indios Guamos quando beben j y es, que fi eítos Otomacos

O z no

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- ToS E L O R I N O C O I L U S T R A D O , ¿io fe defangraran tan largamente , la agitación5

violenta del juego , y el ardor del Sol , les ha-vian de caufar mortales tabardillos ; mas con aquel deíague de. fangre fe impiden , fegun fe reconoce de la falud , robuftéz , y corpulencia grande de los individuos de efta Nación , a. que me parece concurre mucho el continuo exerci-cio ,. en que ocupan todo el dia con el violento juego de pelota, y la mitad de la noche en fu

Se regalan Incanfable manía de baylar. Mientras juegan don puñados echan mano á un puño de aquella tierra , ó de tierra al polvo , y de un golpe fe lo echan en la boca , y 'tiepo de ju- eíperan la pelota , fabo'reandofe con la t ierra, co-gar. mo íi fuera un vizcochuelo : quando entran a la

var fe al rio , fuera de la greda de las barrancas, que eftan comiendo mientras fe refrefean en eí agua , falen faboreandofe con un terrón en la mano , con gran confuelo. Grande embidia les pueden tener las mugeres aficionadas a comer tierra , que a ellas les hace notable daño , y á

Cáttfa> Por la gente Otomaca notable provecho ; digo pro-la qual no vecho , no por la t ierra, fino por la mucha graf-les hace da- ía , y manteca de Cayman , y de T o r t u g a , que. ño la tierra no fé íi diga comen , ó beben : eíta graíla no les que comen, dexa pararla tierra en fus eftomagos; y afsi , a

todo' feguro , para acallar las madres a. fus hijos, les dan un t e r r ó n , y ellos fe le eftan lamiendo, y chupando., hafta que piden otro , y mas íi fon de los amafados con el íaynete , que diré defpues.

E l primer muchacho de los que andan tra-vefeando junto al rio , que defeubre el comboy de Canoas pefeadoras-, a. brincos , y faltos de alegría alborota a toda la gente , y al punto dexan el juego de pelota, que es ordinariamen

te

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- H I S T O R I A N A T U R A L ^ T o ^ tecomo-á las quatro de la- tarde ; y bien lava-: dos en el' rio , pallan á fus cafas : los pefcadores dexan las Canoas cali íiémpre llenas de pefca-d o , y fin tomar ni uno , fe van á defcanfar k fus cafas : entonces las. mugeres , y muchachos, fegun la variedad de Capitanías , cargan el pef-cado , y le amontonan junto a. las puertas de fus Capitanes : eftos reparten la pefca con proporción ,-fegun el mayor , ó menor numero de hijos, que tienen los padres de familia. A l tiempo de Los Cap;td¿ ponerfe el Sol ya han comido , cenado , y almor- nes reparten zado todo j u n t o , porque folo ufan una comida elpefcado^ en forma*, y fi toman entre dia algo, fon frutas, ó las ya apuntadas golofinas \ pero es increíble la gran cantidad que comen , y la gana con que le tiran á las ollas. E l poftre de fu comida es ir ' todos á bañarfe , y lavarfe otra vez al rio : de alli cada padre de familias toma fu hazadón , ó cofa femejante, y con todos los de fu cafa toma rumbo á parre, y caba tantos hoyos , quantas fon las cabezas de fu cargo , y defpues que han hecho fu forzofa diligencia , cada uno tapa con Otra ceremo gran cuidado fu h o y o : efla es diligencia diaria, niajudayc® y fiempre poco antes, ó poco defpues de poner-fe el Sol ; y aunque debiera haverla omitido, no lo quiíe hacer, porque es- ceremonia Juday-ca , y he dado palabra de ir apuntando las que fueren ocurriendo ; y de los. Judíos creo y o , que tomaron también los Turcos efle ufo , quando marchan , ó fe aquartelan en.tiendas de campaña , lo qual hacen con puntualidad.

Defpues de todo lo dicho , íe figue b'aylar hafta media noche, fin flautas , ni fonajas, ni co- Subayíe, y ía alguna, de eífasj porque baylan , cantando en orden con q

— circu- proceden.

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n o E L O R I N O C O I L U S T R A D O , circuios, con toda modeítia \ porque formado el primer circulo de hombres , cogidas las manos unos con otros , ie íigue a las. efpaldas el fe-gundo circulo , formado de folas mugeres, áridas fus manos unas con otras: defpues fe íigue el tercer circulo de la chuíma menuda, queco-ge en medio a los otros dos: Hecho efto, entona el Maeílro un tono ( y fué cofa para mi muy rara , ver que ninguno de. los muchos tonos que varían , fale de los términos del mas ajuítado compás, afsi en el juego de las voces, como en los golpes de los pies contra el fuelo) refponden todos al ecco del director ; y como en la rueda primera de hombres hai tenores, y baxos efcogidos > en la rueda de las mugeres contraaltos con abundancia, y en la de los chicos hai tiples á montones , refulta una muíica digna de óirfe , efpecialmente á diítancia proporcionada. Proíiguen mudando tonos, haíla que rendidos,fe van á dormir. Elias danzas fe llaman en fu lengua Camo : y viíto el genio de la gente ,cantora de fuyo, entablamos la doctrina cantada, al tono que ufamos en Efpaña en las Procefsionesde doctrina , con tanta felicidad , que al dar folo un grito , diciendo : Camo , al punto te

níamos la gente pronta á cantar la Santa Doctrina por lá mañana , y antes de fu

bayíe á latarde.

C A P Í -

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H I S T O R I A N A T U R A L , n i ;

C A P I T U L O XII.

PROSIGUE LA MATERIA DEL PASSADÓ: Eftilos, y fngulares noticias de ufos , que no tiene

Nación alguna del Orinoco, Jino los Otomacos,

LA Otomáca es la Nación única , y fingú- U o u j m u

lar , en que no hemos hallado hombres con p0nsanJia ' dos , ni con tres mugeres , fegun el deteftable ~* ufo de la Poligamia , tan radicado en todo el reno de las Naciones conocidas , afsi en Orinoco , como en fus vertientes j y aunque no hu-viera otro motivo , fuera de eñe (que los hai, y muchos) para eftimar , y poner efpecialifsimo cuidado en desbaftar la tofquedad fuma de eíta Nación , eñe folo motivo , y ungular prerrogativa, compele a los Mifsioneros á efmerarfe en fu cultivo.

En efta materia liguen otro rumbo , también raro; y es, que quando los jóvenes llegan a la edad competente para cafarfe , les dan por mugeres , mejor diré los entriegan a las viudas mas ancianas del Lugar , y en enviudando, les dan muger moza. La razón principal , que fus Capitanes dan en aprobación , y utilidad de eñe ufo , no la efcrivo por la decencia. La fegunda razón que alegan , tiene bañante de racional: dicen , que cafar un mozo con una moza , es Los jóvenes juntar un par de locos, que no faben como fe cafan con. han de governar ; y que cafando al joven con viudas yd la anciana , ella le enfeña como fe ha de man- maduras, jener la cafa , como fe debe trabajar para paflar "

la

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i i 2 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , la vida , y otras enfeñanzas , que la vieja le fabe d a r , como acoftumbrada .tantos años..a la economía domeítica. Por aquí llevan los viejos el agua á fu molino ; y por las razones dichas , fe

Lisanrianos cafan con las mozas quando enviudan , para qué fe cafan con falgan mugeres de govierno con fu enfeñanza: las mazas, entre tanto los defventurados zagalejos fe con

duelan , penfando, que algún dia enviudaran , y que también ferán viejos andando el tiempo , y governarán á fu güilo. Efto , que por ley entablada fucede entre los Otomacos , paila , y fu-cede en las demás Naciones de Gentiles , por la malicia de los viejos , quienes van agregando para si todas las mozas cafaderas , aunque tengan otras mugeres, porque juzgan , que a ellos les tocan , y fin reparo dexan defaviados a. los mozos , para raíz de muchos pleytos , y quimeras ; porque al paffo que los viejos zelan con vigilancia a. las mozas, á efíe mifmo paffo ellas los aborrecen , y la diligencia de los mocetones fe aviva mas , y todo para en riñas , y diílur* vios.

Fué numerofa la Nación Otom.ua , y man-r Tuvieron tuvo recia , y perpetua guerra con ios Caribes, largas guer- C o n grandes pérdidas de eílos , hada que en ef-ras- con los tos últimos años , con la amiítad de los Olan-Garibes. defes , empezaron los Caribes á ufar armas de

fuego , con furto , y novedad de los Otomacos, J o s , quales horrorizados del eítrago , que un N e gro de los Caribes caufó con fola una defearga de fu efmeril, cedieron el campo , y fe retiraron

'Sonfuriofos a ütios incógnitos á los Caribes : fon los Otoma-enfusguer* c o s de un valor brutal , y temerario : falian a pe-gw. k a í con los Caribes á campaña rafa , y jamás

. ~ • - - • vol-

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r H I S T O R I A N A T U R A L » 1 1 3 bolvieron pie atrás , haíta que los aterraron las armas de fuego. Antes de la batalla íé -excita-

;>barí',-y enfurecían cada uno contra si mifmo, hiriendofe con puntas de hueíío el cuerpo ; y diciendofe : Quenta , que Ji no eres valiente , te han^ de comer los Caribes, &c. Las mugeres Oto-macas , aunque no peleaban , falian ai campo < de batalla, y ayudaban grandemente á fus maridos , recogiendo las flechas, que difpr radas del C o m o í a i

arco Car ibe, paffaban fin h e r i r : recogidas eítas, ™u¿eresayu las llevaban a fus maridos , y con eñe focorro e n ^ mantenían él puerto con valor. E l quai han mof- eamP°^ba^ trado a nueítra v i í t a , las veces^que los Caribes *^la. han aífaltado nueítras Mifsiones, porque han fa-iido , como unos leones bravos , á rechazarlos.

Son , como vimos , aplicados a la labor Son aplica-del campo ; y no fólo fiembran maíz, yuca , y ¿ o s a ¿ c u ¡ t ^ iodos los frutos de la tierra , en la que culti- v o ¿ g¡ c a m ^ van , y l impian, lino que también logran el ter- p 0 ~ "" reno , que van dexando las lagunas, quando v a n * íecandofe , al paíTo que va menguando el O r i noco } y como aquella es tierra podrida , l o gran abundantes cofechas: pero las devoran brutalmente > y fe les acaban luego , fin refervar Como devo-otra c o f a , que la femilla neceflaria- para fembrar ran las co-defpues. N i por efto quedan faltos de baftimen-/¿<^w ' bru¿ to , porque tiene efta Nación una fingular prer-N talmente. rogativa en eíta materia , fobre todas las otras; y e s , que de todas quantas f rutas, y raices hai, Como fuplen de todas fabe facar pari , y almidón para íuft'eri- el defecla ds tarfe. Aquellas frutas, que las otras gentes abor- e¡grano. "

i por amargas , 6 por poco faludables, '

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i T 4 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , de todas facan pan los Otomacos, Veamos fu fa«: brica , digna de faberfe,

Efta faena pertenece á las mujeres Otoma-Pan raro de Cas; y fu deílreza es tanta , que garlan en ella ¡os Otomacos muy poco tiempo : cada una tiene cerca de el

R i o los hoyos que ha meneíter. E n cada h o y o de aquellos hai greda fina, 6 barro efeogido, bien amafado , y podrido , á fuerza de continua agua en que lo tienen , al modo del barro que p u d r e n , y preparan los Alfahareros , para tornear loza fina. E n el centro de dicho barro, entierran el maíz, las frutas, ó los otros granos, cuya fubílancia han de facar \ y dentro de dias determinados, viene a. fazon el tal amafijo : eíto es, eíla y a en punto de agrio el grano enterrado en el barro y como cada qual tiene varios h o y o s , l a q u e quiere , todos los dias tiene

-_. r panfrefeo. Llegada la hora , facan aquel barro Fmta/e por ^ a r n a f a c j 0 ^ y fríta incorporado] con el almidón menor la fa- ^ u n a g c a z u e i a s q u e ¿[fa m i f m a s f a brican para trica de i- j a m a n ¡ 0 b r a \ y amafado allí fegunda vez con eho pan, m a s cantidad de agua , la pallan por un ce

dazo hecho al propofito , y cae aquella mafa m u y liquida a otras cazuelas limpias : en ellas repofa el agua, halla que caída la tierra , junta con el almidón del g r a n o , ü de la fruta al fuelo de la v a l i j a , derraman el agua, que quedó clara fobre toda la mafa; entonces echan gran cantidad de manteca de tortuga , ü de cayman , y

r - _. ^ con ella rebuelven, é incorporan la mafa, y van ¿mfa c^ formando fus panes de hechura de bola bien re-:

manteca , é donda , para meterlos en fus hornillas, Quando g*Jl?± n o hai fnanteca para dar jugo , y faynete al panj

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H I S T O R I A N A T U R A L . i i ? con el almidón de que va tinturado el barro, fe contentan. Puefto el dicho pan en el horno, la fuerza del calor le quita toda la humedad del agua ; y íi llevo el amaíijo manteca , faie del horno blando , y tratable ; y fi no ,-fale poco menos duro , que acá los ladrillos. Pero fea co-fe fuere , ellos fe regalan grandemente con fu pan, y ruegan à los Padres que le coman , y lo alaban mucho , diciendo : Onòna, choro , te-nana , Pare : Pan tu come , que efía bueno , P¿-i w . Y es precifo darles gufto , y comer algo; pero no dexa de crugir la tierra al tiempo de máfcarle.

De efta relación verídica, cierta, y genui- ^. ^ ha, fe infiere, que la diftancia desfigura las ver-j j i • r i macos comen dades, y que no hai cola que tenga todos los vifos ole faifa , que no fe haya originado de al- í e n < * \ 0 ~ 9 ' guna verdad. Qualquiera Foraftero, que vea comer à los Otomacos , ò à los Guamos el referido pan, dirà , que comen tierra amafada , y cocida: ò dirà con mas verdad, que comen ladrillos ; porque aunque la hechura ordinaria es , como de una bola , el color que retiene es de **afe ref" ladrillo ; y veis aqui, que el que tal viò , con Puefta &e" buena fé protetta , que los Guamos , y Otomacos nuina,y ver-fe mantienen con tierra : la qual noticia es precifo ^ s r J í que fea durifsima al que à gran diftancia la oye; pero el que defpacio vé , y obferva la referida fabrica de pan , reconoce , que lleva el barro configo toda la fubftancia del grano,, y de ordinario mucho jugo de la manteca con que fe mezcla.

Fuera de la fubftancia de dicho pan , como apunté, es en gran cantidad la vianda que

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Ti'6 E L O R I N O C O I L U S T R X D C v comen , quanclo llega la hora : no hai Nación^

Tienen muy q U e l o s aventaje en la deftreza , y modos ar-fingular def- tificiofos de pefcar , aunque entre a competen-treza para c ¡ a ] a Nación Guarauna, que en efta mecánica pefcar. excede a caíi todas. Quando llegue ha lugar, ve

remos la facilidad con que facan del profundo del R i o los caymanes mas formidables : con la mifina facilidad fe arrojan al rio en pos de la tortuga , que fe eftaba tomando el Sol , y al fentir ruido fe echó al agua: arrojafe el Otoma-co también , y la figue , hafta que la coge en el f o n d o : allí fe la pone fobre fu cabeza , virada» la concha del pecho para a r r i b a , y afianzando-la con una mano , y nadando con otra , y con los pies, fale á la playa con e l l a : cofa , que parece impracticable , pero realmente afsi lo exe-cutan. E n los dos rneíes abundantes de huevos de tortuga , no folo comen a mas no poder, í ino que también aífan á fuego manfo , fobre cañizos, gran cantidad de canarios de huevos,; que guardan para defpues , que pafle la cofe-' cha. E n fin, no hai que tenerles laftima , ni hai que lamentarfe de los pobres Guarnes, y Qtoma-eos, de que fe mantengan de comer tierra.

Pareceme, que o y g o decir , que á vifla del TEfíe modo govierno , u n i ó n , y economía de los Otomacos¿

rde vivir k y de I a fujecion , que de lo referido fe vé tie-acompaHan, n e n a U J S Capitanes , no es efta Nación tan con un genio barbara , ni filveftre , como las otras de que y a en gran ma- -hemos tratado ; y que por tanto es muy rigü-nera barba- r o ^ a * a cenfura , con que en materia de tofque-r 0 t dad , y barbaridad íes di la primacía entre to--~ das aquellas gentes , que apenas tienen raftro

de g o v i e r n o , ni de economía. L a réplica efta; , " . bien

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H I S T O R I A N A T U R A L . 1 1 7 bien fundada ; pero a eftas vislumbres, que dan de racionalidad , añaden tantas fombras , que~ me ratifico en la cenfura u n a , y otra vez : L o primero , porque es gente de dura cerviz , es de genio inflexible , y muy difíciles de falir de aquel fu entable : folo el tiempo , y la paciencia confiante , y el ir poco a poco doctrinando la juventud , los entrará en camino. L o íe-gundo, en fus borracheras, generales á todos los I n d i o s , eítos Otomacos, como gente a f p e r a , y belicofa, fe enfurecen mucho mas, que las otras Naciones. L o tercero , y peor e s , que fobre toadas ellas, tienen otro modo péfimo de emborra* charfe por las narices , con unos polvos malig^ nos , que llaman Tupa , que les quita totalmen- g¿ 'embií& te el juicio , y furiofos, echan mano de las ar- ^ m c o n

mas; y íi las mugeres no fueran dieftras en ata- p0¡vos

jarlos , y atarlos, hicieran eftragos crueles cada Yupa. ~* dia: efte.es un vicio tremendo. Forman dichos polvos de unas algarrobas de Tupa , que les dan el nombre , pero ellos folos puramente tie- Explicafei nen el olor del tabaco fuerte : lo que por in- que cofa fe^ duftria del demonio añaden, es lo que caufa la Tupa* embriaguez , y la furia : defpues que fe han co-mido unos caracoles muy grandes , que hallan en los anegadizos, meten aquellas caícaras en el fuego, y las reducen á cal v iva , mas blanca , que la mifma nieve: mixturan efta cal con la Tupa , poniendo igual cantidad de uno , y de otro ingrediente , y defpues de reducido todo el conjunto á futilifsimo polvo , refulta un . mixto de una fortaleza diabólica; t a n t o , que to- %s mxtalé cando con la punta del dedo dichos polvos , el fortaleza ini mas aficionado á tabaco en polvo , y que y a creíble^

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ii-8 EL O R I N O C O I L U S T R A D O , por el ufo no le hace harmonía, con íolo acercar à la nariz , íln tocarla , el dedo que tocó la

Cau/a^ un y U p a ,íe defata el tal en un torbellino de cítor-furor dhibo- n u t { O S i Los Indios Salivas, y otras Naciones , de lieo. quienes deípues trataré , ufan también la Tupa;

pero como fon gentes manfas, benignas, y cobardes , no fe enfurecen , como nueftros Otomacos, que aun por effo han lido, y fon , formidables à los Caribes ; porque antes de la pelea fe enfurecían con la Tupa , fe herían à s\ mifmos, y llenos de fangre, y de faña , falian à pelear como unos tigres rabíofos.

Fuera de efto, aun quando eftkn en fu juicio , fe enojan por le'vifsimos motivos , y fe

.¿ arrojan à las armas por qualquiera friolera ; y T tomar uno las armas gritando , fin qué , ni para

qué, y eftàf toda la Población en arma , con una gritería intolerable , todo es uno ; y la cau-fa e s , porque como fiempre viven con el fobre-falto de algún abance repentino de la Nación Caribe, al primer grito , fea la hora que fe fuere, yà efiàn todos en arma: cofa de gran pena para loa Mifsioneros, y raíz de Continuas zozobras. En una de eftas rebotaciones; , eílaba rezando fus horas uno de los Mifsioneros, en un apartamiento retirado, y boìviendo caudalmente la cabeza, viò à fus, efpaldas tres Indios , el

ZÌI D' U t l ° C o n a d e r n a n d e d a r ^ e c o n u r í cuchillo , y r v 1 r a ]j0S los dos con las macanas en alto , para defeargar

a re e^ g 0 j p e {ofoxt él : y à no haver buelto la cara, de tres^In e * P e c * a ^ providencia de Dios , alli huviera dios de eli ' < l u e d a ^ ° m U e r t ó t ^m

m o t i v o alguno , à manos • • f de tres Indios, cafi cafí borrachos ; por lo qual ¿uLl0¿t-z fe ^ tomado l a providencia , que l o que fe h a - :

ce

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H I S T O R I A N A T U R A L . 1 1 9 ce en las demás Poblaciones por juño recelo de los Barbaros Caribes , que han proteftado , que eftando los Mifsioneros diciendo M i ñ a los han de matar, como lo executaron con el Venerable Padre Fray Lorenzo López , Religiofo del Seráfico Padre San Francifco , como y a dixe: por lo q u a l , en tiempo de Miña hai á la puer- No puede e\ ta quatro Soldados de guardia , con las armas Mifsionero prontas; efto , no tanto por los Caribes eñra- decir Miffd} ños, quanto por ellos mi fmos, fe ufa en los O t o - fm tener Ce-macos. Fuera de e ñ o , l u e g o que. repentinamente tíñelas ar-«. fe oye fu alboroto, recurre el Cabo con fus Sol- madas cerca dados, no al puefto de la gritería , fino á la de la puerta, cafa del Padre , para defenderfe , unidos todos, de lo que de gente tan barbara pudiere refultar. C o n efta peníion , y fobrefalto fe v ive entre ellos , á fin de falvar fus almas,

Y entre tanto V a el Señor agregando para F r ¿ s ^ s i muchos párvulos, y adultos, que del Bautif- . , J r

, r , „ . , ' } ' 1 j • i - j rituales.que mo vuelan al C i e l o , que es el denano diurno de ^ n dé los Operarios Evangél icos, y el pré , que l o s ^ ^ ^ ^ J

detiene guftofos, guardando fu puefto , á vifta •* - * %

de tanta multitud de enemigos, con la confianza firme de que el Señor , cuya caufa hacen , los ha de guardar , como lo hace fu Mageítad, c o n -folandolos al mifmo tiempo con converfiones muy frequentes de almas perdidas;. con una de las muchas, que han fucedido entre los Otoma-cos, de quienes hemos tratado , quiero concluir efte Capitulo , por fer muy fingular 5 - y d e muy tiernas circunftanctas \ y f u é , que el año de 1 7 3 l l e g a r o n á efta Población tres Venerables ancianos , con fus dilatadas familias \ tanto ,que fus hijos y a eran Indios viejos , y fus choznos,

mu?

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i z o " E L O R I N O C O I L U S T R A D O , mucñachones de arco , y flecha : eran los ancianos muy calvos , y el reílo del pelo , que les havia quedado, defde fu r a í z para abaxo , harta cofa de quatro dedos, era muy cano , pero lo reftanie para abaxo era de color de azafrán: no he viíto en mi vida cofa femejante ; creo , que la fuerza de los años havia dado al pelo tan ungular colorido. U n o de los viejos ( t i rando y o á averiguar , qué edad tendría , bufcando feñas, porque de los Indios Gentiles nadie fabelaedad

Bautifmo de que tiene ) me dixo , que quando los Caribes un Oiomaco mataron al Capitán O c h a g a v i a , que de la G u a -anciano, con yana fubia á Santa F e , él fe hallo cerca de la muy Jingu- defgracia , y que y á andaba en la guerra con lares árcuf- los Otomacos fus parientes: la muerte de dicho lane¿ass Ochagavia ha cien años cumplidos, que havia

paffado ; y y á el viejo , pues eftaba en la guer* r a , tendría veinte y cinco años : con que bien fe trasluce fu abanzadifsima edad. Veinte , y flete días havian gaftado ellas tres familias en venir á efte Pueblo, defde lo retirado de fus bofques, ña otro motivo para tan largo viage , que el haver fabido, que fu gente Otomaca tenia y á Padres Mifsioneros: los tres ancianos traían fus tres mugeres, fegun las feñas, de la mifma edad; una de las quales,ó por la fatiga del camino^ ó porque Dios la traía para darle el Cielo , lúe-, go enfermo, y bien catequizada , y enfeñada, poco defpues deíBaut i fmo , defpues de tan lar-; gos años de v i d a , f u b i ó , como párvula, al Cielo. Dentro de pocos dias tuvo una calenturilla corta uno de los tres v ie jos, le expliqué los A r tículos principales de nueítra Santa Fé , y y á ^ f e ? . ^ » te ba¡utizé : á poco r a t o y i n p aflu'ftai

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H I S T O R I A N A T U R A L . izi do un Efpañol ,que havia íido fu Padrino , y me dixo : Padre , venga , que mi ahijado Jofeph eirá abriendo fu fepultura : fuy , y fupe , que era eííüo de aquella Nación fabricar con fus manos fu ultima cafa, previniendo cita diligencia con tiempo; y viendo , que el .viejo eftaba fuerte, y fin amago alguno de peligro ,me fuy á hacer otras diligencias, y defpues lo fenti mucho , porque el buen anciano Jofeph , luego que concluyó fu fepultura , y fe midió en ella fe aliento, y arrimadas fus efpaldas á un lado , llamó á fus hijos , nietos, viznietos , & c . y delante de fu Padrino Don Félix Sardo de Almazán , de algunos Soldados de aquella Real Eícolta , y de otros muchos Otomacos ,• dixo á fu familia eítas palabras: „ Yo , hijos mios, yá muero ale- Exortacion-

gre , porque folo vine á morir Chriítiano ; á queelancia-„ vofotros os mando , que no os apartéis del no hizo & „ lado de los Padres ; aprender la Doctrina , y fushijos,nie ,, procurar fer buenos Chriíiianos : y dicho eíto, tos, viznie-fe tendió en la fepultura , y efpiró. Quien du- tos, &c. dará de una muerte de tan Angulares circunstancias , que entregó -fu efpiritu en manos del Señor, que le havia criado , y traído en tai ancianidad de tan lexas tierras , folo para abrirle de par en par las puertas del Cielo ? Sea loada

fin fin fu altifsima providencia, y los profún-difsimos arcanos de fu infinita fabiduria,

y bondad.

a CAPÍ-

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i22 E L O R I N O C O I L U S T R A D O ,

C A P I T U L O X I I I .

TRATA DE LA NACIÓN SALIVA: de fu genio , ufas , y coflumbres \y raras hon

ras que hadan los Gentiles d fus .difuntos.

AS de lo que yo penfaba nos hemos dete-. nido con los Guamos , y Otomacos ; por lo

qual conviene tomar nueftra navegación , y íu-bir á vela , y remo a coníblarnós , á villa de la

Genio fuave dación Saliva, dócil, manejable , y amable; gen-y dócil de la t c D a u " a n t e m e n t e capaz , y que fe hace cargo •Nación de los d e * a r a z o n > mejor que Nación alguna de las Salivas. - ( l u e hemos defcubierto ., aunque entre a com

petir la Nación Achagua , que es todo quanto fe puede.pedir de Indios Gentiles. Eñe no es parecer folo mío , afsi lo afirman todos quantos Mif-fioneros han tratado á efta Nación , y los que por relaciones de ellos shan eferito de los Salivas , y ninguno dice demaíiado. Han íldo , y fen los Salivas el vinculo de nueftro amor en Chriflo

Diligencias J c s v s : P o r n o defamparar eftas humildes,y man-que han he ovejas, rindieron fus vidas los primeros, y cholos Je fui * o s fegundos Mifsioneros , que baxaron de mi

Provincia , en las manos fangrientas ¡de los Ga-tas. muertes, .. . . 7 . a . r , y trabajos e s ' * O D O S carniceros, que por apoderarle de hanpadeddo t o d a a 3 u e l l a ^ indefenfa , mataron a fus vi-porlafalva g J ^ a n t e s Paftores ; y la tercera vez que baxaron don de los o t r o s Mifsioneros, el año <k 1 7 3 1 - acometido* Salivas. P o r t o das partes de dichos Caribes , y no ha

llando ya la humana prudencia medios para evadir fu cruel furia , la docilidad de los Indios Salivas

fué

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ex*

H I S T O R I A N A T U R A L . 1 2 3 fué la única remora que los detuvo , y nafta oy ios detiene , expueftas a manificfto riéfgo fus vidas; porque a la verdad , efta Nación es áíque-Ha tierra buena, que recibe bien el grano Evangélico , y da fruto centiísimo.

No por efto pretendo que fe entienda, que los Mifsioneros de efta Nación fe eftán en fus glorias, ocupados únicamente en recoger frutos á manos llenas , fin el afán de defmontar , y arrancar abrojos , y efpinas : mucho hai que ven- Aunque cer , y mucho mas que fufrir ; porque aunque ceden en bo-fon notoriamente mejores eftos Indios, que los dad natural demás, no dexan de fer Indios , ni dexa de to- dtodas aque caries toda la difinicion , que dimos al princi- i¡as ^ u ; 0 . pió , aunque con alguna moderación refpectiva. n e s contodo Son mas confiantes , que las otras Naciones: fon ^ n g n ^ u g

modados al cultivo de fus fementeras : por rna- entender d ravilta fe oye una palabra mas alta , que otra ios ladres. entre ellos, porque gaftan mucha manfedumbre; pero todo efto no quita el que convengan con el refto de las demás Naciones , como realmente convienen , en fer ignorantes, necios , moledores en gran manera , borrachos como todos los demás, aunque fe precian mucho de que beben con juicio ; pero efte ' juicio folo confífte , en que defpues de embriagarfe , como todo Indio lo hace , no pelean , ni fe aporrean unos á otros; y á la verdad , no es poco alivio para los Mifsioneros. E i la poligamia , y en el ufo del repudio, Qu»tn ¿i? corren iguales con las demás Naciones ¡ y creo, iuci^as r

que exceden á todas en el interés , y codicia. t

Guftan mucho de tener muchas, y muy lucidas „ a J 1 r 1 ti g<¿jtan de la,

armas: pero no tienen animo para uíar de ellas. ~L • 1 c 1 1 > r . v . guerra, ni la Si alguno los exorta a que miren por s i , y fe i¡Antif J

Qj. de- °'

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i 2 4 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , defiendan , refponden : Que fus antiguos no pelea-ron , y afsi ellos no pueden pelear. Por lo qual fe han dexado. fojuzgar de los Caribes ; tanto , que íiendo cita una Nación de las mas numerofas del Orinoco j fe ha reducido á cinco , ó íeis Pueblos, tres de los quales eíián ya. en doctrina regular; y lo eftuvieran también los otros, fi huviera Operarios ; pero hai mucha mies , y los Operarios, fon álli pocos.

Los. varones Salivas (como fe infiere de lo dicho) fon muy afeminados; y al contrario las mugeres , fon muy varoniles, nafta en el hablar: ellos fon taciturnos , y lo poco que dicen es en voz baxa, y arrojada por las narices ( como def-pues diremos :)ellas al contrario, hablan en tono perceptible , y con defembarazo ; y aunque en todas aquellas Naciones el pefo del traba-

r~ jo , no folo domeftico , fino el délas femente-•Son dema- ' . r , . ' „ r ras, recae íobre las pobres mugeres , en eíta jia ame Nación es peor , porque fuera de efTo , tienen pro x j a t a r e ¿ a intolerable de peynar a. fus maridos untarjerfey m a j : a n a ^ y tarde , untarlos, pintarlos, y redon-narfe,ypm- jgg j.jgg e j p e | 0 * c o n g f a n prolixidad , en quegaf-tarje. tan mucho tiempo; y fi hai diez , ó veinte fo-

rafteros en la cafa , debe hacer la. mifma obra con ellos : y una vez pintados , y peynados , ni aun fe atreven á rafcarfela cabeza , ni parte alguna del cuerpo , por no desfigurar fu gala. N o fe puede llevar en paciencia f ir efcrúpuloía pulidez , y afleo: tal es , que firmemente creo, que. llevaran muy pacificamente cualquier otro daño grave , que el que les defcompongan una guedeja del pelo; lo qual colijo de la prcli-xidad con que fe miran , y remiran al eípejo

an->

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H I S T O R I A N A T U R A L . . antes de falir de fus cafas, y del gran cuidado que tienen de si mifmos, no arr.imandofe aparte alguna, ni permitiendo , que alguno los toque ; pero todo fe lleva en paciencia , á viíla de las veras con que reciben , y retienen la Doctrina Chriftiana.

De efte mifmo calibre, y genio fon los Indios Auturis, que fe reputan por Salivas, aunque T ,. • r „ x i n - t J - / T \ T • 1 . 7 Indios Atu-lu dialecto es ai^odiverío. La Nación de Abanes, . de Maypures , y los Quirrubas , fon de diferen-tes lenguages", pero del miímo genio , y man- a n ' fedumbre , y efíán promptos á recibir el Santo 1 ayPures' Evangelio, luego qué haya Operarios , que fe xllírru 'as' lo expliquen : cofa , que no puedo eícrivir aqui, ^

d<?/c?* » 2 ¿ corazón ; pero puede fer, ' ' x

que a eítos quatro renglones tenga el Señor ali- embmtfe ya

gada la vocación de los Operarios, que fu al- °Psra/ios-ti/sima providencia tiene deftinados para la fallid eterna de eitas pobres , y bien difpueftas Naciones.

Y . bol viendo a los Salivas, de que ahora tratamos, lo fingular que tienen entre todasef-t-as Naciones , es el acJp previo , que fufre la gente moza , luego que.llega el tiempo de limpiar las Vegas para ferr.brar fu maiz, yuca., plátanos ,&c. Ponen, a los,jóvenes en filas •,, apartados unos de otros, y unos quantos viejejs-fe. • previenen con azotes ., b látigos crudos de Pita retorcida ; y deípues que uno de ellos les -in- , z o e s

tima , que ya es tiempo de trabajar., defeargan 9 S . ' y ' m ~ febre ellos "una cruel .tunda de azotes S tales, que fuera de tal cual.herida , que hacen , los ref- q , u e q m t a n

tantes levantan verdi-eonesconflder^bles en aque- ** Pereza d e

líos cuerpos, fin que los mozos abran la boca "S*"*'"*-• za,

pa-

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iz6 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , para un ay , ni una quexa. La primera vez , que 01 eíla tempeílad de azotes, fuy apriía á faber, qué delito havian cometido aquellos pobres. „ Ningún delito tienen , refpondió uno de aque-„ líos viejos Sayones ; pero como ya es tiempo f , de rozar , y limpiar el campo para fembrar, „ con ellos azotes quitamos la pereza de ellos „ muchachos, y fií ella, trabajan bien. Olla nec e d a d ^ me bolví riyendo.

Ni es menos necia la mama con que llevan .. pefadamente el que fus mugeres paran mellizos:

. p tienenlo por deshonra de fus perfonas \ y llega , / • eílo a tanto, que luego que corre la voz , que

damente,que c - v j • J 1 j * T j - r e r e s fulana pano dos criaturas , las asmas Indias, fin

jus mug, r e p a r a r q a e a e j j a s ] e s p u s d e fuceder , y fucede paran mellt- x r ' / . x t r j i

r * a veces lopropno, corren a la c la de la pari-z o s ' da á celebrar la novedad con apodos: unas di

cen , que aquella es pacienta de los ratones, que paren de quatro en quatro fus ratoncillos: otras, que no , fino que es parienta de los Cachicamos, que paren mas , y mas a menudo. Y no para

Canias de a c l u * e^ ^año • ^° P e o r e s » ( l u e ^ a Saliva Gentil, .a. qneda uno a luz, y fíente querella otro , ai ejta pena. ^ r , J. . ^. r punto, fi puede , entierra al primero, por no fu-

frir luego la cantaleta de fus vecinas, ni ver el ceño , que fu marido la pone: y el ceño del marido es hijo de otra ignorancia , porque fü pefar nace de penfar , que folo uno de aquellos mellizos puede fer fuyo; que el otro es feña cierta de deslealtad de fu muger. Ni eílo para en meracf-pe.culacion , como lo vimos-todos- los Misioneros, no ha mucho tiempo: nos. aviamos juntado á- tratar varios puntos ocurrentes, en unodc los Pueblos de Salivas; de repente vino la efpiá (que

para

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- H I S T O R I A N A T U R A L . : ,1.27 para efto tenemos , y conviene para evitar patales conejos graves daños) avilando , que la muger de fequedas de un Capitán havia parido un muchacho , y que ej}a fea .¡g. quedaba pariendo otro fué volando el Padre, norancia. que cuidaba del Pueblo , y por pretto que llegó ,ya la madre le havia tronchado el pefcue-zo à la criatura, que havia nacido : mas tuvo la dicha , que todavía alcanzo el agua del Santo Bautifmo , y murió media hora defpues : la otra criatura le logró , pero no paró aqui la función ; porque luego que convaleció la muger, que entre aquellas gentes es muy en breve , juntó el Capitán fu gente al anochecer , y puefta N e " ° cafti-en publica vergüenza la trifle Saliva , le hizo <?°> Tae exe~ cargo de la defverguenza de haverfc atrevido à c u t o u n C a -parir dos criaturas. , íiendo fu muger : de P t a n confa, ay paffó à reprehender ,-y à retar à las demás muger-mugeres , amenazándolas con rigurofo eaftigo, fí en adelante fe atrevían à parir mellizos:, y para que vieffen , que no havia de parar el negocio en folas palabras, y amenazas, tomó un látigo cruel, y dio una iangrienta diíciplina à fu propria muger, para que en fu cabeza efcarmen-taífen las otras. Harta aquí puede llegar la ignorancia , y govierno defcabellado de aquellos ciegos Gentiles -, y tanto-como efto , y mucho mas, hai que remediar, aun en las Naciones mas tratables , y dóciles.

Pero la función claíka , y diflintiva de los Salivas Gentiles , y en que defcubren los fondos de fu politica , y amor à fus Gefes , es quando muere alguno, de fus Magnates; y aunque es verdad , que yà la han dexado, y à la primera iníinuacion que fe les hizo , no fe acor-

da-

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i z S E L O R I N O C O I L U S T R A D O , daron mas de ella : con todo, por fer un conjunto de cofas irregulares , y extravagantes , re-fumiré aquí la función , fegun , y como la v i en uno de aquellos Pueblos, donde cafualmen-te concurrimos tres Mifsioneros, y algunos Soldados de la Efcolta. Llegófe el tiempo de hacer las honras de un hermano de el Cacique

Honras que Ptigduga ; y luego empezaron las diligencias, ufaba efia u n 0 s á exornar el fepulcro , que eítaba en me-Nacion con dio de la cafa en donde havia muerto ; otros fus difuntos a .bufcar tortugas , y pefcado para los combi-dg diftinció. tes, y las mugeres todas atareadas, previnien

do chicha, ó cerbeza para los cómbidados. Se-ñalófe el dia , y la parentela del difunto fe repartió á varios Pueblos a. cornbidar para la vif-pera j y dia de las tales honras, y todos andaban ocupados en variedad de faenas, todas dirigidas a la folemnidad. Llegó en fin la vifpe-ra., y el feñor Cacique nos llevó a ver el túmulo de fu hermano, junto a él eftaba llorando la viuda , mutilado malamente el pelo , y

Túmulo que f j n adorno alguno de los que dixe ufan ías mu-erigen. geres ; porque- ni aun la untura ordinaria fe

les permite a las viudas , nafta defpues de largo luto. El contorno del fepulcro eftaba cerrado con celosías bien hechas ,- y bien matizadas de varios colores: en las quatro efquinas , y en los medios , havia feis columnas muy bien tornea--dás: dos dé ellas remataban con coronas: dos tenían fobresi.dos paxaros bien imitados, y las dos delanteras remataban con dos caras , en ademan de llorofas , con las dos manos fobre los ojos, todo bien , y mejor de lo que fe podía efperar de fu poco talento.

Env.

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H I S T O R I A N A T U R A L . it<j Empezaron á venir compañías forafteras de Concurfo de

los Pueblos combidados; y y o no fé como pue- forajidos, y de fer , ni en donde traían tan á mano las la- Hamo mez-grimas ; porque íiendo afsi , que venían ale- dadocSba/-gres, y con feftiva algazara, al llegar ala puer- ¡eS)y bebid&t ta del duelo , foliaban un tierno llanto con ^ verdaderas lagrimas. A efte refpondia prompta-mente el llanto de los de adentro •, y pallada aquella avenida melancólica^ fe ponían a beber, y baylar alegremente ; y íi en el fervor de el bayle llegaba otra viíita de combidados , iban renovando el llanto dicho , y bolvian a beber, . y baylar: lo qual profiguió aísi, nafta que llegaron los últimos.

Y luego refonó repentinamente una inaudita multitud de inftrumentos fúnebres, que ja- Multitud de mas haviamos, ni vifto , ni o í d o , inventivadia- inftru™etos bolica , muy propria para melancolizar los ani- ^ e v o z

mos. T o d o s , fegun fus ciarles, fonaban de dos n e ^ e \ en dos. La primera clafTe de ellos eran unos cañones de barro de una vara de largo , tres barrigas huecas en medio , la boca para impeler el ayre angofla, y la parte inferior de buen ancho : el fonido que forman es demaíiadoobf-curo , profundo , y uno como baxón infernal.-L a fegunda clafle de inftrumentos, también de barro, es de la mifma hechura ; pero con doá barrigas, y mayores los huecos de las concabi-dades intermedias: fu ecco mucho mas baxo , y:

nocturno; y a la verdad horrorofo. L a tercera claífe refulta de unos cañutos largos, cuyas extremidades meten en una tinaja, vacia de efpe-cíaí hechura : y y á no hallo voces conque explicar la horrorofa lobreguez , y funefto murmu-

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i 3 o E L O R I N O C O I L U S T R A D O , lio , que del foplo de las flautas refulta, y íale de aquellas tinajas. Y quien dirà la melancólica vehetria , que falia de todo efte conjunto de funeílas voces ?. Lo peor era , que fonaban juntos, è inceííantemente muchos en la cafa del tumulo , y otros tantos en la cafa del duelo.

Danzas dig- Al mifmo tiempo falieron varias danzas , em-nas de ver fe plumados los danzantes à todo corlo , como

diximos de los Guayquines : cada tropa de danzantes llevaba fu tren de las flautas fúnebres referidas : unos danzantes parlaban con mucha gravedad , y repofo , con bailones muy pintados en las manos , íiguiendo el compás de la mu-íica , no folo con los pies , fino también con los golpes que daban en el fuelo con los bailones. Otra danza paíTaba con ligereza, y aceleradamente , haciendo todos à un tiempo, y al compás de la muíica, cortesías con todo el cuerpo, yà a un lado , yà al otro: cada uno de los de efla danz a tocaba con una mano un pífano, acompañando con el los golpes, de. los píes, y

Otras dan- délos bailones. Otras danzas íingulariísimas fue-zas mucho ron fallendo à la Plaza: cada,danza, fuera de masviftofas los múlleos, fe componía de doce indios , con

ungular adorno de plumas , y plumages largos de Guacamaya: cada qual traía en íu mano derecha un mimbre largo , todo cubierto-de va-' riedad de plumas. Las puntas de dichos mimbres eílaban atadas- en jo mas alto de una corona cubierta de plumas, y el pefo de eíta hacia doblar acia abaxo los doce mimbres, formando cada qnal un femicirculo , y todos juntos formaban una cúpula , ò medía naranja vif-tofa, de cuyo centro quedaba pendiente la co

ro-

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H I S T O R I A N A T U R A L * . 131 jrona. El primor de eftas danzas confiftiaen una p¡ntafe U notable variedad de pofturas, bueltas , y circu- inv^¿va- de los compaííados al fon de la mufica ; pero fin o t r a danza, desbaratar, ni defcomponer la dicha media naranja. Junto á eftas danzas iban de dos en dos aquellas flautas largas de cubarro, de que di-ximos en el Capitulo de los Indios Guamos, que eftan en punto , y fuenan como dos acordes violines. Eftos múfleos paífaban en tono de danzantes ; porque con la cabeza , pies , y con todo el cuerpo , iban haciendo extraordinarias cortesías, y ceremonias. Efte conjunto de cofas formo un . efpeétaculo, digno de verfe en quak quiera Corte de la Europa : efto es fuera de prpp^acK¡Q

las libreas , que hombres , y mugeres fe , r . havian ya puefto , á cofia de muchos colores, reru¡-ta¿,/¿ unturas, y plumas. Cada rueda de gente vi fia f o ^ ¿ á lo. lexos, reprefentaba la variedad de un fío-; . ^ .'" rido jardín : en efpecial fe havian matizado las caras de tan raras figuras, y colores, que fino por el habla, a nadie conocíamos. Con toda ef- . ta folemnidád paflo la tarde :. ya iba anocheciendo , quando recogiendofe toda la gente, vi-, nieron el Cacique , ; y fus Capitanes ..a pregun-. Los Salivas tamos : Que tal nos havia parecido la función? Y fe precia de refpondimos : Que muy bien , y que veíamos ydy muy enten* que tenían mucho entendimiento. Efte es: el párrafo didos%

que mas les cae en gufto. a los Salivas, y por aqui hacen agua; y a la verdad , haviendo re-; parado, con toda atención, no vimos cofa indecente , ni fuperfticiofa, fino un agregado extravagante , ya de llanto, ya de bayles,.

Fuefe el Cacique con los fuyos, fin faber S 9 Í 0 Í I ° . S - Í2L N O C H E que haviamos D E paífar ; ft

R 2 . cies-s

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I J 2 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , ciertamente , ni los Padres, ni íeis Soldados qué nos acompañaban , jamas tuvimos fuño , efpan-i to , y terror femé jante , al que quando menos penfabamos , nos acaeció eíTa noche, que fue de horror.

Quedó el Pueblo en profundo í i lencio, y por todas las feñas creímos , que canfados , y rendidos los Indios, á puro llorar , baylar , y principalmente á puro beber , dormían foflega-damente: por lo q u a l , cada qual fe recogió- á defcanfar a la hora ordinaria.

Y o cogí el fueño , ó el fueño me cogió á Bayk extra mi de buena gana: y alia como a la una de la vagante, y noche , fenti como una gran pefadilla , acom-

fufio grande panada de un ecco horrorofo : difperté afTuña-que nos cau do , pufe el oído , y me pareció que fonaba a

faro las trS modo de una horrenda tempeftad , de las que petas* fe ufan en Orinoco : fali afuera , y halle a los

otros dos Padres aturdidos ; y difcurriendo que podría fer aquel ruido , nadie acertaba ; y quan-to mas fe difcurria de e l . , mas fe acercaba , y mayor horror caufaba. Llame al C a b o , y a los Soldados, que y a aturdidos eftaban cerca ; di-xeles: A las armas, feñores , y vénganle luego con ellas ; porque tal vez fos Caribes han fa-bido la fieña de eftos Indios , y havrán dicho: Vamos efla noche a. dar afTalto , que á buen feguro los tenemos defcuidados. A todos aífentó

limdo /or-bienVmi r e c e l o ; рею aquel eflruendo no era mtdable, in conveniente para aíTalto fecreto , ni havia caxas, tapaz depo tambores , íututos , ni curupaynas bañantes en

crje explí t o c | 0 e j Orinoco, para formar la eentefsima parte Hit ¿q aquel horrorofo ruido. Por otra parte fk no

C°»abalexos, y en el Pueblo nadie fe daba pot

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H I S T O R I A N A T U R A L . J 33 entendido, ni parecia un alma á quien poder preguntar. En efte congojólo fuño , y terrible conflicto eítuvimos largo rato, y los Soldados promptos, y alerta , para lo que pudieííe fu-ceder. Quando a la vislumbre de la Luna,que ya falia, diftinguimos un circulo grande de.In-dios , que junto a una arboleda , diñante unos tres tiros de eícopeta del Pueblo , danzaban fin desbaratar el circulo , al ufo de los Indios Oto-macos ; y conocimos, que de aquella gente fa- Paufa,y relia el eftrépito fatal ; pero no atinábamos , ni gularidadc'o era fácil adivinar , de qué fe originaba , ó en que danza-qué confiftia. En fin, fueronfe acercando muy def- han al fon pació ¡, y con la mifma paufa dieron dos, ó tres de las trom-, bueltas al Pueblo, fin hablar palabra, y fin fa- petas. lir Indio alguno de fu cafa a v e r , ó a preguntar. Y concluidas las bueltas , al rayar el dia, fe femaron afuera en el llano , fin perder la forma de circuló , arrimaron los inftrumentos in-iernales á un lado ; y luego falió gran numero de mugeres , con abundante aparato , para darles de almorzar, como lo hicieron, a fu guf- Almuerzo to. A breve rato vino el Cacique á ver fi ef- a h u n M u p a

tabamos enojados ( cierto no havia para qué, r a ¡ o s m u ^ porque el fuño fué hijo denueflra ignorancia) ¿ n , far. ~ le diximos, que no. Y panamos todos a examinar la caufa de aquel fon tan inaudito , y tfe-jmendo.

De noventa Indios fe ccmponia el circulo de aquella danza : treinta tocaban pifanos : trein- Pinta fe por, ta tocaban trompetas diabólicas: caufa única de menor la di-i aquel efiruendo j . y otros treinta ayudaban á ritiania^ cargarlas tales trompetas, las quales tenían un |>alo largo atadlo á cada lado, que de la boca

* " ' " ' de

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i 3 4 E L O R I N O C O I L U S T R A D O . Hechura ra- d e I a trompeta para afuera falían , y recaían' ra de las di- íobre los hombros de un Indio , teniéndola el chas trom- ( l u e foplaba con ambas manos aplicada á la bo-peías ca : de modo, que la trompeta , á mi ver, de

menor , a mayor, tenia dos varas de largo , fu boca como la de un clarín ; y el remate era una boca, que apenas fe podría tapar con un buen plato. La materia de la trompeta era de una cafcara, que llaman Majagua, que fe dexa governar como papel j y quando efta frefca es pegajofa , como cola : con lo qual fabrican a todo fu güilo dichas trompetas, y mayores, íi les da gana. Veafe fu figura , y las de los otros inílrumentos , al fin de elle Capitulo. En fin ellas fon tales, que fon meneíler dos hombres para poder ufar de ellas. Los treinta pifa-nos, defde cerca , realzan , y dicen bien con las trompetas ; pero defde lexos no fe oye fino la tempeílad fea de ellas.

Concluido fu almuerzo, formaron fu dan* za, y dieron una buelta efpaciofa por el contorno de la Plaza : luego fueron faliendo por fu tumo las mifmas danzas del dia antecedente-, con la fingularidad, que entre una , y otra

Lloran dan- mediaba un rato de llanto ; y callando todos, zandodera- íalia uno con un elogio del difunto , y en tono toen rato, alto, y laílimero , decían: O , y que pefcador tan r excelente hemos perdido! Otro , paíTado otro llan-Elogios,que to , decía : 0 , y quan admirable flechero mu-<en voz alta rio 1 no erraba tiro. Defpues que danzaron, •dicen de el á todo fu placer, fe bolvib á formar la danza difunto. ¿q los trompeteros junto a la cafa del túmulo;

y precediendo todas las otras danzas, fe encaminaron todos al R i o , danzando, y tocando

to-

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H I S T O R I A N A T U R A L . • 1 3 ? todos los inftrumentos. Los últimos eran los del duelo , y entre ellos traían quatro Indios todo el aparato del túmulo , el qual arrojaron al Rio , tras de él las trompetas , y todos los de- En fin y turnas inftrumentos fúnebres , como que defter- mulo, trom-raban la memoria del difunto. Luego fe lava- petas,y todo ron todos en el Rio , y fe bolvieron á fus ca- lo demás, va fas. Al punto las mugeres de una Capitanía, a parar al llevaron tortuga aliada , y cazabe , que es fu Rio, pan, á los hombres de otras Capitanías, y las mugeres de eftas a. los hombres de las otras, en feñal de amiftad; y como ellas decian , en agradecimiento de lo que havian baylado. He omitido otras ceremonias de menos monta , porque baftan las iníinuada?, para inferir las demás.

De los Salivas del Rio Bichada , Miísion, que deftruyeron antiguamente los Caribes , refiere una función algo femejante á efta el Padre Jofeph Cafani, Capitulo zó. de fu Hiftoria General, folio 1 6 8 .

- C A P Í T U L O XIV.

EPILOGO DE OTRAS CEREMONIAS , QUE otras Naciones hacen por fus

difuntos.

CON ocafíon de lo referido arriba , y por no tropezar defpues con otras efpecies lúgu

bres ,. reduciré aqui á breve fuma algunas efpe-ciales , de las muchas ceremonias , que practican aquellas Naciones de Gentiles con fus difuntos.

Entre los Indios Guaramos hai una parcia-li-

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1 3 6 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , Gutrdan üdad de raro genio: luego que muere el Indio;

¿numerables bien atado con una foga fuerte,le hunden en el rio, cana/ios de Y afianzan la foga al tronco de un árbol: al dia íi-buejfos de guíente ,ios pezcsllamados Guacaritos, délos qua-

fusmayores, les hablaremos defpues,ya le han mondado toda la carne, arterias , membranas., y ternillas al difunto , y afsi facan del rio el efqueleto blarn c o , y limpio , y entonces , en un canafto , que ya tienen prevenido, y muy labrado conquen-tas de vidrio de varios colores , van poniendo ios hueííos de menor a mayor, defencaxandolos del efqueleto ; y tienen ya tan bien tomadas fus medidas , que la tapa ajuftada del canafto , viene á fer la calavera del difunto : y luego cuelgan el canafto pendiente del techo de fus cafas , donde hai colgados otros muchos canaf-tos, con los hueííos de fus ante paliados: de modo , que íi no fe bolvieran tierra , a fuerza de tiempo , ya no cupieran en fus cafas los canaf-ítos de muertos.

La Nación Aruaca entierra fus muertos con Vdnkl fe * m u c ^ i a s ceremonias; y la principal es , que va-^ . •* ' ya con todas fus armas á la fepultura, y que pultura con 4 . . . , - . r , i + ¿ r • e n ella no le cayga encima tierra alguna : para lo

sjusar-, ^ u a j ^ fobre el difunto, cofa de un palmo en al-• ' to, ponen un cañizo fuerte, y fobre efte muchas

ojas anchas de Plátano , y fobre todo pifan la tierra. Los Acbaguas Gentilesufan el mifmo rito, pero es únicamente con fus Capitanes, y Caci-ques: con la fíngularidad , que la ultima tapa de la fepultura es de barro bien pifado , y todas las mañanas, por largo tiempo , embarran las grietas , que abre el barro al irfe fecando ; y pen-fando y o , que efta prolixa diligencia era para.

evi-

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H I S T O R I A N A T U R A L . 1 3 7 evitar todo efcrupuío de mal olor, me refpon-dieron : No , Padre ; ejto hacemos , para que no ftmn¿tim

entren las hormigas a inquietar al difunto. La con- eui¿a¿0iqUg

traria opinión llevan otras Naciones ; y creen noentr¿}j0r tan de cierto , que luego que efta el difunto m i g a s a i enterrado, cargan fobre él las hormigas, y fe pu¡cr0m ~ le comen ; que la imprecación con que indican fu mayor ira quando fe enojan , es decirle: Maydaytu , irruqui rokabidaju : Ojala carguen ^ ^ ^ contigo preflo las hormigas \ Que es lo mifmo que ^ ' r •1 r n 1 * i ..• penfaban.q defear prefto la muerte , o que le entierren \ J , * *

r A los cadave-quanto antes. ,

Los Indios Caribes,' quando muere alguno r e s *!e&° * r a

j r 1^ • • • - con umidoí de fus Capitanes , tienen unas ceremonias tan 0 ¿ ¡ a s ^ barbaras, como fuvas. La que ellos reputan- por ^ o r , a s o r " mas honorífica, y grave, y á la verdad es la ¿ * mas pefáda , é intolerable es , que pueíto el cadáver en una hamaca de algodón , colga- Ceremonias da de las dos extremidades, que es fu cama or- ^ e ^ o s C a r ¿ ' diñaría , las mugeres del difunto han de remu- ^es con fus darfe a continua centinela, paradas á un lado, CaPlt^es y al otro del cadáver, el qual en aquellas tier- difuntos. ras fumamente calidas , á las veinte y quatro horas ya efta intolerable , y llama para si todas las mofeas del Pueblo ; y eífa es la tarea de treinta dias de aquellas infelices mugeres, que no han de permitir , por quanto hai , que mofea alguna fe pare fobre aquel cuerpo. Ni es eífa (aunque de fuyo intolerable ) la mayor pena de las pobres mugeres , fino el eítar allí penfando tanto tiempo cada una : Si fere yo la que he de acompañar d ejie en la fepultural Y es el cafo , que los hijos , y parientes del difun-tp , llegando el dia del entierro , defpues de

S pb-

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1 3 8 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , ponerle à un l a d o iu a r c o -, flechas , m a c a n a ,

r o d e l a , y l a s d e m á s a r m a s . Al- otro lado. l e

tienden una de aquellas fus mugeres, p a r a que le cuide, y acompañe : h o n o r inhumano, q u e

ufaban los d e l P e r ù con fus Emperadores difuntos , enterrando con ellos , no una , f i n o muchas mugeres, y l o s criados m a s leales, y efti-rjnados : (A) i e í í e modo los Caribes dàn compania al Capitan difunto. Defpaes de lo qua!, el hijo m a y o r entra a heredar , y pofleer las mugeres del difunto ,,menos la que le parió; y efta por mas vieja , fuele íer la compañera del muerto : ceremonias fon eitas , que indican bien lo inhumano, y barbaro de eflaNación. Por ultima diligencia , al cabo del año, facan aquellos huefios, y encerrados en una cas a f les cuelgan del techo de fus cafas , para perpetua memoria.

La Nación Jirara , Ayrica , y las demás, • que fe reducen à ellas, por tener el mifmo len-

• gu'ag'e , aunque variado el dialecto , ufaban > antes de fer Chriítianos , un luto muy del cafo,

Luto de los y d e muy poco coíto. Pueita en ínfufion la

J'ir'aras mus f r u - t a 1 ! a m a d a Ja2tta » d a u n t ] n t e mnY ^ e g r o ? Y c rlofo t a n t c n i * ' Que untado el cuerpo con è l , per-1

r a ' ^ manece mucho tiempo lin perder fu tinte, por jm cojto. r . 1 . , r i ,. r

mas,que. fe laven repetidas veces cada día en el Rio. Luego que -efpiraba el enfermo , la mu-ger, y los hijos , hermanos, y hermanas de el difunto , fe teñían de jangua de pies à cabeza todo el cuerpo , quedando del mifmo trage,y afpeíto , que el que traen los Negros de Guinea ,. quando los ' venden chontales , y defín

elos. (A) P. Gregor. G a r e lib. 5.

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H I S T O R I A N A T U R A L . . 139 dos. Los parientes de fegundo grado de con-- p0r d lato fanguinidad , folo fe teñían los pies, y las pier-y¿ conoce el ñas , los brazos , y las manos , y parte de la grado de pacán. El refto de la parentela folamente los pies, rentefeo qut y las manos, y un falpíque de la dicha tinta hai. por la cara, a, modo de borrones, ü de lunares. De efte modo daban a conocer fu fenti-miento., y el grado de parentefeo con el difunto. Eftas gentes eran exactas en guardar el año del luto, rechazando qualquier cafamiento, que á los viudos , ó viudas fe les ofrecía , durante el año del luto.

Pero en medio de todo lo referido , no he vifto , ni oído cofa mas del cafo para excitar las lagrimas , y un vivo fentimiento , que eí tono , y cofas , que los Betoyes Gentiles canta- _ ban , y lloraban ,. todo a un tiempo , junto á la fepultura , defpues de haVer cubierto el cuerpo , y añadido fobre él un túmulo de tierra. _,v

Combidaban para el anochecer á toda la paren? F u n e r ^ de tela , y á los amigos. v L o s varones todos iban o s Bet°yes

con fus bajones, de Ungular hechura ; pero de c o n muflCíl

voces muy confoñantes , y parecidas á las.de t r ^ e -los bajones , tenoretes , y contra-altos. La hechura es muy fácil, porque rotos por adentro todos los nudos de una caña de dos varas de largo , menos el ultimo , en el cañuto ultimo forman un,a lengüeta fufil de una anilla del mifmo cañuto , fin arrancarla de. fu lugar , y _. , tan adelgazada la aítilla , que da fácil falída $ U r a

al ayre quando foplan por la parte fuperiór; °S lnr™me

y de la tal lengüeta proviene el fonido : pero t o s l u & u b r e s -el tono de él depende de lo mayor , ó menor

.del calmazo* ; que éncaxan en; el ultimo cañu-S 2 to,

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i 4 o E L O R I N O C O I L U S T R A D O , to , por dos agujeros que le hacen por medio, que calafatean , y tapan con-cera : íblo donde eftaba el pezón del calabazo , dexan un corto refpiradero , para que falga el ayre impelido. Si él calabazo C j u e ajuítan a "la. caña es grande, la voz es muy femejante ä la de un baxon ef-cogido : fi es mediano , fe parece mucho ä la de un tenorete ; y fi el calabazo es pequeño, refulta un contra-alto muy bueno. Con mucha cantidad de eftos bajones concurrían los hombres combidados ; y llegando ä la fepultura, hacían que fe aífentafíen los muchachos ä un lado j y ä las muchachas a otro. Tras de eftas

• fentabanfe las mugeres , y tras de los chicos los hombres; y luego fe empezaba la función , entonando la viuda, ó el viudo , con voz lamentable, y mezclada con lagrimas: Ay afidt, marrijubll

No fe puede jy áfidi\ Que es decir: Ay de nofoiros, que ya fe oir la muß- n o s muríb\ Ay de nofotros ! fin añadir otra pala-ea,finfoltar D r a e n t 0 ( j a j a dilatada lamentación. Luego las lagrimas refpondia todo el Coro lo mifmo1 , en el mifmo

tono, haciendo acorde confónancia los tenorétes, y contra altos, con las voces de las mugeres , y muchachos , y dando un fondo muy proporcionado a la mufica los bajones, conjunto mas acorde délo que fe podia efperar, ni creer de una gente filveftre ; y al mifmo tiempo era una armonía tan trifte, y melancólica, que 'no tengo

....~ fraífe genúina con que explicarme Vbafte decir,-Aunque fea que aun los forafteros, que no tenían por qué fen-foraßero ha úv la pérdida del difunto , al o'ir el arranque, de de llorar,aü- la dicha lamentación , luego fe acongoxaban , y que no quie- lloraban con todos. ' - ; ;

ra. Efte ufo tari envejecido entre e l l o s , íe le - qui-

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H I S T O R I A N A T U R A L . 1 4 1 quito fu Mifsionero, con una induítria muy pro- -porcionada al genio de los Indios, mucho antes que ellos fueíTen Chriítianos: (aunque los párvulos , y la chufma havian recibido el Santo Bautifmo) y fué afsi , que haviendo muerto la hija mayor del Cacique , la qual , en el Bautifmo , fe llamó Florentina , rogó el Mifsionero al Cacique, que no permitieííe llanto en fu cafa , ni combidaffe para el lamento del fepulcro; ofreciéndole , que el mifmo Padre , con fus Indios cantores, que eflaban bañantemente dief-tros , correría con toda la^funcion trifte al ufo de los Efpañoles, y de todos los Chriílianos ;y Arbitrio que de la tal función , fe le feguiria a él mas g m ' ^ honra; y á la difunta mas provecho : y que los P ü ^ g M " ; r Indios Gentiles tendrian mas gufto, por laño- r " ' x

i , , r - 1 • A 1 Jtonero quito

vedad que les caufana el entierro. Acepto el ^ g „ o s J n

Cacique el partido, y no fe oyó llanto, ni la-mentó. El Mifsionero convoco fus múñeos, y r m o n i a s

bien enfayados , falió con ellos de la Igleíia con Cruz alta , capa negra de C o r o , y lo demás que manda la Igleíia , acompañando las campanas con fus dobles. Al mifmo tiempo concurrió toda la gente, grandes, y pequeños, atraídos de la curioíidad. Entonófe el primer Refponfo con el lleno de la muíica , acompañada de bajón , tenórete , contra-alto , y un añafil, inítrumentos recien traídos de la Puebla de los Angeles, donde fe fabrican con primor, y adquiridos Caracas , y la V e r a - C r u z . AI oír eíta harmoniofa confonancia, totalmente nueva á los Gentiles, no prorrumpían en lamentos,, por el temor, y refpeto; pero les caían las la» grimas hilo a hilo. Salió el cadáver , y hechas

v a -

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1 4 * E L O R I N O C O I L U S T R A D O , varias paufas con los correfpondicntes Refpon-fos, entró todo el concurío en la Igleíia: en ella , al oír el BeneiiÜus, enfavordón, y el ultimo Refponfo cantado , con toda folemnidad, creció la ternura , y lagrimas de los indios , y el güito que le rebofaba entre las lagrimas de fus ojos al Cacique., fobre quien recala todo el duelo. Concluida la función , y echada ya tierra fobre la difunta , tomó afsiento el Padre, y. mandando fentar a toda la gente , les hizo una larga exortacion , tomando por preámbulo el ufo univerfal de todas las Naciones de hacer duelo , y moílrar fentimiento por la aufencia de fus difuntos. Defpues paífó a explicarles , lo mifmo que havian vifto, y oído en el entierro prefente, y á probar , que era ufo mucho mejor, por muchos motivos; pero quando el Padre habló mas a. fu modo , y díxo : „ Que el ,, llorar la parentela, eífa era deuda natural , y „ q u e todas las Naciones pagaban eíTe tributo: ,, el qual no era mucho de apreciar , porque „ no todos lloran la muerte del difunto , fino „ la falta que les hace , y lo que pierden del ,, alivio , que de él recibían. Y al contrario: „ Q u e el llorar el Padre , y los cantores fin fer „ parientes del difunto , fin haver recibido de „ el cofa alguna, y fin haver perdido cofa con

. „ fu muerte, que eífa si era cofa grande , cofa ,, digna de aprecio , &c. Ella razón es la que les hizo grande fuerza. ( afsí fon todos los Indios ; porque como no tienen capacidad para penetrar eL nervio de una razón urgente > les háce: fuerza, y fe convencen de un argumento eafcrd, y, material) Concluyó.el Padre fu_Pla-

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H I S T O R I A N A T U R A L . 1 4 3 t ica, diciendo: Q u e íi ellos lloraflen en adé-„ lante fus muertos , allá a fu modo , él , y los „ cantores* callaria«; pero que íi ellos callaffen, „ fin lamenrarfe, al ufo de fus bofques ,-enton-„ ees quedaban obligados el Padre , y fus mu-y fieos , a llorar , y enterrar fus muertos , del

modo que acababan de ver , y oír : con tal, „ que el difunto huviefle recibido antes el Santo

Bautifmo. E n buena hora, fe propufo el cont r a t o , porque en adelante jamas fe o y ó la->, mentación al ufo délas felvas , a trueque de

lograr entierro mas honrofo. Efto pafTó en el Pueblo de San Ignacio de Chicanoa , año de 1 7 1 9 .

Es tal el h o r r o r , que la Nación Anabali, En murien-y otras, que ahora poco ha fe convirtieron, do a7guno,fe tenían á la muerte, que luego que enterraban mudaban to-al que moría , en el mifino ficio donde tenia fu dos A otro fogón , y cubrian la fepultura con muchas efte- Jitio. ras, deíamparaban el Pueblo , y daban de mano á todas fus fementeras, y fe mudaban apre-furadamente á v i v i r , y hacer cafas nuevas á doce, y aun a. quince leguas de diftancia \ y preguntados, por qué perdían fu trabajo en los frutos que abandonaban? Refpondian : Que una vez que Ja -muerte h'avia entrado en fu Pueblo, ya ' ^ en fu compañía y no podían vivir feguros. Defpues que fe reduxeron á vida política , y ya que no podían aufentarfe de la población , luego que mona el enfermo , desbarataban la cafa , y la quemaban , con las eíteras , y armas, y todo lo que fiavia tenido el d i f u n t o , para quemar la inuerte con todo el tren.

U n Mifsionero de buen h u m o r , al tiempo que

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1 4 4 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , Derribaban ( l u e u n L idio empezaba a. deshacer la cafa en toda o parte ^ u e havia muerto un pariente fuyo , le dixo: D i -clellcafade m s > por donde fe llevó la muerte el alma del el difunto difunto ? E l Indio refpondió , que por aquella ef-

quina , fehalando un ángulo de la cafa. Pues bobo ( replicó el Padre con mayor feriedad ) íi eífe es el camino de la muerte , con quitar efla po-

Mtr/lrafe la c a ° ) a d e P a l m a ) Y P o n e i * o t r a nueva , defcono-c "U-VA„A eera. el camino , y paíTara de largo la muerte. facilidad co i A x * T I - A I -ledexa fus ^ s verdad , dixeron otros Indios , que citaban

^ 1 antl__ o y e n d o , dice muy bien el Padre j y nofotros, bobos , nos canfamos , haciendo caías nuevas cada

& l i 0 S ' d ia: afsi fe hizo en aquella cafa, pero poco def-pues, ni aun eífo ; porque como van aprovechando en la Doít r ina , fe van avergonzando , y dexando fus ufos inútiles, y vanos.

Es ufo , cali univerfal , entre aquellas Naciones de Orinoco , y fus vertientes , ó enterrar con el difunto fus armas , y alhajas , ó quemarlas : menos entre. los Aruacas, en donde ( como, dixe ) el Medico carga con caíi todo lo que era del difunto, Paífa mas adelante el abufo , y también es caíi univerfal entre dichas gentes. , el i r , luego que la v i u d a , ó viudas han enterrado a fu marido , a arrancar de raíz las fementeras

arrancaban q u e f e m b r ó el difunto , la yuca , el maíz,pinas, todo lo que & c . T o d o quanto fembró arrancan, y dicen, que havia fem- es para arrancar de fu memoria ;al difunto. L a ra-brado el di- oa es defatinada , y la pérdida es cierta , y gra-fnnto) y por v e . y defpues fe vén obligadas a moleftar a las que. vecinas, viviendo á fu coila haíla coger nuevo

fruto. Dexemos ya. á los muertos \ y antes de tratar de los v i v o s , que nos reftan , v i íitemos primero ; a los enfermos, donde hallaremos' mucha»

, ., . ex-

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H I S T O R I A N A T U R A L - 1 4 5 extravagancias que admirar , y que apuntar en la memoria. ,

C A P I T U L O XV. 'QJJAN INGRATAMENTE DESCUIDAN DE SUS. enfermos , quan neciamente fe curan , y quan

pacificamente mueren aquellos Indios.

Q U I , mas que en parte alguna de eftaHif-: ~\ toria , temo foliar la repreífa , no fea que

la avenida, y multitud de efpecies haga correr la pluma , mas alia de efte , que debo llamar compendio y y la razón es , porque como el principal cuidado de los Mifsioneros es la vigilancia íobre los enfermos, en orden a fu falud temporal , y eterna, y fu principal grangeria, a los prin-cipios, efta en que no muera, ni párvulo, ni adul- hmpenocm t o , fin el Santo Bautifmo, es elle el minifterio en los Mlf~ que mas noticias recogen los Operarios de aque- Jí0neros

lías felvas, y donde mejor penetran los genios de n cu^ar¡

las Naciones, Siempre me ha caufado notable de l°s enfer-armonía , ni jamas he podido faber,comofe en- m o s ^e fuí quadernan en aquellas cabezas de los Indios ( y Pu^^s» aqui hablo de todas quantas Naciones he tratado ) y como concuerdan aquel grande amor, que mueftran los padres á los hijos pequeños; y el E i defcu^ amor , poco , ó mucho , que los cafados ríe- d e í o s i n ^ o i

ríen entre si,, con un defcuido , que caí! llega c m fus en" á fer abandono total de ; los miímos , quando fermos > m eftan enfermos. Mas: como compondremos efte ^' lce c o n ^a s, bárbaro, é inhumano defcuido, t a l , que al- tiem- nmeftra¡ de po de verlo , apenas fe puede creer , con aque- do^eonfusA

T " - Iks difmt°lt

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i 4 é EL O R I N O C O I L U S T R A D O , lías lagrimas, llantos, y demoítraciones de do* lor tan funeftas, como las que hacen en fus entierros, y funerales, y en el Capitulo pallado acabamos de referir?

E l lo es afsi, que aunque el enfermo , o moribundo fea el hombre de la cafa, y padre de familia larga , de quien toda depende , nadie fe apura : poco d i x e , nadie fe da por entendid o , c o m a , ó no coma, beba , 6 no beba. Las mueftras de aquellos Gentiles dan á entender, ó que fon infeníibles, 6 que defean la muerte del enfermo ; y claro eftá , que ni una , ni otra cofa puede fer. Quando llega la hora en que comen todos, ponen aquello mifmo que daná los demás debaxo la red en que efta tendido el enfermo , í in decirle una palabra; íi come bien, y íi no también : no oye aquel paciente una palabra de confuelo en toda fu enfermedad, ni vé á uno , que le anime á tomar un bocado, Y á mi me afligen ahora dos congoxas; una , el penfar que havrá quien crea , que efte mi modo de hablar es hyperbolico , ó amplificación: otra , conocer , que aunque mas procure explicarme, no equivaldrán mis voces á la feca ingratitud de aquellos ferreos enfermeros ; y afsi paffemos á los pobres, y defvalidos enfermos , que fi tie ; nen la dicha de tener y a Mifsioneros, fon vifí-í tados, confolados, y atendidos, fegun la pofsi-? bilidad de los Palies,

Vamos de uno á otro alfombro •, porque fi í?¿ increíble caufa horror la ingrata fequedad de la familia, ¿a tolerancia también caufa grande admiración la invicta pa-de los enfe%- ciencia , y tolerancia de los enfermos: no fe oye swwa. de fu boca un ay , no abren fus labios para que-

. " xar-

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/ / H I S T O R I A N A T U R A L / 1 4 7 2í¿rrfe del mas activo d o l o r , quedan como eíta-tua immoble , fixos en aquel diclamen indeleble: Amarranimiu nucabita , que es decir: Ta me muero. Quien mete bulla, entra, y fale es el Piache, ó Medico , de puro nombre , no por caridad, fino por el interés de la cura ; muera, ó eícape, la paga ha de eftár fegura : todo lo que el Piache Defatmos manda , fe hace ciegamente, y le eftuviera mu- que mandan cho mejor al enfermo , que no le vifitaífe , ni fm Peches, viefle; porque la primera receta es intimar un <lue Ion fus. ayuno general al enfermo , y a toda la parentela: Médicos. los mas de ellos mandan , que ninguno de la cafa coma cofa caliente , ni guifada , ni pimentón; y prohibe lo que ellos mas defean comer. L l e gando á la practica de los remedios , y a .v imos, que los Piaches Aruacas, ni duermen, ní dexan dormir , ni al enfermo, ni á otros : los Médicos Oto-macos echan agua fría incefíantemente fobre los enfermos, y con ello mueren mas a prifa: los Guaybas, y Chiricoas fon fumergidos en barro fref-co , b en al agna, con fola la cabeza fuera , para que fe les quite la calentura; y aunque los hallan muertos de ordinario quando van a facarlos, nunca efcarmientan : y á eñe tono fon fus defatina-dos remedios, muy proporcionados a fu caletre.

Dos fon las raices de las agonías amargas de la muerte , que a fuer de dos torcedores , aprietan , y agravan comunmente al moribundo : una , la violencia de los dolores, y enfermedad : la otra , el remordimiento de la conciencia, y temor de la quenta rigurofa , que nos han de tomar defpues ; ni una , ni otra perturba a los Indios gentiles : no la. enfermedad,

T 2 por-

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í 4 8 E L O R I N O C O I L U S T R A D O ; porque aquellos cuerpos parecen de diamante páA ra futr i r : no la quenta, ni remordimiento , porque han viv ido fin luz , y í in l e y , y p enfan , que no haí mas que eíla trille vida ; y en algunas Naciones , que reconocen , que las almas no mueren , pienfan todos , que andan vagueando no

- . r lexos de fus fepulturas. C o n la mifma tranquili-PáZy yfof dad de animo mueren los Neophitos ; eílo es, Jiego conque j Q S ^ u e ^ ^QCQ t j e m p 0 q u e f o n Chriílianosj tjperm la p C r q u e £ f o n r e c i e n bautizados,' es güilo ver la muerte, firmeza , y certidumbre que tienen , de que fe

van á gozar de Dios en el Cielo : fi llevan ya al-i gunos años pairados defpues del bautifmo, en re-: cibiendo los Santos Sacramentos, no les paffapor el penfamiento fofpecha alguna de que puedan condenarfe ; pero debo también decir , que la mayor parte de aquel fofsiego nace de fu incapacidad , y del poco concepto que hacen de la eternidad , que fe fígue defpues de la exaclifsima

( , % quenta , que todos hemos de dar. Confia eílo de lo que le fucedió al Padre

'Cafo en que Manuel Román , á los principios de la fundación fe evidencia de la reducion de Nueflra Señora de los Ange-i fu fimpliá* les : Enfermo uno de aquellos gentiles Salivas, dad» acudió el Padre , afsiítióle •, y enterado de todo

lo neceíTario para el bautifmo, le recibió , y en él el nombre de Ignacio. Caminaba el enfermo á paíTo largo á la eternidad, y y á f o l o tenia la piel

. íbbre los hueífos : día de San L o r e n z o 1 0 . de Agof lo de 1 7 3 6 . defpues de confolar el Padre al paciente , le dixo : Ea , Ignacio , buen animo, que luego iras a defcanfar al Cielo. Y como tomó el enfermo , y la familia eñe confuelo l V o y y á á decirlo : JBolvió á la tarde el Padre á ver á fu.

en-:

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H I S T O R I A N A T U R A E . 149-'enfermo , el q u a l , muy foffegado , eftaba miran-do à fu gente , que con gran faena le eftaban abriendo la íepultura al pie de fu pobre cama: qué hacéis ? d i x o , aííuftado , el Padre ; y ellos dando razón de fus perfonas, refpondieron muy. en ello : Como àìxìjle , que ya Ignacio fe iba al. Cielo , penfabamos enterrarlo ya. Haíta aqui puede llegarla ignorancia de la parentela ! Defpues que Dios le lleve fu alma , replico el Mifsionero , en-, terrarémos fu cuerpo ; y no ha de fer a q u i , fino al pie de la Santa C r u z , con los otros Chriftianos difuntos : ( no havia aun Igleíia fabricada ) EJfo no , replicó la parentela , porque al pie de la Cruz no podra fufrir los aguaceros quando llueve mucho. E n efte tono entienden las cofas los Genti-; les ; y todo efto , y mucho mas, fe và desafiando , con el favor de Dios. A q u i el Padre alabó à fu Mageftad , por haverle traído tan à buen tiempo , porque à no venir , v i v o huvieran enterrado al Ignacio. Ahora como cabra en una mifma cabeza aquella firme confianza , de que fe và ai Cielo el moribundo , con aquel temor de que no podrá fufrir los aguaceros el cadáver, fino íe entierra baxo de cubierto?

N o puedo omitir lo que me refirió el Reve-rendifsimo Padre Fray Benito de M o y a , Mifsio- Otro cafo fe¿ nero Apoftolico de la Nación Guayana , y yà fe- mejante, pe* gunda vez Prefecto dignifsimo de aquellas Mif- ro con mayor, fiones, y muy digno de mayores cargos , por fus fmpleza, l letras, y por fus virtudes. E n el Pueblo de Suay inhumani-^ llevaba un Indio viejo muchos años de cama (efto ¿ a ¿ n

es, de -citar tendido en fu penofá red , que es un potro de tormentos ) rogò un dia à fus tres hijos , que en la mifma red le llevafien à la femen-:

te-

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r < o E L O R I N O C O I L U S T R A D O , tera para divertirfe un poco ; puefto ya en'el. campo , llamó á fus hijos , y les dixo : ,, Ya. y o ,., no fírvo en efte mundo fino para cftorvar , y „ daros fatiga.: y o he fido buen Chrift iano, y i, quiero irme y a al Cielo á defcanfar.; a vofo-

tros os encargo, mucho , que creáis bien, en ,, D i o s , que no os apartéis de la doctrina de ios

Padres, no fea que os Heve el domonio , y os „ perdáis : ahora cabad aqui mi fepultura, y: en-

térrarme y fi el Padre fe enojare , decidle, ,, que y o os lo he mandado afsí. N o fe atrevieron a replicar los hijos : cabaron la fepultura, metieron á fu padre en ella •, y defpues de ha-verles hecho otra exortaciort para que fueífen buenos, les mandó echar tierra fobre s i , menos en la cara ; y a que havían echado buena cantidad , dixoles *. ,, Efperad , que y a pefa mucho „ la tierra , dexarme defcanfar un rato. Defcan-íp , y dixo a fus hijos: „ E a , a D i o s , a Dios hi-9, jos m i o s , echadme tierra a prifa. Afsi lo hicieron , fin advertir , que eran parricidas y y que en elio no podian obedecer a. fu padre ; y el anciano , homicida de si mifmo , fe fué a. la otra vida lleno de ignorancia: la buena fé de los mozos confió , por la paz , y candidez,con que refirieron a los Padres Mifsioneros por menor lo que aqui llevo efcrito ; pero no parece que pue* de llegar á tanto la ignorancia , y mas quando ha precedido alguna enfeñanza , como fe vé en el referido anciano.

No es fatible , que Europeo alguno , que no haya tratado con gentes barbaras, haga concepto de aquel fu modo de entenderfe. No podemos entrar, ni penetrar fu interior > ni nos toca

mas.

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H I S T O R I A . N A T U R A L , : i ¡ j t mas, que enfeñades nueftra Santa L e y , y obfef-v a r , por las feñas, íi creen , ó no ; y á la verdad, en medio de toda fu rudeza , fe hacen capaces de todo lo neceíTario para falvarfe ; lo qual no quita , que lo irregular de fus genios, y fus modales , fean tan extravagantes, como llevo dicho* y diré , porque fu genio es tan diftante del de los Europeos , quanto la America difta de la: Europa, De modo , que en Pueblos, y a anti-: guos de Chriftianos , fe les ha oído decir á los I n d i o s , en efpecial quando eftán alegres con el calor de fu cbicbct : Hombres , cuidado , que ya, los. E/pañoles quieren faber tanto como nofotros.

Ninguna perfona de mediana inteligencia eftrañará lo que afirmo del irregular genio de aquellas gentes, a. viíta de la notable diverfidad de genios de las Naciones de la Europa : mate* ria abundante , y ordinaria para el chifle de la convcrfacion , y para las cantaletas, no íolo de una Nación a o t r a , fino lo que mas es, dentro de una mifma Nación. Los de una Provincia mo* tejan el genio de los de las Otras, y todos quedan iguales , porque los mifmos que motejan^ fon motejados de los otros j y fi acá eñe es punto innegable, y cierto; quien pondrá duda en l o d i funto, é irregular del genio de ios Indios , y

„mas fiendo fu capacidad tan limitada , y fu cult ivo en los '•• Gentiles ninguno , y entre los N e o -phitos fructifica con paula? Entre tanto , la muí-: titud de los que piadofamente creemos que fe fal-: v a n , es muy grande ; y el Señor que los crió^ los endereza á fu eterna gloria, A efte proponía es digna de memoria la refpuefiá , que dio el Iluft tnTsimó Señor Doctor D o n Francifco-de COÚQ

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E L O R I N O C O I L U S T R A D O , y Otero , dignifsimo Arzobifpo , que fué del Nue-: y o R e y n o de Granada.

Concurrió , entre otros Señores, y Prebendados de aquella Santa Igleí ia, a viíitar a fu U u f trifsima el feñor Chantre Florian , hombre de let r a s , y experiencia : tratófe del genio inconítrm-

5 ble de los Indios; y defpues de varias reflexas, y reparos fobre la materia , dixo dicho Doctor Florian : ,, Señores, no nos canfemos en diícurrir ,, fobre efte punto , porque para mi es cierto, „ defpues de reflexionadas todas las circunítan-„ cias , que Dios Nueít ro Señor tiene otra provi-„ dencia extraordinaria para falvar a eflos Indios.

'DíSiamen Parófe , al oír e í l o , el Iluflrifsimo A r z o b i f p o , y 'del Iluftrif- con fu acoflumbrado fervor , y eficacia , replicó^ v

fimo feñor diciendo: „ Q u é es lo que dice , feñor? M i r e , Cosio}y Ote- „ que para falvarfe no hai otro camino , que la Zot „ C r u z de Jefu-Chriíto ; y fobre eñe firme prin-

„ cipio , d i g o , que la extraordinaria , y efpecia-„ lifsima providencia de D i o s , nofotros, y todos „ los Europeos , fomos los que la necefsitamos „ para falvarnos : regalones, codiciofos , y fo-„ hervios , que al paflo que todo nos f o b r a , en „ regalo , r i q u e z a , y honra , todo nos parece ,, poco, y mucho menos de lo que nueítra alti-„ vez pide : nofotros s i , como entraremos por „ la puerta del C i e l o , que tan .eítrecha nos p i n - , , , ta Chr i í io en/fu Evangelio ? Pero los. pobres, „ y,,rendidos- Indios , mas humildes que el fueló,

, mas pobres que los Hermitaños de E g y p t ó , „ cuya ordinaria comida fon raices, cuya cama

es el duro fuelo , con una ef lera, ó una red „,tendida en el ayre , trabajados, aíToleados,, y¡ n ^ 4 veftid.os y qué oculta providencia mcdsi-z

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H I S T O R I A N A T U R A L . 1^2 ,, tan para falvarfe , defpues de tal c r u z , y de tal iVvida.! Y a fe vé , que Dios les ha de dar l u z , „ para que le ofrezcan los Indios fu cruz.

Haíta aqui la vigorofa réplica de aquel , Iluftrifsimo Prelado, que recopiló á breves clau-fulas todo el porte de los Indios , y a convertidas de todo aquel nuevo Reyno , y fus anexos , que como buen Paftor conocía bien fus ovejas; y yo , en apoyo del mifmo folido fen-: tir de aauel Iluftrifsimo Señor,

Añado lo que me confta por larga experiencia ; y es , que aunque los Indios generalmente fon inclinados al hurto , no paífan fus . hurtos de una niñería , porque fu corto animo no fe eftiende a. mas : hurtan quatro mazorcas de maíz , un racimo de plátanos , dos pinas,., y otras cofas femejantes; y ni aun efto parece h u r t o , porque al nacerles el cargo , refponden al Padre, ó al Corregidor : Verdad , feñor , lo *r J u ^ 7 r i r v Í • l Moderación hurte : pero el fulano fu amo , ya me b&via hur- j „ „, * j • f . r- \ „ + r d e cofubres tado primero a mi; y aísi mutuamente le com- ¿g ¡os ¡ncn penfan los cortos daños , que mutuamente fe hacen. E n la honeftidad fe oye entre los Indios Chriftianos rarifsimo efcandalo ; y íi hai una, u. otra caída , no es por amiftad mala, fino por una cafualidad. Pero dexo a los indios Chriftianos antiguos en fu linea , y buelvome a los recien convertidos : en donde , para mayor glo. ria de Dios , debo decir, que defpues de con-feífada toda la gente de una Población nueva, apenas fe puede echar una abfolucion, íino ba-x o de condición •, porque apenas hai quien tray-ga materia cierta para aquel Santo Sacramento: No Paire, refponden, para confuíion délos que

V fe

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1 5 4 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , Prueba pracfe precian de Chriílianos viejos, y v iven como tica de k di--unos Atheiftas, ó T u r c o s : No Padre, de/de que cho. me bautizafie , tengo mucho miedo al Infierno , y

al demonio : no quiero enojar d Dios. L a linceri-dad de ella refpuefta, faca muchas lagrimas de confuelo a los Mifsioneros , que del porte de •aquella nueva Chriíliandad conocen , que es verdad lo que dicen. A la réplica que me han opuefto muchas veces , de que como fe: puede erro componer con la grande inclinación a em-briagarfe ? Reípondo , hablando nombradamente de los Indios catecúmenos , y chontales,

Replica que ninguno de ellos cree, ni pienfa, que con fuerte d que fu chicha ha de perder el juicio ; y aun aque-fedafalida. líos mifmos, que y a han bebido gran cantidad

de el la, eftán tan lexos de penfar , que íi beben mas fe han de privar , que toda quanta chicha vén , les parece poca , para la gran confianza pue tienen de fu cabeza.

Se me replicara , que una , y otra vez avifados, deben hacer reflexa , de que les fu-cede lo contrario. Es afsi , que la deben hacer; pero también es c i e r t o , que halla que con el t i e m p o , y la doctrina fe van poco á pococlef-baflando , no la hacen. Es cierto que fe les avifa , y amoneíla , con el mejor modo (para no perderlo todo junto ) pero la refpueíla , que repetidas veces oímos de los- chontales, es eíla:

, ,, Padre, como vofotros no fabeis beber chicha, ruc,encia, ? ) a n c j a ¡ s c o n elfos temores ; pero nofotros fa-

quejerequie ? j D e m o s b e D e r tnucho defde chiquitos, &c. Afsi re para re~ r r \ i . . . x . . mediar I e x P l l c a u a los principios ; pero por ultimo, ¿xceíTof S t 0 ^ ° ° v e n c e ^a e n l c í i a n z a J y ís llega, a con-wceJJ0• feguir una gran reforma ( en los Indios digo )

que

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H I S T O R I A N A T U R A L . qué fus mugeres jamas, ni aun en los bofques de. fu gentilidad , fe embriagan , que es cofa muy digna de notarfe.

De modo , que primero fe configue , que para fus bebidas pidan licencia : defpues fe les va poco a.poco limitando con p r u d e n c i a , y re-flexa, nafta confeguir una gran reforma. E l Padre Ignacio Garriga , Provincial de la Provincia de Lima , en fu fervorofa carta que imprimió para íü Prov incia, defpues de muchas cofas de edificación , que efcrive de los Indios de aquellas. Mifsiones, en que trabajó gloriofamente muchos años, añade , que en muchos de aquellos Se ve bajía Pueblos , no folo no beben chicha los Indios, donde llega fino que las mugeres han olvidado y a el modo fu enmienda de fabricarla ; y de cierto genero de chicha que en ¡a bebida ufaban los Achaguas de las Mifsiones de mi Provincia , que era muy fuerte , puedo y o afirmar lo mifmo, de modo., que no ha quedado fino el nombre. Los Padres Procuradores de la P r o v i n cia del Paraguay , meaífeguran , que en la mayor parte de fus dilatadas , y Apoftolicas Mifsiones, los Indios totalmente no ufan ya la chicha.

N i puedo omitir lo que me refirieron dichos Padres ; y es, quehaviendo unos Indios forafteros introducido la bebida en un Pueblo , que eftaba al cuidado del Padre Tolu , Sardo de Nación, Operario fervorofo, viendo que con fus continuas exortaciones no remediaba el daño , líe-vado de fu fervor , les dixo en el Sermón: Hijos míos , Ji profeguis en ejle vicio de la bebida, me quitareis la vida , fegun es la pena que me caufa Cafo bien vueflro deforden. Enfermó el Padre defpues del rarofobrela Sermón, y dentro de poco tiempo m u r i ó , con rnifma ma-

V 2 taL teria.

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i ?6 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , tal pena, y fentimiento de aquellos Indios , que defde entonces , nafta ahora , no han probado la chicha. Cafo digno de indeleble memoria!

A vifta de lo referido en efteCapitulo, de lo que tengo y a apuntado en otros , y de lo que ocurrirá notar de la fé de los Americanos, de los muchos que logran fu eterna falvacion, y de los exemplos Ungulares de piedad , y religión , que fe dexan admirar entre aquellos Neophitos: Debo yá aqui , como en fu proprio lugar , hacer una amigable reconvención á Monfieur Nohlot, y en fu perfona a. los eruditos Recopiladores de manufcritos Anónimos , mas dignos de examen , de lo que parece a la primera vifta. Muéveme a efto el amor á la verdad , y la obligación de bolver por el honor de los Americanos, denigrado injuftamente con el de fus Miniftros Evangélicos, y el de la N a ción Efpañola. M e compele también el haver comido pan Americano treinta y feis años continuos , que no fundan corta obligación. La pura verdad ferá el nervio , y norte de mis ref-pueftas.

C A P I T U L O XVI.

RECONVENCIÓN AMIGABLE A MONSIEUR Nohlot al folio 50.0. del Tomo <>. defuGcografia,

e Hifioria Univerfal.

Difculpafe - j t f o me perfuado , ni puedo creer, que cfte la intención \^\ erudito Efcritor , haya mojado fu pluma de el citado e n aquella natural tintura , con que al hablar, Autor. - a u n ¿ e [ a s c o f a s m a s l o a b l e s de la Nación E f -

pa-

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pañola , muchos Efcritores Eítrangeros dexan rubricada al publico aquella: oculta pafsion , que no pueden diísimular por dominante. Quexome si de aquellos Viageros , y Diarijlas , de cuyos apuntamientos fe valió Monfieur Noblot , cuya calidad , graduación, y fe ¿ta , debia haver examinado , antes de manchar la noble H i ñ o r i a con noticias agenas de la v e r d a d , denigrativas, é infamatorias , afsi de la Fe de ios : America -nos, como de los Sagrados Miniftros de la mif-ma F e , y del Santo Evangelio , que predican con afanes, y con las fatigas, que de efla Hif-toria fe traslucen.

N o pido , : ni quiero fe me dé mas fe , ni mas autoridad á mi dicho , que la que fe me debe por teftigo ocular , por Sacerdote, y por Religiofo (aunque indigno) de la Compañía de Jesvs ; y quiero que fe prefcinda por ahora de los honores., con que fin mérito mió me ha condecorado mi Religión , honrado los Señores InquiAdores , é Iluflrifsimos Señores Obifpos. Solo pido fe me atienda a la ingenuidad de mi refpuefta , -porque «lia fola convencerá, al animo , que no fe hallare preocupado con la paf-íion.

Monfíeur Noblot en el fin del folio 5 1 9 , del citado libro 5 . da de paílo una cuchillada a la crueldad de la Nación Efpañola para con los Americanos. N o hai que eftrañarlo , porque con eñe golpe , folo renueva muchas heridas antiguas , con que las Plumas Eítrangeras han za- Primera herido la piedad Efpañola. ,, Se aíícgura (dice) propoficiti de

que los Efpañoles hicieron perecer tantos Ame- M,Nqbkt. „ ricanos , que el País parece ahora un defier-

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1 58 E L O R I N O C O I L U S T R A D O . ,, to , en comparación de los Indios que le ha-„ hitaban. Pregunto : Quienes fon los teftigos, que vieron poblados aquellos campos de tan innumerable gent ío, antes de la conquifta de Cortés , P i z a r r o , y Quefada l Y íi huvo quien los vieí le, también verían la barbara inceflante efu-íion de fangre humana en honor, de los ídolos, la continua mortandad en fus mutuas guerras, y otras barbaridades con que fe deílruian los Americanos, la qual cruel inhumanidad ceífó , y fe deíierró con la luz del Santo Evangelio. Pun-to digno de toda reflexión.

Pregunto mas a Monfieur Noblot : Si eíla y a averiguado ,' que íi Dios ¡fouviera deítinado aquel N u e v o Mundo para que le conquiílaífe alguna de las otras Naciones Europeas , fe hu-vieran portado con mejor conducta.., mayor prudencia , valor , piedad , y charidad Chríftiana,' que el invicto , y digno de immortal memoria Hernán Cortés? A l fol. 4 9 9 , refpondé claramente Monfieur Noblot , que no , y que apenas hai alabanzas iguales a. la grandeza de animo de Cortés j a fu prudencia , fagacidad , y a fu gran conducta, afirma, que no hai cofa igual : y añade , que Cortés poífeyó todas las virtudes en grado muy eminente: Y proíigue dando la raz ó n de ello. Y aqui añado y o , que el que algunos Soldados, y aun algunos Gefes, erraífen , y fe propaíTalíen entonces á lo que no-era de raz ó n , no debe caufar admiración ; porque qué guerras h a i , ni ha havido , en que no fuceda, y haya fu cedido lo mifmo?

Todavía me reíta otra pregunta ; y e s , que me diga Monfieur Noblot, í i las almas de los In

dios

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.dios fon, mejores, 6 más apreciables, que. las de los Negros ? U n a s , y .otras erran redimidas eon la preciofa Sangre de Jefu Chriftó : y afsi nie refpondera , que todas fon furriamente aprecia-bles. Pues como fe nota , y fe reprehende, y tan feriamente fe fifcaliza la paja, leve en los ojos de los Efpañoles , por aquellos mifmos hombres, que tienen una gran viga atraveíTada en los fuyos ?. Por aquellos , digo , que con la mayor aníia , y diligencia extrañen , y tranf-portan innumerables Negros , dexando defpo- R e d a r „ u - l c i g > Diados fus Paifes , a. fin de utilizarfe, y no mas? r ^ &

Haga el docto Lector el paralelo. , que y o no , , * p , v . . . v . r . ' ^ ,J tra los mtf-quiero dar luz aquí a los que ignoran la ma- ¿ r ^ . ,h * b mos que fil-t e n a , aunque pudiera. calizi

Y defpues de agradecer al •Diarifta , de quien Monjieur Noblot traíTumptó la noticia, de que los E/pañoles , los Criollos , y los. Mefíizos, fon gente de buena Fe Catholic a , Apojlolica , y Romana , es digna de toda admiración la fegu-ridad con que afirma todo lo contrario de los Negros , y de los Americanos, diciendo , que fu Fe. es por :el miedo que tienen d los Efpañoles, y por el terror que les caufa la Inquificion. : La£ tima es , que no fepamos de qué fuente facó eñe Efcritor agua tan turbia , y peftilen-te ? Y da mas compafsion v e r , que a un hombre tan erudito , fea fuerza darle ahora noticia, de que el Santo, y Venerable T r i b u n a l . d e la Inquificion , rio cómprehende a los Indios A m e ricanos ; ni aquellos rectifsimos > y Sabios Jueces cxercitan con ellos fu jurifdiccion , por la corta capacidad de dichos Indios. (A) Si algo fe les

. ' no-( A ) P. Rodriguez in Chronol. anno 1 5 8 3 . ex

Ctncil. Limano»

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r o o E L O R I N O C O I L U S T R A D O , n o t a , toca fu conocimiento al O r d i n a r i o ; pero no he o í d o , ni leklo , harta ahora, que hayan dado que hacer a los Señores Obi fpos, íino quando ios Idolatras ocultos del Peru ; y por la mifma razón ., no tienen cafos refervados á elle Santo T r i b u n a l , ni á los Señores Obifpos: por lo mifmo , la Santa Madre Igleíla les ha difpenfado en el tercero , y quarto grado de parentefco, para que puedan contraer el Santo Matrimonio en dichos grados, licita , y validamente. Les ha difpenfado en todos los ayunos, y Vigilias del a ñ o , obligándolos únicamente al ayuno los Viernes de Quarefma , el Sábado Santo , ¡a Vigi l ia de Navidad , la de la AfTump-cion , la de los Aportóles , San Pedro , y San Pablo ; y creo , que ninguna otra. Eftas difpen-íaciones ha confeguido la Nación Efpañola , por la piedad , y compafsion con que ha mirado, y mira por fus Americanos. E l amor paternal con que los Reyes Catholicos , y fus leyes Indicas, favorecen a los Americanos , mirándolos como menores , ó pupilos , todo en atención a fu corto alcance, es admirable , y fuera notable digrefsion , querer apuntar aqui la menor parte. Confía , pues , que la Fe de los Indios, no depende del terror que les caufa el Santo T r i bunal de la Inquiíicion , á quien no eítan fu-jetos.

Q u e no eítrive fu Fe en el miedo , que fe $ d ^ n g e tienen los Americanos d los E/pañoles, fe cvi-

proplfm I d e n c i a con dos preguntas. L o primero , pregunto: fus i í? ^ e donde le confia a Monfieur Noblot eftemie-ñaciones ^° dedos Indios ; ó qué feñas, ó pruebas nos

—-'- dá de que tienen tal miedo ? Y o , en tantos años de

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H I S T O R I A N A T U R A L . -Fcte curiofa obfervacion, ni he hallado tal mie-:; d o en los Indios , por efte motivo , ni feñas de é l , ni íe como un paílagero Diarifta , vé , y ^obferva en u n o , ü dos dias , lo que muchos linces no han vifto en largos años ? Pregunto lo íegundo: A qué Efpañoles tienen miedo los I n dios Chriftianos , para eftár aligados a. la Fe,' ,en fuerza del temor ? N o he hallado , ni hallo Efpañoles a quienes puedan temer; porque en la T i e r r a - F i r m e , y Perú. , los Indios v iven en fus colonias feparadas , y las mas muy diñantes de las Poblaciones de los Blancos, fin mas intervención , que la que da de fuyo la com-T p r á , y venta de los frutos , que cogen los In-; dios. Por otra parte , no hai , ni jamas h u v o Prueba/e Soldados, ni es factible que los haya , para te- qUe ¡a p¿ ¿e

$ e r a r a y a , y zelar la Fe de los Indios : luego indios™ a Fé que ellos tienen , no es por miedo de forzada,

los Efpañoles. L o cierto es , que el Indio que - " '*' fe halla mal avenido, no tanto con fu F é , quan-to con el pefo mal desfogado de fus pafsiones, defampara fu Pueblo , y fe retira a los Gent i -lifmos , que aun los hai en muchas partes ; lo qual hacen, no pocos, con gran Tacilidad , y. con el feguro de que apenas pueden fer b u f o u d o s , ni extraídos de aquellas felvas ; pero efta mifma f u g a , y facilidad de executarla , prueba fuertemente la buena , y fana Fé de los innumerables Indios Chriftianos, que pacifica, alegre , y voluntariamente v iven en fus colonias, baxo el fuave yugo del E v a n g e l i o : dlgovslun- La Fe de los tariamente , pues no hai quien pueda oponerfe Negros fe á fu f u g a , quando la quieren executar. De don- vindica de la. l i e , pues, hzbMonfieur Noblote que es forza- calumnia.

" • " " " ~ ^ . X " " " *~ da,

I

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i ' í í E L O R I N O C O I L U S T R A D O , da , ó hija de el miedo la Fe de los AmericaS nosl

Mucho menos lo es la fé de los Negros, antes bien es materia de alabara Dios, ver como abrazan la Religión Chriftiana , y lo aplicados que fon a mantener , frequentar , y afsiftir á fus Congregaciones , dando ungular exemplo á los Chriftianos antiguos. Es prueba real de las veras con que los Negros abrazan nueftra Santa Fé , ver que de los muchos , que con fu tra-' bajo adquieren para libertarfe, no fe fabe nafta o y , que alguno de los que fe han libertado haya buelto a Guinea , 6 Angola jantes bien fe agregan a las Parroquias , y proceden bien. T a n notoria es efta v e r d a d , que en la Provin-< cia de Caracas , los Negros que han redimido fu", l ibertad, han fundado la Ciudad de Nirua , í i n : permitir en ella, ni blancos , ni otras gentes: ellos fe goviernan con. mu^cha economía , y t i e - :

nen fu P á r r o c o : y rae>^te^uró ?el año de 1 7 3 7 . el Señor G o v e r n a d o ^ e ^ ^ r j ^ , que efta C i u dad de Negros es muy puntual'', al fervício del R e y nueft.ro Señor. Q u é mayor prueba fe puede d a r , para evidenciar, que la fé de los Negros es fólida , y nada forzada l Ef to es tan cierto, que nadie lo pjfede dudar , y afsi no inculco mas en ello. N o por efto quiero d e c i r , que no fe hallen algunos rebeldes , y otros efcandalo-fos ; pero efto no obfta a lo que de ellos en general dexo afirmado", ni fe hal lará, no digo Nación , pero ni Ciudad , por exemplar que fea , que no tenga efta excepción , porque Ja trae coníigo la defdicha humana : Y la mifma y e r d a d Eterna dixo , que era neceífario que /

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l í S T O R Í Á N A T U R A L 14$ imvieíTe efcandalos •, aunque defdichados de aquellos que los caufaren.

Proíigue Monfieur Nohlot feria , y eruditaf jsiente , diciendo con toda feguridad al folio f¡ 20. del mifmo T o m o 5. Que ea.fi todos los Párrocos (de los Americanos ) fon Religiofos. Efpere, por fu v i d a , que y a caí en la cuenta. E í l a n o ticia , indigna de fu Hií lor ia G e n e r a l , la tomo í in duda del mifmo Diario fa l fo, y apocripho, del qual tomó las noticias y a arriba falíificadas, y las otras que pone en el folio 543 . que no íiecefsitan de prueba para que confie fu notoria falfedad. E n eíle folio dice de Venezuela'. Bfta es una Villa , b Ciudad Capital , que da fu, nombre d efie Reyno. T e n g a la mano , que no hai tai V i l l a , ni tal Ciudad : fon d o s , 6 - tres Pueblos de Indios, formados de cafas pagízas, fundados fobre duras eílacas en la laguna de Maracaybo, y todavía permanecen.

Dice mas:'JLa Vy№^piudad de Maracaybo^ efta fabricada: ( ^la-frfodénia , al modo que lo ella Venecia en'el Mar Adriático. Si quiere decir , que eítuvo , ó efla fabricada en el M a r , ó laguna, es falfo , porque efla fundada en tierra firme. Si quiere decir, que'en la fabrica fe parece á Venecia , no hallará ogn qué probarlo. Proíigue , y dice de Maracaybo : Ella es Ciudad Epifcopal. N o hai t a l , porque ella pertenece al Obifpadó de Caracas , donde rende el Obifpo de toda ia Provincia de Venezuela. Eílas tres ^ curioíidades, que nos d á , fon hermanas de la ^ ' que y á de folo verla, me dio en roí l ro •, y es, que caft todos los Párrocos ( de los Americanos) fon

r Religiofos: es cierto , que nada perdieran los Ame-

X z tit

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Mnefirafe la ricanos, porque caíi todos fus Párrocos fueffert falfedad de Religiofos; pero la Hiftoria de Monjteur Noblot la tercera pierde mucho , por haver puefto efta noticia^ proporción* & ñ averiguar ( c o m o debiera) que era , y es faifa.

" T e n g a , pues, por entendido , que exceptuando las Islas Philipin.as, que hacen coro a parte de las dos Americas, en donde la mayor parte de los Párrocos fon Rel igiofos, tanto , que apenas hai veinte Curatos de Clérigos , por falta de Efpañoles, que den hijos para que fe crien en los eftudios. E n las dos Americas no me facará Obifpado , ni Arzobifpado , en donde exceda mucho el numero de Párrocos Religiofos al de Clérigos. Suponiendo , que aqui no hablamos del gran numero de Religiofos Mifsioneros Apof-tolicos , que la piedad de nueftro Catholico Monarca mantiene en la eiifépanza de los G e n tiles , y Neophitos \ pOrquje Ceñas colonias no fe llaman C u r a t o s , fino'Mifsiones, b Reducio-nes.. Pero aquella noticia de Moníieur Noblot importa muy poco que fea faifa, porque no es dañofa fu falfedad. Las tres noticias que nos da, confecutivas, fon infamatorias , tanto , que no fé como la pluma fe atrevió á dar tinta para que el Autor las efcrivieíle.

Otras tres Todo el afán ( d i c e ) de eftos Religiofos Tarro* noticias in C0S' e n o r d e n ^a converfim d s aquellas Idolatras^ famatorias fe r e d u c e únicamente d bautizarlos , y hacer que oy* y faifas ' &an J fin darles ma*, que muy poca , ó nin

guna in/lruccion. Efta es fu primera noticia de las tres ultimas. L a fegunda prcíigue afsi:- El principal cnidado de ellos , es vivir entregados d las delicias. Tercera : O agenciar , y amontonar grandes fumas de plata , para confeguir al favor de elfo^

éh

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con-i trarlo.

H I S T O R I A N A T Ú R A E ; ^alguno de los muchos Obifpados , que fe han er egida en aquel Vais. N o fe pudieran amontonar mas feas falfedades en otras tantas claufulas , aunque el mas maliciofo genio duplicarle el eftu-dio 1 N o afirmaré , que todos los Párrocos cumplen exactamente con fu obligación : es precifo que nazca cizaña entre el buen trigo j pero que todo el trigo efcogido fe buelva cizaña , quien fe lo creerá a. Monfieur Noblot? - -~

N i él mifmo lo cree ; porque ya dio por Con Jus miß, c i e r t o , que los Efpañoles , y los Criollos viven bien, m a s Pa

y retienen la Fé Romana en las Americas, L o qual bras feprue-no puede fer , íi es verdad eflo ultimo que di- b a

x o : la razón es evidente; porque dice Noblot , que los E[pañoles , y Criollos fon los mejores , y de mejor Fe. Para Curas, y Pár rocos, eligen los Señores Obifpps , y, Vice-Patronos , los mejores, y mas feledfos, §tu.getos , que florecen en virtud , y letras , entre los Efpañoles , y Criollos: luego eítos Párrocos fon la nata , y el grano felecto de la Chriftiandad Americana. Es ciert o , y es innegable ; pero atención, que de eítos felectos Sugetos, y Párrocos venerables s dice tres horrores Noblot. Primero :. Que no enfies t a n lo Doctrina d fus Feligrejes. Segundo : Que viven entregados d las delicias. Tercero : Que folo tratan de amontonar plata para llegar d fer Obif-pos. Y íi en parecer de N o b l o t , los mas puros, y felettos de las Americas v iven tan efcanda-lofamente, como indican eftos tres artículos infamatorios ; el refto de aquellas gentes como viv i rá í Si los Médicos fe hallan agravados con eflos tres contagios , los enfermos populares, qué falud pueden tener? Y en f i n , íi Monfieur

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IU E L O R I N O C O I L U S T R A D O , N o b l o t dice v e r d a d , haíta el trigo mas feíecto de ia Igleíia Americana , es ya cizaña intolerable ; porque de unos Párrocos ágenos de piedady

( entregados d las delicias , y poffeidos de la codicia del dinero, para fubir d fer Obifpos ; qué Obiípos podíamos eíperar , fino lobos carniceros, def-truidores del Rebaño de Chrifto l Pero bendito lea D i o s , que es , y fucede todo lo contrario de lo que afirma N o b l o t ; porque

L o primero , aunque tal qual Sugeto Ame-Excelencias rlcano íube á las Sagradas ínfulas de algunos de de les Suge- aquellos Obifpados , fon los que afcienden de tos, que fon tan notorias prendas , y virtud , que no obftan-promovidos te la fuma diftancia de las Americas hafta efta ahsObifpa- Corte , fe dexa ver la altura de fus grandes dos de las meaítos; y aunque allá hai muchos muy dignos Indias, ¿Q e f l ; e aféenlo , con todo , la practica de la

Curia Efpañoía, es embiar para Prelados de las Iglefias Americanas a los mayores hombres, que defpues que han iluftrado las mejores U n i v e r -fidades , fon dignos de los mayores empleos. E í t o bíen pudo faberlo N o b l o t .

L o fegundo es evidente, que los Párrocos, que del Eftado Clerical paitan a. ferio , paíTan por rigurofos examenes de letras , y coírum-*

r „ t . bres y es notorio , que en los concurfos de Calidades de opoficion a los Curatos vacantes, efcogen fiem-los Sugetos, p r e i o s prelados á los tres mas dignos , y mas quepafana beneméritos por fu doctrina , y v írtud ; y de fer Curas; y j o s dichos tres dignifsimos , efcoge el Více-Pa-eomo, trono el mas digno. Por lo que mira a los C u

ratos que fe proveen a los Religiofos , todavía hai mas exacción ( fi acafo cabe mas fobre la que fe ufa con el Clero ) porque los Provin-i

cía-

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H I S T O R I A N A T U R A L . ' f u tíales , defpues de repetidas confultas, y exámenes , prefentan tres Religiofos al Ordinario , y al Vice-Patrono, para que elijan el que de los tres les pareciere mas a propofito. Y qué calidades tienen eítos t r e s , que fe prefentan ? Son Sugetos fatigados ya con la carga de regentar Cathedras , hombres de aprobada obfervancia religiofa , y honra de fus Religiones, en toda madurez , efpiritu , y fervor. D e efla catego- Redargüid^ ría fon aquellos de quien tan fea , é indecoro- caritativa. íámente habla Nohlot, el qual íi v i v e , no dudo, que fe arrepentirá de haver creído Diarios ano* n i m o s , indignos de la menor Té,

L o tercero, y u l t i m o , fepa Monfíeur Noblot, que con fer tan felectos, como d i x e , los Par- vigilancia róeos , todavía velan fobre ellos los Señores ¿e ¡os seño* Obifpos , y los Provinciales de las Religiones, res obifpos viíitandolos por si mífmos; y por medio de fus a r a conj-us¡

Vi í i tadores, remediando todo lo que hallan díg- parrocos

no de remedio : Y íi alguno ( y a fe vé que no han de faltar defectos) no fe eíirecha al cumplimiento de fu deber; le apartan de f u Curato , y ponen un Subñituto en fu lugar , que cul t ive, y enfeñe á los ChriítianosAmericanos, los quales, quando llegan á eftár en Curatos, y á no fon Gentiles , como dice Noblot. Para la ErroNobloi enfeñanza de los Gentiles , tiene la Mageflad ultimam'ete,

Catholica un gran numero de Mifsioneros ^ Apoftolicos: efla es la verdad pura,

Proíigamos algo mas,

'•*»)( # # * * # * * # * X « 3 -

C A P L

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S?8 E L O R I N O C O I L U S T R A D O ^

C A P I T U L O XVII. PROSIGUE LA MATERIA DEL PASSADÚ^

con nuevas , y mas individuales noticias, acerca de la fé de los Indios.

EL muy R. Padre Prefentado Fr . Gregorio) García , en fu erudito L ibro del O r i g e n

de los Indios , ( A ) por lo que mira a. la fé de ellos , no la califica como Moníieur No-: b l o t ; pero mueftra bailante defconfianza , y los tiene por hombres de poca fé : dando por prueba , el haver facado fu Paternidad del retiro délos bofques un Indio Chrií l iano , con todas las feñas de bárbaro , que alli expreíTa por menor.

T>» aÍTunos ^ f t a p r á ^ a > Y l a s demás que añade , como fon* ' "r de u n o , ü dos hechos particulares, de ellos no tafos partí- r j • r • r r 1 r .

J , r le puede inferir una coníequencia univer ía l : fue-fe "ede r ™ ^ E ^ U E C S N O T O R ^ ° ' ( I U £ P o r b ^ e n cultivados

jep^e.em- eñén los arboles frutales , y las viñas •', í i ^ . r 7 fe les da de mano, crece la maleza , fufoca las umverjal. , r , . , n. j\

J plantas, fobrepuja las cepas , y ellas dan agraces , en lugar, de ubas ; y aquellas, ó fe eíle-

Simil riíizan , ó dan frutos muy defabridos •, pero no * paífan á fer zarzas , ni fe convierten en abro

jos : L o mifmo paffa , en fu m o d o , á los Indios, que fe retiran á los bofques , fin que la tal retirada fea feñal , ni prueba cierta de que aban-:

Vr - . j donan la fé (exceptuando los que fe dan á la No en todas . , , v , v r i u j i r » 7 , T . idolatría, la que no íe halla en todas las Fro-¿as Naciones , . i v da G'ntiks v m c i a s de lasAmencas, como adelante veremos.; hai )dola- E , í ^ e di&amen m e n a entenado la experiencia de, tr)a%

( A ) l>iPi¿> 2- §. $:

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V H I S T O R I A - N A T O R A U : j rify largos años, par hayer hallado en felvas retiradas de poblaclo.'mas de cien leguas , Como fon las de Urh , y Capara , a la vanda del Norte del rio Apare ) y también en las. vegas del Orinoco: y el Venerable Padre Juan Rivero , en las retiradas vegas del .'Ayrico familias de indios Ghrif-tianos , envejecidos ya en fus ocultos retiros : y defpues de feria averiguación he hallado-, que mantienen la Fé a fu modo tofeo. ; y algunos, ^ auren-( en efpecial los! de las vegas de'. Araucayücabm ¡osjqe~9

á bautizar fus hijos a Pueblos de Ghriftianos, • p ^ 0 ^ 0 9

donde no podían,ferconocidos: N i hallé en ellos \ > J .. r i T • ' i i • prueba as otros motivos de fu retirada, que , o el rigor c . „ v ' de fus Corregidores, b el haverfe adeudado mu- " c h o , b el miedo de otros Indios: e l q u a l e s m u y común , por el temor de que les den veneno, como nielen hacerlo. Y al contrario , jamas •• he hallado , ni fé que le haya hallado alguno de los . muchos Padres Mifsioneros de mi Religión , y. de otras, con quienes hé'tratado ! , Indio alguno de los fugitivos de que hablamos, que-fe haya retirado por haverledado en roftro cofa al-s gima de nueftra Santa Fé.

E l que defpues de largo retiro fe olviden las oraciones , no prueba ,_.que olviden también P » > i • • i ^ r ^ r

111 4ue fe. Jos -principales Myitenos- , como fe ve con fre- 0 ¡ v ¡ ^ n jas

quencia en los rúnicos , que.fe precian de Chrif-^ . r- • , . ' oraciones,na tianos viejos , que apenas retienen en la memo- „, ^ - L • , 1 .r • • ^ • es prueba de na lo -preeiíamente neceffano , y quiera Dios ^ ¿ e x e n ¡ que afsi fea , y con todo ef ío, vayanles á tocar ^ ' '~ en la F é , y hallaran un Gigante armado para de* fenderla.; y íi fe ofreciere , morir por ella. conce.do yo .ranto fervor .'¡en.-todos los Indios;, ( aunque es verdad , que efta en mi Provincia del

• ,•• ' Y - . ' • ' • M u é .

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i 7 o E L O R I N O C O I L U S T R A D O , N u e v o R e y n o indeleble la memoria de un Indio! de nueílras Mifsiones, que murió por no contaminar íu honeflidad : cuyo retrato , con un armiño entre fus brazos, fe guarda en el C o legio Máximo de dicha Provincia ) pero no fe puede negar, que retienen la Santa Fe en fus retiros.

E l que defpues de largo tiempo queden def-nudos en los bofques : L o pr imero, les íirve de gran conveniencia, en efpecial a los que moran entre los T r ó p i c o s , en vegas diñantes de

, los paramos nevados, por lo intolerable de aquel ^ o s

f u calor. L o fegundo, aunque quieran veft ir fe, con prueba e q dinero compraran ropa ? 6 en qué tienda, ™™Wnu donde la moda corriente es la total deínudéz?

•dosycomoíos Se untan como los demás Gentiles; no tanto por Gentttes, imitar fu trage , quanto por defenderfe de las

, plagas de los mofquitos , Jejenes , y Zancudos. E ñ e trage no fe opone en cofa alguna a nueflra Santa F é , fino en, la falta de decencia, no que de fu-y o trae; pero efla fe cohonefta con haver con que cubrir fus carnes. O y , a quantos Chriñia-nos Europeos ha fucedido eíto mifmo!

Juan Martin, ( A ) Soldado E f p a ñ o l , que ufii-rr> fí r c a m e n t e ^e efcapb de la crueldad de los Cari-Cmfirmaje e Q j a f e g U n < j a entrada , que el Capitán Ser-t o n u n ea,J° pa hizo en bufca del Dorado , defpues de niu-lajjttnojo. c ^ a - Q S j c | i a v e r férvido a un Capitán Ca

r i b e , tuvo la dicha de efcaparfe , y entro untar-d o , pintado, y embijado, como qualquiera bárbaro filveítre , por la Capital de la Isla de la Margarita : encaminbfe a la Iglef ia, feguido de mucha gente , por Ja novedad , y al entrar en ella de

cían: ÍA) Pi §j^on > A f o ? í 7> faP' 7- y ?'»

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H I S T O R I A N A T U R A L . i 7 i cían : Adonde va ? Que bufca ejlé bárbaro ? A r r q -dillófe , y dio muy de efpacio gracias á Dios,; porque le havia librado "de tan grandes trabajos.-Efto mifmo le fucedió a un Francés honrado en las primeras conquiñas déla Virginia,y á otro E f p a ñ o l , en los primeros descubrimientos Coñfírmafe de la Cinaida en la Nueva Efpaña , [ A ) llama- con otro cafo do Alvar Nuñez'Cabeza de Baca, con tres com- admirable. pañeros, que en diez años, que garlaron atravesando por Naciones de Gentiles , deíde la Florida haíta la Cinalóa , haciendo grandes prodigios con la feñal de la Santa C r u z , no Tolo quedaron defnudos de toda ropa , fino también

"prietos, como los Indios, y olvidados caí! por entero de la lengua Caftellana ; barbaros en lo exterior , y llenos de fé fus corazones.

Buen teftigo es también G e r o n y m o d e A g u i - y p lar ., ( B ) ordenado de E v a n g e l i o , quando a de- ^ . r o ^ r * manda de Hernán Cortés le remitió u n Caci- f a " Z° °rA

quede Yucatán, en trage de Indio , porque no te- J

nia otra ropa , defnudo , harta de la lengua Caftellana , que con el largo tiempo fe le havia ido de la memoria : los Soldados de Cortés aprefta-r o n los arcabuces , para; matarle a él , y á los que le traían , penfando , que feria alguno de los muchos rebatos, que les daban.Ni él tuvo otro modo de explicarle:, que delatar la punta de la marta , y moftrarles el B r e v i a r i o ó el Diurn o : veis aqui muchos y á en trage de. barbaros, y eíte ultimo defpojado hafta del leñguage ma-

Y 2 ter-( A ) , Herrera Decad. 4. lib. 4. cap. 7. y Decad.6.

lib. i.cap. 3. y losfiguient.y el Padre Andrés Pérez de Rivas , Hijl. de Cinaida lib. I. cap.j*

(BJ Solis en fu 'primera Parte,

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jf¿ E L Ó"'R Í K O 'C Ó -; I L'Ü S T R A D O , terno : Q u é m u c h o q u é - l o s Indios fe olviden del Credo en los bofques , y fe apliquen á feguir la defnudéz de fus mayores ? N o es lo mifmo parece r barbaros, y 'ufar'fu tragé , que ferio: la fé es interna -, y fe puede avenir con aquel trago

Baña lo dicho . para roborar mi opinión; pero para no defraudar al piadofo Lector de una Angular noticia , y de un exemplo , caíi fin e x e m p l a r , añadiré otro Cafo , que aunque parecido , excede mucho a. los antecedentes. E l Venerable Padre Jofeph Cabarte , Miísionero infigne de mi Provincia , de quien ya hice , y haré repetidas veces memoria , entró al A y r i c o , %oo. leguas difiante de nueftras Mifsiones , á

Quarta con- emplear fu., zelo entré aquellas gentes; y quan-firmacion>c'ó do ^reconoció la dureza, y terquedad de ellas, un cafo de junta con inceffantes riefgos de morir a fus ma-grande edi- nos, no tuvo forma de retirarfe , por falta de ficaáon,y es guia para tal camino: por lo quai infiflió nue--modcmo:. ve años en fu ¡empreña , con el - fruto de los

p á r v u l o s , y adultos, que bautizaba en. el articulo de la-muerte, y ho mas. Parlado eñe tiempo , tuvo oportunidad de bolver á fus antiguas Mifsiones; pero ya. entonces no le havia quedado otra ropa ,¡ que una manta raída , y deñrozaday dé las 'que ufan'- los Indios del Nuev o Reynoí C o n eñe. venido , que apenas alcanzaba a- cubrrr¿-la defnudéz ,.: defpues de grandes jornadas, fatigas y y.¡.continúa hambre,porque foio de frutas , y raices fe mantenk , dio viña a una;Cabana del.: territorio de Santiago de. las-Atalayas : luego que ;íos dueños vieron aquellos vultos, , y al Indio que guiaba ai'"-Pa-,

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- * > H I S T O R I A N A T U R A L , 1 7 3 dre con arco , y flechas, creyeron que eran ef- . pías de los Barbaros Gaagivos, que íalen a robar , y quemar las cafas diñantes de la Ciudad; y afsi luego falieron con fus efcopetas , y a. no haver gritado el Padre , diciendo : Miren que Jomos Chrijlianos , los huvieran muerto. T a l venia aquel venerable Sacerdote, que parecía , y fué reputado por uno de los barbaros, que in-feñan aquel País ; pero qué colmo tan alto de heroycas virtudes es précifo que reconozcamos en aquella alma , que daba vigor a fu cuerpo para fufrir tales calamidades , por el amor de Dios , y de los próximos?

Y bolviendo a nueftro propoíito ( aunque no nos hemos apartado de éi ) y o , con la debida licencia del Reverendo Padre Prefentado, por lo ya dicho , y por lo que diré en otros Capítulos, me veo obligado á llevar la opinión contraria a lá de fu Reverendifsima ; y muy efpecialmente íi hablamos de las muchas P r o --vincias , adonde no llegaron las conquiftas de los Emperadores Ingas , y Montezumas: porque afsi como los Emperadores Romanos ( fcgun San León ) al íojuzgar las Naciones , tenían - hos'Empe-por gran Religión traer a Roma todos los erro- radares In-res de,ellas. A l contrario:los «dos Emperadores gas,y Mon-Amerícanos , no tenían por fuyá la Provincia tezumas,pro nuevamente conquiflada , haña que introducían pagaron con en ella la idolatría ; pero como les refTaban jus armas ¡a muchas por conquiñar , quándo fueron conquif- idolatría, tados, en caíi todas eftas no fe halla idolatría, íino un mero paganifmo muy tofco: si bien es verdad , que con el t rato, y comercio de eflos inmediatos a las Pr©vincias conquiftadas, ya te-

nian

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1 7 4 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , niaa fus ídolos ; y á no haver llegado la luz del Evangelio , huviera ido caminando la idolatría. Digo , pues , que donde no precedió la idolatría , reciben los Indios, y retienen ingenuamente nneftra Sania Fe. N i por eíta reftric-cion quiero , ni puedo excluir los Indios del Perú , y macho menos los de la Nueva Efpa-ña ( no obílante que en dichos dos Reynos fe ha vi l lo retoñar , y reverdecer tal qual vez, aunque con fecreto induítriofo , la idolatría) Bien fabida , y común es la refpueíla , que un Indio Mexicano dio a fu Alcalde M a y o r , no muchos años defques de la conquifta. Reparó e ñ e , que el anciano Indio frequentaba mucho el ir a la Igleíla a confeífar , y comulgar, que ola MiíTa todos los dias, &c. y folo por tantear el fondo de fu Fe , le dixo un dia ellas palabras : ,, Y o , hijo mió , no entiendo , ni „ comprehendo , como haviendote criado entre ,, la idolatría de tus padres , la puedes haver „ abandonado ya tan de raíz , como tu muef-„ tras ? A que refpondió el Indio una fenten-

r> /i . . a. c i a admirable , en pocas palabras, y dixo : „ Se-Rejpuejta * , „ ' r . r n. 1

Üifcrfta de » n o r ' I a f e 6 l a ' Y 1QY d e nueftros mayores era un Indio " t a n í r r a c I o n a l > c r u e l > y Sangrienta , y nos 'Neophito " ^ a ^ a e t l r o ^ r o t a n d e n e n o ' * l u e n o d^§°

„ y o la L e y de D i o s , que es Santa, buena, y T_ ,, que nos lleva al Cielo ; fino también qual-os Indios ^ q U ¡ e r a o t r a hnvieramos recibido , a. trueque

fxeeX1¡moS „ de defcargarnos de la otra. ce en en Verdad es , que los Mexicanos exceden

eaP^dad a m u c h o £ n c a p a c I d a d a I o S I ü d i o s del Perú ; y tos del Perú, i r • v i J T,' j y . ; ' mucho mas, fin comparación , a los de T ierra-y e ierra- p j m i e e ü c f p e c i a l donde no dominaron las Firme. r In-

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H I S T O R I A N A T U R A L . 1 7 5 Ingas : y afsi fe vé en la Nueva Efpaña , lo que -ni aun fe imagina en otros Reynos Americanos ; y es, que los Mexicanos Indios , que tienen medios,, embian fus hijos á las, Univer í i -dades ; y aunque comunmente, fabida la Latinidad , fe aplican al Moral , de que fe hacen cargo enteramente , muchos de ellos fe aplican á la Theologia Efcolafíica, y hacen en ella lucidos progreílos, tanto , que algunos han tenido adío general de la Theologia , con admiración de los hombres doctos ,*y confuelo de íus Maeftros.

Eítos rnifmos , defpues de paíTar por los exámenes necefíarios , fe ordenan de Sacerdotes : íé oponen a los Curatos , a que van , y falen excelentes Curas. Fuera de eíto , en los Curatos de mucho gentío , í irven con fatisfac-cion de Ayudantes de Cura. Si Moníieur N 0 -blot , y otros de fu opinión , vieran e f í o , no hicieran tan poco aprecio de la Fé de los I n dios. Eíta reconvención no toca al R. P. Pre-fentado ; porque ( A ) confieíTa fu Paternidad: „ que en Cuyuacán , Lugar diñante de M e x i -„ c o , legua y media , al reconocer la devoción „ c o n que aquellos Indios hacían una devota „Procefsion de Rogativa , para que D>os reme- ~ „ diaííe los males que los afligían , protefla fu *m a eJ^s

„ Reverendifsima , que no pudo menos que en- ' j * * *

„ ternecerfe: ternura , que no pudo fer fino por ! e S

las feñas, que de fu v i v a , y fólida Fé daban los tales Indios Cuyuacanes: Y quanto mas fe enterneciera , íi viera las fangrientas penitencias, que ufan en Semana Santa, n o folo los

I n -( A ) Lib. 3 . cap. 2 . §. 3 ,

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i76 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , indios de la Nueva Eí'paña, fino también los de T ier ra-Fi rme, y haría los miímos Neophitos de Cafanarei1

E n fin , v o y a. dar una prueba uníverfal, que comprehenda las dos Americas ; y fin apartarnos de la Septentrional, qual feria la Fe de aquel dichofo , y feliz Indio Mexicano , a quien fe apareció tres veces feguidas la Santifsima V i r gen Nueftra Señora ; y al entregarle cantidad de rofas , fe dio á si mifina en la prodigiofa Imagen , que dexó eftampada en la mifma manta del Indio ? Y qué diremos de los innumerables favores, que nafta oy reparte la mifma Señora , afsi a los Indios , coma a los Ef-pañoles , en fu célebre Santuario de Guadalup e , donde es venerada, no lexos de la Ciudad de México l Claro es , que a no tener Fé , no fueran favorecidos de Dios , ni de fu Santifsima Madre. Efte argumento de la Fé de los Americanos, que a la verdad es fólido , fe halla repetido en todas las Provincias principales de una , y otra America : en el Perú , en el célebre Santuario de Nueftra Señora de Cocharcas: en Qui to , en los de Nueftra Señora de Quinche, y Nueftra Señora de Guapulo : en el nuevo R e y n o , en: aquellos dos perennes .maniantales de prodigios Nueftra Señora de Chiqüinquird , y Nueftra Señora de Mongí. E n los irimenfos L l a nos de Cafanare reparte María Santifsima del Buen Viage innumerables favores , y hace grandes milagros en beneficio de los Indios , y Ef-pañoles , que de todas partes Concurren á pe^ dirle mercedes :. en la Provincia de Varinas-, Nueftra Señora del Real : en la de Guanare , y

CA- '

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H I S T O R I A N A T U R A L " . i7f Caracas, Nueítra Señora de Qurmnuto, quien fe le apareció à un Indio en el tronco de un árbol : Pero adonde voy? N i quando podré acabar fi profigo el aflunto l Y afsi íblo recopilaré los Angulares favores, que Nueítra Señora de Capacavana hizo à un Indio barbaro , y agrefte- de la Nación de los Uros, en el.-Reyno del Perù. (A)

; • • • Haílabafe el tal Indio total mente tullido en Confirma/e fu fragofo bofque ; pero los favores, que la San- t0^° 1° d¿-tifsima V i r g e n repartia à todos en dicho San- cbo,conun tuarió , penetraban con fu fama hafta femejan- caí° muy tes retiros: y movido el enfermo de lo que los tierno,y ra-t otros Indios le referian , t o m ó el camino , à r o : ratos arraftrando , y à ratos llevado en hombros ágenos ; y llegando à la Iglef ia, configuró licencia para eílarfe , de dia , y de noche , al pie del Altar de la Santifsima V i r g e n , pidiéndola favor por efpacio de nueve dias : mas, ó

-piedad de la Divina Señora ! defde la primera ( noche baxó del Cielo llena de refplandores, y

de belleza ; y proííguiendo las noches figuien-tes , no folo enfeñó al Indio toda la D o c t r i na , y las Oraciones, fino también un H y m n o muy devoto , en que fe contenía la Sagrada Pafsion del Señor, en metro elegante de la Lengua 'Aymarèa, de aquella Provincia -, que traducido à

( nueítro Romance, empieza de efte modo : Z Aquel

[ A ) Ano Virgíneo, tom. 4. dia 7. de Noviembre, y Fray Alpbonfo Ramos, Hifloria de Copa-i cavana, liti. An. Provincia Perua^a^

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178 E L O R I N O C O I L U S T R A D O ^

'Aquel bellifsimo Efpofo, Sobre todo lo criado, Ojie fin tener culpa alguna Sus patricios afearon.

Ay dolor! Su Sangre derramo por nuefro amort

E n la ultima viíita que le hizo la Santifsimá Señora , quedó el Indio con entera falud. C o n currió a la novedad mucha gente , a quienes refirió los favores , que de la Madre de Dios havia recibido ; y defpues de haver rezado las Oraciones, con admiración de t o d o s , cantó el H y m n o , caufando general ternura , y dulces lagrimas, creciendo en fé , y devoción á viíta de. tales maravillas. E l Indio fe agregó a las Mifsiones de Juli , que eftan a. cargo de la Compañía de Jesvs, donde v iv ió exemplarmeri-te. Y añaden aquellos Padres Mifsioneros, que íiempre que el Indio cantaba el dicho H y m n o , todos quantos le pian,, derramaban muchas lagrimas de ternura, y devoción. Bien fe infiere de todo lo dicho , que los Indios tienen Fe: acerca de la qual , y de la gran ' mifericordia, que Dios Nueítro Señor ha ufado con'muchos Indios, trayendoles Miniftros que les inílruyef-fen , y bautizafTen, trató en la fegunda Parte, capitulo fegundo , a ^ u e me remito ; porque todo el es confirmación de lo que dexo aíTen-. tado , y probado en eíte.

Antes de paflar adelante, debo también ha-< cer mención de Moníieur Bion , el quaf e» fu

erudito T o m o de el ufo de ambos Globos , ё

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H I S T O R I A N A T U R A L . 1*79 'Htííoria Geographica , (A j hace practica demof. tracioa en fu eítilo , y método , .que fe puede decir1 mucho en pocas palabras, y que grandes volúmenes fe pueden eftrechar a, una clarifsi-ma , y breve fuma. Dice , pues , efte noble Autor en orden al porte de los Efpañolcs para ,con los Indios , ellas palabras : ,, Los Indios

creen , que todos los Chriftianos (eito es , que Pnmera también los Eftrangeros) „ fon malos, y crue- ProP^^de:

„ les ; é imaginan , que todos fon del humor B l o n : „ de los Efpaholes , a quienes los Indios han „ vino practicar mil crueldades. Y a la verdad, •no riecefsitaba dicha apreciable obra de efta noticia tan curiofa : fin ella huviera logrado todo el lucimiento que fe merece ; pero y a parece que es moda antigua , y rigurofa , el que nos favorezcan con ellos , y otros peores elo->gios , aquellas mífmas Plumas , de quienes hablamos con refpeto , y eftimacion. La mía dexa la refpueíla correlativa en un profundo filen- - . . cío , en agradecimiento de la honra , que M o n - Motivo

í k u r Bion hace a los Mifsioneros Efpañoles, ? a r a o m ü l ¡ (B) que trabajan entre los Indios , a quienes l a refP'M¡lA

compara con los Varones Apoftolicos , que a cornfPon—"-fuerza de afanes evangelizan á los Indios de la ^' l c n U '-N u e v a Francia.

Pero por otra parte me da pena , y no percibo como , fiendo ya fu tercera imprefsion la

-que c o r r e , y como en fu principio proteíla fale •..revijla , y corregida, por fu erudito Autor , no

ha vifio , ni corregido íü merced una errata tal, \£omo la que fe contiene en eftasíus palabras,

Z z ' ,j t ( A ) Lib.z. pagin.2<$6. fieí-

( B ) Lib.jz. pügin. z66¿

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r tSo E L O R I N O C O I L U S T R A D O , ' Segunda fielmente traducidas : (A) „ Todas las relación

propojícion „ nes dicen muchas cofas buenas de aquel R e y del mifmo „ de M é x i c o , llamado Montezuma , al qual los Autor. „ Efpañoles quitaron la vida , por apoderarfe de

„fus íeforos. Q u e relaciones fon todas eftas? D e quien fon ? Q u e autoridad tienen para publicar una fábula tan palpable l Laítima es ver , en tan excelente libro , eíte otro borrón!.

Y aun caufa mayor compafsion ver , que Quan arrief dá crédito á femejantes relaciones , cuyos А ш gado es traf torés hallan mucho que alabar en Montezuma, ladar Día ciego , y G e n t i l , cuya fobervia excedió en mu-ríos de Ano cho a la de fus predeceffores ; y por ella le piraos. amenazó Dios con tan repetidos , é infauños

anuncios fu ruina , y la de fu Imperio : para efie R e y terco •,'a quien fus mifmos Vaífallos quitaron la vida a. violencia de las piedras que Je tiraron ( n i fé como ? pues tan duro como ellas , aunque fe lo rogaron mucho , no quifo dar oídos, ni a nueftra Santa Fé , ni al faluda-; ble Bautifmo ) para eñe tienen los dichos -Rela-í cioniítas muchas cofas buenas que decir : no las ne-i gamos, y primero las dixeron Canillo , H e r r e ra , y Solis. L o que debo notar es, que tenien--do tantas cofas buenas que decir de aquel terco Genti l de los Efpañoles no fe les ofrece decir m una fola cofa bueñaí Y no hallando que tachar, ni motejar еЪ la juftificadá conducta de Hernán Cortes , para decir algo malo , fingen una qui-;

Con unafal m e r a tal , como decir : Que el Rey de Мехщ fedad tiran murió d manos de los Efpañoles •, y para agravarla a comprobar m a s , añade otra , interpretando la intención , y, otrajpeor, caufa del hecho , diciendo: Que fue para hacerfi

(A) Ljk'Z* ¿^ ; ?t*59' l i ^ A l P i

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/ / H I S T O R I A N A T U R A L . V S f Buenos de fus teforos. Vucs íepan los. tales Rela-cioníílas, que la mayor pefadumbre , que C o r tés , y los íuyos tuvieron en toda fu conquiita, fué la que les cauto la muerte violenta de Montezuma ; ;y que por caufa de ella no adquirieron \ fino que perdieron las riquezas , que el miímo R e y efpontaneamente les havia dado, y perdieron muchas vidas de esforzadifsimos Soldados , que por querer llevar algún o r o , no llegaron a lograr el orden que "era neceflar r io en tan r e ñ i d a , y peligrofa retirada. E í t o si es cierto s , y fe puede ver en los Autores ci-, rados , li hai ojos para ver la verdad ; y bien pudieran haver dicho muchas cofas buenas, % heroycas de Cortés , y fus Efpañoles, cOmofa-í cadas de originales verídicos , las h a n publica* do otros Efcritores Eftrangeros. Pero dexo eítq folo apuntado,

Y páíTó a rogar en amiflad a Monfíeur Bion¿ que fu merced , ó fus herederos, antes de la quarta revifla , corrección , e imprefsion , lea a

-Carrillo a Herrera , ó a lo menos lea a. Solls,' - que efta tan gcnuinamente traducido en Fran

cés , que fupo el traductor beberfe , y trafplann tar a fu i d i o m a , no folo la verdad de fu ori-í gínal , fino también la m e j o r , y mas fluida eloJ. quencia : y alli vera , que la mancha , que los Relacioniflasfalfamenté atribuyen a la conduc-i

< t a , fiempre loable , de Cortés en México , es 1* «decantada temeridad de Pizarro en el Perú 'y y| í i por íer efte hecho verdadero le quiere im-

f primir , le fuplico, que le remita a. la prenfacon jodas i fus confequericias, que fon los tremendos

K^ ñ o s , / q u e f e i e íiguieroo, a Pizarro por -Tu

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'i8i E L O R I N O C O I L U S T R A D O , atentado: quan mal recibido fué en efta Corte por nueftro Catholico Monarca , y quan mal vifto , reprobado , y cenfurado fué el tal hecho p o r todos los Efpañoles: refte debe fer uno de los cuidados de los Efcritores , al publicar una Verdad, que( fea la que fe fuere) amarga, íi no á tinos , a otros de diverfo paladar ; y tanto,que ho la puden tragar: Viftafe de fus circundan* cias, que ellas mifmas firven de faynete para fuá-; f i z a r l a .

C A P I T U L O XVIII. 'RESUMEN; DE LOS GENIOS, rusos DE LAÍ

demás Nacimes, que bufia el corriente año de. •'• 1740..y> han de/cubierto en el Rio . >

1 - Orinoco, ;-;r

'O conviene , que proíigamos navegando* Or inoco arriba , como nafta aquí : Lo

-primero, porque, de eftos Salivas para arriba ,ef . -ta el Rio lleno de peligrofos raudales,. dcfpeda--zandofe el agua entre fieros peñafcos en repeti

dos lugares, en donde también fuelen hacerfe pedazos muchas Embarcaciones. L o fegundo, porque algunas de las Naciones, d e q u e habla-

Pintafe nú r ^ ahor^;, n o : v iven cerca del Orinoco , y fuera elevado pe-^vzñ ^ a t ' g a i r por tierra y mas donde no hai, ñafio de fi- :'ní'-- cav-all-e-riá. , ni carraagei- E n el mífmo,Puerto») gura pyra-'' ^ o n c ^ e dimos f o n d o , fe levanta , en forma de py-J t^idal, ramide , uno délos.mas viftofos obelifcos , que)

:ha criado .naturaleza :. tiene f u . f i rme bafa ¡álgot mas de media legua de circuito ,. y eftrivando^

iíobre si ;mifrru t feckvanta 14 peña:>'r toda, J$

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, r H I S T O R I A N A T U R A L . 1 8 3 uña pieza, à una altura maravillóla : folo por dos ángulos permite pallo à fu cumbre ; y para .poder lubi r , fin fobrefalto de baxar precipitados , es precifp demudar los pies de todo calzado. Vamss fubiendo , que en efta elevada cumbre , llamada Parammo, > que mas parece idèa de el arte , concebida en la mas amena fantasía , que roca natural ; la mifma cumbre, que à lo lexos parece cufpide pyramidaj, es un

.bellifsimo p l a n , de figura ovalar , rodeado de firme b o r d o , que fe labro la piedra de fu mifma pieza: cuyo feno , y fondo es de tierra-muy

.fértil , elevada à, tal altura , à fuerza, y fuerzas de Indios, ó depofítada por las aguas turbulentas del univerfal diluvio. E n eíte terreno tienen los Salivas uña. hermofa h u e r t a , íiempre frefca, por J a oculta vena de agua , que le ofrece la dura peña: aqui hai plátanos , pinas , y las demás

..frutas, que dà la tierra ; pero lo mejor que .tiene: para hueftro intento , es una • frefca , y -amena Arboleda filveílre;,que han referv.ado, los t Salivas para lograr ef f r e f c o , afsi de- fu fombra, •como del ambiente , ; que-en tal altura jamás

fal ta, y para obfervar defde aquella eminencia , las Embarcaciones enemigas, quefuben rio arri

ba. Tomemos aqui nue.ílros afsientos, y à. ^tod o placer, y fin dar un palio ,vamos registrando con l a v i f t a terrenos, poblados de Gentiles, y de Chriñianos nuevos5 tamos, quar^tosno pu-; dieramos viiìtar: en muchas,femarías. ;cìe caminó.

. A l Oriente••i--.y ca'l- Sur: pondremosè las efpaldas, < porque': por :eí|0s dos. vientos íe-hajla-,atajada-

la curiofídad , ,c9n. :la^fragofa; Serranía , q u e .tácompañandojal Qrmño .¿efje fu ^primerl origen,

' '•• " corre

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V S 4 E L O R I N O C O Í L Ü S T R l D t y corre haíta íepultarfe con él en el Occeano ; pe* ro al Norte, y al Poniente , no hai altura que eítorve la vifta_, hafta que fatigada fe da por vencida , entre el Cielo , y el inmenfo llano, uniendofe , al parecer-, u n o , y o t r o , para forH mar el Or izónte nada menos diñante, que el

-que regiftra en alta mar la v i ñ a mas lince def-•de el T o p e .

E n eñe mifmo dado del Sur , donde eít*¿ mos, íiguiendo agua arriba el Or inoco , halla-:

J>efcripchn mos una peña mas Ungular, que e-fta fobre que de otro pe- eftamos: tiene mas de feis millas de c i r c u i t o , ^ ñafco mof- toda es de una pieza , fin añadidura alguna: truofamente -también eftá coronada de Arboleda í i iveftre; tib-grandet ;ne difícil , y única fubida, y ha de fer á pie

'defcalzo,por fu parte O r i e n t a l : defde fu cum-í bre , háftá- dar en el efpaciofo plan , que a moi

"do de balcón ofrece al rio , medimos de altura perpendicular i r 6 . brazadas:'el p l a n , que tiene; quarenta paños dé ancho , y mas de ochenta de,

< largo , diña dé la lengua del agua catorce va-, <• ras perpendiculares. E n eñe balcón, ó plan , q u e ; forma la disforme1 peña ,: formaron los Mifsio-j

ñeros una fuerza con tres baterías, quarteles, y, - Cafas, para una parcialidad de Indios Salivas, -que fe han agregado á dicha fuerza. Efta fué -mas dirigida de la urgente necefsidad , que del c:arte , y fabricada por mano de los mifmos pa--dres Mifsioneros , Soldados , é Indios , contra; = las continuas invaíiónes de los Barbaros Caribes,

Fortaleza^fe. 1 7 3 6. con tan feliz é x i t o , que defde que fabricada la v i e r o n , ningún armamento de ellos "¿fe atrevió la falda da \, l legar; y_ aunque lleguen , es totalmente iá-i l*l e$& í ( S e a c i b l t ^ ó c q u é - a % - d a ^ f á i á - u n o i t - ¿ *

unQ

Page 229: El Orinoco Ilustrado

H I S T O R I A N A T U R A L ; i 8 < uño en uno , y ayudandofe de pies , y manos,' para no caer : ni puede fer aííaltada la fuerza por otra parte. E i rio , todo quanto él es, fe ef-trella con efte tremendo peñafco , que fe llama en aquella lengua Marumaruta : los Efpañoles, que no pueden pronunciar bien la palabra , llaman Mañmarota ; y oprimido el rio de otras peñas , y arrecifes del otro lado , fe eftrecha todo aquel gran cauce de Orinoco a folo un tiro de fu í i í , con tales remolinos , y precipitadas corrientes , que da paífo muy arduo a los navegantes; Ojalá junto al Mar huviera otra tal angoítu-r a , para atajar los Caribes de la Cofia! C o n dicha fuerza hemos refguardado gran parte de las Mífsiones , aunque las que eílán de eíla fuerza para abaxo , han quedado expueítas á los repetidos aífaltos, que padecen de los Caribes : L l a -mafe eíla Fuerza , y Pueblo de San Francifco X a vier , la qual con la cafa fuerte de enfrente ^cierra totalmente el paffo al Enemigo. Por el pie de efta peña entra el rio Paruafi, que baxa de Población la Serranía del Sur , en cuya vega fe ha forma- m e v a d s $• do de nuevo la Mifsion de San Jofeph de Ma- 3°fePb j d e

/poyes, de gente d ó c i l , y tratable, y que recibe I n d í o s №a

bien la Santa Doctrina. A quatro leguas de rio P°yes' arriba, paíTado el furiofo raudal de Caricbana, P u s b l a nue

' en la boca del rio Meta , eftá la Colonia de "ü 0 d e S a n U

Santa Terefa de Jefus , de Nación Saliva , tan Terefa , de d ó c i l , como yá diximos. Y íiguiendo el rio agua N a c i o n S a ^ arriba ,. viven á fus margenes varias Capitanías v a -de Salivas, la gente Aturi,\os Quirrubas , May indios Atu-

purés, y Abanes: todas fon Naciones benignas , y r í s \ prontas á recibir la Fé j y folo faltan Ope- Qiím^bas. rarios , que la mies madura "eftá yá, ,

A a Si- Abanes,

Page 230: El Orinoco Ilustrado

ver

186 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , •Indios Ca- Sigueíe ia Nación C'aberre, copiofa en Pueü res Na- blos > y gentío , y valientes; tanto , que las Arma-

cion copiofa das Car ibas fiempre han llevado con ellos el peor en gentío , partido: gente , no folo barbara , fino también guerreros, y b r u t a l , cuya vianda ordinaria es carne huma-ccmen car- fía de los enemigos, que buícan , y perfiguen; no ne humana, tanto para avivar la guerra , quanto para apagar

fu hambre. N o obftante , han baxado ya dos veces a nuefiras Mifsiones de paz , y amiñad , y fe bolvieron contentos , porque fueron bíen recibidos, y agafTajados. Llegan los Caberres poblando el Or inoco , y tierras Occidentales de él ¡ hafta ia boca del rio Ariari. D e eíte rio para arrt* ba , no han penetrado todavía nueftras Mifsiones : folo tenemos noticias de efiár lleno de Indios Gentiles todo aquel terreno, hafia Tima-ña , y-Pafloj Poniente del O r i n o c o ; y por la valida del Sur hai también, fegun las noticias lo

Indios Orna- Publican , muchas Naciones , y la principal la guaseó Ena- ^ e ^ o s 0maguah ó Enaguas , donde fe idea elfa-guas , gente m G > ^ ° Dorado , que ha tantos años que dio eí ¿el Dorado. n o m b r e á todo el País de Orinoco , ' y de que

trataremos al fin de efia primera Parte, Ahora bol-vamos la v iña á los dilatados Llanos de la parte del Norte , y del Poniente , que interrumpidos con muchos rios , vegas, y bdfques, forman, un bello País , fiempre ameno , y ver-

'Poblacíones de , fin defpojarfe árbol alguno de fus antiguas nuevas de ©jas , hafta veftirfe primero de verdes, y pom-Santa Bar- pofos cogollos.. bar a, y San A q u i , entre el rio Synarmo , y Meta , fe Ftdcifco Be- formaron las colonias de Santa Barbara , y de gisyde Indios San Juan Francifco Regís , a fines de el año. de Sarurosj- 2739. hayieado dado la paz la Nación Sarura,

de

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H I S T O R I A N A T U R A L . - i $ 7

3e la q u a l , el Padre Manuel R o m á n , Superior actual de aquellas Mifsiones , en carta de 20. de Febrero de 1 7 4 0 . me da muy buenas noticias del buen genio , y docilidad de aquella Nación , y que recibe con anfía la enfeñanza, con efperanza de que fe formaran otras redu-ciones , con el buen exemplo de eftas dos primeras. Y añade , que en la Colonia de San Fran-cifco de Borja de la mifma Nación Sarura , que otra-de San eflá al cuidado del Padre Francifco del O l m o , ^orja de latí qüal ha - reducido aquella Lengua a A r t e , y mifma. jqa^ Bocabulario : florece mucho la nueva Chríftian- ff¡ dad ; y que entabladas ya las Efcuelas de leer, e fcr iv i r , y '-de canto de órgano , ofician aquellos niños (poco antes montaraces) y cantan las Mi l las, Salves, Letanías, &c. con mucha decencia. T a n t o es lo que produce en aquellas felvas elcuídadofo., y diligente cultivo. Del Pueblo de Santa Tere/a cuida , con la mifma eficacia , el Padre R.oque Lubian. Del de San Ignacio el P a dre Bernardo Rotella: el dicho Padre Superior, e l , Padre Jofeph María Cervill ini , y el Herma- Pueblo de no Aguftin de la Vega , atienden , lo mejor N.Señora de que pueden, al reflo de ios Pueblos nuevos , y los Angeles, claman por. Operarios, con la firme efperanza, de S.Xavie^ que el Señor ios embiara quanto antes. &c;,

Dexado efte Llano , tendamos la vifta al otro lado del río Meta; y bien fe puede, porque defde fus vegas, hafta las margenes del rio 'Áriari , que también baxa de la Serranía de eí N u e v o Reyrio , hai un Llano intermedio , que paífa de trecientas leguas, interrumpido con ríos, y . arroyos de menor porte y con muchas la-gunas: efte di laudo campo es la paleílra de las

Aa 2 con-

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i 8 S E L O R I N O C O I L U S T R A D O , continuas guerras de las dos Naciones andantes de Guayvas , y Chiricoas , que incesantemente gyran 5 y vaguean, fin tener cafa, f o g a r , femen-t e r a , cofecha , ni morada fixa , fegun nos pintan a los Chicbimeeos de la Nueva Efpaña. (A) .

IndiosGuay- Andan fíempre de un rio para otro. Mien-•vas. tras los Indios pefcan , ó cazan venados, fieras,

y culebrones para la v ianda, las mugeres arran-Indios Chi- can unas raices , de que abunda toda aquella ricoas. tierra , que fe llaman Guapos ( fon a modo de

las batatas blancas , 6 criadillas de la tierra, rJndan mu- de que abunda Galicia) Otras tuces, de he chucho mas,que ra de un pan grande , hallan , pero no con tan-los Gitanos, ta abundancia : Ilamanfe eftas en fu lengua Cu-

macapdna , y fon de mejor fabor que las otras. Modo de Eftas raices les firven de pan ; y todo quanto

lufcar pan, hallan, aunque fean culebrones, buyos, tygres, y y vianda.^ leones , todo es bueno , y fabrofo para aquellas

dos Naciones: las quales, hallenfe donde quiera que fuere , han de pelear , á fin de hacer efclavos , que van a vender a otras N a ciones , por cuya paga reciben hachas,y machetes para formar tugurios , tan a la ligera, como que folo les firven una , ü dos noches, y luego paífan adelante : de modo , que fu vida , y la de las fieras filveftres, fe diftinguen en muy poco : folo que duermen con mucho fobrefalto , y las fieras no ; porque por temor de fer aífaltados de noche , en una parte cenan , y dexan fuegos encendidos, y fe apartan a dormir en otra ; y ni efta diligencia les va

le, ( A ) P. Acofta , lih. 7. cap. 2„

P. García ,lib. 5. cap. 3 .

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H I S T O R I A N A T U R A L . - 1 8 9 le , porque ellos ya fe entienden unos a otros.

E l modo de marchar todos en una fila en , , , - r • 1 a n • u . Modo CUTIO' fu continuo andar , es elte •. t r í m e r o marchan . , 1 r i J n lo de rnar-los mocetones tuertes, armados de a r c o , fie- J , „ 1 1 1 • 1 11 t i char en fus c h a , y lanza: la paia que brotan aquellos Lia- . J . j ' j - • ' j 1 n. j ~ „ cotinuos vía nos , de ordinario excede la eltatura de un hombre , y afsi el delantero tiene la fatiga de & e s ' ir abriendo , y apartando la paja a. uno , y o t r o lado , y pifar el pie de ella para abrir fendero", y como camina defcalzo, y defnudo en cueros, el corte de la maleza le hiere , y enfangrien-ta , en efpecial de las rodillas para abaxo y en quanto fe vé fatigado, y herido , fe aparta a, un lado , dexa paffar toda la fila de chicos, y grandes, que hai tropa de ellos , que ocupa una legua , y fe pone el ultimo de todos , donde con el pifo de tantos , y a el camino eíta bueno, y en fu lugar profigue abriendo trocha, el que marchaba á fus efpaldas •, y de eíte modo fe van remudando todos los delanteros. Def-pues de los quales marchan los cafados c o n fus a r m a s , y algunos chiquillos tiernos al h o m b r o : íiguenfe los ancianos , que pueden andar por fus pies , y las mugeres débiles , y ancianas: luego figuen las cafadas cargadas con unos cañados muy grandes, y en ellos platos , bollas, y otros meneíteres de cocina : de o r d i n a r i o , fo-bre el canafto, va un chiquillo f e m a d o , y otro ' va, prendido del pecho de la madre : los mayor-cilios marchan junto á fus madres : en la retaguardia van los Indios de mas fuerza cargando cada uno un recio canafio , y en él un invalid o , fea hombre , ó muger , viejo , ó mozo:

' allí

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i9o E L O R I N O C O I L U S T R A D O , ' Su hofpital allí va un hofpital portátil en aquellos canaftosi portátil. cierrafe la fila con gente de g u e r r a , y con los

que canfados ya , fe retiran de la manguardia.

N o es gente que fe apura: en quanto murió en la marcha algún enfermo de los canaf-tos, fe aparta de la fenda el carguero , y ayudado de los dos últimos de la fila , le medio entierran , y a veces no. ( y o me he encontrado muchas veces con calaveras, y oíTamentas de ellos , de que infiero , que rara vez entierran a fus difuntos) Fuera de efto acaece , que en

Paren las eff as mares ha le dan los dolores de parto á una, "mugeres fin ó muchas de aquellas Indias: fe aparta un paíló perder vía- del camino, pare, e'mbuelve de nuevo la cria-g?. tura con las fecundinás , y corre aprieíía para

profeguir marchando con todos : llega al primer rio que fe ofrece, allí lava la cr iatura, fe lava a si mifma , y y a efta libre de fu p a r t o , y Convalecida también : tanto vale criarfe al rigor, del S o l , y del fereno!

Es gente b r i o f a , y atrevida : luego que a la orilla del rio dexan los canarios , y a las mügeres arrancando raices , falen en forma de-media luna por aquel contorno , y no ha ty-gre , ni beftia que efeape de fus manos: íi tienen la fortuna de dar con tres •, ó quatro ty-g r e s , ó con un atajo de diez , ú doce venados,

Woio de eftrechan los cuernos de la media luna , y uni-matar fieras dos , marchan en forma circular todos al cen-para, comer, t ro , nafta llegar a tiro de flecha ;"y entonces

fobre cada tygre , ó venado llueven tantas flechas , que ninguno efeapa. Para facilitar fus caferías , y que la paja alta no impida , tienen

gran

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H I S T O R I A N A T U R A L . 1 9 1 gran cuidado de pegar fuego a ios matorrales , cercanos a los rios donde ellos van á parar, y los animales a beber'*, -y también aquella paja , yerva , y heno , que retoña de nuevo, atrae á los venados , y a otra multitud de animales , que bufean paño tierno.

Eftas dos Naciones han íldo la piedra del toque de nueftros Mifsioneros antigües, y modernos , y el crifol donde fe ha refinado fu to- Grandes dU lerancia , y fufrimiento ; y un campo , que-def- ligeneias he-pues de cultivado con increíbles afanes, y rega- chas para tó' do con los fu do res , y lagrimas también de mu- vertir ejlas chos Operarios , fe ha moftrado eftéril , árido, dos Nació* é ingrato; y en lugar del f ruto correfpordien- nes \pero en te , no ha producido fino efpinas , y abrojos: vano. generación de Gitanos , ó rama de ellos , que entregados a una vida vagabunda , t e d o lugar fixo , aunque lleno de las mayores conveniencias , les parece cárcel intolerable , y remo de galera infufrible. Los Pueblos de eftas dos N a - , c iones, que recien entrados hicieron los Padres Mifsioneros , llegaron a tal altura , que nadie dudo de fu perfeverancia *, pero quando menos fe penfaba , todos fe defaparecieron como humo. Por ul t imo, el año de 1 7 2 5 . fe em prendió fu -reducion con todo empeño ; y defpues de recogidos a vida civil , y racional cinco Pueblos, ya formadas fus fementeras , y con abundantes frutos, á que fe tiró , para aligarlos mas , repentinamente cada Pueblo tiró por fu rumbo, y no fe han buelto a. ver aquellas gentes: folo nos quedó el confuelo de gran multitud de párvulos , y adultos , que con el Santo Bantifmo lograron el Cielo. De las Miísiones, y Nacio

nes

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igz E L O R I N O C O I L U S T R A D O , nes reducidas en Meta , Cafanare, y los demás ríos , (A) habla largamente en fu Hiftoria el Padre Jofeph CaíTani ; y en fin , quien vio las Naciones que he apuntado, v io las otras.

C A P I T U L O X I X .

DE SUS MONTERÍAS , ANIMALES que matan para fu regalo \ y otros de que

fe guardan con cuidado.

Parremos la vifta de aquellas vaíías llanuras , no la fatiguemos mas, fupuefto que

defde efta bella cumbre , en que eíiimos , podemos ver mas de cerca curioíidades mas agradables , y que con mayor novedad diviertan nueítros ánimos. Los Indios han pedido ( como acoftumbran ) licencia á fus Mifsioneros para divertirfe en las felvas, la mitad de ellos quince dias \ y al retorno de eftos van los reítantes por otro tanto tiempo: en lo q u a l , no folo fe atiende á que fe diviertan en fus nativos bof-

r S a ^ e n ques , fino también á que traygan , como lo Neopbitos a h a c e n f c a r n e feca al calor del fuego para fus montear al- mVLgCve& ? y familias. Al lá en el otro lado de ganas veces Orinoco , eftán arrimando fus arcos , fechas , y <L[año, arpones, para formar eftancia, defde donde un

día por u n o , otro dia por otro rumbo , falgan á batir, y efpantar los ja valí es , que abundan, con otras muchas efpecies de animales íilveítres, de carne guítofa , y tierna. Efcogen á la. orilla del rio la arboleda mas copofa , y cortada la

ma-(A) P. Caííani Hijlor. Gener. Prov. Nov.Reg.

cap, i 8. fol, l i o . -

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H Í S T O R I A N A T U R A L . ' r9f ta. con fus machetes , limpian , y barren

aquel fuelo con mucho aíTéo , para ahuyentar las culebras : cuelgan de unos arboles a otros fus redes , 6 chinchorros para dormir .•: juntan gran cantidad de leña , para mantener toda la noche llamarada de fuego contra los tygres, los quales, aunque bramen muchos junto á la ranchería, mientras arde el fuego , ninguno fe atreve a. llegar ; por lo qual velan los Indios í l -guiendo fu turno , cuidando de que arda el „. fuego : y efte modo de formar ranchería , y,Modo de fo^ con las mifmas circunftancias guardan los Padres mar

fue

fta

~ Mifsioneros en todas fus entradas , y falidas, cla fixa Pa

~ por aquellos bofques, y felvas pobladas de ty - r a , s ^ i r - ™ gres , tanto , que en las vegas del R i o Apure 0

№z huvo noche, que nos quitaban el fueño con fus bramidos o c h o , ó diez t y g r e s ; pero como arda el f u e g o , no hai que temer.

Formada y a fu eftancia, ó ranchería , te-xen los cañizos, fobre los quales han de poner la carne para irla fecando a fuego manfo , los quales elevan fobre la tierra cofa de una vara, afianzándolos fobre quatro , 6 feis horquetas firmes : luego previenen fus arpones • eftos fon de hueflb , ü de hierro de punta muy aguzada , y a. buena diftancia de ella tiene dos lengüetas á i

"PonetctH

^. los dos lados, de m o d o , que entrando el ar 1*

ie

™aan -

pon , obftan las dos lengüetas para que falga: iaí

J**~a

^ efte arpón efta prendido con ü n cordel fuerte de pita bien retorcida, afianzado el otro extre-, mo contra la verada , ó aftii de la flecha : de aqui es, que luego que el arpón clava al java-Ii , fe defprende de la virada , b aftil en que eftaba levemente afianzado: corre la fiera entre

B b la

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m - E L O R I N O C O . I L U S T R A D O , • Abundan los *a m a l c * a a S i t a d a dj.: la. herida , y la verada, S 'i avalles, añil que lleva arraftrand© , luego le trava , y

enreda entre las ramas, por lo qual queda af-fegurada; y afsi dcfcuidan :los monteros de los javalies ¿ b pafutras, que van arponeando ,haf-, ta que no les queda arpón en la aljava, haciendo gran carniceria en breve rato. V a n por aque« Has íelvas los javalies en manadas grandes : la fortuna^ de los cazadores confine en dar con una manada b r a v a , y que haga frente , e n t o n -ices , a todo fu güito , logran todos los arpones : íi la piara nuy^e, logran el lance , íiguien-: d o f a j pero con'el trabajo de ir defpues recogiendo ven largo terreno los javalies her idos, de los quáiés ninguno fe pierde , porque al ir precipitadamente en .fu alcance, van al mifmo tiem-. po rompiendo ramas tiernas con gran deñreza,

%b¡triopa- q u a l e s í irven de leña fegura para bolver por ra no per- * o s m ^ m o s P a f í ° s que havian ido. Y eñe modo deríe en ^ e c a i m n a r dexando dichas feñas, fe p r a c t i c a en aquellas eí- t o d o s l ° s v i a g e s > P o r aquellas efpefuras teteras nacemos ; y la razón es , porque no hai ca-i * t ' minos , ni trochas abiertas , y rarifsima vez fe

forma fenda : y afsi para feguir uno de aquellos derroteros , no fe atiende al fuelo , porque en él no hai feñal , por eftár cubierto de mas de un palmo de hojas fecas: foio fe atiende á las ramas quebradas, y por ellas conocen los Indios quantos años ha que no fe traginb aquel rumbo ; porque la rama quebrada , cada año echa fu renuevo , y por los mifmos cuentan fe-, guramente los años.

Los tygres cogen también al javaií que fe : defmanda , o queda muy atrás de los otros,

por-

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, H I S T O R I A , N A T U R A L . ¡ t$$x

porque a la tropa . entera. - n a Té) atfctééQ beft i r ; pero con todo es grande la :aj9to$a-tfc6:? cía de javalies, a caufa de* fer muy d i a d a s 1

aquellas felvas, , y abundantes de £mt^';'fúvefá tres; y v en comparación.del terreno ,• muy.po-j eos los1 Indios que. entran al ojeo.-Las páqtiiras • matan al modo dicho , y abundan del miímo í ^ f ^ f ' modo. Es la paquira efpecie de j a v a l i ; pero es iumos^^'^ la mitad menos corpulenta : tiene también la m a ^ ' uña rajada , y los quatro pies blancos; pero es, 2uíras' V cofa íingularifsima ver , que tiene el ombligo encima del efpinazo , y en él un vul to nota- ^H'almizcla; b l e , dentro del qual hai gran cantidad,de al-- •or¿Mi*^ mizcle de un olor excefsivamente inteníb ; tan-. A "V , V * Í P

r- , • • i j?o < que píelo , que íi muere la paqmra- antes que le, cpr*> ^áfá -¿i-." ten.de raíz el ombl igo, ya no es Comeft-ibl€r^C' :¿/ijí¿¿¿ carne , porque fe inficiona toda 4 k h & # k '4"' mizcle, que es lo mifmo , que defpues diremos,," del mucho almizcle, que el caymdn, 6 cocodrilo de Orinoco guarda en las conchas del pecho, Almizcle de las quales fi no fe arrancan citando él yiyo.}VCaymdn. no fe puede comer fu carne , -por el •s.l^a^xi^}.. que fe difunde en ella. ^ ' 7 - '

E n efte ojeo encuentran Armadillos jQ^^mp • veces mayores, que los que fe crian • p n d h \ ^ S r " i a ^ 9 S

no limpio , de que hablaré defpues.^Eftos ef taa; 1 ^, bofque, vellidos por todas partes de unas conchaSrtalesy/?^ que como fi unas contra otras tuvieran -goz-. n e s , fe . enfanchan , y fe ajuítan, fegun los movimientos del Armadillo \ ellos v iven en cue-í vas profundas, que caban con fus agudas uñásy ;

y no fe apartan mucho de fu efeondrijo para refugiarfe en é l : fu carne es t i e r n a , y delica-

;Bb- 2, da'j-.-

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r9'6 E L Ó r U ^ O C Ó I L U S T R A D O R 'da ; pero algo faftidiofa, por el olor que tiene! de almizcle,

Si algún dia tienen mala fortuna , y nd encuentran javalies , ni paquiras ; no por eífo b.uelven vacíos a fu pueíto , porque en todas

# aquellas felvas hai abundante multitud de mo-i Abundancia nos , y micos de muchas efpecies en que efco-demon:os,mi g e r a t 0 ¿ Q f u g U f t 0 , y emplear fus arpones; eos , y ara- y e s ¿e faber , que cada Nación de Indios guf-batos. t a ¿e l m a efpecjé de monos , y aborrece a las

otras : los Achaguas fe defatinan por los m o -Caaa Naci'ó n o s amarillos , que llaman Arabata, Eftos por la gtifta-de di- mañana, y a la t a r d e , hacen infaliblemente u n verfa, efpe- ruido, intolerable , con unos eccos muy baxos, cíe de micos, q U e chufan horror. Los Indios Tunevos , guf-e mnos* tan mucho de los monos negros : fon eftos muy]

f e o s , y bravos \ y al ver gente, baxan con fu-i ría hafta las ultimas ramas de los arboles , fa-í cudiendolas , y regañando , con eífo los caza-i dores los matan a fu güito. Los jfyraras, Ay-i ricos , Betoyes , y otras Naciones , aborrecen a las dos efpecies dichas de m o n o s , y períiguen, y guftan de los monos blancos , que fon tam*. bien grandes, nada menos que los amarillos, y negros: fu carne es buena pero por mas fue-: g o que fe le dé , fiempre queda dura : el higa-i do de dichos monos es bocado regalado , y apre-¡ 'dable.

Por lo que mira al gran numero de va-i rías efpecies de micos, ó monitos pequeños , todas aquellas Naciones comen de ellos \ ni hai en qué efcrupulizar : porque afsi eftos, como los monos grandes , folo fe mantienen de f ruías ¿ilveñres, , m u y -'lanas , y fabrofas :- de

s las

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. / H I S T O R I A N A T Ü R A E . rcyf las quales fe mantienen también los Indios durante fu montería ; y en los viages , que los Padres hacen por aquellas, y otras felvas , ob-fervan los frutales en que erran • comiendo'los monos, y mieos, y a todo feguro comen , y fe Frutas J¡1-mantienen de equellas frutas, que fon. Prime- vejlrgs hai r o , dátiles en grande abundancia. Segundo, muchas, naranjillas , de un agridulce muy fano , y fon Dátiles. del mifmo color, y algo menores, que las naranjas Naranjillas^ ordinarias. T e r c e r o ., Guamas muy dulces: fon de Guamas^ la hechura de las algarrobas de el R e y n o de Valencia ; pero de color verde , aunque eítén maduras. Quarto , también abundan los Guay- Guaymarfs¿ maros , que* cargan mucho de unas frutas menores , que bellotas , de mucho g ü i l o ; pero la reyna de las frutas filveftres , es la que llaman los Indios en fu idioma Mutuculicu ; y por f u ungular fabor la. llaman los Efpañoles Leche, y miel: porque es tan fabrofa, y f u a v e , como Leche^y mié} dice el nombre que le han puerto , y juntamente es muy fana : donde quiera que hai de eftos frutales , hai grandes avenidas de toda efpecie de monos, y de mieos; pero cada manada de por si , porque las unas fé tienen mié- O^f^ta^ do á las otras, íegun fe infiere ; porque fi una J^veJ[riit llega a los arboles donde efia comiendo otra, fifia luego fe retira a comer á otra parte.

También fe valen los cazadores, y los que andan por los bofques, de otras f rutas, que no fon de arboles, como las dichas. P r i m e r o , fon de mucho fuflento unos racimos , al modo de ubas negras, que nacen de unas palmitas,. tan baxas, que con la mañano fe alcanza fu fruto: ikmanfe Mararabes. Segundo , otras palmitas al- Mawabe\

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i 9 8 E L O R I N O C O " I L U S T R A D O , -go mas altas , y muy llenas de efpi.nás , da& otros racimos de mayor tamaño , y fu fruta es

Cubarros. agridulce , y muy fana : fe llama Cubarros. TeiSi Veferris. c e r o , de las palmas lilveftres, llamadas Veferris, Cunamas. y otras llamadas Cúnamas , veremos defpues el

aceyte admirable , que facan de fus dátiles. Fuera de dichas frutas de arboles, por el fuelo de aquellos bofques fe hallan una multitud

'Pinas § r a n c l e ( l e v a r i a s efpecies de pinas íilveftres , y (

de otras, que por fer menores, fe llaman Pi-P muelas vuela-r

y u n a s > Y °tras fuaves al güito : brotan Hongos' t a f n D i e n todo el año gran cantidad de bongos de

varias efpecies diferentes, de que ufan los Indios, en efpecial de unos que nacen al pie de los

Ofobd. arboles caldos, que llaman Ofoba, D e todo van cargados al litio deftínado pa*

ta dormir ; pero fobre todo matan gran cantidad 'Aves mu- de Pahas pardas, y de Páugies, aves grandes ,r y chasy y de de buena c a r n e , que vuelan p o c o , y van fáí-laen gu/io. tando de rama en rama por las • vegas.: de ef-

Pabas. tas aífan gran cantidad para llevar . a fus mu-Paugies, geres; y al mifmo tiempo logran las plumas , que

fon viftofas , y mucho mas los copetes , que á modo de coronas tienen fobre las cabezas.' T a m b i é n comen ( y logran las bellas plumas) de gran numero de papagayos de diferentes efpecies, de que es precifo tratar en %tro lugar.

-„ . . Quando buelven a f u . puefto , y a hallan, Faenas de i j T i - r J \ j j r ^ que los dos Indios, que te remudan a.guardar-dan^el^el ° • ^ a n juntado grandes montones de leña , pa-<

, ra ir fecando la carne de que vienen cargados: y es maravilla ver lo que comea taquellos I n dios ; aun los que lo vén no lo acaban de creer: fon voraces, mas de l o que fe puede ponderar.

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t. H I S T O R I A K A T U R A t ; r9$ E l defcanfo de las noches no es mucho , porque fe han de remudar á cuidar del fuego , no folo para efpantar los tygres , fino también para ir aliando la carne : fuera de efto ,1a-plaga de i n numerables Mofqmtos , los gritos inceííantes de los Perkoligéros , el ruido de los gatos de monte, que llaman Cufie ufis: t o d o eítorva el íueño , en gran manera, Pericoligero es un animal del tamaño de un perro lanudo , fu pelo muy fuave ," y fu- p¡a„as -¿¿ t i l , y: en la efpalda , y en el pecho dos manchas m0j-^uitos ' pardas quádrangülares •, la cara, y cabeza de he- per¿co¡¿„e[ c-hura de tortuga ; pero tiene orejas, las que no r o ¡

tiene la tortuga: fu pecho, y barriga t i e n e c O n - ^ ^ ^ tra el f u e l o , y los dos b r a z o s , y piernas tendí- J J * dos á uno , y otro lado , como una Rana :. fe llama Ligero, porque la mayor jornada de todo un dia fera un quarto de legua j para levantar.una Figura e#-mano, gaña tanto- t iempo, que fe puede rezar trav.agante un Credo de efpacio. De dia duerme , y de no- de- el Perico che en las felvas no dexa dormir *, porque cada ligero^ rato da tres ayes en punto de fol fa, y luego de otros fitios refponden otros muchos en el miímo tono de Fa-folla : y con efta mufica fe ahuyenta el fueño. Sus pies, y manos rematan con tres uñas, en forma de femicirculo, tan fuertes, que la cofa que cogen no hai forma de follarla , con ellas fe ayudan para fublr á los arboles , de cuyas , ojas fe mantienen , y no de otra cofa. E l Cu-Jicuji es del tamaño de un gato: no tiene co-• Cuficufisfu l a , y fu lana es tan f u a v e , como la del Caf-figura, y "fus tor : todo el dia duermen', y de noche andan impertinen-ligeramente de rama en rama , bufcandó paxa- :

c ¿ a S f

r i t o s , y favandijas , de que fe mantienen. Es animalejo de fuyo rnanfo -\ >jr traído á las ca- >

fas,

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200 É L O R I N O C O I L U S T R A D O , f a s , no fe huye , ni de día fe menea de fu I u T gar ; pero toda la noche anda traficando la ca-¡ ía , y metiendo el dedo , y defpues la lengua, que es larga, y f ú t i l , en todos los abugeros ; y, quando llega a la cama de fu amo , hace lo mifmo i con las ventanas de fus narices; y í i le: halla la boca abierta, hace la mifma diligenciad por lo qual no hai quien quiera femejante ani-i mal en fu cafa.

Paliados en fin quince dias , ó veinte, buefc v e n los cazadores a fus cafas cargados de car-i nes alfadas , y de muchas plumas, y fus mu-, geres les dan la bienvenida , con muchas tina* jas de chicha, que les tienen prevenida, y ttH do para en c o m e r , y beber largamente d o s , o tres dias, y luego quedan tan faltos de vianda,»' como eílaban antes.

L a Nación Achagua galla menos dias erí £nfem bolver con mucha carne de Ante alfada : falen

los antes del R i o a comer paja tierna : los? Achaguas eftan fentados entre la mifma paja,

Unta. Y i^ben remedar bien el ecco del Ante : al tal ecco refponde la Anta ( es lo que llamamos la

-GranBefiia. § r a n Beíl ia) y ambos juntos vienen al reclamo del Achagua: elle difpara a cada uno fu flecha

Modo de ^ e v e n e r * o , llamado Curare , y ambos caen muer^ catarías, t o s i u e g ° d punto ; de modo , que í i hai for

tuna , en un dia fe matan. E n el dia figuiente fe aífan , y al tercero , ó qüarto dia ya eílán en fus cafas cargados de carne aífada , y no def-, preciable , porque fabe la carne de Ante z.muy¡ rica ternera , aunque fu figura es la mas rara,; que fe pueda penfar : fu cuerpo es del tamaño ás-un ¿umeQtoy o de un muletq de un año;

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H I S T O R I A N A T U R A L . . ' " 201; los quatro pies cortos , que no correfponden al cuerpo, rematan , no en dos pefuñas, como las Virtud de la de , la ternera, fino en t res; y citas fon las uñas Vña de la afamadas, y tan apreciables , que vulgarmente granBefiia, fe llaman las uñas de la gran Befiia , por haver- contra, gsta fe experimentado admirables contra la gota coral, coral. tomando de fus polvos , y colgando una de aquellas uñas al cuello del doliente. L a cabeza del Ante tiene alguna femejanza , aunque poca, á la de un cebón , y tiene entre ceja, y ceja un hüeffo tan fuerte, que con él rompe quanta maleza , y palos halla por delante en las -fel- Su figura vas; de modo , que el tygre fe efconde junto conjtitom'gf. al paito , que vé trillado de los Antes , falta t r a o r 0

encima del primero , que paila , y le aferra J

con fus quatro garras : íl el parage es limpio, p e¿ e a ¿e ¡ perece el Ante ; pero íi hai maleza cerca , y ¿ n t e c o n g¿ arboleda , recae el daño fobre el tygre , por- tj,c

que corre .furiofamente el Ante , mete la cabe- 0

za por lo mas efcabrofo de la felva , con tal ímpetu, y fuerza , que íi el tygre no.fe ha def-preudido antes, perece defpedazado entre los palos, y los abrojos.

L a cola del Ante tampoco dice , ni cor-refponde a fu cuerpo , porque es corta , delgada, y retorcida, ni mas , ni menos, que la de un cebón. También tiene clin , que le da algún ayre ; pero no excede de la clin de un jumento : de tan buena gana v ive en el profundo del Rio , ü de la laguna, como en tierra. Es verdad , que para pacer la yerva de fu regalo efpeciai , que fe llama Gamalote , íiem-pre fale a tierra. E n fin , ella fe llama comunmente la gran Befiia ; no fé por qué j tal v e z

~ C 9 " fe.

,'grs

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zoz E L O R I N O C O I L U S T R A D O , fe r a , porque es un animal i r r e g u l a r , que viene á refultar de varias partes de otros animales , fin que el todo fe parezca á alguno de ellos.

Pues qué diré de fus dientes, y de la fa-Lafuria cti cuidad, y deíheza con que defpelleja de alto

e¡ jnte abaxo a los perros, quando fe vé rodeado, y defpelleja d perfeguido de ellos el Ante? N o dexa fu pueíV les perros. t o > P o r m a s c l u e ^e acometan ; y es tal fu ha-~~ - "~ bilidad , tenacidad de dientes , y fuerza con

que arroja al perro que acertó a m o r d e r , que quedandofe con la mayor parte del cuero del p e r r o , le arroja bien lexos defpellejado , y dando terribles ahullidos , con lo qual huyen los otros per ros, efpantados de la defdicha de fu compañero : C o m o hace el Ante efte daño tal, y tan inftantaneamente ? N i los mifmos Efpaño-l e s , que guftan de cazar los A n t e s , por la di-' v e r í i o n , y por el interés de la p i e l , y de las u ñ a s , que v é n morir en cueros, y fin piel todos los diás a fus perros , no faben decir co-: mo es , ni explicar la deftreza con que lo ha-: cen. U n Ante , que nos traxeron los Achaguas]

a la Colonia de Guanapah, tenia de largo dos varas y quarta.

# # #

C A P k

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H I S T O R I A N A T U R A L , 203

C A P I T U L O XX. RESINAS, Y AROMAS , QUE TRAEN QUANDO

buelven los Indios de los bofques , y de las felvas , frutas , y raices me

dicinales.

O íbío fe utilizan eftas gentes de la carne , y plumas de los animales , y aves

que matan : tienen también la ganancia de otros intereífes , que les dan aquellas deíiertas arboledas : y a la verdad es muy poco lo que en ellas fe ha defcubierto , en comparación del c u ,

r r r i 1 Senas de que gran teíoro que yace elcondido por taita de g n

perfonas inteligentes. A mi me ha fucedido mu- / a 1 " " 'os

t r , , i r i - i volques bal chas veces quedarme abíorto en medio de r ,

11 1 r 1 1 t • • ¡maulares aquellos bolques , y embargado el movimiento aJlm%t

'de una tal fragrancia, y fuavidad de olores ex-quiíltos , que no hallo con que explicarme. Preguntaba entonces a los Indios compañeros, de donde falia aquel bellifsimo olor ? Y la ref-puefta era : Odl ja , Babl ?. Quien fabe, Padrel Para mi es indubitable , que hai entre aquellas valías arboledas refinas, aromas, flores , o jas , y raices de grande aprecio , y muy útiles a la botánica, quando el tiempo las deícubra. A h o r a apuntaré lo poco que fe ha defcubierto , que creo muy útil al bien publico.

Dexo á parte las baynillas, que en dichos bofques fe crian , de unos farmientos íiempre Sayn^as-, verdes , que fuben enreciandofe en los arboles. Hallafe abundancia de unos arboles llamados Cunafiri, en lengua Betoya , y Jyrara. : fon de Cunafiri.

Ce z t ron-

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2 o 4 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , t ronco corpulento , y el color de la madera medio.encarnado : todo el palo es aromático, y todo el interior del tronco ; y la mi fina corteza efta penetrada de granos muy mentidos, tan aro maticos, como el incienfo : no folo ef-ío , fino las miímas raípaduras del Cunafiri , ó el aíferrin que cae quando afierran tablas , puef-t o fobre las aíquas , exala el miímo olor del incienfo.

Abunda también el cedro , y es la mayor parte de aquellas arboledas ; pero lo fin guiar

'Cedro Blan- es el Cedro, que llaman Blanco , a diítincion del w. otro , que es de color encendido. Efte cedro

blanco fe parece mucho , no en la oja , fino en el color de la madera , y en lo dócil de ella , a nueflros pinos : no arroja refina fuera de si ; pero quando fe afierra para tablazón, fe hallan concabidades llenas de cierta goma aromática , mucho mas fuave que el incienfo:

§_a Go?%a. con efta diferencia notable, que fi el cedro blanco es mediano, fe halla dicha goma en fus concabidades quaxada , pero dócil , y tratable , y de color algo dorado. Si el cedro es mayor , fe halla hecha granos la goma \ y fi es el cedro,

• y a grande , y añejo , dicha goma fe halla hecha polvos amarillos; pero fiempre con la mif-ma fragrancia, y olor fuavifsimo. N o lexos de la Capital del N u e v o R e y n o fe hallan también titos cedros, y es Ja madera mas ufual en Santa Fe de Bogotá , para todas las obras domeíti-cas.

_ ,, . E l palo de Anime es tan común en dichos Pulo Anime D O f q U e s ? q u e a p e r ¡as fe da. paíío fin encontrar

le en los Ríos de Tame , Cr.&vo y Macadam., y otros

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: " H I S T O R I A N A T U R A L . zo<¡ •Otros" muchos. L e pican los Indios el tronco con un machete, y por cada herida llora can- S u rsj¡rHU

tidad de refina tan blanca, como la nieve , de un olor muy íuave ; y fe ha experimentado, que fu humo alivia grandemente la cabeza, aunque efié con jaqueca : y quando efia proviene de frió , con dos parches, que fe ponen en las arterias , que baxan de la cabeza por detrás de las orejas , fe reconoce luego la mejoría. Defpues que eíta refina eflá largo tiempo recogida, cria color algo amarillo; y no dudo , que fervirá para otros muchos remedios, con el tiempo , y la experiencia. T r e s frutas, a modo de ciruelas verdes , echa el Anime de cada cogol lo ; jamás m a d u r a n , por lo que mi- Su Jruti ra á poderfe comer , porque fiempre fu jugo caujiieo, es un cauílico tan a c t i v o , que morder la f rut a , ampollarfe , y rajarles los labios , todo es uno ; y y o por curiofo , y por incrédulo ,' llevé , aunque de mala gana , la mortificación, que me duro algunos días, el primero con los labios hinchados, defpues llagados, y raxados, hafla que poco a poco fe fué quitando la acrim o n i a ^ fanando las heridas.

E n las felvas donde hai peñafeos , y piedras , fe crian los Algarrobos, que fon arboles Algarrobo^ tremendos, y dexan caer de fus troncos quaxa- fMgoma* roñes de goma de a dos , y tres libras cada uno : es diáfana , como el mejor cr i ftal; no fa-bémos halla ahora qué qualidades tendrá. Los Indios ufan de ella para alumbrarfe, afsi en los montes, como en fus cafas: Y es cofa bien digna de n o t a r f e , que clavado en el fuelo un carámbano de aquella goma , prende la llama en

la

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toó EL O R I N O C O I L U S T R A D O , la parte íuperior ; y íirviendo fola la goma de p.iviio , y de pábulo , arde toda la noche , arrojando una llama muy clara , nafta coníumirfe toda. Se ha tirado a derretir con aceyte , con agua , con vino , y con varios zumos de limón, y naranja j y fiempre queda dura. Y por ultimo , hecho el experimento en aceyte de Cani

me , de que luego trataré , á fuego muy manta ; ni aun es meaefter tanto , al calor del Sol ,e derr i te , y fe hace un licor efpefo , el qual aplicado a los encerados de l i e n z o , los clarifica , y les da tal barniz , que parecen de v i driera criftalina. De efta novedad nos movimos a dar aquel barniz á algunos quadros, para defender fus pinturas del p o l v o ; y. es cofa Ungular quanto aviva los colores: por v i e j a , y d e f -luftrada que fea la pintura , la renueva enteramente , y la defiende del polvo. Y a fe va. entablando el dar efte bello luftre al ropage de las eftatuas defpues de colorido. E n las felvas donde no hai piedras , nacen eftos Algarrobos también ; pero no dan refina alguna.

Los Indios Tunevos de nueftra Mifsion de Patute, fuben acia el Paramo nevado de Chita,

Iñcie'ifo Y t r a e n g r a n d e abundancia de incienfo, tan gra-- • , J nado , y tan aromático , que fe confunde en

el color , y en el olor con el que fe lleva allá de la Europa ; y fubiendo mas alto , hallan los

Otiva, arboles que dan la Otoua , ó como dicen otros, u Otova. otiva ; no es refina , ni goma , es una como

avellana blanca , que hallan dentro de las flores de aquellos arboles , tan blanda' como una mantequilla: hacen bolas de á l ibra, y defpues las venden á ocho reales de plata cada una;

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' H I S T O R I A N A T U R A L . 207 y por mucha que cojan , falta ficrr.pre, per los muchos que la bufean para remedio de famas, tinas , y otros males : efpecialmente es un admirable prefervativo contra las niguas , piques. Su ufo. ò pulgas imperceptibles , que fe entran haíta la carne viva. Es gian confortativo para el eíto-mago , con una pelotilla del tamaño de una avellana, tomada , y dos forbos de agua tibia encima , íe quita el dolor de eftomago. T o m a das t r e s , ò quatto pelotillas del miímo tamaño , fomentadas con agua t i b i a , í irve de purga. E l olor de efta Otova es faftidiofo , y tan fácil ella para derretirfe , que tomándola entre los dedos, con folo el calor natural , fe reduce à aceyte. Creo , que el tiempo irà defeubriendo muchas virtudes en efta Otova.

E l Currucay , es goma que llora el árbol de fu nombre , defpues que le pican la corte- Curruca^ za : es parecida al Anime ; pero muy pegajofa: tiene el olor aromatico, mas intenfo, y fuerte, que el Anime : fe entiende por los efectos, que es goma muy calida ; y la experiencia ha mof-t r a d o , que una vizma de ella quita la frialdad S u uJ}i que fe introduce en las defeoyuntadurasdehuef-f o s , y en los pafmcs. L o que y ò tengo experimentado e s , que puefta una v izma de Currucay fobre ios empeynes, deípues de bien entregados, los quita enteramente , fin fer neceííario repetir el remedio. O t r a ref ina, llamada Carava, Carana* facan los Indios, es de color encarnado ; tiene el olor fiero : dicefe , que es muy frefea ; mas no fe fabe a u n , qué utilidades, ò buenos efectos puede tener. E l Padre Pompeo Carcacio ,que fué Mifsionero de los 3~wwg£ muchos años,

nos

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208 E L O R I N O C O ' I L U S T R A D O , nos aííeguró , que en fu tiempo traían aquellos

Nuez mof- Indios Nuez mofeada , tan parecida en todo á cada. la que traen de el Oriente , que no fe podían

diftinguir unas nueces de otras j pero y o no la he v-iíto , ni fé que oy la faquen.

L a refina r a r a , que todavía no fe fabe de donde la facaa los Indios Guaybxs, Tunevos, y

Mará, cbiricoas , es la que,, ellos llaman Mará : es de color encendido , no tiene mal olor , aunque es ungular , é intenfo : y o no fe , que conne-xion tiene con los venados ; que van en pos del que tiene Mará ! E l ufo de los Indios d i chos, es efte: E n viendo algunos venados, fe

• Emboba a u n í a n el pecho, y algo ele los brazos con Mará: ¡os venados, obfervan por donde fopla el v iento, y puertos

allá , coge cada uno una rama para cubrir fu cara ; y llevan las arcos , y flechas. Luego que los venados perciben el olor de la Mará , van en fu bufea muy levantadas fus cabezas , y embobados •, con lo qual los Indios los flechan á fu íalvo.

É l árbol , que en la Provincia de Carta-rMerey § e n a llaman Merey , y en la de Cafanare Ca

racoli , todo es útil ; porque tomada el agua 'Caracoli. c o c ^ a , y tinturada con la corteza de efte ár

bol , ataja las evacuaciones de fangre ;. fu fruta Su fruta e s m u y labrofa, del color , y cafi de lahechu-:

ra de una manzana*, pero folo tiene una pepi-: Su vino t a í a r n a f r ° de una almendra afuera , en la

' parte opuefta al pezón. E l caldo de efta fruta rSu corteza ^ e f e t , f n e n t a como el moflo ; y paífado aquel

hervor , fabe á vino , y tiene el mifmo color. Supepiu^ L a pepita de afuera tonada, tiene el mifmo fa-~~ " ~ ' bor , que k.s almendras toftadas ; pero dicha

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.'•> " H T S T p R r A - : N A T U R A L . - > 2 0 9 pepita cruda, ó fin toftar ,. es un caüítico violento :. baila un. pedacito de dicha almendra, para abrir una fuente , ó levantar vexigatorio quando conviene.

En los Rios de Cbire , Tate , Punapuna, y otros muchos de aquellos L l a n o s , fe halla la Zarza tan celebrada, y aprobada contra el mal gálico. En los repechos para fubir a la Nevada , y Paramo de Chita , fe halla la raíz de ^arZ(H China. , aprobada contra muchos males ; y fe bufca con aníia para poner dentro del jarro en que fe bebe, ó en las tinajas de agua : por Raíz de la experiencia , de que por mala que fea , la de- China* feca , adelgaza , y quita las malas qualidades. Su color es entre encendido, y amarillo: es raíz de poco vulto , y mucho pefo.

En los troncos de las palmas nace el Poli- PolibodL podio: fu tronco es delgado, y peludo , por lo c m t r a ^ qual le llaman los Betoyes. Sorroy umucofó, c¿a " que es decir : Brazo de mono. Su oja es caí!, 1

como la de Col, va creciendo, y arrojando raices a un lado , y otro de la palma, con que atrae fu jugo , y fe tiene fin caer. La agua de la raíz del Polipodio fe ha experimentado eficaz contra la tiricia , deípues de bien cocida con dicha ra íz : pero los Indios la ufan para fal, P ? ^ - > * ? r „ . i r

r r para tos

de que carecen. Encienden fuego; y confumi- InJos

da la leña, echan fobre las afquas aquellas raí-ees de Polipodio; y , el carbón que refulta de ellas es falitre , baftantemente intenfo., el qual echan en fu puchero para darle gufto de íál.

En aquellas felvas fe halla también la Pepita, r» -> • . «i j , . r • • i Pepita de que llaman de toda efpecie : y e s propio el nom- * j ^ • u r i i - j i toda e/becte« •.•re, porque con ler del tamaño de una al men- -!

D d dra

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lio E L O R I N O C O I L U S T R A D O , dra pelada , el olor tira al de la canela, y en el picante no diíta mucho de la pimienta , y c lavo: es faludable, y muchos la buícan a toda coila para echar en el chocolate : y les alabo el gufto.

Aunque el nombre de la Fruta , que v o y •a. pintar, es feo , fu virtud contra todo veneno de v ivoras, es admirable. E n todos los L lanos de -Fariñas, Guanare , y Caracas, y en los Rios que por ellos baxan al Orinoco , fe cria un árbol baxo •, pero muy copofo , y carga de abundantes racimos de uuas fruti l las, de la he-; chura , y tamaño de nuefíros frijoles : es picante, y aromática, y merecía mejor nombre, que el que le dio la cafualidad ; y fué , que recogiendo fu ganado algunos Paílores de aquel Partido , pico una v ivora al garañón , que iba entre el atajo de yeguas, el qual corrió velozmente á uno de aquellos arbolitos , y a vifta de los Paílores , empezó a. comer de aquellos racimos de frutillas : quedó fano ; y aunque jumento , dio aquella lección a. fus Paílores : los; quales á fu modo , llamaron el árbol del burrot

Fruta de el y j a yruta ¿e¡ '¿urro- • n { e s conocida por otro burro, anti- n o m D r e . s o n y a innumerables las curas, que fe doto contra k a - n j j g ^ Q j y hacen de continuo , con tomar Vivoras, cinco pepitas, ó feis , comidas enteras, ó he-:

chas polvos , y aplicar otras tantas machacadas fobre la herida venenofa ; y reparé en los di chos Llanos , que todo hombre camina prevé nido con buena cantidad de dichas frutas; por que como fon llanuras grandes , y caí! deíier-tas , abundan mucho las v i v o r a s , y otras mu-

9- r a£ 0' chas culebras. E l árbol llamado Drago, fe halla - " " ••' por

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H I S T O R I A N A T U R A L 2 1 x por aquellas felvas coa abundancia: el jugo 5 q u e deítila por las heridas, que para eflb le hacen, es de color de fangre , y por eíTo fe llama Sangra de Drago , tan apreciable , y medicinal, como todos ya faben.

E n las dilatadas vegas del R i o A p u r e , y otros que entran en él , crece de fuyo abundante arboleda de Cacao Jíhejire , y carga de cacao j?/? fruto dos veces al año , como el que cultivan Vejlre. '' en los poblados. A efte recurren innumerables efpecies de monos, arditas, y papagayos, que logran por entero la cofecha , fin que haya quien fe lo impida : no obviante , ya los Indios van a recoger quanto pueden, porque hallan quien fe lo compre.

Los arboles mas copofos , y hermofos de C&ñafiftuU. aquellas vegas , fon los Cañafiñulos: fe cubren de flor amarilla , tanto, que no diftingue la vif-t a , ni una oja , durante la flor: luego cargan de fruto c o n una abundancia inmenía ; pero tod o cae , y fe malogra en el fuelo , menos los arboles , que eftán cerca de poblado , que allí f e logran aquellas algarrobas , y guardan fu carne para muchos remedios. Los m o n o s , y otros animales , guítan poco de aquella fruta, por lo purgante que de ella fiemen.

E l árbol mas apreciable , que fe halla en ^ 7 . , _ . r , r • 1 Cabima.pa-el Ormoco , y en todas íus vertientes, es el ^ ^ ^ Calima, que afsi le llaman los Indios ; y entre - Z ? los Blancos fe llama Palo de aceyte. E l mifmo aprecio que fe hace , y con mucha r a z ó n , de efte aceyte, ha íido caufa de los muchos nombres que tiene ; tanto, que apenas nos entendemos : y al nombrarle con otro n o m b r e , que

D d z e l

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i i x E L O R I N O C O I L U S T R A D O ; el que cada uno fabe, le parece que ya es otro aceyte diferente. Verdad es , que el mifmo ar-

El árbol k0'1' y P o r ^ m ^ m a herida da tres aceytes muy diferentes a la vifta •, pero muy uniformes en fus efeclos: es el árbol grande , copofo , y corpu-, lento : fus ojas bien parecidas a, las del peral: la corteza de fu tronco lifa , fuave , y grueíía;

2W i a aceyte e\ t r o n c o que efte año dio aceyte, fe eftá mu-¡ cada ano. ^¿¡j a 5 0 S ( j n ¿ar m a s ? c o m o q U e J i a menefter

todo eíle tiempo para concebir, y dar eficacia á tan excelente balfamo : nace en lugares h ú medos , como fon junto a los Ríos , y l a g u J

ñas: un año antes avifa el árbol del licor pre-'Sitio donde, ciofo que va preparando; y la feñal es ün tu-fe cria el m o r , que va-formando entre el t r o n c o , y cor-¿ceyte. teza , a poca diftancia de el litio en que

fe divide en brazos y ramas, que es como el centro, y la medianía, adonde todo el árbol remite aquel preciofo humor , para formar eí

Se coge por balfamo. E n el mes de Agofto empiezan los el mes de l u d í 0 8 ^ recoger efte aceyte , para lo q u a l , al-; 'Agofto. §>° m a s abaxo del tumor abren , a punta de

" . hacha , una concabidad , capaz de la valija en que fe ha de recibir. Puerta ya la val i ja, pican el tumor por la parte inferior, y cae todo aquel balfamo , que el árbol tenia prevenido; que í i el árbol es grande , fuele. dar la primera vez

"El rímer c ' i e z a doce libras. Efte primer aceyte es ef-pnmer rQ a ¡manera de miel refinada al fuego , y

aceyte cipe* rc ? i , • • P /

J jr f o r m a hebra al caer , ni mas-, ni menos que la ^ ' m i e l , y fu color tira á pardo, Quitada aquella El íepund valija , dexan otra encajada, para que reciba eí mas claro a c e v t e Que < l u e t J a goteando por la herida. Efte

' aceyte íegundo y a es mas claro , y menos obf-i curo

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H I S T O R I A N A T U R A L ; '•: 2 1 3 ; gl i fo-fu color. Ponen finalmente tercera valija defpues de muchos dias, y el tercer aceyte fa- El tercer® le mas liquido , claro , y trafparentc. E l íegun- mas liquido, d o , y eíte tercero,. es el que ufamos para purgas , y baila una cucharada , que no paífe de media.oriza , paracaufar una grande operación, ^ . ^ fin el menor r iefgo, y fin hacer cama, y aun- srurgfi-que fea un cabador , que ha de trabajar , y Jm&u a~%

mojaríe , no tiene riefgo alguno la tal purga: folo requiere tomar agua tibia ; y quantas veces la tomare , tantas evacuaciones h a r á : y en dexando de tomar agua t ibia, ceífa la operación, de lo qual tengo larga experiencia. E l aceyte primero , y grueíTo , tiene los mifmos efectos; pero es mas amargo que los dos poftreros : todos tres fon maravillólos para todo genero de heridas r y para llagas. Los I n d i o s , unos le lia- para'ier¡ man (Jabima , por e l árbol que lo cria : otros ^ . ^ ~ le llaman Curucay : los Blancos , corrompiendo S }?- a & a ' el nombre Cabima , llaman aceyte de Canime: otros r muchos le llaman aceyte de Maria , y es el primero que fale del árbol , que con facilidad fe quaxa , y parece ungüento. L a codicia que tienen los Holandefes de comprar ellos acey-tes de mano de los Caribes , es la caufa prin-;

cipal de fu amiftad , y de los daños que han padecido, y padecen nueftras

Mifsiones.

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zi4' E L O R I N O C O I L U S T R A D O R

C A P I T U L O XXI. VARIEDAD DE PECES , T SINGULARES indujlrias de los Indios para pe/car : Piedras , y

buejfos medicinales , que fe han defeubier^ to en algunos pejca

das.

O N el recelo , de que el ojeo , y morí-: tena de los Indios , por fer entre felvas

tan cerradas, no havra íido tan apacible , como fe defeaba : Bolvamos los ojos a eíTos dilatados placeres del Or inoco , y a. eíTa iomeníldad de eftendidas lagunas , en que divierte fus aguas quando crece ; y a . buen feguro , que al ir regiftrando la multitud , variedad , y proprie-dades de tan innumerables efpecies de peces com o engendra , y mantiene el Or inoco en fus vivares ; y al ver , y reparar las mañofas i n -duftrlas con q u e l o s Indios ios engañan , "y pef* can , tenga un buen rato nueftra curioíidad , y mucha materia nueftras potencias, para excitar-fe , y prorrumpir en alabanzas de el admirable A u t o r de la Naturaleza, que tan v a r i a , ú t i l , y hermofamente adorno , y preparó tal cafa , y tal defpenfa para los hijos de ios hombres , fin reparar í u Mageftad en nueftra ingrata corref-pondencia.

Cañía de h c a u * - a ^ e * a m u l £ i t u d increíble de pef-multitui de C a c * ° ^ e e * Or inoco » depende, a mi ver, Peícado ^ § r a t l • 3 U ( 1 U C ^ mifmo R i o , y de las gran-< ¿ — d e s lagunas a, que fe eftiende , caños en que fe

d i v i d e , y multitud de caudaíofos Ríos que re-, , . .. _ ^

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H I S T O R I A N A T U R A L 1 . 2 1 ? fclbe , todo lo qual ofrece conveniencia a los peces para fus crias , y paño abundante para f u manutención. Es tanta la multitud de peces, y de tortugas, que la baba, excrementos, y continua fangre que derraman , comiendofe, é hi-riendofe unos á otros , tengo por la caufa principal , de fer el agua de el O r i n o c o tan gruefía , y de mal gufto , como realmente lo e s : lo qual fucede también en algunos Rios de la U n g r i a , y fe experimenta en las pifcinas, ef-tanques , y criaderos de pefcado , cuya agua, aunque entre clara, limpia , y delgada , luego es todo lo contrario , por la caufa d i c h a , de Ja multitud del pefcado.

L o que en eña materia caufa mayor fiar-; monia , es la novedad de efpecies , y figuras de pefcados , tan diverfos de los de nueñra Europa , que ni aun las fardinas fon de la fi-

. gura , ni del fabor de eñas. L o mas , que al Peces muy reparar bien en aquellos pefcados , podemos diferentes de decir e s : E ñ e fe parece algo a la trucha ; aquel los de Euro-fe aífemeja algo al lenguado , & c . pero nadie pa, podra decir : E ñ e es como tal de la Europa, con femejanza adequada. Pero qué mucho? Quando es c i e r t o , que el pez que alia fe av i va en los Rios de tierra f r i a , es totalmente dí-verfo del de tierra caliente ? - A bien , que la cumbre en que eñamos , por fü altura , amenidad , y buena fombra , nos combida a divertir la viña. Y afsi reparen , y verán en aquella enfenada , quatro Canoas , que llevan los muchachos de la Doctrina a boga, arrancada. Y fepaíe, que es la cofa mas curiofa , y el mo- Modo efpe¿ do mas raro de pelear, que pueda imaginarfej tial de pcfi

por- car,

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zi6 E L . ' O R I N O C O . I L Ü SiT.R X D O ; 'Peas varios •• porque ios peces llamados Boeachieos , Palometas} Bosachicos. .^-Izas , Sardinas , y otras muchas efpecies de

Lizas, peleado mediano , faltan de fuyo con tanta Sardinas, abundancia en las Canoas, que a no remar con

tanta fuerza, y a no navegar con tanta velocidad;, hundiera las Canoas la multitud que falta, en ellas"-, porque cada efpecie de pefeado tiene fu temporada £¡xa para defovar ; y á fin de lograr algunos huevos para fu multiplicación, los ha impuefto el Supremo Autor de la Natu-, raleza , en que dexadas fus madrigueras , buf-quen un raudal al propofíto , en donde puef-tas las colas contra la corriente , fueitan la hueva , y abren al mifmo tiempo fus agallas , para

Modo de recoger en ellas los huevecillos, que cafualmen-defobar el te l l e g a n , y eftos únicamente fe l o g r a n , fiendo pefeado. el refto , paito para los otros peces, cuya mul

titud al pie de dichas corrientes es inmenfa, amontonandofe una avenida de. ellos fobre otras. Paitan los muchachos , ó adultos remando por encima de aquella multitud de peces, los qua-les efpantados con el golpe de los remos, faltan fobre ei agua por todas partes para efea-parfe , y gran parte de ellos cae en las Canoas. Efte modo de pefqueriá fe practica también en-el Rio grande de la Magdalena, y guftan mucho de él los pefeadores de la N o b l e , y rica V i l l a de Mompox.

N o quiero decir por efto , que todo pefeado defova al modo d i c h o ; porque tengo bien

Otro modo o l i v a d o , que los Codo-yes , y las Guavinas, {¡neniar. P o n e n f u hueva donde no haí corriente arri-^ mada a la barranca, y fe dan maña de taparla

gon oias, y yeryas f eftando allí en centinela*; J - - harta .

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H I S T O R I A N A T U R A L . zi7

íiafta que fe avivan , y faien los pececillos. E l pez Mojarra, aun deípues de nacidos, los acompaña á fu lado , hafta que eftán y a - grandeci-llos.

Quando fuben eftas avenidas de peces, que llaman ellos Cardume, fe. ponen otros indios a. pie quedo en la orilla del Or inoco , y d e oíros R í o s , y a todo fu gufta flechan' quantos quieren , porque la multitud de ellos, efpecialmen-te Payaras, y Bagres, no da lugar a que hier- payaras.' ren tiro. Eftas Payaras , en otros tiempos-, fe ^agr.es^ pefcan con otro modo ungular , fin anzuelo , ni ¡flecha---:; folo atan reciamente en la extremidad de un p a l o , un retazo de bayeta , ó paño colorado , y toman carrera las Canoas a fuerza •de .remos, llevando otros los trapos, levánta-dps á cofa.de una vara fobre el agua , da la Otro modo Payara'ti falto , y con fus m limos colmillos, extravágate que fon muy largos , ,-fe prende del t rapo, y de pefcar. ie atraen a la embarcación, fin efcape-, ni remedio. • v

;-Para los mefes , que Orinoco eftá crecido, otro raro no-ufan los Indios;;otra induftria.-,.que de unos mododepcf-¡fieros garrotes, y otros mas curiofos llevan ¡fus Car. lanzas : vanfe á los Llanos baxos , adonde alcanza la creciente cofa de una vara de agua, allá fale toda efpecie.de peces á d i v e r t i r í e , y bagres. á- comer , como faftidiados de haver eftado tan -tos mefes en el-cauce del Rio : allí fe vén n¿ ^ o n o t o s ' ^ dar entre la paja , y a todo fu güfto los v a n . " * oporreando los Indios, no como ¡quiera:,: fino C a c h a m a s -efcogiendo: eftos guftan de Bagre'; aquellos de Cacbama , los otros de Morcoto , ó Payara , de Payaras'

E e ta-

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ziS E L O R I N O C O I L U S T R A D O , todo h a i , y para todos , con una abundancia increíble.

Todavía logran mas abundante , y mas fa-0ira inven- c{\ pefca, quando el R i o Or inoco va baxando, twa para, y recogiendo las aguas que tenia eíparcidas., pe/car. porque entonces atajan con fuertes cañizos las

retiradas , y queda innumerable multitud de peces á fu diípoficion, en muy poca agua.

Pero la coíecha imponderable de pefcado, Tortugas e s e n ^ a s - - a g u n a s grandes, adonde entran innu-Bagres ' m e r a b l e s Tortugas, y Bagres, de a d o s , y tres Laulao's • a r r 0 D a s de peío: Laulaos , de diez á doce arro-Manati ^ a s ' Y ^ O D r e todo , innumerable Manatí de á Baca Mor'i- v e m t e ' y treinta arrobas cada uno. A eñe Ua-n a man los Europeos Baca Marina , fe mantiene

de la yerva que nace a las riberas de Orinoco; y en quanto eñe empieza a llenar las lagunas, fale a ellas , para lograr paño -mas frefco , y abundante. Luego que ¡empieza a baxar el R i o , obfervan los Indios el fitlo por donde forma canal el defague de la laguna , que han «fco-gido para almacén de pefcado , porque no fe le puede dar otro nombre á la abundancia que alli encierran para muchos mefes. Concurre toda la gente del Pueblo , forman eftacas de largo competente, y muy grueffas ? para que retiñan a los golpes , y avenidas de los diformes

Pefqueria peces, que a tropas dan repetidos, y cafi con-general , y tinuos analtos contra la' eftacada bufcando el abundante, centro del Rio. Ponen las eftacas bien clavadas,

y juntas , tanto-, que dan pallo al agua ; pero no al pefcado de primera magnitud , ni á las tortugas. Refuerzan fu eñacada con vigas fuer

tes,

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H I S T O R I A N A T U R A L . 2 19 tes , que atravefando la canal de barranca a barranca , hacen eípalda a las e í l á c a s y para mayor feguridad , apuntalan con troncos firmes ellas v igas, que íirven de atravefaños. Parecerá ociofo tanta, trabajo ; pero las avenidas de manatíes, que porfían contra eíla tapa , fon tales , y tantas , que el ano que folo la refuerzan dos , ó tres veces , es feliz. N o es ponde-rable, ni cabe en la pluma expreífar , la multitud de peces grandes , que queda aííegura-da á la difpoíícion de ios Indios. Podráfe colegir por el que facaron en la laguna de Gua-riruana , en la grande perfecucion de los Ca- D¿fe ¿ co_ ribes del año de 1 7 3 $ . Juntaron los Mifsione- nocerlaabu ros en aquel Pueblo de San Ignacio de Guamos £mcia ¡m„ haíla noventa hombres ele armas , para que pSderablede juntos con los Indios , hicieífen frente á los U pe/ca rebatos, y avenidas de los Caribes, que havian proteítado-no bolverfe a fus t ierras, íín def-truir del todo nueítras Mifsiones : para lo qual, con arte diabólica , cortaron los platanales, ar- ~ „ ranearon los yucales, y pegaron fuego a las t ro- ,anos jm

jes del maíz , para hacer mas Cruda guerra con ^ . e " e r o í a s

ía hambre , que con fus armas. E l Bagre ', Ca- iJsloaes

chama , Mor coto , Laulau , y Manatí aliado , fe r- ^ r o s ^ a r ~ via de pan á los noventa huefpedes , y a los £ ™ s C a r ¿ \ Indios del Pueblo ; y el mifmo peleado fervia guifado en ollas de vianda. Excefsivo confumo ! pero llevadero , a viíla de la laguna, que bien tapada daba largo , y fobrado abaílo a rodos cada día , y todos los mefes que fe huvo de mantener la dicha guarnición. Todas las mañanas traían dos lanchas cargadas de Manatí, y otros pefeados , y tortugas ; y quando era

E e z me-

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22o E L O R I N O C O I L U S T R A D O , Es grande menefler , traían-por la tarde las lanchas con

la muvhedü- fegunda carga , fin que eñe gaño tan grande bre deBacas hiciefle diminución -conocida en dicha laguna-, Marinas. en tal manera , que llegado el tiempo de. def-

tapar las lagunas, para que el pefeado que fo-hra fe buelva al R i o , y no muera por falta de agua , fe olvidaron los Indios de quitar la tapa de efta laguna a fu t iempo; y quando fe acordaron, y f u e r o n , fegun me aíleguró , como teñigo de v i ñ a , el Padre Bernardo Rote-Jla , Aiifsionero de los Guamos, hallaron muer, tos mas de tres mil Manatíes , y otra grande multitud de pefeado; porque no ha viendo q u e dado fino media vara de agua , todo aquel á quien daba el Sol en el lomo * iba muriendo; y fola la inmenfidad de tortugas, que fe contentan con poca agua , eñaba dominante , y con ellas fe fué manteniendo la gente mucho tiempo : de modo , que la abundancia de pefeado , y tortugas del Orinoco , apenas es creíble a los que la vén , y tocan con fus manos.

N i por eífo dexan de pefear en los Rios Graciofa,y Pequeños , y arroyos , para variar de plato , ú curio/a in- ^ e divertimiento. Dos efpecies de raices crian vención pa- P a r a e ^ e propoíito , la una llaman Cuna , crece ra pefear d a* m o ^ ° de la Al fal fa, y cria la raíz femejan-lo feguro t e a - o s n a D 0 S j menos en el olor , y Labor;

u n o , y otro fon tan moleños para el pefeado, que machacadas algunas raices , y lavadas en el agua , lo mifmo es oler fu actividad , que embriagarfe, y atontarfe los peces , de modo, que con la' mano los van paííando á fus ca-naños los Indios. E l reñp del pefeado huye

apre-

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.•' • ' H I S T O R I A N A T U R A L / [ZZJ aprefuradamente agua arriba, y abaxo. Les que tiran acia arriba, fe encuentran con una fila de Indios , que.aporreando el agua con garrotes 1, los hacen reboiver , con los demás, agua abaxo para fu ruina , porque los mas fe aturden con pefquería la.fuerza de la Cuna. Los mayores que corren deCuna, mas, y tienen mayor renitencia, fe encuentran con el Rio atajado. , con un cañizo algo mas a l to , que el agua , topan, buelvenatrás , buel-ven á encontrar conel[olor de la Cuna, y redoblando la fuerza, dan un falto fobre él cañizo de la tapa , y caen fobre otro cañizo grande , que á efpaldas de la tapa tienen prevenido los Pefcadores ; y aísi no hai por donde evadir la trampa. Efta es pefqueria muy divertida , y de ordinario muy alegre para los Indios; porque á eíte , un pefeado al faltar > le dá en la cara , al otro en las coftillas : los reliantes

hacen trifea , y lo celebran con chacota ; y luego les fucede lo mifmo , de que. fe ríen.

La otra raíz con que pefean á eíte mifmo Pe/quería m o d o , fe llama Bar bajeo , es del mifmo color, de Barbafco y hechura que el de un tronco de parra , y tiene también la fuerza de la Cuna. ""

Muy fácil, y curiofo es el otro modo con que las Indias pefean con Cuna: muelen el maíz Modo de cocido, y apartada una pelota de aquella máfa, pefcar mu-con la reítante muelen una , ú dos raices de• cho,y enpo-Cuna , haíta que fe incorpora bien. Vafe al R i o , co tiempo. o arroyo pequeño mas cercano, y vá errojan-do aquella mafa, que no efta inficionada : concurren á la goloíina gran cantidad de Jar dinas, lizas , codoyes , y otros de aquellos peces medianos. Y á que los tiene engoloíinados , echa

ma

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22.2 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , mano de la otra maía inficionada con Cuna, y entran fus hi jiros en el agua quatro palios mas abaxo del charco , cada qual con fu cefto. Es güito ver ta brevedad conque coge pefcadopara toda fu familia , porque va arrojando pelo-ticas a toda prifa-, y con la mifma las van tra.-, gando los pececillos , y con aquella pildora quedar borrachos , y fin movimiento : todo es uno. L a corriente los v a llevando abaxo, y los chicos con mucha bulla , y algazara los recogen. Es por cierto modo raro de pefcar , y fuera del úti l que dá , es rato divertido.

L a deítreza con que un Indio de O r i n o co fale en fu Canoa, firviendo fu muger de P i loto , clava u n arpón al Manatí , y lo lleva al Puerto: es cofa admirable 1 La muger va reman

ido,/d¡?/*- d o > e l m a r i d o v a en pie , obfervando quan-treza con q d o e^ Manatí fe fobreagua para refollar : lo arponean al 3 u a l h a c e c a d a d o s ' ° t r e s Credos; y lo mif-Manatl m 0 e s a u r ° m a r ^ e » ° l u e clavarle un recio arpón

de dos lengüetas , el qual efta prendido en una foga muy fuerte , y larga , hecha de cuero de M a n a t í , que es mucho mas grueflb que e l cuero de buey. L a otra punta de la foga efta atada en la proa de la Canoa : luego que el Manatí fe fíente herido , corre con la velocidad de un rayo á veces una legua, a veces m a s , llevando tras si la. Canoa , en la qual con ambas manos, y con mucho r i e f g o , fe afianzan el mar i d o , y la muger : luego que paro el Manatí, le va. llamando por la foga poco á poco el ín-

C-omo lo ¿¡0 f hafta q u e cercano reconoce el pez la canfan. Canoa , y emprende fegunda carrera con la mif

ma• velocidad,; pero n o t a n larga. Llámalo por la

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H I S T O R I A N A T U R A L , 2 2 3 la foga fegunda v e z , y al acercarfe', toma tercera carrera , en la qual infaliblemente fe can-ía , y fe fobreagua boca arriba, ya fin fuerza. Entonces llegan con la Canoa , le abren el vientre , y luego que le entra agua por la herida, fe muere. Y ahora qué hacemos en medio de un Rio de una legua de a n c h o , con un Manatí de veinte , y aun de treinta arrobas , cali tan largo como la Canoa ? Como entre íolos marid o , y m u g e r , meterán dentro la Canoa úManatí , en litio donde no hai fondo para afirmar los pies ? L a ungular maniobra que practican todos los días, es de cite modo •: Se arrojan ambos al agua , con los pies , y la una mano nad a n , y con la otra mano abocan el bordo de la Canoa , para que coja agua,haíla quedar*caíi llena. Entonces con gran facilidad rempujan la Canoa , y la ponen debaxo del Manatí , y tomando una v a f i j a , llamada Tutuma ., que para el cafo cargan en la cabeza encajada á modo Modo de de un gorro ., «mpiezan á facar agua de la . , „ <=> 1 rr •/• 1 j r • r meterlo en Canoa, y .al paflo :rmímo que la d el aguan , le ^ Canoa " v a levantando', y Sobreaguando , y recibiendo en fu "hueco al Manatí: de modo , que acabada de agotar el agua de adentro ., y á la Canoa recibió fobre si el pefo de todo el Manatí, quedando fobre el agua íuficiente bordo para navegan Entonces el Indio fube , y fentado fobre la cabeza deb Manatí , y la India fobre la cola , van bogando puefta la proa al Puerto, donde efperan yá los parientes del Pefcador, y los que no lo fon ; y no hai hombre pobre, porque fe reparte con gran liberalidad.

Es la figura del Manatí , ó Baca Marina, m u y

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2 z 4 E l i O R I N O C O I L U S T R A D O , Figura del muy irregular , y diyecfa.de todo otro pefcaf-Manatl al do. Y a díxe , que fe mantiene de la yerva , y fin del cap. ramas que fe crian á las margenes del R i o . La i i . de la 2 . dentadura t o d a , y modo'de rumiar, es propria Parte. de buey. También fon muy femejantes. a. los del

buey fu boca, y labios, con femejantes pelos a los que tiene también el buey junto a la boca. E n lo reítante de la cabeza no fe le parece, porque ios ojos fon muy pequeños , y defpro-porcionados a fu grande mole : fus oídos apenas fe pueden diftiriguir con la v i l l a ; pero oye de muy lexos el golpe del remo: por lo qual, los Peleadores bogan, fin facar el remo del agua, por no hacer ruido. N o tiene el Manatí aga-

N0 tiene Has, y afsi necefsita facar cada rato la cabeza agallas, para refollar. A diftancia propoacionada de la

cabeza , tiene dos brazuelos anchos , á modo de una penca de Tuna: ellos no le íirven para nadar , lino para falir a comer fuera del agua: quando efta el R i o b a x o , va , y buelve muy de efpacio; y los indios , y también los tygres fue-

Tiene ubres. Ien caerles encima. BaKO de dichos brazuelos tiene dos ubres con abundante leche , y muy efpefa : luego que pare la hembra (pare íiempre dos , macho , y hembra) fe los aplica a las ubres, ( e l como? folo Dios le labe) y cogido el pe-

Como carga z^a f a p n e t a a fus dos hijos con ambos brazue-fusdosbijos | o s c o n t r a f u cuerpo , tan fuertemente , que

aunque nada., brinca , y falta fuera d e l agua „con todo el cuerpo , jamas fe defprenden las dos crias dedos pechos de fu madre,haftaque ,ticnen dientes , iy muelas, entonces los arroja de si , y .van .junto ;á ella aprendiendo a comer,' lo< mifmo que; come fu madre. A l nacer las ' \-j.ii crias,

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H I S T O R I A N A T U R A L . grìas , yà cada una pela à lo menos treinta l i- Corpulencia, b b s : digó erto con toda certidumbre, porque del Manatí, haviendo pagado ( como fe acoítumbra ) à dos y de los dos. Peleadores para que me traxeíTen un Manatí, hijos % pars. acertaron à traer una hembra preñada , que es quando eitàn mas gordas : fu tamaño era tal, qne entre veinte y liete hombres con fogas, y palos, no la pudieron facar de la lengua del agua, donde havian boleado la Canoa los Pefcadores , que effe es el modo de defeargar. Viendo que las fogas fe quebraban , y que trabajaban en v a n o , la mandé a b r i r , para que fa-cadas las entrañas , mas facilmente la traxeíTen à tierra : con el reíto de las entrañas facaron las dos crias , que pefadas por romana , cada una pefó arriba de veinte y' cinco libras ; y afsí à todo feguro dixe , que quando hacen, yà palian dea treinta libras cadauna.

L a p i e l , ò el cuero , y à dixe que es mas recio , y gruelTo , que el de un toro , y tiene en tal qual parte algunos pelos algo mas largos que los del toro. Su cola es ele hechura ~ B _ contraria à la de todos los peces, porque eítos 0trits fenas

ía tienen de alto abaxo en forma de timón , y & la figura realmente les íirve de t i m ó n ; pero la cola an- de[Manatu churofa del Manatí , es à modo de un grande circulo , que dà buelta de la extremidad derecha del cuerpo à la izquierda , y de ordinario tiene una vara de travesía , y à veces mas, por qualquiera parte que fe mida. E l grueíTo es correfpondiente, y todo quanto contiene fuera de las ternillas en que remata el efpinazo, todo lo demás del interior es graffa, ó pura manteca. Def-pues del cuero tiene quatro telas, dos de grafía,

F f ' y /

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•ai:'6 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , y dos de carne muy tierna , y fabrofa : el olor,' quando la eftan aliando , es de lechon , y el fabor de ternera. Las coftillas fon mas dobles, y recias, que las de un buey ; y entre la u l tima juntura del peícuezo , y el caico de la cabeza, tiene una chocozuela redonda,del tamaño de bola de truco : efte huello es reme-

Uueffb de el ¿-l0 experimentado contra fluxos de fangre ; y Manatí .co- p a r a e ^ e efeft0 f e bufca, y encarga con aní/a. tro. fluxos j ) e j c u e r o forman rodelas los Indios , para vede fangre. p a r a r ¡ a s flechas en fus guerras. U n dia antes

que l l u e v a , dan grandes fiütos fuera del agua. A l fin del capitulo once de la íegunda Parte, efta la figura del Manatí bien formada, y gravada boca arriba.

Los Laulaos, que también fon de eftraña 'Laulau. magnitud , y de carne muy fabrofa , caen en

anzuelo, que hacen muy grande , y recio para que no le rompa. Deípues que ha tragado el febo , y el anzuelo, le dexan dar tres carreras, como al Manatí , para facatle al feco defpues de canfado. Los habitadores Blancos de el R i o Apure, atan la punta de la foga á la cola de u n cavallo, y la otra extremidad con anzuelo, y c e b o , la arrojan al Rio-, y lo mifmo es pren-derfe el Laulau, que meter efpuelas al cavallo el ginete , que efta efperando encima , y no detiene la carrera ., hafta que efta en la playa feca el Laulau ; y es buen lance , porque algunos de ellos paílan de doce arrobas.

L a Curbinata es pefcado mediano, el ma-Curbhata. y o r llega a dos l ibras, y abunda mucho en el

R i o Or inoco : es de gufto fuave , y efpecial; pero por lo que grandemente fe aprecia , e s

por

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H I S T O R I A N A T U R A L . 2 2 7 JMr fas dos piedras que cria en ía cabeza, del tamaño de dos almendras fin cafcara: fu color de perla fina , y fus viíbs de nácar. En el ni i fimo fitio donde debían citar los feíTos , fi los piedra tuviera , allí fe quaxan aquellas dos piedras, dividida la una de la otra con una membrana. Ef tas, que llaman piedras de Curbinata , fe buf-can f y fe compran a qualquier precio, por la íingular virtud que tienen contra la retención de la orina. Sus polvos , en folo el pefo de tres granos de trigo , tomados en una cucharada de agua , u de vino tibio , hacen correr contra mal la orina pero fe ha obfervado , que íi no fe ¿ g G r - m c l !

guarda la dofis , y hai exceíTo en la cantidad de dichos polvos , fe laxan de tal modo los mufculos, que no fe puede retener la orina.

De los Caymanes , b Cocodrilos , de otros Caymanes* muchos peces dañinos , y en efpecial de la ían-grienta voracidad de los Guacaritos , trataré en Guacarjtosj. la fegunda Parte. Ahora veamos brevemente la mayor pefca del R i o Or inoco , í i pefca fe puede llamar la de las Tortugas.

C A P I T U L O X X I I .

COS ECHA ADMIRABLE DE TORTUGAS, que logran los Indios del Orinoco : Huevos de ellas

que recogen ; y aceyte Jingular que facan de dichos huevos.

ES tanta la multitud de T o r t u g a s , de que M u M u í

abunda el Orinoco , que por mas que • l 7

~ a 1 i Á r " innumerable me dilate en ponderarla , eftoy feguro , que , r , , , diré menos de lo que realmente hai : Y al mif- ° ' u ¿ a s

r 2 rno

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a i S E L O R I N O C O I L U S T R A D O , nio tiempo conozco , que no faltará alguno^ que al ver efta mi relación ingenua , de lo que tan repetidas veces he vifto , experimentado , y¡ tocado con mis manos , me tenga por ponderativo ; pero es cierto , que tan dificultofo es contar las arenas de las dilatadas playas de el O r i n o c o , como contar el inmenfo numero de Tortugas , que alimenta en fus margenes , y corrientes. Del increíble confumo que hai de ellas , fe podrá inferir, fu multitud. A bien que la tarde efta apacible , y todavía hai tiempo para ver , como todas las Naciones, y Pueblos d e los Paifes comarcanos, y aun de los diftantes,

Concurren concurren al Or inoco con fus familias , á lograr fodaslasNa- la que llamé cofecha de Tortugas; porque no folo dones ctmar fe fuftentan los mefes que dura , fino también canas. llevan abundante provif ion de T o r t u g a feca á

la lumbre , é i n me nía cantidad de canaftos de huevos toftados al calor del fuego ; pero lo que principalifsímamente atrae á las Naciones , es el logro del aceyte que facan de los huevos de las Tortugas , en cantidad excefsiva , para un-: tarfe todo el año dos veces al d í a , y para vender á otras Naciones mas remotas , que no pueden , ó por temor no quieren baxar al R i o O r i n o c o .

Luego que al baxar Or inoco empieza á defcubrir fus primeras playas , por el mes de Febrero , empiezan á falir también las Tortugas

N á enterrar en ellas fus nidadas de huevos. Pr i mero falen las que fe llaman Terecayas pequeñas , que apenas tienen una arroba de pefo:

Tortugas ponen" eftas veinte y dos , y á veces veinte y Terecayas. quatro huevos , como los de gallina ; pero

fin

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H I S T O R I A N A T U R A L . 229 , -i ln cafcara. En lugar de eña , eftán cubiertos con dos membranas , una tierna , y otra mas doble. Entre ellas Terecayas (alen a poner también todas aquellas T o r t u g a s , que el año antecedente no hallaron playa para eíconder la n i dada , ó no les dieron lugar las otras T o r t u gas ,por fu multitud. Efias Tortugas grandes, que en llegando a tener tres aíios , pefan dos arrobas íin falta , como lo he experimentado y o con la r o m a n a , ponen cada una íeíenta y dos , y de ordinario íefenta y quatro huevos redondos , mayores - que los délas Terecayas, y de membrana tan fuerte ., que los Indios juegan con ellos a la pelota en las playas, y tam- „ . , , P • r ] 11 i i - Sus nidadas

bien le apedrean con ellos por modo de juego.. , E n cada nidada de eílas fe halla un huevo ma- a e l i C V 9 S < y o r que los o t r o s , y de él fale el macho , y e l reílo de la nidada fon hembras. A i mifmo tiempo empiezan á concurrir al O r i n o c o , por todas partes , avenidas de Indios de todas las AJ concurrir Naciones dichas, forman fus chozas pajizas 1Q:S ¡ q s jn¿¿os

unos, otros fe contentan con clavar palos, pa- j c m * y

, 1 1 1 1 1 r > r acuden iam-ra colgar de ellos las redes en que duermen, b i e n ¡ Q s f

También concurren multitud de tygres a bol- rJs

tear , y comer Tortugas , que realmente buel-ven faílidiofo el paítéo , y regocijo de ios I n dios ; y a la verdad , por mas cuidado que p o n g a n , cada año fe comen los tygres algunos de aquellos pobres Indios, que no tienen otro modo de ahuyentarlos de noche , que con el , fuego ., que mientras arde 5 efpanta a los ty gres.

Las Tortugas , temerofas del Sol , que las íuele fu calor dexar muertas en las playas, fa-

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i 3 o E L O R I N O C O I L U S T R A D O , La prifacón lea á los principios de noche a poner fus nida-? que falen a das; pero entrando mas el el tiempo , es tan-poner Bue~ to el concuríb de ellas, que una multitud que vos las Tor- falió , impide el paffo a que falgan otras innu-tugas. merables, que con fola la cabeza fuera del agua,

eftan efperando oportunidad para falir ; y afsi luego que vén paffo , falen á defcargar de un golpe todos los huevos, cuya carga no pueden tolerar fin gran trabajo , fin reparar en el Sol, y calor , que les cuefía a, muchas la vida.

T r e s cofas curiofas tengo reparadas en las nidadas de las Tortugas. L a pr imera, que def-.pues de cabar , con gran trabajo , el h o y o en que dexan de una vez todos los huevos, tienen grande induflria en taparlos , de modo , que por ninguna feña fe pueda conocer que allí hai nidada. Para efto dexan el fuelo igual con lo redante de la p l a y a ; y para que. la huella, y

Como efcon* feñales , que con los pies dexan en la arena, den la nido,- no fírva de g u í a , pafian u n a , y muchas veces da. por encima del fitio de la nidada , y dan mu

chas bueltas al contorno , para confundir la ferial ; pero en vano , porque donde hai huevos, como la arena quedó f o f a , al pafTar fe hunde el pie, y por efta feña fe hallan los huevos , álos principios , pero defpues , en la fuerza del poner todas , ya no hai que andar bufcando; porque en los mifmos arenales en que pufie-ron las primeras , ponen las fegundasy y terceras , y mas; tantas , y tanto , que al cabar ef-tas ultimas, é intermedias para poner los huevos , ya entre la arena facan o t r o s , y afsi todo queda inundado de huevos a montones, donde quiera que los Indios efcarven. > -ha

lla a

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H I S T O R I A N A T U R A L . 2 3 1 lian con toda abundancia quantos quieren.

La fegunda curiofid&d que tengo obferva- A los tres d a , poniendo un palo clavado junto a la ni- días tabales dada recien puerta es , que a. los tres dias ca- nacen, y fabales, ya c i t a n , no íblo avivados, y empolla- len los tordos los huevos, fino también fe hallan los tor- tuguillos. tuguillos fuera de los cafcarones. Tanta es la fuerza del Sol , y la intenfion del calor , que por fus rayos reciben aquellos arenales!

L a tercera cofa que noté es , que y a fa- S e v^n a j líelas de fus cafcaras las tortuguitas , que fon Ri0¿gnoc/je

por entonces del tamaño de un pefo duro , no y№0haíf0r-

íalen de dia fuera de fu cueva : Y a les avifó m a p a r a „ u í

la naturaleza, que fi falen de d i a , el calor del fánunparrQ

Sol las ha de. matar , y las aves de rapiña fe j ¡ n o ¿ c ¿ a g¿ hs han de llevar. Salen, pues, con el filencio, ^ Q ' -y frefeo de la noche ; y lo que me cauío mas ' admiración es , que aunque la cuevecilla de donde falen eflé media legua , ó mas diñante del R i o , no yerran el camino , fino que via r e d a fe van al agua. E f i o me ca«fó tanta harmonía , que repetidas vece¿ pufe las tortugui-Uas a gran diftancia del R i o , llevándolas cubiertas , y haciéndoles dar muchas bueltas , y rebueltas en el fuelo , para que perdieífen el tino ; pero luego que fe veían libres , tomaban el rumbo derechamente al agua , obligándome á ir con ellas alabando la providencia admirable del Criador , que a cada una de fus criaturas da la innata inclinación á fu centro , y modo connatural de llegar á .él ! Gran repre-henfion nueftra , que aun alentados de los eternos premios , y amenazados con imponderables caffigos, apenas acertamos a tornar la fenda de-

re

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¿ 3 2 E L O R I N O C O I L U S T R A D O ; recha de nueftro ultimo- fin , y centro de la. Bienaventuranza, para que Dios nos crió!

Modo de af- P ° r e u : e tiempo-madrugan los Indios , f

fegurar las ^ a s Indias , aquellos buelcan quantas Tortugas Tortucas, quieren , dexandolas el pecho por arriba tan ~~ aífeguradas, que no fe pueden m e n e a r ; porque

aunque con manos, y pies tiran a enderezarfe , es tan alta fu efpalda , que ni con pies , ni manos alcanza a tocar el fuelo , para hacer fuer-; za , é hincapié : luego las van cargando á fus

: ranchos, en donde quedan aífeguradas , dexandolas bolteadas al modo dicho. Entre tanto las mugeres, con fus hijos, fe ocupan en facar , y llevar canarios, afsi.de h u e v o s , como de tor-

'Cantidades t u gu-í l los, a los ranchos. De los huevos levan-: inmenfas de t a n formidables montones, y a ios tortuguillos huevos. mantienen en ios mifmos cañados , para que no

fe efcapen al R i o , como lo hacen todos quan-tos pueden. También caban la arena , y abren pozas al pefo del agua del Rio ; y trafminada eíla hafta las pozas , defcargan en ellas gran-'

Modo para des cantidades de dichos tortuguillos para i r guardar los comiendo ; que a la verdad , cada uno es un tortuguillos. buen bocado , y fin huefíb , porque haíla las

mifmas conchas fon tiernas , y fabrofas ; y no es creíble, ni reducible a guarifmo , la multi-' tud de tortuguiílas tiernas , que cada una de tan innumerables familias come cada dia.

Pero mucha mayores la cantidad de huevos que confumen , y a en la comida , ya en la fabrica del aceyte ; tanto , que con fer el R i o Orinoco tan grande , y de primera magH nitud , es dictamen de los prudentes , y prac-,' ticos eje aquel País , que a -no haver tan exor-v

' ~ " ' ' " ' ' " bits

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H I S T O R I A N A T U R A L , 233 hitante confumo de T o r t u g a s , de tortuguiiíos, y de huevos, como llevo apuntado , fuera tai la multiplicación , y multitud de Tortugas del Orinoco , que fe boíviera inavegable , í irviendo de embarazo a las embarcaciones la multitud imponderable de Tortugas , que de tal inmen-íidad de huevos ( í i fe lograran) h a v i a n d e r e - . dundar en aquel grande R i o ; y y o foy del mifmo parecer. A l modo que fe efcrive de T e r r a Nova , que en fus mares , cerca de la pefque-ría del Banco , adonde tantas Naos concurren, • fe afirma haver tanta multitud de bacallao , que á veces niega el paffo á los Navios , los eftor-va , y retarda ; tanto hai , que cada Pefcador coge al dia quatrocientos bacallaos. ( A ) Vamos yá á ver' como fabrican el aceyte , que como d i x e , es fu principal interés.

Lavan las mifmas Canoas en que navegan, las facan á la playa , echan en ellas algunos cantaros de agua , y luego van lavando canaf-tos de huevos de T o r t u g a , hafta que no les queda pegado ni un grano de arena , y yá l impios , los van echando en ías Canoas , dentro de las quales eftán los muchahos pifándolos, del mifmo . modo «me acá fe pifan los racimos de ubas para extraer el moflo. ; Y á que las Canoas eftán fuficientemente cargadas, fedexan defcubiertas al batidero del S o l : toman calor las Canoas, el agua , y los huevos , que fe han batido en М А Й ella, y a p o c o rato fe fobreagua un licor muy r, 0 °. , lutil , y muy claro , que es lo- ohoginofo de los huevos, que lo fon tanto , que á mi vifta, a ¿ ' y t e

y no fin maravillarme , he vifto poner la fartén, u e v o s ' G g ó

( A ) N o b l b t , tom. fol. «507.

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2 5 4 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , ó la cazuela feca al fuego ; y ya que efta bien; caldeada , echan los huevos de Tor tuga bien batidos; y al tocar la fartén ardiente , arrojan tanto aceyte de s i , que bafta para freír la tortilla , con el feguro , de que jamas fe pega, ni á la fartén , ni al barro de la cazuela.

Mientras el calor del Sol va. elevando aquel aceyte fútil , ponen las mugeres cada una fu

Dan un ¿w- cazuela grande al fuego : los Indios con con-vor al acey- chas fútiles , y muy al propoíito , van ex trata yendo el aceyte de la fuperficie del batido de

las Canoas , y trafponiendolo á las cazuelas, en ellas a. la fuerza del fuego , hierve , y fe purifica ; y fi con las conchas tomaron algo de los huevos batidos, queda aquella parte craíía frita en el fondo de las cazuelas, lo qual hecho , van llenando gran numero de valijas, que para ello traen prevenidas de aquel aceyte be-

. I l ifsimo, y p u r o , mucho mas claro que el aceyte de olivas , y también mas fútil , y delgado, lo qual experimenté delante de fugetos de toda graduación , que no lo querían creer: De efte modo llené medio vafo de aceyte puro de o l i v a , luego fobre efte añadí otro tanto aceyte de huevos de T o r t u g a : Cofa Kara! Luego em-

£1 aceyte de p e z a r o n u n o , y otro a dar bueltas de arriba á los tales hue- D ¿ x o e n e j v a f G ? q U a | a r r : D a } y q U a ] abaxo, vos^ es mas hafta que empezandofe á mezclar por el cen-jutil, que el t r o ? f e confundieron enteramente uno con otro, de Olivas, perdiendo ambos fu color , y refultando un . color albugíneo, al modo del que tiene la le-ongo elex-^ c n e m U y a g U a a a , y- paró aquella mutua con-

penmento q tienda , y movimiento. SofTegados ambos lico-l e e ' r e s , por efpacio de media h o r a , y algo mas,

em-

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H I S T O R I A N A T U R A L . 2 5 5 empezó el aceyte de huevos de T o r t u g a á f u -blimarfe, y a. breve rato quedó fobre el aceyte de oliva , al modo que eñe fe mantiene fobre el agua , quedando uno , y otro en fu color natural , como antes.

Llegada la hora de comer ( aunque todo U n a f°^\ el dia eftán comiendo, por vía de goloíina, Tortuga, da huevos, y tortuguillos ) para entonces una fola t r e s c u ^ e r ' Tortuga da tres abundantes platos , y muy di- ios para una, ferentes , que dan abundante paño a la fami- farni-. lía j por larga que fea ; porque rajada por am- a Ini-bos cortados la T o r t u g a , íe extraen cinco quar- ¿ios. tos , que fon , cabeza , y pefcuezo , los dos pies, y los dos brazuelos de las manos , que han menefter una holla de buen buque para que quepan. Antes de echarlos en la holla , les quitan unas grandes pellas de manteca tan amarilla , como las hiemas de los huevos ( y efta es otra ganancia que llevan á fus cafas , y muy confíderable porque la T o r t u g a , que menos, da dos libras de dicha grafía ) Puefta ya la h o lla al fuego , el marido coge entre manos ia concha de la T o r t u g a , que correfponde á la

efpalda, y la muger la concha, que correfponde al pecho 3 y defpues que cada qual pica bien la carne , y manteca, y gran cantidad de huevos, que quedan pegados á la concha , las mifmas conchas íirven de holla , y fin el menor riefgo de que fe quemen , antes de que el potage efte á punto las ponen en los fogones, con que tienen para principio el gigote , que fe preparó en el pecho muy fabrofo , y tierno, y hafta el mifmo pecho les he vifto comer, porque queda aquella concha muy penetrada de

G g 2 man-

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236 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , manteca , y t ierna: luego fe íigue el g u i i o , 6 picadillo déla concha principal : efte es un gran regalo , y fe llama garapacho ; no fe por qué. Y finalmente , entra en tercer lugar l a h o l l a , . y todo fe corona con abundante chicha , que llevan prevenida para toda aquella temporada , en la qual no es creíble quanto engordan aquellas gentes, efpecialmente los muchachos , y chuf-

Es la car- m a j y con r a z ó n , porque el Padre ManuelRo-ne de dichas m a n y y a o t r a v e z citado , Superior achual de Tortugas nuefirasMifsiones de O r i n o c o , me afí'eguró mu-muyjubfla- c has veces, que haviendo nacido en Olmedo , y eial , y de crecido en Valladolid , y Salamanca , no echa-buen gufio. ba menos el rico carnero de aquellos Paifes, a

vi l la de las Tortugas del Or inoco j y eflo mif-mo oi también a otros Padres Efpañoles de aquellas Mifsiones.

Previenen Pero no para aquí la grangeria, y útil de huevos /ecos i ° s I n d i o s , porque fuera de la inmenfidad de paraeltiem- l ° s huevos que comen , y de los que confumen po de las P a ra fu aceyte , forman también unos largos lluvias , en cañizos, donde pueítos innumerables huevos al gran canti- f u e g ° manfo , y al calor del Sol , los ponen dad, fecos a modo de higos pafTados , y defpues

llevan grande abundancia de canarios llenos de dichos huevos a fus cafas •, y para que fe co^ nozca la abundancia , por folo un cuchilo venden quatro canaílos de ellos huevos fecos, que podrán tener hafta mil huevos.

Llevan también , al fin del pafléo , tantas Quan re- Tortugas , quantas pueden fufrir las embarca-

targados fe ciones fin hundirfe ; y para que vayan fujeras, buelven d antes de embarcarlas, les atan fuertemente una fus Pueblos, mano contra o t r a , y del mifmo modo les atan,

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• H I S T O R I A N A T U R A L . 2 3 7 y travan los pies. De efta efpecie de Tortugas, Multitud de lo que me cauío novedad es , la multitud de huevas, que huevos que cada una tiene dentro de si ; por- ret¿enen jas

que fuera de las fartas (que aísi eftán ) que ha forttla&spa

de poner eñe año, mas adentro tiene ya los que r a miiCi}QS

ha de poner en el otro , cali del mi itrio tama- a % o s %

ño ; pero fin aquella tela, ó membrana blanca, que defpues tienen : y para el tercer año tiene los que ha de poner , del tamaño de balas de mofquete : para el quarto ,. del tamaño de balas de efcopeta : para el, quinto , fon a modo de munición grueíla •, y á eñe modo en diminución , vamos a dar á una confuíion de huevas como femillas de nabo , moñaza, & c . que Dios folo fabe para quantos años tienen aquellos animales prevención de crias.

Concluyo eñe capitulo con la útil cofecha de miel de abejas , que cali continuamente re- Abundancia cogen los Indios del Orinoco. Es tanta la abun- de miel de dancia de enjambres, que no fe halla palohue- abejas pico , árbol , ni rama concaba , donde no fe ha- vejlres. lie colmena con abundante miel : la que facan con facilidad , agrandando la puerta de las abejas , ó derribando , y rajando el tronco , fin temor de ellas, que no pican , ni gañan el aguijón de las de acá , y afsi luego vuelan , y fe van á bufcar otra rama hueca. Es tanta la miel que recogen , que por un cuchillo venden los Indios cinco frafcos de ella defpues de deípu-mada , y colada , y todavía abundara mas , f] una efpecie de monos pequeños, ó micos, no per-figuieran las colmenas. Se pone el mico á la Los micos puerta , y al falir , y entrar , va pillando , y deftruyt mu comiéndole las abejas 3 haña la ultima : def- chas abejas.

pues,

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238 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , • pues, íi puede meter la mano , no dexa panal

en la colmena ; y íi no puede, mete la cola, y como íale untada de miel , fe va fáborean-do con ella , -haíla que y a la cola no alcanza mas.

N i a nofotros nos retía ya luz del dia , fino para baxar a la Mifsion de que falimos: Vamos por eílotro lado , que aunque es mas larga , es menos pendiente la baxada : los Padres Mifsioneros ya nos eítaran efperando : alia profeguirémos con nueílros difcurfos mas def-pacio.

C A P I T U L O X X I I I .

MÉTODO EL MAS PRACTICABLE para la primera entrada de un Mifsionero en

aquellas tierras de Gentiles , de que trato , y en otras feme-

jantes.

DOS intentos con figo en eíle Capitulo : el primero, fatisfacer a muchas perfonas, que

La grave.di- n a n defeado , y defean faber lo que contiene ficultad que t\ titulo propuefto : el fegundo f e r á , deshacer fe forma y y a j rnifmo tiempo un agigantado monte de difi-fe agrava en c u |tad es , que al oír Nueva entrada a Gentiles la apreben- incógnitos, fe forma aun en la mente del Mifsio-fion. n e r o m a s fervorofo ; porque por mas que lo

fea , es hombre, y como t a l , aunque el efpiri-ritu elle pronto , vigorofo , y ágil , no afsi la carne , 'que es enferma , y flaca , tanto , que en femejantes ocafiones fe llena de fudor ; porque el conocimiento de la infidelidad , é inconf-

tan-

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H I S T O R I A N A T U R A L . 239 tancia de ios Gentiles en cuya bufca toma el v iage , le repreíenta el peligro de fu muerte, como próximo , y muy factible, no fin pavor, y tedio.

Fuera de efto , quedaran inít ruidos tam- Idea efpecu-bien muchos Varones Apoftolicos , cuyo amor lativa im-de Dios , y del próximo , les hace abandonar praclicable. fus Patrias , para falvar aquellas almas defíitui-das de todo cultivo efpiritual. Eítos Operarios, llevados del ímpetu de fu efpiritu (aun defde la Europa) fe imaginan en aquellos bofques, felvas, y playas de los Rios , con un Crucifixo en las manos, ponderando a los Gentiles , las finezas de aquel Divino Señor, & c

Con un fimil me daré a entender. Los aguaceros recios , que fue le haver en el Verano , con aparatos de truenos , y relámpagos, caen fobre la tierra árida , y fob're las plantas marchitas por los rigores del Sol , y al punto aquella fe refrefca , y eftas reverdecen ; y como que refucitan a nueva v ida , muefiran en fu lozanía , y verdor lo oportuno del beneficio*, y a. pocos dias que profigue el S o l , haciendo fu oficio , queda la tierra cafi tan árida , como efiaba, y los arboles, y plantas tan marchitas, ó poco menos que antes. Al contrario las aguas que reparten las nubes en el Invierno , fon de Dtverjidad ordinario menos recias, y menos ruidofas ; pero de frucli-fi-aunque manfas, fon permanentes , y van poco c a r en las á poco embebiendofe en la tierra : Los arboles, Mifsiones en plantas, y fembrados, muy poco , ó cafi nada treChriJUa-fe dan por entendidos , ni aquellos fe viflen nos, y en las de o jas , ní fe coronan de flores, ni eítos dan ¿elos Genti-

mas lies.

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240 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , mas muaílras que de cftár vivos , aunque marchitos ai rigor de los yelos. Efto es a lo que fe vé por defuera; pero allá en fus raices van acaudalando el vigor , los fembrados para dar copiofo grano , las viñas generofo vino , y los arboles,. fegun fu variedad , abundantes frutas. N o de otro modo fucede en las Mifsiones que llamamos circulares , entre Chriítianos viejos; qué de confefsiones generales l Que efcandalos quitados l Qué de cafamientos neceííarios no fe contraen ? Quantos fe revalidan í Qué devociones no fe entablan , &c ? Pafio la Mifsion: Y qué fucede en breve tiempo ? Sucede caíi lo mifmo que en los campos , á los quince dias defpues de las lluvias del Verano ; si bien es., y debe fer muy apreciable la pra£lica , y la co-fecha de dichas Mifsiones circulares.

Pero en las Mifsiones entre Gentiles , ín-íiíten u n o , y otro año regando con fudores co-piofos el terreno , cultivan con afán aquellas plantas , íiembran á tiempo oportuno el grano del Evangelio , defpues de haver gallado mucho tiempo en defmontar, limpiar., y arar aquel campo. lleno de malezas ; y con todo , ni la tierra fe da. por entendida , ni la femilla hace, ni las plantas florecen , ni aun dan feñas de re-

Conjtancia v e r c [ e c e r y p a r a q U e e [ Mifsionero fe confuele en el cultt- c o n j a e f p e r a n z a c| ei f r u t o ; pero no importa, vo, aunque p 0 r q U C e s tiempo de Invierno : buen animo, y no aya muéf- n a c ( j e defcaezca , ni abandone el campo, aun-tras de eo- ^ t Q ( j a s l a ¡ } f e ñ a s f e a n d g e f t é r ¡ 1 . N m

feeoa. vefira in hyeme. (A) T i e m p o , y paciencia es

( A ) Matth. cap. 24. verf. 20 .

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H I S T O R I A N A T U R A E , 24t es menefler , y efperar con fufrirrúento ( c o m o del Labrador dice Santiago ) ( A ) que llegará fu proprio tiempo , y tendréis tan abundante co-fecha , que apenas tendréis manos , ni fuerzas para recogerla toda , y ós veréis obligados á clamar á los Superiores , que embien., nuevos Operarios, porque la mies es mucha , fe cae de puro madura, y fe pierde, porque los O p e rarios fon pocos : (B) de modo , que al paíío que tardó el terreno en fomentar la femilla que ocultaba , á eíTe paíío es defpues la abundancia d e l f r u t o en las Mifsiones de Gentiles , y no fruto tranfeunte, fino fixo , y permanente: Porque , qué otra cofa es fundar una Colonia . de mil ramillas, que erraban difperfas por aque - a efPeran"-líos bofques , que eftablecer una finca perpetua, z a fm" ;ejue ha de fru¿tinear ei rédito de •innumerables t 0 > e s a l w l ° almas, afsí de párvulos, como de adultos ( m e - &rAnde eneí diante la bondad de Dios ) nafta el fin de el trabaj°i mundo? L a efperanza de efte grande, y permanente fruto ^ alivia j- y hace tolerables los muchos afanes ', que deben preceder antes de empezar á recogerlo. Y o os elegí, dixo Chrifto á. los tales Mifsíoneros , para que emprendáis cífe largo , y arduo víage ( y víages fin p a r a n " nt eatis) (C) y recojáis mucho fruto , y para que eífe fruto fea permanente: Et fruBus vejler tnaneat. Afsi fucede , por la mifericordia de Diosj ni efta es efpeculacion fantaftíca, fino una jféria, y verídica relación , de lo mifmo que fucede

H h en ( A ) Ecce agrícola expeBat , &C, Doñee accipiap

temporaneum , & ferotinum. Jacobi cap.1). y e r f .7 v

(B) Matth. cap. 9. verf. 28 . (C) Joann. cap. 1 ^. yerL

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242 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , en las Mifsiones de que trato y me perfilado, ( p o r fer los Indios cali de un mifmo genio en toda la America ) que fucede lo mifmo, en las demás Mifsiones. • ;

Ahora fupuefto lo dicho en general , dek rendamos a lo particular , y a lo que ha en-feñado la experiencia. Los mifmos Neophitos de un Pueblo nuevo , dan la primera noticia de la Nación, que hai en aquellos contornos, cerca, o

Noticias , q lexos. Se averigua , íi fon fus amigos, ö enemigos? debe adqui- Seinforma de fu genio, íi fon pacificós, ö bravos* rir el Miß y guerreros ? Si eftables en un Lugar , ö í i fionero. fon andantes , y vagabundos l Y recogidas to

das las noticias necelTarias , no conviene que el Mifsionero trate defde luego de ir ä verfe con ellos ; porque la mifma novedad les hace echar mano a las armas, penfando, que el .Padre llega con mal fin , y no para fu provechov Si tira ä quedarfe entre el los, lo llevan ä mal, y fe retiran a otra efpefura impenetrable. Si fe retlú y a v iña d e l . m a l recibimiento., los dexa en peor eftado de lo que eftaban para; pos derlos tratar , y ganarles la voluntad;: efto es.) í i al mifmo llegar no le han atravefado : con muchas flechas , como ha fucedido , í in mas f r u t o , que el de . aquella fu buena intención , y cardad , que a la verdad ,; no la hai mayor, ( A ) que la que expone fu vida por el bien de los próximos.

L a practica es inñruir bien dos , b mas rMenfageros, Indios de tos Neophitos, que faben la tal leñase convie- gua , y bien aviados, de regalos para; el Caci-neembiar. que , y los viejos ,embiarlos como Embaxados

res, ( A ) Joann. cap. 1 5 . verf. 1 3 .

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/ H I S T O R I A N A T U R A L ' . ±43 res , y con el encargo de que entren con Ais armas baxo el brazo , y con las demás ceremonias que ellos ufaren, en feñal de amiftad ; y con mayor cuidado à no iníinuar, ni que ellos iníinuen à los tales Gentiles, que el Padre quiere ir à vifitarlos ; pues ha fucedido , que con fola efta inftnuacion, fe han ahuyentado à tierras muy remotas. L a embaxada folo ha de fer: Que el Mifsionero que les eftà cuidando,, es fu amigo , y que les embia, v. gr. aquellos cuchillos , abujas y y otras cágatelas, en féñal de que es verdad. N o han de añadir ni una palabra mas,f ino ref-< ponder fielmente à innumerables preguntas, que les han de hacer : De como vino el Padre à v i v i r con ellos ? Por donde , y con quien vino? Q u é h a c e , qué pretende con fu venida ? C o mo los trata , y en qué fe ocupa l &c. Si los' menfageros lo hacen bien , defde luego buel-ven con ellos, dos:, o tres Indios principales, mas por curiofidad , que por otra cofa. Si la tal Nación es de genio a l t i v o , y natural terco,es r

precifo repetir con intervalo de tiempo , algunas embaxadas -, y en la ultima ( quando y à fe-íeconoce blandura ) fe embia à decir : Que fiìno^ rjjt¡ma

efluvisra, tan ocupado en cuidar de fu gente , que fuera a vifitarlos ; pero que , &c. L a refpuefta r ¡ t ¡ ™ ordinaria-à efte avifo , fuélen fer muchas muef- r

!tUe

tras de defeos de. que el Padre vaya , con lo q u a l J l o n e r 0 m

fe les embia к decir la L u n a en que irà : efta Luna fe demarca por las frutas , que en ella maduran , porque para todos los mefes del año hai frutas, proprias de aquella Luna. Si el viage es l a r g o , como de ordinario acontece, es pre ¿

cifo dar forma de que otro, Mifstonero Tupiaf i í H h z au-

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ЗД E L O R I N O C O 1 L U S T R ÂT> O , aufencia , para que nadie muera fin infirucciori, y Bautifmo.

Sea el viage por los bofques , 6 fea em-'Mado. que fe barcado por los R i o s , yà eilà averiguado, que guarda. en la mífma• neceísidad ha de tener , ii lleva al-sJ.QS:vhges^ gunos Indios cargados de maíz tallado , y otros ~* femejantes baílimentos, como fi no los llevara;

porque aunque lleve la dicha prevención , à mas tardar , à los quatro dias fe la han comido los Indios que la cargan , para aliviar la carga , y por f u natural voracidad. L o mifmo, con poca diferencia , fucede , fi el viage es con embarcación por algún R i o ; y afsi mejor es , que como de los quatro dias para adelante no falta la Providencia D i v i n a , dando yà aves,' y à pefcado , frutas , ,y raices, folo fe faque prevención para el primer dia porque de ordi-; nario , en la cercanía de los Pueblos , tienen y à los Indios deftruldas las aves , monos , jar val les, &c. y de ai para adelante , no falta, ni uno , ni otro para vianda ,:.ni frutas, ó r a i ces para pan , à veces mas,, à veces ; menosde; lo que es meneñer* ni haipeHg.ro de morir de hambre , aunque no dexa de fuceder tal qual defmayo, efpecialmente e a llanos rafos, quede ordinario fon efteriJes.

L o que fe debe llevar fon avaloríos, cüén-' teïïevaevw î a s d e - v i d r i o , cuchillos-; «anzuelos, y otras bii-mte regate* £ е г Ц * Ч » е P a r a l o s Gentiles, fon de mocho; ¿los.Gmtt

а Р Г £ с * ° * procura , q u e l o s que van dt guía,-g ©ivelen fus jornadas , de modo que la noche;

* fe pafle junto à. algún arroyo ,.¿V R i o , ; afsi por la pefèa, que es fegura , comió porque fiempre-gerça efe: los. Riós э fe halla mas bolaterla , y • Щ О П л

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H I S T O R I A N A T U R A L . 2 4 ? montería para el fuftento. Fuera de doce , ó caH torce Indios fieles, que lleva coníigo , es bue-v no que le acompañen uno , ú dos Soldados, afsi por la multitud que hai de fieras , como por el buen govierno de las noches, enlasqua-í les debe fiempre arder fuego , para que los ty-¡ gres no fe acerquen , como lo hacen luego que fe apaga. Remudanfe las centinelas de dos en . dos horas; y para effo , y para mayo* refguar-do del Padre quando llegue á la tal Nación, conviene que lleve los dos hombres con fus ar- Modo 2i mas. Luego que a buena hora fe llega al fitio paJfar la no donde fe ha de hacer noche , unos limpian el ch¿ e n ejej fitio , y arrojan toda la maleza , otros bufcan, viages^ " y amontonan leña , otros fe aplican á pefcar, y los demás falen á bufcar algún javali , monos, ú otros animales, y no buelven vacíos. L a n o che , de ordinario, fe pafTa en v e l a , á caufa de la multitud de mofquitos que hai en todas aque-í Has partes todo el a ñ o ; y de eñe m o d o , y con eñe método fe profigue el viage , fin mas que el Breviario , la caxita del ornamento, y la red, o amaca , que para d o r m i r , 6 defcanfaí de no^ ¡che , fe cuelga de u n árbol á otro. ..; Es muy conveniente, que un dia antes de _

l legar, fe adelanten dos I n d i o s , y den el avifo, Avlfo alCái de como el Padre llegará el dia fíguíente: con ["í u e un dia elfo no les coge de repente la llegada ; y l o s " a n t e s & s íi eX que eííán difperfos , fe juntan en los r a n c h o s ' , ^ del Cacique.

Veamos ahora como fucede en cafi todas Entrada del aquellas Naciones, la entrada , y las ceremonias paijre " • del recibimiento. T ienen generalmente todos los rémm}¿C¿~e¡ «Caciques gentiles , no lexos de fu cafa ? > o t r a ^ibimknto

abier- — "

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i 4 6 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , abierta por los quatro vientos , y folo con te--cho de paja, ó palma, para recibir forafteros. V i a reda a eíta. caía fe va el Mifsionero con fus compañeros , cuelga fu amaca , ó red de uno a otro palo , que para el c a í o e í t á n fiem-pre clavados en el fuelo , y defeanía buen rato, i fin que parezca Indio alguno, ó porque fe eítán. pintando, ó porque dan lugar a que defeanfen los huefpedes: A fu tiempo llega el Cacique , y> a. buena diítancia. dice fola una palabra, que en*

^aconifirio los Guaneros zs Mene puye al E n los Caribes Gao-i con que dan puri > E n los Jir aras Majufaque l &c. Q u e es de-: la bienveni- cir : Ta venifie \ Y en quanto el Mifsionero refina los hom- ponde Marrufa , yk vine, fe retira el Cacique, krJh ' ^ e afsienta, y fe liguen los Capitanes , y todo

el reflo de la gente , haciendo la mifma preg u n t a , y retirandofe a fu. afsiento. Luego cita; alli la Cacica, y las mugeres de los Capitanes,.-y fin hablar palabra, ponen cerca de el Padre

%asmugeres c a c ^ a ° t u a ^ u n a tutuma, que es un buen vafo de traen mucha chicha , un plato de v ianda, y pan del que ufan:; frebida, ^° nñíhio hacen las demás mugeres del Pueblo;

de m o d o , que fe llena de platos, y valijas ca-. í i toda la cafa, y á todo eíto nadie, chi-íta, n i fe oye una palabra. L a chicha de las tutumas, cada qual füele fer de fu c o l o r , blanca , mo-

, r a d a , 6 colorada , fegun la f r u t a , ó grano de 35ííí''í/-jp4*-^ue h i z o , y no dexa de dar afeo a jos prin-* drebacer>co. c I P i o * ' p i d e I u ? g P e l e l plato que le pa-, moqprueba r e c e * u n o d e ^ u s ^ n ^ l o s compañeros, y come de.todas las ^ que ha rnenefter, Pero por lo que mira á la bebidas bebida ( a q u i es el aprieto ) hade beber , 6 pro-,••,. ^" - b a r , 6 hacer, como que bebe, de todas las tu*.

turnas -j fo geaa , de que la muger que la t raxo,: ' , ' ~ * " * ' y

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H I S T O R I A N A T U R A L : 247 y fu marido , fe han de dar por fentidos , y aun por enojados , íi no prueba algo de fu tutuma. E s , á la verdad , función penofa para el Padre , y muy alegre para los Indios de fu comitiva : los quales, luego que el Padre probo algo de la ultima chicha , facan afuera t o do aquel aparato , y comen , y beben á todo fu güito.

Luego que el Mifsionero bolvió a fu amaca, ó r e d , fe levanta el Cacique , y acercandofe a Arenga 'qué él empieza fu a r e n g a , que ellos llaman Mirray: ^ce ^ C i erta la aprenden defde pequeños, y afsi la re- cique,dMfri citan feguidamente, añadiendo al principio, y ray\ al. fin de ella algunas circunftancias.. proprias dé aquella bienvenida ; v . gr. ,, Q u e é l , dias n . a n t e s , havia vi í to paffar fobre fu cafa,unpa-r ,, xaro de Ungulares plumas, y colores; ó que „ havia foñado , que eftando fus fementeras m u y „ marchitas, havia venido fobre ellas una lluvia j , m u y á t iempo, &c. y que todo aquello eran

„ avifos de que el Padre havia de venir a ver-„ l o s , &c. E l cuerpo del; Mirray contiene varias laftimas , y aventuras fucedidas a fus ma-: yores ; y todo lo refieren en tono lamentable, rematando la mayor parte de las.claufulas (cadal Nación con las fuyas ) y la Achagua con eítas dos palabras, dos veces repetidas, en tono mas. a l t o : Taquetá y nude, yaquetd ; que quiere de-' cir.: .Es verdad, fobrino , es verdad^ Concluido, fu Mirray , fe retira al lugar de fu afsiento , y luego < fe afsienta él Padrea en fu amaca y Ib' mas ufado es en cuclillas) y correfponde con otra arenga , que contiene el grande amor que les tiene , lo qual robora con las mejores prue-

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a 4 8 E E O R I N O C O / I L U S T R A 130; Arenga , o 5 a s qU¡* j e ocurren , 6 trae penfadas; y la ultí-

Mirra/ con i n a es el haver tomado aquel viage , y les cuen-que refygn- ta lo pr incipal , que en él hafucedido; y con-. ^e}.Pj>^TJ' cluye proteftando, que folo q u i e r e , y buicafu,

amiftad, fu bien , y el defenderlos de .fus enemigos , &c. Luego reparte los donecillos que trae prevenidos, primero al Cacique , y fu mu-ger , 6 mugeres, luego a los Capitanes; y ha

Tenga gran de tantear, que aunque les toque a p o c o , al-'euenta de q canee á todos ; porque es un gran fentimiento 'si regalo ab para ellos , y ellas , no. recibir , aunque folo ignseatados fea un alfiler, para facar las niguas de fus pies.

Es confuelo faber , que fe contentan con po-s co.

T o d a eíta primera batería ha de fer ocuk fa de parte del Mifsionero ; porque íi fe adata , pierde el viage. Los Indios campaneros fon ios que abren la brecha , y mas ü eftán bien mftruidos ; porque los Gentiles fes citan pre^ guntando de noche, y .de .día , y las refpueítas de los Neophitos les van ablandando los cora-i

preguntasq zones , y abriéndoles los o jos: por ellas fabeny los Gentiles 3 u e l°s Mifsioneros folo bufcan fu bien , que kM™& cuidan mucho de fus enfermos, que les bufcarí

herramientas para trabajar en fus campos, que quieren mucho , y enfeñan a fus hijos d que miren el papel ( es fu fraile para decir que les enfeñan a leer) todas efras , y otras noticias; íes caufan grande novedad , y admiración , como cofa para ellos ni v i í t a , ni oída : en efpe-cial fe maravillan , de que el Mifsionero haya dexado fus padres, y parientes para v i v i r entre üJÍos.

tanto el Mifsionero , con uno ¿i, aque-

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H I S T O R I A N A T U R A L . 249 aquellos indios, va á vifitar a los enfermos , íes •• . da íus doneculos , los agaíiaia , y ve 11 eitan, , ,. ,

v • , ,. „ 9 i n ' • x dre (nos en-o no de peligro. Karo víase de eííos nai , o r 1 1 n --r ferinos» ninguno , en que no íe logren muchos iSautií- J

mos de párvulos, y adultos moribundos, y afsi jamas fe malogra el trabajo : como el Padre vá de cafa en cafa viendo los enfermos , leván'fí-guiendo los muchachos \ á eftos'fe íes dan alfileres , y anzuelos , y fe les mueítra grande amor., á fin de ganar á fus padres : ellos como innocentes correfponden , y no aciertan á dexar , ni apartarfe del Mifsionero ; y defpues furb" de

en fus cafas, cuentan a fus padres todo lo que 7 7 ... k 1 , ,. .r , .. ^ muchachos y le han o í d o ; y de ordinario les d icen, que no , permitan , que el Padre íe buelva , &c. L a me- • / r • , jor induftria e s , que quando al otro día , y en 0 J J "J

los reliantes , ya. a. ver á los Indios en fus cafas , y á vifitar a los enfermos, tome en fus brazos alguno de aquellos párvulos, le acaricie, y haga fieílas á fu modo : eílo aprecian grandemente las Indias , y á fus maridos les parece muy bien. Eá cofa de ver , que en quanto el Padre tomo un chico en fus brazos de los de fu madre , luego concurren las demás mu- - . . geres que crian , y le ofrecen fus párvulos á M**ftr*t

porfía ( y quien podrá explicar las ganas, que ? f u c b o a' , n 0 T> tienen aquellos Cazadores de almas, de que fe y0*?*™»* compongan bien las cofas, y fe llegue la hora * de poder bautizar aquellos innocentes, fin peligro de que fus padres fe remonten ! T o d o s ios clamores del corazón fe dirigen á fus A n - Entretf^ geles de Guarda , para que alcancen de Dios d a i n e " l o í

t eíie favor. ) Es precifo, que para ellas funcio- S a n t o s A n ' nes , referve el Mifsionero fartas de avalorio, g e U s ' q j i i

I i las

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. 2 5 0 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , las de mejor color , para ponerles I los chicos en el cuello , fiquiera , una a cada uno. Ya. efta repetidas veces experimentado , que las mu-geres fon las que abiertamente rompen el nombre , primero entre s i , y luego con fus maridos, para que , 6 no permitan que el Padre fe buel-va , ó para que fe vayan todos en fu compañía.

M u y poca necefsidad hai de prevenir aqui de antemano , a los que el Señor deítina , y prepara para tan Apoftolicas correrías : que fi un R e y de la tierra da todo quanto ha menef-ter á un Embaxador , folo porque v a en fu nombre a otros R e y n o s m u c h o mejor , y con

Lance ar- m a v o r liberalidad , el R e y de la Glor ia avia, dúo, qfuele y p r e v i e n e c o n f u s dones , y abundante gracia fuceder en \ [QS E m baxadores Evangélicos , que embia á eflaprimera cj]jatar fu Santo Nombre entre aquellos , que entrada. redimió a. coila de fu propria Sangre , y V i d a .

C o n t o d o , es bien que fepan de antemano,lo que íes puede acontecer , para que no les coja de fuílo , y prorrumpa alguno ( forprendido con la novedad ) en algunas palabras, que difguflen al Cacique , y a los principales Gentiles •, y es el cafo , que de ordinario hacen al Mifsionero la oferta , que fegun fu bárbaro efiiio ,ufan hacer á los demás foraíleros: la que también notó Herrera ( A ) en los primeros defcubrimientos de aquel N u e v o M u n d o ; y es ofrecerle una muger que le afsiíla , y firva : aqui el Padre,

' con la mayor modeffia ( y aun fin querer, bien fonrofeado el roí lro ) refponde : que todo fu

amor tiene colocado arriba en el Cielo ; y „ q u e

( A ) Decada i , l ib. 4. cap. 2 .

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H I S T O R I A N A T U R A L . z^x „ que de ellos no quiere cofa alguna en eñe j , mundo , fino mirarlos como a hijos , y cui-

dar de fu bien , &c. N o f ibré decir,. Novedad, f quanta novedad , y efpanto caufa en aquellos la fefpueft.t hombres fylveñres efta , ó femejante refpuefta! de el Pad?? Efte es para ellos un lenguage inaudito , y que caufa d los jamás llegó á fu penfamiento : de aquí nace en Gentiles. ellos una gran veneración , y empiezan a mirar al Padre como á cofa muy fuperior á ellos. N o fe contentan con efto ; van á fus cafas á ponderar lo que han oído : llaman á los Indios compañeros del Padre , y preguntan , y repreguntan mucho fobre la materia , hafta quedar íatisfechos de lo que no acaban de creer. E n fin nadie fe perturbe , que como dixe , Dios Nuef l ro Señor tiene mucho que dar ; pero tarn- ^ . bien d i g o , que antes de ent raren eftos minif- ^ • r ¡

teños : Probet autem fe ipfum homo , y como la j Tx- r \ . mareólo je vocación fea de Dios , vaya íeguro entrega- .,

j » i r r^.- • -\K n. i entrometa a do en las manos de lu DivinaMageitad ; mas no e ^ Q ¡ ¡ fin recelo de si mifmo , que aqui importa mu- "? -cho defeonfiar totalmente de s i , y confiar enteramente en Dios , por cuyo amor entra tan cerca del fuego del horno de Babylonia , en donde fu Mageftad le defenderá con tanto cuidado , que no le llegará el'fuego á tiznar , ni ún hilo de la ropa ; y entre tanto , á quien el Señor no llamare ( q u e no faltan feñas feguras para conocerlo ) íiga mi pareced, y no fe entrometa donde no le llaman. Pues para nueftra enfeñanza , ni el mifmo Hi jo'de Dios (A) fe fué al Deíierto por fu propria elección ; dexófe llevar : Duclus eft. Examine bien el Mifsionero,

l i 2 qué A Matth.cap.4. y e r f . i . i .Joann. cap.4 .verf. i .

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¿^2 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , qué efpiritu es el que le inclina al Defierto? Que afsi lo aconfeja San Juan Evangelifta.

Defpues que los Indios principales quedan fatisfechos de la multitud de preguntas que han hecho al Miísionero , y a los Neophitos fus compañeros, empiezan a pedir : unos piden hachas para fus menefteres: otros piden machetes para defmontar fus campos; y el fuf r i r , y dar buena falida a eñas demandas , es peníion ne-ceíTaria , y pide deftreza para dar buena falida.

rModo con Se refponde: Q u e no ha traído fino d o s , 6 'que el Padre „ tres ( q u e afsi conviene) qué eíTas fon para fe ha de in- el Cacique , a quien ruega las dé empreña-, fínuar d ¿os „ das , yá a unos , y a a otros : Que como vi-principios. , , v e n tan lexos , es muy difícil cargar fierra-

,, mientas: Q u e íi fe animaííen a bufcar un buen „ fitio cerca del otro Pueblo , que tuvieífe bue-

ñas pefquerías ( c o m o t a l , y tal puerro, que ha de llevar ya penfado ) que entonces , con

j , menos trabajo los vííitaria , con frequencia „ les focorreria con herramientas , cuidaría de „buena gana de fus enfermos , &c. De eñá refpuefta depende ordinariamente el éxito de la empreña; porque algunos Caciques refponden, que irán con fus Capitanes, á ver í i hallan íi-:

Variedad de ^ proponto para mudarfe cerca del otro éxitos, que p u e k j 0 } y . afsi fe executa , previniendo con fvelen reful- t ¡ e m p 0 femcnteras ; y al tiempo de coger el

f r u t o , fe mudan con todas fus familias, ó con Ja mitad , y fabrican cafas, &c. Otros Caciques piden efpera , .y tratan el punto largamente con fus gentes antes de refolverfe. También fuele fuceder , que en el Pueblo de los ya carnéenmenos , no Jiai muchas familias, y hai terreno,

p_a-

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H I S T O R I A N A T U R A L . 253 para que efros puedan juntarfe" con ellos. E n eñe cafo , los miTmos del Pueblo ya empezad o , y el P a d r e , les dan palabra de prevenirles fementeras, y algunas cafas, con lo qu al fe facilita mas el tranfporte de la gente nueva. Su-cede a veces , que la gente que fe tira a. do- Trabaje con medicar, b fus mayores han tenido guerra con Rufina.en alguna Capitanía de las que ya eftan pobladas, ¡as am!fA" y entonces fe añade la fatiga de agenciar de d e s d e m o s * una , y otra parte las amiítades ; y y a que ef- c o n Giroi'. tan compuertas, las fellan a fu modo bárbaro con unos quantos palos , que fe dan unos á otros, que fon paga univerfal de todas las querellas paííadas. A l modo que al amiñarfe los Indios Philipinos , el ultimo fello de la p a z , es rom- Modo rujli-perfe la vena del brazo , y que la fangre de eo de confr-ambos cayga , y fe mezcle en una mifma valija, mar fus palo quai firve de una firmifsima efcritura. E n fin c e u

hai entradas , en que los Indios principales fe tienen firmes en no dexar fu fitio , por ameno , y fér t i l ; y lo que es mas, por Ter fu Patria. Y por otra parte fe cierran, en que el Pa- Ufo raro de dre fe ha de quedar con ellos. Entonces confi- los Indios gue , que el Cacique , y algunos de aquellos Philipinos Genti les, le acompañen al Pueblo de que falió, para eftable, defde donde avifa a los Superiores ; y con fu cerla paz* beneplácito buelve , y ya es recibido fin ceremonias , y con notable jubilo de toda aquella gente , que en todo eflo folo ha mirado fu in- r 7 r

teres , y conveniencia propria ; y efte mifmo d c r e ¿ n e ¡ J g s

rumbo debe feguir el Miís ionero, que de veras * j ,' r

cieiea la íalvacion de aquellas almas , lo qual j • t i i » tibie . para doy por muy cierto , porque en aquellos def- , n ^ ¡ c , r , tierros no hai otra cofa que bufear : vamos con &n"*fsPa*-

- - • — **• - •* •- - - • ra Dios. la

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2 5 4 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , la fuya , que es fu interés , y f ligamos con la •nueflra , que «s asegurarlos , y domefticarios, para enfeñarles la Santa Doctrina. Y efta es ¡a

Si intuían r e g l a q u e n o s j a S a n p a i o I o Apoftol : (A) No-a br.rjn.-is fe- pr¡us ? quoi fpirituale efi; fed quod anímale , de-m-raerás, ¡n,jg ^u0^ fpirituah. C o n los beneficios , í i u v i -áezji yapor j a j } y m U e í t r a s practicas de a m o r , fe ganaa apgurados. a q U C H a s voluntades terrenas : ni cabe a los prin

cipios otra cofa ; porque como el mifmo Apof-' ' tol de las Gentes nos advirtió , (B) el hombre

animal ter reno, y que eftá todavía por desbaf-t a r , aunque fe las d i g a n , y expliquen, no percibe las cofas efpirituales. L a íeñal fixa de que perfeveraran quietos ( e n t r e o i r á s ) es v e r , que han trabajado buenas fementeras , y buenas cafas ; que embian de buena gana fus hijos a la Doctrina , y a la Efcuela, &c. harta tener erta moral certidumbre , folo fe bautiza en peligro de muerte: quando hai la tal feguridad , ya. fe bautizan los chicos infiruidos en la Doctrina,, que fe debe entablar defde el primer arranque de la fundación , que en la crianza de eftos efta la ganancia.

C A P I T U L O X X I V .

F E RTILIDAD , T FRUTOS PRECIOSOS, que ofrece el terreno del Rio Orinoco, y el de

fus vertientes.

A V i e n d o fixado la vifia , y la atención, defde aquella empinada cumbre , en que

eftuvimos , folo en la copiofa abundancia de

(A) i . Cor inth. i 5. verf.46. (B) Animaiis autem homo, &c. 1 . C o r i n t h . 2. V . 14 .

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H I S T O R I A N A T U R A L . 2 5 5 peces, Manatíes, y Tortugas de Orinoco ? en la copia de javalies , y otras carnes , refinas , y aromas , que facan Jos Indios de los boíques, quedara defayrado el terreno , íi no fixáramos en él los ojos, para regiftrar la virtud que encierra en fus entrañas , para dar á manos llenas frutos de mucho valor , y aprecio para la Europa j fuera de los aceytes , balfamos , y lo demás que llevo referido ; y fuera de lo que actualmente da á fus moradores en frutas , y frutos del P a í s , cuya relación refeívo para un paííéo , que hemos de hacer acia fus huertas, y fembrados, en la fegunda Parte de efla obra. Y omitiendo lo que artebató la atención de los Eflrangeros ; eílo es , que las playas del O r i noco , efpecialmente donde el R i o forma remolinos , pintan en arenas de oro , y de plata, feñal fixa de los. minerales por donde paila. V o y folamente á tratar de los frutos que dá , y puede dar.

Corre el gran R i o Or inoco , como yá di-x e , y fe vé en el Plan al pie de unas altas Serranías , defde que nace , haíta que fe fepulta en el Golfo Trifle. De aquellas elevadas cumbres defeienden caudalofos R i o s , y multitud de arroyos , que de itduflr ia no demarqué en el Plan , para que no fallera á luz con demafia-das íombras. L a humedad que aquellas corrientes difunden por los valles , tiene á eflos her-mofeados con mucha , y frefea arboleda. Los Rios por la altura de que baxan, pudieran fer fangrados fácilmente con repetidas azequias. E l migajón del terreno , que fin cultivo alguno prorrumpe en bofques , cuyos arboles fon de

¡DO-

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2*6 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , notable corpulencia , yá fe vé , que obedeciera al cultivo , y mantuviera fecundos los arboles del Cacao. Poco he dicho : diré lo que v i repetidas veces en las vegas del Rio Apure , Ta-me , y otros , que corren al Or inoco ; y lo mifmo c¡reo de los bofques de eíle , íi fe re-

Abundancia, g i f t r a t l C O I 1 cuidado , por fer uniforme el tem-deCacao Jil- peramento , y clima en efte, y aquellos. Digo yeflre. q U e v\ e n dichas vegas arboledas de Cacao íil-

veítre , cargadas de mazorcas llenas de grano, que ofrece aquel fuelo efpontaneamente para

'Cacao fil- paño de innumerables monos , arditas , papaga-veftretf Ca- >7°s > guacamayas , y otras aves , que á porfía tiela. ' concurren á desfrutar las cofechas , que de fu-

y o fe perdieran ; y í i aquel fecundo terreno afsi produce el Cacao de fuyo , qué arboledas, y qué cofechas diera al favor del cultivo , y del riego ? Y o he vifto los valles mas afamados de la Provincia de Caracas, que fon el Tuy, y el Orituco , donde fe da el mejor Cacao ; y cotejándolos con los de la vanda Mel Sur del Or inoco , hallé en eftos mas campo , mejor migajón en la tierra , mas fácil , y mas abundante el riego para inmenfos plantajes de. C a cao. Por otra parte v i , en la Cuayana , en la huerta de D o n G e r o n y m o de R o x a s , un árbol de Cacao tan frondofo , y tan cargado de be-llifsimas mazorcas , que no tenia que embidiar á quantos v i en el Tuy , y Orituco. O , y qué País, fl fe lograra fu fertilidad!

N i es de omitir la Canela , que á modo de la de los Quixos ( A ) de la Provincia de

Q u i -(A) IluftrifsimoPiedrahita lib. 9. cap. .pag.^g.

y el P.Manuel Rodríguez Maraño n , y Amazonas,

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H I S T O R I A N A T U R A L . xp i^ui tó j halló, el citado yá, Fray Silveftre Hidalgo en fu entrada a los Andaquíes, y orras N a ciones-cercanas a la parte fuperior del O r i n o co , me aífeguró dicho R. Padre , que hallaron una vega entera de arboles de Canela , y que las ojas ( de que cargaron mincha cantidad) eran mas fragrantés que la corteza ; y lo c r e o , por-; que la corteza allí , como la de los Quixos, y Moco a, retiene aquella baba , por fer antigua, y cortada fuera de tiempo \ pero podenfe las ramas de dichos arboles filveítres al modo que So hacen en C e y l á n , que es el mifmo con que en Murcia , y Valencia podan las moreras. Y , defpues que el renuevo tiene y a la corteza hecha, tengan la economía de rajarla al contorno,y de alto abaxo , para que crie cuerpo , y defpues corten , y pongan aquellas varas , no al S o l , fino en cañizos dentro de cafa,.para q u e f e f e q u e n ; y la experiencia les moftrara , que la tal Ca-: líela no es de o t r a , ni de inferior efpecie , que la del O r i e n t e , en donde también la mayor parte de los arboles aromáticos fon filveftres; como dicen Gui l lermo, y Juan Bleau: ( A ) como también es filveftre la arboleda de Canela, ( B ) que fe halla en Samboangan de nueítras Islas Philipinas; y es de notar , que aunque filveftre á todos los Europeos , que fe aplican al ufo de aquella Canela de Samboangan : . l a de Qeyün ( C ) les parece infulfa , y fin efpiritu, como realmente lo es en gran parte , porque los Holandefes fe la extraen para vender , no

K k tan-( A ) i.parte de fu Atlas ypag, <$.de la Afsta. (B) Fr. Gafpar , lib. <j.pag> 1 0 8 . ( C ) P . G r a u , Mmorialynum» i

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a?8 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , tatito el alma , quanto el cuerpo de la Canela; de modo , que afsi eñe quantíofo renglón de las efpecies , como otros muy confiderables, que defprecia nüeítra Monarquía , no es por vía de letargo , como Monfieur Roufet clamorea en fu Mercurio: de Enero de 1 7 4 1 . que no faltan Miniftros muchos , y muy difpiertos , y argos vigilantes , que comprehendan lo mas oculto de los caminos , y rumbos mas intrincados de Ja economía, y del comercio , finque les hagan f a l t a , ñi las alas , ni el caduceo de Mercurio , para faber , y comprehender lo mucho que importan las migajas que caen de la dilatada , y efplendida mefa de la Monarquía Efpa-n o l a , y que folo con beneficiar la Canela , y la demás Efpeceria dePhilipinas ,. bañaba eñe leve golpe para que perdiera fu ala derecha el elevado v u e l o , que ha tomado el Comercio de Holanda.

Fuera de efto , de la caña dulce , que caí! Par"A todas aquellas Naciones fiembran para golófína,

y entretenimiento de fus h i jos, del tamaño de e l l a , y del intenfo dulce de fu j u g o , fe infiere con evidencia, que todos aquellos inmenfos, y defpoblados territorios , dieran no menos útil con el Azúcar , que con el grano de Cacao } y mas.quando la pendiente de los Ríos dieran á poca cofta copiólos caños de agua para el rao* vimiento de los ingenios, y maquinas con que en otros Paifes fe beneficia la caña , á excefsivo c o n o , por falta de agua.

c f E l C a f é , fruto tan aprecíable , y o mifmo hice la p r u e b a , le fembré, y creció de modo, 9, ? í? v io fer aquella tierra muy a propofito

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H I S T O R I A N A T U R A L . 2^9 |?afa dar copiofas cofechas de eíte fruto. Por lo que mira al Añi l , le brota aquel terreno, Abundancia, al modo que en otros nace , y crece de fuyo de Añil» la maleza; y ya fe vé quanto d i e r a , y con qué abundancia^ fembrado , y cultivado. E i Salfafras, tan- apreciable , tanto por lo faiuda- De Salfe ble , y aromático del palo, como de fu corte- frds bai bo£z

za , fe halla con abundancia en los contornos qUes. de la boca del R i o Catira en O r i n o c o , donde í ín bufcarle fe ha encontrado ; y a caufa de la uniformidad del temperamento, es muy creíble que le hai abundante en otras muchas de aquellas vegas. E í l o es por lo que mira a los valles , por donde por la vanda del Sur , y del Oriente baxan las aguas de aquella inmenfa cordillera.

L a vanda del N o r t e , y del Poniente , por Dehejasad* donde también entran tan copiofos Ríos , co- mirablespa-mo ya d i x e , y demueítra el P l a n , defpue« de ra ganada haver cruzado aquellos dilatados Llanos , que mayor. empezando defde las raices de la Serranía,que defde Q u i t o camina mas de ochocientas leguas, haíta las coilas de Caracas, terminan dichas llanuras en los dilatados margenes del Rio O r i n o co. Las vegas de efte , y de j o s Rios .que recibe, pudieran dar abrigo á muchas, y grandes Villas , y Lugares de Efpañoles., y fus fértiles egidos , y campañas rafas , dieran paito abundante a. innumerables cabanas, y atos de gana* do : todo eíta pronto , todo combida al culti-1' v o , y por todas partes ofrece, el País larga correfpondencia en ricos , y abundantes frutos.. Entre los quales , no es de menor importancia aquella fruta , b efpecie aromática , que vulgar-

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•±'6o E L O R I N O C O I L U S T R A D O , Abunda la mente fe llama Baynilla ; efta , de fu propriá Baynilla. naturaleza, y condición , es ülveftre ( s i bien ya

fe ha hallado modo f á c i l , y método al proponte No es árbol para cultivarla) nace de fuyo en las mayores e£ el que dd la pefuras de los bofques, y vegas •, íi halla arri-Bayrdila,Js- mo , fube , y fe enreda entre los arboles, con muña cfpe- multitud de farmientos ( d e color verde, y las ojas cié de far- de la hechura, y forma que tiene la lengua acera-miento, da de la lanza ) fe aferra de los troncos , y

ramas, no menos que las parras que acá fuben, y fe apoderan de los alamos •, pero íi la femilla

Duant im *í u e c a e ° i u a n ^ 0 Y a madura,, fe abre la Baynilla; Porta el ar t i e n e *'a defgracia de nacer donde no halla ar-

r imo , fe figue la mifma defdicha de aquellos, rtbo, para , , ' & , ^ ¿ir fruto " o m ^ r e s i P ° r m a s c l u e 1° merezcan , n o ~ ~ - a hallan quien les d é l a m a n o , y fe queda,como

eftos, pegado aquel débil vaftago contra la tier-> r a , í in dar , ni aun la efperanza del f r u t o , que diera abundante, con algún arr imo que tuviera, aunque fuera corto. N o me detengo en apuntar quanta utilidad diera folo el renglón de eíla

. cofecha , en la fupoíicion de que fe poblara aquel inmenfo territorio , lo qual fe puede intentar, cotí el feguro , de que no fuera en daño de aquellos Indios, por fer tan efpaciofo , y

Quanta im- dilatado el terreno , que comparado con las portara po- gentes que mantiene, fe puede, y debe llamar hlar aquellos deíierto ; y fe vé claro , porque defde O r i -pejíartos. ñoco a los Llanos de Cumand hai ocho días de

~ . camino por tierras defpobladas: defde el miímo, tomado mas arriba harta los Llanos de Ori tuco, hai nueve dias de Llanos , y Rios í in habitadores , á excepción de tal qual vecino , que go lexos de la Serranía cuida fus ganados, def

de ,

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H I S T O R I A N A T U R A L . z 6 i 'de el Orinoco a Guanare ; y defde él mif-m o , en mas a l tura, halla Varinas , hai veinte dias largos de tierras deíiertas: defde la boca del . Rio Meta en Or inoco , hafia las Mifsiones altas de Cafanare , galló el Theniente de la Efcolta de D . ¿ . -nueílras Mifsiones Francifco G r i l l o veinte y fíete ¿ r . dias de camino , el año pallado de 1 7 3 8 . por lia- , „ a s \ ? : 1 1 • 5 j r ^ r valdios m a nos enteramente habitados de ñeras, y no risas; y y en fin , del mifmo modo fe dilata aquel llano ^ * hafta el Ayrieo (ef lo es, Bofque grande ) por muchos centenares de leguas, fin mas habitadores, que algunas Tropas andantes de las ¿Naciones Guagiva , y Cbiricoa , que como ya dixe , a manera de Gi tanos, andan en perpetuo movimient o , fin tener cafa , ni hogar en parte alguna; de m o d o , que fin daño de las Naciones ya domesticas , y con mucho útil de ellas, y grande efpe-ranza de domefficar otras muchas, fe pudieran fundar muchas, y grandes Colonias, con eviden- . te útil del comercio de Efpaña , y grandes v e n - Dichas tajas de la Real Corona : fuera de la principal, ybl?tone\ y máxima utilidad , que fe fíguiera (como apun- J11^ ^e útil t é ) en la converfion de nuevas Naciones , la aJu Ma¿ef" qual precifamente fe facilitara mucho a l a fom- t a d > ? d ¡ ¿ t

bra , y abrigo de las poblaciones de Efpaño- 'wJ® d* les. Ef lo es afsi. los Gentiles.

Y como fiel, y leal vafTallo de nueftro inv i n o , y Catholico Monarca Phelipe V . a quien fP°fiy^ Dios guarde , y profpere para el bien de fu M o - a a ? l e d a d

narquia, y de la univerfal Iglefia Carbólica, debo d e [ R e ? N ¿ añadir, que de no ponerfe remedio , dando efi- S e n o r -caz providencia para reprimir el empeño , con que los Portuguefes del Rio Marañan , atravesando halla las riberas de Orinoco , empezaron a

mo-

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z6z E L O R I N O C O I L U S T R A D O , moleftar , y cautivar los Indios de ellas , defde el año de 1 7 3 7 . en que eftaba y o en el Or inoco, y proíiguieron el de 1 7 3 8 . como me confia por cartas del Padre Superior Manuel Román , que recibí , antes de embarcarme para Efpaña , en Caracas ; y proíiguieron el año de 1 7 3 9 . P o r

avifo , que acabo de recibir en eíta Corte , por cartas del Padre Benardo Roíella : digo , que afsi como los dichos Portuguefes moleftan gra-

Los Vortu- vifsimamente a, las Mifsiones , y Mifsioneros de guefes[ten- la Gompañia de Jesvs de la Provincia de Q u i t o , trometen en con notable daño , y atraíTo de la converí ion de en el Orino- los Gentiles de la parte fuperior del Marañen: co, y Mará- del mifmo modo dañaran ( como fe vé dañan o y ) #¿ w > é impoísibilitaran las Mifsiones, que mi P r o v i n

cia del N u e v o R e y n o , con tanto afán , y coito, afsi de vidas de fus Mifsioneros, como de caudales , que en tan apoftolica empreífa ha gallado , y gaita , y quedaran fruítrados los piadoíbs defeos de nueítro piadofo M o n a r c a , y de mi Apoftolica Provincia : claro eftá , que eftas correrías , y las del Marañón , internandofe mas de lo

•Si los fupie- q U e conviene, no havrán llegado á la noticia del ra, remedia- Serenifsimo R e y de P o r t u g a l , cuyo piadofo , y ra efios def- chriftiano zelo , á faberlas , es cierto que yá las ordenes el n u v i e r a remediado con la mayor promptitud, y chriftianoz>e eficacia; pero de lo infinuado fe infiere , que á lo del Seré- no atajarle los daños por parte de nueftra Mo-nifsimo Rey n a r q u i a , á poco tiempo que corra , aunque def-dePortugal, pues fe procure, ferá mas difícil el remedio.

Añado , que ii dichas correrías , y entradas á los territorios pertenecientes a l R í o Orinoco, y Marañón , fueran con Mifsioneros Apoftolicos, y á fin de formar reduciones, pacificamente , al

rao-

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H I S T O R I A N A T U R A L . 263 modo que dexo referido en el Capitulo antece- Daños laf-dente , fueran tolerables, y folo hirviera. lugar á timo/os , y una quexa civil , y política , en orden a los l in- quanto fe deros demarcados por el feñor Alexandro V I . atrajfalac'ó-pero no es afsi , como ya es notorio , porque ef- verjion de tas recogidas de gentes, folo tienen por norte los Gentiles* el particular interés de tal qual fugeto , fobre quien predomínala codicia , y fu interés particular , fin reparar en los daños efpirituales , que en tantas almas fe liguen ; ni en el terror que fe infunde aun en los Gentiles mas diñantes , de que fe origina la dificultad de fu converfion , y el miedo , y horror que tienen a los que los bufean como verdaderos Paítores, penfando que no bufean el bien de fus almas como Padres, fino la fujecion, y fervicio de fus perfonas : efla fique es circunftancia verdaderamente íenfible, y digno de remedio.

Y bolviendo a. coger el hilo , que ínter-: íumpimos arriba , acerca de la fertilidad de los valles, y riberas del Or inoco , y de fus vertientes , junta aquella con la exhorbitante abundancia de peces, y tortugas de dicho R i o , aceytes, refinas, y aromas , y los frutos, y frutas proprias del Pa ís : todo efte conjunto mudamente clama, y ofrece defentrañarfe para fuftentar á muchos

pobres , que no tienen en Efpaña , ni un palmo de tierra de que man-:

tenerfe.

•tp>)C # # * * * * V V X«*i

C A P L :

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z64 E L O R I N O C O I L U S T R A D O »

C A P I T U L O X X V .

T ULTIMO DE ESTA PRIMERA PARTE* en que fe trata del famofo Dorado , à

Ciudad de Mano a.

-L tiempo de inclinar la pluma á eíta plana^ me pareció eftár viendo á Diogenes, entre

'Diligencias e l confufo gentío de la Plaza de Athenas , for-i de los In- cejando , y rompiendo, para hacerfe palTo , con vlefes enbuf u n a v e l a encendida en la mano , en lo mas claro ca del Dora- ^ ^ a ' • 0?* bufeas Diogenes ? le preguntaban ya ^ u n o s , y á otros : Bufeo un hombre , refpondia á

todos el fabio P h i l o í b p h o , quando la multitud de ellos le impedían el pafíb , y es el cafo, que bufeaba un hombre , no de los qué veía , fino tal qual en fu idea fe lo havia figurado , y> fegun lo defeaba.

Bolvamos la vifta al Capitulo primero d e eíta Hittoria , y preguntémosle á Keymifeo i n glés , y otros Gefes fus payfanos : A m i g o s , qué viages fon eítos ? Para qué tanta repetición de peligrólas navegaciones ? Tantas pérdidas de caudales , de Navios , y de tripulación ? Preguntemos en el P e r ú , y en Q u i t o , a. u n o , y otro Pizarra : .en Santa Fé de Bogotá á uno,

Afanes de ^ ° t r ° Q^efa^a ' e n e^ Marañón a Orellana , y los - ? e f l ^ e t a a -B^rno y Y a otros muchos famofos os primeros Capitanes. Para qué Os afanáis? A qué fin tan-i

dores ^ e v a s ' m a r c ^ a s » Y viages arduos, difíciles,

' o r e , s / " ^ é intolerables? „ Bufcamos (dicen )'el famofo, sa del D o r a - • •/ • " ' , A- vJ r ' " J • ~

^ » V nquiísimo Dorado ; y afsi nadie íe admire „ de nueílra refolucion , y arduo empeño, que

»lo.

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H I S T O R I A N A T U R A L , 2 ^ lo que mucho vale , es predio que haya de

,,coitar mucho. Los Athenienfes foliaban las carcaxadas de

.rifa al o ír , y ver a Diogenss buícando un hombre entre ellos ; pero fe reían fin razón , porque el Phílofopho bufcaba entre ellos un hombre de verdad , tal , que la profefafe de veras; y antes debieran -correrle , que reirfe , los de Athenas , al ver , que tan gran Philofopho no le hallaba; pero nofotros no erraremos, íi nos reimos del empeño de aquellos nobles Conquif-tadores. Notable affuntol ir aquellos Gefes tropezando a cada paíío en un Dorado de teforo inagotable , qual realmente es todo el N u e v o Reyno de Granada, y T ier ra Firme , tan lleno de fecundas minas de oro , de plata , y de ef-meraldas , quantas fe conocen en las juriídic-ciones de Pamplona , Mariquita , Mnfo , Neyva, Riquezas de los Remedios , Antioquia , Anferma , Choco, impondera--Barbacoas, y otras muchas, y muchas mas, que ¡,/es ¿ e ¡ a s

aunque ocultas •, en las arenas de oro , que por minas en el los Ríos , y arroyos defperdician , indican los Nuevo Rey-defeos de que las defentrañen , y falgan á luz n o %

fus caudales ; pues íi hai tantos Dorados, y tan r i c o s , y abundantes , que folo falta quien los labre , para qué tanto afán , coitos, y viages, en bufca de un Dorado ? Y qué necefsidad tenia el Perú de empeñar fus Milicias , á que pade-cieffen , y perecieifen al rigor de los trabajos, en tierras incógnitas , en demanda de un Dorado , teniendo en fu feno el íingularifsimo mineral de oro de Caravala , con otros muchos? Y. el imponderable manantial de plata del Potofí, con otros caí! innumerables , aunque no tan v , . ' . L l fe-

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•¿66 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , fecundos minerales i Y a fe v é , quan raro fué

. un empeño r a l , que huleaba con grandes cof-tos, y pérdidas, a gran diftancia de fus cafas, aquello mifmo , que ya tenían aífegurado dé puertas adentro.

E í l o es cierto , hablando afsi del Perú, como de Tierra Firme , y del N u e v o Rey no; pero fixando la atención en folo eñe , ni ha necefsitado, ni ha menefter Dorados,quando todo efta , no folo dorado ( q u e es un mero re-

Í s n l«mbrbn fuperficial) íino lleno , y recargado Solo faltan , r , / . 7 / b

Pobladores P o r t 0 " a s P a r r c s " e o r o > P ' a t a > eímeraldas, y uetuitiva o t r a s Podras preciofas: no tiene que embidiarle

las mi- ^ ^ e r ^ * R i a * a ^ u e v a E f p a " a j fino & dicha " d e eflár poblados aquellos dos vaítos Imperios,

que fe arrebataron la atención de los Efpaño-íes ; que á eftár poblado , como requería , y requiere , para la labor de fus innumerables minas el N u e v o R e y n o , compitiera en riqueza , íi no con ambos, a lo menos con qualquiera de los dos Imperios. N o digo eflo , porque fea aquel Reyno el que me cupo en fuerte , quan-; do el Señor, por fu bondad , me embib a evangelizar fu Santo Nombre , aunque indigno de tan alto empleo. D i g o ingenuamente lo que hai; y lo mucho que huviera , í i aquellas riquifsimas tierras eítuvieran tan pobladas, como la Nueva Eípaña , y e l Pera. Y íi le pareciere a alguno que digo mucho , vea al Iluflrifsimo Piedrahíta en fu •Conquiíla del N u e v o R e y n o , ( A ) y á Fr. Pedro S i m ó n ; (B) y hallaran mucho mas deque maravillarfe. E l lluílriísimo, como practico, dice:

Q u e ( A ) BiaftrifsimoPiedrahíta., cap. i 4. í B i %. Pedro§im©a,Netuia$. i*l*}JLé&>-&

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H I S T O R I A N A T U R A L . 267 Q u é quanta tierra bañan el R i o grande de la Magdalena , y Cauca , es de minas de oro. , (A) Y poco defpues añade gran numero de Rios, entre cuyas arenas fe pierde el oro ; nombradamente aquel , que por fus inmenfas riquezas fe llama Rio del Oro , porque todo el que fe entrefaca de fus playas , es de veinte y quarro quilates. (B) Y afirma dicho Iluíírifsimo : Que en folo el Nuevo Reyno, bal mas minerales de oro, y plata , que en todo el rejlo de las Americas. Y añade mas: ( C ) Q u e en las minas de Aritioquia, y otras , dentro de las puntas de oro , fe hallan diamantes pequeños , pero muy finos. A f i r ma , que en las minas de efmeraldas de Mufo, fe hallan pantauras finas de todos colores: que en las minas de Antioquia abundan los jacintos, y las piedras de C r u z , que fon de gran v i r tud contra muchos achaques y que hai tantos granates finos, que la abundancia les quita el va-: l o r : que la pefqueria de perlas de la boca del R i o del Hacha , afsi en la multitud del criader o de ellas, como en fu calidad, excede á todas con mucha ventaja. Timand abundó , y fué famofo, por los muchos amatiftas , y pantauras. Pamplona , Sufa , y Anferma , por las tur-quefas, gyrafolas , gallinazas , y mapúias. Eífa multitud de minas no fe ha hundido: donde fe encontraron, permanecen : todas las riquezas de-feables fobran , folo faltan Pobladores que la$ faquen de los ricos minerales.

Ojala, la Mageílad de nueftro Catholico L l 2 M o -

( A ) P. Acoíta,Ub.\. cap.^.fol.zoz.y Fr .Pcdro Simón ,Noticia 3. cap. 1 1 . num. 3 .

(B) Má.fol. é.yfol.j. &c ' ( C ) Ibid. lluftr. cap. l.foJ. 4.J

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268 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , Monarca , buelva fus piadofos , y apaci-

Comtaralas ^ ^ ^ p o b r e R e y n Q ^ fo]o pQ_ mtnis eJ bre por falta de habitadores, y opulentamente Nuevo ^ ey- ^ ¿e abundantes minas: que una no,co,z^ JS v e z r e f o r z a t } 0 c o n oportuna providencia , dirá'

e Perú. j a e x p C r j e n c ; a j y moí l rará, que el Paramo rico de Pamplona, y la N^-iz de Judio de la mifma jurifdiccion, tienen tantas caravahs de oro fino, quantos fon los picachos de que fe componen; y que tiene Mariquita tantos poto/íes , quantas, fon las muchas minas de plata ligada con oro, que por falta de gentes , ha muchos años que no fe labran. Las minas de Simitl, Caracoli, An~ tioquia , y otras cali innumerables , no tienen que embidiar á los reales de minas Mexicanas de Guanajuato , de Zacatecas , de Toliica , Som-

• > brerete , de San Luis, y del Monis, fino en que Comparan]e m , • , • • i • i ) , , alia hai hombres , que quieren trabajar por el con las de la . I ^ / T J J I J i „ r jornal tañado de quarro reales de plata, y en Nueva Bj- \. • j i X T ™ i L • „ J las minas del N u e v o R e y n o no los hai.

?!tn-<*9- De paífo para Efpaña , le dixe á un Ca-: vallero de Plamplona , ( A ) en el N u e v o R e y n o , que fe animafie á trabajar fu Mina de oro , que á íu exemplo fe animarían otros , &c. Y me ref-pondió , que ya lo havia intentado muchas veces , y que agenciando jornaleros , les ofreció la paga tallada de quatro reales de plata cada día; y. que la refpueíta que d i e r o n , mezclada con muchas rifadas , fué ella : „ Eítamos buenos, en „ u n a , ú dos horas, que gallamos lavando oro, ,y en qualquiera rio , o a r r o y o , facamos quatro

tomines de o r o , que fon ocho reales, y trab a j a r e m o s todo el dia p->r el interés de qua-

. „ tro?. • ( A ) D o n Francifco Guerrero,

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H r S T O R I A N A T U R A L. 269-„ tro ? Buena necedad fuera la nueftra , quan-„ do lavando la arena del rio dos horas por la „ mañana , y dos por la tarde , a lo menos co-„gemos ocho tomines de oro , que fon dos pel l o s de plata. Aquí fe vé clara la impofsibili- Las mi/mas dad de que los Mineros labren fus M i n a s , y fe riquezas del reconoce lo que parece increíble ; y es , que Nuevo Rey-Id. fuma riqueza del N u e v o R e y n o , da. ocaíion-no, lebacen. a los pobres , para que no quieran trabajar, ni pobre fervir á otros en útil del bien común ; y eíto, no folo fucede en Pamplona , fino en otras muchas Provincias del N u e v o Reyno , donde la gente ordinaria lava , y entrcfaca de la arena fola aquella cantidad de oro en polvo , que ha menefter , ó para veftirfe de nuevo , ó para comprar el fuítento neceíTario ; lo qual confí-guen con gran facilidad, y no trabajarán mas, aunque les dupliquen el jornal.

Quando acaba de caer un recio aguacero. Con menos luego que las quebradas quedan fecas , y los tiempo , • y arroyos con poca agua , íalen los que debían eaJ¡ ningún fer jornaleros á recorrer las playas, con notable trabajo, fa-, i n t e r é s p o r q u é al baxar las aguas precipitadas canmasoro de las cumbres, defcarnan las barrancas del cau- délas playa] ce , y desleída aquella t ierra, vá dexando puntas qUe e¡ que de oro ( y no pocas veces coníiderables) en d i - pmde ren-chas playas. L o mifmo me affeguró el Padre Car- dir el jornal los de A n i f c , de la Compañía de Jesvs , que ^ e dos días. corrió el Valle de Somondoco , en Mífsíones, que" vio practicar á las gentes de aquel V a l l e , que M

fajen á los r í o s , y. arroyos á recoger las efme-raídas, que paliada la creciente/quedan en las q i i ? playas como defpojos, extraídos de las Serranías, d ° e r e c e n l o s -por el arrebatado golpe de las-crecientes y y aña- • ' '

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t7o E L O R I N O C O I L U S T R A D O , -Efmeraldas día una cofa muy ungular dicho Padre ; y esr,' que trae las que las aves domefticas, faliendo, como acoftum-qrecientes. bran , a picar por todas partes , y a eícarbar

quanto pueden , tragan muchas efmeraldas toí-cas, ideando que es otra cofa , y que retenidas largo tiempo en fus buches ( porque fu mifmo peíb les impide el traníito ) con la actividad del calor natural de las gallinas, y pol los, fe galla en parte lo tofco , y queda algo limpio el fon-

'En los bu do de ellas: de modo , que el que compra un ches de las pollo por medio real de plata , ftiele hallar en aves domef él buche una efmeralda, ú dos de mucho valorj ticas, fuelen y dicho Padre me aiTugurb , que uno de ios C u -h aliar fe ef ras de aquel territorio , u n día , fobre mefa, msraldas. defpues de haver comido , pufo fobrc ella urt

papel con muchas efmeraldas,y dixo haver fído todas halladas en los buches de las aves , que fe havian muerto en fu cocina.

Eítas noticias , que ya tienen algunos v i -fos de digrefsion , prueban eficazmente , y evi-í

Tnfierefe el fe^^ Q[ ¡ n m c n f 0 theforo , que el N u e v o gran teforo R e y n o t ¡ e n e patente en fus Minas abiertas , y, 1ut fe fad defiertas; y por lo que defperdician las crecien-r a >fífe P°~ tes de los r i o s , y arroyos , indican lo mucho blaffe bien el q u e a q u e u o s p a ifes retienen oculto *, y quan im-: tal Reyno. p o n derables riquezas darán , íi fu Mageftad fe

digna repartir en aquellos terrenos tantas fami-Luego fe j j a s ^ q U e e n c a t n a i u ñ a y G a l i c i a , y Canarias,'

'canfaronfn e f t a n e n t a u [ t j m a p 0 t > r e z a , por no tener tier-queynipara r a s p r c , p r ¡ a s c n q u e emplear fu trabajo. Por que, los que Q t r a p a r t c i n f i e r c ¿ t \Q dicho , la ceguedad afanarSpw aquellos iníinuados Gefes , que a viña , y lo mifmo q c o n n o t [ c í a cierta (aunque no de todos) de mu-' № « » a chos de aquellos copiofqs m i n e r a l e s t a n t o afa-

' * * na-

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H I S T O R I A N A T U R A L \ 2 7 f fcaron para defcubrir aquel Angular monte de oro , 6 Dorado, que la fama común havia fabricado en fus ideas •, y fe vé de pallo , quali cortos fon los theforosde todo el O r b e , para fa-i ciar el corazón humano , incapaz de llenarfe , y; fatisfacerfe , fino con la pacifica poífefsion d$ todo un Dios.

Pero recojamos y a las noticias del célebre; Dorado, ó Ciudad de Manea , feparando al mif-1 Hio tiempo las cofas fabulofas de las probables,' reteniendo eftas , y defpreciando aquellas. El . que recorriere las Hiftorias ,que tocan a T i e r r a -f i rme, y al Nuevo-Reyno , ( A ) vera , que efta v o z Dorado , tuvo fu origen en la Coi la de Cartagena , y de Santa Marta : paííó á la de Velezj y de efta á la de Bogotá , que es la Capital del Nuevo Reyno. Pucftos all í , corr ió , que el Dorado eftaba en el ameno , y fértil Valle de, Somondoco; y llegado que huvíeron á él , hallaron , que el Sacerdote,. que en un gran Tem-i pío prendía , para ofrecer fu oblación , fe untaba á lo menos las,manos, y la cara con cierta refin na , y fobre ella le fopíaban con un cañuto poU vos de oro , que con facilidad ( c o m o d i x e ) fe lavan , y entrefacan de las playas de muchos ríos ; y de aquí tomó fu denominación el hi mofo Dorado.

Es verdad , (B) que Fray Pedro S i m ó n , erj fu Hiftoria del Nuevo R e y n o , quiere que eftc nombre Dorado fe exeitafTe en Q u i t o , donde el Theniente Velalcazar llamó afsi á todo el Reyno (

de Bogotá 3 y que Pedro de Limpias eíten-Í dief;

• ( A ) Piedrahita, Ul.¿. cap.i.fol.y^ & alibi. ;

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2,72 E L ' O R I N O C O I L U S T R A D O , dieífe defpues la fama de él en la Provincia de Venezuela, de donde fe excitó el viage de Phc-lipe de U t r e ; pero poco le hace faber el Lugar del origen del nombre que fué , y es .halla ahora célebre ; mas no era eíte Dorado el que citaba ideado en la mente de los que le agenciaban : lo que con aníia , y a. todo coílo buk caban., era un'Valle , y un territorio , con pe-ftafios } y guijarros ,d.e oro. \ y tantos quantos fe podían defear , y nada menos ofrecían los i n dios, que iban'conquiítando-, porque eílos. viendo , que lo que mas apreciaban aquellos foraf¿

teros era el oro , á fin de que , dexando fus tierras, fe aufentaffen á otras , les pintaban , con muy vivos colores la copia de oro del País,'

Dios N Se- ( I u e l e s parecía mas a, propoíito para eítar mas ñor oe'rmi- ü ^ r e s de fus huefpedes j . y permitía D i o s , , que ttd aauellas ^ o s Efpañoles creyeffen tan feriamente dichas anfias-de buí n o t ^ c ^ » P a r a c l u e fe defcubrieíTen mas, y mas

i Provincias, donde rayaíle la luz del Santo Evan-tar el Do- ,. ' r -¿ s .v rado Para § ° * como por íu bondad, rayo , c reció, y ile-abrir \uer- §° a c I a r o » V P c r f c ¿ l a d ¡ a > mediante la predi-*„, J cacion de muchos Varones Apoíto l icos, que re-tas nuevas . i i ^ r.,, . . ' n

: . -al S Evan- P u t a r o n c* o r o por l o d o , a viita de la precioíi-selio ^a<^ d e t a n i n n u m e r a ° l e $ almas. Entre tanto fe

' e x c i t ó , y tomó cuerpo lá f a m a , . d e que vencida, y pallada aquella gran Serranía , coronada de eminencias, que mantienen todo el año,

. y perpetuamente Ja nieve , citaban unos dilata-1

Fundación d p 3 1 I a n o s m u y p o b i a d o s , e n donde eítaba el de la Ciu- dorado, tan anfíofamente defeado , y luego fa-daddeSan- l [ 0 Qyefada con docientos Soldados para.el del- 1

vago délas c u b n m i e n t o : día del Apoítol Santiago defcu^ A í a ¡ a l a ^ brieron, defde una alta cumbre, aquellas Uanu-

" "~. ~. " •;, ..v; ras,

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H I S T O R I A N A T U R A L , 273 f a s , cuyo afpei ìo , à lo íexos , es como el dei Occea'no : al pie de aquella gran cordillera de Serranías, fundaron los dichos exploradores la Ciudad de Santiago , llamada de las Atalayas,, para dcxar memoria del dia en que aviftaron los llanos', y del fin à que fe enderezo fu arduo viage , que fué atalayar , y defcubrir el Do-rad» ; la qual Ciudad halla o y perfevera en el íitio , que demarca el Plan , como memorial perpetuo , y rec lamo, que con el tiempo excite, y llame nuevos Atalayadores, y Exploradores de aquel incognito theforo : el dicho Quefada , coni increíbles trabajos , penetro los bofques del A r i co ; y pérdida caí! toda fu gente , faliò à Tima-nd el año de 1 5 4 1 . ( A )

E n efte año , con horrendo viage , defde el Perù , por el Rio Marañen , faliò à la C o i l a , y no parò en bufea de el Dorado el animofo t) relian a ; •. pero en vano. A i mifmo tiempo, Phelipe de Utret con ciento y veinte hombres, aníioíb de que Quefada no fuefle folo en el interés , y honor , faliò en fu feguimiento , defde Coro , Ciudad de la Provincia de Venezuela ; y con el avifo , que un Cacique le dio , de la gran pérdida, y muertes de los Soldados de d i cho Quefada, tomó el rumbo al furuefle , fíguien-do al R i o Guabiari \ y fegun concuerdan , afsi eí Reverendifsimo Fray Pedro Simon , como ef Iluítrifsimo Piedrahita , llegó U t r e à vi í la del primer Pueblo de los Omeguas, Enaguas, ò Ma*, noa , donde faliendole como unos quince mil I n d i o s , los rechazó Pedro de Limpias con trein-

M m ta ( A ) Fr. Pedro Simon, Noticia cap.io.num.^¿

H e r r e r a , Decada 6. cap.z. y 3 . Iiurtnfsimo Piedraj Hita , i.partjib. 1 0 . cap. <j, '

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174 E L O R I N O C O I L U S T R A D O ; ta y fíete Soldados ( U t r e , y el Capitán Artla-: ga , citaban heridos defde el dia antes , y afsi no falieron al x a m p o ) allí fupieron , por may o r , las muchas Ciudades , y teforos de aque-: lia Provincia , por lo qual falieron a bufcar mas gente para bolver a la emprelTa; pero Ca-ravajal , Governador intrufo en Coro , quito cruelmente la vida a Phelipe de U t r e , y corto enteramente eíta gloriofa empreíTa , año de

E n z\ Perit, el Marqués de Cañete, álípuCo. la entrada ai Dorado , a cargo de Pedro de Urfua , íiendo guias unos Indios del BrauT, que fe obligaron a ello : a la mitad del viage , fus Soldados, mataron a Urfua , y eligieron en fu lugar á D o n Fernando de Guzmdn: Aguirre tom ó el nombre de tyrano , mató á G u z m á n , y á otros muchos: v io feñas bailantes de los Omer

guas: no hizo c a f o , porque y a tenia animo de tyranizar la T i e r r a F i r m e , y el Perú.; y vien-í do los Indios Brandes , que y a dexaba a. las ef-paldas los Pueblos del Dorado , fe huyeron á fus tierras, Aguirre tyranizó la Margarita , y en en T i e r r a Firme profiguió ( A ) haciendo crueldades , hafta que infelizmente murió enlaPro« yincia de Venezuela,año de 15"57. \

Defpues , Pedro de Sylva , confíguió del R e y T i t u l o de Adelantado , y con tres Naos, con mas de feifcientos hombres , falió de San Lucar año de 1 5 6 9 . Y llegado á la Provincia de Venezuela, a l l i , por falta de g o v i e r n o , d e -fertaron todos. Bolvió fegunda vez á Efpaña, configuió bolver con un N a v i o , y ciento y fe-:

fen-• # '(A) Fr. Pedro Simón, Noticia 7. ¿ 8. Piedra* hita tlib. lo.part. i.caj?, 5.

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H I S T O R I A N A T U R A L . 27^ fenta. hombres; y hecho á la v e l a , llego a l a Coila de Paria, entro por las bocas de los D r a gos al Golfo T r i l l e , tan trille para él , y fu gente , que todos perecieron a manos de los Indios de Guarapiche, y á fuerza de hambre.

C o n el mifmo fin del Dorado ( aunque baxcs del titulo de Fundador de la Guayaría en Ori-; ñoco ) falió en el mifmo año el Capitán Serpa, del Puerto de San Lucar , y tuvo tan laftimofo fin , como el de Sylva , con poca diferencia. Omito los intentos de otros , á quienes el fa-» mofo Dorado inquietó mucho.

Ahora i m p o r t a , que entrefaquémos el grano de la paja, y examinemos , íi hai algo fó« lido en el referido epilogo de noticias, en que los Autores citados gaftan muchos pliegos. M . L a e t , defpues de recopilar las diligencias, cof-; tos, pérdidas de Navios , Soldados , y tripulación , que en bufca del Dorado confumierort los Inglefes , de que hablé en el Capitulo primero de efta obra , concluye , diciendo : ( A ) Tt

defpues de iodo efto , fe duda , Jí hai tal Dorado en el Mundol,

Y o veo el viage de Phelipe de Utre , r e ferido con tanta individualidad por- terrenos, ea gran parte reconocidos por los Padres Mifsio-neros de mi P r o v i n c i a , y por mis ojos mifmos, y hemos hallado feñas tan fixas del tal viage, que no me es factible negarlo ( ni los Autores le niegan ; aunque el Reverendifsimo Fray Pedro Simón da bailantes feñas de tener por mera aprehendan dicho Dorado ) fuera de efto , he yjfto en la jurifdiccion de V a r i n a s , en las Mif-

M m 2 fio-, ( - M . Laet fupr. cap. 1 . An Dorado exijíat iñ,

?snw natura ynecnel dubitatur.

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HC O R I N O C O I L U S T R A D O R ñones ? que en la Serranía de Pedraza cuidaba el Reverendo Padre Fray Miguel F l o r e s , de la

Señas cier~ ? f c l a r e c i d a Orden de Predicadores , en que mu-í *„T A.i * ) *io à manos de los Indios : v i , digo , en el año ras dei tai , , r . . , ' & ' x

viase I 7 ' 2 r * * o s talconetes de bronce , de a dos * 5 en carga , que E/ír<? , entre otras cofas , havia

prevenido para fu viage , que fin falta huviera hecho , íi la embidia de fus émulos no le hu-vieran quitado la vida : v i , y traté al Venerable Padre Jofeph Cabarte , que gafió treinta y nueve años en Mifsiones en el A y r i c o , Guaviari, 'Ariari, y Orinoco : derrota , que figuió U t r e , ú qual Venerable Mifsionero eítuvo firme fiem-i pre , en que aquel era el rumbo para ir al Do-

t rado : v i , y aun dexè v i v o à un Indio , agrega-"Tejligo de ^Q a j a -¡¡¿{fa^ n u e f l r a de Guanapalo , en el

viftafiue oy^ ^ Q M e t a ? a [ q U a i catequizo , y bautizó dicho vive ¡y fué p a c | r e Cabarte , el qual proteítaba , que fué cau-Mfclavo en t ; v o . ¿ e e c ¡ a c ¡ C o m o de quince años ; y que en itDoxada. J a Ciudad de Manda , ó Enaguas , havia fido

efclavo otros quince años ; y que à inftancias /de otro Indio efclavo , que labia el caminopfe~

h u y ó con él , y otros tres -, y con fer afsi , que et total Indio , que en el bautifmo fe llamó A g u í t i n , no fabia palabra de lengua Efpañola, nombraba los fitios donde durmieron los vein-

%d. "declara- te y tres dias , que defde el Dorado gaítaron clon de efter hafia las margenes del Orinoco , dándoles los 'concuerda cb1 nombres Caítellanos , que folo Utre , en fu der-[as antiguas rota , les pudo imponer , y eran : el Ormiguero,

el Almorzadero , y los demás à efte tenor : mas, el tal Indio Aguít in referia las mifmas grandezas de los theforos, y multitud de gente , que el Cacique de Macatoa contò à Utre , perfuadien-tlqíe 3 que traía poca gente para tan grande

ern-

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H I S T O R I A N A T U R A L . 2 7 7 ^mpeño : fuera de eíto , dicho Aguftin pintaba m u y por menor el Palacio del R e y , los Palacios , y Huertas para fu diveríion en el campo; „ ^ y tales individualidades , que un bozal no es 6 e s c a P a z

capaz de fingir , ni tema motivo para ello ; y unIíidJ°bo-afsi creo , que de todos los que bufcaron el D o - *f'' d e fin*

• r a d o , el que mas cerca efluvo de él fué XJtre; *^ ! %ue

y que fus noticias, roboradas con las que dixe, ¿° c* r° 9 % y diré, no fon defpreciables. cata.

E n las otras noticias , que los Indios del Brafil dieron al V i r r e y de L ima , Marqués de i & m b l e n g ¡ Cañete, no hallo los motivos, que noté en los Ju*?™etal^ demás I n d i o s , para engañar , y echar de fus tier- lAáfATñao-ras á los Efpañoles, con el relumbrón del Dora- á ^ o s I n d l o K 'do; porque dichos Braíiles figuieron , en fu mo- ^ r * do de informar, el genio de todos los Americanos naturales; porque efios fon , en fumo grado , vengativos ; y quando por si no pueden vengar los agravios recibidos , fe ingenian , y con buen pretexto bufcan quien los vengue. De S u ¿ecjarÁi

aqui nace , en los jueces prácticos , que quan- . r s Á

.j1 , T

J - r 1 T j - cl°n fuere-i do oyen la acuíacion que hace un Indio con- j —trar--ot£o_, fe ponen á penfar ; y antes de ref- a a .

ponderle , pallan á averiguar , qué agravio hizo ] & í m ? . '

el acufado al acufador i Y ciertamente hallan, n ~ que el acufado hizo algún daño al que acufó. D i g o , pues, que como los tales Indios Brajiles,

por no tener buen terreno , falieren á bufcar fortuna en gran numero , y fueron los mas de el los, b cafi todos, muertos por los Omaguas del Caufa , j? Dorado: viendo que el único metal , de que fa- por brican fus herramientas, es o r o , y que las ef- e i 1 u a l l°s

tatúas de fus templos eran de oro , &c. y fa- BraJHes fa¿ bien do la buena voluntad con que los forafle- MeronalPti ros bufcaban efle noble genero , falieron ai Pe-. r i l t

rú *

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2 7 S E L O R I N O C O I L U S T R A D O , r u bufcando deípique- á fus agravios , fo capí' de los teforos de los Oméguas ; y creo , que í l Urfua huviera v iv ido , no huviera omitido el entrar por aquellos anchos , y trillados caminos,' por donde Aguine no quifo entrar , por eítár

.. ya encaprichado en fu R e y nado fantaftico de La retirada j a T i e r r a Firme , y del Perú ; y el haverfe los délos Indios t a j e s i n c {¡os Braílles retirado, luego que.vieron Brafiles, c8- q u e j\LgU-irr¡ ? fm hacer cafo de fu avifo , t i ró

firma la ver R J g a o a x o ? e s p a r a m ; p r u e b a eficaz , de que dad de fu e [ denuncio del Dorado era f e r i o , y verdadero, declaración. a trueque de vengarfe los denunciantes. E l que

ha v iv ido algunos años con: Indios , conocerá bien la fuerza de efta reflexión.

Del mifmo principio infiero , que toda la ¿ á w í - t ó r e [ a c ¡ o n acerca de los teforos , y multitud de

de lq que el g e n t e ¿t\ Dorado ,. que el Cacique de Macatoa, Cacique de c j ¡ 0 a phellpe de Utre , fué verdadera , en t o d o ; Macatoa^ p 0 r q U e p o r i 0 q u e m ¡ f a a\ gentío , luego ai declaro a p U a t 0 t u v o jjtre f O D r e si quince mil Omeguas

-JJtrefe com-^ f 0 ¡ 0 ¿e aquella primera Ciudad , y fué menef-probo engra t € t tQ¿Q e j v a | o r ¿ t t a n c o r r , o numero de Sol-parte. dados , para reíiftit , desbaratarlos , y hacerlos

retirar. Por lo que mira a las muchas riquezas del tal País , concuerda la "declaración del tal Cacique, con la que los Braílles dieron al V i r rey de Lima , y con la fama c o m ú n , que tan valí-

Razón faca- da , y eftendida. eftaba ya. da de la ex- Ahora , confiderando y o lo que fucede á los

"periemia, q Padres Mifsioneros ( y me ha fucedido muchas convencefer veces) que defpues de ganadas las voluntades verdaderala de los principales Indios de tina Nación recien declaración defeubierta, í i la Nación que fe íigue efta d é del Cacique guerra con efta , ó le da mal vecindario, luego '4s.M.acAt0'1.'. a] punto dan quenta de la tal Nación , donde

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H I S T O R I A N A T U R A L . 2 7 9 y i v e ñ , y por qué caminos fe puede i r : Pero í l fon amigos de la dicha Nación , nadie avifa ; y aunque el Mifsionero pregunte , todos niegan, nafta que con el tiempo reconocen , que el Padre folo bufca fu bien efpiritual , y entonces dan noticia déla Nación vecina. Supueftaefta verdad tan experimentada , concedo , que U t r e daría al Cacique de Mac ato a muchos regalos , para ganarle la voluntad ; pero eñe medio no baña para que avifen la verdad ; porque también los Misioneros dan femejantes regalos ; y como v imos, no avifan , fino es para vengarfe, ó para facudir el y u g o : de que fe figue , que eñe Cacique , aunque por tener menos vaíTallos, no eñuvieífe en guerra con los Omeguas •, a lo menos por ier eños los dominantes , eftaba mal con ellos , 6 porque tal vez era fu tributario , b porque le hacían daño á fus fembrados, b porque les llevaban por fuerza las Las finezas, mugeres (como con muchas Naciones del Or inoco que tifió el lo practican los Indios Caribes) ó por otros moti- tal Cacique. Vos y y creyó el tal Cacique, que podrían aquellos c°n Utre,ro-forañeros , fi bolvian con mas prevención de Sol- boran , que dados, vengar fus injuriss , y facudir el y u g o de él habló de fu pafíado vecindario, abrió fu pecho, y dixo á veras,y de-U t r e todo quanto fabia , y le rogó tan encareci- feo que Utre damente , que con tan pocos Soldados, no fe em- bolvieffe. peñafíe : le afsiñió con baftimentos, le dio guias para fu buelta, y otras finezas ufó tales, que á no Confir-mafe eftar mal con los Omeguas, eñoy cierto , que no todo, porque las huviera hecho, el Cacique

Por otra parte , no cabe el decir , que como pudo defínalo, todo lo hizo por miedo de las armas de fruir en una, Utre-, porque cónmoftrarle a eñe buena voluntad, noche- toda y avifardefecreto a los Omeguas (cofa muy ufada la gente de gntre los Indios gentiles) de un folo analto hecho Utre,

d^

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2S0 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , de noche , quedaba Utre deítnúdo , y el Cacique de Macatoa con mucho mérito para con los Caciques, ó Reguíos del Dorado ; y afsi él declaró la v erdad, por lo que y a llevo dicho.

Ahora , juntando la declaración de el Indio Quatro claf- A g u f t i n , que fué tantos años efclavo en la Ciudad fes de tejli- Capital del Dorado , con la de los Indios Braftles, ¿os unifor- c o n I a del Cacique Maeatoa , y con lo que v i e r o n , mes,fon de padecieron, y declararon Utre, y fus treinta y mucho pefo. nueve Soldados, los quales, como dice el Iluftrif-,

í imo Piedrahita,(A)Fr.Pedro Simon,y la tradición, que dura halla oy , v ieron defde un alto competente gran parte de aquella primera Ciudad ; y no t o d a , porque la mifma exteníion de ella impidió la vi í la , la qual exteníion concuerda con el numero-ib Exercito , que prontamente falió contra U t r e : digo , que ellos teftigos, y circuñílancias juntas,

Elparecer con el didbmen confiante del V . P . J o f e p h Calarte, delV. P.Jo- f u n c l a c l 0 e n f u larga experiencia de Mifsionero , en feph Cabar- c a £ q U a r e n t a años de'tratar, y trabajar entre aque-te,es de mu- Has Naciones, por donde fué el derrotero de U t r e : (bopefo, g f l . e a g r e g a d o de cofas , conftituye un fundamen-í

to grave a favor de la exiílencia del Dorado , y, una probabilidad no defpreciable , la qual íi v i v i e ra o y Moníieur L a e t , y la tanteara , depuíiera fu duda ; y el R. P. Fr. Pedro Simón depuíiera fu in-T credulidad.

Porque y o hallo una gran difparidad entre ías declaraciones que hacian los Indios en fus Patrias acerca del Dorado , y lasque dexo notadas de

-Difparidad Aguftin'de los Indios Portuguefes, &c. Las prime-: grade entre ras ( como muy bien nota Fr. Pedro Simón) eranj unos,y otros afín de apartar de si á los Efpañoles. Eftas otras,-: deejarantes. como dike , eran a fin de vengar fus agravios , yj

buf. ( A ) ÍQ capitibus;citatis; ut fuprá^

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H I S T O R I A N A T U R A L 1 . 281 Bufcar fu conveniencia: fuera de que no hai razón j r a mj¡a

para que fe defprcci.e , y fe dé por nula la declara- de Utre de d o n de Utre , y los demás Gefes , y Soldados de fu bol-ver , es Compañía., y mas roborándola mucho aquella a<n- 0fra prueba fu de bolver fegunda vez a emprender con mas fuerte. ' prevención la jornada, que atajo la muerte de Phel ipedeUtre,

L a copia , y multitud de Indios Omeguas, ? _ Omaguas, ó Enaguas, que fe dice haver en aquel L*»""tto»& País, no la eftrañara , quien fupiere, que de todo - a ' I m d ¡ o s d d

el Nuevo R e y n o de las Provincias de 'Quito , y de D 9 r a d o > « las del Perú,' viendo aquellas Naciones , que no te- conf9F« nian fuerza para re fifi ir a los Conquiíladores, gran mealasHiJ\ numero de gentes de ellas fe retiraron a los Andes, f 9 r i ^ s ". y k aquella cordillera de Serranías, que divide los Llanos inmenfos, de que hablé ya , de los R e y -nos de Bogotá , de Quito , y del Perú •, y panados los Andes, formaron fus poblaciones, tan numerólas, como de lo dicho fe infiere: fuera de que, como lo redante de aquel País eftá poblado , también hallarían Pueblos antiguos aquellos Indios foraíteros, á que fe irían agregando.

L a riqueza , y teforos, que la fama publicó No fon 2 ¿ del Dorado, es menos de eftrañar; porque aunque efirañar los no hemos de creer, que los cerros fon de oro, baila teforos de el que fe halle tanto como en el Chocó, Antioquia, V a - Dorado , á Ue de Neyva , y en otras muchas Provincias de el v¡ja de lo N u e v o Reyno , la qual riqueza , junta con el tefo- '^ue digo. r o , que los muchos Indios , que fe retiraron preci-famente, llevaron conílgo , hace un buen equivalente á lo que fe dixo , y dice del famofo Dorado: todo lo qual he querido apuntar, porque tal vez , con e l tiempo, moverá Dios Nueftro Señor á algún feorazonmagnánimo , á defcubjir aquellas Provin-;

' • N Hj " cías,

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z S z E L O R I N O C O I L U S T R A D O , Motivo,por C I ' A S J y ^ abrirá puerta para que entre en ellas la el cual tra- hiz del Evangelio , con la felicidad con que nue-bajéenave- vamente ha entrado mas allá del Nuevo México, riguar ejla e n j a Provincia de.la N u e v a Sonora , terreno que verdad. une la T i e r r a Firme con las Californias,nafta o y

demarcadas, y tenidas por Islas ; y no fon íino Peninfula. Los habitadores de dicha Sonora fon muydoci les , y los teforos de plata de fus minas quantiofos, é ignorados hafta el año de 39. de efle í i g l o .

Dos palabras debo explicar antes de paííaf adelante : L a primera es Manda , nombre que dan los Mapas á la Ciudad principal del Dorado; y digo, que Mmóa , es en lengua Acbaga tercera perfona del verbo negativo Mano ayuna, que es no derramó, cuya tercera perfona Manda quiere decir no derrama , nombre que dan á todas las lagunas, no fin propriedad ; y afsi, Ciudad de Manda, es lo mifmo, que Ciudad de la Laguna. H e dicho varias veces, que con facilidad fe lav¿i oro en las playas de m u chos Rios del N u e v o R e y n o •, y afsi debo explicar, qué modo de lavar es efe. D i g o , que de un tablón competente forman como un fombrero, que puef-to boca abaxo , tiene las alas caídas; y puefto boca arriba echan arena , y luego agua, con que la re-buelven: arrojan poco á poco la agua turbia , y echan fegunda agua limpia para bolverla á enturbiar con la arena; y apocas aguas que remudan fale toda la arena , y en el fondo de aquel como fombrero, quedan las arenas de o r o puro, que con fu pefo natural fe afondan,y no falen entre la arena.

Baña ya de jornadas, y viages: hagamos pie, antes de emprender la fegunda Parte

de efta Hi í tor ia. : "~ EL

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EL ORINOCO I L U S T R A D O . PARTE I I .

I N T R O D U C C I Ó N . U N Q U E eíté bien tendida, y fabri

cada , a. todo cono , y güito , la eícalera de un Palacio; con todo, el arte , la conveniencia , b la coftumbre , ha introducido el def-

canfo , y plan en fu medianía , para tomar re-fuello , y fubir con mas brío , ó menos fatiga lo reliante de ella. E s a f s i ; pero íi no me e n gaño , creo j eme los paños , y capítulos con que hemos venido halla aqui fub'iendo contra las corrientes del Orinoco , no han íldo tan arduos , ni faftidioibs, que requieran efte defean-fo , ó diviíion de fegunda Parte. Fuera de que, de las novecientas l e g u a s , que y a via recta , y a en repetidos femicirculos, creemos que corre el Orinoco , tenemos viñas , y navegadas quatro-cjentas y c i n q u e r a ? defde el Golfe Trifle , hafta

• ' N n a " la

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2 S 4 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , la boca del Rio Aviari. N o podemos por ahora, paííar adelante, fino por las feñas de varios Rios, que por la parte Occidental baxan al Or inoco cíe los Paramos de Popayàn, y Paflo ; y careciendo , cali enteramente , de noticias, por lo que mira à lavanda del Sur , y Provincias, donde defde las primeras conquiftas fe ideò el fa-mofo Dorado , ò Ciudad de Manoa , como fe indica en los Mapas antiguos , y modernos , es precifo que del Plan , que debiera fer un mero defcanfo , para bolver à fubir , y regiftrar lo reliante del Orinoco , hagamos t e r m i n o , dexan-do à los Operarios, que la. Divina Providencia deíli'nare para el cultivo de aquellas incógnitas Naciones, el cuidado de regiftrar , y avifar à los venideros, los genios de aquellas g e n t e s , y 1 0 íingular de aquellos Paifes.

rMat¡>rias E n t r e tanto , la materia de eftá fegunda _ " Parte coincide con la de la Pr imera, v fe redu-

J ..".eira, a refponder à varias preguntas, v dudas tan en e/xa • c •' • j j i T L \ r cunólas , originadas de lo mamo que llevo y a

jegu a ar- r e f e r ¡ c f 0 ^ y J a r finisfaccion à otras', quédelas miímas refpueftas han excitado perfonas de literatura; y como tales , y aníioías de faber mas, y mas, me han preguntado : Si entre aquellas Naciones hai idolatrìa , y trato con el demonio? Si tienen alguna luz , y conocimiento de Dios?. Las caufas de fus guerras, arte militar , y armas? Su variedad de lenguas, origen , y derivación de ellas ? De fus venenos , y modo de fabricarlos ? Qual es la fertilidad de aquellos Paifes? Qiiales , y quantas fus plagas, y enfermedades efpeckles, y qué remedios ufan ? Si và à mas, 11 defeaece el numero de los Iridios ? y otras,

su-

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H I S T O R I A N A T U R A L . 28'? curíoíidades no vulgares. Y fupueño , que el animo es refponder a todo , baña: de preámbulo^ y proíigamos.

C A P I T U L O P R I M E R O .

$1 ENTRE AQUELLOS BARBAROS SE HALLA: alguna noticia de Dios» i

EL e v b Dios á la cumbre del honor al hombre , que crio ; adornóle con las coronas

de fuma gloria , y honra ( A ) las íienes , coló-; candóle en tal altura , que fe podía gloriar de que era poco menos que los Angeles , y que tenia a fu mando , y difpoficion todo el refto d é l a s criaturas fublunares ; pero en medio-de tan fublime excelencia , (B) le precipitó haña el abyfmo de la mayor defdicha fu mifma ignorancia : Non intellexit; y con caída mas fatal , que la de Icaro (aunque efta no fuera fabulofa) fe halló equiparado con las beñias, y femejan-te a ellas el mifmo , que fué formado a imagen, y femejanza de todo un D i o s : Notable defgra-cia , y manantial de otras innumerables! Igno-: rancia deteñable madre, fuente, y r a í z de t o das las fombras , y errores , que llenaron el mundo , y aun dominan en tantas partes de él, quantas apunté en el Prologo de eña obra. Pero llegando a nueftro propofno: fl a los Mahome- Ceguedad taños, Paganos, y Negros Afr icanos, les con- grande dé viene con efpecialidad la dicha fimilitud COn loS: ¡QS Indios brutos, por f u efpeciaí ignorancia, no les es me- Gentiles/

nos * / ( A ) P f a l m . 8 . v . 6 . . ( B j Pfalm. 48, y . 13¡ y%i¿ . . i\

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iU E L O R I N O C O I L U S T R A D O , -nos propria , ni conviene menos a las ciegas, y .barbaras gentes del Orinoco , y fus vertientes, en que fon comprehendidas también con efpc-cialidad otras muchas Naciones de las dos A meneas', p o r . fu natural estolidez , y barbaridad, como fe lo moftró Dios en una admirable v i -üfión a l V . Padre Antonio R u i z d e M o n t o y a , primer D e f c u b r i d o r , y . Fundador de las Apoftolicas

Vi/ton que Mifsiones, que la Compañía de Jesvs cultiva en tuvo el V. q\ p a r a g u a y ^ y fué afsi , que en aquel, largo, P. Antonio y a r c j u o viage, que con fu Compañero, y ai-Ruiz.de Mo gunos, Indios maníos tomo el V . Padre M o n t o -

'toj/a. y a ? p a r a defeubrir , y cultivar ( como lo hizo ) las Naciones del Guayra , y del T a y a o b a , ( A ) fe'recogió á orar una noche , como lo acoflum-braba , y arrebatado en efpirítu , fe halló en un efpaciofo llano , en donde tres Jefuitas, vertidos de blanco , y de muy venerable, afpeclo, guia-; ban una pyara de animales de cerda , no fin dificultad , y mucho afán , el qual fe duplicó al querer introducirlos con maña en una Ig le-fia , a que los conducían*, y aunque no fin fat i g a , y fudor de los Paftores, al fin entró todo aquel ganado , y luego los tres Padres, que lo paítoreaban. Entró también el V . P a d r e M o n -toya ; y aqui fué la admiración ! porque en lugar de aquello! animales i n m u n d o s q u e havia vi r io entrar , halló la Iglefia llena de Indios,'

<" • puertos de rodillas , ácía el fitio donde de ordinario eítá el Altar mayor : levantó los ojos •: para ver el T a b e r n á c u l o , y folo vio en fu lugar jun letrero-grande ,.con las palabras del Pfalmífta

Rey: ( A ) P. Pedro L o z a n o , §. 11, fol.i 16. en la V i d a

'№ Y i P i L i z a r d i . Y y^afe la V i d a def V,P.M@ntoya;

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H I S T O R I A N A T U R A L . 2 8 7 R e y : (A) Hornines , & jumenta falvabis-Domine. Salvaras ,: Señor , a los hombres , y a. los j u mentos ; cito es: y a tales hombres , que por fu grande ignorancia , fe han hecho femejante's á los jumentos. (B) Luego bolvió en si del rapto con plena inteligencia del myfterio , y trabajó tanto en reducir aquellas Naciones, quanto fe puede ver en fu V i d a admirable , que anda im-prcíl'a. -'..i

N i hai duda , que la: falta de enfeñanza, derivada , y heredada de padres á hi jos,-no es otra cofa , que paffar las gentes de uno á otro abyfmo de ceguedad , y tinieblas, fea en la región del mundo qué fe f u e r e , como fe evidencia en la inoculta barbaridad , que tantos ligios fe ocultó en el mifmo corazón de nueftra Ef-paña, en el incógnito laberinto de las Batuecas. Pues qué diremos de aquellas gentes, cuyo t o tal ahinco es retirarfe mas , y mas del comercio humano , é internarle en las felvas, afeitando , ó por mejor decir , imitando el genio de las beftias?

Diré , que fué gravifsimo error el de los T / k J , que á la primera v iña penfaron , que no eran { racionales ; porque a la verdad , luego que fe Pa r g c t d o s a

van desbañando aquellas, que parecen piedras, fe v é , . p o r la Div ina gracia, qué páffan á ver- PÜan aJe* daderos hijos de A b r a h a n ; y a repetidos golpes J°s

del cincel de la D o d r i n a , fe defcubren los bri- araban. líos de aquellos'diamarites , cuya exterior tosquedad los hacia defpreciables.

, ( A ) Pfalm. 3 1 . v . 7. I n v i t a e jufdernV .P. Mont^ "'*¡ '

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2S8 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , Diré , (A) que aquellas Naciones, no íbld?

éflan poíTeidas , fino también fepultadas entre las tinieblas de fu mifma ignorancia ; pero afirmo, y debo afirmar , al mifmo tiempo , con el torrente de los Doctores, y Theologos Catholicos, que en medio de las tales tinieblas refplandecc alguna luz , (B) deílellos ( aunque cortos) de aquel D i v i n o (C) Sol de Jufticia , que alumbró , y alumbra á todo hombre , ( D ) de quantos vienen á peregrinar a elle mundo ; esforzando , como alentó , y aun alienta , con fu divina gracia , los fonoros ecos de los Sagrados Aportóles , y de los Varones Apoítol icos, para que fe oyeífen fus voces Evangélicas, defde el Oriente al Occafo, y defde el Aquilón al Auflro , fegun el vaticinio del. Real Propheta. ( E )

Diré lo que ya dixo San Profpero: (F) Qu6 •„ hai algunas Naciones en los últimos ángulos n del mundo-, a quienes no alcanzó todavía a' „ .dar. de lleno la luz de la divina gracia , á las

quales jamas fe les. niega aquella luz general,1

y aquella medida de auxilios fundentes , que i , para todos los hombres viene de lo alto. L o

• mif-,(A) P. Acoíla , l ib. cap. 3;

•f B) Joann. cap. 1 . V . 5. ( C ) Aíalach. cap. v . 1 1 . y cap. |. V , £s ( D ) Joann, cap. 1 . v . 9. fa) Pfalm. 1 8 . V . 5. ;{Fj In extremis mttnái partibus , funt aliqni

Ilaciones, quibus nondmn gratín Salvatoris illuxit'f

:-quihus turnen illa menfura gentralis aüxilij , qu¡s,1

defuper ómnibus bominibm ejl, n«# negatur. Lil?. a< de Vocat. Gent 5

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H I S T O R I A N A T U R A L . - 2 . 8 9 'mifmo pudiera decir con las palabras de San Aguítin , con las del Conciüo Scnonenfe , (A) Orof io , y otros Santos Padres , y Concilios, Pero no obítante todo cílo,

Diré también lo mifmo , que en dilatados anos , y largas peregrinaciones , entre gentes barbaras, he palpado", y experimentado ; y es, que aquella corta luz , que entre ellos fe dexa divifar , al'mifmo tiempo que fe dexa ver como luz, fe reconoce empañada con muchas fom-bras. (B) Pobres almas : O , y quéíaftima! Si La gran ne-aquelia luz .que tienen , fe parece tanto á las cefsidad que tinieblas, ( C ) q u a i fera el horror de la ceguedad tienen de en-< en que viven }. Y quien havra , que no fe mueva feñanza, á laftima, y compafs'ion de aquellas pobres N a ciones;1 T ienen poca l u z , y cbfcurecida, y afsi vén muy poco •, y íi no hai quien vaya a- alumbrarlos , no hai cfperanza de que fe les aclare Ja vífta. H a i notable diferencia en el modo de no v e r , quando una nube , b niebla opaca cubre la fuperficie de la tierra ; y quando otra nube ( digámoslo afsi) domeftica cubre caíi toda la fuperficie de los ojos , aquella el tiempo la difsipa , y todo queda claro : efla fe congel a , y crece mas con el t iempo; y al modo de

O o eíla (A) Conc. Senonenf. Can. 1 0 . videatur Pater

Ripalda deFide ,difp. 1 7 . & de Fnte fapern. difput. 4 $ . Pater Dodtor Marin. de Lib. Arbit. difput. 6. fe él. 3 . d num. 40.

(B) , Lux obtenebrata efilin calígine. Ifai. cap. 5. yerf. 30.

( C ) Matth. cap. 6. v . Í 3 . Si enim lux , qua m te/efl tembree funt \ ipfes. tenebra quantee eruntl

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i 9 o E L O R I N O C O I L U S T R A D O , cita es la que ofufca a aquellas gentes infelices.

Digo en fin, viniendo á lo particular, que en las Naciones de que trato , fe conoce la malicia del homicidio , del adulterio , y del hurto, y los delinquentes , ó fe huyen , 6 efconden, quanto pueden, fus delitos : no fe hallan cafa-mientos entre hermanos, y hermanas; y en algunas gentes , harta mas alia del quarto grado, no fe cafan. E n fus defgracias, ó pefares, levantan los ojos al Cielo , con exclamaciones proprias de fus lenguages ; v . gr. Ayaddll Acayd ! Ayo \ Vaya, \ Guayamijideya ! y otras fe-mejantes , en que naturalmente recurren a lo alto por favor , y amparo , aunque no tienen otras v o c e s , ni términos para explicarfe mas y y aquel es un movimiento , con que recurre la criatura afligida a fu primera Caufa. E n la N a ción Acbagua , viene de padres á hijos la tradición del D i l u v i o Univerfal , que explican con eftos términos muy genuinos : Gatena Manda , que a la letra es : Sumerpon general de la tierra.

C o n toda claridad , fegun Herrera , ( A ) retenían efta noticia , los Indios de Cuba , y uno de los mas ancianos, reconvino á Gabriel de Cabrera con ertas palabras : Que,por que le reñia , &c. pues todos eran hermanos ? Vofotros no procedéis de un Hijo , de aquel que hizo la Nao grande para falvarfe del agua , y nofotros del otrol D e modo , que efta tradición , fegun f e v é , e f -taba muy aiTentada , y corriente de generación en generación. E n dicho lugar cuenta el mifmo Herrera , que tenían los tales Indios noticia de

la (A) Herrera ? Becada i . lib. 9. cap. 4.

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- H I S T O R I A N A T U R A L . z 9 i la creación del Cielo , y de la tierra , y que havia fido fabricada toda eíta gran maquina por T res Perfonas; aunque al explicarlas deliraban; una , y otra noticia fe hallaron en el Perú., y en México. ( A )

E n otras tres Naciones , que luego nombraré., tienen palabra coa que expreíTar ( a fu modo ) y nombrar a Dios ( efperamos, que el t iempo, y la practica lo defcubrira también en otras , que hafla ahora no lian dado, feñal de conocerle por fraile , b palabra defh'nada para e l l o ) pero en-dichas Naciones, no fe ha reconocido culto , b ceremonia alguna exterior para el culto Div ino : ni los nombres , con que fegun la variedad de lenguas nombran a Dios, fon tan individuales , y ciertos , que nos aya-mos aííegurado y a de fu cierta , y ñxa íigni-cacion : por lo qual , en la Doctrina Chriftia-n a , q u e traducimos en fus idiomas, uíamos de la palabra Dios, y de las demás palabras Efpaliólas, neceffarias para la explicación de losMyf-terios de nueftra Santa Fe : al modo que los Latinos tomaron del Gr iego muchos términos facultativos , de que carecían , para explicar muchas dificultades Efcolafticas.

Los Caribes , Nación dominante por m u y numerofa, llama á Dios Quiyumocon ; es decir: Nuejiro Padre Grande ; pero aun no cita " bien averiguado, fi eftas voces tienen por objeto la Caufa pr imera; b fi fe refieren al mas antiguo de fus Abolengos. Por lo qual no ufamos de dicha palabra.

O o 2 Los ( A ) Solorzan. Politica, cap. <j. y Torquemada,

cap. o.

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i 9 i EL' O R I N O C O I L U S T R A D O , Luz de ¡a ^ o s Salivas dicen , que el Риги hizo todo

Divinidad , 1° bueno : que Pura vive en el C i e l o : que el que tiene en Щ ° de Риги mato aquella Serpiente , que def-

tre musbA í r u i a * a s gentes , &c. Jomara. Eos Betoyes decían antes de fu converí lon,

que el Sol era Dios -, y en fu lengua , al Sol, y à Dios llaman Theos, v o z Griega", que también lignifica à Dios \ pero ninguna de eítas tres Naciones dà la menor mueítra de culto , ni adoración, ni à fu Риги , theos , ni al Quiyu

mocon. E n ninguno dé aquellos vaftos 'Paìfes he

mos hallado nafta oy mueñra de idolatría ; y afsi hai efte obftaculo menos que vencer para

Ño hemos fu enfeñanza. N o obítante efto , en la Nación encontrado Betoya huvo que vencer algo •> porque puíimos idolatrìa en en el Cathecifmo eíta pregunta : Theodd Diofói aquellos ter í«¿ ? El Sol es Dios l Y al punto refpondian, renos. que í i . L a refpueíta que fe les enfeña, es : Ebamucd

futuit ajaje , Dio/ó abulu ebadu , tulnebacanuto. N o es ; porque es fuego, que Dios crio para alumbrar

nos. Viendo , pues, que paífaban muchos mefes,-

fin acabar dé creer, que el Sol era fuego , me valí de Ja mecánica de un lente , ó criflal de bailantes grados , y junta toda la gente en la Plaza , cogí la mano del Capitan mas capaz, llamado Tunucua. Pregúntele : Si el Sol era Diosl L u e g o refpondió , que fi. Entonces en v o z alta, que oyeron t o d o s , dixe : Day dianu obay refola

juy ? Theodd futuit ajaduca , maymafarra. Quando acabareis de creerme í Ta os tengo dicho , que el Sol no es fino fuego. Y diciendo , y haciendo, interpufe el lente entre el S o l , y el brazo del

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H I S T O R I A N A T U R A L ' . 293 dicho Capitán , y al punto el rayo folar le quem o , y levantó ampolla coníiderable en el brazo: clamó luego él con voz amarga, diciendo : Tuga-da y \ tugaday \ ftttuit ajacudacal

Es verdad 1 .es verdad ! fuego es el Sol! Experimcm Corrían los olages de hombres , y mugeres a t 0 ? p o r e¡ ver el efecto del Sol , y del lente : veían la ^ U a ¡ e r e v e _ quemadura, y el Capitán les explicaba con efi- r o n c i / r t o s

cacia la operación , que miraban con efpanto jn¿¡os ? ^ue

correlativo a fu nativa ignorancia. E n t r e t a n t o eisolesfue» rompí por entre el g e n t í o , y llegué á la turba de muchachos , defeofos de ver , y faber lo que pallaba : hice la mifma pregunta al mayorcillo de ellos, erró la refpueíta , y lo defengañé con la quemadura del lente. Aquí fué mayor la bulla: todos querían experimentar ( aunque a cofia fuya) í i el Sol era fuego, ó no. Dile el lente al Fif-cál de la D o d r i n a , para que fuelle dando güito á t o d o s , y y o me retiré a mi choza. E l efecto de efla maniobra fué qual fe defeaba , porque de allí en adelante ningún Betoy díxo jamas, 1 que el Sol era Dios ; luego refpondia , que el Sol era fuego.

N o puedo omitir aquí lo que me paífó con Pregunta,? un Gentil Betoy , llamado Cagiali , al princi- refiexamuy pío de la converfion de cita Nación. Iníif í i en Jmgular de, una de das Flaticas , que el que no creyeífe la un Gentil, ' Doctrina , que y o , de parte de D i o s , les enfermaba, le llevarían á fer quemado perpetuamente á la cafa del fuego , donde viven los demonios, (ef la es. fraile propria de aquel lenguage) V i n o defpues el Cagiali a informarfe mas de ef-pacío de la materia: expliquéfela de varías maneras , y con fimiles materiales; ( que fon los

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29.1 E L O R I N O C O I L U S T R A D A que mas íirven para fu rudeza ) y quando fe hizo cargo de efta tan importante verdad , fe alteró todo , encendiófele el roftro , foltó las lagrimas , y con v o z lamentable , dixo : Ayaddl, Babicd ! Day ma ebd Dio/ó l Dayque ojabold , obay reaje afocd , arreacabi , dufáque arribiea ? Ay , Padre mió {-.Como ba hecho Dios ejlo ? Con que mis mayores fe han perdido , y ejidn ardiendo , porque Dios no les embib Padres que les enfeñajfenl ConfíeíTo que me enternecí , y que me coito mucho el confolar al Cagiali, y mucha dificultad en que percibieíTe , que la caufa de la perdición de fus mayores no eftuvo en Dios , lino en los pecados de aquellos Gentiles , por los quales fe hicieron indignos de que fu Mageftad les embiaíTe Predicadores. Efte Cagiali fué un gran Indio , í i rvió mucho para aquella fundación ; y quando le bautizé ( que fué in articulo mortis) le llamé Fortunato, porque logró la fort u n a , que lloraba pérdida en fus mayores.

Pero por el mifmo cafo , que reynan las tinieblas en los entendimientos de aquellas gentes ; quando al abrir los ojos de la r a z ó n , perciben la luz de las verdades eternas, les da may o r golpe con la novedad , y fe reconoce por los efectos , que entonces derrama Dios a. manos llenas fus mifericordia , fegun la m a y o r , ó menor difpoíicion de ios Neóf i tos: entre los quales vemos , y advertimos la mutación , que en ellos hace la dieftra del todo Poderofo. Y aun los mifmos Indios , al cotejar fu vida racional, y chr¡ftiana con fu-antiguo' defconcierto , fe regocijan , fe admiran , y dicen repetidas veces a. fus Mifsioneros : Diofó faufucaju , Babicd , uju-

mA

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H I S T O R I A N A T U R A L . ' 29^ ma afoca , ubadolandd maydaytu. E í to es : Dios te lo pagara , Padre , pues por tu medio vivimos ya racionalmente. Y veis aqui aquel mana eícon-dido , que endulza , fuaviza , y hace llevaderos los mayores trabajos prefentes y que dif-pone , da brio , y animo para los venideros.

Q u é confuelo podrá compararfe con el de un Operario , entre aquellos Neófitos , que fe fatiga para que fus Indios no frequenten tan á menudo los Sacramentos de la Confefsion , y C o munión , como los de la nación Achagua , que ladefean , y piden hafta fer moleftos?

Q u é mayor feñal fe puede hallar de que han abrazado feriamente nueítra Santa Fé : ni qué mayor güito para el que fe la predica , que reconocer en los Neófitos temor de Dios , defeos de falvarfe , y gran miedo á la eternidad del Infierno , con la moderación , recato , y buena conducta de vida , que requieren las tales feñas l Y á la verdad , de eflo pudiera decir mucho.

Solo diré , para gloria de Dios , y con* fufion de muchos Chriftianos , que fe precian de f e r i o , que me ha fucedido efiár muchas mañanas feguidas oyendo confefsiones de Indios Neófitos , fin hallar en alguno de ellos materia para la abfolucion : y me confia , queá otros Mifsioneros les ha fucedido lo mifmo. EJfo no, Padre ( refponden ) de/de que /upe que Dios fe enoja por los pecados , y como los cajliga , no hago cofa mala. Por otra parte fe evidencia la fince-rídad , y verdad , que profeíTan en la confef-fion , con muchas feñales ciertas , efpecialmen-te por la brevedad , anfia ? y fufto con que

r e :

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%96 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , recurren al T r ibunal de la Penitencia , íl caen en algún lazo de ios que arma el enemigo : en cuya prueba folo digo , que á deshora de la noche, y lloviendo reciamente, fe entró un Indio Neófito en mi rancho , y puefto de rodillas a mis pies , todo "afuftado , me pidió las difci-plinas: fe las d i , y empezó á defcargar recios azotes fobre fus .efpaldas , y a llorar. Dixele, atónito , que por qué era aquella penitencia? Refpondió , que le havia engañado el demonio, y que venia á defenojar a Dios, y á confeííar-f e , como lo hizo : añadiendo defpues otros azotes fobre fus efpaldas. Quien no alabara a Dios por eíto ?

C A P I T U L Q I L

SINGULAR PIEDAD , t ESPECIAL, providencia de Dios, que refplandece en Bautifmos,

al parecer cafuales , de Indios ancianos, Indias, y Párvulos. '

DI X E en el Capítulo antecedente, q u é , aun» que ofufeada., no falta luz , ni á los mas

barbaros, para difeernir lo bueno d é l o malo, y lo licito de lo prohibido , ( fentencia fegui-da por los Do&ores Catholicos) en tanto gra-. d o , que el Padre Prefentado Eray Gregorio Gar-í c í a , y otros Autores (A) notaron , que en M é x i c o , y el Perú h a v i a , antes de las conquiílas, noticia de los Preceptos del Decálogo ; y que unos en unas Provincias, y otros en ot ras, tenían feñalado caftigo contra los tranfgreífores,

, : : . . . E n

( A ) I n traít. 'cU Origina I&dor. Ijb. 3 . & infra.

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H I S T O R I A N A T U R A L . 297 Ert confirmación de lo qual , añadió el P. Po¿lor Mar in : „ ( A ) Que el Genti l , que governado s , por efta luz , guardare la L e y natural , no 3, permitirá Dios que muera fin el Santo Bau-„ t i fmo, aunque fea neceíTario embiar un Ángel „ del Cielo.

E n la V i d a del nuevo Thaumaturgo del Brafil el V . Padre Jofeph de Ancheta , vemos , que eíle Apoftolfco V a r ó n perdió el camino que fe-guia 3 y defpues de varías bueltas, y rebueltas por un def ierto, fué á. dar á una choza donde eílaba un Indio anciano , hecho una imagen v i v a de la muerte •, y examinándole , halló el Padre , que havia guardado exactamente la L e y natural: inftruyóle , bautizóle, y luego murió, como quien folo v i v i a de la efperanza del Bau-tiftno.

E n la Hi í tor ia Cinalóa de las Apoflolicas, _ - f

y numerofas Mifsiones , que la Compañía de t - e r m s

Jesvs tiene en la N u e v a Efpaña , fe lee un cafo „ totalmente femejante al que acabo de referir, ^ a

de dos Padres, que permitió , ó difpufo Dios, que perdiefTen el camino, para que por el Bau-tifino , pufieífen en el camino del Cielo á u n anciano Indio , que hallaron, defpues de bien examinado , que no tenia otra culpa , que la contraída en la original , fuera de las leves , que de fu cofecha trae la fragilidad humana. E í l e tal, n o efperó para morir fino el tiempo neceíTario para fu inftruecion, y bautifmo.

De ellos cafos, y otros admirables en materia de la Fe , del culto D i v i n o , y de gran-;

• } ' " ' . " P p des ( ( A ) P. D o í t . M a r i n , traB, de Fjde, dift. 6. de,

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298 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , des penitencias de los I n d i o s , efta llena la Hi f -toria de Cinalóa , y a citada , donde el curiofo hallara mucho en que alabar la piedad del A l -tifsimo. ( A ) Y a la verdad , por lo que los Padres Miísioneros me ref i r ieron, y por lo que y o mifmo experimenté en ella materia , es para mi indubitable , que en los demás partidos de Mifsiones fe vé con frequencia ella efpecial providencia , y mifericordia de D i o s ; y fe verifica ¡a verdad de aquel axioma Theologico , que (B) facienti , quod efi in fe , Deus non denegat gratiam. A q u i me cito a mi mifmo al Capitulo doce de la primera P a r t e , donde efcriví un cafo de un bautifmo muy Ungular.

E n elle punto me enterneció mucho , lo que me refirió e l V . Padre Juan R i v e r o , al re-.

V r , , torno de fu viase al A y r i c o , de decientas le-No bai tra- j • j 1 1 1 l e guas de ida , y otras tantas de buelta : havia ajos , que g e c ] 1 0 t a n a r ¿ u o } y l a r g 0 v i a g e a pie , y por

d^laf^l™ ^ e ^ e r t o s efter-iles , en bufea de Achaguas gen-a a ja va- t - j £ S . y viendo y o que traía muy pocos , traté cton e un ^ c o n f 0 l a r [ e m e j o r modo que pude , y me a - m a ' inter rumpió, diciendo: „ N o , Padre m i ó , tan

„confolado buelvo por haver bautizado u n „ Achagua , que al llegar al ia, encontré mori-„ bundo ; que í i fupiera havia de lograr otro „ bautifmo femejante , ahora , fin defeanfar , em-

„ pren-( A ) Lib, 2 , cap. 1 o. fol. 6^. cap. 18. fol.80. cap,

ig.fol. 82. y fol. $7<).y fol. 4 7 8 . ^ lib. 5. cap. 20* fol. 3 37 . y lib. 8. cap. '¡.fol. 4 8 0 . y lib. 1 2 . cap. o. fol. 7 3 4 . y cap. 1 1 . fol. 7 3 8 . y cap. 1 2 . fol. 7 4 1 * & frequentér plura. \

(B) Setid'm difput. 5, de Áuxil. feSi. 5. & a l i j ) . plures. . . . - - - - y

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H I S T O R I A N A T U R A L . ^ 299 prendiera , y repitiera efte mifmó viage. Y

profíguió refiriendo el cafo , que por muy parecido á los dos antecedentes , puedo dar por referido. Efte es aquel denario diurno , y paga fobreabundante , con que quedan fatisfechos aquellos Operar ios, y por él dan por muy bien empleadas todas fus fatigas.

A ñ o de 1 7 1 6 . defpues que pufe los primeros Gentiles Lolaeas, que Dios me dio , entre los dos RÍOS Tame , y Chicanóa , fe me ofreció un viage muy urgente , y dilatado en bien de las almas ; y luego que de retorno llegué á mi rancho , v ino un Indio mozo con tal prieíTa , que de puro fatigado apenas podia hablar , y d ixo, como mejor p u d o , eftas palabras en fu lengua: Padre, bd tres dias , que mi madre te ejid efperando, Jinfia c o n ^ y dice , que no quiere morir/e Jin fer Chrifliana; u n a in^¡a

pafTé luego a ver la enferma , hállela muy def- p e n t ¡ ¡

caecida , la inftrui en los mas principales myfte- ^ s a t o B a u *

rios de nueftra Santa Fé ; y y a difpuefta , la bau- t¡rm0t>

ticé : la choza en que eftaba era tan eftrecha , y s

baxa , que para refoilar un poco de ayre puro, fali fuera de ella : cofa rara! apenas me havia limpiado el f u d o r , quando 01 que decían adentro: Ya. efpiró : entré, y era ais!, que para morir folo havia efperado el agua del Santo Bautífmo \ y alabé á Dios con el Propheta D a v i d , (A) diciend o : Separarle , Señor , tu lluvia voluntaria para t u heredad, que tu miírno perficionafte.

T o d a v í a refplandecen mas los arcanos de la Divina Providencia , y los caminos ( á nueftra ; corto entender) cafuales, de que fu Mageftad fe vale para falvará los que eftán efcritos en el l i -

Pp z bro ( A ) P^líSi ^7- veri l

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•3oo E L O R I N O C O I L U S T R A D O , b ro de la vida , en el cafo que v o y a referir *. VÍA ra que el Mifsionero antiguo de una de \as nue-i vas Mifsiones, que mi Provincia tiene en Cafa-i, nare r entrañe a los bofques á domefticar Gentí-i les para aumentar fu grey , entró a fuplir el Pa-< dre Miguel de A r d a n a z , natural del R e y n o de Navarra , recien llegado á dichas Mifsiones, e m peñado con un Interprete a. eftudiar, y aprender aquella lengua. A ñ o de 1 7 1 7 . un d i a , fañidiado: de aquel eftudio , que en los principios es amar-i

Otro cafo, g° j Hamo al Interprete , para ir a, divertirfe algo en que reí- e n i a s fementeras de los Indios : no le hallaron, padece mas Y ^Csi tomó por guia un Indio b o z a l , que no fa-, la mifericor- bia palabra de la lengua Efpañola : dio buelta dia de Dios, efpaciofa por las vegas, en donde trabajaban los

Indios ; y ya. tarde , al volver acia el Pueblo, v i o un pobre rancho apartado de la fenda , y por mera curioíldad fué á v e r , qué cofa era , y, í i en él havia algún I n d i o : y veis aqui , que fe

5 quedó alfombrado al ver una India moribunda: armazón funefta , que folo tenia la denegrida piel fobre los hueños. Tenia , en vano , colgada de fus pechos una criatura, tan flaca , y m o r i bunda , como fu madre. D i o la India muchas mueftras de alegría luego que vio al Padre , y esforzando la v o z , le decía: Babica, rofaca } do-jaearrü , oculiba fu; que es : Padre m i ó , echa-i me el agua del Bautifmo fobre mi cabeza.

N o entendía aun el Padre la lengua: bol-: v i o al Indio , que le guiaba , a preguntarle •, mas eñe no fabia , ni entendía el lenguage , en que 1c hablaba el Padre , y afsi le refpondia en fu lengua : la India enferma clamaba ; el Padre, ni entendía á eña , ni al otro , y afsi fe halló muy

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H I S T O R I A N A T f R A E . '¿oí afligido , y en gran confufion : y aqui la efpecial Providencia de Dios porque viendo la mori-; bunda, que el Padre no la entendía , callo u n rato ( c o m o quien eftudia, b pienfa) y llaman-: dolé defpues por feñas, le dixo fola efta palabra, que , ó fabia, b le infpiró D i o s : Agua ; y tocando con la mano fu cabeza , repetidas veces repetía : Agua , agua ; luego conoció el Padre , que pedia el bautifmo : bufeo agua , y no' hallando ni una gota en el rancho , corrió al rio , traxo agua , y íiendole impofsible otra diligencia , n i inftruccion , la bautizó : y aqui la admiración de la piadoíifsima providencia del Criador 1 luego que recibió el bautifmo , cruzó fus brazos , y efpiró la dichofa India. Omito aqui el confuelo del Padre Ardanaz , que le duró muchos dias. Q u i f o bautizar la criaturita , que también agonizaba, y fe lo eftorvó el I n d i o , por las feñas que le dio de que ya. lo eftaba. La mencionada India eítaba ya iníiruida , con otras » por fu Mifsione-r o , que las havia dexado, difpueftas. para hacer un bautifmo , con la mayor folemnidad pofsible, para que los Gentiles , que cfpcraba domefticarj y facar al Pueblo , vieííen aquella función , y fe fueffen aficionando a vida c i v i l , con e f í e y y otros medios j que fe p r a c t i c a n y afsi el confuelo del Padre, que la bautizó, fué mas completo , quan-do fupo la buena difpoficion, con que tan eafual-m e n t e ( p o r lo que toca a, nueftro corto entender , que para Dios no hai cafualidades) havia; . \ confeguido el bautifmo aquella pobre, y mil ve* ees dichofa India.

D e todas las T r i b u s , Pueblos s Naciones, y. Len-j

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302 E L O R I N O C O I L U S T R A D O * L e n g u a s , v io el Evangelista San Juan ( A ) pre-deíiinados innumerables , que cantaban hymnos, y alabanzas al D i v i n o Cordero , que con fu preciofa Sangre los havia redimido , y conducido al dichofo puerto de una feliz eternidad: profecía , que defde el principio de la Igleíia fe empezó a verificar en el Eunuco de la Reyna Can-dace , para cuya enfeñanza , y bautifmo l levó

Jamás el ^gj u n Xngel a San Phelipe Diácono ; y def-Mifsionero p U e s q u e [ c inftruyó , y bautizó , él mifmo , ü malogra fu o t r o Ángel , le arrebató de la vifta del E u n u -trabajo. No c o , y fe halló de repente el Santo Diácono en heti que def- A f o t o , y proíiguió allí evangelizando á Jefu confian. Chrifto : y aunque no con tan manifieítos favo

res , no con menos oportunas providencias ha profeguido , y aun profigue Dios nueítro Señor focorriendo con la oportuna luz de fu Santa L e y , y con el Santo Bauti fmo, a muchos, que de fu parte no han puerto voluntario obftaculo de culpa grave , para hacerfe indignos de eíta celeítial gracia , y favor.

A l a s riberas del KioCravo llegué año 1 7 2 4 . DosBautif- a tiempo que una Capitanía de Guajivas , va-mos bien ca- g 0 S ^ y a n c j a n t e s , havia hecho p i e , porque ef-

fjtales. t a { 3 a muriendofe una India anciana de fu comitiva. I n í t r u i l a } con la brevedad que la urgencia requería , la bautizé , y efpiró luego. C o n la mifma cafualidad , en el R i o Buya , que en-, tra en el R i o Meta , encontré otra tropa de CbU. ricoas , tan vagos , y andantes , como los an-: tecedentes. Acababan de llegar del A y r i c o , que

es ( A ) Apoc. cap. <j. verf.

• ' v * } . A¿t. ? aP- h. verf. 40 .

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H I S f O R I A N A T U R A L ' . ^ 303 ès víage de docientas leguas. LIegòfe à mi el Capitan , que y à era anciano , y me dixo en lengua Achagua : Nu farieanà ribarindu matata. Efto es : Mi padre fe muere apri/a. E l hijo era viejo : de qué edad feria el padre ? Fui al punto , y me encontré , no tanto con una imagen de Matufalèn , por fu abanzada vejèz , quanto con un efqueleto medio v i v o , por lo flaco, y desfallecido. Mas de una hora trabajé por inftruìrle en la Santa Fé , pero en vano , porque no refpondia al intento : en tal manera , que formé juicio de que el moribundo deliraba. Pregunté à fu hijo , íi le havian dado de comer? y me refpondib , que ni en aquel dia , ni en el antecedente , havia probado cofa alguna. T r a -xele al punto un pefcado aliado, y en quanto le v iò , fe animò , comiòfele todo , y quedo capaz de inftruccion , ( q u e la hambre , íi es La hambre fuerte, también priva del juicio ) refpondib bien hace deli-à todo lo que le iba explicando , y preguntando; rar, quando y luego que reconocí flftaba difpueflo , le bau- es grande, tizé , y me retiré à defcanfar de la función , que fué larga , y algo moleña. N o havia caminado cien paífos, quando vino corriendo el Capitan fu hijo , y diciendo : Padre , Padre , yd murió mi viejo. Dichofo él , à quien Dios nueftro Señor mirò con tan gran mifericordia , defpues de tan larga v ida!

Mas larga , y dilatada edad moflraba , por todas fus coyunturas , y artejos de fu cuerpo, una India Guajiva , que no fin efpecial providencia de Dios encontré en las vegas del R i o Gravo , entre la tropa de aquellas gentes, que v i v e n de puro caminar. Muchos años h a v i a , qué

la

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304 E L O R I N O C O I L U S T R A D O * la cargaban dentro de un canaflo , porque n o fe podía tener'en pie : fus ojos , de puro hundidos , eran ya eítrañamente pequeños , y havia mucho tiempo , que havia perdido la v i l la : fus uñas parecían de Águila Real : las arrugas de todo aquel pellejo toftado, a los rigores del Sol , remataban con unas como efcamas, 6 can

OtroBAutif líos d u r o s , &c. N o me caufó tanta armonía efte mo tafual, eípectaculo , quanto la refiftencia , que rhoftró ton notables a la inítruccion , y al Bautifmo. T r e s díasgaílé eircunjlm en vano , y otros tantos eítuvo aquella gente fias, violenta , porque no podia , ni yo la dexaba

profeguir fu incierto , y vago viage. P o r otra parte la anciana no eftaba enferma , lino de la, carga de fus años, cuyo pefo no podía yá car; gar. L a Guajiva fe mantenia firme , en que nt quería creer cofa de quantas. y o le decía , ni fer;

ChrifHana ; porque luego que me bautices , decía ella , me moriré. M u y buenas congojas me coito fu terquedad : en fin fui a. verla , rogándole al Santo Ángel de fu G u # d a , que le ablandarte, aquel terco corazón ; y creo que o y ó mi fu« p l i c a , pero de un modo raro. Llegué al canaf-i to , ( jaula de aquella vejez ) y fin preámbulo alguno le dixe : Por qué no quieres fer Chrif-i tiana l Refpondió : Porque luego que lo fea, me mo

riré. Bolvile a preguntar ,. fi havia citado, en alg ú n Pueblo de Chriíl iános algunos dias? Dixo-^ mz ¡que ú. Pregúntele, fi havia vifto como alia bautizaban á los párvulos pocos días defpues de nacidos l Refpondió , que si. Y porqué los bau-i tizan tan pequeños l le repliqué yo : Ejjq №,

fc9 refpondió ella. Pues fabete , le dixe , que pa«: ta que yjyan t_f. asegurarles una yjda /que rio.

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t o ( ' H Ì S X 0 > N A ' T U R A L . ; # o i fe acabe : para íeflb los bautizan.; Pues Jì es por. ejfo , replicò la anciana , yo también quiero que me bautizes. Alabé à Dios ; al vèr que nadie fe cania de v iv i r , por trabajofa que fea fu vida; y. porque ya. fe ablandaba aquel terco corazón, aunque con motivo terreno. Palié à explicarle el fin para que Dios nos crio , y luego los demás myíterios, que o y ó , y abrazó muy bien la. cathecumena ; y hechas todas las diligencias delante de fu gente, que havia concurrido , l a b a u -tizé : y bolviendóme á los circunílantes., íes c i taba rogando , que dexada aquella vida andan-» te , y trabajofa, formaífen un Pueblo , &c. quando levanta uno el grito , y dice : Ta murió i* vieja. Cafo verdaderamente fingular , per el qual debemos enfalzar la mifericordia de Dios , y fus caminos ocultos para el bien de las almas : y en el qual , fi fe hace reflcxfi, fe hallara , que todos quantos eftabamos allá, quedamos contentos, porque la anciana falió con la fuya , de que luego que la bautizarte havia de morir. Los Gentiles fe l ibraron de cargar aquel eílorvo en fu canaf-t o ; y y o . mas confolado que todos, por haver encaminado aquella alma al Cielo ; folo el demonio , quien es de creer, que le havia encaxa-do en la cabeza, que fe havia de m o r i r , fi recibía el Bautifmo, falió defpechado , y confundido de aquella ranchería. -.¡j ; .

Omito otros muchos cafos femejantès , con poca diferencia , à los referidos ; pero no puedo menos que hacer mención de un Indio de fetenta r años , y mas. ( fegun. las feñas que daba 4e la deftruccion de la Ciudad. dePedraza , con la violenta irrupción de.jlos. Indios )• Hallé à eüzi

Q q an-

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•$o*. F X O R I N O C O I L U S T R A D O , anciano , llamado Seyfere, en el centro de los vaftos bofques de Apure, que tendrán ciento y cinquenta leguas de travesía : era Regulo de íu Nación Guarura , y obedecíanle otras Naciones, que fe le havian agregado : tenia una cafa mucho mas íumptuofa , que las que ufan los Gentiles; y tema otras dos cafas deflihadas para recibir a los huefpedes, y paflageros r á quienes cuida-, ba , y regalaba con franqueza ¡recibiéronme con las armas en las manos, pero luego fe compufó el furto : el anciano tenia un peligrofo cáncer en el pie , el qual ( defpues de varios diaS, en que tratamos fobre que falieflVcon los fuyos a mejor poblado , & c . ) era el único impedimento, porque era precifo caminar cafi veinte dias a. pie por aquellas efpefuras :qui fo D i o s q u e c o n algunos remedios eficaces Lanaffe S^/m? , y afsí falíb con fu gente ; y defpues de bien inflruidos, fe bautizaron t o d o s , al buen exemplo de fu Re-; guio. • •

Fue efte Indio muy fingular r jamastuvo , n i conoció otra m u g e r , que la primera : jamas afsif-t i ó , ni en fu Gentilidad , ni en ochó años que v i v i ó defpues de bautizado , a. combites, ni á cafas de bebida , donde de Ordinario hai muchas embriagueces; y quando no podia efcufarfe , en brindando a los combidados , fe bolvia luego a fu cafa. L o principal de D o n Ventura Seyfere (que eífe nombre le pufe) e s , que defpues de largo, y ferio examen, hallé , que havia guardado exactamente la ley natural, defde que tuvo ufo de razón: dio los ocho años , que v iv ió , gran-: de exemplo á los Neophitos : cooperó perfonal-mente a la conyerfion de muchos Gentiles,\y^

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H I S T O R I A N A T U R A L . . p>7 /recibidos, en fu. ultima enfermedad.., los Santas .Sacramentos , eílando y a muy defcac.ci.do , le -difpufe una fubílancia j y rogándole con inflan- Feliz, muer

.cia que la tomaffe ,.me dixo ,. con notable ale;- té del Indio ^ría de mitro : Deximeir al Cielo , y eípirb. O Seyfere%

dichofo D o n Ventura Seyfere! A un Indio Saliva., que fobrcíaFix en capa

cidad , y en bondad á todos los de Duya \ y def~ pues de bautizado , era tan dado á la penitencia, que era meneíler irle a la mano , le pregunté: í i alia ea fu Gentilidad havia tenido alguna noticia, 6 penfamiento de Dios? Eí tuvo un rato penfati-y o - , y r e f p o n d i ó , , N o , Padre , folo una no-„ che , muy clara , y defpejada , me eíluve conV RefPuefl*tó „ templando la L u n a , y las Eflrelias ; y recono.- £ e n u a d e U №

ciendo fu movimiento , penfé que ferian horii- Neopbito, „ bres: deípues hice reflexa fobre las plagas, que

J ? acá íufrímos de mofquitQs, tábanos,: culebras, ,, &c- y dixe : allá eflán bien aquellas gentes , l i -„ libres de ellas plagas , y peligros : el que pufo

3 , aquella gente al lá, por qué no me pondría a ;,, mi también ? Efta f u é , a la letra , fu refpueíla, de que colegí, el recurfo de aquellos tofcos penfa-r jnjentos á fu primera caufa , que es Dios.

C A P I T U L O III.

$1 AQUELLAS NACIONES TIENEN idolatría l Noticia del Demonio l y Ji fe valen

de el y o noi

AQ U Í es precifoTe angúftie el corazón h u mano , y vea lo que dé fuyo es , íi le falta

la luz de la Fé : á qué caos le precipitan fu mifma .Qa*. ig-

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3cv8 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , ignorancia. , y la malicia del común enemigo.' E í t e , como es, y fe llama Principe de las tinieblas , domina de afsiento entre las fombras de aquellos ignorantes; y de tal modo fe infínua

- entre ellos , que en todas aquellas Naciones le conocen por fu nombre proprio , que cada una le da , fegun la variedad de fus lenguas: los Indios Achaguas le llaman , cFanaf¡mi: los Betoyes, y .

No bat Na- ^raras , Memelu : los Gua'fwas, Duati : los Güa-i ció de aque- faünos >Jebo , &c. Pero al miímo tiempo rene-; Has, que no m o s e l confuelo, de que no ha permitido Dios<¡j conozca d el { 3 u e aquellas gentes den culto alguno , ni ado*; 'demoniopor r a G i o n á t a n cruel enemigo ; antes bien geñeral-i fu nombre. m e n t e es tenido por malhechor , y a e l l e atribu-s

yen todos fus males, como ya diximos de los In-4 Ninguna de ^ o s G u a m a s > < I u e le atribuyen fus enfermedades^ ellas le ado- ^Q ^OS Mapoyes, que le atribuyen los daños de ta-letemen ^ d e n t e r a s : de los Guayquiries, que le tieneni y atribuyen P ° r 3 U t 0 r d c P I c v t 0 S > . Y r i n a s : l o s Betofes >le atril";

ios males ^ u > ' e n ^a muerte de todos los párvulos ; y dicen^ que el Demonio les rompe el pefcuezo con gran fecreto, para no fer fentido ; y á eíle modo , era todas aquellas Naciones tiene malifsima opinión: y eíta bafa , tan afrentada entre el los, ayuda mucho a los Mifsionerós para explicarles la Do¿tri-i n a , y aumentarles el h o r r o r a tal enemigo.

N o fe puede negar , que entre eítas N a c i o nes hai Indios taymados, y parleros, de quienes fe dice , que tratan con el Demonio;; pero., tamn bien es cierto , que los mas de los que tienen eíla fama (que ellos mifmos hacen crecer quan-; tp-pueden),como apunté y á ; , . (A) }fon; :embujr,e-: r o s , fe precian de lo q u e r ñ o hai , y . fe fingen

( A ) Cap. l o , de la primera Parte»

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H I S T O R I A N A T Ü R A E . joc$ m u y amigos del Demonio , por fu interés, por fobrefalir , y fer temidos del reno del gentío, para que no les nieguen cofa alguna de las que fe les antoja , como realmente, fucede ; y v iven refpetados , atendidos , y con abundancia de to-j d o lo que en medio de fu gran pobreza fe pue-; de defear: á los tales , en unas Naciones llamad fylojan , en otras Piache , en otras Alabuqui,&c.

De las maquinas fantaflicas, con que atur-i den al vulgo ignorante , folo contaré un cafo,-que íea Índice de los muchos que omito ; y fué a f s i , que en una Selva , llamada Cafiabo, havia "un Mojan muy afamado entre los Indios , pero m u y oculto a los Mifsioneros de todos aquellos Part idos: ( f u nombre era Tulujay , que defpues fe convi r t ió, y le pufe por nombre Carlos ; y a mi ver , murió con muchas feñas de predeítina-i do) a fu efcuela concurrían Indios de todos aque-3 líos Paifes; mas no todos aprendían , ni fe fujcí taban á fu enfeñanza , porque les cortaba m u y cara , pues fuera de la paga competente , era tan riguroíb el ayuno de quarenta dias a que los obli- p rf i 4 gaba , que pocos fe atrevían a emprenderle ; y °rJu*nfj;r de los que fe animaban , los mas dexaban r" ' ¿"¡S'1*'' Maeítro , enflaquecidos de los ayunos : el que *j*m<>i ln~ cumplía fu fatal quarentena, preparado en ella t o s > 1 t r a M

con varías yervas, por ultimo tragaba', íin maf- tfl C 6 n 4 c a r , tres pildoras, del tamaño de una pepita de d e m o n - t o t -

guinda - , y le decia , que aquel antidoto era contra todo genero de veneno , y que ya quedaba Remedió feguro de todos fus émulos, y enemigos. preparativo

E n la limpie credulidad de los Indios, baila, c r u e l >"'£*' y fobra eíta,noticia , para que nadie fe meta con dabaunPia* los tales Curados, y aun par* que les tengan mu- ebe* i ° s I n . i

. . . i - " 4 - " ' * ~ ' " ~ cho ém%

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$io EL' O H J N O C O I L U S T R A D O , cho miedo 3 y rcfpeto ; y no repugna que faayK yervas de tal virtud , que fean antidoto preparan •tivo contra aquellos venenos, como defpus diré.;

U n indio - f i . e j y uncero me defcu.brió t.o-C'»» el rigor j Q } p ¿[c^0 ? < . Q n o c a f l Q n t|e preguntarle yo> del ayuno i k { l ¡ í J f t c a u f a d e a n c | a r N i tan defcojlori-infiaquecen. ¿Q ^ y [ r i a d l e n t o ; Y o te ;lo diré , fi no defcu-

bres mi nombre , me refpondió el I n d i o ; dllc mi palabra , y dixo : ,, L a с a ufa de fu pali-„ d.éz es , porque eíta ayunando, para curarfe, ^recibir las pildoras , & c . Moftréme incrédulo, y realmente lo citaba mas. el Indio confirmo toda fu relación , añadiendo : „ Y fulano nuef-„ tro Indio principal , y de buen v iv i r , y a

quien tu quieres tanto , también efta curado, t., y tomó las pildoras ; y fi no e (tuviera cura-, , do , ya le htivieran muerto. Difsimulé , def-paché al declarante ; y defpues en buen fitio^ y con gran fecreto , me v i con el Indio principal , y denunciado , a quien y o quería m u cho , por lo que hacia por la conyerí ion de los Infieles ( y aqui pido la atención curiofa de el L e £ t o r ) porque fin preámbulo alguno, y fin ef-pecie de novedad , fino como quien habla de coía muy fabida, le dixe : „ Y como tu fíendo j ,buen Chriftia.no , eres uno de los curador en

Cafafiaho , y cargas pildoras en tu eftomago? N o fe turbó , ni demudó el Indio , y me ref-

Ше/puefia pondió con efta otra pregunta: „ Y como los curio/л de „ E f p a ñ o l e s , aun los que fon muy buenos Chrif-un Indio. „tianos , traen fobre fu cuerpo pifiólas , y ef-

,, pada ? N o las cargan para hacer daño ( dixe y o ) fino folo para fu defenfa : „ N i y o traygo ,,eftas pildoras para dañar á alguno , fino para

„ que

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H I S T O R I A N A T U R A C ; yit ,í c|Üé fabiendofc que eftoy curado, y armado^ „ nadie fe meta conmigo. Confieíío que luego mudé de converfacion , y traté con él de otras materias; y por ahora dexo la refpuefta de el Indio al examen de los curiólos. • E n otros cafos cogí en la trampa á los otros

rMojanes , que llaman Médicos ; y es el cafo, que los tales Médicos curan ( b quieren perfua-dir que curan ) los males a puro chupar : íi duele , v. gr. el eftomago , previenen en la boca unas raicillas de yervas y defpues de chupar terr i blemente fobre el eftomago del paciente, efcu- EmbuflesM" pen aquellas raices , y dicen , que aquello le ¡QS indiot± mataba : recibe fu paga , y quando defpues mué- Médicos*, re el enfermo, d i c e : , , Q u e í i n o huviera comi-„ do pimiento , b efto, b aquello , no huviera ,v muerto. Los Médicos de la Nación Otomaca, chupan á fus enfermos con tal fuerza , y pertinacia , que no apartan la boca fin facar fangre del paciente, luego la efcu pen en lugar l impio, y de entre la fangre , y faliva apartan unas pie-drecillas menudas, que de antemano traían en la boca , y hacen creer , que ellas eran la caufa de la enfermedad ; y en muriendo el enfermo, fe valen de un defatino, para que quede en todo fu vigor el buen crédito de fu medicina.

Pero por lo que mira a la cura arriba ex-prefíada, hecha á fuerza de ayunos , y radi«ada defpues de ellos en yervas falutiferas, no pue-j dómenos que tenerla por faftible.

Y mas con la cierta fciencia de la cura , cori que queda burlado el veneno de las culebras en el Guayaquil , Provincia de Q u i t o , íituada en dos grados, y cinquenta minutos defpues de la

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3i2> E L O R I N O C O r L ü S T R M O , Linea Equinocial , donde fon tantas las culebras, ponzoñofas que hai en aquellas haciendas ( a . caula de la humedad del terreno , y del calor, activo de la T ó r r i d a Zona ) que apenas fe pue-ii de dar paíío fin pifar alguna. Mas el Sapientif-fimo Autor de la Naturaleza previno en aquellos territorios cierto bejuco (e l lo es unfarrnien-i

Bijutode el tp , que enredatidofe por los arbole- crece) pa-Guxyaquil, ra remedio univerfal contra todo veneno de cu-; cScra vene- lebras. L a practica de los trabajadores es efta: no de sale- Luego que fe levantan , la primera tarea es ¡fas. el mafcar cantidad de aquel bejuco , y con

aquella mafa, y la faliva tinturada con fus qua-lidades , fe untan los pies , y las piernas,. las manos, y los brazos. Preparados con éfte anti-,

i » d o t o , falen fin miedo . ni fobrefalto a fu ordi-Modo de pre - ' \ • i • • i i

_ r nano trabaio, con la experiencia , de que los parar e con- r\ n. /• • J • T 1 tra lis cule ^ C O n e preíervativo admirable , no ^ e ' folo no fon acometidos de culebra a lguna, fi

no que las que , 6 cafualmente pifan , ó lasque al arrancar la yerva cogen de ordinario.-entré-fus manos, quedan como adormecidas incapaces de dañar: efedlo ungular de aquel raro bejuco, y que precifameüte ha de caufar novedad á los curiofos Botánicos de nueftra Europa ; no afsi en aquel País , por fer cofa de todos los dias divertir fu trabajo los N e g r o s , manejando , y enrollando en fus brazos las culebras mas ponzo^ ñofas.

Pero lo mas admirable , y lo que hace * Cura prepa n u e f t r o propoíito , es , que quando alguno de rativa para a < I u e ü 0 S campeíinos quiere redimir el trabajo» Jiempre , y V 'fnoleftia diaria de mafcar el bejuco , nada fa-como es brofo , bufca un Practico ( que los h a i , y de or-

di-

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H I S T O R I A N . A T U R A L V : J T 3 dinario, los mejores Maeftros fon ios N e g r o s ) y en fana falud fe pone en fus manos para cu-i . rarfe (eirá es fu fraile) contra toda efpecíe de culebras.

E l Curandero ( nombre que dan á los tales Médicos) le impone cierta dieta , le dá a ciertos tiempos agua tinturada en la infuíion del dicho bejuco , en determinado numero de-dias, y al fin de ellos le faja , mas que levemente, parte de los pies, y piernas, parte de las manos , y brazos , y parte de los muslos , pecho, y efpaldas, haña correr fangre: la.quál exprimida , y recogida en paños, le empapa las ci-furas con el jugo extraído del bejuco frefeo : y veis aquí curado y á el tal , fortificado-, y arm a d o , para toda fu vida , contra los venenos Los y¿cura-de toda efpecie de culebras. Y aun paila a fer ¿ o s ^ m a n g , entretenimiento , y juguete de los que fe han \fean las cu-curado , aquella befiia , que folo en el Paraiío fe ieyras ji^ moi]ró alhagueña , para difundir con mas fegu- ¿Año. ridad fu ponzoña entre los hijos de E v a \ porque los que: fe han curado , por grande , y horrible que fea la culebra, la cogen , y manofean, y fe la enrofean en la cintura , fin el menor fobrefalto , ni temor de daño alguno. Efto en Guayaquil es notorio.

Buelvo ahora a lo referido de los Indios, que fe curaban contra todos los venenos en Ca*. fiado , con el ayuno , y preparativos de yervas faludables; y no encuentro repugnancia, en que aquellos cuerpos fecos al rioor del ayuno , y preparados quarenta diásfus bumores con el j u g o de yervas medicinales, fe aptaflen, y fortalecieíTen, contra la maligna actividad de las ponzoñas.

N i

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3 1 4 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , pepita de S. № hai aquí que eftrañar , quando en fola Ignacio,que u n a Pepita ( q u e la devoción de los Miísione-traedePbi r o s Jefuitas llamón'de San Ignacio^ epilogó Dios, lipinas. y hallaron los Indios Philipinos univeríal reme

dio contra el toísigo , y veneno , no folo y a Su virtud, recibido, fino también antidoto cierto , y pre-

fervativo admirable con folo traerla confígo: cofa tan de hecho , y tan notor ia, que ni aun necefsita de efte leve apunte. Q u é mucho , pues, que el D i v i n o Autor de la Naturaleza , haya depofitado en el Bejuco de Guayaquil, y en las yervas de Ca/iabo, aquella gran virtud , que eítrechó alambicada , al breve circulo-de una Pepita en Philipinas?

C A P I T U L O I V .

VARIEDAD DE LENGUAS DE AQUELLOS, Indios : bu/cafe fu origen por la mejor

congetura.

BU S C O el origen de las lenguas varias , y diverfas de unos hombres , tan p o c o h o m -

Indios, que bres, que eftán perfuadidos, á que cada efpe-¡as aves tie c ¡ e ¿ & a v e s n a D l a lengua diferente, y que ellas mn fulen j f 0 j a s f e entienden ; y por eílo , lo mifmo es guage entre J a r u n chillido el paxaro , ó un graznido el

n - buytre , y afsi de otras aves, que luego al punto preguntarle : qué es lo que quiere avifar-les

?. Day fajacaque ? efio es : Qué es lo que nos dices ? Por efta mifma necia perfuafion , no dan e l nombre á las aves , por lo que ellas fon , fino por lo que pienfan que ellas dicen y afsi no fe les pregunta : Como fe llama aquella avel

Sino

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H I S T O R I A N A T U R A L . 3 1 f Sino afsi : Day faa'caque cufiduca ? E f t o . es: Que es lo que dice efie paxaro ? Quieren conocer á las aves por fu pico , al modo que acá conocemos a los hombres por el metal de fu, v o z . Bufeo ( buelvo á decir ) la raíz de las lenguas de unas gentes , que no folo no la íabe.n ,. fino que ignoran también fu origen , y el de fus Progenitores, (A) como vimos en la primera Parte , ideandofe y a descendientes de las piedras, ya de los arboles, &c. error , y vileza de pensamientos , en que eftaban radicados (B) los I n dios pobladores de México , extraídos de fus fíete cuevas fantafticás..: y los del Perú (C.) brotados de la tierra , por fu Viracocha-: ceguedad, que aun fe halla , a f u . m o d o , en los Gentiles, que ahora fe van descubriendo.

Digo , pues , que el iabefynto de lenguas Multitud de las Mifsiones ,en que trabaja mi Provincia del ¿e ienfiua„ N u e v o R e y n o , no folo agrava la cruz de fus Mif- e c u

lioneros , fino que es la piedra de toque de fu paciencia, y conítancia,y la prueba mas firme de

. una verdadera vocación a. aquel fanto minifte-rio. Si las Naciones de una lengua fueííen nu-merofas , como en la. Europa , á nadie faltara brío para aprender una lengua, q u e le abria campo para trabajar toda fu vida. Y fi en aquel an- No hai idio-gulo de la America huviera , fuera de las len- m a univer-guas particulares , una) general (cómo, en el Pe- fal^como en

: . rü, defdc Lima a Quito- , ( donde corre la Inga: otras Pro-•y en el Paraguay y donde corre la Guaraní : y vinrias* aun en el mifmo N u e v o R e y n o , donde , mien-

R r z tras . ( A ) -Gap.&pag. 50. f I , & C . .

(B)..'.Fr..Grég..GpY£ibJ¿h^>¡¡..cap. 31 /-4. . . • -', ( C ) Herrera Decada 4. lib. 3, cap. 6.

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3 i 6 . E L - O R I N O C O I L U S T R A D O , tras fué neceífaria , corrió ia lengua Muyjfca ) fuera menor el t rabajo, fuera mediano el cmpeñ©; pero en las Mifsiones de que hablo , no ha lugar efte , que íiendo t rabajo, fuera al iv io; fclo hai un corto coníuelo , que no es capaz de experimentarle , fino defpues de muy largo tra-

Leguas ma- bajo. Y es el cafo , que de aquella vehetria de trices de qae lenguas , unas fon matrices , otras fon derivadas fe derivan ( al modo que de la Latina , como matriz , fe otrjSj. derivan la Efpañola , Francefa, é Italiana , mu

dado refpedivamente el dialecto ) de m o d o , que entendida con perfección la matriz , da l u z , y difminuye la dificultad para fus lenguas fubal-ternas : v . g. de la lengua Betoya, y Jirarz, que aunque efta gaña pocas erres, y aquella demafiadas, ambas quieren fer matrices, fe derivan las lenguas: Situfa , Ayrica , Ele , Luculia , Jabue, Arauca , Qui-, lifay, Anabali , Lolaca , y Atabaca , &C. De la lengua Cariva nacen la Guayaría, la Pal enea , Guiri, Quayquiri , Mapuy , y Cumanagéta. De la Saliva fe deriva , ó es fu corruptela , la Aturi. D é l a Guajiva falen varias ramas ,entre la gran variedad de Chiricoas. De la Achagua , aunque es la mas pronunciable, fuave , y elegante de todas, todavía no fe han defeubierto lenguages deriv a d o s ; porque aunque en la lengua Maypure fe hallan muchas palabras Achaguas , fon introducidas por el comercio. ( como los grecalizmos de la lengua Latina , que fe introduxeron con el eftudio de las fciencias, y facultades, que en ella fe explican ) Las lenguas Otomaca , Aruaca, Guarauna , y otras , que halla oy parecen efíériles, el t iempo, y el defeubrimiento de nuevos Indios, creo que las hará fecundas para los venideros.

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H I S T O R I A N A T U R A L . 3 1 7 Nueftros mayores , bien prácticos en los Neta/e el

rudimentos de las lenguas, nos dexaron adver- difintko tido , q u e l a s lenguas , que fe derivan de una cierto entre Capital, ííempre mantienen ios pronombres pri- aquellaskn-mitivos de fu matriz , aunque con alguna v a - g¡iaSQ

riedad •, y fe ha experimentado , que es regla cierta. Si efta variedad de lenguas , que re ful ta de la varia^ convinacion de unas mifmas fylabas, no tuviera otra dificultad , que encomendarlas a l a memoria convinadas, y practicarlas en una regular pronunciación , fuera tarea moleña , pero llevadera. L o que pefadamente agrava , es la Notable voz. diveríidad de pronunciaciones : unas narigales, riedad en el como las de los Salivas , cuyas fylabas , cafi to- modo de pro-, das, han de falir encañadas por las narices : v . g . nunciart

Chonego , anda cuicuacua tandema ? Tandema, chonego chicuadicua. E ñ o es : Amigo , qué comerás mañana ? Refponde : Mañana , amigo , no comeré. Otras fon guturales , como la Situfa , que ahoga las,letras confonantes en el garguero : v .g. Madagena nefecola falahidaju? ^ . Ebamucd , dayfa-labomelu , gotubica. Ef to es : Qué cofa te ejldn diciendo tus parientes í Refponde : No me dicen cofa, tilos fe efidn bebiendo. Otras fon efeabrofas, llenas de erres, como la Betoya : v . g. Day , rda. quirrabicarru romu , robarriabarrorrddcaju. Efto es: Porque me hurtáis el maíz , os he de apalear. E n fin , la excefsiva velocidad de las lenguas Guajiva, Chiricoa, Otomaca , y Guarauna , es horrible , cau-fa fudor , f r í o , y congo-xa al no poder prefein-dir el oído mas lince una fylaba de otra. Es cofa cierta, y averiguada , que en cada una de las dichas lenguas falta una letra confonante , ni fe halla palabra que la requiera ; y. g. la lengua

Be.

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3 i 8 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , Betoya no ha menefler la P: la Situf.i no he-cefsita la letra i?: y afsi de las demás , que fe han reducido a arte en dichas Mifsiones : cofa que ha dado mucho que penfar , fin poderle alcanzar el myfterio que fe encierra.

Pero baila lo dicho , no fea que ella verídica , y genuina relación forme algún agigantado impofsible, que retrayga.de fu empeño , ó resfrie los defeos de algún Operario , a quien Dios da aldabadas , y amorofamentc llama á la

D°fde hxos c o n v e r f í ° n de aquellas gentes» N o hai que te-'parece ma m c r > n o ^ai t a ^ P e ü g r o '•> no fe acobarda el ef-

r ¡a ¿¡ff forzado batallón , ni le retarda el Ímpetu del cuitad de lo a ^ t o a^ v ^ r ^a brecha por todas partes coro-que en si n a c ^ a ^ e imponibles : P o r t 0 ( - l o rompe , por el

amor de fu Rey. Parlaran el Jordán los efcogi-dos de Dios , dándoles paífo franco las corrientes ; y folo a fu vií la caerán los Muros de Je-ricó , por mas que los exploradores les pinten la tierra como inexpugnable , y fus habitadores como Gigantes invencibles : Dios hace caí! todo el gaño , baila una prudente cooperación de la criatura , y fu Mageflad lo fuaviza todo. E l amor a aquellas almas , que corlaron la Sangre de fu C r i a d o r , y nueílro ; y el verlas volar acide las aguas del Bautifmo al Cielo , no halla eftorvo proque es fuerte , como la muerte ; pues ni la mifma muerte ( q u e es lo mas efpantable) retrae á los Operarios del Señor , ni los retarda en fu dulce afán de recoger aquella madura mies: y a fe vé , que no havra arduidad. a. que no ha' gan frente , y venzan con la divina gracia.

Es cierto , que a. los principios, el eíhidío de nuevas lenguas tiene las raices muy amargas;

pero

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H I S T O R I A N A T U R A L . 3 1 9 pero como defpues el fruto , en la falvacion de Los princi-muchas almas, es tan fuave , y abundante, es pios fon ar-muy corto el coito , á viíta de tanta ganancia; dúos; y la y íi la falvacion eterna de fola una de aquellas e/peraza de almas fuera fuperabundante recompenfa de mu- frutos los en chos años de Apoítolicas tareas, qué fera al ver dulza. una continua ganancia de almas para la gloria, no foio de contado , fino también para lo v e nidero l Porque qué otra cofa es agregar de las felvas , y domeíticar aquellos fañudos genios, fino eftablecer fincas de ineftimáble valor , que han de ir tributando annuales réditos de párvulos , y adultos para el C i e l o , no por efpacio de uno , ni de dos ligios , fino harta la fin de todos los figlos ? E ñ e penfamiento pone en olvido los mayores afanes , y fatigas.

Pero ya es tiempo que defentrañémos, con la brevedad , y claridad pofsible , el origen de Bifcurrefé efta confufa variedad de lenguas: la raíz de las j~0yre e¡or¿_ derivadas, b fubalternas, fe evidencia ella mif- d g £ n a s

ma con la relación que tiene ( aunque confufa ) 7 , J " y r , r1

r , v r1 1 lenguas. a íu matriz , de quien no íolo retiene , aunque disfrazados los pronombres, fino también algún ecco en las voces ; mas: la divif ion entre si de dichas lenguas fubalternas , y la feparacion de fu original, no puede proceder de otro princi- x

p i ó , que de una notable difperfion de muchas 5 facJl vér familias de la lengua pr incipal , q u e , b volun- e d o d e n a ~ tariamente deñerradas , ó extraídas violentamen- c e n \en~ te por enemigos mas fuertes , y poblados con &Jtas deJwa-flotables diñancias entre si ( como realmente fe * A S ' 0 ^ u b ~ hallan entre aquellas felvas) de la falta de co- a l t e r n a s \ y municacion entre si , y de la omifsion infenfi- c o m o fe di* ble de unas fylabas , y el aumento de otras, v l d l e r o n \

que

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f< 320 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , que en'caí! todas las lenguas va. mudamente caminando con el tiempo : al cabo de años viene a reíultar un nuevo lenguage , que la miíma madre, de quien fe origino , le defeo-noce: como ni el claro arroyo , que fe alimenta al influxo de criftalina fuente , conociera al R i o que de él fe forma , íi fuera capaz de v i -fita ríe , á fola la diftancia de cien leguas. E l hallar el origen de las lenguas matrices, ó no derivadas, de que vamos hablando , es materia mas difíci l ; pero curiofa , y d i g n a , de que en capitulo aparte fe explaye algún, tanto mas la pluma.

C A P I T U L O V .

'INVESTIGASE EL ORIGEN DE LAS LENGUAS, vivas y 0 matrices del País.

L a manera, que un noble Cavalleró áe(toío de autenticar la-hidalguía de fu antigua

profapia , no tiene otro recurfo , que al de la ref-petable antigüedad , bebiendo de generación en generación las mas ancianas memorias de fus progenitores , nafta cierto termino , en que la miíma antigüedad, borrando las memorias , atajó las humanas diligencias. A l mifmo modo en el prefente difeurfo, de noticia en noticia fuéramos fubiendo, nafta hacer punto final en la porten-

bebemas re tofa confuíion de lenguas , que obró la Dieftra currir d la del Altiísimo en la célebre T o r r e de Babel-: finí conj.>Jiun de q U e valga el decir ,. que eftas lenguas indicas, la Torre de q U e 1 1 0 s parecen radicales , vivas , ó matrices, Rabel, ц[ y e z f q a l l derivadas de otras , que no co-

П О г

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H I S T O R I A N A T U R A L . 3zt noccmos : no repruebo la efpecie pero digo, que efta diligencia y a efta hecha con toda la exacción factible, en orden a las lenguas referidas : y luego fe ha encontrado otra lengua Es en vana. totalmente diverfa , afsi de las matrices , como bu/car otra de las fubalternas conocidas de modo , que en r a í z de ef-lugar de aclarar efta dificultad con vivas dili- tas lenguas. gencias, la practica de ellas levanta mas de puntóla confuíion , quanto mas diftintas lenguas defcubre.

Mucho menos cabe aqui evadir la dificultad , diciendo : Q u e íiendo el hombre racional, fociable , amigo de comunicación , y por fu naturaleza difcurí ivo , difperías muchas familias al principio de la población del mundo A m e ricano-, { b voluntaria , b violentamente , á fuerza de difturbíos) cada familia de por si , diflan-te de la otra , invento fu lenguage , para cx-plicarfe a fu modo. N o ha lugar efte difcurfo: lo uno , porque no hallamos padre de familias Ni los In* en las Hiftorias , que perdiendo el amor de dios fon ca-la lengua materna, aya inventado una lengua re- PMSS ^e i*1-gular para fus defcendientes: y aunque huviera ventar len-exemplar, no era del cafo, por la rufticidad fu- guas: ni hai ma de las Naciones de que trato : y mas íiendo exem¡larM:

fus lenguages tan regulares, y exprefsivos de ios ello. conceptos, como la mas cultivada lengua de nuef-tra Europa , inventiva muy fuperior a. la cortedad de fu genio. Efto es evidente á los Pa- - A n ¡ » dres Mifsioneros, quienes penetrado ihtimamen- r s / \ ¿ te el idioma , y-cotejado con la tofquedad de los * que le ufan , al reconocer una regularidad tan barbaras™' formal , como la del arte latino , vén que tie- - - r

pe fuperior fuente el caudal de aquella natural S f d o -

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E L ' O R I N O C O ' I L U S T R A D O , eloquencia ; y recurren luego al prodigio con que Dios confundió u n a , dividiéndola en muchas lenguas.

E í ie es realmente mi parecer, y muy conforme a lo literal del Sagrado T e x t o : ( A ) Con-

fundamus ibi linguas eorum , ut nsn audiat unuf-quifque vocem proximi fui : porque aquella palabra unufquifque , por diítributiva , toca a cada uno de por s i , de aquel cumulo de hombres, que havian concurrido á la temeraria fabrica de Ba-

"Cadapadre ^ét : luego a cada padre de familias de por SÍ, de familias c a n ^ f a r n i ü a » i e cupo diferente idioma , y d i -fe fue con v e r ^ ( > territorio , y cada quaí tomó fu camino, lesfuyo<s% cti c o m Q ^ice e^ mifmo texto : (B) Super faciem tun-fu lengu&ge & a m m veghnum. Y aquél cunBarum es precifó difiinía. ( 3 u e ^ e enrienda , y comprehenda las regiones "' - ~ ' de las dos Americas. N i obfta el que no ha-

vria familias para tan vaítos terrenos ; porque defde que N o é ( C ) falió del Arca , nafta eíla eonfuíion , y dívifion de lenguas,havian ya paf-fado 1 4 3 . años, en los quales morían rarifsímos viejos , y era mucho lo que multiplicaban las

'Como-fe di- femih'as.: 7 afsi h u v o fufícientes familias (notefe) vídieronlas n o P a r a Pablar él Univer fo , fino para que en

familias por c a c ^ a r e g i i 0 n de él huvieíTe un fundador, ó po-¡a turra blador j. y afsi nos avifan las Hiítorias , que á

Tabal le -tocó Efpaña : y aquel difperft del Sagrado T e x t o tiene la energía de lo mifmo que he dicho. R e g ó , fembró Dios por la redondez de la tierra 1 aquellas familias , para poblaría

toda: ( A ) Genef. 1 1 . verf. 8„ (B) Genef. ibi , v e r f . 9. ( C ) Salid aHo 1 6 ^ 7 . mundl.

Confufsio ling. ann.iBoo. njundh

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H I S T O R I A N A T U R A L . 323 toda : (A) Difperfit eos Dominusfuper facicm cunóla-rim regionum.

Pero contra efte mi parecer , tengo que oír Por quants a mi propria experiencia en el largo trato de los Indios Indios Gentiles : y debo hazerme cargo de io judaiza,parque he oído á muchos , y muy prácticos Mif- rece que def-fioneros Jefmtas de ambas Americas. T o d o s real- cienden de mente convenimos, en que los Indios judaizan: las Tribust

(como con muchas feñas innegables dixe en ei que fe per* Capitulo fexto de la primera Parte) de donde dieron. nace el inclinarnos, á que los pobladores de las Americas fueron Hebreos. Todas , b parte de "las diez T r i b u s , que al fexto año del reynado de Ezequias trafplanto Salmanafar , R e y de la AlTyria : y defpues , b fe confundieron entre todas las Naciones, b feparados a regiones incog-niras ( coaio dice E í d r a s ) tal vez entonces poblaron el Nuevo M u n d o , región bien incógnita , hafta eftos ligios últimos : afsi caí! l& perfuade la multitud de ceremonias Judaicas, que entre las fombras de fu ignorancia fe han ob-fervado , y l levo apuntadas ya. (B)

Pero en efta íupoíicion , queda en pie la p e r o de fer dificultad del origen de tanta variedad de len- Ar<; me? Ú guas vivas ya deícubiertas , fuera de las otras dificultad muchas , que reftan por defeubrir , que fegun propuefiaí

todas las feñas , fon muchas mas , por fer muy valias las regiones Americanas , a donde no ha penetrado aun la luz del Santo Evangelio. Y para mi, jefulta otra' no menor dificultad ; porque

S f z ha-( A ) ' Gencf. cap. 1 1 . (B) Fr. G r e g o r i o G a r c í a , con muchos A u t o

res , li'>. A x, & infra, Y Herrera, Bsead,A.

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324 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , haviendo la providencia del Altiísimo difpuefto, proveído , y , adornado eñe globo terráqueo para cafa, fuftento, y recreo del genero humano , durante fu peregrinación , hafta que cooperando con la divina gracia , paífe de eíta a la eterna

No es crei- vida : fe hace increíble , y duro de affentír á ble, que las que tan notable terreno, quai es el de las Ame-Amerieas ricas , tan f é r t i l , abundante , y rico , le dexafíe eftuviejfen fu Mageftad ( digámoslo afsi ) ociofo , abando-defpobladas n a d o , y privado del fin para que le haviacr ia-£i8$.aftos. do : efto es , fin hombres , por mas de 3 2 8 3 .

años, que corrieron defde la creación del mundo , haíia el cautiverio , y difperfion dicha de las diez T r i b u s de IfraéL Dexo eíía reflexión al maduro juicio del erudito Lector:. y pafib á la dificultad , que del dicho fyflema refníta , y es la que mas hace a nueftro propofíto..

Es cierto , que las doce Tr ibus de Ifraél Aclara fe hablaban en aquella E r a de tiempo una mifma

mas la difi- lengua, ( aunque con alguna variedad , como fe cuitad,filos crolfge del libro (A) de los Jueces): ni miraban Hebreospo- C O r n o muy eftraña la Syriaca, y la Caldea , como liaron A * advierte San Getonymo.. Y demos a h o r a , que Americas:, ] a s tres lenguas fueífen comunes a las doce

Tr ibus : demos también ,• que de las doce , las diez fe tranfportaíTen á las Americas ¿ pero dado todo efle fupuefto : qué fon tres lenguas, para que de ellas fe hayan derivado tanto numero, fin numero de lenguas difuntas , como l levo dic h o , y quantas fofa la experiencia puede creer?

Fuera de efto : fi el tranfporte de las diez Tribus" huviera fúcedído , en alguna de tan di-yerfas Mifsiones ,;Como h a cultivado1 mi Provin

cia,, ( A ) Judie, cap. 1 z . verf. 6.-

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H I S T O R I A N A T U R A L . '325 c i a , fe huvieran hallado voces H e b r a y c a s , ó claras , ó disfrazadas; lo qual haíta o y no confía haver fucedido , ni me confia hayan otras Provincias hallado feñas fundentes de la lengua H e brea : digo f u n d e n t e s , porque el que en la lengua funeva,Mifsíon de mi Prov incia, ufen los Indios de eíta palabra Aba ( efto es: Padre) con la mifrría lignificación , tengolo por una mera ca- Solo una fualidad ; como el que los ,Guaneros llamen Papa, palabra He-y Pápale á fu padre: y la cafüalidad rara de los brea hemos Betoyes, que en f u gentilidad tenían al Sol por hallado en-, Dios , con el nombre Griego Theos , fin que erro- iré muchas^ pueda probar , que aquella Nación defciende de lenguas. la Grecia. Luego es precifo fufpender el juicio, y no confentir del todo á que dichas diez T r i bus de Ifraél poblaílen las Americas antes que otras gentes.

Y afsi , mientras la erudición , y el tiempo trabajarfn fobre. efta dificultad , tomemos un medio termino racional, y factible r y digamos,; Me perfua¿ pues tenemos a nueftro favor las fagradas letras,. do,quede1a que defde la T o r r e de Babel , tan bien aviados dwifion de de nuevas lenguas, que ninguno entendía á otro,. Babel fe po-cada qual ,corj fus h i jos, y muger , tomó díver- bUprimero.

rumbo r Super faciem cuntíarum regionum : y que quantas familias llegaron a las Americas (fea por donde fe fuere) otras tantas fueron las lenguas , que en aquellos remotos Paifes fe entablaron : refultando , con el tiempo , del aumento de eftas familias nuevas divifíones acia nuevos territorios ; y de aquí nuevas ^diviíiones de lenguas fubaíternas, como y á apunté: o p i n i ó n , ( A )

que - ( A ) Vafconcelos Chron: delBrafl) lib. 1 . n.So.

O r n i o , Laet, y e l P , Acoña, lib.i. cap.i^.

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izó - E L O R I N O C O I L U S T R A D O , 2" defpues que liguen graves Autores: y afsí es muy creV-'

pafaronHe ble , que como en k difperfion de Babel del año breot de ¡as de 1 8 0 0 . de la creación del m u n d o , pallaron ¡rm-diez Tribus chas familias á las Americas : afsi en la difper-difper-fas. /ion de las diez Tr ibus de Ifraél del año 3283 .

de la creación del m u n d o , (A) paíTaíFen muchas mas familias Hebreas , de quienes los antiguos moradores de aquel Nuevo Mundo tomaífen las ceremonias Judaicas , que fe han notado entre los Indios, admitidas á los 1 4 8 3 . años defpues de fu primera población : al modo que tantas Naciones, y Pueblos, que liguen o y la detestable fecta de Mahoma , obfervan gran numero de ceremonias Judaicas •, fin que por eííb podamos decir , que eítas gentes defcienden de los

C A P I T U L O VI.

DE LAS PRIMERAS GENTES, QUE PASSARON d la America , y el modo.

Cuajo mo- A Q U I caía , como de fu proprio pefo , tra-domo , que £lk. tar del primer tranfito de las gentes A m e -ddocajíond ricanas , haviendo hablado de las lenguas, que ejle corto ellas mífmas llevaron configo. Pero bien medi-Capitulo. tada la materia, por todos fus vifos incierta , re

conozco , que afsi como a los Autores modernos ha fido fácil impugnar el parecer de los antiguos ; me fuera factible , impugnar no , pero si refponder a fug argumentos, con las razones, que me ocurren ; mas fuera fuperfluo mi afán,

y ( A ) Genebrardo lib. 1. Chronic. pag. 1 6 2 ,

Garcia lib. -¡.cap. 1 . 2.y 3., §. 1 . & infra.

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H I S T O ' R I A N A T U R A L . 3 2 7 y folo firviera1, para que los venideros tuvieran eíta opinión mas qué impugnar. Por lo qtial, folo pongo á la vifta un fucef íbc ier to , y notor io, que podrá dar alguna luz á los curiofos para nuevo difcuríb, en confirmación de la opinión antigua de Diodoro Siculo.

E n la Ciudad de San Jofeph de Oruña , Capital del Govierno de ^Trinidad de Barlovento, lita á doce leguas de las bocas de Orinoco , 01 de boca de aquellos vecinos ( q u e aunque fon pocos , fon muy honrados) que pocos años antes ( me dixeron el a ñ o , pero no me acuerdo : quan-do me refirieron efto , fue el año de 1 7 3 1 . por Diciembre ) havia llegado á fu Puerto un Barco de Tenerife de Canarias, cargado de v i n o , y en él cinco , b feis hombres macilentos, y flacos, que con p a n , y vianda para quatro d ias, de T e nerife atravefaban á otra Isla de las mifmas Canarias ; y que arrebatado el Barco de un levante furiofo , fe v ieron obligados á dexarfe llevar de la furia del mar , y del viento varios dias , hafla que fe les acabaron aquellos cortos baftimentos, que havian prevenido; y en fin, mal contentos, con folo vino , que les fervia de bebida ; y fegun Tranjito 2

los'Phyficos , no de nutrimento : Quia vinum non la America .nutrityfed prafiat nutritionem : quando ya flacos, de un Barco y desfallecidos efperaban la muerte por horas, de Canarias* quifo D i o s , que defcubrieron t i e r r a , que fué la " Isla de la Tr inidad de Barlovento , que hace frente á muchas bocas del Rio O r i n o c o ; y dando repetidas gracias á Dios , llegaron^ y dieron fondo en el Puerto ,que llaman dc.EfpaÜa , con grande admiración, afsi de los Soldados , como de acue-Iíos vecinos, y de los de la Ciudad de Gruña,

que •••:%%

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3tS E L O R I N O C O I L U S T R A D O , que no dífta mucho , y concurrieron a ver la novedad.

Q u é efte tranfíto fuefle carnalidad , y no Fui cafuali- e r l u d i o de aquellos pocos Isleños , fuera de fu dad, y no ef- declaración, y el teítimonio evidente de fus cuer-iudío. pos caí! difuntos, al rigor de la hambre , fe evi

denció con el PafTaporte , f Guia de la Aduana Real de Tenerife , que demarcaba fu viage á la Isla de la Palma , ú de la Gomera , que pertenecen á las Canarias. E f l o afsi afTentado.( y para mi realmente indubitable) quien podra negar, que lo que fucedió en nueftros dias, no fucedieffe en los tiempos , y figles paffados ? y mas ateíli-guandolo Autores d á l l e o s , como luego veremos? N i hai repugnancia , en que de las Cofias de Ef-

tfrgefelapa- p a n a , África % y otras, defpues de la confuíion rtdadpara la ¿e \ a s lenguas , y feparacion de aquellas gentes; pofsibilidad fuefTen arrebatados de los vientos muchos Bar* del cafo de c o s j € n y a r ¡ o s tiempos, acia el Poniente , al mo-jjs Phenices. ¿Q q U e ] e f u c e d í ó al referido Barco Canarino;

porque no es creíble , que los defeendientes de N o é , a quienes tocó poblar dichas Coilas O c c i dentales , olvidaffen las reglas de conftruir embarcaciones , que Dios enfeñó al Santo Patriarca. Verdad es, que en aquellos tiempos folo navegaban fin perder la tierra de viíta , por no eílár def-cubierto el ufo de la abuja ; pero todavía cabe, que defde femejante altura arrebate un levante los Barcos, con tal fuerza , que no puedan arrib a r ^ fe vean precifados a entregarfe al golfo, como le fucedió ají mencionado Barco , cuyo fu-ceíTb referí cafualmente en Roma delante de fu-getos eruditos , y le apreciaron mucho , efpeciál» mente un Maeftto de Efcritura , que me pidió la

re-

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H I S T O R I A N A T U R A L . ' 329 relación firmada de mi mano , como fe la d i , aunque mi firma refunde toda fu authorídad en lo cierto , y. notorio del, hecho fucedido , fegun, y como arriba dixe.

Con el acaecimiento del Barco Canarino , fe robora la opinión , y la aventura de ios Phctii- . . ees, que eferive Diodoro Siculo, ( A ) que es muy parecida, y cali uniforme con la de los Canari-nos, unos, y otros fueron arrebatados, y cafuai el tranfitp á la America. (B) Moníieur Fer robora еДа. miíma fentencia <, y la confirma con, el Navio de los Vizcaynos , que arrebatado de furiofqs otro cafo fememos, y mares, en el figlo decimoquinto, dd'me jante. pues de ayiftar las tierras Occidentales , arrebatado de vientos contrarios , vino a dar a las islas de la Madera., en donde cafualmente fe hallaba Chriítoval Colon , el q u a l , de las ideas que tenia concebidas, y, de lo que oyó al Piloto V i z c a y n o , fe refolvió últimamente a fu primer viage, y def-cubrimiento de la America. ' -" . N i bai aqui por que negarle a Moníleur N 0 bIot¡ la fé , que, fe le debe en la relación , que cita de la fuerza , сод que los vientos fe llevaron ' á los Pefcadores Bretones, en el añ© de 1 5 0 4 . á las Coilas de la Canadá , que o y fe llama Nueva ¿ñadefeotrx Francia; porque haviendo dado cuenta a fu. R e y ¿veturawu^ Ghriftianifsimo del.cafo, y defeubrimiento , dio Parecida. fu Mageftad las providencias para el nuevo enta-

. . . T t • •• .-. . ; ble. (A) Diodoro Sicul. ¡ib. 6. cap. 7.' Cum África;

littora legerent , in gentibus ventorum procellis , ,ad longincuos , in Occeano , traéíus fuiffe abreptos : tán

dem ad ínfula?».perveniffs in gentis magnituiinis. ( B j . Тот. <j. Hifior. Univerfalis , fol. 503 . y

5°5- • •

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330 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , ble. El Padre Acorta (A) tiene' efta opinión por probable, y por muy factible. N o fe le ocultó

, al gran Padre de la Igleíla San Aguftin la pofsibi-Allegue a y ^ d e f u c e f í o s . y a f t i e n e l l 6 % d e

efta opinión Q i v i u u D c a p 5 > ( B j q o s d ; 6 p Q r f a l i b l e s ; y J , a " t o r t " aun da á entender, que erre modo de poblar el

' S a n Genero humano las tierras tranfmarinas, es incala/?/». p a z d e p o n e r f e e n d u d a _

A vifta de lo ya alegado , no eá mucha la fuerza , que á efta opinión añade la congetura, ó el impulfo poético de Séneca; pero como era hombre tan verfado en los libros de la antigüedad , no es defpreciable fu voto ; y mas ficndo tan expreífamente a nueftro favor. Dice afsi: (C)

Venient annis

Sacula ftris , quibus Occeanus r

Vincula rerum laxet , & ingens

Pateat tellus , Tiphifque no-vos

Detegat Orbes , me fie terris

Ultima Thule.

L o qual pudo decir , por noticias femejantés , dé embarcaciones arrebatadas de los vientos, a tierras , que fuponia fe havian de defcubrir defpues, como ya ha fucedido.

Y al contrario , fe hace durifsimo de creer, que aquellos nietos de Noé , a quienes fobraba terreno en eftas tres partes del M u n d o , fin apurar-fe,hallaífen paflb franco por las frigidifsimas tierras del Norte para ir á poblar las Americas; quan-

do ( A ) L i b . i . c a p . . 2 0 . {BJ Lib, 16 . de Civitate Dei , cap. 6. ibi : H¿-

mines , multiplicatió genere humano , ad Ínfulas inha-

bitandas navigio'trdttfirepotuifie , qu'is ambigatl ¡

(C) Acia fecundo in Medea. Séneca.

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H I S T O R I A N A T U R A L . 3 3 1 do en eftos tiempos, en que el Genero humano cita tanto mas difpierto , y avivado por la codicia , que cada dia crece mas , fin dexat rincón de tierra , ni de Mar , que no efcudri-ñe , halla tan pocas eíperanzas de encontrar por tierra aquel paito, angoílura , ó camino a las Americas, que-aquellos antiguos chontales , y C A Í ! ciegos, hallaron con tanta facilidad.

(A) De modo , que la principal dificultad Raiz,y cande la gran comprehenfion del Padre Jofeph de ía d e í a di" Acofta, no fué tanto por el tranfito de los hom- foultad, bres a las Americas ,• qúanto' por el de los animales perfectos, eri efpecial los nocivos, é inútiles ; porque fi la navegación fué de cafo pen-fado ( lo qual no es probable ) tuvieron ma-lifsimo gufto en llevar configo tantos enemi-migos: Si el tranfito fué cafual , arrebatados de una , 6 de varias bor rafeas ( que es lo mas, c r e í b l e ) quien creerá , que la carga de los tales barcos , 6 parte de ella , fueflen t y g r e s , leones, ¡&C.? Luego es precifo ( añade el Padre A c o f t a ) fuponer unida la tierra de. eñe continente , por alguna parte ., con las Americas ; porque afsi como los; Americanos defeienden de Adán , (B) y de la familia de Noé ; ( C ) afsi todos los animales perfectos dimanan de los que N o é re-fervb e n el Arca. Principio es eñe de nueñra Santa Fe i de que nace efia queftio.n.

N o es de admirar , que efta dificultad dieíTe en que penfar al Padre A c o f t a , y á los demás A u t o r e s , quando vemos , que le pareció ardua

T t z a • ( A ) Lib. 1 . eap. 19.y 20 .

(B) Genef. cap. 1 . verf. 2 6 . ( C ) Genef. cap. 7. verf.

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3 3 * E L O R I N O C O I L U S T R A D O . SanAgufiin * ^a e ™ n e n t e comprehenfíon del Sol de la Igle-dia en la ^ a ^ a n Aguftin , en orden a la población de mi fina difi- * a s Is^s , de-que • en fu tiempo havia noticia: cuitad. quánto mas diíicultofo fiera, , en orden a la po

blación de tan remoto continente , como es el de las Americas?.

Según las cortas noticias, que havia en fu Lafupofi tiempo , fuponia el Padre Acoüla , que defpues •

clon del P. del Eñrecho de Magallanes y fe feguia un vafto Acojla ya continente acia el Sur : -y que íiguiendo la Coíta-

no fuíjtjle. de Terr aNova acia el N o r t e , ó por eñe-, ó por aquel ángulo , f e hallaría tierra , y paíío fran--

eo á las Americas , afsi para los hombres, como para las fieras. Pero ya oy abandonara el Padre, A c o ñ a la tal congruencia , viendo que defpues de las Islas del Fuego , y de EfiadLant , entré quienes eftá el corto Entecho de Mayre y fe; fu

gue' un Golfo i m m e n f o , e n lugar del confinen-: te pretendido : de lo qual podemos inferir , o a lo menos fofpeehar, que en la Cofta de Terral-Nova , áciá el Norte , fu ceda cofa femejante.^ ni falta fundamento para creerlo : fin que cbftel© obfervado del Eñrecho de Úavis, entre la G r o e n

landia , y T i e r r a de Labrador ; ni lo que ík afirma del Eñrecho de Antan, pues efto es ha

llar agua , ai tiempo que bufcamos el camino de la tierra.

VfodetrSr- P o r iú':<№ m í r a a I P a f f a g e . á e W e s t . ¿ otras fieras, por via de navegación, a la Ame-

portar pe . ,s ' r . . Y r t - i

, J t nca , dan vanos Autores muchas laudas, y con*

ras de unos 7 , p , >

¿utrosPaí S f u e r > c i a s ? como l e pueden ver en el lugar ci-. " tado del Padre A c o ñ a , y en el Padre Prefenta-

* do Fr. Gregor io García : l o que puedo afirmar e s , que en el N a v i o , en que vine de Caracas

• " V - • i

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H I S T O R I A N A T U R A L 1 . 3 3 ? a Cádiz ,traxeron un feroz falvage para la Leo-' ñera del Rey nueftro Señor : ni es novedad el que fe embien embarcadas femejantes fieras.

La dificultad , que realmente urge en qual- Otra S i quiera de las opiniones, que fe hallan fobre efla cuitad de materia , no tiene tan fácil falida. L a apuntaré, mas peje^ no para darfela , fino para que algún noble i n genio la difcurra.

Supongamos por ahora , que huviera havi-do pallo f ranco, y camino trillado para las Ame-ricas : y fea en hora buena la Atlántica , que fupone P l a t ó n , ( A ) por donde ( í i tal h u v i e r a ) y a fe vé , que afsi los hombres, como los animales , huvieran panado fin dificultad: hecha efta íupoíicion , entra el reparo.

Por que ? ó cómo ? tan enteramente fe fue-: ron de efte mundo antiguo los Cajlores, Vicuñas, Váquiras, Ovejas del Perú , y otros muchos animales perfectos, deflerrandofe t o d o s , fin dexar

* ni un individuo de fu efpecie , ni aun memoria de si , ni en Plinio , ni en A r i Moteles , ni en otros Autores ? Y mas íiendo algunos de ellos domefticos , y caí! todos muy útiles para los hom- Animales bres, fe hace increíble, que el refto de los hom- «-tiles , que bres , que fe quedaron poblando eñas tres par- bai en Ja tes del mundo , fe defcuidaífen tanto , y los de- America, y xaífen retirar del todo. De los Turpiales, foches, no en efias Tominejas , Guacamayas, y otras muchas aves, que tres parta no hai acá , y abundan en la America , y fe del munde± aprecian mucho , unas por fu canto fuave , y otras por la hermofura de fus plumas , fe forma el reparo á proporción , y corre la mifma di ficultad : la qual afsi propuefta:

D e , ( A ) Plato in timeo.

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§34 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , Demos de mano a la fabulofa Atlántica , fs

fepamos íi paíTaron , o no ? ( fea el paftage por donde fe quiíiere ) Si paíTaron , por qué nó de-xaron , ni individuos algunos , ni raftro , ni uie-moría ? Si los mencionados anímales , tan uti-» les al hombre , no fe fueron , ni paíTaron de acá; por qué havian de paliar las beílias rieras, como ion T y g r e s , Leones , &c í Confieífo que no hallo mas falida , que aquella en : que ( def-pues de largos difcurfos , llenos de erudición) defcanfó la compreheníion del Padre Prefentado Fr. Gregorio G a r c i a , eftrivanda en la • autoridad de San Aguftin , por eftas palabras, que pongo à la letra,

( A ) „ Digo , que como pbr minifterio de los „ Angeles ( fegun dice (B) San A g u f l i n ) fueron „ traídos todos los animales à A d á n , para que ,, les puílefíe nombres : ( que también es pare-„ cer de N . P. (C) Santo Thomas ) y como por el „ mifmo minifterio fueron traídos los mifmos ani- 4

„ males ( fegun lo líente Pedro Comeftor ) de to* „ das las partes del mundo al Arca de N o é : afsi „ por el minifterio de los mifmos Angeles fuer o n l levados, defpues del Diluvio , à diverfas „ partes del mundo , adonde havian ü d o cria-„ das. Efte parecer es de San Agufl in , (D) y del „ do&ifsímo Abulenfe, ( E ) y de otros hombres „ do¿tos» Efta refpuefta ultima es la mejor , y

la que quita toda la dificultad de la duda; Hafta

( A ) Origen Ind. lié. 2 . cap. 4.. $. ultim. (B) In Genef. eap. 33* ( C ) D . T h o m . i.part. qu<efi. 1 0 2 . art. %. ad ¿¿ ( D ) Lib. 1 6 . de Civit. Dei, cap. 7. ( E ) Super Genef. cap. 6„

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H I S T O R I A N A T U R A L . - - - 3 3 f Hafla aqui fon palabras del loado , y citado Autor.

C A P I T U L O V I L

POR QUE LAS NACIONES DE ORINOCO, aunque en si muchas, fe reduce cada una d tan

corto numero de gente ?

PU S O Dios el mundo a vifta de los hombres,' y lo entrego en manos de fus diíputas , dif-,

curfos, y averiguaciones. Para qué ! Parece que el fin , que tendría fu Mageftad , feria para que el hombre , con fu induftría , y eftudio, configuieífe noticia de las verdades naturales, que refultan de la variedad de los mixtos, proprie-dades de los animales , virtudes de las yervas, y una cierta fciencia de las Provincias , y N a ciones , de que fe compone el Orbe de la tierra: Mundum tradidit Deus difputationi eorum. (A) O c u pación muy loable, y digna de la atención , aplicación , y eftudio de los mas infignes héroes en los figlos paflados, á que dan reálcelos del prefente. Mas veis a q u i , que no fué eífa la intención , ni el fin total , que tuvo la inexcrutable providencia del Criador , fino el que exprefla el divino texto : Ut non inveniat homo opus , quod opera-tus ejl Deus ab initio , ufque ad finem. Para que Muchas cd-ninguno de los mortales fe alabe , de que averi- fas-> quanto guó , halló , y íupo los arcanos fecretos de Ja mas fe ave-maraviílofa maquina de efte mundo , ní pueda riguan,mas ( a punto fixo ) encontrar , por mas que las ín- fe confuí^ quiera , las virtudes intrinfecas de las caufas, ni den.

la ( A ) Eccl . cap. 30 . yerf. \ u

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336 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , . la hermofa variedad de fus efectos: no folo erf orden á la fabrica de la tierra en general: Opas,,, quod operatus ejí DCHS ; pero ni aun de fus menores compartes, de que Dios, la formo , y ordenó , defde la primera , hafta la ultima : Áb initio, ufque ad finem. Y para que nadie pienfe , q u e en efta locución abfoluta de Dios , tal vez no fe comprehendera la noticia geográfica de las regiones de la tierra , ni las varias calidades de fas habitadores , por eftár y a caí! defeubierta aquella, y caí! conocidos eftos.: advierte la Sagrada Efcritura , que ni aun al recinto de fus deprendientes era factible fe eftendieffe la perf-picaz vifta , y alta comprehenfion del Patriarca Abrahan. (A) Es cierto que Dios quiere , que inveftíguémos las obras de fu poder •, pero quiere que fea con reverencia , y humildad : Non plus Iapere , (Bj quam oportet [apere , &c. G r a n rayo de luz es efte , íi quifieran abrir los ojos para recibirle aquellos vivos ingenios, que.temerariamente íbbervios, abandonando el, oráculo

Vanidad de infalible del Baticano , pretenden exaltarfe fo? la humana bre el Monte del Teftamento Santo , y haden-' prefampcio. dofe interpretes de aquellos profundos arcanos, que

no entienden , caen por ultimo precipitados al abyfmo , arraftrando configo gran numero de Eftrellas, que hirvieran adornado el Cielo de nuef-

• . ' • tra Santa Igleíia Catholica Romana. Quando al mifmo tiempo no me fabran decir , en qué con-íifte la virtud nutritiva de una hormiga ? ni en qué fe radica aquel afán económico , y regular, con que fe govierna un hormiguero? . ;

Pero.. ( A ) E x o d . cap. 32 . verf. 3. Genef.i<{• ver/. <>. (B) A p . ad R o m . cap. i z . verf. 3..

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H I S T O R I A N A T U R A L ; : 337 Pero bolviendó a nueftro propoíito : N o E l e q n ^

prohibió Dios a los hombres el que trabajen en h a d * J ¿ r d g

.efta feria , y curiofa averiguación de las cofas ¿ o d g " ^ naturales; antes bien , liberal , y graciofamente, f E Ñ D E ¡ J I Y ^ no folo dio la facultad , fino que también en- '¿ ¿ tregó fu Mageftad enteramente: Tradida Deus9

todo el Orbe terráqueo , pata que averiguand o , lo factible, íus naturales fecretos, alabemos al Criador de todo , por aquellas noticias que alcanzamos, y veneremos fu infinito poder , y fabiduría , por aquello m i f m o , que no percibimos.

Bien íé y o , que ni a la dificultad pro-pueíía en efte Capitulo , ni á otras femejantes, puedo dar cabal fatisfaccion , ni adequada ref-puefta ; pero fé , que ocuparé honeftamente el L a s N a c l ° " tiempo en difeurrir , é inveítigar las caufas , que n e s \ ? ^en~ prudentemente nos quiten , ó minoren la no- & u a ) e s

vedad , y admiración que me afsifte , y que he d a n } n o i o s

reconocido en otras perfonas, al ver tanta muí- intáviáu>os titud de Naciones de Indios en Or inoco , y fus d e c a d a N a " vertientes , formadas de tan corto numero de e'*m* individuos , cada una coníiderada de por si, que el País , que a vifta de tantas Naciones, parece corto , á vifta de la cortedad del gentío de cada Nación ,.parece , y eftá mal poblado.

De aqui fe excita la curiofidad , ó la ad- Ponefela miración , y el defeo de faber, como , ó por razg ¿ e

q u é , ha refultadouna Nación aparte , con ge- '¿ar. n i o , y ufos , con caras, y lenguajes , de un corto numero de Indios ? Quando acá vemos todo lo contrario ; y aun en las Americas fe reconocen Naciones de largo, y numerofo gentío : v. gr. Los Mexhanof., Trafcalteiás, y los Oto-

V u mi-

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3 3 8 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , mitas en la AmerieaSeptentrional-,y en la Meridional los Ingas: los Gudranis, y en mi Provincia, por todo el terreno frió , los Muy feas. Q u é contratiempo , qué bouafca , ó qué infortunio padeció aquella colmena de Or ico ( y lo mifmo digo de Pbilipinas ^ de Californias, de Maynas en Marañó n ., & c . ) que dividió , feparó , y defvió tanto fus enjambres, que ninguno fe parece al otro?

"Aclarafe Y para que fe vea practica , y claramente con exZplos cria dificultad-, y con quanta razón caufa-admi-pracJicos ración , individuaré algunas Naciones , para que

por ellas fe infiera el gentío de otras. L a Nación Cacatia , Chriftiana ya , no paflo de mil almas , y ( por lo que defpues diré ) o y no paila de quinientas. L a Nación Achagua , parte convertida y a , y parte próxima a convertirfe ( y

. actualmente fe trabaja en el lo) no llega toda junta á tres mil almas. L a Nación f ir ara , y Bé-toya, que en fu gentilidad eran un agregado de varias Naciones, o y forman tres Colonias, que no parían de tres mil almas. L o mifmo digo de la Nación Saliva , imán , y embelefo de los Mif-íioñeros , por fu Angular docilidad ,en que.ac-tualmente fe trabaja , y no paíTara de quatro mil almas. Otras hai de mayor gentío , como la Car iba y que puede poner , ó en tierra , ó en agua , doce mil Indios de guerra. Ocupa ef-

rMifsiones ta Nación parte del Rio O r i n o c o , y mezclada ie la gaya- con Indios Aruacas , puebla la Cofta Marítima nadejefuí- de B a r l o v e n t o , nafta la Cayana , fundación del tas France- R e y Chriftianifsimo, en donde de efta inhumana

fes. Nación , tienen formadas Mifsiones muy lucidas los Padres Jefuitas Francefes, venciendo la cari-í

dad,

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H I S T O R ' / A N A T U R A L . 339 dad , y humanidad de aquellos Varones Apof io-licos , lo agreíte , y carnicero del genio Caribe. . . .

La Nación Cáverre , aun mas carnicera, brutal , é inhumana , que h Car ib a-., poblada en SsloslosCa-

Orinoco á quatrocientas leguas de fus bocas, es rifes, y Ca-

tambien numeróla , y tanto , que hace frente a verres tte-

las invaíiones de los Caribes , que fuben , ya n e n gentío.

Con ochenta, ya con cien Piraguas de guerra , á invadir a los Caverres ( c o m o defpues diré ) y harta, oy íiempre han llevado los Caribes el peor partido : de que fe infiere el valor , y el numerofo gentío Caverre. Fuera de ellas dos N a ciones , las reliantes que fe han defcubierto , fon de tan corto gentío , como apunté y a , y algunas de tanto menor , que apenas fe pudiera creer, á no experimentarlo.

Vamos, pues, a v e r , en qué-puede confiítir Razón que

ella cortedad de gentío * y efta variedad de Na- did un Caci-

ciones tan diverfas entre si ? Y fea el primer que,de tener

declarante el Cacique , b Regulo de la Nación ta pocos vaf

Guayquiri. Llegué repentinamente la primera vez fallos.

á fu Puebla , mal formado de chozas pajizas, á dos,, b tres leguas del Orinoco , a la vanda del S u r , y falib , con toda fu gente , afiaítados unos , y otros de la novedad : ellos por ver Mifsióneros en fu t ierra, y nofotros de ver una fombra de República compuerta de cinquenta hombres. ( no tiene mas fubditos el tal Cacique) Entramos en fu trille cafa ( q u e pudiera fervir de excmplar a los mas penitentes M o n -ges de l a T h c b a y d a ) no tenia mas ajuar , que las Suma pobre-

pobres redes en que duermen en alto para l i- za de eftos

brarfe de las culebras, y murciélagos, y unos Indios Guay

V u z afsien- quiries.

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340 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , afsientos de palo folíelo , y t o f e o , que llaman, en fu lengua Tures : tomamos, afsiento , y no h u v o aquí Mirray, como ufan otras Naciones, ( efto es arenga de bienvenida, de que ya hablé en otro lugar ) L a primera cofa que mé dixo el Cacique,. defpues que refolló del fuño, fué efta: Padre y Ji traes algo que comer , nos def-ayunaremos todos , porque no hai en todo el Pueblo

'Éefl - 'o C0-^t %m ^ e v a r ^ ^ ^oca' Aqui , e n eñe , yfeme-r, . ™ , jantes Pueblos, quinera y o que eftuvieffen, fi« mia ciertas ' . . ^ J „ ? . r .

. quiera un mes , aquellos Críticos eípeculauvos, plumasy que * 7 { r x. 1 fe lleva el ' ^ u e m t e n í a n m a c u l a r con lus plumas ( pero en

vano), las Apoñolkas tareas , que la Compañía de Jesvs mi Madre fomenta en las Americas, y en las otras tres partes del M u n d o , pintándolas , no fegtin ellas fon , fino fegun la tintura de fus pafsíones en que mojan la pluma y pero vamos al hecho, Qui fo Dios , que un Indio catecúmeno , de nueftra comitiva , traxeíTe un ca-í ñaño* de huevos de T o r t u g a toñados , al ufo de la tierra : con ellos fe confoló el Cacique , y, eombidó a fus vaffaüos > aunque les tocó poca ración.

Concluido el a l m u e r z o , aturdido y o ( no de fu pobreza que es general en todas,aquellas gentes) fino de que folo tuvieífe 50. peones,contando entre ellos á los"viejos , y a los inválidos, le dixe r Cacique , como tienes tan poca gentel No hai de tu Nación , y de tu lengua otros Pue^

, blos y fuera de eftel Refpondióme en lengua Ca-riba con efie laconifmo , que pudiera fervir de epitafio a la N a c i ó n Guayquirí : Cuaca Patrr^ ana y rete y Carina acufinimba, que al pie de la letra fué deci r : Na -¿me*- -Padre ^.jt.ta? í « *

• - . . . . . . . . . . . . . . w / -

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H I S T O R I A N A T U R A L . 3 4 1 vivimos y fomos los que han querido /obrar los Caribes. Profcgui la converíacion , y en ella me contó el Regulo , como fu Nación havia íido-de-Pueblos-numerofos , y guerreros: Q u e havia mantenido guerra largos años con la Na- : cion Caribe ; y que prevaleciendo efta , mató, deftrozb , y llevó eíclavos quantos quifo ; y que íi ellos fe mantenían v i v o s , era porque los Caribes lo querían afsi : no por piedad , fino para. prfaef¿ tratarlos, como a efclavos , talándoles^ fus fe- c ~ a

menteras „ y tomando fus f rutos, afsi a la ida, como á la buelta de fus continuas navegado- r _ ^ . . . . . 0 o us gmrraí nes de Orinoco : y veis aquí una caula muy * a

. . t t t v ..• J Mutuas* principal del corto gentío, que contiene cada una de aquellas muchas Naciones del O r i n o c o ; porque eñe eñrago han tolerado también las demás Naciones ( u n a s mas , otras menos ) a excepción de la Nación Caberre , que como apunté y a , no fe ha dexado dominar de ios Caribes. Efta es caufa extrínfeca , y , digamof-lo afsi , foraftera,de la ruina de caíl todas las Naciones de efte gran R í o .

H a i otras dos canias mas feníibles , por fer Segundé cbmefticas, y no menos inhumanas: L a prime- cauf*» ra es el frequente, y cruel ufo de darfe v e neno los de la mifrna Nación unos á o t r o s , por 'Matar/e caufas muy leves: todos tienen embebido en mesdotros el corazón el f o b r e f a í t o , y temor de que le c o n v e n m a , . pueden dar veneno , originado ( no fin razon^ ' " de las continuas defgracias,. que vén en otros. Si la India no quiere confenttr en e l adulterio^ fino en eñe mes ? en eí que viene morirá a v i o lencias del .veneno, que infaliblemente le dará, el g a l á n , que la fe l ic i tó: f o y teftigo de vifta^

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342 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , y no íiri lagrimas he celebrado , y admiraran quantos leyeren eílo , que entre aquella barbarie íe hallen mugeres , que íblo infírmelas déla L e y Natural , elijan antes una muerte envenenada , que hacer injuria a fu conforte. Quando al contrario hallamos tanto que l l o r a r e n e fia materia , entre el feo defahogo de muchas , que profeífan la L e y Santa de Dios. Qué refponcle-ran eflas en el Div ino , y rigurofo Tr ibunal , quando para juzgarlas les ponga delante una. m o z a , de 2 2 . años de edad, criada en lo mas ;

Exemplo i n c i H t o de las felvas de Urü, y del Genti l i fmo,

AdnirMtd, !lama¿a, Tajal¿' ,la T ú l i [ z o m a s , a P r e c I ° . d e , . r t i

una India "Oneít idad , que de fu propna vida , que rindió, m u r l l á violencias deltófigo , que ocultamente.le dio

por no man- c\ m n u m a n o > y ciego enamorado ? Llamófe X a -cbtr fu, ho- v * e r a e n e idBautifmo , y entrego fu alma al ^ au j Criador por tan loable caufa, adornándola , al nsjtldad. iT . n • n.

deípediríe de íu cuerpo , con ferias proteítas de que perdonaba al ciego malhechor. O dichofa Xaviera T a j a l u , y á quantas has de confundir con tu exemplo en el día tremendo del Juicio! N o fe tenga por digrefsioh un exemplo tan del

• cafo , y de tanta edificación. Eí la mutua carnicería , en la mayor parte

fe minora , y en muchos Pueblos enteramente fe acaba défpues d e recibir nueflra Santa Fé:

Seña de los e n t r c i ° s ciegos Gentiles no , porque luego que que mueren < P u e r e u n 0 de veneno, cuyas feñas infalibles fon, de venenos u n o s f e c a n > y mueren con fola la piel fo-

bre los huellos: otros mueren dentro de bre*-ves días , rajandofeles la carne con laftimoío hor ror : otros fe defatan en raudales de fangre por la boca , y narices, fegun la malignidad de

los

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H I S T O R I A N A T U R A L . 343 los venenos : pallado el entierro , ó ya la tienen, ó raftrean noticia del matador los parientes del difunto : y defpues de havida , fea probable , fea cierta, diísímulan con ííngular eímero , y ha- como de

bilidad, hada aíTegurar el lance , dando veneno u n a m u e r t e

al matador, con la mayor cautela factible : de f e j ¡ g U ^ o t r a s

efta manera fe eslabona una cadena , y aun mu- muchas

chas, de muertes, con que ellos mifmos fe def-truyen , fin necefsitar de enemigos externos, que los períigan , aunque rara , b ninguna Nación de aquellas fe hallara, que .no los tenga , como defpues diré.

L a fegunda caufa domeftica de fu ruina es T i P •• . v i 1 ^ • L La otra cau~ tan domeftica , increíble, e inhumana , que no _ , -

, , . 1 • /adefutuí-la puedo eícrivir fin irritarme contra-el enemí-1 , , , , . na , es mas go común del genero humano, de quien única- . ' '

D ^ . ? T - L - J J inhumana* mente tiene origen una tal inhumanidad , que no fe halla entre las fieras mas fangrientas : efte es un vicio , quefegun lo que he experimentado en mis Mifsiones, leído , y oído contar de o t r a s , es plaga muy general entre los Gentilifmos de. las Americas, tal ,que cuéfta muchos afanes , y pe-fadumbres a los Mifsioueros defarraygarle enteramente.

Quien creyera, que aquella mifma India, que por nueve mefes carga en fus entrañas la 0 . 7

• . • * . , ,° ,. . R 01 ta que criatura con tanto cuidado , ella mifma , trocan- g e s ¿ e m

do la ternura de madre en una faña de lobo car- yra ~cor}~ nicero (poco dixe, porque la loba no ufa tal cruel- 7 •

1 , y r , . . ' r ^ R . , , gran peligro ciad con lus hijos, antes expone íu vida por de- , „ ., r j 1 \ t f T 1 • 1 de q lámate réndenos lia mama India, digo , que con tantos r , A 1 J ' ^ 1 1 • r 1 f u madre, dolores da a luz la cr iatura, 11 la que nace es hembra , muda el oficio de madre en el de verdugo c r u e l , quitando la vida a fu propria hi ja, con

fus

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344 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , fus proprias manos ? Pues ello es afsi : y las niñas que efcapan de elle, naufragio fangriento, logran la vida , ya. por los ruegos, ya por las amenazas, y también por los azotes con que los maridos amenazan, 6 caftigan á fus. mugeres, para defender á fus tiernas hijas; pero efto no bañara , íl la Providencia del Criador no huviera difpuef-to , que en. dándoles dos, b tres veces el pechó a fus híjitas, les cobran tal amor verdadero, que vence , y fobrepuja aquel faifa amor con que les procuran , ai tiempo de nacer, la muerte: efta

'Modosde crueldad practican con gran difsimulo , rompien-matar a fus doles la nuca , apretándoles de recio la tabla bijas eo difi del pecho , b cortándoles tan á raíz el ombligo, fimulo. < 3 u e n o & pueda atar, y acaben defangradas. De

efta depravada intención nace en fu gentilidad, el que luego que fíente los primeros dolores lá I n d i a , fe va con difsimuío á la vega del R i o , ó ar royo mas cercano, para lograr a fus folas el

Luego que ^ a n c e : íale a luz varón , fe lava , y le.lavalin-parenfe la- damente , y muy alegre ; fin otra convalecencia, van en el ñ í Sahumerio, falió con bien de fu parto *, pero íí Rh fin reci- hcrnb>ra f ¡ e q u ¡ e b r a el pefcuezo, ó fia hacer-i bif daño. ^ daño (como ellas dicen) la entierra v iva : lúe-;

go fe lava largamente, y buelve a fu cafa , co-; mo íi nada huviera fucedido.

Y aunque el parto fea en fu cafa delante de Si nace con £ marido , y de la parentela , fi la criatura fale alguna im- c o n a i g U t l defecto,.ó con alguna monftruofidadj perfección , v . g t c o n u n a m a n o ^ p¿e m e n o s , ó c o n el labio matan la rajado ( c o m o fuelefuceder) en tal c a f o , feahetn-£M atura, bra , ó fea v a r ó n , nadie fe opone, todos confíen-

ten en que muera Iuegor, y afsi fe executa ; y en fin , quando la muger dá a. luz dos criaturas., es,

m-,'

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H I S T O R I A N A T U R A L , . 345 indefectible el que uno de los mellizos ha de fer luego al punto enterrado , a inílancias, ó por mano de fu mifma madre. Muchos cafos pudiera contar deeftos ; pero no quiero eníangren-tar mi pluma , con enfado m i ó , y tal vez con enojo, y horror de los que leyeren, que no es lo mifmo oír un defatino en general , b irlo regif-trandoen cafos particulares. Solo si debo apuntar, en honor de la Sandísima V i r g e n M a r i a , a quien el Padre Mifsionero clamo quando fupo , que quatro horas antes havia enterrado una India a. fu hija: fué volando , y al empezar á facar tierra, facó la criatura fu mano , como íi hiciera feñas para que mas a prifa la focorrieífen : facaronla v i va , no fin admiración \ bautizóla el Padre, con el confuelo , que fe dexa entender : llamófe Maria de el milagro, y oy v ive en la Mifsion de San M i guel , y tiene unos diez años de edad al eferivirfe eíto.

De aqui nace, que defpues que los Mifsio-neros han entablado amiftad con unna Nación nuevamente defeubierta , defpues que a fuerza de dadivas , y razones los amenazan , les buf-can íitio a propofito para el Pueblo ( porque el los, generalmente hablando , v i v e n difperfos en varios pueílos , aunque fean de una mifma Nación ) defpues les han de bufear herramientas para la labor de fus cafas , y fementeras : defpues de eflo , que todo es llevadero , el may o r cuidado del Padre Mifsionero , es tener liíla de las mugeres preñadas, p^oner todo cuidado en que no vayan al Rio , ni a fus fementeras en el mes del parto , feñalando para eflo M i n i í l r o s , y efpias ocultas-, y defpues de todas

X x fus

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346 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , fus diligencias , ya le viene el avifo , que fulana enterró a fü h i j a , y dcfpues, que z u t a n a , & c . Y como la primera ganancia fixa de los Mif-íioneros eftriva a los principios, en el logro de

Precauch- los párvulos, unos que lleva Dios al Cielo me-ves q ufan diante el Santo Bautifmo , otros q u e d e x a , p a -¡os Mifsio- ra que bien enfeñados vaya adelante la Chrif-neros para tiandad : no es creíble, ni ponderable el dolor evitar ejlos que~ caufa la perdida de aquellos pobres inno-danos. ceníes , a. quienes la barbaridad de fus padres,

con la vida temporal , quitan la eterna. N o por eíío quiero decir , que todas las

mugeres gentiles fe han mancomunado a. eíta crueldad : muchas hai que crian con el mifmo cariño a las hijas , que a los hijos ; pero no tantas , que bailen a difminuir el h o r r o r , que caufan otras con fu diabólico eftilo ; tal , que como dixe , es caufa muy coníiderable de el poco aumento del gentío , la qual junta con el ufo de dar v e n e n o , y la frequencia délas guerras , tengo por caufas proporcionadas, para que aquellas Naciones no fean , ni puedan fer n u -merofas, durante fu gentilica barbaridad.

Fuera de eftas tres caufas tan poderofas, hai otras que concurren á la diminución de los Gentiles ; v. gr. la ninguna piedad que tienen con fus enfermos: otra , la voracidad con que comen quando hallan ocaíion : tercera , fu def-•nudéz , y deíabrigo : quarta , el arrojarfe al R i o á lavarfe , aunque eñcñ fudando; y otros ufos, todos contra fu falud. D e modo , que la luz Evangélica-;, no folo les acarrea la vida eterna, fino también la t e m p o r a l , defterrando guerras, y venenos, y atajando la crueldad de las madres,

que

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H I S T O R I A N A T U R A L . - 347 que es Iaftima darles tal nombre , r iendo, como fon , tan crueles. Si Monfieur Noblot ( A ) h u -viera tenido prefentes eítas ventajas , que fon realmente gran mejora para el aumento , y comodidad., de los Americanos , no fe lamentara tanto, íiguiendo el exemplo de otros muchos; ni ponderara la crueldad que fe idean de los Efpañoles para con los Indios.

Pero no hai tal , no fomos crueles , fino muy amantes de nueflras bijas ( me han replicado Jas tales madres , al afearles la dureza de fu ty rano corazón) y por eíTo dixe arriba , que -eíía crueldad , por mitigación del demonio , es hija de fu falfo amor d fus hijas. Perfuadenfe , que el mayor bien que pueden hacerles , es fepul-tarlas entre las íbmbras de la muerte , al mif-mo tiempo que fe aífoman á la primera luz.

Debo referir la refpuefta de una I n d i a , la . mas capaz de una de aquellas Colonias : parió

una niña, y, á inftancias de una vieja taymada, le cortó el ombligo tan á raíz de las carnes,

. que murió luego defangrada : paíTado un mes, t u v e : noticia cierta de la defgracia : hicele cargo a l a tal de la inhumanidad, con toda la v iva-

. cidad , energía , y nervio de razones , que pud e , por largo rato. O y ó la I n d i a , fin levantar los ojos del fuelo ; y quando y o penfé, que y a eítaba del todo convencida , y arrepentida, dixo ella afsi : „ Padre , fi no te enojas,. te diré lo j> r ,,que hai en mi corazón. N o me enojaré; bien , eJP íP1*

\ „ , i r -n «. 11 r 1 ^ 1 de unalndta puedes decir , la dixe. Entonces ella folto la re- r h , prelTa.de efte modo, ( p o n g o una literal tradu- ^ n a m a - " cion de la lengua Betoya al Caftellano ) ,, Ojalá, t e r t a '

X x 2 mi (A) To?n. 5. de la Hifioria Univerfal.

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348 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , mi Padre ! ojala ! quando mi madre me parió,

,., me huviera querido bien , y me huviera te-nido laftima , librándome de tantos trabajos,

,, como nafta oy he padecido ,. y havré de pa-,, decer hafta morir : íi mi madre me huviera „ enterrado luego que nací , huviera muerto; „ pero no huviera fentido la muerte, y con ello

me huviera librado de la m u e r t e , que ven-,, d r a , y me huviera efcapado de tantos trabad o s , tan amargos como la muerte : y quien „ fabe quantos otros fufriré antes de morir 1 T u , „ Padre , pienfa bien los trabajos , que tolera , ,una pobre India entre eftos Indios: ellos van ,, con nofotras a la labranza , con fu arco , y¡ „flechas en la m a n o , y no mas: nofotras v a -

"Remoyycar- »> m o s c o n u n canafto de traftos á la efpalda, ga que lleva, » l í n muchacho al pecho , y otro fobre el 'canaf-, laslndiasca » t o : e H ° s ^e v a n a Aechar un paxaro , b u n fiadas. » P e z > y nofotras cabamos , rebentamos en la

„ fementera : ellos a la tarde buelven á cafa fin „ carga alguna, y nofotras, fuera de la carga

Ociofidad » de nueftros hijos , llevamos las rakes para délos Indios „ comer, y el maíz para hacer fu bebida : ellos, contrapuefi— » e n llegando a cafa , fe van a parlar con fus ta al traba- » amigos, y nofotras á bufcar leña , traer agua, jo de fias mu » y hacerles la cena : en cenando ellos, fe echan geres. » a dormir ; mas nofotras cafi toda la noche ef-

~" tamos moliendo el maíz para hacerles fu chicha. „ Y en qué para efte nueftro defvelo ? Beben „ la chicha , fe emborrachan , y yá fin juicio,

vMal ta<ro k * > n o s dan de palos, nos cogen de los cabellos, les dan lis " n o s a r r a ^ r a n t y p i f i l n - H á , mi Padre , ojalá, maridos » ( l u c m * ra2dre m e huviera enterrado luego, " ~ ' v ( l u e m e P a r >° ! bka khes} que nos que-

Page 393: El Orinoco Ilustrado

H I S T O R I A N A T U R A L . 349 5, xamos con razón , pues todo lo que he dicho „ lo vés cada -dia ; pero nueítra mayor pena no „ la puedes faber , porque no la puedes pade- Otra raíz dé, „ cer.. Sabes, Padre, la muerte que es ver , que gran^es pe-. ,, la pobre India íirve al marido , como efcla- fares de las „ v a , en el campo:, fudando , y en cafa ünPobres w u i „ dormir , y al cabo de veinte años toma otra geres« „ m u g e r mnchacha , íin juicio \ A ella la quiere; , , y aunque les pegue, y caíligue á nueítroshi-„ j o s , no podemos hablar , porque y a no nos „ hace cafo , ni nos quiere : la muchacha nos ,, ha de mandar, y tratar como a fus criadas; ,, y í i hablamos, con el palo nos hacen callar: „ Como fe fufre todo ello 1 N o puede la India ^ u z „ A n - a u ^ „ hacer mayor bien á la hija que pare , que l i - g J m A s a m g p

„ brarla de eílos trabajos , facarla de efla efcla- e n t e r r a y ¿ „ vitud , peor que la muerte : Ojala., buelvo a r $ bi- ' „ decir , Padre m i ó , que mi madre me huviera „ hecho el cariño de fu amor , enterrándome „ luego que nací , con eífo no tuviera mi cora-„ z o n tanto que f e n t i r , ni mis ojos tanto que „ llorar!

A q u i las lagrimas atajaron fu alegato ; y lo peor del cafo e s , que todo quanto alegó, y m u cho mas que huviera alegado , íi fu dolo*~fe lo huviera permitido, todo es verdad : y para mi muy cierto, que no hai en el mundo mugeres mas defdichadas, que las Indias Gentiles: y;al paño que no hai trabajo perfonal , que fe pueda comparar Como les con el fuyo , tampoco hai trabajo tan mal pagado, falta la luz ni tan malagradecido. Por otra parte hemos de de laFé, no fuponer, que eftán faltas de fé , no tienen luz de hallan con-Ia eternidad , no tienen ojos, fino para ver fu def- falo en fus venturada fuerte, y el remo a, que nacen conde- trabajos,

na-

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3?o E L O R I N O C O I L U S T R A D O , nadas. A cito, fe añade la induíiria .del demonio,.: acriminándoles la efclavitud, para que nacen , con tales colores , q u e , como vemos, fe pcrfinden a que es-verdadero amorel.de la madre, que en-tierra a fu hija luego que nace perfuaíion tan arraygada en-ellas , de generación en generación, que cueíta muchas fatigas el arrancarla de fus corazones: ni hai otro remedio ,queaplicarfe de

El único re. veras á la enfeñanza de nueítra Santa Fe; y quan-medioes,la do ya perciben , que hai otra vida eterna de enfenaza de Gloria , ú de pena , al paíío que la enfeñanza la Sata Doc- amanfa, y muda el genio, y coílumbres de fus trina. maridos, al mifmo paflb ellas mudan de parecer,

y deponen fu bárbaro dictamen. Buelvo a decir , que no todas las cafadas, y

en todas aquellas Naciones eíta entablada eíta Efe ufo bar crueldad-:, d i g o , si , que es vicio dominante entre bar o t no es ellas,a, excepción de muchas familias , en efpe-abfolutame- ciaí en las que los maridos fe portan bien con te univerfal fas mugeras: de que fe colige , que la crueldad

de las madres para con fus,, hijas, nace-de la que los maridos ufan con fus muge res ; y como eíta celia conlá. luz de la Doétrina Chriítiana ,•• entendida- eíta , ceda también la crueldad ,.revertida de amor, en lasmugeres. Efta barbara coftumbre, tan envejecida entre aquellas Naciones , y tandi-fonante a nueílros oídos ,. que nos parece el ultimo termino dé. la inhumanidad. Quiero borrar de la mente de los que fe horrorizaren mas délo que conviene , poniendo a fu villa otro ef-pettaculo , mucho mas horrorofo de fuyo ; y por eítar entablado en el grande Imperio de la China , entre gentes de entendimiento , govierno, y -economía : es mucho mas abominable-: y

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H I S T O R I A N A T U R A L . 3 5 1 el cafo , que defpues de muy mirado en fus Confejos, por d e c r e t o , y por via de buen g o -vierno fe mandó en la China , y cita en practica , que por las mañanas falgan carros dando bueltas por las calles de fu Corte Piquín, y ío mifmo en las demás Ciudades principales , pa- Crueldad, q ra que recojan las criaturas, ( A ) que los veci- los Chinos nos arrojaban antes fin piedad ; y ahora , con ufan con fus la mifma inhumanidad , como van pallando por hijos. eff a , y por la otra calle los c a r r o s , arrojan en ellos los niños , y niñas invalidas , y de poca fa-lud. Iten : al que nació ciego , cojo , ó manco, y baila que fea tuer to, ó que tenga el labio rajad o , ó algún defecto femejante : ni aun es me-nefler tanto m o t i v o ; el Oficial , que folo puede mantener dos, ó tres h i jos, todos los demás, que pare fu muger, van vivos á los carros, y de ellos paífan al carnero, que fon unas profundidades, donde impía , y cruelmente los arrojan. E ñ o paífa entre gente realmente capaz }. Qué mucho, que los Barbaros incultos, de que hablé arriba, hagan cofa femejante ? Aborreció Dios á l o s C a -nanéos, y Jebuceos, porque íacrificaban á mu- -^ntl¿uedad chos de fus párvulos á los ídolos, y por eñe tan eP ufo execrable delito le mandó á M o y f é s , y á Jofué, detef*b!e> que deñruyeífen tan inhumanas gentes; (B} y por no haverlas deftruído enteramente , como Dios fe lo havia mandado , fucedió con el tiempo , lo que fu Mageftad tiró á evitar ; y fué, que los mifmos de fu Pueblo efcogido , por el mal exemplo incurrieron en la idolatría, (C) y

en ( A ) Padres Procuradores de Philipinas. (B) Levitic. cap.i 8.6V cap.io.Sapient. cap. 1 4 , (C) 4 - R e g . cap. 1 7 . y Pfalm. 1 0 5 .

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E L O R I N O C O I L U S T R A D O , en el ufo bárbaro de facrifícarfus tiernos infantes : fealdad, que con Ja difperíion de las diez' Tr ibus , primero inficionó á eñe mundo antiguo ; tanto, quanto fe puede ver en Torquemada , Alderete , y otros muchos , y defpues paffó al N u e v o Mundo , como confía de los inhumanos facrificios , que ufaron los Emperadores I n . gas, y Montezumas en el Perú , y Nueva Efpa-ña. T a l es la ceguedad del hombre , fi no tiene luz del Cielo ! y tal la ira con que el demonio, í i pudiera , deftruyera al genero humano!

Y bolviendo a los carros llenos de inocentes condenados a muerte, que todos los dias, en el Imperio de la China , van al carnero ( f u e ra de otros innumerables , que en los Lugares cortos arrojan á los r íos) es en Piquín tanta la multitud de ellos , que los Mifsioneros de la Compañía de Jesvs han tomado el cuidado , y á fu hora van a las puertas por donde faien d i -

Bautifmos c ^ o s carros, que liguen hafta las hoyas , ó fe-¿W\i7z pulturas, y alli los van bautizando , en tanto

los Padres n u m e r o > ° i u c n a * Mifsionero , que en folo un •A/r-r:**. 'año bautiza quatro mil de aquellos, que y a les

Misioneros , 1 , y r \' i

toca el renombre de felices párvulos. Y es tal la laftima, que da aquella conti

nua perdición de niños , que hafta los Moros Hafta, . los Mercaderes , con fer tan barbaros , tienen com-

'Moros tiene pafsion , y compran a poco precio muchos de compafsion, aquellos chicos , para criarlos en* la fea fe&a y compran ¿z Mahoma. O , y íi DiosNueftro Señor movie-aquellas r a algunos piadofos corazones en la E u r o p a , y criaturas. e n j a s Arrierícas , para poner fincas, de cuyos re-

ditos fe refcatáflcn muchos de aquellos inocentes , de los qualcs con facilidad fe formaflen Pue

blos

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H I S T O R I A N A T U R A L , ¿ Y f blos en las Philipinas \ Y qué obra de mayor cha- 0 -¿ y \u\ ridad queéfta , fe-podra imaginar ? Quiéralo fu lafiima[ Divina Mágeftad!

Buelvo1 ahora al principio de efle Capitulo , donde dixe , que defpues de inveñigar las caufas del corto numero de gente de que fe compone tanta variedad de Naciones , no aseguraba una entera fatisfaccion a la duda-, porque si bien es verdad , que las tres caufas, que llev o referidas de guerras, venenos , / entierros de párvulos , y las que como menos principales irifí-n u é , fon bailantes para que no fe-aumente; y también para que vaya ámenos el numero de aquellas gentes: con todo queda en pie la armonía , que hace ver tantas Naciones (tales quales) en tan corta diílancia unas de otras , con tanta diveríidad de genios , de lenguas, ufos, y coí lum-bres: ni todo lo que llevo dicho abre camino para faber la raíz de tan notable feparacion mutua: factible es , que en tiempos pallados todas fuellen Naciones numerofas; pero concluyamos elle largo Capitulo ^venerando rendidamente las fabias, y ocultas providencias del Altifsimo , que con tener á la vil la muchas de fus obras ( A ) maravi-

llofas, es tanta la pequenez de nueftro , alcance , que no las enten

demos.

yt*){ *#* -*** *#* *#*

• Y y C A -(A) Eccl. cap.3. v . i ^ . Opas, quod operatus

¿fi Deus , ut non inveniat homo.

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354 E L O R I N O C O I L U S T R A D O ^

C A P I T U L O VI I I .

MOTIVOS DE' SUS G U E R R Á.S¿

LEvantó nueítro Padre Adán la mano para comer del árbol prohibido ; y fué lo rriif-

mo , que levantar fu mano contra D i o s , y re-velarfe contra fu Div ina Mageftad. D e aquí nació , el que fus pafsiones, antes fujetas a la raz ó n , fe levantaíTen contra el mifmo Adán ; y luego al punto los brutos, y animales mas fieros , que le rendían vafialíage , fe moftraron rebeldes al mifmo : y para que defpues conociefTe fer ya la guerra univerfal , Caín fu hijo mató al innocente Abel \ y defde entonces acá , de generación en generación , de gente en gente,

Origen 'de como han corrido los fíglos, ha ido corriendo las di/cor- P o r e^ íuelo perpetuamente la fangre dé los mor-dias de las t a ^ e s e n t r e perpetuas guerras , nafta nueftros días, gentes, e n todos los R e y n o s , gentes , y Naciones : tan

to , que las que fe llaman paces perpetuamente inviolables, para afianzar inalterablemente la tranquilidad , y unión de las Potencias ( por mas efpecíofidad que añadan a. "fus claufulas ) folo fon honrada paufa para defcanfar un rato ; y como treguas , para prevenir los pertrechos para nuevas guerras : como fi fe huvieran unido las gentes , y formado los Reynos , folo. para combatirfe , y quitarfe las vidas uñosa otros.

'Guerras cti- ^ ¿üi nadie eftrañara , que fuceda eftó tinuas délos m ' ^ m o entre aquellas diminutas , y barbarasNa-Gentiles en- Gi°nes del grande O r i n o c o , y fus vertientes , cu-iré si. v a s mutuas, y continuas guerras, folo fe finalizan

" ~ J " . a l

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H I S T O R I A N A T U R A L . 3 ^ ai tiempo , que les va amaneciendo aquella paz del Evangelio , que el Cielo intimó la noche de nueítra mayor dicha , a los humildes , é ingenuos Paftores de Belén : allí realmente fe verifica , que los Mifsioneros evangelizan la paz, no folo eterna para las almas , fino también la temporal, porque con el Bautifmo fe unen entre si las Naciones mas enemigas ; si bien es verdad, que cueflan las paces muchos paflbs a los Mifsioneros , que dan con mucho gufto : porque por Ifaias faben , que fon preciofos los pies que evangelizan la paz.

Pero fiendo en efte antiguo M u n d o , el ordinario motivo de las guerras ampliar los Rey-nos, y dilatar los Dominios , no teniendo tal anf ia, ni defeo aquellos Gentiles del O r i n o c o , porque les fobra terreno , fin que haya Nación de aquellas, que fe halle eftrechada con términos , y linderos. Es digno de faberfe el motivo de tan fangrientas, y continuas guerras, como entre si fomentan. Luego trataremos de fus Gefes, de las ceremonias con que los gradúan, del modo con que fabrican fus armas , fu deftreza en manejarlas : de los venenos con que las preparan , y el modo de fabricarlos , &c. E n todos eftos puntos me havré de eftrechar, porque cada uno ofrece un dilatado campo á la curiofi-dad.

E l motivo , y caufa principal de las guerras mutuas de aquellos Gentiles , es el interés E l i n t e r h

de cautivar mugeres, y párvulos, y el cafi nin- ? a í refuta gun útil del faquéo , y botín. E l fin antiguo de d e l o s c a u t i ' cautivar era , para tener en las cautivas mas v o s » e s l í t

cebo á fu torpeza , y en la chufma criados para e a u f a d e f t t s .

Y y z fer-

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3*'6 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , -fervirfe de ellos. E í t o era a f s i , antes que los1

Holandefes formaíTen las tres Colonia-» de Efqui-vo y Berbis y Corentin , y la opulenta Ciudad de Surinama , que demarqué en el Plan en la Colla de Barlovento , que corre acia el R i o Marañon; pero deípues que los Llolandeíes fe eflablecie-ron en dicha C o i l a , fe mudò el fin de la guerra en la mercancía , è interés que de ella reíultaj porque los Holandefes, los Judíos de Surinama, y otra multitud de gentes, que fe han mudado

Modo con q à v i v i r e n d i c h a C o f t a ^ c o m p r a n a l o s Caribes losHolande- t o c j o s q U a n t o s prifioneros traen. ( y aun pagan fes^fometan a ( ] e i a n t a ¿ 0 } i n f i i g a n d o con ello à que fe multi-ejtas guer- p { ¡ q u e n j o s m a l e s ) Suben las Armadas de los ~ a s ' Caribes, y entre las Naciones amigas que fe les

fujetan , à mas no poder , compran , por precio de dos hachas, dos machetes, algunos cuchillos , y algunos abalorios por cada cautivo, todos ios que han podido juntar las tales Naciones amigas, con fus guerras tan barbaras, co-, ino injurias. PaíTan defpues, con fuma cautela,

Cautela con à las Naciones enemigas, y todo fu efiudio con-/ que logran fiíte en affaltar. de noche , fin fer fentidos., y> ios Caribes pegar fuego al miímo tiempo à la Población , en fus inter-- donde, afsi por el fuño del fuego , como por el preffas. ruido de las armas de fuego , que yà ufan los

Caribes , el unico remedio de los aflaltados con-íiífe en la fuga-, pero como los Caribes preocu-, pan con embofcadas todas las retiradas, : el pi-llage es c ierto, y la carnicería lamentable -, porque matan à todos los hombres que pueden manejar armas, y à las viejas que reputan por inútiles: refervando para la, Feria todo el reitó-d.e mugeres, y ,chufma. /-

" " J N i

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H I S T O R I A N A T U R A ! ] . 3<>7 N i para aquí fu derrota : remiten toda la jfdides ccn

prefa en una , 6 dos Piraguas armadas á fus tier- ,^ue ¿¡JfegurS r a s , y profiguen fu viage R i o arr iba, fin hacer pre/a para. ya daño en Nación alguna, aunque fea enemi- ¿,/ viage Jk g a ; y á las Naciones amigas les dicen: „ Q u e gUi$nte. „ ellos no tienen la culpa de haver quemado, „ y cautivado tal Pueblo porque fi los de el „ Pueblo los huvieran recibido bien , y vendido-„ les baftimentos para fu viage , no les huvieran

hecho daño ; pero que haviendo tomado las „ armas con tanta defcortesia , era fuerza cafti-, , garlos , para que vean las demás Naciones cb-i „ mo los han de recibir , y con qué cortesía los „ han. de tratar. Efte es ardid , con que afíegu-ran otro aífalto para el año figuiente , que fiem-pre logran., menos en la Nación de los Caverres, que c o m o y á dixe , es numerofa , y tan bclicofa, qiie ficmpre han facado de ella la peor parte los Caribesl.>:,.porque fi bien , fiempre eftos procuran coger de.repente alguna de fus Colonias: no lo logran ;ry es-el cafo ,. que en las lomas altas de Vigilancia f u "territorio defde las qualesfe divifa gran tre- de la Naci& choz del O r i n o c o tienen Tos Caverres pueftas Cflijcrre cío~ centinelas en Atalayas , que hacen á efte fin: tro, los Cari-. en ellas tienen unos tambores tan diformes, co- bes. m o adelante d i r é ; y al divifar al Armamento enemigo , tocan fu toque de guerra , que entienden Modoybrr-todos;^oye.eloP.ueblo mas cercano , y t o c a b l e 1 vedad encti-gó, fu tambor, y fa.le la gente de guerra : oye el vcar/e , £ fegu'ndo Pueblo, y afsi de los demás,y en ocho horas , ü diez, eftá la Nación en arma: todos ocurren al puefío del primer toque: á pecho defeu-biertO; efperart a l enemigo , quien efearmentado de muchas"pérdidas? paffa-adelante R i o arriba, k

dif-

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3 ^ S E L O R I N O C O I L U S T R A D O , diftancia , que no alcancen las flechas enemigas ; ni duermen jamás al lado del Poniente , que: ocupa la Nación Caverre , por evitar analtos nocturnos.

De aqui adelante yk hablo de relación ; porque folo el Venerable Padre Jofeph Cabarte íí- ;

guio , y apunto efte viage. Defpues Juan G o n - -Viítgs de zalez Navarro ( hi jo-de un Governador de la-

Juan Gon-. Isla Margarita , que fe llamó D o n Carlos G o n -zxíiz. Na-- zalez Navarro ) el qual Juan oy es vecino de. varrò, laGuayana, . en el año de 1 7 2 8 . por orden de

el Governador de la T r i n i d a d de Barlovento , el Eí fempto de Guardias Marinas D o n Aguftin de Arredondo , fubió embijado; efto es -, defnu-d o , y pintado à lo Caribe , con pocos c o m pañeros de el mifmo trage , Or inoco arriba, nafta que el Piloto perdió el tino : Y al cabo de catorce mefes de continuos riefgos de la v i d a , fe boivieron fin noticia alguna cierta del celebre Dorado , fin unico de aquel viage. Efte Juan N a v a r r o , y fus compañeros,-hicieron fu diario , y derrotero , que he leído varias, v e c e s ; y aunque apuntaron e n él varias n o t i c ias, que necefsitan de nueva confirmación , y

,- , que o m i t o ; con todo , aqui , y en otras par-DiAriodeel^ t e § ^ m c v a j ¿ | r e j e algunas -, que tengo por cier-: tal viage a t a s . j Q u n Q ^ p 0 r q u e | a s fe v[ft0 p r a a i c a d a s en lo alto de el o t r o s j ^ ¡ o s f y Naciones:: lo otro , porque exa-QrmovQ. minando a Ignacio de Jesvs, que o y es Soldado

de nueftra E f c o l t a , y acompañó k dicho J u a n N a v a r r o en el citado viage , he vifto tener probabilidad. Quede hecha aqui efta falva para quand o citare k eflos. v iageros, y fe fepa la veracidad délo que por fus noticias huviere de referir.

Sir

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H I S T O R I A N A T U R A L . 359 r . Siguiendo , pues, eítos fu viage , llegaron, a la boca del R i o Guaviare , llamado comunmente Guaj/avero , y turbado el Piloto ( b l o q u e y o tengo por c ier to, temerofo de dar en otras Naciones mas agreftes, y crueles, que lasque Encuentran havian y a experimentado ) en lugar de feguir una Arma-ál Orinoco contra fus corrientes , fe entro por da de Cark la boca del R i o Guaviare, en donde al cabo de bes." muchos dias de navegación , fe encontraron una Armada de Caribes , que eñaban haciendo la Feria entre, aquellas Naciones, tan deflituidasde herramienta , y tan faltas de aquel amor natural a fus hijos , que a trueque de una hacha , un Trueque ¡ñ-machete , y qnatro fartas de abalorio , dánaque- humano %w líos barbaros un h i j o , 6 una hija á los Caribes, ufan. pudiendo mas para con ellos el logro de aquellas alhajuelas, que el amor natural»y lagrimas de las inocentes victimas déla codicia.

Defpues que han recogido todas quantas piezas pueden , comprar en aquellas remotifsi-mas Naciones, que diñan de la Cofta haña feif-cientas leguas", dexah en poder de los Caciques Los Caribe} la. herramienta,. y abalorios, que les han fobra- dexan A¿e~ do , para que entre año vayan comprando , h a f tes para el ta fu buelta , que es el año íiguiente : Y para tratoy

yyco~ evitar todo enagño ,* quedan d o s , ó tres Indios mo. Caribes en' cada una de aquellas Naciones guardando las mercancías , que ellos llaman ref-cates: mejor -llamaran* cautiverios, pues con ellas quitan la libertad á-tantos innocentes. A la propartida proteñan a los Caciques: „ Q u e fi a fu „ retorno hallan haver recibido algún daño, „ b vejación , los Caribes que quedan con ellos, j>Íes quemaran los Pueblos , y fe llevaran to*

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360 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , „ das las mugeres, è hijos : con lo qual cuidan! mucho los dichos Caciques à fus huefpedes. ;

Feria en ne Concluidas fus cofas, ponen las proas Río' remlu^l a ^ a x o ' ^ a f ta llegar à la Coila donde eílan la

mayor parte de fus Pueblos; y luego que def-vtaieiy Pre- canfan , paífan : à las Colonias Holandefas , unos •vencían pa- \ -i • .. J c J • i ra otro pagar , y recibir otra vez de nado para el

viage que fe íigue , otros à vender ; pero ellos fon pocos, porque los Holandefes , y Judíos les dan tanta multitud de re/cates, que caíi todos Jos Caribes eílan gravemente adeudados , por mas efclavos que roben , y c o m p r e n ; y eíto es afsí, en»medio de que la ganancia, en los qué compran , es exorbitante ; porque la paga , v a lor , ò refeats, que dà el Holandés ai Caribe por u n efclavo, que llaman Itoto , es una caxá

%o que dan c o n ^ a v e > y e n e U a diez hachas , diez mache-

los Holán- t e s > diez cuchillos , diez mazos de abalorios* defesporun u n a pieza de platilla para fu Guayuco , un efpe-Indio cauti- }° P a r a pintarfe la cara à fu u f o , y unas tíxeras ' V O r para redondear fu melena : todo ello và dentro

de la caxa, fuera de la qual le ha de dar una efcopeta, pólvora, y balas, un frafco de aguardiente , y otras menudencias, como fon abujas, alfileres, anzuelos, &c. E í l a es la paga de u n efclavo quando le venden ; pero quando lo compran los Car ibes, folo dan , en las Naciones dif-tantes, una hacha, y un máchete , y alguna v a gatela mas ; y en las cercanas un tanto mas : de

'Pormasque donde fe vé lo exceísivo de fus ganancias en ganen, que- ios efclavos que compran , quanto mayor fera datt adeuda- contando los que r o b a n , que es la mayor par-dadoslosCa- te ; y con t o d o , como yà dixe , fíempre v iven ribes. adeudados los mas de los Caribes ; y tanto ,que

" ~ " ' ' los

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H I S T O R I A N A T U R A L : . jet los mifmos Holandefes , y Judíos de Sur i ñama, los obligan a íalir a campaña para ir cobrando.

Y no bailando efta diligencia , defde el aña de 1 7 3 1 . nafta acá , los mií'mos Hereges , y a Holandefes, ya de otras Naciones , fe envijan\ efto'es, fe pintan al ufo Car ibe, fe ponen Guayucos ; efto es, unas tres varas de platilla prendidas de un cordón , que fe ciñen en la cintura , que es la mayor gala de los magnates de Suben Ho-O r i n o c o , por ir todos los demás como fus ma- landefes dif*. dres los parieron. C o n ellos nuevos Soldados, /razados c'á que han dado en aliftarfe de poco acá con los los Caribes^ Caribes, es increíble quanto han crecido en atrevimiento , y defverguenza. Por lo qual , el año de 1 7 3 3 . rae quexé agria, aunque modeftamen-te , al Governador de Efquivo , en una. larga carta , en que le conté los daños de nueftras Mifsiones; y - q u e de no poner remedio fu Señoría , daría quenta á mí Catholico Monarca, para que fu Mageftad fe querellaffe á las Alt i -Potencias de Holanda , &c. Refpondibme en lengua Francefa , con mucha cortesía, ofrecien- Diligencia, do el remedio, que no pufo , echando la culpa infru£luofa á los Judíos de Surinama , quienes en mediode Para ponei^ tener impueftas graves penas , fi venden armas, remedio^ y municiones á la Nación C a r i b a ; con todo lo executan con tal fecreto , que á raro le pueden

probar el delito , que realmente cometen, afsi Holandefes , como

Judíos,

CAPL

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3 6 2 E L O R Í N O C O I L U S T R A D O ,

C A P I T U L O ¡X.

DAnOS GRAVISSIMOS DE LAS MISSIONES}

que cmfan las Armadas de los barbaros Indios- • Caribes j que fuben de la Cofia

del Mar.

Unque ha íido ufo immemorial de los Caribes , hacer los viages ya referidos , los

pinté en el Capitulo paííado, como modernos; porque los daños , que aun proíiguen , fe empezaron a renovar en el año de 1 7 3 3 . y fue afsi:

Queman un Q u e baxando de fu ordinaria campaña el Caci-Pueblo de que Taricura, quemó el .Pueblo de Nueftra Se-los Salivas, ñora de los Angeles dia 3 1 . de M a r z o del mifmo

año , con la fortuna de haverfe retirado , y efca-pado toda la gente Saliva : ardieron las cafas todas, y la cafa,.y Capilla d e l P . Mifsionero : ar r i maron muchas ojas de palma feca ¡ para que ar-

N0 quifo dieffe la Santa C r u z , que eítaba en medio de la Dios q ar- P^ a z a 5 P e r o P o r m a s ( l u e porfiaron , no quifo dtelfe la Sa- ®Í0S c 3 u e a r dieñ r e ( y folo quedó la feñal del fue-ta Cruz. §° e n ° t i Z n a d o del pie de la C r u z , como con

' ternura vimos pocos dias defpues. V i e n d o un Caribe, que el fuego natural no bailaba para deff trulr la Santa C r u z , arrebatado del fuego de fu i r a , fubió, y defclavó el atravefaño de que fe formaban los brazos, y lo arrojó al rio , como nos declaró .un Saliva , que ocultamente fe intro-

Levantofie duxo entre la multitud de los Caribes , el cual cira Cruz viéndonos bufcar defpues el atravefaño de la confiolemnu C r u z , dixo , que él le havia vifto arrojar al rio: dad , &c Pufimos otra mayor C r u z en fu lugar , cantamos

la

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H I S T O R I A N A T U R A L , . 3 6 3 la. Letanía de la Sandísima V i r g e n ; y l u e g o , empezando los Padres, íiguiendofe los Soldados, y deípues todos los Indios chicos , y grandes, befando la Santa C r u z de rodillas , fué devengada de los agravios, que de los pérfidos Caribes ha-via recibido: levantáronle de nuevo las cafas del Pueblo , y en lugar de Capilla íe erigió una Igle-fía capaz, y fuerte s para clamar á D i o s , y para refugio , y feguridad de la chufma , en lances fe-mejantes, como realmente los huvo defpues.

Eífa mifma noche del dia 3 1 . de M a r z o navegaron rio abaxo las 27. Piraguas de guerra del Cacique Tarieura ; y por no diftar la Reducción, Tratan de y Pueblo de San Jofeph de Otomacos, fino cinco quemar el leguas, al mifmo amanecer del día primero de Pueblo de S, A b r i l , la acordonaron; pero al apreftarfe para Jofeph, el aiTalto , fueron fentidos de los Indios Otomacos , que tomando fus armas, y levantando el. grito hafta el C i e l o , como acoílumbran , tocaron al arma , con loqual el Capitán Juan Alfon.fo del C a n i l l o , y feis Soldados, que con él eílaban, y D o n Feliz Sardo de Almazán, Efpañol esforzado , natural de San Clemente de la Mancha , y algunos compañeros, con quienes havia fubido , . de laGuayana,todos con valor , y arrefto ,falie- Vlgorofa r e i

ron con fus bocas de fuego á reunir el aííalío: № e n e t a

5 f ( d e que a no haver havido tanta prevención, v a í o r d e l o s -huvieramos perecido todos) Los Caribes , que O i o m a í 0 l i no faben pelear , fino á t r a y c i o n , luego que vieron la renitencia, á boga arrancada, fe echaron a medio r i o : mas encendido el corage , afsi de los Soldados, como délos valientes Otomacos,aquellos en tres Barcos, que havia prontos, y ellos en mas de veinte Canoas, fe arrojaron al rio en

Zz z pos

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3 6 4 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , pos de los Caribes: eftos , viendo el valor de los nueñros , y fu r i e f g o , arribaron a la barranca de enfrente, y con una brevedad increíble , ar r i maron fus Pyraguas á la orilla , hicieron fofo detras de ellas, teniéndolas por parapeto: otros al mifnia tiempo formaron trinchera de palos, fagin a , y t i e r r a , con tanta prefteza, y arte militar, que caufó admiración , y fe conoció ( como def-

~Q.rhitno.mt- P u e s i° fupimos de cierto ) que iban con los Cantar de las r & e s algunos hereges embijados, y difsimulados. ^Caribes pa- E n fin , los nueñros con falconetes en las proas de ¡ra rejiflh\ i ° s barcos, y mucha fuíilcria , nó pudieron rom-

J per las dichas trincheras , aunque porfiaron v a -leroíamente en combatir , hafta que la noche los hizo bolver al Pueblo ; y aunque cada rato recibían defcargas de los Caribes de 50. fufiles, dos efmeri les,y diluvios de flechas envenenadas,

¡Ninguno de quifo Dios, que ninguno murieffede los nueñros, 4os nueJiros por la intercefsion de San Francifco X a v i e r , cu-immb\d¡e los ya Imagen tuvo enarbolada todo el dia uno de los-, Caribes su Padres Mifsioneros,á viña del combate.De losCa-;

ribes,por mas que fe amparaban de fus trincheras^ fueron 1 4 . los muertos, y mas de 40. los herid o s , como defpues refirieron algunos Indios de otras Naciones , que iban , forzados del miedo,

Numeró de c o n e ^ o s 5 Y añadieron, que paliaban de 300. los efclavos que efcíavos que llevaban , a los quales , para que no llevaban los & efcapaííen durante el combate, tuvieron amar-Caribes, rados, y cercados de gente armada : noticia, que

llevaron pefadamente ios Soldados, por no ha-ver podido librar á tantos inocentes de fu ty-ranica -efclavitud.

C o m o aun es reciente el dolor , nofécomo fe me fué la pjuma , reíjriendo eñe trabajo , an

tes

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H I S T O R I A N A T U R A L . 365 ítí que otros mucho mas antiguos ; pero í irva ahora de m u e f t r a , ó regla para m e d i r , y entender los muchos aíTaltos, ardides, y eftratagemas con que caíi fíete años continuos han perfegüi-do los Caribes a., fuego y fangre aquellas Mii'sio-nes y y otras del miímo rio Orinoco , procurando de todos modos deílerrar el nombre Chriñiano de fus riberas, y quitar efTe eftorvo a fu tyrani-ca jnfolencia , y poder cautivar , y robar a todo fu falvo. E l año fíguiente quemaron la Colonia Da%os ^ de San Miguel Archangel del R i o Bichada , abra- hicieron eñ faron , y d e r r u y e r o n la Iglefía : Poco defpues e ¡ a % 0 ^ a r r a f a r o n , y deftruyeron e l Pueblo de la Con" 1 7 3 4 , cepcion de Uyapi, de donde fe huvieron de retirar los RR.PadresMiísioneros ObfervantesFran-cifcanos , con fu Reverendifsimo ComiíTario Fr . .Francifco ele las Llagas, bolviendo a fus Mifsio^ Retiran/i nes de Piritu : que es prudencia no arriefgar la losRR.Mif. vida , quando no fe efpera fruto en las almas: Jioneros FrB y también es confejo de Chr i f lo , que quando cifeanos, nos períiguen en un Lugar , paliemos á o t r o ; y a fe vé , que no por temor de la muerte , fino para que la vida fe emplee en bien de los proxi-jmos.

Por los años 34. y 3^. creció mas la oíTadna Mayores da-del bárbaro enemigo , que aíTaltó , y quemó la ños hajla sí Colonia de San Jofeph de Otomacos , y la de San año ^ 7 3 5 $ Ignacio de Guamos , aunque con pocas muertes de los cathecumenos , con gravifsimo daño aporque retirados eftos , y los Mifsioneros á lugar mas feguro , talaron los Caribes fementeras, arrancaron los f rutos, y quemaron las troxes : golpe, el mas fatal con que penfó el enemigo defíerrar las M i fsiones de todo el Or inoco : en e'fíc ^ra

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3 6 6 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , vifsímo aprieto íalió el Padre Bernardo Rotella lexos de Or inco , a comprar provi í iones, y grano acia ciertos parages, íin reparar en coitos, ni en trabajos, á fin de que la hambre fueíTe menor , y no auyentafle a los Indios cathecumenos; llegó el Padre, defpues de la fatiga de penofo camino, y peor navegación, tan fatigado , como fe puede inferir , •íin mas comida , que el pefcado que Dios les deparaba : y el recibimiento que le hizo cierto fugeto , á quien por fus circunftan-cias no debo n o m b r a r , fué levantar el grito contra dicho Padre , tan al to, que fe o y ó en Caracas , y fu eco claro en Santa Fé de Bogotá , y mucho mas adelante, fingiendo , que el Padre R o tella iba con muy diferentes intentos: de modo, que fe v i o fu crédito obfcurecido , harta que executoriada juridicamente en Santa Fé , y en Caracas, con declaraciones de teftigos^ oculares, la inocencia de dicho Padre ,fe le dio competente fatisfaccion para reftaurar fu. c r é d i t o , y eíK-macion debida. Eílos regalos embia Dios á fus M i n i f i r o s , en medio de fus mayores aprietos; y efte es el verdadero dif t int ivo, (A)'fegun el Apof-tol San Pablo, de los que de veras quieren acompañar , y feguir á Jesvs.

T o d o huviera fido l levadero, fi fe huuiera confeguido el fin de tan arduo v iage; pero no era tiempo fino de padecer , y afsi , ni fiquiera halló maíz ; porque aquellos hatos, y partidos, parece que tienen prifíonera la hambre , y la pobreza ; tanto , que fi movido a compafsion un buen v e c i n o , llamado Miguel Á n g e l , no huvie

ra ( A ) Qui pie vivera volunt, in Chriflo Jefu

perfecutiomm pacientur. A d T i m o t h . 3. y . 1 1 .

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H I S T I O R I A N A T U R A L . 367 t a vendido al Padre algún poco de cazabe ( pan formado de raizes) huviera buelto con mayor ne-cefsidad , y hambre , que la que l l e v o con fus compañeros. Pero todos quedamos g u f t o f o s , y con-folados, de que el Padre huvieffe buelto con fa-l u d , defpues de tan a r d u o , é inútil viage 5 ni faltó Dios á los f u y o s , porque entre t a n t o , afsi los Padres Mifsioneros, como los pobres Indios de fu cargo, tomaron nuevo arbitrio para mañte-nerfe , halla coger nuevos f r u t o s : efte fué añadir pefeadores > y cuidado en la pefea, para que huvieífe pezes para v ianda, y pezes aliados , y cali rollados, para que íirviefíen en lugar de pan: viendofe aqui claramente , que el hombre ( A ) puede v iv i r fin pan.

Perfuadidos los Caribes, que havian dado X)eJlruyeñ ya. el ultimo golpe para arruinar las Mifsiones de ¡a Mifiioñ la Compañía, baxaron furiofos á la Mifsion de ^ Mamo. Mamo, que los ya citados R R . P P . Obfervantes de Pirita acababan de fundar, no lexos de la Ciudad de Guaya : entraron á todo fu falvo en el Pueblo , porque toda la gen]¿e eítaba oyendo Miffa, y la primera feña de guerra fué ver arderla Igle-fía : finalizó la Miíía el Reverendo , y Venerable Padre Fr. Andrés López ( que fiempre havia clamado á Dios recibidle fu vida en facrificio, por la falvacion de aquellas almas:) y a efiaha trava-da la batalla en la p l a z a , quando depuefios los Ornamentos Sacerdotales, tomando en la mano un Santo Crucif ixo , íalió el Padre , y empezó á predicar con esforzado fervor : recibió un balazo en una pierna , mas fin hacer cafo de la

he-(A) Matth. 4. verf. 4. Non • ex folo pane vivit

homo.

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368 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , Muerte fe. herida, proiìguiò con mas eípiritn , harta que un lìz del V,P, facriíego Caribe le dio un fiero macanazo en h Fr. Andrés boca, diciendole : Calla , no prediques de valde : ca-Lopez , del yò del golpe en el fueio ; yà havian caído muer-Orden de s. tos tres Soldados, que tenia de efcolta ; yà de Frsncifco. fus Indios havia muertos q u i n c e , y de los Cari

bes llegaban à treinta los defpedazados ; pero ai fin , fiendo mucho mayor el numero de eftos; y mas viendo caído à fu Paftòr , todas las ovejas bufcaron feguridad en la fuga : faquearon los Caribes la I g l e f i a , y el Pueblo , y paífando à quitarle el fanto habito al Religioíb , le hallaron todavía v i v o , con el Santo Girino en fus manos.

Dieronle otro fiero golpe en la cabeza , y antes que efpiraíTe , le colgaron defnudo de un

Cafualidad, á rbol ; y para que acabaífe , le encendieron fue-digna de re- 8o debaxo, en el qual purificada aquella alma, paro, debemos creer de la bondad de Dios , que v o

lò triunfante à los Cielos. Q u i f o D i o s , que n o fueffe el dia antes el aiTalto fangriento , para que fe libraííen de é^ otros tres Religiofos Mif-iioneros de la mifma Orden , que havian v e n i do à Mamo à confultar con fu venerado compañera negocios importantes de fus Apoftolicas Mifsiones.

Determinan . Como les fallò tan à fu gufto à los Cari-hs Caribes-'bes efte aiTalto , contentos con el botin , y gran de fruir otro numero de efclavos : enderezaron las proas rio Pueblo de abajo, con animo de affalrar, y deftruYr elPue-Mifsion. blo de San Antonio de Caront , perteneciente à

los R R . PP. Capuchinos de la Provincia de Ca-thaluña : mas una cafualidad eftorvb efte atentado , y fué afsi : Que al entrar en el r io Caroniy

en

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H I S T O R I A N A T U R A L . '369 en cuya Vega eíla dicho Pueblo , hallaron peleando a dos Indios de é l : llamáronlos, con el fingimiento que acoílumbran los Caribes, y luego que arrimaron la Canoa, a las Piraguas, mataron cruelmente al uno de los Pefcadores : el otro que fe dio por muerto , fe arrojó al R i o , y'futriendo el refucilo , nadó por baxo de la Fueron fien-agua largo trecho , facó la cabeza para refoliar, tidos, y fe y luego le difpararon varios fufiies , por lo qual, retiraron,, íin facar otra vez la cabeza del agua , faiió á la Vega , y con- fu avifo fe pufo la gente en arm a , coa lo qual la Armada Cariba v i ró la proa acia fus Puertos.

N i por haver referido tanto numero de ef-t ragos, y muertes, debemos olvidar la muerte, que dos años antes dieron los Caribes de Aquire, Caño de Orinoco , no lexos de la Cofia , al Uuftrifsimo Señor Dodtor D o n Nicolás de Labr id. Eífe tan Noble , como doefo , y fervorofo C a -vallero Francés, Canónigo de León , con otros tres émulos de fu efpiritu , poítrados los qua-tro a los pies del Señor Benedicto X I I I . le pidieron los cmpleafTe en Mifsiones de Gentiles, en las Regiones que fu Santidad guftaífe : y fu Beatitud, movido de efpecial moción del Efpir i tu Santo ( c o m o dice emfu Bula Apoílolica , que o y fe guarda en Guayana) los confagró en Obif- B r e v e n o t i i

pos para las quatro partes del Mundo : A la ciadelafe-i Occidental, donde corre el grande Orinoco , con ^ z m u e r t * \ Bula efpecial de Obifpo de é l , vino el Iluítrif- ^ ^"fi^ifij fimo Labrid ; y mientras iba el paííe de fus Bu- J*m o Ssñ°r las, y fíat de fu Mageftad Catholica , ofreció Labri<l , i . el Governador d é l a Tr inidad , y Guayana fu manos ieloj^ Palacio al lluñrifsimo Prelado , quien agrade- GarJkeAx

Aaa cien,-

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37© E L O R I N O C O I L U S T R A D O , riendo las honras, determinó efperar en la Cayana , territorio de Franceíes,el defpacho de fus Bulas •, pero impelido de fu mifmo fervor , mudó de intento, y de rumbo , y dio fondo en el Caño de Aquire , donde los Caribes moftra-ron buen roftro para lograr la fuya •, y a pocos dias quitaron la vida a dos Capellanes del Señor Obifpo , el qual luego fe pufo de rodillas con un Crucífixo en las manos, y del primer macanazo dio fu efpiritu al Criador. Los Caribes fe

R T 7. . T l levaron los fagrados Ornamentos, hicieron pe-Ultrajan los . » . c , ' \ Ornamentos " a z o s t i n Santo Crucí f i xo de m a r n l , y una A r a

, confagrada por el Señor Benedicto X I I I . cuyo fagrados , y i r - j r J „ TM hacen p d n o m D r e le ve gravado en íus pedazos. E lcuer-zosunSan P° ^ e e ^ e ^ i u f t r ^ s i m o Señor eftá en una la-toCrueifíxo P'^a ^ o n o r ^ c a a^ del Evangelio del Altar

M a y o r de la Igleíia de San Jofeph de Oruña, . en la Isla de la T r in idad de Barlovento, y los Tace en la c u e r p O S ¿ Q f u s dos Capellanes al lado de la Epií-IglefadeS. t Q j a e n Q t r a l a p j d a <

Jofeph de 0 m ¡ t 0 a q u j ^ p o r q u £ f e h a l I a n e n k H ¡ f í o ^ Oruña,Isla r ¡ a G e n e r a i ¿ e \.¿ Provincia , y Mifsiones del ueíainm- ] s j u e v o R e y n o de G r a n a d a , efcr i tos,por fupe-

d i B a r ~ rior facundia , otros repetidos aífaltos hechos por jvento, j o s c a r i b e s ^ c o n n u e v a s induítrias, y fagacidad

diabólica contra las Mifsiones de la Compañía, fomentados con la efperanza ( y afsí lo decían a gr i tos) que como fus mayores en los años de 1 6 8 4 . y en el de 1 6 9 3 . havian muerto á los Mifsíoneros antiguos de el Orinoco ; afsí ellos ahora ( que eran tan valientes como fus padres ) havian de porfiar , y profeguir fu guerra , hafla

1 matar a. todos los Padres Mifsíoneros, y def-truir todos fus Pueblosj pero á pefar del Infier-,

no,

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H I S T O R I A N A T U R A L . 3 7 1 •no, las Mifsiones deftruidas fe han reedificado, ¿ p ^ a r ^ y cada día fe entablan otras de nuevo , moC-.¡gs caribes trandofe la bondad Divina manifieftamente pro- y ¿ei ¿emo_ picia en efto, y en evi tar , con rara providen- nio ,quelos cia , muchos lances, que no fe pudieran evitar j n c ¡ t e l cr,^ coninduftria humana. Sea de fu Div ina Mageftad c e n cadadia toda la gloria. _ _ _ mas las Mif

Ahora , con las efpeciaies providencias, que j¡Qnes^ fe ha dignado dar el catholico zelo de nueftro Invicto Monarca Phelipe Quinto , a quien Dios profpere , cometiendo fus efpeciaies ordenes , é inftrucciones á D o n Gregorio Efpinofa de los Monteros, Coronel de los Reales E x e r c k o s , Go- Medios opor vernador, y Capitán General de las Provincias tunos para de Cumana, y la Guayana , Gefe de la reputa- la paz,y au-c i o n , deítreza militar , y valor , que fabe Ef- mentó de hs paña , tenemos fixa efperanza , que amanecerá Mifsiones. la tranquilidad en Orinoco , y con ella los pro-greffos en la cultura efpiritual de aquellos retirados Gentiles.

C A P I T U L O X .

GE FES MILITARES DE A QU ELLAS Naciones , mérito, y ceremonias que preceden

a fus grados.

V irtud , v a l o r , y letras, fon los tres efca-lones por donde fuben los hombres a l a

cumbre del honor , del aplaufo, y de la veneración: no conocen, ni aun por fus nombres, las Naciones de que trato , a la v i r tud , ni á las letras; y afsi, todos fus aííenfos (que en fu débil juicio fe reputan por muy grandes) tienen

Aaa z v in-

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pz E L O R I N O C O I L U S T R A D O , Vinculan al vinculados al valor , y a la deftreza , con qué valor toda defde niños fe exercitan en jugar el arco , y fle-

fu honra, c h a s , la lanza , y la macana. Sus juegos pueriles , todos fe reducen a lomifmo , que vén hacer á fus padres: forman arcos, aguzan flechas, pintan macanas., tcxen rodelas, y desbaftan pa-, los tan firmes como el acero, para formar lanzas. Los chicos de un mifmo Pueblo forman Batallo-

•f nes , eligen Cabos , difponen fus filas , dan fu Las el cara- ÍV - t ° . r

r \ , . n J „ íenal, y travan fus pueriles batallas , en cuyos

'muzas fon R R I R \ • los'ue osd° y e s e " a n ' u s padres como en íus glorias. os juegos . ^ n e ^ a s e f c a r a ' m U 2 2 S Vifan de flechas de junco

Ju mnez. r? , T ^ - • t • i grueíio 1, que no puedan hacer daño , ni herida; pero ufan de'rodelas, para- adieftrarfe áevadi r el golpe de la piedra, l a n z a , b faeta ; y como el exercicio es ú n i c o , y de toda la v i d a , es increíble la deftreza á que llegan algunos. Diré lo que v i en la materia. *

U n Indio Otomaco , lleno todo el cuerpo de cicatrices , memorial de muchas batallas contra Caribes , en que fe havia hallado , blafonaba de fu valor delante de tres Soldados de nueflra ef-coita , y al parlar y o cafualmente les dixo r SI

Deflrtzara- ^tengo las feñales de eflas heridas , es porque ra en defen- ^ m e j i e hallado folo entre muchos enemigos; derfe de un ^ p e r o q U a n e J o he peleado con tres, jamás me Indio Oto- ? j n a n herido. Y diciendo, y haciendo , juntó tres

r , : a c o : montones de aquellos fus dátiles que comen, y pueftos en triangulo á buena difíancia , fe pufo en el centro , y fobre apuefta, les d i x o : T i r a d vofotros á darme en el cuerpo , y con uno folo de vofotros que acierte á pegarme , pierdo yo la apuefta ; y íi me libro de todos, y o ganaré. Afsiftl con gufto a la función , y fué para

mi

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H I S T O R I A N A T U R A L . 373 mi cofa maraviíiofa ver a q u e l T n d i o , que ape- Ligereza co ñas tocaba con los pies en el fuelo para mudar qUS fe deferí-lugar, á un mifmo tiempo baxaba la cabeza pa- dia de tres. ra^cvadir un golpe , retiraba una pierna para hombres. evitar o t r o , y doblaba todo el cuerpo para-no recibir el tercero, parecía un hombre de goznes , y un cuerpo todo penetrado de azogue: tirábanle los tres Soldados al principio con gana de darle , y defpues con ira , viendo que no podían lograr golpe alguno , halla que confu-midos los dátiles prevenidos, gano el Indio O t o -maco la apuefta. Divertimiento , en que defpues eftos, y otros Soldados perdían de buena gana fus apueñas , para pafíar las tardes defocupadas, y admirar mas, y mas tan íingular agil idad, y deñreza. E l regio Hiftoriador Herrera , (A) dice de otro Indio fcmejante , que fe movía con la lige reza de un gavilán , í in que piedra alguna de quantas le tiraban le tocaífe.

Para el exercicio de la flecha cooperan también las madres, no dando íiempre á fus hijuelos la c o m i d a , ó fruta en fus manos, fino colgándola á proporcionado t i ro , para que.la gana de comer los avive al acierto de pi l lar , con Ja punta de la faeta defpedida , lo que' defean comer :. no es ponderablc á ío que llega fu deftreza- en el arco , y flecha. Bañe decir, que fe ha tenido por efpecial providencia de D i o s , el que los Caribes fe ayan enamorado del ufo delfuíií, porque en ellos es caíi inerrable el tiro del ar- Venta]a~h ci co , y para los nueñros defpreciable la puntería a 1 u e ^ a s £ i r -

de fu fuñí. Y la razón es , porque adieñrados m a s ^ a c e n « al arco , faben , que quanto mas tiran la cuerda, ^as m e J r i U - .

tan-( A ) pecada 1 . ¡ib. 6. cap. 9.

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374 E L O R I N O C O I L U S T R A D O . U n t o mas fegnro es. el t i ro. De eíle principio cierto infieren un error para nueílro bien muy apreciable ; y juzgan, que quanto mas pólvora atacan en la eícopeta , tanto mas íeguro es el golpe de la bala: lo qual es fallo ; porque por lo mi f in o , la bala vuela por alto fin hacer daño : mas, mientras cargan, y defeargan un fufil fin hacer daño, pudieran haver difparado feis, ü ocho flechas , c o n mucho daño ; y afsi también es efpecial providencia de Dios , que no ayan caldo en la quenta , ni e n lo u n o , ni en lo otro.

Adieítrada la juventud al modo dicho , antes de falir á la guerra , fe llevan algunos la

Diligencias f a m a j ya .de muy certeros en la flecha, ya de qbacenpara fmgularmente prontos á rebatirla , ó c o n la ro-que los ten- j e j a } ¿ c o n e | m j f m o a r c o . habilidad de po-gan por va- c o s j y p 0 r eff0 m U y apreciable entre ellos. Q u a n -lientes. do tienen edad para falir a la guerra , e n to

das fus acciones tienen la mira al honor , afpi-rando c o n anfias á que los aclamen por valientes , y puedan fubir a. Capitanes. Para elle fin guardan c o n gran cuidado los trofeos, y defpo-jos de las guerras , y cada qual hace tantas ef-tatuas , texidas ( c o n bailante arte , y proprie-dad ) de ojas de palma muy fútiles , quantos f o n los enemigos que ha muerto. T ienen colgadas dichas eflatuas de fus techos , y a todos los huefpedes que entran en f u s cafas, defpues del

Cruel me- r e c i b i m i e n t o , añaden : To foy muy valiente, ya moña de fu ^ e v o tantas campañas ; y mira alia , quantos ene-valor, migas llevo ya muertos : yo fere un gran Capitán,

&c. Es verdad , que en eíle eítilo , y regla /que

es

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H I S T O R I A N A T U R A L . 3 7 5 -es caíi general , no fe cuentan , ni entran las Naciones Achagua , ni Saliva : no es gente de guerra ; y dicen ellos , que ni fus mayores lo f u e r o n : folo un Saliva , que oy es y á C h r i í l i a -no , tiró por eñe r u m b o , y palló por los examenes que diré. N o obítante guñan de tener muy ..lucidas armas , penachos de plumas , y otras divifas de bravos Soldados; y lo que mas de admirar es , que á fangre fria , y quan-do no hai enemigos , gallan fus ademanes de brío.

E l que fe ha de graduar, como v a cobrando créditos; v .g. un Caribe,fe le va agregando primero Primera Vela, gente de fu parentela , y defpues o t r o s , óatrai- tativa para dos del valor del tal, ó fobornados por elmifmo,y el grado de por medio de fus parientes, y amigos: Quando tie- Capitán. ne , v. g. 1 0 0 . hombres de fu fequito , previene bebida, combida á los Caciques , y Capitanes de fu N a c i ó n , les hace relación de fus hazañas ; y por ultimo pide examen para fer contado entre los Capitanes : y convenidos los Jueces e n que fe gradué , plantan en medio de la cafa al actuante, defnudo , como fu madre le parió , y tomando el Capitán mas antiguo un látigo de pita bien torcida, le defcarga f ieros, y repetidos azotes por todo aquel cuerpo, de al- H a d e Zato á b a x o , y entriega la réplica, y látigo alCa- frir ™uchos pitan , que por antigüedad fe le ligue : efíe , y azotes fin todos los reliantes Gefes le azotan horrorofa- chiflar. mente á todo fu falvo. Los Caciques, y mucho auditorio , que concurre , efian con gran íilen-cio obfervando , íi fe le fuelta algún aeaya , que es nueñro ay , ó algún otro ademán de menos yalor : y fi fe quexa con folo un ay , ó hace al

gún

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-37¿ E L O R I N O C O I L U S T R A D O , gun ademan.de fentimiento , le niegan redondamente el voto , y ya no puede fer admitido a los otros dos examenes , que le retían ; pero í l ha fuf r ido, como un bronce , concluido aquel diluvio de azotes, que le dexan íin pellejo , y con muchas heridas , entran ios vidíores , el aplauíb, y los parabienes, y fe acaba eíle primer examen , emborrachándole todos larga , y alegremente. !

Parecerá increíble efta barbara tentativa! Ellos realmente la practican , y fufren brutal-

'Segundo mente ; pero para quitar la admiración de efta, examen mas vamos a la fegunda , que a mi entender es mas rigurofo, intolerable : leyes por fin infpiradas por el de-.

m o n i o , que en todas, y en todo fe mueítra cruel • enemigo del Genero humano.

Paliados los mefes neceflarios para que fa-nen , y cicatricen las heridas, difpone el pretendiente otra cantidad de chicha , que en buen romance es otra multitud de tinajas de aquella fu cerbeza extraída del maíz , fe feñala el dia para la función , y haviendo comparecido aquel mítico Cabi ldo, cuelgan una .hamaca ( es una manta de algodón bien texido , que colgada en el a y r e , depende de las dos extremidades de dos fogas , prendidas de. las paredes, b arboles: efta es la cama de los magnates, porque el refto del vulgo duerme en chinchorro ; cito es,una red prendida,y colgada al modo dicho ) entra el pretendiente en dicha hamaca , fe compone en ella á fu m o d o , y luego los Capitanes Examinadores le tapan dé pies a, cabeza c o n los dobleces de la mifma hamaca , y lo aflegur.an dentro de ella con tres ataduras, una.

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H I S T O R I A N A T U R A L . 377 junto a fu cabecera , otra a fus pies, y la tercera por en medio :• hecho eíto , cada Capitán por fu lado levanta algo el doblez de la hamaca, y fuellan dentro de ella cada qual un cañuto dehor- S e badede-i migas bravas, y tan tenazmente mordaces, que x a r mor¿er quando llega el tiempo de arrancarlas, antes fe ¿ e ¡ a s h o r ^ dexan partir por medio, que foliar el bocado, misas, Qual fe vera aquel necio valentón , con cinco, 6 feis mil enemigos fobre s i , que todos le t i ran , á qual peor , fin que dexen parte de aquel defventurado cuerpo fin herida , y fin facultad para defenderfe , ni aun para menear pie , ni mano l Porque la formalidad de efle examen , y eí falir bien , ó mal de él , depende de folo u n movimiento, por mas que fea indeliberado , con que dé á entender, que le fon molerlas las ían-grientas hormigas •, y íi fe le efcapa un ay al morderle las peílañas de los o j o s , ü otras partes especialmente delicadas, y a perdió el pleyto , quedó mal en fu examen , y fin fama de valiente, Siguenfelos incapaz de fubir al honor de Capitán : y al con- Pi¿tcsres > t r a r i o , fi fufre con valor el tiempo determinado ^fiefia. por fu diabólica ley , defpues de los parabienes, acuden todos a quitarle las hormigas, de que fale aforrado , ó reveílido ; pero le quedan claveteadas en el cuerpo las cabezas de ellas, hada que con eí unto , que para ello tienen , les hacen aflojar fu diente tenaz: luego Te figuen los br indis , nafra quedar todos fatisfcchos , que eíle es fiempre el paradero de todas fus juntas, y fun-i ciones.

Se horroriza el cuerpo folo al penfar en eirá fegunda prueba, tanto quanto mas excede a la primera y pero como ni una , ni otra llegan á fer

Bbb mor-

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5 7 S E L O R I N O C O I L U S T R A D O , Tercera mortales, aunque sí muy moleñas , viene a fef,

prueba bar- que la tercera prueba es mucho p e o r , que las bar a para el dos referidas , porque en efta hai riefgo de muer-grado. te , y á la verdad en ella mueren algunos.

L a tercera prueba , que fe debe llamar infernal , fe hace de eíle modo. Juntos ya los Ma-gií l rados, y el V u l g o , fe cuelga en el ayre un cañizo bien texido de cañas menudas, y capaz de recibir el cuerpo del examinando: fufpenfo ya á diílancia de una vara en alto , lo cubren con una tanda de ojas de plátano (pocas fon menef-

. ter , porque fon de una vara de l a r g o , y cari media de a n c h o ) luego fube el penitente , fe echa en aquella cama , que ha de fer fu potro de tormento , ó fu cadahalfo para morir ; y defpues de echado boca arriba , le dan un cañuto

Debe fufrir hueco, de cali una vara de largo , y íe le pone el fuego ma- en la boca para refollar por é l ; y luego empie> f°.:- zan a cubritle de pies á cabeza, por encima , y

por todos los lados , con dichas ojas de plátano: con la advertencia , que las ojas que caen fobre la cabeza , y pecho , las r o m p e n , y enfartan por el cañuto dicho , que defde la boca fube a lo alto , conduelo único para refollar. Y a en fin arropado , y fumergido en aquel caos de ojas, empiezan a poner fuego baxo del cañizo : Ilamafe fuego manfo , porque fus llamas no llegan á lamer el cañizo; pero realmente dá notable calo? a aquella infauíla víctima de la necia ignorancia , que para quedar fufocadá, le bailaba la multitud de ojas ,que fuele pararen túmulo funeíto. Ent re t a n t o , unos Miniílros fe ocupan , ya en atizar , y a en difminuír el fuego , para que no f e a , ni mas, ni menos del que fe acoítumbra, y

N del

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H I S T O R I A N A T U R A L . 379 del que futrieron ellos quando pallaron por eítos Algunos baños. ( de los quales, el mas cargado de humor w u e r e n e n

gálico fallera fano ) Otros eftán obfervando con ej}epoty0de vigilancia , ¿i el paciente fe mueve , o n o ; por- t G r m e n t 0 S i t ' que 11 hace el menor movimiento , queda repro- * bado , y fe acaba la función triftemente. Otros eftan á la mira del cañuto , obfervando el remello del paciente, para ver íi es d é b i l , b v igoro-fo. Halla que concluido el efpacio deítinado, quitan prontamente las ojas: íi hallan difunto al pretendiente , todo para en llanto fúnebre; pero íi le hallan con vida , todo fon júbi los, vistores, y tragos á la falud del nuevo Capitán , cuyo valor invencible dan por evidenciado en los tres dichos examenes.. T a n t o como efto fufren por fola la honra 1 Q u é fuera íi efperaran renta?

C A P I T U L O X I .

VARIÉ DAD DE ARMAS DE ESTAS Naciones : De/íreza en manejarlas , y fu fabrica:

Tambor raro con que fe convocan a la guerra: Fabrica de fus Canoas , y

Piraguas.

ATodas las beftias, aves, y animales, dio el Sapientifsimo Autor de la Naturaleza inf-

tinto para mirar por fu confervacion , y a cali todas dio armas defeníivas, y ofenílvas , para defenderfe, y ofender también , quando les conviene: á unas fieras dio garras, y colmillos agudos , á otras durifsimos cafcos , y . dientes penetrantes: dio uñas fangrientas, y tenaces picos a las aves; y en fin, ni á la abejilla hacendóla falta.

B b b z fu

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3 S o E L O R I N O C O I L U S T R A D O , fu aguijón , ni á la menor hormiga fu mordaz te-* naza: íolo al hombre crió Dios deíarmado ; tal v e z , porque en ira , y coraje excede a todas las fieras; ó porque haviendole dado entendimiento, y difcurfo , le dio mejores armas, dándole medios para inventar , afsi las defeníivas , como las ofen-íivas , para cafo neceífario.

Entre todas las armas ofenfivas, que invento • r . , la induftría humana , parece que fe llevan lapri-•Anttgüedaa m a c } a e j a r c Q ? y j a flecha y 0 p 0 r m a s propor-

e arco y y c ¿ o n a c j a s a f u genio , ó por fer mas manuables: jieebas. ^ p Q r j q ^ p u e r e > e ^ 0 v e m Q s en las Sagradas

Efcrituras, que fu antigüedad compite con la de los primeros hombres del M u n d o ; y hallamos, afsi en las Hiftorias Sagradas , como en las Profanas, que fu ufo fué general entre todas las Naciones del Mundo antiguo : y en el N u e v o ha íido , y. es oy general para todas aquellas gentes. Fuera de eño , afsi como acá. fe inventaron broqueles, y rodelas contra las agudas, puntas , del mifmo

f j ^ . , . / , , , modo hallaron efta defenfa los Americanos; y í i ¿irmas o/en- , . j T T i

fvasyyde- a c a antiguos uíaron porras de Hercules , y fenjívas entonces , y. ahora varios géneros de lanzas ace-

- " radas, afsimifmo los Indios ufan macanas formidables, y lanzas de madera tan fólida,que puede competir con las puntas mas afiladas de las bayonetas. Y en f i n , íi aca fe inventaron las caxas, y tymbales de guerra, los clarines, y las trompetas , para el govierno de las marchas, y para excitar los ánimos al ardiente manejo de las armas, también las gentes del Orinoco ufan una moda ra-rifsima de caxas para la guerra, y una gritería i n f e r n a l , para avivarfe, y excitarte mutuamente * fes batallas, Pero en lo que ponen f u mayor

cui*.

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H I S T O R I A N A T U R Á E ; 38 1 ' cuidado es, en pintarle todo el cuerpo, y efpe- Fea¡dad con cialmente la cara , con tanta fealdad , que ¡fuera. q u e fe pin* de ponderación alguna , defpues de pintados, ó tan paraló, embijados, no parecen hombres , fino un feoexer- gUerra. cito de demonios, con tanta í imií i tud, que como confia en la Hiftoria de las Mifsiones del Chaco, y en otras Biftorias femejantes , muchos, Efpaño-íes de valor , y acofiumbrados a batallas en la Europa , forprendidos de aquella no imaginada, y horrenda f e a l d a d h a n buelto feamente las ef-paldas, no fin grave daño : la viña fe horroriza; pero la barbara algazara , y vehetria de gritos, í l oída de lexos aturde , oída de cerca provoca la rifa ; porque unos dicen gritando : To Joy bra- Nombres di vo como un tygre. Otros : To foy rabiofo como un ^ue y¿ caymán;y cada qual dice fu defatino a. efte mif- t a n " mo tono. Y con todo efíb ( menos los Otomacosy

y los Caverres") los demás en viendo caer muertos algunos de los f u y o s , buelven las efpaldas, y toman la fuga por afy lo : ni acometen jamas, fi no es notoria fu ventaja ; y afsi, todas fus guerras fe¡reducen a embofcadas, retiradas faifas , af-¡ faltos nocturnos, y otras inventivas. Ahora veamos el modo de fabricar fus armas.

Parecerá a n o pocos, que fe pudiera omitir efte punto d e s q u e v o y a tratar; porque bien Mododefc l e v e quan fácil es formar la punta de una flecha, ¿ • y de una lanza, y reducir un palotofco a. que fir-va de macana-, pero y o defeo , que el curiofo a r m a h Lector fe confidere conmigo en una de aquellas Naciones, adonde la primera noticia que llega de quehai fierro , la da el Mifsionero , repartien-: do anzuelos, y arpones para ganarles la v o l u n -

í a d . E n la tal Nación no fe halla un cuchil lo, ni un

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5 S i E L O R I N O C O I L U S T R A D O , Trabajan un machete, ni herramienta alguna, para labrar,

Jin berra- desbaílar , y pulir fus armas : C o m o , pues, fe in-mlentas. genian, ú de qué fe valen , para fuplir el defe&o

de inítrumentos para labrarlas? En-las Naciones donde ya hai Mifsíoneros,

ó en las que no diftan mucho , ufan oy de herramientas a propoíito para el cafo; pero en todas las Naciones, en general, antes quellegaífen los Efpañoles , y en las muchas adonde no han llegado hada ahora , labran fus armas , fus tambores, y fus embarcaciones con folo fuego , y

Los Cirpin a § u a ' y * c o ^ a ^ e rnucho t iempo, y de una pro-' , lixidad increíble ; con el fuego , foplando las bra-teros traba- r , „ , & 7 r . ,

r l a s , abren , y garlan lo que es neceilano de las iancon fue- \ ' J & . * ' nv' * r maderas; y con el agua que eita a mano liem-

, ama,« ' • • • i r n Z, • • p.re , apagan el ruego , para que no galte mas paciencia. fy ' r 5 J? x 7 i . • /- r • • -• ele lo que esmeneíter. N o nai lurrimiento , ni

paciencia que baile , folo para verlos trabajar, tan á lo natural, que cali crece fu labor , al paífo infeníible con que crecen las yervas de el camp o .

Defpues de eonfumido lo que b a i l a , para Prolixidad) q u e a q U e i p a j 0 t o m e f o r m a de lanza , de maca-y tiempo q Qa_ y 0 ¿Q punta de f l e c h a , entra otra prolíxidad eon/nmen. n o m e n o s efpaciofa , y moleíla: bufean, 6 tienen

y a cantidad de caracoles de eílraña magnitud, qne fe crian en las tierras anegadizas, y húmedas , hacen pedazos las cafcaras , cuyo bordo viene atener lo tajante , que hallamos acá en un cafeo de vidriera , que fe quebró , y con dichos cafeos de caracol, á fuerza de tiempo , y de porfía , dan el ultimo f é r , y luílre.a fus arcos , dan agudeza increíble a fus lanzas , y f lechas, todo á> Sierza de tiempo. , . =.* ;í..i " ' "" " : " De&

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: H I S T O R I A N A T U R A L . 3.83 Defpues empatan una punta afilada, ó una Peramdny

púa de raya en la extremidad de la flecha , aííe- remedio mui gurada con h i l o , preparado con Peramdn, lacre efodz y y muy parecido al nueftro , que fabrican de cera ajnciable/ negra r y otras refinas que en ella derriten a fuerza de fuego. Dicho P í ? ^ ^ » , aplicado caliente en una vizma al huello (fea el que fe fuere ) que fe quebró , le reúne , y confolida en breves dias, fin necefsitar de fegunda vizma , ni de otra di l igencia j que tener quieto el brazo , ó pierna quebrada ; de lo qual tengo repetidas experiencias.

Sus caxas de guerra labran con f u e g o , y agua , al modo dicho , y el luflre exterior es á cofla de tiempo , y cafeos de Caracol; pero como fe dan maña para una tal faena , jamas lo pude percibir, aunque lo pregunté varias veces : y o no v i fabricar caxa alguna ; todas las que v i fon de fabrica ya concluida. D i g o mas, que ni hallo términos con que' explicar fu arquitectura , por fer maniobra tan extravagante, que fin verla, no fe puede hacer cabal concepto de ella. V o y a explicarme como pudiere.

E n las cafas de los Caciques, en lo mas B e J s ¿ delembarazado de ellas, hai tres palos, m mas, m o d o ¡e rafí

m menos que una horca: del atravefaño de en: m ¿ e n t & m u y

cima , con dos bejucos de á quatrO , ó feis braza- fuerte

das cada u n o , efia-colgado .el tambor por las gexiyi/ J

dos extremidades, diftante una media vara del fuelo. L a caxa es un pal© hueco de un dedo de cafcoj, tan gruéflb", qué dos hombres apenas le podran abarcar , y de tres varas de l a r g o , poco mas, órnenos: la troza es enteriza por todo el Forma de el circuito , y vaciada por las extremidades de cabo tambor de

a Á^íü-h

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, :3§4 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , à cabo à fuerza de fuego, y agua. E n la parte fu-perior le hacen fus claraboyas, al modo délas q u e acá tiene el harpa, y en medio le.forman una , media luna, como una boca , por donde la re-; percucion fale con mas fuerza ; y en la made-i ra que hai en el centro de la media luna , fe ha de dar el porrazo para que fuene : íl fe hiere en quaiquiera otra parte , folo fuena co-; rno quien dà en una mefa , ò en una puer-

, ta : m a s , aunque fe aporree en el centro de la media l u n a , fi no es con u n o , ò dos mazos, em-i bueltos en una refina, que llaman Qurrucay , no fuena. Iten , aunque le dèn con dichos mazos, í l

trerequlji- abaxo en el centro de la caxa , en fitio perpen~ tos, fin los dicularmente correfpondiente à la media luna^ qüdesmdà-no hai fixado u n guijarro de pedernal , que pe-i

£omdo. fe cafi dos l ibras, tampoco fuena : ( fixan dicho; pedernal con el v e t u m e n , que llaman ellos Pera-i mm) puedo el pedernal en fu lugar , tapanajuf-tadatnente las dos bocas extremas de aquel difforme tronco h u e c o , y eira es la ultima dilfí gencia de la o b r a , q u e , como dixe , ha de tú, tàr pendiente en el ayre de aquellos dos correo-fos farmientos , que llaman Bejucos ; y fi topa , o en el fuelo , ò en otra parte , tampoco dà fo-¡ nido ; alguno : y efta tropelía de requif itos, y en efpeciai la del pedernal dicho ( que parece no fer del c a f o ) es lo que me hacaufado notable armonía.

Pues fu ruido , y eco formidable , quien le Confié ]ín- podra ponderar? Y yàponderado, quien en E u -gídarifsimú ropa lo querrá creer/? Pero el que no quifiere

il t#&bqr. creerlo , no incurre pena, ni multa alguna ; y¡ fi le pica la c u r i q ü d a d , con paflar al rio o«-:

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H I S T O R I A N A T U R A L ; pf .moco podra falir de fus dudas : y o refiero ingenuamente lo que he v i í t o , y oído , y proteíto, que es f iero, y extravagante el ruido , y eílre-pito de dichas caxas-, cuyo eco formidable , fo-: mentado del eco con que refponden los cerros, y los bofques, fe percibe a quatro leguas de diítancia ; y nueftros Indios dicen , que las caxas de los Caverres , a quienes fe atribuye la invención , fe perciben mas , ó porque les dan mejor temple, ó porque fon mayores , ó mas al pro-poíito la madera: lo cierto es , que el año de 1 7 3 7 . haviendo mil Caribes, y cinco Hereges,

.que los capitaneaban , aííaltado la Mifsion de Nueftra Señora de los Angeles al romper el d ia , fuer o n fentidos á tiempo , y tocando á rebato el Cacique Pesar i con fu caxa , al punto fe o y ó Dijlancia %

defde el Pueblo de San Ignacio, y del de Santa Vie alcanza Tere/a, diftante eíte quatro leguas, con el qual ^ ™° de eií a v i f o , el Padre Ignacio Aguftin de Salazar pu- t&mber*.

fo en cobro la gente de Santa Terefa , y fe ret i ró al C a n i l l o , ó Fuerte de San Xav ier , para guardar fu v ida: y los Indios del Pueblo afTal-tado , que eíiaban en fus pefquefias, a gran dif-tancia , todos oyeron el toque del rebato ; y los otros efpeciales toques, que durante el combate ( q u e defde el amanecer duró halla las tres de la tarde , ó las quatro ) fe tocaron inceíTan-temente , halla que los Caribes / cargando 60. muertos de los f u y o s , y con mas de cien heri- Ajfaltográn

d o s , fe retiraron vergonzofamente , fin haver de de que die-\ •.nueílra parte , ni uno levemente her ido, en que los Cafe v io el amparo de María Santifsima, y de San rí'bes alPue

francifco Xavier : y con los ecos de la pavoro- blo deNuef-,

fa caxa fe evitaron muchos daños, poniendofe Señora^

Ccc en

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^ñmb fabrican fus embarcaciones.

386 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , en cobro ios otros Pueblos, y las gentes, qué fuera de ellos andaban difperfas. N o fe cargan á la guerra dichos tambores , 6 caxas •, pero, como fe v é , aunque el combate fea a mucha distancia, fe o y e n , y í irven de aliento a los combatientes. C o n el arbitrio de ellas caxas, cuyo fonido paila de Pueblo en Pueblo con gran brevedad, fe han mantenido los Caverres firmes contra los aífaltos de los Car ibes, juntando-i fe con gran preftcza todos al avifo de las caxas¿ que al punto corre por todos fus Pueblos.

Ruego al erudito Le¿tor trayga a fu memoria la tan antigua , como celebrada Cornetilla de Alexandro Magno , con cuyo fonido , y eco¿ quando convenía llamaba a fus Gefes , que la oían a diflancia de quatro leguas , fiendo afsi, que no era grande , ni de metal feleílo : todo fu eco dependía de la Angular hechura , que muchas cofas, que parecen impofsibles, fuelen depender de un accidenté muy corto. Llevan también á fus guerras Tambores manuales , y he-¡ chos cafi como los de E u r o p a , que les fírveri para fus bayles, y días de bebida general , era los quales días ufan también de variedad de flautas , como ya dexamos dicho en fu lugar.

C o n fuego , y agua, tiempo , flema, y pa-í ciencia , reducen también á Canoas , b a Piraguas los troncos de los arboles mas disformes de lo que puede penfar , el que folo tie«e luz , y noticia de ios Artilleros de Europa : de modo , que en una de aquellas Pyraguas , que en las Coilas de Cartagena, y Santa Marta llaman f e y v a s ; fuera de la carga ordinaria , y baf-timentos, fe embarcan treinta Indios ele. guerra:

toda

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H I S T O R I A N Á T Ü R A E . 387 ^ toda aquella mole es de una pieza , menos las Comójabrl-compuertas de popa , y proa, que fon añadidas, can fus cm-y hai muchas de una pieza , fin añadidura alguna: harcaciones, para engolfarle Mar adentro (como lo hacen con frequencia ) y para fubir Or inoco arriba en tiempo de olage , que fon los cinco mefes , deíde D i ciembre nafta A b r i l , en que fopla indefectible e! .viento Oriental , que allá llaman Briza, añaden á los collados de las Pyraguas, y al batidero de las olas, para que no entren adentro ,urta tabla por, vanda , corrida de popa á proa ; y lo que hai aqui mas que maravillar es , que en toda una Piragua , y en toda una Armada de cien "Armad'oí .-Piraguas , que fe vén fubir navegando á la vela, formidables no fe hallará un clavo , halla las hembras, y ma- de los Cari-chos con que fe govierna , y v i ra de una á otra bes de IxCgf-. :Vanda el timón , fon también de p a l o : fuera de ta. . e l l o , no fe hallará u n a onza: de eftopa , ni de brea, ni de alquitrán, gallada en el calafate .de las compuertas , b délas tablas que añaden. Efto i como . y o n o lo quife , ni pude creer , hafta que lo v i , y regiftré muy defpacio pieza por pieza, y añadiendo muchas preguntas , de que los In- Fabrica radios fe reían mucho r lo dexo también al juicio ra de fus del curio.fo L e c t o r , con laprotefta, deque no Piraguas,y :puedo enojarme, fi no fe cree aquello mifmo que Canoas. y o no c r e í , hafta que lo v i , toqué , y palpé con mis manos. C o n efta experiencia , y á ojos viftos, todo fe me hacia factible , menos el calafate , fin eftopa , brea , ni alquitrán ; y aunque lo eftaba viendo , no creía que pudiefle refiftir al golpe Modo mas continuo del olage , b que no faltafTe para fuera admirable con la fuerza que hace la Piragua al andar á de calafa-.

• punta de bolina, b quando vira forzada , toda á tearK. - • £cc_z ' or-

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388 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , Seg^ri :hd o r z a ; porque-aun los Barcos grandes, y tambieli

con que fe \os Navios calafateados á toda -cofia, y anueftro navega. u f o , fuelen darfe por fentidos en eftos lances,

y modos de correr á la vela ; pero ello es cierto, que los Indios, los Efpanoles paífageros , los Par dres Mifsioneros, y y o entre ellos, hemos nave -gado en dichas Piraguas , con la miftna feguri-dad , y fofsiego , como íí fuera un buen Barco dé Cádiz.

M i mayor topadero (y lo fera de t o d o s ) era el calafate de las junturas , que fe abren entre la Piragua , y las tablas. Para calafatear eítas-', juntan cantidad decortezas'de palo' ( q u e al mcdó

Materia del níengh ) nace junto al agua , y dentro de ella les, de que e n , ] a s . riberas del Rio , y del M a r : machacan zefulta la aquella corteza bien , haíta que refrita una mafa cmena^ pegajofa travada de muchas hebras, que fon los

nervios de ella m i f m a - c o n la tal mafa lie-, nan apretadamente las aberturas, y cofluras de M Piragua ; y como es pegajofa , fe agarra , mantie-i n e , y facude el golpe del agua , fin daño , y co$: facilidad.

. C A P I T U L O X í í . ' ' r '

2>E LOS MORTALES VENENOS DE QUE USAÑi $.aro modo de fabricarlos r Mana , y cautela para¡

darlos : Su efeBo y y las contras que fe ba№ rafireado' para evadir fu

eficacia.

N O fatisfechaía ferpíente infernal con havef inficionado, défde el Paraifo , con fu pcf-,

t i f e r o , y mortal veneno , a todo el Genero hu-j

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H I S T O R I A N A T U R A L ; 389 mano , no fe canfa, ni defifte de fu maligna por-fia , vomitando nuevas muertes paralas almas c o n el pecado , y para los cuerpos con los venenos á que incita entre las gentes de r a z ó n , y juicio; y con las ocultas ponzoñas que defcubre , y ma-nifieila a las Naciones ciegas del Orinoco , y á otras. femejantes. D i g o efto con toda feriedad , y íinceridad ; porque á lo que puedo percibir de los ocultos arcanos de algunos venenos , cotejados eftos con la corta capacidad, y ninguna reflexión de aquellos incultos Indios , infiero con Es de creerá bailante fundamento , que fu noticia , y circunf- que el demo-tancias de toda la maniobra, no f o n , ni pueden nio'les ma-:

fer hijas de fu débil juicio , ni de fu tofca ifiduf- nifefib /03 t r i a ; y afsi, unas armas tan mortíferas, provie- venenos. nen de la faña implacable, con que el enemigo común mira a todo el Genero humano , cuya total ruina fuera fu mayor confuelo. L a demoílra-cion del hecho , fera la mejor prueba de lo que l levo expreífado.

L a Nación Caverre, la mas inhumana , bruta,' y carnicera de quantas mantiene el O r i n o c o , es la maeftra , y ella tiene el enanque del mas v io- Fatal vene-Jento veneno , que a mi ver , haienla redondez noy llamada de la tierra. Sola"ella Nación retiene el fecreto, Curare. y la fabrica , y logra la,renta pingue del reno <;, o de todas aquellas Naciones, que por s i , b por — 4 ^ terceras perfonas , concurren á la compra del Curare y que afsi fe l lama: vendefe en unasholli- -tas nuevas, ó botecillos de barro , que la que mas cabe , tendrá quatro onzas de aquel veneno , muy parecido en fu color al arrope fubido de punto : no tiene f a b o r , ni acrimonia efpecial:

.fe pone en la boca , y fe traga fin riefgo , ni

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3?o E L O R I N O C O I L U S T R A D O , r . . peligro alguno ; con t a l , que ni en las encías, ni

/ ^ en otra parte de la boca, haya herida confangre; moma, es co- 1 , r „ . . . ;, J

r °,, ' , - porque toda íu actividad, y tuerza es contra ella. tra la fan- r * . 1 1 • \ • T

en tanto grado , que tocar una gota de langre, ' y quaxaríe toda la del cuerpo , como la veloci-

Con falo ha- d a c ^ de un rayo , todo es uno. . Es maravilla el cer un leve V ^ R J c] 1 ^ herido el. hombre levemente con una rafguño,qua P u n t a de flecha-de Curare, aunque no haga mas xalafangre r a % u ñ o , que el que hiciera u n alfiler, fe le quaxa de todo el t o d a ^a f a n g r e > Y muere tan inítantaneamente, cuerpo, que apenas puede decir tres veces Jesvs.

U n Soldado,y defpues Alférez d é l a Efcolta de • . nueítras Mifsiones, oriundo de M a d r i d , llamado

. . Francifco Mafias, hombre en forma de b r i o j y de valor , grande obfervador de la N a t u r a l e z a , y propriedades de las plantas, y.animales> y halla de los iníeótos , fué el primero que me dio la noticia de la inítantanea actividad del Curare. Suf-pendl mi juicio , y le remití, a. la experiencia;. Preíto ocurrió una manada de monos amarillos, ( g r a n comida para los indios, y en fu lengua fe

Experimen- llaman Arabata) T o d o s los Indios compañeros fe to hecho con ahitaron para matar cada uno quantos pudiefla; todo cuidado Y tomando y o un Indio aparte, le rogué que y reflexión, flechaífe uno de aquellos m o n o s , el qual parado

en pie fobre una oja de palma , con la mano izquierda tenia otra oja mas alta : dióle la punta de la flecha en el pecho , levantó la mano dere^ cha que tenia colgando , é hizo ademán de querer arrancar la flecha ( c o m o lo hacen quando las tales no tienen Curare ) pero al mifmo tiempo de hacer el ademán , y fin acabar de llegar la mano á la flecha , cayó muerto al pie de la palma. C o r r í , aunque citaba cerca; y no hallándole caler

en

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H I S T O R I A N A T U R A L . 39 1 en lo exterior del cuerpo , lo mandé abrir defde el pecho harta abaxo ( b prodigio grande de las caufas ocultas que ignoramos! ) no le hallé raftro^ alguno de calor , ni aun en el mifmo corazón. A l contorno de efte tenia mucha fangre quaxada, ne- 1 gra , y fria : en lo reliante del cuerpo cali no tenia fangre , y la poca que le hallé en el hígado, eftaba del mifmo modo que la del c o r a z ó n ; y en lo exterior tenia una efpuma fria algo naranjada; y colegí, que el f r ió fumamente intenfo de el Curare, enfria inftantaneamente la fangre, y que eíta , avi f ta de fu c o n t r a r i o , tira a refugiarfe al c o r a z ó n ; y no hallando en él fuficiente abrigo, fe quaxa , y y e l a , y ayuda á que el viviente mue-í ra mas apriefta , fufocandole el corazón.

A v i l la de efta inftantanea operación de la naturaleza , quiero poner otra inñantanea ope-; ración del arte , é ingenio del nunca bañante-: mente alabado Padre Athanaí io Kí lkerio : Celebraba la Cafa Profeífa d e Jesvs, en R o m a , las glorías de nueílro Santo Patriarca Ignacio de L o y o l a : la función era a t o d o coito : la teñera toda de aquella g r a n d e I g l e í i a , era un intrinc a d o , é innumerable laberynto de velas: la h o ra de encenderlas fe detenia tanto , que y a fe pallaba: el concurfo de Comunidades , y Nobleza , ya eftaba impaciente por la demora : quan-do veis aquí', que fale u n H e r m a n o viejo con una caña, y en ella una luz para encender ; aquí creció la impaciencia: ni en tres horas, decían, podra encender tantas velas. Y aqui el alfombro! Apenas toco una pavefa de la vela cercana, quando improvifamente ardieron tedas, por la íimpatia del preparativo fecreto , quedando en

u n

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392. E L O R I N O C O I L U S T R A D O , üh inflante iluminado el Templo , y alfombrado el concurfo.

Dexo otras ilaciones, que hice de la acli-yidad del Curan, páralos curiólos , y v o y a otra admiración ; y es, que á mi vil la hizo el I n dio pedazos al mono , lo pufo en la olla , y le aplicó fuego, y la mifma diligencia hicieron los demás Indios con fus monos: mi reparo no era en que comiefTen de aquella carne , ni por fer de mono , ni por fer muerta á veneno: lo que me admiraba e r a , que aquellos quaxarones de fangre envenenada , y que en si contenía toda la actividad del. v e n e n o , también fueron á dar dentro de las ol las, y defpues á los eflomagos de los Indios: hiceles varias preguntas fobre la materia, y quedé tan fatisfecho de fus refpuef-tas, que'eífe d iaeomi de una de fus ollas el hígado ( q u e en lo fabrofo puede competir con el del mas tierno lechon, í i aquella hambre no me engañó:) y en adelante, en femejantes batallas con los monos , fiempre pedia un higado , para probar de los defpojos. E l mifmo inflanta-neo efecto reconocí defpues en los Tygres, An. tes , Leones , y otras muchas fieras , y aves : en fin , ello es afsi , que el Indio , ni aun fe afuíta quando repentinamente le fale un tygre cara á cara : entonces , con gran paz , faca fu flecha, hace la puntería , y. difpara , con el feguro de que por fu deílreza no yerra tiro ; y mas fegu-

Facilidadco ro de que con que le pique levemente la punta que matan d de la nariz , ó qualquiera otra parte del cuerpo, los tygres. da uno , ó dos faltos, y cae muerto.

A viíla' de elle inaudito , y fatal veneno •,. y 4 vi í la de la gran facilidad con que todas las

N a -

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H I S T O R I A N A T U R A L . 3 9 3 Naciones del O r i n o c o , y de fus' dilatadas vertientes le c o n f i g u e n , n o puedo contenerme, fin exclamar alabando la fabia providencia del A l tísimo , y rogando a todos, que bendigamos fu paternal mifericordia, que ha difpueíto, que ( e n medio de que lo faben , y hacen muchos daños) no fepan bien aquellos barbaros las invencibles armas, que tienen en fu Curare; ni permita fu Div ina Mageítad , que lo penetren , ni entiendan , para que puedan lograr la luz del Santo Es la flecha Euangel io.Qué Mifsionero , qué E f p a ñ o l , ni qué del Curare Soldado pudiera v iv i r entre ellos , í i defprecia- mas de teda, por los mifmos la íilenciofa furia de fu fae- mer , que el ta , y Curare , no fe aturdieran al eítrepito con- arma de Juez tingente del fuíil ? D i g o contingente , y a en la goy

chifpa, que no prende ; y a en la puntería , que no es fíxa ; ya en las muchas aguas , que impiden totalmente fu manejo: quando al contrario , la punta del Curare , ni tiene contra , ni cura, ni aun da tiempo para clamar a. Dios. Dixe í in cura , ni antidoto , porque aunque un chico i n o cente defcubrib al V . Padre Juan Rivero , que al que tiene fal en la boca no daña el ; curare, lo qual el V . P . halló fer cierto ,defpues de varios experimentos hechos en animales, no es practica-; ble el tal remedio á los hombres; porque quien fufrirá la fal largo tiempo en la boca? Si eílá en la faltr iquera, no da el veneno lugar á facarla.

Y a hemos v i í lo , no íin novedad , la fuerza Ñacimlenfé eficaz del Curare: paffemos a. examinar fu mani- ¿e¡ Curare obra fingularifsima. Es de faber , que toda la $u rara fal ponzoña del Curare fe origina de una raíz del ¡ , r ¡ e a

mifmo n o m b r e , y raíz tan Ungular , y única, ;

que fqlo es raíz de si mifma , ¿ n arrojar jamás

Q4á pjas,.

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394 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , ojas, ni retoños; y aunque crece, fiempre va eícondida: digámoslo aísi , temerofa de manifef-tar fu oculta malignidad ; y para efconderfe mas, bufeo , ó le feñaló el A u t o r de la Naturaleza, no la tierra común al refto de las plantas, fino el cieno podrido , y corrupto de aquellas lagunas, que no tienen defague : y por tanto, aun fus aguas,folo en cafo de grave necefsidad fe beben, por fer grueíTas, de mal color ,f peor fa-b o r , y de olor correfpondiente. Entre el cieno corrupto , fobre que defeanfan aquellas aguas peftiferas, n a c e , y crece lasraíz del Curare,parto legitimo de todo aquel conjunto de immundicias : extraen los Indios Caverres ellas raizes, cuyo color es pardo , y defpues de lavadas , y

r hechas pedazos, las machacan , y ponen en ollas Mueren ^ ^ g r a n c ¡ e s a fuego manfo : bufean para efta faena vajo , a a j a v — a m a s ¡ n u t ¡ j ¿ e j a p O D l a c i o n , y quando menos dos g £ a c a e m u e r t a a violencias del vaho de las ollas, ~Jglab.„ como de ordinario acontece, luego fubítituyen

otra vieja del mifmo calibre en fu lugar ; fin que ellas repugnen efle empleó, ni el vecindario , n i

( ) parentela l o lleve á m a l ; pues ellas, y ellos fa-b e n , que efle es el paradera de las viejas: C o m o fe va entibiando el agua , va la pobre anciana amafando fu muerte, mientras de olla en olla va eílregando con el agua , y exprimiendo aquella raíz machacada, para que con mas faci-

• ,% x " lidad vaya expeliendo fu t ó f i g o , con el jugo, mxpenmen- ¿e q U £ v a t i n t u r a n ( J 0 e\ a g U a y q V i e n o p a f l a

tos que ba- ¿ e t j b j a ? Jiafta. tomar el color de arrope claro: een,para eo-^ e n t o n c e s i a Maeílra expr ime, con todas aquellas nocer fi ejlo, p 0 c a s f u e r z a s j q u e f u e É ] a ¿ j c permite , y efíru-nnfupuntoy • el caldo dentro de la o l í a , y a r r o j a , y á como ss*s - '.".i ' . in-

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H I S T O R I A N A T U R A L . 3 9 * inút i les, aquellas raizes fin jugo , y luego añade leña , y empieza de recio el cocimiento ; y á poco rato de hervir las ollas , y á atofigada, cae muerta, y entra la fegunda, que a veces efca-pa , y a veces no.

: , C o b r a , finalmente , punto el cocimiento., merma la tercera parte del caldo , y condenfa-do ya , grita la defventurada cocinera , y acude ai punto el Cacique con los Capitanes, y el refto de la gente del Pueblo , al'examen del .curare , y a ver fi efta , ó no en fu debido Esdeadmi-punto. ( y aquí entra lá mayor admiración de rar> que In-toda efta maniobra rara ) Moja el Cacique la dios tan ruf-punta de una vara en el Curare , y al mifmo í / í 7 J í > y ve-tiempo uno de aquellos mocetones , con la pun- c i o s > fepan

.ta de un huefib fe hace una herida en la pier- dar^ el puna. , muslo, ó brazo (donde le da g a n a ) y al tiem- *<>» po mifmo de affomarfe la fangre por la boca de la herida, acerca el Cacique la punta de la vara con el Curare ; pero no toca , ni arrima el Curare, a. la f a n g r e , ¡ folo la pone cerca, porque fi la tocá¡ra,y .retrocediera, inficionara toda la délas venas, y muriera luego el paciente : fi la fangre que iba a í a l i r retrocede, y a efta el vene- : no en fu punto ; fi fe queda allomada , y no retrocede , le falta ya poco para fu punto ; pero í i la fangre corre para afuera , como naturalmente debe c o r r e r , le falta mucho fuego : y afsi le mandan á la trille anciana , que profiga en fu peligro próximo de muerte , hafta que hechas defpues las pruebas neceflarias, aquella natural antipatía con que la fangre fe retira violentamente de fu c o n t r a r i ó l e s manifiefta , que y a el Curare fubió a f u debida , y fuma actividad.

D d d a Si

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•396 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , Si algún Botánico famoíb huviefle encori;

trado efta raíz , y conocido fu oculta malignidad , no. havia de qué admirarnos. Si el famofo T r i temíb , ó B o r r i , ó alguno de aquellos fabios inventores de la Química , a fuerza de experi-

«mcntos, y difcurfos , huviera finalmente dado en efta Angular maniobra , fueran dignos de grande alabanza j y nadie eftrañará efte efe&o como parto de entendimientos tan cultivados: pero que todo efto fea invención de la Nación mas toíca, y barbara del R i o Or inoco , quien lo creerá., f i no confefíando, que todo ello ,' defde el hallazgo de la r a í z , hafta el fin , fué.didtado por el demo-í nio ? Y o afsi me lo perfuado. Pero qué fuera , y qué quinta eílencia fallera , fi efta maniobra fe executára por uno. de nueftros Científicos , con

*. las valijas competentes, y con las regias de la facultad , quando facado tan groferamente tiene tal eficacia?

^ E n fin, aunque he tenido muchas veces el . °y t e ' Curare en mis manos, no foyteft igo ocular de fu

ttgos abona- Kfer\¿A mecánica : pero tengo f u individual, no-i e í a ticia por tan feguros conductos ,que no me dan

maniobra , l u g a r a k m e n o r duda , b fofpecha. E l Venerable por no ha- p a c j r e jofeph Cabarte, de la Compañía de Jesvs,

— vifi9- q U e gaftb cafi quarenta años en las Mifsiones del Or inoco , y fus vertientes, es el único de los nueftros , que ha entrado en la Nación de los Caverres con un Indio Saliva, muy capaz, y de m u y buenas coftumbres, á quien el Venerable Padre, con elBautifmo, le dio fu mifmo nombre. De ellos dos Autores fidedignos 01 la primera vez todo lo que llevo referido. Defpues que baxé al Qrinoco ,. tuve las mifinas individuales noticias

m

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H I S T O R I A N A T U R A L . 397 por Indios de varias Naciones, aquellos mxímos- Concurfo d¿ que concurren á la Feria annual del Curare , y los Gentiles buelven con fus ollitas , mas guardadas, que í i d comprgg fueran de un balfamo muy preciofo; cuyas de- Curare^ claraciones( aunque de tan diverías gentes) fiem-pre hallé, concordes en todo , con la primera , é individual n o t i c i a , que dixe : y aísi , no me queda razón alguna de dudar en orden ala feguridad de lo referido en la fabrica del Curare,

N i es menos digna de faberfe la duración de tenacidad eíte veneno efto es , la obftinacion con que r g m

mantiene toda fu actividad, y v i g o r , nafta que t - g n e ^ g^', fe acaba de garlar t o d o , en medio de tenerlo los c a ( - -* Indios fin refguardo alguno , fin tapar las ol l i- ° tas en que lo compran , fin eVaporizarfe , ni perder un punto de fu mortal eficacia. Ef to es mu-, cho ; pero en fin , como alli efíá junto , y con-denfado , no es mucho de admirar que fe mantenga toda fu actividad. L o fingular , y digno de admirar es , que una vez untadas las puntas dé las flechas , con muy corta cantidad , tal-, que apenas l legara a un adarme lo que recibe cada punta , en aquella corta cantidad , mantiene , y guarda; toda f u fuerza largos años, tantos quan- r

tos gaña el dueño de la aljaba , ó carcaz, en Aununtadé ganarlas. De m o d o , que haíta ahora no fe ha m las pun-experimentado , ;que por largos años, que aque- t a í ^ e ^ a s

lia corta untura haya eftado fin defenfa -alguna A^a,syper^ en la punta de la flecha, haya jamás fído menor m o n e c e

la fuerza del maligno Curare. Sola una cofa re- c ^ o s

paré en varios viages de aquellas felvas ; y era, que al facar los Indios las flechas de la aljaba, ó para matar monos, ó javaríes , 6 para los rebajos repentinos, lo mifmo era tener la flecha en^

ve.

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3 9 8 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , Antes de po venenada en fus manos, que rebolver la punta ner la flecha, del veneno , y meterfela en la boca. Pregúnteles tn el arco, la caufa ( l levado de mi continua , y natural cu-meten losln rioíidad ) y me refpondieron íiempre : Que con el dios la pun calor de la boca , y la humedad de la faliva , fe ta envene: affeguraba mas el tiro , avivando la aclividad del nada en fu Curare : cofa que me pareció muy connatural. Y¡ boca , y el, ahora, por haverme dilatado. mucho en efte , to-for que. carémos levemente otros venenos en el Capitulo

íiguicute.

C A P I T U ' t O X I I I .

PROSIGUE LA MAfERIA DEL PASSADÓ> defcabriendo otros venenos incógnitos.

A1 Unque Tola una mortífera boca fuera baA;

tante para que la hydra fe hiciera formí-; dable a los mortales, con todo fe le atribuyen, muchas , para que caufen mayor efpanto, y temor los multiplicados conduchos de fu ira , y de

T a . mortal ponzoña. N o es idea Poética el Cura

ra re;, de que largamente hemos tratado en el Ca-, Aunque el p{ln[Q antecedente , fino veneno efectivo , mor-:

? и * а п ' t a l > У maligno : y a la verdad , aunque la hy-• bajía para dra infernal no huviera abierto otra boca , ni deftrmr las o t r a , puerta para la muerte de las Naciones del •Macwnesf O r i n o c o , era muy fundente para deftruirlas, ( y ^Фгепеп otros m a s n o n a v i e n d o i e hallado todavía triaca , que veamos, ta f e a p r a ( f l icable ) pero como fu ira , y faña infer-~ ~~* nal contra los hombres es infacíable, abre cada

dia mas, y mas bocas, para vomitar nuevos venenos , defcubriendo las malignas qualidades, que recónditas en los limpies > no acechaban, ni

ame-

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H I S T O R I A N A T U R A L . 399 amenazaban a las vidas de aquellas ignorantes Naciones, las quales , quanto mas quieren afle? guraríe, ufando los venenos en lugar de armas, tanto mas fe arriefgan multiplicando puertas á fu muerte.

Bien cafualmente defcubrí otro veneno,-que tomado en la comida , ó bebida en corta cantidad ^infaliblemente quita la v i d a , reducicn*. do el cuerpo , antes de m o r i r , a un v i v o efquer l e t o , a violencias de ;una calentura irremediable: eñe fe llama en lengua Jirara Irruqui alabuqut', efto es: Veneno de hormigas: Y el cafo con que adquirí efta noticia , fué afsi : Caminábamos el Venené año de 1 7 1 9 . por las vegas del rio Apure , y de hormigas mientras los Indios ( fegun fu coñumbre de la- bravas, varfe tres veces cada día) fe eftaban refrefcan-do en el r io , me fenté fobre u n árbol feco: v i venir contra mi una hormiga de eflraña magnitud , toda veteada de liñas negras , amarillas, y encarnadas; y aun era mas eftraño fu modo de caminar, porque echados los dos pies de adelan- Hormigas te acia fus efpaldas, venia parada, y la cabeza de figura tri en alto , contra mi. Y o , enamorado de fus be* regular. líos, colores , y de fu nunca v i n o modo de caminar , en fu efpecie, eftaba divertido , rechazan?-dola con un palito : a poco efpacio falieron otras-, • . y otras mas, de aquella mifma hechura, y con todas tenia y o faena , rechazándolas, para que no me echaflen de mi afsiento ; quando llega u a " * Indio de buena ley ( q u e no lo fon todos) y dando un grito formidable , me dixo en tono afuttado : Day fiebaca ,Babi ,alabuqm ajaducal Que Cafiualidal haces, Padre, que ejfias efidn llenas de venenol Apar- c o n 1 u e fe

teme l u e g o , y me pufe á examinar al Indio , 1 defcuMd e¡ qual f e £ r e t°t

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40o E L O R I N O C O I L U S T R A D O , qUal ( n o refervando el fecreto, como acoilurrt-

bran caíi todos) d i x o : „ Eiras hormigas fon muy „ bravas, y muy ponzoñofas; í i pica una fola,

^ -t i> da un dia de gran calentura ; í i pican dos , fe Declaración ^ a i a r g a m a s } a c a l e n t u r a ; y í i llegan á picar ¿el Indio. ^ n u s ^ c o r r e m u c h o peligro la vida : Los Indios

„ malignos , y matadores, de ellas hormigas fa~ can el veneno para matar , y vengar fus agra-

y, v ios: eftos hormigueros no llegan á tener el yy numero de 30 . hormigas ( como lo vés j ( y a „ havian falido todas ) pero con ellas bafla, y fo-;

-'9y bra , para facar cantidad de veneno para ma-j , tar mucha gente. Como las cogen ,y como facan fu veneno! repliqué y o . Y dixo el declarante: » Q u e como, las hormigas fe enojan tan fiera-

mente , y porfían en querer morder , fe van wioio de co- cogiendo con un copo de algodón bien efpon-ger las bor- jado una á una , y puerta fobre el bordo de W^IM »> uria ollita , fe le corta por la mitad , dexando

' 9 > caer el vientre en ella , fin que fe efcape al-; „ guna , fin recibir daño el que las coge , y par-; „ te : que defpues a pocos hervores que dé aque-

; i , Ha agua con aquellas medias hormigas a, fue-; ? , go manfo , las facan ; y que defpues de fría eí 9y agua, cria una tela, b nata de grafa , procedí-;

rM'i-n Y 5>da de las hormigas, la qual recogen , y guar-! o o 4eja- ^ d a n £ n c a 5 u t o s ^ n o d e caña, porque fe pene-

^ „ t r a , y fe pierde ) fino en cañutos que labran j , de canillas de t y g r e , de mono , ú de león, d o n -4 , de fe mantiene bien. Y fabes tu , repliqué y o , „ como la dan para matar ? Si Padre , dixo el

fy Indio ; pero te ruego me guardes el fecreto, „ no fea que me maten a mi , por ha vértela uv4efcuWertqj Seguro eítas g le dj&e ¿bienpuedes,

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' H I S T O R I A N A T U R A L , 4 0 1 decir : Yá íabes ( dixo é l ) que quando nos j im-

, , tainos a. beber chicha , es cortesía , qae unos „ den de beber a. otros , fin foltar la tutuma, o Cautela con „ vaíb ) mientras bebe «el otro ; pues el que qMe dan á be,

quiere vengarfe de otro , no lo hace haíla que bereltalye* venga un dia de bebida: entonces da él de beber neno. á fus amigos,y quando llega el tiempo de dar de beber a. fu enemigo , pone baxo fu uña dz-do pulgar , un poquito de mantecado ellas hor-migas, coge la tutuma, y al cogerla , con gran

„ difsimnlo j mete en la chicha fu dedo pulgar, „ y da de beber al que quiere matar ; y como „ da bebida a muchos, y otros muchos la re-

parten también , queda el malhechor oculto; y quando a la noche le da la calentura de muér

ete al doliente , nadie puede faber quien le dio el veneno.

Haftá aqui la declaración del tal ind io , para m i indubitable, y c ierta , nofolo por fu dicho 5 fino también , porqué antes , y defpues de ella noticia, yá yo fabia muchos denuncios a,

.la Jufticia , delatando yá á unos , yá á otros, de que tenían canillas de veneno ; y fabia bien , que Razones qu^ los Padres Mifsioneros de otras Miísiones anti- comprueban gil as havian hallado , y enterrado femejantes ca- la verdad ds^

.nillas, a .fus folas , y con gran fecreío, para que dicha decía* no las hallaffen jamás: por lo qual creí , y creo, ración^ que aquel Indio me dixo candida , y fínceramen-te la verdad, en la declaración que llevo re fe-.

.rida : 1a qual( fin faltarle al fecreto ) nos fírvió, • y f i rve grandemente á todos los Mifsioneros , y fe pone aqui para quefirva á los venideros. Y es el calo:

g i i e llegue el Padre Mífsionero á la hora T Eee que •

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4 0 2 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , que llegare á cafa de qualquier Indio (hablo de los Indios chontales •, no de los que ya. efVan doctrinados , y cultivados) ö a ver un e n f e r m o , ó á qualquiera otra diligencia : luego le ponen la tutuma llena de chicha junto a la boca*, y no hai que efcufarfe, porque toman por materia de mu-

Esfucortejo c n o agravio el que no beba de ella el combida-ddr luego de do ; pero quedan confolados, de que folo pruebe beber j y es algún poco. Fuera de efco , en los Pueblos que fe cafodtqtite- v a n amanfando , quando hai eflas bebidas : ( q u e bra fi.no ad~-f°n fus mayores fie'ßas) el primer combidado ha mite. de fer el Padre Mifsionero , no hai que efcufarfe,

fo pena de incurrir en fu enojo. Debe fcntarfe junto al Cacique, y romper el nombre á la falud del concurfo , aunque fea con íolo el ademan de beber: lo qual fupuefto , y fupueíta la moda de dar veneno ya referida , jamas probé en adelante

'Método en- > h" e í q u e m e ^a daba no bebia primero tablado pa- de e l l a ; y aunque a los principios fe reíiftianj ra evitar el c o n todo los convencía , diciendo , que era ufo peligro de d e ¡a gente blanca , y Jeñal de buen corazón en el que veneno. ^a la bebida , y en el que la toma. Efta practica pa

reció muy bien ä todos los Padres Mifsioneros, quando les revelé el fecreto ; y parecerá bien ä todos los que leyendo eflo v i e r e n , quan arrief-gadas tienen aquellos Operarios fus v i d a s , porque jamas llegara ä tanto la barbaridad del que dä el veno oculto en la bebida , que quiera élmifmo tragarfe primero la muerte. E n el primer recibí-m i e n t o ^ entrada ä Nación nuevamente defcu-bierta , de que traté al Capitulo veinte y tres de la primera Parte , no hai pel igro, porque fe nejantes Indios fon muy bozales , y a los principios eítán preocupados del interés de la curieíidad , y miedo. - Pre-

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' H I S T O R I A N A T U R A L . 4 0 3 Pregunté también a. mi declarante , íi havia,

b fabia algún remedio contra el referido veneno; y me refpondib refueltamente, que n a , y que la muerte del que le tomaba era cierta, é infalible ; y que í i huviera remedio , él lo dixera , con la mifma verdad con que me havia declarado lo ya dicho. Defpues , con el tiempo , afsifti a varios moribundos de diverfas Naciones, que murieron de efte veneno , el qual ( c o m o ya apunté ) caufa fi[0 tienen. una calentura lenta, é inquietable, que va aniqui- ei¡os trine % lando los cuerpos , nafta dexar los hueflbs fofos, contra elle y la piel : unos v iven mas, otros menos, con una veneno-.creo notable vivacidad en los o j o s ; y me perfilado, qUe f e r . v ¡ r \ que el dilatarfe, 6 abreviarle mas , b menos la e\ colmillo muerte en los tales , depende de la m a y o r , ó me- ¿ s Qaym in. ñor cantidad de v e n e n o , que el matador aplicó a dicha bebida.

E l miedo de efte, y de otros venenos, tiene Efecto* qué tan a, raya en la bebida a los Indios Tunevos, que Caufa el tal contra la univerfal coftumbre de todas las N a - veneno ciones de Indios, folos los Tunevos, ni ufan com-bites átJ>ebÍda , ni aun fabrican genero alguno Jj0S jnij¡,ios de chicha , que pueda emborrachar : cofa , que fnnevos no por muy Angular, y fin exemplar entre los Indios, ¿ e^ e„ c h } c b a ¡

he querido notar 'aquí; pero efta parfimonia, co- pgr m i e d o d e

rao fe vé , no es por v i r t u d , fino hija del miedo, e ¡ v s n o

y de la mutua defeonfianza , y poca fé , que unos ' entre otros fe tienen. Paffémos y a á ver otro veneno no menos fatal, que los dos que llevo referidos.

E n aquellos valles dilatados, llenos de efpefa arboleda , poblados únicamente de fieras, fe hallan tanto numero de ferpientes, culebras, y v i -yoras , quantas apenas fe puede creer: (algo diré

Eee z c u

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4 o 4 E L O R I N O C O I L U S T R A D O ,

Veneno/os pelos de cu-Sebra*

* Efe el o $ de ejiefatal-vs-riem»

rMiicre tnve* venado Jo-fepb j Indio muy bHJno.

en el Capitulo figuiente ) entre aquella varia muí-t.ítud fe halla una eípecie de ferpientes de Ungular variedad , y velocidad en íu carrera : fu efpecialifsima divifa es un copete de pelo fútil, que en feñal de fus muchos años de vida , les nace fobre la cabeza.

Y quien les dixo á los c iegos , y barbaros Indios , que aquellos pelos fon veneno cruel , y. fángriento l Ellos lo faben , ellos ufan de é l : ojala, no fuera con tanta frequencia 1 Y no es juicio temerario creer ,que eftefecretofe le manifefió el demonio , amigo de ver derramada la fangre humana defde el principio del Mundo. Dixe fangui-nolento veneno , porque poco defpues, que , 6 en la bebida, 6 en un bocado de comida ha recibido e l ? paciente un pelo folo , entero , b cortado en menudas partes, hace fu efecto violéntifsimo,' empezando el pobre á vomitar fangre a bocanadas , y tanta , que de ordinario acaba preño con la v ida , fin haverfe hallado baña ahora remedio contra tan fatal actividad. El Indio JofepK Cabarte ( que cité arriba, como teñigo de la nía.; niobra del Curare ) ferá ahora mas abonado teñigo del veneno de que hablamos, Defpues de ha-ver férvido eñe buen Indio , can cinquenta años s

a los PadresMifsioneros con íingularifsima fidelidad , y amor , no defamparandolos jamás en fus mayores tribulaciones, perfecuciones, ni hambres ordinarias. Defpues de haver ayudado últimamente al Venerable Padre Juan Rivero , á fun»" dar , y poner en toda formalidad la Mifsien de San Francifco. Regis de Guanapalo : picado un maligno Viejo de que huvieíTe el tal demarcado una plañía de Iglefia mayor de lo que él quería:

ven-

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H I S T O R I A N A T U R A L . '405 ,Vengó fu ira , ciando un pelo de ¡os dichos ai buen Toíeph Cabarte : figuiófe luego,el efecto en la copiofa fangre que lanzaba : pidió los Sacramentos, luego que los vómitos dieron alguna tregua , y a vifta cíe nueftro A m o , que por Viatico havia de recibir , dixo ellas palabras: „ Y a mis Singular^ $ , hijos los Achaguas , por cuyo bien tanto he muefira de j , trabajado , me han dado el pago •, pero Dios, fu fe\y cbrif , , p o r quien pnncipalmente trabajé , como lo ef- tUndud^ „ pero ', me pagara mejor ; y por efla efperanza

que t e n g o , perdono muy de corazón al que „ m e dio eíte veneno , queí i Dios no lo huviera 5, permitido , él no huviera hecho eíte d a ñ o ; y, j , mas no haviendole y o hecho mal alguno a. él,

ni á perfona alguna de todo eñe Pueblo: y o fe „ quien es, y ci;iero que fepa que le perdono <„ muy de veras : íblo defeo que fe arrepienta dé „.fu pecado. E f í o d i x o , y eíte exemploadmirable dexó aquel Indio Chrifl iano nuevo , muy digno de que le imiten los que fe precian de Chriítianos ¡viejos.

N o obítante, que el V . P. R i v e r o quedo imuy edificado de la proíefta del moribundo, c o n todo le viíitaba con frequencia , y fuave-mente tiraba a perfuadirle , que aquella enfermedad era cofa natural , y que con alguna fuerza , al levantar algún madero de la Igleíia nueva , fe le havia roto alguna vena interior, y que eíTa era la caufa de fus vómitos de fangre : que 'él era bienhechor de todo el Pueblo : que toda la'gente le amaba mucho , y fentian fu muerte, 'como íi fe muriera el Padre de todos ellos; y af-ü , que no pcnfafe , en que eíte, ó el otro le hu-yiefíe dado y e n e n o , & c . E l enfermo, que con

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4 o 6 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , tantos años de afsiítencia a los Padres citaba bien c u l t i v a d o , y de í u y o era capaz , le refpon-

OtrdfeHal dio : „ Padre m i ó , y o fé de qué mal m u e r o ; y o de fufé,dig i) muero de buena gana , porque Dios lo quiere: na de memo- y o be perdonado, y perdono al viejo , que me ria. Í, dio el pelo de ferpiente: fé como , y quando

„ me le d i o , y también el motivo ; y me alegro, j , que la fabrica de la Igleíia fea caula de mi „ muerte : mas de quarenta Indios he vifto rao-„ rir con éfte tal v e n e n o ; y todas las feñas que v i „ en el los, veo ahora en m i : Q u é es lo que te ?> aflige , mi Padre ? tengo otra obligación , que a la de perdonarle? Pues m i r a , para que quedes „ mas fatisfecho, verás lo que hago ahora. L la-„ mó luego á fus hijos , y les dixo : So pena de mi „ maldición,, y de que fereis mal-ditos de Dios , os „ mando , que quando fepais algún dia quien me „ dio el veneno , que me mata , no le hagáis

mal alguno , fino todo el-bien que pudiereis: ^ afsi os lo mando , para que Dios os haga bien, 5, y á mi me dé el Cielo.

Efte es otro grande exemplo, que nos dexó elle buen Indio , el qual como fe fueíTe coñfn-

Muerte muí miendo poco á poco , movido á laftima el Padre, fdijicativa. le d i x o : Jofeph , pidele á D i o s , que quanto an

tes te lleve al Cielo , porque es mucho lo que padeces. N o , mi Padre ( replicó el enfermo ) no pido elfo : lo que pido es , que me caíligue aqui, y que en haviendo pagado el Purgatorio , que debo en efta vida , me lleve á defcanfar : E í l a fuplica- tengo hecha por mano de San Francifco de Borja , mi devoto ; y efte mi purgatorio durará halla la fíefta del Santo : como lo d i x o , afsi íUcedió :.No quiero decir } que profetizo , o que el

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H I S T O R I A N A T U R A L . 407 Indio tuvo revelación: lo que digo es , lo que fé de cierto j y e s , que murió en las primeras vifperas de la fiefta del Glor ió lo San Francifco de" Bor ja , dexandonos a todos muy edificados , y con prendas muy claras de fu falvacion.

Poco defpues de fu. entierro llegué y o a la tal Mifsion de San Regis, y el V . Padre Juan R i -v e r o m e contó todo lo que llevó referido: en donde fe vé , no folo la eficacia mortífera de u n folo pelo de aquellas ferpientes, fino también la eficacia de la Divina gracia , que de hombres fe-mejantes a las fieras, fabe formar Chr i f i ianos, que nos den exemplosde virtudesheroycas ? como nos dio el Indio Jofeph Cabarte.

H a i otro gran numero de v e n e n o s , en varié-.' dad de yervas venenofas, de que ufan para matar á fus enemigos j y a. los que ufan de las ta-: les yervas , llaman Tervateros : de los que mueren emponzoñados con tales yervas pudiera decir - . . mucho , porque no fon pocos los que mueren de S e n a ' e s " W l ellas ; y la feñal fixa de fer y e r v a , ó yervas la t a s d e ^o s % caufa de las tales muertes , es rajarfe las carnes m u e r e n ¿e~ del cuerpo en largas cifuras, y falir de aquellas v e r v a Pon~ fajaduras , no fangre , fino un humor amarillo, z o ñ o í a e n

que en breves días faca de efie mundo al do- a 1 u e ^ o s teK-

líente. Jamas he podido invefligar , qué efpecie n n o s . \ de yervas fean ? Puede f e r , que algún Mifsío-nero , con alguna cafualidad las defcubra ; y quiera D i o s , que al mifmo tiempo fe defcubra fu remedio , ó fu con'trayerva. Salgamos de una

vez de entre tanto v e n e n o , y para eíío fea el Capitulo figuiente. x * x

C A -

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4oS, E L O R I N O C O I L U S T R A D Ó ,

C A P I T U L O X I V , \

DE LAS CULEBRAS VENENOSAS DÉ, aquellos Paifis , y fus remedios.

prgéJicos*,

LAS plagas ,que el poder de Dios multipl icó en E g y p t o para cañigar el endurecido co

razón del bárbaro Faraón, de fus crueles Min-if-í r o s , y de todos los ciegos idolatras de aquel R e y no , creo , que-fon menos en el numero , que las que la Jufticia D i v i n a ha embiado a las vertientes del gran R i o Or inoco , y á las Vegas de los muchos , y grandes r i o s , que le tributan fus caudales , para azote , y caftigo del bárbaro m o do de proceder de fus moradores : y como yá dexé apuntado al principio de eña obra , entro ahora con nuevo fobrefalto en eñe C a p i t u l o , no fea que la ingenua relación de la verdad , retire algunos, ó alguno de los defeos, que tiene de regar aquel terreno con fus fudores , a v i ñ a de las plagas de que eña. infeñado ; pero reparando , que quien aliña eftos Soldados , es f o l o Dios, con acción refervada íingularmente para s i , cooperando la criatura : Ego (A) elegí vos : y (B) defig-navit Dominas, & altos feptuaginta dúos, &c. y que f u Div ina Mageñad les dá el valor , y fuerzas hecefTarias ; y también la triaca contra todos los venenos , y ferpientes : Serpentes tollent , & fi mor-tiferum quid biberint, (C) non eis nojjebit. Deshe

cho ( A ) Joann. cap. 1 5 . v . 16: (B) L ú e s cap. 10. v . I I. . ( C ) Marc. cap. 16. y . 1 8 .

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H í S T O M A N A T U R A L . ^ 409 cho ál punto efta fofpecha , y paíTo a, referir con todo feguro , la realidad de las plagas pro-pueítas.

E l primer horrible ferpenton , que fe nos po-v , r . n t u r c • Culebrones fie a la v i f t a , por hallarle con gran trequencia . , i! r » v r i r > - % • w 1 „ máximos , o en aquellos ra i les, es el Buw, a quien llaman los '

Indios giraras Aviofa. Otras N a c i o n e s , y los I n - B a i o s ' -dios de Qui to , le llaman Madre del agua, por- f , que de ordinario v ive en ella. Es disforme en el cuerpo , del tamaño de una viga de pino con corteza , y todo : fu largo, fuele llegar a ocho v a ras ; fu grueífo correfpondiente a. la longitud : fu modo de andar, poco mas perceptible que el de el puntero de los minutos de la mueftra de un relox ; dudo m u c h o , que quando anda en tierra, haga en todo el dia media legua de jornada : en las lagunas, f r ios , donde de ordinario v ive , no fé á qué paflb nada : folo el verla da notable ef-panto ; y aun da confuelo faber quan de plomo fon fus movimientos: con todo , el que labe el alcance largo del peftilente vaho de fu boca, pone en la fuga fu mayor feguridad : y es el cafo , que al fentir. ruido , levanta la cabeza , y una, ó dos varas de cuerpo , hace la puntería acia el tygre , león, ternera , (A) venado , ú hombre: luego abre fu terrible boca , y arroja , fin errar la Modo de en* puntería , un vaho tan ponzoñofo, y eficaz, que t o r p e c e r } y detiene, atonta, y buelve immovil al animal, ¿ e c o ^ e r ¡ A

que inficiono : lo va atrayendo hafta dentro de prera%

fu boca ,a paflb lento si , pero indefectiblemente fe lo traga , fi alguna cafualidad no lo impide. D i x e que traga , porque no tiene dientes , y ,afsi gafta largo tiempo , y aun dias enteros, en

F f F en-, ( A ) Iluftnfsirno PiedraJ^ta, cap. 1 . pag. 7.

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4 i o E L O R I N O C O I L U S T R A D O , En Jugar de engullir una prefa y y-es tal , y tiene tales enían-majcarjra ches fu fatal gaznate , que a fuerza de tiem-gaposodpo po fe traga una ternera de año , eítrujandole la со. íangre , y el jugo , al-tiempoque v a engullendo;

y afsi , algunas prefas que fe le han quitado ef-tando ya medio tragadas , fe han reconocido fin lefton alguna en la parte engullida , pero ya fia jugo , ni fubftancia : íe encuentran frequente-mente tendidos al Sol dichos Bulos, con las aftas de un venado hechas vigoteras \ y es, que def-pues de engullido el venado , fe le atranca la cornamenta, hafta que digerido lo que t ragó, facude de fu boca las aftas, y pafla a bufcar otra prefa , con el feguro que no fe le efe apara-, íi la alcanza con la vifta , f ino es por alguna carnalidad , como ya, diré •, porque fi al tiempo, que con aquella invií ible cadena de fu vaho atofigado va atrayendo algún animal, pafla ca-

Modo de c i m e n t e otro , y mas fi pafla con velocidad, fe evadir el m t e r r u m P e aquella linea de veneno atrahente, vaho peí ^ u e ^ v e e n S 1 e^ viviente , que eftaba aprifio-tiknte n a c ^ ° ' У ^e r e t ' r a c o í l prefteza : por efta caufa na

die fe atreve a viajar folo , fea a pefear , fea a montear, fea el viage que fe fuere , deben ir к lo menos dos de compañía , para que llegado el cafo de que el Bulo,oculto ,ó• defeubierto-, haga fu puntería ai uno de los dos: el o t r o , ó c o n el fiambrera, ó con una rama , facuda el ayre intermedio entre el compañero-, y el Bulo : lo qual h e c h o , profiguen fu camino , fin hacer cafo de aquella fiera beftia:efta es la practica corriente , y ordinaria ; pero hafta aqui no hai en que tropezar , ni de qué maravillarnos , fino de la mole bronca del culebrón ; porque el atraher

con

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H I S T O R I A N A T U R A L . 4 1 1 con él' v a h o , es cierto , y notorio ( como fe - vé El Efuerzo en los Autores ) que lo hace también el efcuer- f¿ene ¡a mif-z o , ó fapO ponzoñólo con las lagartijas , con- m a fuerza t r a í a s quaies abre la boca, y por mas diligen- ¿traBiva. cias que hagan , por ultimo van a parar á la boca del fapo lo que difcurro es ,que el vaho del c fcuerzo, por fer de animal de poco cuerp o , da lugar á la lagartija para que haga algunas diligencias para efcaparfe ; pero el buque peílilente del Bulo arroja tal exhalación de ponz o ñ a , que no le dexa acción , ni al hombre mas val iente, ni al tygre mas bravo.

- N o pierde el hombre atraído del Buio fu juicio: afsí lo declaran muchos, que fe han vif-to tirados del vaho de aquella boca ( digámoslo Congoja fu-aisi) infernal \ pero qué congoxa ! Qué fudores ™<* del que fríos I Q u é anguillas fatales, no fufocaran el ani- fine atraer mo del pobre, que contra toda fu voluntad fe del Bulo. vé llevar a la tremenda boca de aquella beília carnicera , é infaciable monílruo? Gran íimilitud es la de elle apretado lance , para que abran los o j o s , f u d e n , y fe. acongoxen , los que alhagados de la ferpiente infernal , fe dexan llevar de fu vaho , y atractivo, fin reparar , que el parade- Símil muy; ro es la boca de un infierno inacabable , que ya prono. tiene abierta fu garganta, para tragarlos fin re-.medio. De lo dicho fe vé , que el culebrón de que habla el Cavallero Esloane } en las Memorias Filofoficas déla Regia Sociedad de Londres , (A) es de efpecie diverfa ; porque el Bulo, ni tiene colmillos, ni dientes , y por elfo no come , fino engulle, la prefa queatraxo. Y al contrario M o n -íieur Esloane f u p o n e , que fu culebrón primero

F i f z : hie-(A) Tom. 38. en Quar$o , del ano de 1 7 3 8 .

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4ÍÍ E L O R I N O C O I L U S T R A D O , hiere, y luego ligue con la viíta la prefa , qué por infinito íabe morirà , luego que el veneno, que lleva confi go , difunda toda fu actividad : no afsi el Buio , que como dixe , primero ve , v .g. al venado, luego abre la b o c a , le arroja el va-, h o , è inficionado , y aturdido , lo atrahe , y fe lo engulle. L o Angular del dicho ferpenton de Monfieur Esloane, es , que tenga dientes para he-rir à la incauta avecilla , y no para retenerla.

Pero v o y à refponder à una tacita querella, que creo me hacen los curiofos : Como no dan (d i rà a l g u n o ) u n a eficaz providencia para def-truir unas beítias tan nocivas , y malignas l A n tes de refponder debo advertir , que efta mif-ma providencia es necefiaria contra los tygres, que fon innumerables, contra los leones , y cay» manes, contra los oflos, y leopardos de los paramos , que baxan à hacer gravifsimos daños ; y Contra otras innumerables fieras , que inferían aquellos Paifes.

E í l o fupueíto, doy dos razones ( à mi vèr) convincentes , por las quales ellas plagas tan gravofas no tienen remedio : L a primera caula, y razón es lo poco poblado ; mejor diré , lo defpo-blado de aquellos terrenos. L a fegunda, lo vaf-ro , y eílendido de aquellos Paifes .-, llenos de bofques, felvas , y lagunas; danfe mutuamente las mano.s eítas dos caufas , porque por fer corto el numero de los habitadores , refpecio al vai lo terreno , no pueden perfeguir à las beftias dañofas, como convenía , y lo dilatado de bofques , y felvas dà largo campo à que fe multipliquen fus madrigueras à todo fu falvo. Por efta caufa mandò Dios à fu P u e b l o , que no deílru-

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H I S T O R I A N A T U R A L . 4 1 3 yefle las Naciones de Canaan todas en breve tiempo ; porque entonces , dice D i o s , quedará la tierra defíerta , y íe multiplicarán , y crecerán contra vofotros las beílias fieras para vueítro daño. (A) :

N o obílante , fe ha reparado, que aunque al principio de la fundación de nuevas Colonias abunda toda efpecie de fieras, y. de infectos nocivos , con el concurfo de la gente, y las diligencias , que fe hacen persiguiendo á unos, y matando á o t r o s , á los quatro años de la fundac i ó n ; ya todas aquellas quatro, ó feis leguas al contorno d e t Pueblo , eítán libres, y limpias de aquella epidemia; y enefpecialde tygres, buios, y otras culebras1; porque el concurrir á fu muerte , en defcubriendo donde eítán , fe toma por materia d e í f i e f t a , y divertimiento. E n uno de ellos fe halló-(.con mucho fuílo ) un Padre , á quien y o trate., y á quien le 01 referir muchas veces la función ;, y fué afsi , que paflando de Caracas á las Mifsiones de Or inoco , fe halló repentinamente con el efpectaculo mas horrendo, que fe puede penfar ; y era un tremendo Buio, que haviendo d.ifparado fu vaho contra un Cay-mán formidable , ya fe-le havia atraído , y engullido haíta la tercera parte, que feria vara y media ;fobre lo reliante del cuerpo del C a y m á n , con fu larga.cola havia el Buio aíTegurado la prefa, eftrechandola con tres enrofcadas bueltas,

que ( A ) Deut. cap.7. v . 2 2 . Non poteris eas delere

pariter ; né forte multiplicentur contrate befia térra. Y exod. cap. '23. v. 29. Non ejiciam eos d fa-

eie tua , uno anno ; né térra in foíitudinem rediga,", tur, & crefcanj contra te bebías.

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4 r 4 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , que folo de pealarlo da p a v o r : al avilo acudió gente -de unas cafas vecinas , 'tres con efcopetas¿ dos , ó .tres con lanzas , y algunos otros con lie? chas: todos á un mifaio tiempo hirieron al c u l e b r ó n , y al punto fe llenó de fangre el charco del arroyo donde citaban'. Lanzó violentamente de fus fauces el Buio todo aquel t rozo de Gay-mán engullido : eíte yá citaba muerto , pero el Buio dio mucho que hacer. ; y viendo uno de aquellos hombres, que mientras eftuvieíTe en el charco fe havia de defender, bufeo un lazo largo j y con brio j y maña le enlazó „el pefeuezo, y tirando todos, de la.foga, puefta-ya en: feco, le mataron l u e g o : Mandó el A m o de aquella gente defollar al B u i o , para embiar fu piel a l a Ciudad de.Caracas;( por íer dicha''piel hermofat mente dibujada de b l a n c o , y p a r d o ) la qualdef-pues de feca tuvo fíete v a r a s , y tres quartas de largo , y tres tercias de ancho \ ( y fe debe T u p o -ner , que fe encogería mucho ^ porque fe fecó a los rayos del Sol. T o d o s los .íitios anegadizos abundan de, eftos B u i o s , : y : en los íitios deípoblados mucho.mas: no hai año., que no f e d e f -aparezcan hombres campeíinos:, de los que T a len , ó a pefear, ó á c a z a r ; y c r e o , que el mayor daño nace de dichos B u i o s , que maliciofamente. acechan : y o me he encontrado con muchos de ellos repentinamente , y á uno efpantofo , que hallamos junto al R i o de T a m c , un m o z o , que iba conmigo , le dio diez y ocho lanzadas por los collados, huyendo ílempre el vaho de fu pefti-lente boca.

Sidos ios hai N o faltara quien aqui exclame , diciendo: JEfpa&a* Bendito fea D i o s , que en núeJJra Europa citamos

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H I S T O R I A N A T U R A L . 4 1 5 Hbres de tales beftias ! También y o alabo à fu Mageftad p o r l o mifmo ; pero añado!, que no citamos tan libres, como parece , de Herpes : no tales, ni de tamdefmedido tamaño ; pero si de íémejante ponzoña , y vaho atractivo , con fuerza proporcionada à fu cuerpo. (A) Teft igo es ocular un S'ügeto , que oy v ive., en efte Colegio Imperial ,:el qualíaliendo'auna de las huertas de Graus , Ciudad del Obifpado de Balbaftro, en Aragón , reparo con fu Compañero , que una avecilla: batía fus alas, à poca mas. altura del fuelo, que una vara : <el. vèr que no mudaba de firio, les caufó novedad , y fueron à obfervar la caufa: v ieron una culebra del grueífo de un dedo pulgar , y de poco mas de tres quartas de largo, que erguido el cuello , y levantada en alto calí una quarta de fu cuerpo , con la boca abierta eftaba atrayendo para sì à la tril le avecilla , que afanada no ceífaba debatir fus alas para evadir el peligro en que fe hallaba. Obfervaron dichos Padres mas ; y e s , que en el corto rato que ef-tuvieron contemplando ( no fin novedad ) lo referido , defcaeciò el paxaro mas de una quarta, Dà fe la ra-atraído en derechura acia la boca de la culebra: Zon porqué por lo qual aíTeguradós y a de que no podia ef- .„ nrJ~

p - j iP t r 1 r r • m E/pana caparle de aquellos lazos venenólos la prefa , t i - m n „ r . v ^ , , 1 1 •<- r v • no crece tan-raron a matar la culebra : y lo miímo fue baxar ,„ u d ^

N 1 1 1 \ « to ios Buzos., efta la cabeza-, que remontarle alégrela avecil l a : luego no faltan culebras por acá del mifmo v a h o , y atractivo del Buio. E l que no crezcan hafta la defmedida magnitud de las" del Orinoco,, proviene de lo m u y poblado que eftàn ellos Pai-' • fes,

( A ) Padre Jofeph Sales , Procurador General por la Provincia de Aragón.

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- 4 i 6 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , -fes , y de lo. muydefpobladode aquellos: acá rio falta quien las mate antes de que paííen á moní-t r u o s ; y allá quando fe dexan ver , ya lo. fon.

Culebras ca* E í l a mifma es la razón , por qué otras cule-zadoras. bras, que llaman cazadoras, en. lo corpulento lle

gan á igualar á los Buios , p e r o en lo largo los exceden en muchas varas :,ellas tienen librado fu alimento en fu ; velocidad , muy impropria de f u

VeJmdad pefáda mole ; y caufa efpanto la ligereza de rayo 'itejtmcnk- c o n < l u e c o r r e n a I a prefa, fea venado, irabuboy

hras ^ qualquiera otro animal; como le vea , le da alcance fin remedio. Las he v i í lo vivas , y muertas , y de ot ro modo no me atreviera á afirmar» que fus colmillos fon del mifmo tamaño que los del mejor lebrel : no fe fabe que citas tengan veneno ; pero qué peor arma que fu velocidad, junta con lo tenaz de fu diente.'1 E n mi tiempo, una de eítas culebras cazadoras prendió, del carca--n a l , y tobillo de un pie á un Labrador: era h o u n

. r f brede brio ; y viendofe llevar arraítrando v iolen-^aj&prm- t a m e Q t e a j a m t i e r t e > f e a f 1 0 reciamente del prí-r

¡f}e^ a* mer árbol que le v ino á las manos: cruzó contra ttmojo. € j tronco fus brazos , gritando reciamente: al

mifmo tiempo acudió gente á los gr i tos; y luego que la ferpiente la reconoció, apretó fus dientes* y cortando el carcañal m o r d i d o , fe efeapó con velocidad de rayo. T a n t a como eíla es la fuerza de aquellas fangrientas beflias, y tal el peligro de los que andan no lexos de ellas.

Culebras Otras culebras de menor tamaño fe llaman 'cafc^hlcs. Cafcabeles: tienen los fonoros en la extremidad de

la cola, y í irven á los curiofos , y á los Médicos: á aquellos para faber , defpues de muerta , quan-tos años tenia la culebra , porque cada año le,

na-.

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H I S T O R I A N A T U R A L . " '417 nace un nuevo cafcabéi \ a. ellos fírven de triaca, y remedio para varias dolencias: y Dios difpuíb, que también firvieíTen de avilo a los incautos caminantes j porque afsi como el tygre Americano, antes de acometer fe aísienta , y menea lentamen-; • •• te la cola: acción con que imita a los gatos quan-do quieren abanzarfe a la prefa j a effe mifmo m o d o , antes de fixar la culebra cafeabel fu vene-nofo diente , toca a rebato con la farta de fus encadenados cafcabeles, que í irven de avifo al caminante , no folo para evadir fu furia , fino también para quitarle la vida , y lograr el apre-ciable defpojo de dichos, medicinales cafcabeles, quefebufcan con anfia,y fe hallan con dificultad, y coito.

Mas traydora es la culebra llamada Macan- Culebraf reí: efia , no folo acomete al caminante , fin dar- fnacaureles íe feña , fino también , con increíble audacia , í l ,. * paífa a pie , tira a. fixarle fu diente venenofo en la mifma cara: ni queda fatisfecha con el primer falto , figue con porfía , y quanto mas fe defiende el paffagero , con tanta mayor ira multiplica fus S a ^ t a veloz* aííaitos : ni pierde fus b r i o s , aunque á fu furia , n s n t e P^Jk, fe interponga algún ginete. E l Capitán D.Domin- d a ^ r \ go Zorril la y Salazar, Cabo principal de laEf-colta, que la Mageítad del R e y nueftro Señor concede a nueftros Mifsioneros , natural de la Rioja , y hombre de notorio b r i o , exercitado en continuos ataques,con Indios rebeldes, y enemigos del nombre Chriftiano , como ya en otra v

parte apunté , yendo á rechazar una partida des-Guajivas, que amenazaba a la nueva Colonia de San Ignacio de Chlcanoa : marchando , cafi a media rienda , como lo pedia la urgencia , le aííal-

G g g to

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4 i 8 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , Singular tó de improvifo una culebra Macaurel, con tal

batalla de ímpetu , que el primer golpe le recibió en la ca-¡s» Gefe de pellada de la bota : al miímo tiempo dio un valoreo" una falto el cavallo, y un bufido ( que <hafta las bef-culebra ma- tías fe temen unas á otras ) facó fu alfange el eaureh C a p i t á n , y olvidado del riefgo ageno , pufo to

do fu cuidado en el fuyo : largo rato perfiítió la Macaurel en fus faltos , y el Capitán en t i rarle tajos; pero eran al ayre , por la fuma velocidad de la culebra , haíta que fatigada eíta, fe enrofeb en el fuelo- para dar mas violento el f a l t o , como lo acofiumbran: entonces, logrando el Capitán el intermedio , le defeerrajó un t rabuco, dividiendo al enemigo en tantos t roz o s , quantas eran las rofeas con que daba cal o r a fu cabeza , que tenia en el centro de ellas; U n quarto de hora paíTó defde efta batalla,' haíta que me la refirió dicho Capitán , y toda-; v ía no le havian buelto fus colores naturales al roftro.

Mas que todo eílo es de temer la culebra Culebra} J¡* Sibucdn , y mas irregular fu hechura : fu color Imanes. es terreo ; t a n t o , que la tiene el paífagero á fus

pies; y por fer fu color de tierra , ni la vé , ni Com T f diítingue ; eíto es , quando ella eftá tendida cenden den ^ ^° ^ A R S ° > P e r o quando fe recoge enrofeada. . , , . r dentro de si mifma , fe hace mas incógnita , por-

*TQ C16 $117111 v 1 • i i n m

J que a qualquiera le parece que es una boíta * de buey ya íeca , y defcolorida á los rigores del

, ') S o l , y del tiempo : no fe puede percibir, ni entender , como una culebra de tres varas de largo fe efeonde entre fus mifmos dobleces, y queda encogida, al modo que folemos recoger la calceta , ó la media , para calzárnosla con mas fací-

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H I S T O R I A N A T U R A L . 4 1 9 lidad. N o he viíto fus hueífos ; pero imagino, que el efpinazo , que en las demás culebras , y animales fe compone de junturas , que permiten algún juego , y declinación del cuerpo de uno á otro lado , en la culebra Sibucdn , no fon junturas, fino , o gonzes, ó cañutos de huefib, que al tiempo de recogerfe, 6 ( digámoslo afsi) de amontonarfe, fe entran unos dentro de otros: fea como fe fuere , ella afsi recogida , fe defem-buelve , y da tan ligero falto al mifmo tiem- > u

1 i r J I • P * feroz Jales po , que alcanza al pecho del caminante , íi va „„„ , / f . ^ . v , r

r v v „. que dan pa-a pie , y junto a la rodi l la, 11 va a cavallo , con r & jje»ir

gran riefgo de uuo , y de otro , porque la pon- " zona es mortal. L a fortuna es, que de efta pellín a efpecie de culebras , no hai , n i en lo que llamamos tierra f r ia, ( efto e s , cerca de los param o s , y.picachos nevados) ni en lo que llamamos , y realmente es , tierra perpetuamente calida: ( eftas fon las tierras que diftan largas leguas de las cordilleras nevadas ) folo v i v e n , y fe multiplican en aquellas tierras intermedias, en q u e , ni prevalece el frió , ni domina el calor, Sitios yy que fe han levantado con el nombre de Tierra temples en Templada , y realmente lo es : allí prevalece la donde v.ni-fatál plaga de culebras Sibucanes, y no en otro comete abu-I u g a r : y multiplican con tanta fecundidad ( por dan. haver poca gente que las perf iga) que havien-do el Padre Juan de Ortega (exemplar de Apof-tolicos Mifsioneros ) juntado , con la fatiga de no pocos años, á los Indios Ayricos, Eles , Auracas, y otros muchos , y domefticadolos alas orillas del rio Macaguane , donde oy eftán, compadecido del calor intolerable, que padecían en la vega de aquel rio ¡ trato con ellos , y todos convi-

' G g g z nie-

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4 2 o E L O R I N O C O I L U S T R A D O , nieron en mudar fu Pueblo à tierra templada^ qual es al entrar en la cordillera de la Salina de Chita. Fué el • Cacique ( que oy vive todavía)con los Capitanes à efcoger el fitio , que fu e líe mas al propoíito ,fe pulieron todos à defmontar con fus machetes la maleza , que havia debaxe* de u n copofo á r b o l , donde havían determinado dor-

jpruebafe lo mir aquella noche : y me contò el Indio , fif-àkhoconun cal de dicha gente , que folo en aquel corto dif-eafo prafiì- t r i t o , à que hacían fombra las ramas de aquel eot á rbol , tuvieron contienda reñida con diez y fíe

te culebras Sibucanes: y que aturdidos,y efpan-i tados de tan fatal perfecucion , fin querer hacer noche allí, aunque yà era tarde , fe pulier o n en camino para fu Pueblo de Macaguane, diciendo todos à una: Mas vale padecer calor, que eftàr en tierra templada , llena de tales enemigos.

Y à confiderò faílidiado al L e t t o r ( y con mucha razón ) à villa de tales, y de tan formidables ferpientes , por lo qual .omito otra graia multitud de varias efpecies de ellas, que infef-tan unas ( y fon variedad de vivoras ) los param o s , y tierras frias \ otras , en numero innumerable de efpecies difuntas , llenan las tierras calientes ; y otras, en fin , como acabamos de decir, acompañan a l a s Sibucanes en la tierra templada: folo las culebras Corales , llamadas afsi , porque prevalece en ellas el color encarnado , veteado de negro , pardo , amarillo , y blanco , fe ha-

Culebrasco- Han bien en cada uno de los tres temperamentos rales. dichos -, aunque fegun la variedad de ellos varían

«as , ò menos fus colores, que à la verdad , enamoran , y arrebatan la viña , aun con verlos, en

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H I S T O R I A N A T U R A L . 4 2 1 fabandijas tan deleitables; pero aunque varían de Su variedad color, no varían de humor: t a l , que entre todas de colores, y quantas culebras hai halla o y per allá ccrccidas, vencno for-< ninguna llega á la violencia del veneno de las cora- tijsimo* ¡es, aunque el de las culebras macaureles fe le parece mucho.

Y a dixe arriba el modo bárbaro , cruel , y r, ,. , , ,. r • -i- Remedios n e c i o , con que los i n d i o s , en iu ciega gentih- „ , r ,

, , ' , ^ x , n , b i- 1 tijuales con-d a d , curaban: erre , no curaban a los mordidos f r a j de culebra. Ahora ferá muy del cafo ( porque ef- f ¡ g ¿ e j a ¡ ' " te libro también fe ordena al h iende aquellas ¡ e y r a s

pobres gentes) apuntar aqui brevemente los remedios ufuales, que los Padres Mifsioneros tie- Q o n t r a , ne n prontos, y llevan también en fus efpirituales v e n e n o s

correrías , para bien de aquellos pobres ignorantes Indios.

E l que puede confeguir el Bejuco de Guaya- . jquil , de que latamente hablé en el Capitulo ter- G a -¡ ' cero de ella fegunda Parte , no tiene necefsidad ' de bufear otro remedio ; pero á caufa de la diftancia , no es fácil de conseguirle. Es también remedio univerfal la oja del tabaco , que mafead o en cantidad , parte tragado , y parte aplicado d e t a ^ a - , á la mordedura fajada , continuándolo tres, b mas c o ' dias , es remedio ciertamente eficaz , fea contra k culebra que fe fuere ; y fuera de la larga experiencia en los heridos, la tengo hecha también repetidas veces en las mifmas culebras: de modo, que defpues de aturdidas ellas con un garrotazo, Expwímen-les he cogido la raíz de Ja cabeza con horqueti- t 0

H a , y apretando con eíla , luego la culebra abre la boca , entonces , á todo feguro , le he pueflo tabaco mafcado en ella, en virtud del qual , luengo le da un temblor general ; y pallado efíe,

, que-

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4i2 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , queda muerta la culebra , tieíía , y f r í a , como íi fuera un bailón duro.

Piedra orie- Tercer remedio general es la Piedra oriental-, tal,y lo qnS efto es , afta de aquellos venados , afíerrada en ella es. chicas piezas , ellas fe tueftan, hada tomar color

de carbón : fe faja la mordedura , y íe aferra de fayo aquel quaíi carbón , que chupa el veneno; pero a. veces no baftan quatro , ni feis : lo mas feguro es, que juntamente mafque tabaco el herido.

Quarto remedio ; Si la mordedura efta e n íltio capaz de admitir ventofa, fe. le aplica una

Vento/a fa~ f e c a : } a fegunda fajada chupa un humor amari-jada en la \[Q: la tercera da el mifmo humor con pintas de herida. fangre : la quarta, y a faca lafangre pura , y que

da evaquado el veneno, y fano el paciente. Quinto remedio, cierto , y practicado : U n a

Jguardien— buena porción de aguardiente fuerte, tinturado te, y polvo- C o n pólvora , repetido , a la tercera vez y a fe r a ' fuperó, y amortiguo el veneno.

Sexto r e m e d i o , muy bueno.es el Bejuco de Bejuco de playa , llamado afsi, porque nace en las playas playa. c a ( ¡ todos los Ríos de tierra caliente : no es

grueífo como el Bejuco de G u a y a q u i l , ni fe enreda en árbol alguno , porque nace en arenal l impio: fu color es tan verde como fus ojas: fu virtud es contra todo veneno de culebras ; pero con una circunftancia rara,por la qualfe ufa de él rarifsima v e z : y es el cafo , que fi tomado el zumo de efte Bejuco , toma el paciente qualquiera de los demás remedios ordinarios, luego le cucíta la'vida : tan zelofo como efto es ; y como comunmente los heridos de culebra, no fe contentan , ni fe pueden contener en tomar una íbla

me'

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H I S T O R I A . N A T U R A L ^ 4 2 3 medicina, por efíb,eíta caíi no eíta en ufo. E n Colmillo de fin , el colmillo del Caymdn , ó Cocodrilo , antido- Cay man yanto general contra los tofigos, y venenos, que ma- tidoto gene-Iiciofamente fe dany.es contra la ponzoña de las ral. viveras , y culebras, como diré adelante en - el Capitulo diez y ocho.

C A P I T U L O XV.

DE OTROS INSECTOS , T SABANDIJAS veneno/as.

%'hh a falir de ellos en el Capitulo paíTado,-por no mojar mi pluma en tanto numero

de venenos; pero ya es precifo dar fucinta , y breve noticia de algunos o t r o s , y con ello verificar lo que alli dixe ; y es : Que las plagas Tresefpecies de aquellas Palfes exceden en numero d las de de mofqui^ Egypto. L o roifmo es dexar el golfo , y entrar tos, por Or inoco , ó por qualquiera otro rio de tierra caliente , que entrar en una fiera batalla de varias clafes, ó efpecies de mofquitos , que todos tiran á chupar la fangre , y algunos mucho mas. Durante el d i a , pueblan el ayre , fe llena la cara , y las manos , y quanto huviere defcu-bierto , de mofquitos grandes , llamados Zancu- T

, „ • 1 • 1 . L a primera, dos, porque tienen las piernas largas , y pinta- zancudos ' das de blanco : con efíos perfiguen al hombre otros exercitos de mofquitos ,. llamados Jejenes, ^ ^ ^ cuyo tamaño no llega al de un grano de pol- t •

J 1 ' m , \ , • p • b , 1 • feíenes. vora de artillería : al miímo tiempo íobrevie- J

nen otros del tamaño de granos de pólvora fina : llamanfe Rodadores , porque luego que fe L a t e r c e r a

llenan de fangre, no pudiendo fus alas fuñen- R o d a d o r e s . tar

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4^4 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , tar tanto pefo, ruedan al fuclo , y fe pierden por goloíbs: todas tres efpecies de moíqiútos, fuera de la fang're que hurtan , dexan una comezón rabiofa , que al que fe déxa llevar del prurito de rafearle , le cueíla caro ¡Tolerable es la 'plaga dicha , porque por u l t i m o , el pobre paciente fe venga en parte , y mata muchos de aquellos enemigos, aunque acuden otros a millones , y con una rama en la mano , b un pañuelo , fe ocupa en efpantarlos. Pero laquartapla* ga de unas mofeas negras, como un azabache, y del tamaño de ellas caferas , que llaman Ga-

'Mofeas Ha- l°fas 3 no tiene contralle, porque al niifmo lie-madasGalo- g a r , c o n la velocidad de un penfamiento clavan fas, p i c o , llevan fangre, y dexan la herida ; muy

pocos h a i , que puedan alabarle de que han muerto una fola Gaiofa, con haverlas a millaradas, en efpeciai en tierras anegadizas. A . eítas fe alle-

rMultitudde g a la perfecucion de Tábanos , unos grandes, Tábanos. ©tros pequeños, otros medianos , y tocios fan-

grientos: íi el camino es por las felvas , b en Piragua , navegando a la orilla de los r íos, no

Abifpas. es creíble quantas efpecies de Abifperos falen ai encuentro , de abifpas furiofas, a qual peor; tales , que en tierra obligan a. una fuga acelerada, y en el agua exponen al navegante a mucho riefgo ; porque no hallando los indios Remeros otro efugio, fueitan los remos , fe arrojan al a ¿» L i a > y queda la embarcación expueíla á un naufragio,y entregada a la fuerza de las cor-

Crueles, rientes. mofatutos T o d a efla multitud de enemigos es d'ef-de Gafa- preciable, y fe hace llevadera , en comparación n-Q.' de unos ntofquitos verdes, que llaman de Gafa-

no:

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H I S T O R I A N A T U R A L . 4 M

f í e n o s abundan en el,Rio Apure, Uru , enTena, Efpiñal, y en todas las tierras excefsivamente ca-, dientes ; dichos intolerables infectos chupan la fan-

f re como los otros ; pero en pago del fuftento exan , mejor d i r é , vomitan , dentro de la carne,

nafta donde penetro íu-afilado pico : dexan, d i go , un huevecillo imperceptible, que fomentado con el calor natural, á los tres días paila a, gufano peludo, de tan mala calidad , que infla- Crian iü~ m a el litio donde eftá , y caufa calentura , co- mor, y den-m o fi fuera un grande tumor. N o es efto lo peor, tro una nido, fin® que como eftá en la carne.viva , y los pe- da de hijos. los de que ella lleno fon afperos, fuera de los vivos dolores , que caufa cada vez que le da gana de comer , en todos ios movimientos que hace, cada uno de fus pelos es un lancetazo cruel : E l foraftero ,que pienfa que es t u m o r , y trata de curarle como a. t a l , va perdido; porque dicho gufano , a los ochodias ya tiene diez, ü doce hijos , cada uno de los quales va labrando en la carne v iva por fu lado , para formar concavo aparte, y multiplicar otros enxam-bres ; tanto , que á muchos les ha collado la v i - Caufa muer da : y en los parages donde mas abundan , ani- te ,fi no fe quilan a los perros, cabras, y halla el ganado curant

mayor perece , penetrado todo de los tales guíanos. Nadie fe admire de que los pinte tan por menor, porque efcarmentado de fu furiofo diente , y azicalados pelos, defeo , que elle aví-fo firva de precaución a los que llegaren de nuev o por aquellas tierras. Es cierto , que la herida Gemidlo pa$ del mofquito verde nadie la puede evitar , en r * facar el el parage donde ellos abundan ; pero fe puede gufano\ eftorvar , que el gufano procree ; para lo

Hhh qual

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4 z 6 - E L O R I N O C O I L U S T R A D O , qual fe ha de obfervar,. que en e l m i f m o cea-tro del tumor inflamado , que fe levanta , fe vé íiempre una aguadija-, que arroja el gufano por la boca : fobre ella fe pone Cbimu , que es. quinta eíTencia de-tabaco ',y a. falta del Cbimu y póngale tabaco, mafeado.,, con el qual fe emborrar cha el gufano,. y -aumenta los dolores, con los. movimientos que hace : entonces, apretando con ios dos dedos pulgares la carne , a buena difían-cia. del gufano ( por no machucarle ) dando, el apretón, con f u e r z a , falta el gufano entero y folo hai que curar el concavo que dexa -% pero fi fe eflrujo , y murió- adentro, ó falto al apretar fola la mitad de é f , queda trabajo para muchos dias', porque luego fe forma poílema , y como á tal fe ha de íeguir la curación,. Ellas

Otras faban ^eis p ' a g a s de intolerables fabandijas, ; perüguen, dijas noftuF Y acometen, de dia. cara a cara. Paíiémos. y a a K a S t otras, nocturnas,, que no fulamente roban lafan-

gre ,,. -fino, también el fueño y el d e f e a n f o t a n neceíTario , y apetecido defpues. de haver traba-i jado todo, el día..

L u e g o que anochece , llueven enxambres de Cenicientos m o ^ 3 u l t o s Cenkientos, pequeños,, pero íumamen-* _ r l te moleílos v no folo por fus penetrantes, picos,. quefon.mor r i / - j i - i r

.•[ J l i n a por el í o n i d o , y zumbido con. que ator-quitos noc- i \ j r 1 1 r turnos nientan el oído ; tanto , que íi ellos., fueran capa

ces de entrar en partido, fuera trato u t i t á unos,, y á otros,. darles, ampia facultad de chupar fan-gre , con tal que callen.,

E n t r a n en fegundo» lugar unos. Infectos par-'-, dos,.de una hechura muy rara,, del' tamaño, de.

Pitos,,plaga? tábanos medianos (ikmwfe Pitos*); efi'os t ienen uíi ¿ravifsima., p ¡ c o r a b i o f o ? í y fuavé ¿mientras, beben, laíangre,,

lo

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H I S T O R I A N A T U R A L . 4 2 7 lo hacen con tal tiento , y dulzura, que no fe clan á f e n t i r ; p e r o al retirarfe l lenos, dexan un dolor , y comezón intolerable: eftos abundan en todas las tierras calientes , y en efpecial en las cafas recien fabricadas es grave fu perfecucion , por mas de un año.

Y quien c r e y e r a , ni quien fe atreviera a. decirla , lino fuera tan evidente , y tan fangrien-ta , y mortal la plaga nocturna de los Murcíela- jtfun¡elaoos. •

:goi). Eftos fon unos -ordinarios, del tamaño de c a r i i ¿ e í r o s . los que fe v é n en Efpaña •, otros tan grandes, qae de punta a, punta de fus alas tienen tres tercias: u n o s , y otros gaftan la noche bufcando á quien chupar la fangre :: los que por no tener otra forma duermen en el fuelo , íi no fe tapan de pies á cabeza ( cofa ardua en tierra de tanto calor I ) los tales, feguramente fon heridos de dichos murciélagos y también los que duermen en camas fin toldillo , ó fin mofqui tero, aunque no quede fin tapar l ino la frente , alli le muerden:-, y íi por defgracia pican una vena, como acontece con frequencla , el fueño paífa á fer muerte verdadera , defangrandofe el cuerp o , fin fentir ío el dormido : tanta es la fuavi-dad con que clavan el diente , batiendo al m i f mo tiempo blandamente fus alas , para alhagar con el ambiente , al mifmo á quien tiran a def-t rui r . A caufa de efta perfecucion , y otras , han inventado los Indios dormir colgados en el ayre, fobre una como r e d , que llaman Chinchorro.

Los Blancos, 6 Efpañoles duermen colgados, al modo dicho, en Amacas, que fon mantas fuer- p¡a~a ^or_ tes de algodón ; pero ni una , ni otra Inventiva r e n d ¿ l ¿ e m o r areíifte á los picos de los mofquitos: por lo qual

H h h l los

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42S E L O R I N O C O I L U S T R A D O , los Indios • ya .Chriílianos „, y cultivados , ufan mofq'uitero-, ó toldillo ,* aunque Cea. un pobre rem e r o : los'Gentiles,.'par.ireiiftir ;a las plagas del. dia , fe untan .(como ya dixe ) con aquel ungüento hecho de manteca , ú de aceyte , con Achule.

Varias in- m o l i d o , y para irfe a dormir renuevan la dicha •venti-vaspa- Untura, Algunas Naciones, cor\\os, Ot.o.macos^ ufa» ra librar/e pavellones , texidos de oja de palma con gran. de ellos,, curioíidad : otras Naciones labran fus dormito

rios junto a fus ranchos ; unos llaman Sulecu, otros Mafpara ,&c. fegun la variedad de lenguas. Dichos dormitorios fon pequeñas chozas^ m u y cerradas , y de cubiertas triplicadas , para que no penetren los enemigos no&urnos^, en efpecial los tygres , que bufcan fu remedio de noche mas a fu- falvo. E n fin , la necefsidad ha obligado a todas aquellas gentes a inventar arbitrios para fu defenfa, menos las Naciones Gaa,

^Barbaridad jíva , Chiricoa , y Guama: las gentes de eítas tres de tres Na- Naciones duermen en el duro íuelo , f in mascu-ciones, bierta, que la del Cielo rafo,, expuefíos a todas

las plagas referidas, y otras muchas;.que diré, y v i va quien v i v i e r e , y al que amanece muerto lo entierran , fin apurarfe , ni trata-r de remedio.

L o que y o no podía percibir , n i o y lo acabo de entender , es, como aquellas gentes pueden tomar el fueño , cubiertos de innumerables mofquitos? El lo es afsi,que luego que fe tienden por aquel fuelo a d o r m i r , hai tal eflrepito de palmadas, matando, mofquitos, que me han quitado, folo ellas, el fueño muchas veces ; al quarto de hora ya fuenan menos, y á la media hora y a no fe <jye golpe alguno : y entran a

ator-

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H I S T O R I A N A T U R A L . 429 "atormentar en fu lugar una vehetria de ronquidos intolerables; entonces', para regiílrar , íi aquel profundo fueño era por haverfe retirado los mof-qiuitos ( como fúcéde en la Nación Guarauna , que los deftíerra de cafa con humo , fegun y a queda Se aeoftum-d i c h o ) .encendí varias veces luz , y reconocí, nó bra el hom¿ fin efpanto , aquellos cuerpos revenidos de pies bre á dor-¡ a • cabeza;de millaradas de mofquitos, forcejean-^ mir con mi-i do"•undsrcon otros para hacerfe lugar , y fixar fu Monis ds pico , yendofe unas llenas, y viniendo otras van- mofquitos. dadas a Uenarfe de fangre , fin cellar , toda la noche. Defpues , con el t i e m p o , v i , que no ha-i trabajo a que no fe acofiumbre el cuerpo humano , porque conocí algunos Padres Mifsioneros, que tenían la cara , frente , y corona llena de dichos mofquitos, fin fentír los, ni poco , ni m u - , Se llega cho : fe hace duro de creer •, pero realmente es a en^u^cer "cierto lo que d i g o ; como es el que la carne fe tantoiqdif-> enfené a no fentir tantos , y tan agudos aguijo- P i e r t 0 n° nes: elfo es lo que díxe , que ni entiendo , ni per- Mente ÍÍCJ^¿ cibo. ,< ; Todas effas plagas bolatiles hemos regiítra-dp , fixando¡Ta villa , ya en el ayre , yá en los cuerpos atormentados, a violencia de fus agudos picos. Ahora es precifo baxar los ojos al íu'elo,

para v e r , aunque de pafTo , otras plagas, originadas de otros crueles , y mor

tíferos infectos.

W){ # # *#*•' # # * *#* )(<tf¿

CAPI-j

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4 j o E L O R I N O C O I L U S T R A D O , '

C A P I T U L O X V I .

DE OTRAS SABANDIJAS MUT PONZOÑOSAS*

N O fe, puede dar paífo en las Vegas de los Ríos de tierra caliente , fin llenarfe el

cuerpo de una comezón general , que caufan innumerables anÍmalillos,imperceptibles á la vifta, a quienes los Efpañoles llaman Coquitos , y los

. , Indios Betoyes, Sumí: los quales, defpuesde llenar •Coquitos e | C Q e r p o de ronchas con fus mordeduras, quan-Sumu ^ 0 y a е д ^ п Henos de fangre, fe perciben con la

v i f t a } pero no fe pueden arrancar , porque n o alcanzan las uñas a poderlos prender: tan menú-

Sm remedio dos como efto f o n . E l remedio es fuñir , baila •único. bailar litio apto para darfe una untura de taba

co nufcado , con que , b caen, b fe mueren; per o fifeha de feguirvíage por las mifmasVegas^ es diligencia ociofa la untura , porque á los p r i meros paños fe llena fegunda vez .

F o c o mayores fon otros animalillos íemejan-- гл? ? T í e s ' H a m a d o s Coyas, fe perciben , y v e n andar, mje os fa y^ | a s r r i a n o s . . , p e r o todo hombre fe guar-

,da mucho de matar a l g u n a , y aun de tocarla: fon de color muy encarnado,y fu hechura de una garrapata menuda:el hombre,que inadvertidamente mata a. u n a , luego que aquel humorcillo le toca la carne, con fer tan corto , y can nada , al punto fe le hincha diformemente todo el cuerpo,

Su remedio У m o r ' r a infaliblemente, fi no fufre el tormento imito v ^ u e g ° ! d e paja, llamada Guayaca*. E l remedio

j 3 único -es,tdefnudarfe, y encendido el fuego en dicha paja 9 dexarfe chamufcar de pies á cabeza,

• : •, lO

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H I S T O R I A N A T U R A L . 4 3 1 lo qual hacen quatro , ó cinco hombres con def-treza, cogiendo al doliente unos de los pies, otros por los brazos , paliándole por las llamas, con lo qual fe libra de la muerte : lance muy d u r o , y remedio cruel 1

E l ganado , y las beílias íienten a. las Coyas, .. ( fegun parece ) por el olfato ; porque fe ve que nJe¿i0S fa^ eíta paciendo una de aquellas beítias, y de re- a e S y 4ueJe

pente dan un falto , y un bufido ; y bien averi- " a m a n

g u a d o f e hallan Coyas en aquella mata de yer- ^ a s ' v a que iba a. morder: no obítante fe defeuidan tal v e z ,, por eítar la Coya muy entremetida , 6 tapada entre las ojas ; y luego que la traga entré la j/erva„ muere hinchado, fea buey , b fea ca-valío ,, no tiene remedio. Eíta plaga fe fíente folo en las. tierras muy calientes,.. como fon losLíanos; de Neyva , y otros femejantes..

E n los. territorios de Merida;, que ni'fon del! ъ -/ todo f r íos, ni del todo calidos, y en otros.femé- • A r a n a s v'b jantes fe crian abundancia de Arañas; de: picadura nenofast tan venenofa, que íi no fe ocurre con tiempo^ con remedio oportuno ( como, es febo amafado. Con tabaco hecho emplafto ): corre mamfiefto peligro,,, aunque fea cavallo, o baca el que. recibió; la picadura.

Las Niguas fon. plaga muy univerfal',. no -fofo abundan en toda, tierra caliente, y templada, fi- ^ л • no que no, faltan en. tierra, fria , aunque no tan-

Nlgua$". tas. E n el Paraguay ,.y otras Provincias,-llaman Tiques,los Jyraras llaman Sicotu:. nadie fe efcapa de eíta. epidemia , fino tal q u a l , de humores muy irregulares;. N o hai, refguardo que- bañe fe entran por entre las m e d í a s : y zapatos, penetran la. carne v iva, , con un dolor y comezón ardien

tes

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4 3 i E L O R I N O C O I L U S T R A D O , te :.: luego forman una tela , y dentro de ella; 'a Jas veinte y quatro horas, y a tienen huevecitós, para criar un hormiguero de Niguas. Son unas pulguitas, que las brota el polvo , tantas , que apenas es creíble : es plaga laftimofa para Indios, y N e g r o s , que andan defcálzos, ygaftan poca curia en facarfe las Niguas, que les entran- p o r todas partes muchas ; y como multiplican tan aprieífa , los impofsibilitan á poco tiempo. Unas familias , que de Canarias llegaron a la Guayana, por los años de 17ZO. fe clefcuidaron tanto en íacarfe las Niguas, que murieron gran parte de Isleños , fin otro achaque que eñe.

"Ño Te han ^ s * m P o r t : a n t e faber, que fi luego que entró la r rjri Nigua, que avifa fu bienvenida , con la comezón

ejae ue- \ j j c { i a /j luego fe quiere facar , es perder tiem-£0 ¡as Ni— 3

1 5 -r ^ • r ^ ó po ; porque al miímo tiempo que le va apartan-

do la carne para facarla , fe va entrando mas adentro,, y es peor: lo mejor , y menos peligro-fo es., fufrir nafta el dia figuiente , y entonces fe Tacan, juntamente con fu c a f i t a , q u e y a tienen, del tamaño de un grano de aljófar , ¿ y - a q u e l

„ hueco que dexan , fe llena de tabaco en polvo, para que no fe encone , como ordinariamente fu-cede. E l lo es penfion irtdifpenfable , y urgente , el que un cr iado, con el alf i ler, ó la abuja en la m a n o , reconozca todos los dias los pies. L o acof-tumbrado es, hallar cada dia quatro , ó feis N i guas que facar ; o t r o s , quince , y otros muchas m a s , conforme los humores de cada uno : plaga, a la verdad , terrible!

H a i remedio eficaz ( y lo he practicado fíem-Remidió ~3- p r e ) para que jamas entre Nigua alguna , y para tKaNigmu q ue fe mueran las que ya entraron ; y es una re-

Í L

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&mi'que los ino-ios Tunéeos-át'&4№t*, úéPiHaf de Chi/gas, y de Guacamayas, recogen al pie de los Páramos nevados ''de,Chita: efta refina cogen del centro de una flor blanca, que criati allí los arboles: recién; cogida es blanca , y fe parece á la mantequilla bien lavada; defpues pierde algo de í u blancura: fu olor es faftidiofo , como olor de tocino muy rancio : fe derrite entre los dedos . con folo el calor natural de ellos tes á propofito-para muchos remedios, como diré á fu tiempo, untados ios pies con eirá Otova , uOtiva ( aM fe Otova j Ijlama) y calentados al refcoldo , fe penetra la re- » Otiva^. f i n a , que es muy fútil..; y fi halla Niguas , las a u r a , y prepara los pies, para que en todo u n mes no entren otras. Paífado el mes , como fe evaporizo aquella virtud , fe debe hacer otra u n tura ; y de eñe modo me he viíto fiempre l ibre de Niguas , defde que fupc el fecreto, y por mí avifo fe han librado quantos lo h a n f a b i d o ; y fe librarán quantos ufaren lo aqui referido. Y en fin, quando los panales de N i g u a s , en los que fe han defcuidado-y cogen y a enteramente los pies , y parte de las piernas , fe unta dicha Otova . y _,' . „ i - J í i i • J • Modo de aplicando un t i zón en debida diítancia , para que a ^ ¡ i c a r ¡ a

la derrita con fu calor , y no moleíteal doliente; ' defpues de empapada fe arropan , y vendan los pies: y á las tres unturas hechas en tres diascon-fecutivos, no folo fe han muerto todas las N i -guas,fino que cae todo aquel cafcaron feco queda nuevo , y limpio cutis en toda la parte lefia : efto es tan cierto , que con mis manos he curado m u chos indios, N e g r o s , y blancos , con fola la" re--ferida diligencia. H e oído á'perfonas inteligentes,

Iii que

OSlova.

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La Brea tle- que la Brea, aplicada al modo d i c h o , equivale-a nela mifma la O t o v a . :. ..f> virtud. .;:. ; N o -eftá i todavía averiguado., ni es fácil dé

averiguar;) fVJfe Culebrilla yi&t que v o y a d á r no-) rAnimalejo tiípia,; nace; eft las .'.plantas, deiios.jp.ies , por ais

'llamado Cu- gima congelación d e , los humores; del ;mifmO: (ebriUa. cuerpo humano ; 6 í i fe origina de algún ahí-:

malejo , que fe .entra al modo quediximos de las Niguas ?;Lo cierto,es , ; q u e . e n Cartagena de lm días, y en femejantes temperamentos,.fumameni te. calidos, y húmedos, aunque no con frequenda,» fe padece la Culebrilla-: la qual fe da,:.a; fenthv

ías feñas y a conocer por la: inflamación ,-¡que ocupa la que ella da. planta del pie , y por la calentura, que - de ella

fe excita:. fu poíitura c r e o , que es cofa inaudita en nueílra Europa ; para, obfervarla y. lava un Cirujano el pie con agua tan calida, qúanto pue-* de f u ñ i r el paciente : defpues de limpio., y enjuto el p i e , fe dexa ver un verdugón ( mas ,6 menos enrofcado , fegun los: días, que- lleva de engendrada la culebrilla ) el qual indica la grandeza de ella ; hecho cito , entra la curación del modo fíguiente: Se prepara un l a z o , hecho de

, un torzal de feda fuerte , fe buelve a meter el o o prac ^ e e j agua caliente , al modo dicho ; y fi*

tí"°UT nalmente , fofocada la culebrilla del ca lor , b la cara. tenia y a , ó abre puerta para facar fu cabeza:

entonces promptamente , antes que la retire , fe le echa , y ajuíia bien el l a z o , cuya extremidad fe debe afianzar fobre los tuvillos , en la garganta del p i e , de modo que el lazo quede tirante , y arropado el pie , y quieto haíta el otro dia : fe repite el baño , y fe halla , que yá la cu

te-.

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xpílíaiiíalío: para fuera e l e í p a e i o d ^ i u n a i iña^ V. g. L a d e í t r e z a y y c u i d a d o grande fe ¡ha de efe; mer.ár.enidos cofas : L a , u n a , .en no violentar: de-miñado la; culebrilla.à. que jaíga :<M\ otra i ea que el. lazó ;no afloxe:> y , ; retirañdofe; ella le ía dentro , fe .piérdanlo? yà- :gana4o¿nEri: iuno! , } ; y oirb.íe;requiere; g?m•JíiieníQ.-.jiipQEqpe-fi.'fe--.parte l i culebrilla, fe corrompe là; ;,pafte- que .cjueda d e n t r o , y fe., apoítema 'el p i e , dando .materia d e una •prolixa:cura'cfioii-J,;iy: arrj>fgada,.'.En. àn j , k fuerza..de;denap.9', y^dev-jaroli^cjadv,-. í i n mas;que mhr-v "> repjjjir;|os.-¡baaos^dich«s>-víalfirií.kÍtoajnente'-.!a;-.cu'- -.h.v < - v , i íebrilla -entera, de . c.ofà?:de t e r c i a r e .largo y-.deí - .ú grueífo de un bordón ordinario de harpa : es ca-fLnervofa ,y-de poca carnalidad, dicha culebrilla. E í la relación,, caf r .con los mifnios términos, oí al' Padre Carlos de Ánifón , de mi Religión ,: que padeció , y fué c u r a d o , al modo yà referido y dé h tal culebrilla.

O t r a e f p e c i e de culebrilla dà también en las ¡tierras calidas , y húmedas : especialmente \Otrá.Cu-abunda, mucho èn aquellos, dilatados Llanos de hbrilla de Pauto j. 'y': £ afanare ¿.-donde? eftàrv mieilras'. antiguas }gUA¡ moje/ •Mifsionés:rIas feñas.-fori- 'h:orj'ib,-es-¿>y.las daré, tía. fegún., y como las padecí' yo: ( y para que ningún otro padezca t a n t o , ni la quinta , ni aun la

; vigeflma parte¿ apuntaré 'el .remedio fácil :, fe-,guro., y:í in.doior:;>) x ià.unai inf lamacian M vf g. S e ñ a i e s f o r

•en el pechoño em lá-efpalda : entra lúagódaíca- d m d e fe d Á

léntura, brotan defpues unasi ampollas coli agua- d . comcer. di ja clara , fobre la dicha inflamación -, y' luego

-defde allí y. comfí.dé;fu centro ,-empieza, la-.in-.flAmacion-; a- caminar , : dando buelta -al: cuerpo: - ( c o m o i i lax:abezá. de, aquella culebrilla:-bufeàra

- >i; Iii z el

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'fcl fitto' mifmo de donde folio'') v a caminandócoii punta piramidal la inflamación , y el l i t io que ocupó o y , mañana amanece lleno de las dichas ampollas. Mas de la mitad del cuerpo me ha-i ?ia y a ceñido la culebri l la, y no hallaba quien. medixeíTe ,què cofa era;'¿- ni* qué remedio tenia. P o r ultimo , un Indio íilveftre , recien bautiza-d o , llamado Ignacio T u l i j a y , viéndome fatíga-i d o , me confoló , diciendo: Babica , fajiju y f i s i

$uìt fu , rufay fafoleju : que á la letra fué decir-i Ctsracton a i e : Padre mio , tu mueres fin! faltar, na-fiai'mai

%ruel , que -remedio, que •dexarte quemar» Q u é m a m e , le dixé^ ufaban los ¡como tu quifíerés ( ni allí cabía y à otro partido.) ludios* E l caldeó un cuchillo lBego , y hecho una af-

.qua de f u e g o , empezando defde el principio de la culebrilla, la fué fáxando, y quemando por diez y fíete partes. L a culebrilla no palló ade-: l a u t e , la calentura fe quitó luego ~, pero las fa-: xaduras coüaron de curar muchos dias : durante

'Su re-medio la cura , v ino k v i Star me una vieja Mefiiza (quie-fácil, y Ih- re decir, que era medio India , y medio Mulata)

padsro» eíta fé preciaba de Medica , y fe laílimó mucho del runico remedio , que me aplicó el Indio ; y añadió Q u e ella dé fus mayores havia apren-

„ d i d o , que para matar la tal culebrilla , baila, ; n calentar bien un l i m ó n , partir lo, empapar pot-i

n vora con aquel a g r i o , y untar con dicho limón, 3 , y pólvora con frequeneia: toda la inflamación* ? , Añadióí la vieja : Q u e tenia por experiencia, qu6 „ en Hegandofe à juntar l a cabeza de eíla cule* j , brilla con la cola , ó litio de donde faliò, lue* „ go al punto muere el paciente. E l dicho reme-í

- dio de limón caliente, y pólvora r es j n u y eficaz;, y no caula a i - e n f e r m o í ñ o k f l i a de cuidado;

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<kjTpues. le aplique á muchos, porque ( c o m o d k x e ) es efte mal muy frequente en aquellos terr i torios. Y para que llegue a noticia de todos u n remedio tan f á c i l , y ú t i l , fe pone aquí j y adv ier to, que no folo da en el cuerpo , v . g. dk paldas , ó pecho : da también en los brazos, en; los muslos,&c. con las mifoas feñas , que y a dixe. L o que y o no acabo de creer es, que fea animal v i v o ( como la afirman aquellas gente*} si bien aquel modo de caminar en circulo .per-i' f e c t o , , puede fer algún indicio de lo que ellos pienfan. ~

También afirma el v u l g o , y comun de aquellas gentes, y muchos , que.no fon parte del v u l g o , lo creen , que un mal muy común , y caís quotidia.no , de los citados Llanos , que fe llama Bicho ^ fla$ Bicho, es animalejo v i v o , b nacido en los in- fefialfy-t¡u$ teftinos, b entrometido en ellos , como diximos ¿¿ de la Culebrilla de los pies, y de las Niguas.Las feñas fon una gran calentura , junta con un profundo fueño , que no hai forma de que diípier- ' r í m g

te , ni : abra.los ojos el doliente : al mifmo tiem- fi ., po fe. aflojan, y laxan notablemente los mafcu- eJ l c a & t

Jos .emorraydales; fi eftos fe fomentan con repetidos • gajes ,de limón , y al doliente.le hacen tragar del mifmo a g r i o , fana luego el,enfermo;

i p e r o fi no fe le aplica, con puntualidad dicho rem e d i o , a las doce horas del achaque, le tiembla

, algo el brazo izquierdo , de -alfi a poco el bra-, z o derecho :, luego empiezan á temblar , y a en-

coger fe los dedos pulgares ; y en f m , todos los dedos, fe engarrotan reciamente contra Jas pal-; px&sffidQ las manos; a las veinte, y quatro horas : • <•.• . . . . . snae-t

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43'8 EEIO KmO ÜO TtTTS'Trt А'ГЗ o, muere fin falta ¿ precediendo; notables convuiíTo*; nes en todos los miembros del cuerpo. ;

A mi no me lian dado prueba r ni razón,1-que me haya inclinado a c r e e r , que elle talBichos fea animalejó v i v i e n t e : mejor creyerayxjue es efo pecie'de calentura efímera\ - que'• preooapa.-todíc ía-fangre., paite de la qual elevada al celebro,; caufa aquella modorra , y f u e ñ o profundo; pues-experimentamos, que reírefcadas las emorfayda-; les, fe quita con tanta facilidad la calentura:,' y la moddrra'j y Tos dichos''mufcdos:fé eftrechañ^. y recobran, bolviendo al eftado connatural. Pe-| r o e ñ e , y otros puntos folo los apunto , para que los Doctos tengan elle campo mas para fu i difcurfos. \

• " Es plaga muy ordinaria en las tierras ca-

'•'• Plaga de l i e n t e s I a de los Aradores: el fentir común es ,'qué Aradores ¿y ^ o n u n o s anlmalillos imperceptibles a la vifta : lo qué cofa fon Ч и е ^e v ^ e s e^ ' u g a r , por donde van caminando * entre cuero , y carne , donde van desando unos

furcos de falpullido en forma de femicircuío , y en ellos ardiente comezón : es plaga difícil de quitar , y cunde .mucho en el cuerpo : no íe ha hallado aun efpecifico contra eíta moleña plaga; folo con limón caliente , y pólvora , fe amortigua; pero luego recobra fu fuerza.

E n fin, folo tocare aquí de. pafTo una cofa, . para.mi de admiración ; y es , que en los dichos territorios he ayudado a bien morir a muchos, fin mas achaque , que irles creciendo el bazo, hafla cubrir todo el eftomago ; y luego que llega a topar en la coílilla del otro lado ( que vie-

' ne a fer la penúltima ) fin aceífo alguno de- calentura, muere el enfermo. Pero

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' f í í S T O R V í A ^ A T Ü Í t A f t : : : a j p . " - Vero baña , que yk¡ las -Rayas, Guacaritos^

tamboretes, y otros,aquatiles mortíferos, llaman nueftrá atención.

C A P I T U L O X V I I .

itEZES PONZOÑOSOS , T SANGRIENTOS.

HAviendó manifefládo á los caminantes los peligros de la tierra , en la multitud de

fieras, y de infectos malignos, quedaran con ra-. z o n quexofos los navegantes.de-aquellos r ios, y, lagunas ( en efpecial los forañeros ) fi no les dief-¡ femos noticia de los riefgos, que entre aquellas aguas fe ocultan , para que con cuidado fe recaten de ellas. Y es también muy conveniente,-que fepan el modo de evitar los pezes veneno-;' fos, como también los remedios uíuales para fa-nar , en. cafó de hállarfe heridos. Muchos de e£ tos daños padecieron los - primeros Efpañoles, que baxaron , y fubieron por el Or inoco ; y def-pues los Inglefes en fus expediciones, con pérdida notable , y muertes de Soldados : como conña de nueñras Hifiorias , y de los Itinerarios , que ellos formaron , que fe hallan- recopilados por Monfieur Laet ; pero como el único empeño era defcubrir minerales , teda la mira pulieron en demarcar rumbos del agua, y caminos de t i e r r a , fin dexar noticias individuales de los animales , que les deftruian , y acababan la gente j y eñe es el aííumpto de eñe Capitulo.

E n primer lugar aclararé la quexa de los Autores, y Diariftas dichos, que fe lamentaban

' ' d e

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Precautim de que las aguas de'las lagunas, :y anegadizos con q fe de- circunvecinos al Or inoco , les mataban mucha; be beber el gente. Si lo creo*, pero íi con.un pañuelo do-:? sgvs de ¿que b lado, ó con un girón de la capa , ü de la ca-: liaslagmas, faca, huvieran colado dos,', o tres veces aquella £caHi?í-t agua antes d e ; b e b e r , nadie huviera muerto, y

haüa o.y murieran muchos, íi no fe ufará ella fácil diligencia: fe corrompe el agua en aquellos anegadizos , y luego cría el agua lama verde fobre s i , y dentro engendra multitud de j"angul* juilas, renaquajos , cabezones:*, y otros ínnnumera-* tfcles animalejos , caíi imperceptibles a la vifta, que transferidos al eftomago, fe aferran de él, ahora fea porque allí c r e c e n , 6 fea porque fin crecer mas , llevan coníigo bailante malignidad, de ellos •, y de la putrefacción del agua fe o r i g U íiaban dichas muertes, las que o y no fe experimentan.

r Fuera de ef to, nadie debe vadear, ni R í o , MídMud de n i laguna de poca a g u a , ni andar por las orillas Rayas,yfus de Rio grande dentro del a g u a , fin l l e v a r e n la $ U 1 $ ' mano un bafton , picando con él la arena donde

lia de fentar los pies; porque todos los r íos, arroyos;, y lagunas-, eftán empedrados de Rayas cu-< biertas coa arena. Eftas fon redondas , y planas, al modo de un plato grande ( y llegan á crecer diforraemente) tienen el pecho contra el fuelo, y en medio de él tienen la boca, pegada ííempre contra la arena , b t ier ra, de c u y » jugo fe mantienen. E n la parte inferior tienen cola baila»-, temente larga , y armada con tres , b quatro púas, o aguijones dehueíTo firme , y de punta muy agu-, da ; y lo reliante , hafta fu raíz ; con dientecilios de fierra muy fútiles, y firmes.

' ' Eftas

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H I S T O R I A N A T U R A L 1 ; '40 fifias Puyas venendfaV bufcari ios' I n d i o s , -y

fas encaxan con firmeza en las puntas de fus flechas de guerra , y fu herida es f a t a l , y difícil de curarfe por el veneno de la Puya, Luego que la R a y a íicnte r u i d o , juega fu cola , y la encorba,. ( al modo que con la fuya lo execut* el alacrán ) y fin perder la p u y a , hiereá quien lava á pifar, í in faberlo , por eílár ella íiempre oculta entre ía arena. E l que va caminando con fu bafion ?

picando el terreno por donde ha de paífar, .va feguro *, porque íi hai Rayas, al fentir el palo , fe apartan.

A h o r a es de faber, que por recia que fea la herida de la Raya, no arroja gota alguna de S # víhensg fangre ; ó porque el frió de aquella púa venenoía la quaxa , ó porque la mifma fangre , á vi í la de fu contrario , velozmente fe retira. Efte penfa-mierito me excito á hacer dos experimentos , que fon ios que oy fe practican yá en todas aquellas Mifsiones Y contra las quotidianas heridas de Rayas, contra las quales , los Indios no havian hallado otro remedio, que morir defpues de encancerada la herida". Los Efpañoles havian halla- ' do .alivio al agudo d o l o r , aplicando una tajada de quefo bien caliente ; pero no evitaban una lia- Remedios ga gravlfsima , y peligrofa, que ; íiempre refulra- ; parala ¡herí. ba. A los Indios adultos, rarifsima vez hieren las da-.de Baya^ Rayas; porque con el mifmo arco que llevan p a ra flechar pefcado , van picando la arena al va^ dear por el agua ; toda la plaga recae fobre lo» chicos incautos j que al iríe a lavar , y travefear, jamás éfcarmientan'( y aun malició , que fe alegran de las heridas, por librarfede la Efcuela , y de la p o í t r i n a . )

Kfek • De-;

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44> E L O R I N O C O I L U S T R A D O , i.Jjos, me- Defeofo de atajar tantos daños,impelido dé

-do de apli- la'reflexión arriba dicha, al primer chico q u e m e cavíos. t r a x e r ó n h e r i d o , faqué una vena , que hai en

el centro de los ajos, que es la que.paila á ret o ñ o quando nacen , . y la introduxe por la herida de lá puya. A corto efpacio brotó por ella tal

"Primer ex- c o P 5 a d e f a n g r e > < l u e a r r o J o a l a dichavena , Ó permito del nervio del ajo: defpuesque paro la fangre , pufe tal remedio o t r a semejante , y bolvio al cabo de rato a

íá l i r' fangre, pero en menor cantidad ; y rete-niendo en mi caía al.paciente a los tres dias

i . Nuez. y a e ^ a j : ) a ^ a n o ? ^ n haverfele inflamado la heri-tnojeada. ¿ a ^ n j p O C O ? n j m u c h o : de modo , que fe in

f iere, que lo calido del ajo pone fluida la fangre coagulada con el frió del veneno \ y fe v é , que con la mifma fangre Tale el veneno , que la puya

Otro reme- havia entrometido. E l l e experimento me dio mo-•dioy y expe- t l v o P a r a e^ feguhdo ) y'fué , llenar la herida he-limmto,. c ^ a P o r ^a dicha puya de R a y a con rafpadura

_ -f de nuez mofeada, y fu r ti ó el mifmo efe d o , y con las mifmas circunftancias dichas ya., en el experimento primero. D e x o otras noticias de las dichas R a y a s , y concluyo con decir lo que me caufó notable harmonía ; y es , que haciendo anoto-mia de la rara hechura de una , le hallé en el v ientre la matriz , no llena de huevecito's, como tienen Tos otros peces, fino llena de Raya s, del tamaño de medio real de plata , y cada una de ellas , que pallaban de veinte , armadas con fus puyas en la cola, para íalir prontas a dañar defde-el vientre de fu madre.

Gudearitos Contra la plaga fatal , que v o y a referir , de Muddé C Í Í - ' I O S Cuacarnos, á quienes los Indios llaman Muddé, rAüt I losEfpañoles efearmentadosde fus mortales, y.

fan-

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/ • H I S T O R I A N A T U R A L ' . - 443 farígrientos dientes, llamaron , y llaman hafta o y Caribes: contra el los, el único remedio e s , apartarle con todo cuidado , y vigilancia de fu voracidad , y de fu increíble multitud , tanta aquella, y tal efta , que antes que pueda , el defgraciado nombre , que cayó entre ellos , hacer diligencia para efcaparfe, fe le han comido :, por ente-; r o , fin dexarle mas que el efqueleto limpio.; Y es cofa digna de faberfe , que el que efta fa-no , y fin llaga , ó herida alguna , bien puede entrar, y nadar entre innumerables Guaearitos (fí fabe efpantar las fardinas bravas ) feguro , y fin el menor fobrefalto : pero fi lleva; algún rafguño de efpina , ü de otra c o f a , por donde fe aftb-: me una fola gota de fangre , va perdido, fin remedio : tal es fu olfato ,para conocer, y hallar la fangre! Y para mayor advertencia añado , que precifado a paliar el R i o Gravo , un buen h o m bre , ahora pocos años, eftando el R i o muy crecido , dexó la filia de montar al otro lado , y .encima del cavallo en pelo fe arrojó á paliar: tenia el cavallo laftimado el efpinazo , y ai olor de aquella fangre recargaron los Guaearitos, con tal ímpetu , y multitud , que por mas prefto que el hombre fe arrojó del cavallo á nadar , cogiendo luego tierra , falió deftrozado , .y murió en breve. E l tal no tenia herida.alguna y\ pero fus compañerosdifcurrieron ,• que a ".rio rebuelto,

.llevó aquellos fatales mordifcos. E f í o es muy creíble , porque fe ha reparado , ,que :durante..el ataque fangriento , fe comen los Guaearitos unos

,á otros,.porque por eftár los mas inmediatos á la- prefa teñidos defangre , dan con. ellos Ips que -•;•; ' ' K k k z ' : v a n

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444 É L O R I N O C O I L U S T R A D O , van llegando de nuevo ; y creo , que efto es Id¡ que íucedió al referido paífagero.

C&foUft- N o ha mucho , que los Indios de la Mifc mofo : Co- fícm de Guanapalo , le llevaron al Padre Mifsio-mkronfe los. n e r o . d e aquella gente , los Alguaciles de la D o c -Guasaritos t r * n a > un efqueleto nuevamente defcarnado , de 'd un mucha' ^ c h l c o de unos feis , Ó fíete años de e d a d , que •f¿0^ '-• innocentemente fe entró en el R i o , con un leve

rafgnño, y dieron cuenta de él ^tan apfiefTa los Guacaritos y que con haver muchos Indios prefen-tes, nadie le pudo remediar , y ninguno fe átre* yió a exponer fu vida á manifiefto peligro.

, E í l a mala caña abunda en Or inoco en todos los Ríos , que a él baxan, y en todos los arroyos , y lagunas; y porque ellos , como queda dicho ,. no íaben abrir brecha , f i n o la hallan, hai con ellos otra multitud innumerable de Sar-

"Sarimar finitas de cola colorada , fumamente atrevidas, y hr&vm-, golofasj las quales, lo mifmo es poner el pie en

el agua, que ponerfe ellas a dar mordifcos , f abrir camino á los voraces Guacaritos fus compañeros.. Efta es la caufa , por lo qual los Indios, quando fe vén precifados á vadear (.por falta de Canqa) algún R i o mediano , paífan dando brincos , y aporreando el agua con un garrote , a fin de que fe efpanten , y aparten ,afsi las Sardmúsr

y Rayas y comolos Guacaritos, cuyos dientes fon tan, afilados , que los Indios Quimbas , y otros

¿que andan fin pelo , fe le cortan , íirviendoíes, e n lugar d e t ixeras, las quixadas de los Guacaritos, cuya extremidad , afianzada con una amarra, que a juila la quixada de arriba con la de ábaxo,, forma fe tixeras de que ufan* *

" ; Otro.

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H I S T O R I A N A T U R A L . , 445 .Otro pez hai en las bocas del O r i n o c o

Cofias de la Isla de la T r i n i d a d , y en las opueí-tas del Gol fo T r i l l e , que llaman Tamborefe : á Befcadomor elle , quando cae en la red , luego le arrojan tifero , lia-otra vez los Pefcadores j porque algunos, que in- mado Tam-cautos le han comido , luego fe les ha hinchado bótete. horriblemente el v ientre, y han muerto. : D o y la feña de e l , para que fea conocido : no crece mucho ( el mayor no llega a ocho onzas de b e f o ; ) no P „ _ „ , .

J / r J ii • ÍT j S u maligna es pez de eícama , lino de pellejo , mas grueílo de ü m z o ^ ' lo que pedia fu largor ; el lomo caíi morado , y la barriga blanca.

E l pez Efpada pienfa neciamente , que la C a n o a , que paífa navegando , es algún animal Pez Efpada que va en fu alcance , y luego faca la cabeza , y en ella fu efpada: no de dos f i los, fino de dos, fierras , y da tal tajo a la débil C a n o a , que la pone á pique de trabucarfe. Si es la Canoa vieja, le fuele facar una buena aílilla j y fi es nueva , fue- Su braveza} le dexar la mitad de fu efpada encaxada en el y modo de bordo , y fe va medio defarmado.El fehaceref- pelear. petar de todo el vulgo de los pezes por fu efpada , y hafla los Caymanes , Manatíes -, y Bagres procuran evitar fu encuentro : mucho mas cuidado deben tener jos hombres para librarfe de f u furiofa ira.

Defde las bocas de O r i n o c o , por todo el < Golfo T r i f l e , halla las bocas de los Dragos , fe Pez Mantáy cria el pez Manta , de quien huyen a remo , y y fu figura vela , afsi las Pyraguas de los Pefcadores , como irregular. las de los paífageros. Se cree que es pez,aunque no tiene traza de ello : es un tempano quáxado, tan a n c h o , que luego que fe arrima a la P y r a -, g u a , o a la C a n o a , la cubre en gran p a r t e , y ..

con

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44Ó E L O R I N O C O I L U S T R A D O , con ía Canoa , y la gente de ella fe va á pique de ordinario.

N o he v i f lo a efte monftruo ; pero navegando por dicho Gol fo T r i í l e el año de 1 7 3 1 . y 3 2 . v i , y o\ el fobrefalto de los Marineros , y paífageros, y el miedo grande que tenían de dar con una de ellas Mantas, que tan fieramente arropan , y abarcan tanto buque , quanto parece increíble. De los B u z o s , 6 Pefcadores de los pef-queros de perlas he oído a perfonas fidedignas, que entran al fondo con un/puñai en la mano, para defenderfe de dichas Mantas ,que al primer piquete fe retiran. •

Bagre Armado fe llama otro pez , de que Bagre aa- abundan aquellos rios : a diílincion de otros Ba-mado. gres ,de muy buen fabor al paladar, que no tie^

nen armas, ni ofeníivas , ni defenfivas. Dicho Ba{-gre armado , d;fde los huefios en que fe ajuílan

Su modo de contra el cuerpo fus agallas, hada la extremidad pelear, y de de la cola , tiene por cada collado una fila de herir. uñas de hueíTo , muy agudas, y parecidas á las

uñas -del Águila Real : nada con la velocidad de un rayo , y á los pezes, Cay manes-, hombres, 6 5a' qualquiera animal a que fe arrima de paífo , le dexa deft ruido , é incapaz de v iv i r . Sus carnes no fe pueden comer, por eílar todas penetradas de almizcle intolerable.

Pez llamado E l pez Temblador, fe llama afsi porque Temblador, 'hace temblar á quantos le tocan , aunque no fea Torpedo. immediatamente , fino mediante una lanza, bca

ña de pefear ( por otro nombre Torpedo , por él Su figura, q> torpor que caufa ) fe parece en la hechura á las es rara. anguilas, y crece mucho mas que ellas : los he

yifto de el grueífo de un musió, y ác • rnas- de • ' " una.

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H I S T O R I A N A T U R A L 1 ; '447 :üna brazada de largo : folo en los lomos tiene carne muy gufto'ía, pero muy llena de efpinas, que rematan en horqueta •, el reílo de fu cuerpo todo es manteca muy blanca : no tiene agallas, y en fu lugar tiene dos como orejas, de color rofado ,.y en ellas reíide la mayor actividad para entorpecer ; tanto, que defpues de muerto le manofean , y cortan los Indios para poner en la o l l a , b para alfar, fin fentir ya temblor ; pero íi le tocan las orejas, todavía t iemblan, y fe entorpecen. T o d o fu cuerpo es fólido , menos un corto geme mas abaxo d é l a b o c a , donde no fe hallaba ^tripa alguna , fino folo el buche, é immediatamente el deláguadero de las hezes. E n el charco , b remanfo de rio , donde ellos andan, no paran, ni Caymanes, ni otros pezes grandes,

-por el miedo que tienen á los Tembladores. E l modo que tiene de pefear pezes medianos ,es arr i- Gomo pefea marfe a ellos de paíTo,los atonta, y fe los tra- para si el ga á fu g ü i l o ; pero mas guítan de fardinas me- Temblador. nudas, y . es curiofo el modo con que las pefea n ; y e s , que en reconociéndolas , las .va. fi-guiendo halla cerca de la barranca , y al punto hace de fu cuerpo un femicirculo , fixando la cabeza, y la punta de la cola contra la barranca , y todas'aquellas fardinas, que toco al for-

•marfe, y las que pretendiendo falir del femicirculo tocan con é l , todas fe quedan entorpecid a s , y boca arriba tanto tiempo , quanto ha me-neíler para engullirfelas todas ; digo engullir, p o i que no tienen dientes.

L a Payara es de los pezes mas hermofos de aquellos r íos, de buen fabor , y algunos lie- PefcadoPa-gan á crecer tanto , que pefan z'5. y mas libras; y* r»>

pe-

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448 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , pero por mas que crezcan , dan unos brincos de' mas de una vara fuera del agua ; y íi alguno de los que van en la Canoa tiene j u b ó n , ceñidor, ó ropa colorada en el cuerpo, da la Payara el

Violencia c'o falto , y queda colgando de la ropa que mor-| falta fue- d i o : eftas fe : pefcan f in anzuelo, fu goloíina es ra del agua la foga , y fus largos , y agudos colmillos, el an-gara morder zuelo con que pierden fu vida. E l modo de pef-

carlas e s : Atan en la punta de un palo un retaz o de v a y e t a , 6 farga colorad^ , y fe la van mof-, t r a n d o , ü defde la orilla del rio , ú defde la Canoa , y van faltando , y prendiendofe, como di-x e ; porque fuera de fu dentadura , que es larga, y f ú t i l , los colmillos de la quixada inferior ion tan largos, que por los conductos que Dios les h izo , por entre la cabeza , le van a faiir las puntas junto a los o jos: por lo qual cierra , como con llave \ y ílendo ropa la que muerde , como no puede cortarla del todo , queda apriíionado con fus propria5 armas. A l contrario fucede quan-d o de repente da un falto , y al pobre Indio que v a remando , ó pefcando defnudo ( fegun fu cof-tumbre ) de improvifo le arranca un pedazo de carne de la pierna, o de un muslo : cofa que fu-cede muchas veces. D e x o otras plagas de agua: lo uno , porque no fon coníidérables •, y lo otro,

_ _ por no íer molerlo. Reíla folo tratar de los Cay-fácCdrifo, 9 m a n e s J ( j e quienes , aunque los Autores que han Cayman. efcrito de la America , han dicho m u c h o , y o di

ré mas, por el largo t iempo, que he lidiado con el los, obfervando fus ardides, y haciendo tatni

bien anotomia de fus entrañas : todo lo qual pide Capitulo aparte.

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H I S T O R Í A N A T U R A L > - : 449

C A P í T U. L O XVÜL

pE LOS~ C ATMANES , 0 COCODRILOS', T DE la virtud nuevamente defcubierta en Jus

• colmillos*

^UE difinidon fá podra hallar , que adequa-1

danientecomprehenda la fealdad eípanto-fa del Cayman ? E l es la ferocidad m

y aborto toíco de la mayor monftruoíidad, hov-!feiJ"m' ror de r todo v i v i e n t e ; tan formidable , que íi el Cayman fe mirara en un efpejo , huyera temblando de si mifmo. N o puede idear la mas v i va fantasía una pintura mas propria del Demonio , que retratándole con todas fus feñales. Aquella trompa f e r o z , y berrugofa , toda negra, y de duro hueífo, con quixadas , quedas he me-' dido , de quatro palmos , y algunas algo mas: -aquel laberinto de muelas , duplicadas las filas arriba , y abaxo ; y tantas , no fé íi diga navajas :

aceradas, dientes, ó colmillos. Aquellos ojos re- !

faltados del cafco, perfpicaces, y maliciofos, con tal maña, que fumida toda la corpulenta beília báxo del agua ^ faca Únicamente la fu per fia e de ellos, para regiílrarlo todo fin fer v i n o . A q u e l dragón de quatro pies horribles, efpantoíb en tierra , y formidable en el agua , cuyas duras conchas rechazan á las balas , fruílrandoíes el í m p e t u , y cuyo cerro de broncas, y desiguales • puntas, que le afea de alto abaxo , publica , que todo él es ferocidad, faña , y f u r o r ; por lo qual no hallo términos que expliquen la realidad de

L l l las

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4$o E L O R I N O C O I L U S T R A D O , las efpecies,que de efte infernal monítruo retengo concebidas.

La dicha de los hombres e s , que no todos los Caymanes fon carniceros , ni de fuyo fe alimentan con otra cofa, que con pefcado , y no fiempre le tienen á mano , porque pefado el Cay-

• man.., de tardo movimiento, y temerofos , y aun efcarm entados de fu ferocidad los pezes, fe le palian los dias fin pillar alguno : digo eíto , porque defentrañando algunos defpues de muertos, r a r a , y caí! ninguna vez les hallé en el eftomago; comida alguna : loque todos si tienen en e l f o n -

rEn fuefto- do del ventrículo , es un gran canaíto de piedras mago carga menudas muy lifas, y luítroías, amolandofe con fojire de pie ^a agitación unas a otras. Procuré averiguar efte ¿ r a t t fecreto, y las caufas de eñe laítre ; y hallé, que

cada Nación de Indios tiene fu opinión en la materia, y que todos tiran á adiv inar, fin fa-i' berfe quien acierta. E l parecer que mas me qua-dró , es d de los Indios Oto macos, mortales ene-

- migos de los Caymanes, por muy amigos de fu carne , de que luego hablaremos. Dicen aquellos Indios , que quando va creciendo el Caymán,: v a reconociendo dificultad en dexarfe aplomar; al fondo del R i o , fobre cuyas arenas duerme cubierto del todo el pefo de las aguas, que fobre!' él c o r r e n ; y que guiado de fu in í t into, recurre á la p laya, y traga tantas piedras, quantas neceft f i t a , para que con fu pefo le ayuden á irfé al f o n d o , que bufca para fu defcanfo : de que fe infiere , que quanto mas crece , de mas piedras necefsita para fu Iaítre , y contrapefo , por lo «nial en los Caymanes grandes fe h a l l a , como

dixe ?

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H I S T O R I A N A T U R A L . 4 ^ 1 •cíixe , üi vientre recargado con un canafta de piedras.

Solo caíualmente aprenden á cebarfe en carne humana ; y afsi en los Ríos donde no hai poblaciones , y hai poco concurfo de embarcaciones paffageras , folo en tres circunftancias de ^ tres tiempo fon de temerfe losCaymanes. La primera, tlePos eflán quando por Septiembre, y Ocfubre andan zelo- bravas, fos , en continuo feguimiento de fus hembras. L a fegundx, quando pueítos los huevos en hoyas, que para ellos caban en las playas, donde con el calor del S o l , y de la arénale empollan, andan la hembra, y el macho remudando la guardia no lexos de la nidada. L a tercera , quando fallidos ya del cafcaron los Caymancillos ,van todos juntos arirmaditos á las barrancas, nadando por ía mifma orilla del agua: entonces andan fus padres a la v i f ta , y en efte , y en los otros dos C o m o £ u a } i * tiempos dichos, gaítan infaliblemente de fu fañu- darf fus

do humor , y embiften con furia , difparando b'J0J l°* Cay al mifmo tiempo una ventoíidad , é intolerable m a n " * almizcle , tal , que aturde el fentido ; por lo qual en los dichos tres tiempos es neceíTarío navegar con gran cuidado, y vigilancia.

E n los raudales furiofos de los Rios, en los remolinos^ pehafcos dondefuelen naufragar lasem- sitios peli-barcaciones,y junto a. las Poblaciones, en los litios aro fos donde adonde van las gentes alavarfe,y a coger agua para abundan los llevar á fus cafas,en todos ellos litios hai abundan- Cay manes. ciade Cayrnanes cebados, y enfeñados a comer carne humana \ y en aquellos remanfos de agua es donde eftando fumidos en ella,tienen afuera la fu-perficie de fus ojos, acechando maliciofamente la prefa : y allí es donde también perecen muchos

L U 2 de

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/4*'a E L O R T N O C O I L U S T R A D O , de ellos, con las flechas de Caña brava que lé§ difparan los Indios : es la Caña brava (llamafe aísi, porque es fólida) veneno tan activo páralos Caymanes, que por poco que entre la punta de la flecha , ó por el lado de los brazuelos, ó por los ojos , litios únicos por donde es capaz de re* cibir herida, á poco-tiempo fe fobreagua ya muerto. También los mata fu mifma voracidad , á la qual ceban aquellas' gentes de efte modo : En medio de una eftaca de madera firme, atan una foga fuerte , y larga , en la eftaca amarran- un pefcado, que la tape , ó un pedazo de carne: Juego concurren , y el primero que llega'fe-traga la carnada , y la eftaca: efpera el pefcador un

Modo de ¿o- rato,, y luego con ayuda de compañeros, faean ge?lost el Caymán á la playa , por mas que fe reíifta : a

efta trampa llaman Tolete.

D e efta mifma ufan en la playa feca, para prenderlos fin cebo, ni carnada alguna ; y- es fiefta , no de t o r o s , fino de .Caymanes, digna de verfe. Coge el Indio el Tolete , 6 la eftaca con las puntas bien aguzadas , la toma del medio, y fale a provocar al Caymán ,. que con; mas de. una vara de boca abierta contra el Sol , fe efta calentando: luego que el Caymán vé venir Contra si al I n d i o , le acomete en derechura con la boca abierta : á diftancia competente fe aparta el Indio folo un paífo , y con efte lance paila el Caymán de l a r g o : no fe apura el Indio , porque por tener el Caymán el efpinazo tieífo , é infle.

Cerno los fo- xible. , ha de hacer un gran circulo para bolverfe. rean. & encarar con fu enemigo : efte efpera la fe-i

gunda y tercera , y quarta embeftida, y quantas quiere ? evadiéndolas coa la mifraa frefeura, y > .. " " ~ " : • " ". ' & -

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, H I S T O R I A N A T U R A C ; 4 ^ V _ facilidad.: nafta que de hecho íuelta la fogaf empuña bien la. eftaca , y efpera al Cay man. á pie firme: liega efte a-coger Furioíameñte la prefa con fu efpantofa boca abierta : ;enton- Fiejía-digna ees el indio le mete intrépidamente el puño deverje» con la eftaca , y todo el brazo dentro de la diforme boca , con el feguro.,de que al tiempo de cerrar ía, fe clava el Cayman la punta -íuperior del Tolete en el paladar, y, la punta irn ferior abaxo de la boca , y afsi fe queda cogido con. toda la bocaza abierta , hecho yájuguetede los muchachos. Cubranfe de vergüenza ios Circos , y Amphitheatrós Romanos , con fias fober-vios Emperadores, que y o aífeguro, que jamás vieron efpeftacuro de femejante valor , y deftre-z a : ni lo dicho fuera creíble , fino al que lo ha vifto ; y para que lo crea el que lo leyere , es

^precifo que haga reflexa, que en élfolo inter--viene un bárbaro jugando con un bruto. Los I n -•dios de Campeche ufanelmifmo divertimiento; y con mayor deftreza los de Philipinas, por fer \ •

-mas l igeros, y ágiles aquellos Caymanescon quie- \, nes juegan. ?

N o he vifto , pero los Indios que han observado la riña del T y g r e feroz Americano con el Cayman , me han referido , que eftando eñe ca-lentandofe al S o l , fuele de un falto el T y g r e cía- m * d e ü ¿ 3~? varíe todas quatro garras , montado íobre el m Á n ¡y^y? Cayman : no halla efte otro remedio , que arro- & r e ' parfe al profundo del r i o , para que fe ahogue fu enemigo ; fi antes que fe hunda el Cayman, el T y g r e , como fuele fuceder, le ha rajado el vient r e , y derramado las tr ipas, le faca aífeco , y fe lo come j pero í i el Cayman ligeramente ga-.'

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4 Í 4 _ E L O R I N O C O I L U S T R A D O , no ei iondo del rio , defpues de ahogado el Ty- : g r e , I e faca a la playa para fu regalo.

Y es digno de faberfe , que dentro del agua •Nspuedí co muerde el Cay man lo que encuentra ; pero no mir en el puede comer baxo el agua , íale al feco para lo- -agua. grar la prefa \ y la caufa es, porque los C a y -

manes ,"ni tienen lengua, ni cofa equivalente-, foja la campanilla del garguero, es un tapón de carne informe , que les tapa el tragadero al cerrar la boca , y al abrirla queda el paíTo franco para el agua , que íi fe defcuidan los ahoga: por l o qual c o g e n , aprietan reciamente la prefa , y Juego que la íienten privada de movimiento, faj e n con ella a la playa , y logran fu trabajo.

- Se recrean ,-y regalan mucho los Indios con Huevos ole l ° s huevos de Cay man , y es gran üe-fla para ellos Cay man. quando hallan algunas nidadas de ellos : en cada

una de lasquales,á lo menos hallan40. huevos tremendos ,grueíTos , y largos, con ambas extremidades redondas : todos van a dar al caldero ; y aunque al tiempo de comer encuentren ya empollados los Caymancillos ,no fe afligen, porque to-. do lo comen brutamente: todo quanto contienen adentro es clara , y en fu centro una mancha parda, que dicen ellos fer la parte , que ha de fer la cabeza del Cayman.

Afsi lo creo , porque abriendo muchos de aquellos huevos ya. empollados, he reconocido,

. que el cuerpo , y cola del Caymancillo ,de mas de un geme de largo , dá buelta enrofcada por ei circuito interior del huevo , y la cabeza queda en el medio, b en el centro , la qual facan Juego que fe rompe la cafcara, y muerden con

y furia el palo conque fe rompió el huevo.,clavan*

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H I S T O R I A N A T U R A L . 4^ cío reciamente los dientes afilados ene! palo : aí"-:

í i nacen armados ellos feos animales. Pero ( como apunté ) ni chicos, ni por gran-'

des que fean , les valen fus armas contra la i n -dufíria , y temeridad de los Indios Otomacos , y Guamos, que ufan de fus carnes por regalo, ef-pecialmeute en el Invierno , y creciente del r io, J

quando es poco útil otra pefca : entonces con una recia foga de cuero de Manatí , y un lazo en la extremidad de e l l a , falen de dos en d o s , el uno lleva la foga , y el otro el cabo donde eftá-el lazo: en viendo al Caymán tomando el Sol, Q^Q modé procuran no fer fentidos de él ,hafta que á un ¿ e cogerlos* ffiifmo tiempo cae al rio el Caymán , y el Indio que lleva el lazo: monta efte fobre la beftia con todo feguro , porque ella , ni puede bol ver la cabeza para morderle, ni doblar la cola para q u e ' le alcance : con el pefo del Indio, que carga encima , luego vá á dar el Caymán al fondo deí rio ; mas quando liega á dar f o n d o , yá tiene el lazo bien apretado en la trompa , y t res, b qua-t ro lazadas añadidas, para mayor feguridad ; y la ultima , y mejor, porque aiTegura á las otras, en el mifmo pefcuezo : íale afuera tan frefco,co-mo el mejor Buzo de una Armada R e a l , y é l , y-fu compañero tiran para fuera al Caymán , que aunque hace con la cola fus extremos, no puede evadir la muerte.

Danle un fiero garrotazo fobre los o j o s , del qual queda enteramente aturdido , y antes de Sacándole la) darle otro golpe, v i v o como eftá, le cortan , y tabla del pencan la tabla de conchas del pecho , donde refi- c h o fo,Carn\ de , como en fu centro , el fiero almizcle , que ttufyal gaftan eftos animales } porque í l muere el C a y - *

uiku

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4 5 6 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , man antes de quitarle dichas conchas , ó tabla., formada de ellas, de fu pecho, fe difunde por t o d o el cuerpo tanto almizcle , que apella la carne d e modo , que no la puede comer , ni la gran vov ra.cidad de ios Indios.Quitada dicha tabla, def-¡

I t rozan aquella carne , tan blanca como la nieve; es tierna , y de buen güito , y fo.lo queda la fof-pe-cha, de que tal vez fe havra comido aquella) beítia á muchos hombres. D e ordinario tiene mucha grafa, y manteca, que guardan dichos. Indios para fus amafijos de pan ( como ya dixi-; m o s ) y como hai tanta abundancia de Caymaries, palian alegremente aquellas dos Naciones fus ín-díernos, y con mucha abundancia de vianda.-T a n t o como eílo puede la-induílriahumanal

C o m o vimos en la primera Parte , el pan de los Indios Otomacos es, á lo menos , la mitad de: tierra gredofa , que naturalmente havia de dañar í á; los que le c o m e n ; y viendo que fucede lo con-) trario , porque aquellos Indios exceden a las demás Naciones en robuí léz , fuerza , y corpulenc i a , pafic a, indagar, como , 6 por qué las otras gentes, II por vicio comen tierra ( c o m o fúcede. en ios de poca edad , y á las mugeres embaraza-; das) luego pierden.el color , fe entecan , y enfer-. man ;.y comiendo los Otomacos, chicos, y grandes , no folo el dicho p a n , ílno también muchos terrones de pura greda, no les caufa daño algu-

r r . , no? Y defpués de repetidas experiencias , halle La ¿rafa del , r . . . r . 1 r AA \ . con toda evidencia, q u e i a manteca, o grata del

f .¿ Cayman limpia totalmente el eíto mago , l inde-ejpecificopa 1 \ . . r , , i ° ¡ j u

T. . r xar en el tierra alguna : de m o d o , que dándole. ra limpiar , 5 \' * ¡a al que fe opilo con tierra tres, o quatro mana-

**• ñas una onza de dicha grata en ayunas ( con algo de

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H I S T O R I A Ñ A T U K A L V 1 ^ -cíe azúcar para evitar el afeo) expele toda la tier-' ra el eílomago , recobra las ganas de comer , y buelve a. fu nativo color el t o f k o : de eño liaf y a innumerables experiencias.

Antiguamente arrojaban al rio fas cabezas c0¡m}¡¡0 ¿e¡ de los Caymanes que enlazaban ; pero de pocos Q&ym^n

anos a ella parte es fu mayor ganancia , porque ru

venden los colmillos á muy buen precio , y -fe bufcan con aníia , para embiarlos a perfonas de eftimacion, qué los reciben, y agradecen como un apreciabie, y rico regalo , a caufa de haverfe defcubierto en la Provincia de Caracas fer dichos Colmillos un gran contraveneno ; por i o q u a l , y por lo: que han experimentado y a , el que no carga un colmillo de Cayman engallado en o r o , ó plata , y apretado c o n una cadenilla a. uno de los brazos, fe pone en los dedos u n a b dos fortijas hechas de los mifmos colmillos , contra las yervas venenofas , que los Negros efclavos fuelen ufar unos contra o t r o s ; y no pocas veces contra fus Amos. E l defcubrimiento de la v i r t u d del tal colmillo , es moderno , y fué afsi: Defeo- " -fo un N e g r o efclavo , en las haciendas de Caracas, de matar a otro , le dio ocultamente de quantos venenos , y yervas venenofas tenia notic ia; y viendo que fe canfaba en valde , porfiando en vano , porque fu enemigo eílaba bueno,-y fano defpues de fus diligencias : á fin de faber la caufa, empezó á embiarle todos los regalos, que pódia , á falndarle , viíitarle , &c. Y como el otro eílaba muy lexos de faber la mala i n tención que havia tenido efle , correfpondiaíe con buena amiftad , haíla que un dia dixo ef Negro malebolo al otro : Gamarada , / fí algún

M m m " mal

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4 { S E L O R I N O C O I L U S T R A D O , mal Chrifliano nos quifiejfe dar veneno, que remedid,

fabesl E l otro N e g r o facó el b r a z o , levanto la manga , y moftrandole un colmillo de Cayman atado a la carne , le dixo ingenuamente : Amigo, teniendo ejle colmillo., no hai veneno que valga* Corr ió la v o z , y con la experiencia el aprecio.,

A l mifmo tiempo ( con poca diferencia) con ocaíion de no poder matar una enojada., y cruel muger a f u m a n d o , paralo qual le havia dado varios venenos ,. fe aver iguó,, q u e n a havian tenido fuerza ; porque ( aunque folo para guardar yefea ) traía íiempre coníigo u n colmillo de Cayman. E l cafo fue notorio, en la Ciudad de Pana-md : paífó la noticia a la de Guayaquil , y Quito, en donde fe hicieron, varios, experimentos, dando tófigos a. varios animales, ; defpues de atarles al pefcuezo el dicho colmillo ; y el efeefo fué lanzar á breve rato la carne envenenada, y quedar fin daño-alguno.

C o n ellas, experiencias fe paflo defpues a poner fobre las mordeduras de vivoras,, y cule-

• bras el tal colmillo , y fe haví f to. fer el antidoto mas acflvo , y mas u n i v e r f a l , como es ya notorio en las tres citadas Provincias: de modo, que aun la mortífera ponzoña de aquellas v ivo-ras , que llaman Bejuquillo , para el qual con gran dificultad fe hallaba triaca, cede luego á la virtud del tal colmillo , como confia de inf-trumento jur ídico, que fe autenticó en Guayaquil fobre femejante cafo , y falud prefentanea. Solo lo ya experimentado equivale á mas de lo que fe afirma del U n i c o r n i o ; y la pericia de los Botánicos defeubrira con el tiempo mucho mas.

E n fin , hai abundancia de muchos Cayma-

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H I S T O R I A N A T U R A L . rtf$ l íes, de la mifma forma , y figura ; pero lio fon bravos {aunque quando los torean mucho , los lie v ir io -enojados) eflos folo fe mantienen de pefcado , y ellos i o n comida apetecible, y de buen güito ; y quando hai JBabilla ( afsi fe llama ) abandonan los Indios qualquier otro pefcado.

C A P I T U L O XIX.

MODO HE CULTIVAR SUS TIERRAS LOS Indios , y los frutos principales que

¡cogen.

ES de f é , que con el fudor de fu rof l ro , b pr¿da mije. a colla de él , han de comer todos los r a ^ ¡ e ¿ e ¿ Q S

hijos de Adán : folas las Naciones Guajiva , y nac-lones} £ Chiricoa , de que ya hemos tratado , obligadas de m o qUieren\ f u innata pereza , parece que procuran evadir #rabajar. ella inevitable peníion ; pero neciamente , porque por no inclinar fus hombros al cultivo de la tierra , fe vén obligados a eílar en una cont inua marcha , y caminar íiempre de R i o en R i o , para lograr las frutas íilveilres de las V e g a s ; y por la mifma caufa , ni fabrican cafas, ni tienen refguardo alguno contra los Soles, ni las lluvias: penalidades mucho mayores , que las que de fuyo trae el cultivo de la t ier ra, que aunque trabajólo, da. treguas al defcanfo , y admite algún re-, pofo.

N o afsi el reflo de las Naciones de que v o y hablando en eíla Hi í lor ia ; antes b i e n , las que %jacen ¿ a t , 4

tienen noticia de los Guajivas, yChir icoas , abo- j a ¿ e e¡¡es fot minan de fu g e n i o , u f o s , y c o f t u m b r e s ; j di- o t r a s N a e i 9 , £en , que han aprendido aquel modo de vida de "

M m m 2 los -" 5

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EE O R I N O C O I L U S T R A D O , ÍO^Í m o n o s , y otros animales; y aunque t o d o i los Indios, generalmente , fon dominados de la pereza., con todo,, unas Naciones fon mas im-diñadas ai; cultivo de la tierra , otras menos ; y, en todas, como y á queda dicho , el mayor pefo del trabajo recae fobre las pobres m u g e r e s a f s i

; en las tareas del c a m p o , como en las domefíí-cas„ •

Es muy diverfo eí modo f y mucho menor 'el trabajo que tienen en cultivar las tierras ,-defi-pues; que admiten Padres Miísioneros,. y por fu, medio eonfiguen herramientas , defpues de congregados a vida civil en Colonias. Los Gentiles?,

rModó de U n o s v i v i a n ( y otros muchos aun v i v e n ) efcon-cvMha las- ^ o s e n t r e dilatadas felvass y é impenetrables f , bofques: oíros en efpaciofos llanos al abrigo de

-•£« traba ^ e g a s ^ e l ° s Ri° s « Los habitadores de las eV' l'- " feívas , y o no percibo nafta ahora como podía l 9' fu trabajo producir fruto fufieiente para fu ma=-

nu'tencion ;: porque para fembrar ,• deben prime* ro cortar l a ' m a l e z a , derr ibándolos arboles, y quemar defpues uno, , y Otro para defeubrir el terreno que ha de- recibir las femillas,. y hacen toda efta faena fin herramienta me cauíoí lem-|>re- gran dificultad y aun me caitfa , porque-jamás quedé fatisfecho de lo mifmo que v i ,-©i, y experimenté. L a primera vez que entré á los Gentiles filveftres , creí , que para la tof-quedad de e l l o s , feria fuerte argumento para

. - agregarlos á mejor fiti'o, ponderarles-, que allí Machas de tenían herramientas con que rozar , limpiar

piedra para J a tierra , y. derribar los arboles j. pero no fué eertar. a fs i , parque Tacando fus hachas de pedernal, de

dos b o c a s ú . de dos cortes,, y. empatándolas por í i i .

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H I S T O R I A N A T U ^ A X ; ^ rfü medianía en garrotes proporcionados, me^eí^ pondieron , que con las macanas ( f o n fus efpa-das de palo duro ) tronchaban la maleza, y con aquellas hachas cortaban los troncos verdes , y las mugeres iban quemando ios palos fecos. Pregunté , quanto tiempo ganaban enconar uno de aquellos arboles í Y me refpondieron , que dos L u n a s ; efto es , dos mefes : cofa, que con una hacha ordinaria fe hace en una hora : Por elfo dixe , que no percibo t o d a v í a , como fu trabajo tan lento íes podiá dar fuíicíente fruto para fu fingular voracidad. Pregunté mas: C o m o , b con qué labran aquellas hachas- dé piedra tan dura? 'Modo- de Y me refpondieron, que con otras piedras pica- rayrie j ban citas í y defpues ,. á fuerza de amolarlas- en , , /

. , 1 , 1 i T I I % hachas ds piedras mas blandas, con ia ayuda del agaa , íes . , .daban figura , y facaban los filos de las bocas. Jamas v i eífa maniobra; pero jcreo , que folo á fuerza de mucho tiempo , falian , y falen con ella.

Para m o v e r , amontonar, y formar furcos en Como fuple Ja tierra , defpues de quemada la maleza , fe va- ¡a faifa de len de palas, formadas de palo durifsimo , que bazadones. unos llaman araco , otros macana ; y cada Nación, fegun fu lengua, le da fu n o m b r e , y con ellas caban , por fer muy poco menos duro el" tal palo , que el fierro acerado , y de buen temple: citas palas fabrican con fuego , quemando unas partes, y dexando o t r a s , no fin a r t e , y p r o porción. .' .''•

Los Barbaros que v i v í a n , y los que aun v i ven en campos limpios, como no tienen el e m -

fbarazo de las arboledas, y bofques , con liguen r i 0 S m

•fus frutos, aunque en menor cantidad , con menos

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4 6 z E L O R I N O C O I L U S T R A D O , nos trabajo ; porque con las palas de macanaquc díxe , levantan la tierra ( en los íidos húmedos ) de uno , y otro lado del furco , tapando la paja, y el heno con la tierra extraída del uno , y del

Maíz d o t r o káo ; y luego fiembran fu maíz, yuca , ó panizo. manioca, y otras raices, y en todas partes" .gran

Tuca, cantidad de pimiento, que tienen de muchas ef-Pimiento. P e c i e s > Y algunas demafiadamente picantes, de

que guftan mucho *, y es el único condimento de fus comidas. D a menos fruto el campo rafo , que las V e g a s , y bofques , porque aqui el terreno es de mas j u g o , y aun por elfo arroja de si las arboledas, y malezas , y la mifma ojarafca que cae de el la, y fe va p u d r i e n d o , l e añade fuerza. Fuera deefto , aquella ceniza de la ramazón que queman , y el calor^que al arder concibe la tierr a , la fecunda mucho ( u f o que tienen los Catha-lanes , que tapan filas de haces hechos de ramas de pino , y a. fu- tiempo hacen arder todo el campo que han de fembrar.) A l contrario los Indios que cultivan el campo l i m p i o , como no tienen eftiercol con que fomentar aquel campo de poco jugo , cogen poquifsimo fruto , en comparación de los otros. Viene a fer la diferencia , como la que hai entre los trigos de r e g a d í o , cultivados, eflercolados , y regados, que fuben con tanta fuerza en M u r c i a , Cathatuña, y Valencia, que muchos exceden á la eftatura de un hombre ; y los trigos de fecano , que por no tener otro beneficio , que el de arado, no dan ni la mitad del f ruto que aquellos. ;

Es cofa muy fingular , y notable la que obfervé en los anegadizos del R i o O r i n o c o , Rio

. M e t a , Apure , Cafanare , T a m e , y ot ros; y es, que

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H I S T O R I A N A T U R A L : 463 que en lugar del junco , que de ordinario T e vé en otras lagunas: en las délos dichos Rios nace, Abunda el crece, y madura el arroz , que brota voluntaria- arroz filvef-mente la tierra húmeda, fin que nadie le fiem- tve, b r e , ni cultive. N o conocen los Indios bozales la utilidad de tan preciólo grano ; pero si las avecillas , que a vandadas concurren de todas partes a desfrutar la cofecha : él es arroz verdad e r o , ni en efib pude padecer engaño; porque en el R e y n o de Valencia , mi P a t r i a , es donde mas abunda.Fuera de que a muchos fugetos incrédulos eftrujando las efpigas entre mis manos, la evidencia de los granos limpios les quitó la duda. Y es aun mas de admirar lo que abunda fembrado en terreno cultivado , y" de riego , en donde fembrado ,. y tranfplantado a fu tiempo, conté repetidas veces fefenta efpigas de una íola mata: prueba de la fertilidad de la t ier ra, y may o r , de que es fruto muy connatural de aquel temperamento ,-pues la tierra le produce de fuyo.

T o d o s loslndios que v i v e n cerca de las lagunas , que las hai muchas, y muy grandes, al • tiempo que eftas van baxando , deípues de la fuerza de las aguas , van ellos fen-brando toda aquella tierra limpia , de que fe retira el agua; y aqui si cogen abundante fruto ( como dixe hablando de los Indios Otomacos) porque desfoga, •y prorrumpe aquella;tierra holgazana, y podrida en copiofos frutos. E n el contorno de eftas lagunas, fiembran los dichos Otomacor, Guamos, Paos, y Saruros, una fingular efpecie de maíz , que no fe ha eftendido , ni he vifto en otras Naciones: $Ia}z ¿ e ¡os

llamanle en fu lenguaje watz de los dos mejes; por- ¿os f^efes, que

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464 EL O R I N O C O I L U S T R A D O , • que a los dos mefes de fembrado , crece , echi mazorca , y madura: de m o d o , que e n e l c i r c u l o

.. del a ñ o , cogen feis cofechas de eñe maíz , buscando terreno a propoíito , porque el temperamento es íiempre uniforme , que es cofa bien ungular.

Ni'pierden palmo de tierra , porque entre el dicho maíz üembran matas de caña dulce, mucha variedad de raices, gran diveríidad de cala-

Raros nulo- D a z a s . y f 0 b r e t o d o , inmeníidad de melones de nssds agua. a g u a > que fon fus delicias: y fon de otra efpecie

m u y diferente de los que hai en Europa , y abundas ya en las Americas. E ñ o s d e que hablo, fon proprios de aquellos Paifes , y mas. pequeños que los nueñros: fu corteza mas dura , y fus pepitas redondas, del tamaño ,hechura , y picante

Melones de j e Jos granos de pimienta ; pero la fuavidad de agua, o gi- ] a f a n c f i a } n o n a { } 0 c o n q U ¿ compararla : llaman-birla. £e e t l fu lengua glbiria\ y es lo mifmo tomar u n

bocado de ellas, que tomarle de un panal de miel.

L o s Gentiles que vivían , y los que viven en ^ , , a les bofques , aunque no tienen la femilla de el Todo el ano , *, . 2 , i

~ , maíz de los dos mefes-. con todo , como es en el hemoran, y * ,r , ^ ano uniforme el temperamento , continuamente recove maíz, , . r i n s . tienen maíz t ierno, y maduro , otro en flor y y o panizo. . . ' -, r , , V 1 otro naciendo ; y cada uno hembra quando le

le antoja ó quando acaba de preparar/la t ierra, fín riefgo de que le falle la cofecha ; con t a l , qué tenga cuidado de efpantar las vandadas de papa>

Diños de los gAyos ^ j o r o s ^ periqU}t0S j y guacamayas , con otras paxaros. inundaciones de paxaros , que a p o c o que fe def-

cuiden, les deftruyen lasfementeras. Pero fobre t o d o , el mayor cuidado ( e n Us Temblados que;

ha-,

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erasen en las,; felvas; -i); es-¡para ^defenderlos de J a ;

ínmÍM'Liife'de: varias-, efpceiés; ¡ de rwonor :\ apenas' fe puede creer el grave* daño que hacen eílos - ani- Daños de hs, males, y -la malicia con que proceden. Si reco- monos, nocen defdé los arboles,, por donde vienen , que ihan centinela/,- n o b a x a , ni uno de ellos a. la íé-menteria :/.vici3e¡j:¿y»;fe-vá una multitud' de: ellos con tanto, filencto .,. que! ir la .vi-ría.nodos defcit-b r e , feguro eííaqvie'feau fentidos : .íiendo afsi, que el r-uldo , bulla , y gritería que meten: en -otras ¡partes b¿ has intolerable.;; pero parairurtar, fnadié/chi-ft¿ Büeiv.en* una,-;iy.;mu'ciaas' veceskxé-conocer, 'íi hai guarda; en el maíz:;1 y quanclo íe • > / affeguran q u e - n o q u e d a uno de ellos en laeum-bre del~árbol ma's elevado , obfervando íi viene algún Indio : basa-todo el reílo de los.monos ; y Saifflfa^

malicia coni

dé Jos íobacos, y una.en. cada mano ; y luego

quando logran el lance cadauno fe lleva cin-. * . • - . ° > v, •• " , ¡ i i que hurtan: eo-'mazorcas de m a í z , ¿una enla boca, dos b a x o 2 . „ , - - - - 1 - - maíz les m&i , ,, i • . • - v nos» parados enlos dos pies, corren como un rayo a

brincos, halla ocultarfe en el bofque. Si al tiempo" de : eítariy.a cogiendo las mazorcas fale el amo de la-choza,.b fe-aparece a u n lado de la femen-téra!,rj aií punto empieza a gritar el mono , que-eílá de atalaya fobre e l . árbol , y cada qual de los monos, con lo que pudo pi l lar, huye con prefteza ; pero délos que y a erraban aviados con. fus cinco mazorcas.., perecen muchos en eílos lancesl, ; porque fon tan tenaces de lo que una vez han> cogido , que fe dexan matar , antes que fol iarlo: con que faliendo el Indio , b Indios con p e r e c e n m U i

fus garrotes a perfeguir los monos , los que fe c h o s m o n o ] lievan una, ú dos mazorcas , que. fuera de los- en la retir pies les queda una mano.libre, fuben a los arbo* ¿ a

.. . N n n les,

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.46-6 E L O R T N O C O I L U S T R A D O , ies ; , y fe efcapan; pero los que por huir bien aviados / ib lo van dando brincosconlosvdo& pies

- junios, :caíi .todos mueren á palos , porque los Indios corren mas, y logran cobrar parte de el dañq 5 porque los- monos fon para ellos gran: réngalo; íEüoés cierto'; que fon tantos los rmonor, y-: :tan^dañinosijs que <ñ pudieran Juacer daño de noche ( c o m o Jé hacen. h$'iFaru-rf,y otros ••anima? les nocturnos) no dexáran coger a los pobres Indios ni un grano de maíz.

Por l o que mira-á la tenacidad con que retiene el mono' la prefa ique cogió haviendo yo

Tenacidad referido lo que acabd deefct tv i r r aqul 'de los mofo» que los nos de Oritfeiéá ,---y fus .vertientes^ • a'algunos Ef-monosretie- pañoles de los que entran, y 'falen a las minas ven lo que -de: oro del Qhocó , Anfeima.y-jy&mras y me refirie-cogen, f o a - i corrió cofa común 'pys ordinaria í que en

algunas de aquellas minas, :que tienen bofquesra. poca diftancia , la vianda, ordinaria .de los-Negros fon monos , fin mas trabajo , que dexar ca-¡ Ca Negro á la orilla del bolque , de parte de noche-5 uña botijuela ¿de- las que .'de'-Gadizi.'ván; á: d a r allá -, llenas 'de.aceyte -y> dentro' de i la qual pone el Negro ( ó Blanco, b á quien le-da-da' gana) u n puño de maíz tofiado:'ílil ido el $31] vén los monos las botijuelas , y fu vivifsima cu-rioíidad , y golofina los hace baxar precipitadamente a reconocer lo que hai r meten la mino, que entra apretadamente por la boca de la bo-

Facil y y cu- tijuela , encuentran el maíz adentro , y cogen rio/a tram- todo quanto pueden apañar con la mano ; y co-pa paraco' m o f U D e y a } ] e n a ? y c o n e l puño cerrado, no ger monos, puedeTacarla : A los otros les fucede lo mifmo,

porfían todos para facar fus manos; pero ninguno

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• H I S T O R I A N A T U R A ü / r -46-7 no fuelta, ni quiere foltar el mate, y f f s i , dan-

<dbfe por prefos:, empiezan á gritar tremenda-ymente , con una ,con&fton, intolerable -r por la Jqual conoce el imuchacho , que a lo. IC K O S efla de efpia, que/yalhan caído en la trampa : d a avifo a los Negros ; vienen ellos con fu machete, o garrote « n la mano , y aunque al verlos añaden ios moños esfuerzo a fus gt i tos, no por eXTo de-xan el: maíz que cogieron:; ..y' como -el pefo de la

:botijuie{a:,. ni:les permiteíubir alos arboles,; ni aun caminar á fu güito , cada N e g r o le da u n .porrazo á fu m o n o , y lleva que comer , y cenar para aquel dia. . : • '

i: N o he íido ( c o m o -dixe) tefligo de cita t rampa, con que .los monos fe prenden por fus mifmos puños ; pero tengo por fidedignas las perfonas citadas, aquienes 01 lo referido. Vamos a Otra cofa. . :..>• ..... ; . ;

V C A P I T U L O X X .

PROSIGUE LA MATERIA DEL PASSADO.

I S T O el modo con que los Indios Gentiles cultivaban fus fementeras fin herramienta al

guna , y o y la cultivan los que no tienen trato, ni con Efpañoles,.-ini Eftrangcros, n f con otros Jndios que tracen con aquellos ; pallemos y a á N

ver , como los reducidos á vida c i v i l , y a Mif- Labranzas fiones, cultivan ¡fus. cierras, , y quan contentos ordinarias, eítán con el ufo de las herramientas , que tan grandemente les alivian el trabajo, quanto va de paitar dos mefes en cortar un palo , b en tardar una hora. Cortados y a todos los,palos que

N n n 2 caen

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v 4 68 E L O r K Í N Q C < X I L U S T R A D O , -caen fobre la. maleza menuda ,. que fácilmente •tienen:yá de antemano"rozadacon -machete y van itrozando-1 JáSifamás principales -de; los arboles-ya /derribados^- y e r t a diligencia íírice tppara queTi «"aquellas arboles-fe havíáií deTecar-enteros en >rres mefes, a. violencia d e los calores de el Sol, •cortadas , y deftrqzadas fus -ramas , fe-foquen ••(• coate fírcede) tdent rq i é • lir* mes-v por- laofuerza cori qtfei éia «aquellos .Palies'arde'el SoL : Seca y|

; aquella darboledá -y-'ramazón j efperanb&n día claro en que fople algún viento , y por la parte

-por -donde viene refte, : - g a n - fuego á la roza po;r varios litios, y por todos, al favor dé-'el viento

¿arde-^e<tli<!motioVi'qu^>luego'forma, isa/cuerpo ? el i n c e n d i ó ^ q u e " é n M ^ ó í d é - u p a :h^ra:ardeífo'-sdo lo^pjtfeba^adoqetí^ocleíífos- paffbs"'de quadro: -queda 'todo?él'; ea'mr^ltéfhopde ceniza , y ardiendo tai quaí tronco de los mayores..Aqui íe'ha-llan defpues muchas, y grandes culebras toftadas; y al rigorJdeX calbi dellTü'egb ,'fe han vifto falir huyendo otras muchas mas: con lo qual queda er-térretío :ménbVinfe'fíadó'dé^ eña mortal plaga, para poderlo cultivar.

<••'::«:«mrtá-'--Jruhci©h' ,' en las Colonias donde ya hái -Mifsionero j ; fe entabla de efte modo :-• Llegado «el-tiempo dé défmontar, que es defde E n e r o , fe Señala'elidía párala r'féhiéntera vdel-Cacique , á que concurren de buena gana todos- los Indios. L a m u g é r d e l Cacique tiene prevenida una co-

. mida competente, para todos, -madrugan, al- iran i o de dií^°'>"f como'fon muchos,-a mas tardar:-, á la ponerlas fe-'™*'Vuelas dos' déí l a t a r d e , y,á' tienen con-menteras. C ^ K ^ I a t a r e a : fe lavan , y fe van ai combite,

prompto ,. y prevenido. Concluida la comida , fe-,

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H 1 S T O R 1 A N A T U R A L . 469 ñala el Cacique , y nombra el Capitán , cuya fa-•branza fe ha de rozar el día figuiente. Y hechas ( y k todas fus rozas' de los Indios cafados entran las -délas -pobres viudas ; y finalmente fe trabaja la ultima para la Iglefia, que fe deítina , y con-

• fume :para fuftentar los niños, y niñas huérfanas de;la,Do£frina, El le es un entable muy bueno,

-paraique-Ecáperando todos entre s i , tengan todos que comer, fin hacer daño a -fementeras agenas;

'y .domof es foncionde bulla , y de concurfo, y ;aun de poco trabajo' para cada uno de por s i , y ¿remata; en; uña: cornida decente , entran alegre--íHenteenVeíteufo. ^ •••• '•; < -r: CqncUüda efta faena , y una vez ya quema- .

"da < la-labranza y no-Íes queda que trabajar a los Indios , fegun fu deteítable coítumbre ; porque el fembrar, l impiar, coger los frutos , y almacenarlos, todo pertenece ya á las pobres muge-res.. „Hermanos (decía y o a. los tales) por qué , ; n o ayudáis á fembrar a. vueítras pobres mugeres, Por qU¿ ¡as

,, que eítan fatigadas al Sol , trabajando con fus mugeres h hijos á los pechos f N o veis que pueden enfer- de fembr

„ mar ellas, y vueítros hijos '.ayudadles vofotros y no hs ho „ también. T u , Padre (reípondian e l los)- tu no hres. „ fabes de ellas cofas:, y por ello te da laílima: „ Has. de faber, que las mugeres faben parir, y ,í,,nofotros no ; f r ellas fiembran , i a caña de el „ maíz da dos, ó tres mazorcas : la mata de yuca

da dos, 6 trescanaílos de 'raices , y ,afsi mul-. „ tiplica todo : Por qué ? Porque las mugeres fa-'„ben: parir , y faben como han de mandar parir •„ al grano que fiembran ; pues fiembren ellas, , ,que nofotros no fabemos tanto como ellas. El la

£s la ignorancia de aquellos pobres Barbaros, y <••'•• , ' ella

ari

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4 7 9 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , efta la fatis.faccion de íu.gran caletre , con que

; á los principios xeíponden a efta , y a otras racionales reconvenciones ; pero hai el confuelo, que van cayendo en la que r i ta , y fe aplican al t rabajo: van logrando las mugeres alivio ,'y fa

ciendo-de la dura íérvidumbre , en que masque , efclavas, fervian a fus; maridos, quedando ulti-; mámente moderado, y proporcionalmente repar

tido el trabajo entre marido , y muger. : Quando íiembran el m a í z , y a fayuca lleva

Frutos va- u n a 9 . u a r t ; a de retoño ; y entre u n a , y otra mata ríos de yuca, íiembran.una.mata de m a í z \ y entre- la

y u c a , y el m a í z , íiembran batatas y chacos, cala-Tuca bazas , melones , y Otras muchas cofas, cuyos reto-

* ñ o s , como correneftendidos.por los;fuelos, no Maíz o pa- ^mP^den al m a í z , ni a la y u c a ; antes bien ,,como

' ^ cubren todo el fueló , a manera de una verde alfombra , impiden que brote la tierra otras majas yervas. N o entra arado en eftas fementeras, porque no los t ienen, ni bueyes para a r a r ; y a u n

Chacos e n ^ a s P a r t e s donde hai bueyes , y arados para cultivar tierras limpias, no pueden arar en eftas

, , fementeras; porque aunque arden los arboles cor-Calabazas. _ , ]r . ^ j 1 , v , tados, quedan innumerables raices travadas entre

Melones S 1 ' ^ u e n 0 ^ n P a ^° a^ a r a d ° i n i a l ° s azadones: Efta aquella tierra tan cubierta de ojarafca, y de vafura podrida , que fácilmente fe dexa abrir para recibir lo que quieren fembrar.

Cogida la primera cofecha de todos los frutos dichos , íiembran fegunda vez los mifmos ¿y antes de cogerlos, van interponiendo retoños de

Plátanos. p l a t a n ° y que facan de los pies de los plátanos antiguos : de m o d o , que quando desfrutan la fegunda cofecha , ya los plátanos eftan copofos.

Eítos

mzo.

Batatas.

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H I S T O R I A N A T U R A L . 4 7 1 Ellos, platanales fon el fruto mas d u r a d e r o , y mas ú t i l de.quantos los Indios íiembran : es mas permanente, porque una vezarraygado,'las ürias tilas, de los plátanos úneiv íus largas-, y anchas ojas entre s i , formando las ojas bobedas verdes fobre aquellas dilatadas calles. E l tronco del pía- _. taño no es. íblido , f ino un agregado de cortezas, f/*f^ ^ una fobre, otra , cada una de lasqual.es remata a i - ° p ^' l t a " e n u n a oja de mas cié: v a r a de largo ; y cali media n o ' de ancho. Defpues que llego ala'altura de d e s eíhtdos de u n hombre , defde la mifma r a í z v a fubiendo umvaftago por el centro-.del tronco ; y e n quanto fe aífoma entre.Jas. ojasydexa caer d o s cortezas con que fubib abrigado el racimo; y Su rae/rno,y mueítra eñe fus gajos de plátanos coronados de flor. flor blanca , y de fuave olor. El le racimo , íi es. de hartones•, en buen terreno, llega á pefer dos arrobas , y fueie tener ochenta plátanos. Verdes Su pe/o , y eflos,?y ;altados, íirven de'pan ; en la'olla íirven grandeza. de nabos. Y a medio maduros , y amarillos, í irven p a r a los guifos: tienen el agridulce de la manzan a medio madura : íirven de pan , y en la olla Sirven de d a n buen guíio.: Defpues de maduros , es fruta pan. m u y f a b r o f a , pero pefada. Si los aíían maduros,-Jto'hai fruta, mas fana en las Americas , ni tan fubflancial, n i tan fabrofa. Pueílos los maduros De vianda, al Sol , fe pallan al modo de los higos de E u r o - y conferva. pa .,. con fabor mucho mejor que el de los higos. Antes que fe lleguen a fecar al Sol , los amafan las Indias con agua tibia, toma la m a f a punto de agrio ; y defpues colada la m a f a c o n agua tibia, e n tinajas, hierve c o m o el moflo , y refultauna. bebida muy fuerte , y que a poca cantidad caufa sirven de embriaguez. Pueftos los plátanos muy maduros á

deíli-

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472; E L O R I N O C O I L U S T R A D O , deftilar colgados fobre una vali ja, de aquel jugo

T f.t:an vi- que va cayendo ,' reílilta un vinagre muy fuerte, n.igre fuer- y faludable. E n fin , los plátanos fon elfocorro de te. todo pobre : en la Anterica íirven de pan , de

vianda de bebida , de conferva , y de todo, por* que quitan a todos la hambre. / : ;

Una vez crecido , y cerrado el platanal unas Pérmanen- ojas contra otras, es finca permanente ,que paffa da de los dando continuamente fruto de padres a hijos , -y Platanales, con poco cultivo palla á ios nietos ,.y viznietos:

no porque aquel tronco , que dio fu racimo , produzca jamas otros , fino porqive'al tiempo de madurar el racimp.de la guia., y k T u d f i j ó c q u e reto-i ño de la cepa , tiene racimo en flory ya los otros retoños van fubiendo en todas las cepas, porque en ninguna falte racimo, maduro, y en flor en todo el circulo del año , que estofa a d j

mirable. Por efte abundante focorró , han entablado los Padres Mifsioneros , que convenidos ya.

Ufo útil d ^ o s Gentiles en el parage en que fe han de ir las nuevas a g r e g a n d o para formar Colonia , la primera dil'fc fundaciones. § e n c i a f e a defmontar , y prevenir un dilatado

para focorro univerfat de los que fe han de: ir agregando., ,.: .. *•'• v';-'--

Abunda también , como dixe , el M a í z ; aun-í M.tizjdPa- que es v e r d a d , que es tanto el que fe comen, «izo. quando las mazorcas tienen el grano tierno , qué

eílos mifmos deftruyen , y difminuyen notablemente fus cofechas. Del 'Maíz m o l i d o , a fuerza de brazos de las mugeres , hacen panes , los

Pan que de quales í embueltos en ojas , cuecen , rio al hor-el fabrican, n o , fino en agua hirviendo , para lo qual tie

nen ollas muy grandes : á efte pan llaman Caizü:> fueien defmigajarlo, quando eftá frefco , y anu

ía-

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H I S T O R I A N A T U R A LV 47*5: laclo fegunda vez en mucha cantidad de agua ca« fíente; y reducidos á polvos quatro de aquellos panes antiguos, y llenos de moho , que ellos llaman Subibizu , mezclan dichos polvos en aque- Chicha , a lia mafa liquida , la qual pueíta en tinajas , al Cerbeza de, tercer dia hierve como el moflo , y refulta una Maíz, Chicha , ó Cerbeza faludable , í i fe toma con moderación.

Mas fana es la Chicha , b Cerbeza , que extraen d é l a Tuca, 6 raíz de Manioca', eíía la arran- YuBf » ? M can , la tronchan del palito de que ella prendí- Chicha de d a , y en el. mifmo: íitio entierran t r e s , ó. qua- e ^ A ' . t r o pedazos del mifmo palo, y a los quatro días Y*** í-modo y a e f t a n con ! fus retoños-, y veis aqui otra mata ^efembrar-i de Tuca en lugar de la que fe arrancó : hai l a ' \tuca dulce , y e r t a aliada : fabe a caflañas aífa-d a s , y fuple muy bien en. lugar de pan : hai Tuca dulce: Otra Tuca yCpxc llaman Braba y efi;a no fe puede Córner fino defpues, que paíía a Cazabe, de efle Tuca braba; «modo : Rallan dicha Tuca , y queda como aííer- es mortiferk írin : e x p r i m e n f u j u g o , y efte í i le bebe alguno, lea hombre j ó fea animal, luego rebienta ; pero fcn quanto le dan u n hervor , es muy faño , y fabrofo , y ufan de él para dar güilo , y faynete , á fus guifos , y llamanle en fu lengua Quifare. Amontonado el afferrin de la Y u c a veinte y qua- Pan de Tü¿> t r o horas , toma punto como la mafa de t r igo, ca , llama/e y entonces en unos ladrillos delgados , y anchos, Cazabe. que llaman Budare , baxo de los quales arde el fuego , van tendiendo aquella mafa hecha torta, Modo de al modo de las que acá hacen los Paflores en ama/arlo fus cabanas: efle es el pan mas univeríal de to- - "' 1

dos los Paifes calientes: efle firve en las cafas, y fe lleva para los yiages: recien hecho no es

Qoo in-

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4 7 4 E L TO; KIN O C O I X U S T R A D O , Modo de co- iníipido , pero es de caíi ninguna fubftancia¿ serlo. porque la que tenia la raíz de la Yuca , fe fué con

el caldo, que le exprimieron. E n Orinoco, y en otras partes, efpecialmente en el Ayrico , amontonan las tales tortas de Cazabe calientes,las cubren

» con ojas de Plátano , y defpues , que a. fuerza del TerribleChi- Calor fe fermentan fias deslíen en agua t i b i a , y; chayó Cerbe- puerto el caldo , que refulta , en tinajas , hierve za, que [a- como moflo , y refulta la Certeza , que llaman can de el, Berria , porque procede de J S í m , q u e es el Ca^

" ..' z a b e , es la chicha'mejor que ufan. T R „ 7 * . E n fin , de la raíz, que llaman Coceneca , qué Hacen Chi- • i \ J , . , • • , f ^ equivale a Batata , hacen Chicha; también la has ~ " cen de otras raices, que llaman Rajacd ; y de

quantas femillas fiembran , de quantas raices cul-> t ivan , y de quantas frutas cogen, extraen Chicha,

De Batatas* efpecialmente la que refulta del caldo de las Pi« De ñames. %as } e s frefca , y muy regalada: no es árbol el De Pinas, que da las Pinas, fino una mata parecida a las ma

tas, de Pita, aunque fus ojas fon menos anchas: e n lugar del baítago , que arroja; la Pita , fe; co-, Tona aquella mata con una pina bien- parecida, & la v i l l a , a las d e los pinos; pero adentro no tie-

Timra de n e P m o n e s > u n o una carne muy fuave.: la guia eñus ^ e g a > e n ^ u e n terreno , a, pefar cinco , y mas lfc • * " brás: luego del pie de ella , y del pie de la mli

ma mata, falen cantidad de retoños, y cada uno fe corona con fu pina : ellas fon menores , y lia-

. . man Caperri; pero fon mucho mas fabrofas , que Mciodefi- j a s j e | a s g U j a s p r i n C i p a i e s : j 0 fingular de las

rarlas. p - a s e s ^ ^ u e a r r o j a e \ v a f t a g 0 l a pj%a f y defde la coronilla de ella profigue creciendo el retoñoj; y yá que la pina , con una fuavifsima fragrancia, da feñas de madura , fe corta , y cortado aquel

re-

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H I S T O R I A N A T U R A L . 475 ¿fetono de fu coroni l la, que le fervia de penacho, :fe ííembra ; y fin perder de fu v e r d o r , prende , y -refuíta otra mata de pinas , y de cada mata fe .íiembran tantas, quantas pinas d i o , que fon mu-.chas,.

.Parece, que fegun k vida andante de las Nae¡onfs « .Naciones Guagiva , y Ghiricoa , como ni íiembran, * r- y ^ ni paran en un lugar , no tendrán, forma d e a d - j¡,aJ^m

ch^ <,quirir Chicha :&{ú parece; pero .elipse fe han.dado ^ •. i - - J S

maña para fer tan Indios en ella materia , como todos los demás; y es el cafo , que mientras unos

. pefcan-,y otros andan en bufca de venados, otros .Te aplican a. derribar palmas, y formar en fus t ronceos concavidades, ai m o d o , q u e en la primera Modo de há^ Parte dix imos, hacen los Indios Guárannos: pallan , r n \ • , • , . r . r

r . cerlacafifin. a otro no , y hacen la miíma diligencia , y aísi y '„ van andando de arroyo en ar royo , haíta que ^ * dan ya por fermentado el ca ldo, que Ha dimanado de las primeras palmas: buelven viíitandp por fu turno las palmas preparadas , hallan aque- Se émbria-lias concavidades llenas de licor c laro, agridulce, g&n muy de, y tan fuerte , que con poca cantidad pierden el veras» juicio , baylan, cantan , y hacen mil travefuras.

Es m u y digno de faberfe ,que entre la multitud de efpecies varias de palmas, que producen aquellos terrenos, crece una llamada Coroza, que p¿¡mA q q 2

á la primera vil la da h o r r o r , porque defde la raiz, r o z g

y tronco , halla el ultimo cogollo de fus ojas, ef-tá tan re vellida de efpinas, tan agudas, y largas S u fisara

como alefnas, que no fe dexa tocar por parte ¡ , a r a ' a lguna, como íi con ellas atmas refguardara el teforo , que encierra en fu tronco. Nace e n litios fecos, y tierras arenólas.:. cuefla gran trabajo , y muchas heridas derribar un folo Corozo , y mu-;

O o o 2 chas

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476 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , El vino que chas mas abrirle concavidad en el tronco , juntd¡ de (lila. al cogollo , para que en ella deftile.todo íujugo^

eñe fe mantiene dulce z4. ;horas, y en las íiguiertH "tes 24. agridulce: es muy fano,, pero lo nías apre-. ciable e s , que el que efta picado de calentura ethyca , continuando quince dias en beber en ayu-, ñas un b u e n v a f o ' d e l v i n o áeCorozo ( afsi le llá-¡

- • : • m a n ) expele enteramente aquélla maligna calen-íjuita laca t u r a . n a ¿Q beber del agridulce eñe experimento

n u r a е*У ha panado por mis manos, fin otro motivo de ^ 2 darfele á los tales enfermos, que el faber de cier-;

to , que era bebida f refca, y faludable ; y quan-; d o reconocí eñe Angular efecto, alabe la provi-i dencia del Altifsimo , viendo ¿ que aun en los de-fíertos previene remedios tan exquifitos para el bien de fus criaturas. Ahora ferá bien , que fal-i gamos acia las fementerasde los Indios á ver fus

( frutales, y de paño veremos varias yervas, y rain r ees, muy medicinales, y provechofas.

C A P I T U L Ó X X I .

^ 'ARBOLES FRUTALES, QUE CULTIVAN L0$ Indios: Tervas , y raices medicinales , que brota

aquel terreno.

Y "A vimos en la primera Parte la multitud de frutas filveftíes , y faludables de-que abun

dan l o s b o f q u e s , y vegas de Orinoco , Apure, MefModo' de co- t a » Y otros rios : tanto , que los Padres Mifsione-noeer qué r o s n o temen engolfarfe por aquellos deííertos frutas Jilvef e n D u f c a de almas, por falta de comida para si, tres fon fa* Y P a r a ^ u s Indios compañeros , neceíTarios para ms. tales viages : fe o b f e r y a , qué frutas comen los

" ' - ' • - mo-

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H I S T O R I A N A T U R A L ; 4Y7

mohos; huyen ellos al llegar la gente 3 y á todo feguro fe pueden comer todas aquellas frutas de que los monos fe fuítentan: fi en los tales f r u tales no hai monos por entonces, fe obferva í i las hormigas fe aplican a. morder de dichas f r u tas; y T i ellas comen , es feñal cierta de que fon

• faludables , y fin riefgo ufan de ellas. N o fon menos apreciables los frutales , que

fiembran aquellos I n d i o s , fuera de los Plátanos , y Pinas , de cuya bondad , y abundancia hablé y a , <lefpues de las quales , en tercer lugar deben entrar los Papayos, h. que fon grandemente inclina* Papayos* dos los Indios, por lo qúal no tienen numero los que fiembran ; fuera de que fin fembrarlos , en qualquiera parte donde alguno come una Papaya, de las femillas que caen nacen innumerables:es árbol de tronco hueco , y poco fólido , pero con S í í fi¿ u rH

el tiempo fe confolida , y fube á grande magnit u d : echa, no flores , fino ramilletes de flores por todo el t r o n c o , ramas , y haíla junto al mifmo cog o l l o , y es una hermoíura ver la abundancia de S u fruta; fruta que da :1a echura , y tamaño de las Papayas bien cultivadas, y de buen terreno , es la Sufigura^ mifma que tienen acá nueítrqs melones, con fus tajadas íeñaladas en la corteza, que es f ú t i l , y na-

' da menos olorofas, y fabrofas, que nueíiros melones buenos, pero mas fanas. H a i entre las N a - Sí*. bondad* cienes Achagua., Saliva, y otras del Ayrico , y también en las coilas de Coro ,y Maracayá, vina, efpe-cie de palma, muy Ungular en fu figura , y util idad ; los Europeos, que ufan mucho de fu fruto, Palma C*¡ llaman Cacbipaes; los Indios llaman Jijiri : es e\ c b ¡ P a e > ¿

tronco de las tales palmas no muy grueíTo , f u - Patmajijk^ • be á mucha altura, dexando el tronco muy lifo, rb

1

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478 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , Su figura, y "muy derecho : cada palma de eftas echa dos, o

tres racimos de dátiles , de la mifma echura, y¡ Sus raros d.u color de nueítras camuefas ; cada racimo , en buen tiles. terreno , llega á tener unos cien dátiles, y entre

todos ellos, apenas fe hallaran ocho , que tengan pepita para íembrar: las pocas pepitas que fe hallan , fon del tamaño de una nuez , y de la dureza dedos Cocos, y muyparecida á l a d e e f -tos la carne , que dichas pepitas tienen adentró; y fembradas , rara de ellas dexa de nacer.

N o es fruta erra, que, fe pueda comer, aunque efté madura , fin paífar por el fuego , porque morder la, es lo mifmo que morder un membrillo a medio. madurar, afpero ; é infipido ; pero

Su figura, y c o n u n k e r v o r ? q u e r e d b a n al fuego , fe ablan-fabor. t j a n ? y tienen el mifmo güito , que el de las ca-

muefas hervidas en la o l l a : no es eflo lo principal , fino la gran fubítancia, que tienen los Ji-jirris; tanta , que el fugeto de mejor eftomago, a lo mas, podra comer feis de ellos, con el fe-

- g u r o de que aunque los aya comido por la Súujo. m a j ñ a r i a } n o tendrá gana de comer en todo aquel

dia. Las mugeres Blancas. de la Cof ia dicha, def-

pues de hervidos los Caehipaes, los muelen, ama-, ' fan , y forman pan *, pero fale mas fubftancial de lo que es menefter : por lo qual fe debe tomar en corta cantidad, para evitar embarazo , y empacho en eí eílomago.

Las ^mífmas Naciones dichas cultivan otra "Palma Ca* e ^ P e c ^ e ^ e palma pequeña, que con ferio en la mnirro* hermofura, y en el güilo de fus dátiles, fobrefa-^ * l e , y fe l lévala hermofura , y gallardía de todas.

las demás efperiesde palrnas; trece ojas tan po-, bla-.

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' H I S T O R I A N A T U R A L . 4 7 9 / bladas de cogollos arroja ella palma y qué fé llama Cámuirro , que forman una maceta tan proporcionada , y hermofa , que fe arrebata la vil la: A l pie de dichas ojas arroja fus racimos de da- Sus datilá tiles jtálesy que mejor fe podían llamar ubasnió!- muy fngu*. llares , afsi por la forma , como por el color , y lares. fabor. 1

N o es de omitir la palma llamada Vefirriy PalmaVeJtrj es como las que fe crian en Alicante , y fus ra- ri. eimos de dátiles muy femejantes á eítos; pero con la í ingularidad, de que fuera de los qué comen los Indios de Metar, Moco , Bichada , y Su figuran otras Naciones: ponen los dichos dátiles a her^ v i r al fuego,y arrojan gran de cantidad aceyte pu- Aceyte di r i f s i m o , d e que ufan los Indios para fus untu- fus dátiles» ras, y para comer j por fer de muy buen güito. - Abunda también emeflos parages la fruta lia- Aboyad Gas mada Cunama : los Indios llaman Abay, de laqual ñama. facan aceyte , ni mas, ni menos que el de las olivas , en el c o l o r , y fabor: íirve a los Indios para fus! unturas^, y a Tos Efipañoles; para l a t o m i d a , Súaceyteii yapara lk luz. -r •• f .v.-. - ^: -^ K Omito otros arboles frutales, y concluyó con él Anoto , ó Achote , árbol el mas eftimado de to- Árbol deAná das aquellas Naciones, porque todas fe viftendé to y o árbol él a fu m o d o : , es muy copofa la planta , pro^ de Achote. duce en cada cogollo primero'un hermofo ramí^ Hete de flores medio blancas!; medio encarnadas* y de cada ramillete refultan muchos racimos dé frutas encarnadas ,'cuya calcara es afpera , y ef- Susj?ores¿ pinofa, como ia primera que tienen las cafta-ñ a s , d e n t r o d e la qual maduran dos , ó tres de ellas: a eífe modo , dentro de cada cafcara del Frutos de tí Achote maduran u n fin numero de granitos encar- Achate,

na-

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480 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , nados, como los que acá tienen las granadas fíl-veífres : pueftas en infufíon grandes cantidades de eftos granos de Achote, defpues de bien lavados, y eftregados con las manos , queda el agua

rModo deja- colorada, y al otro dia fe halla a fondo toda la car efte co- t i n t u r a , y el agua otra vez con fu nativa clari^ hr. d a d : derraman el agua con tiento , y dexan al

Sol el Achote, ó color , que fe quedo en el fond o , del q u a l , a medio fecar , forman pelotas, que guardan para moler con aceyte, y untarfe dja-5 riamente , como ya dixe.

Sabiendo y o la qualidad frefca de efte un-i t ó , y quan poderofa, y eficazmente fe defienden con él los Indios de los violentos rayos del Sol , en aquellos Paifes del Equinocio , en una

"Molido con cafualidad, halle un eficacifsimo remedio contra aceyte, es re- todas las quemaduras, y pringues , y a de acey-tnedio. pre- t e , ya de grafa ,' u de agua, b caldo caliente:

fentmeo c'o- Y fué afs i , que haviendofe pringado gravemente tratadas las un domeftico mió, eché polvos de Achote en aceyv quemaduras te de o l i v a ; y hecho el ungüento, lo mifmo fué y pringues, aplicarle á la parte dolorida , y láfí imada, que

faltar repentinamente el dolor: quedé admirado de tan prompta operación ; y defpues , con el eurfo de largos años, fe ofrecieron muchas oca-1

fiones , en que otros Padres Mifsioneros, á quienes comuniqué la cafualidad, y y o también,hemos repetido el remedio d i c h o , y experimenta-^ do la mifma actividad , y eficacia.

E l T u t u m o , árbol c u l t i v a d o , y que tambierí ¥ntumb, fu de fuyo nace en las vegas, aunque no da comi-figura,yutU d a , es planta muy ú t i l ; porque de fus Tutumas üdad, forman los Indios efcudillas, platos, valijas para

J íeber, cargar agua , y para guardarla en cafa: Ú

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H I S T O R I A N A T U R . £ i y 48?' el color, y figura de las Tutumas es muy parecida, al de' las-Sandias, de caico 'tan fuerte , que refííle ä repetidos golpes. Su carne ( q u a n d o l a Tutuma es tierna) tomada algunas veces la cantidad de tres onzas ,esefpeciiico experimentado, Su carne es para que la fang re molida , 0 extravenada, por; rsmediomuy\ caídas , palos, ó porrazos., nó'i'paífé5 a'formar expeñmcn— ápoftemas. y. • ;•' ; .•' - '<-• ';• J tado.

Apartemos la v iña de la hermofura de las plantes , y arboledas,: fixemosla un'rato ene!-1

í'uélo de ellos dilatados campos; que e n f u s Y e r -vas ,'y raices apenas bailaremos alguna, que fea defpreciable : L a primera , que ocurre a los pies, y ä la villa en aquellos terrenos, por vulgar ,es la Vergonzofa : no fe le ha conocido virtud alguna; Terva lla-pero qué mas v i r tud , que la lección practica, atada laVtr-que da del modo con que fe deben fott&f las- gvzofa-. otros mugeres, y efpecialmente las doncellas ;• que aun la llaman ¡a por elfo en muchos de aquellos -Paiíes llaman ä Doncella. eíta mata la Doncella. Bien pueden los Phyfieos1

prevenir fus admiraciones para lo que v o y ä de-cir : es laVergonzofa una mata, que' empieza a . -echar ramas defde fu mifma raíz , que fobrefalé algo del f u e l o , fube la guia repartiendo ramas por todas partes, halla la altura de una vara eri DSrcr¡.vere

alto , tan copofa, que con la multitud de las r ¡ / r „ . R . ^ 1 ' , 1 " 1 Ju berma]a-*. ojas, que arroja por todas partes de dos en dos,

no da lugar a que fe. vea , ni el pie , ni rama - 1

alguna , por minima que fea : fu figura ä modo de media ^naranja; y fu verde claro forman un objeto tan apacible , que fe arrebata la v i l l a , y la atención :: al bello verde que oflenta , correfponde eri el revés de las ojas un color blanco , . que

"defeaece en pardo: eíla es la bella prefpectiva P P P . • de

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48* E ¿ O R I N O C O I L U S T R A D O , -de la Vergonzofa ; y aqui entra lo raro de ella:

toquenle con la punta del bailón , ü del báculo, T. ' aquel poco t r o n c o , q u e apenas defeubre , tocar-Lo mifmo e s r

e ' ^ r t - j • tocarla ue ' ^ marchitarle, en un c e r r a r , y abrir de ojos, ocar a, que t Q ^ a j a f r e f c a n e r m o f u r a y y lozanía de la V e r -

qus a co- g o n z o . f a ^ xodo es uno : dobla en un momento m9~ m u e - - a - todas, fus ojas unas contra o t r a s , oculta fu ver

dor h e r m o í o , y fe revifle , ó folo mueftra en el revés de fus ojas aquel color b l a n c o , que def-caece en pardo., como que moflrara fu pena ,. y fe virtiera de luto.. N o para aquí la mutaciorf inftantanea, parque en el mifmo inflante en que fíente el ageno contacto , y dobla fus ojas, retira fu inf luxo de toda la multitud de cogollos, que la hermofeaban, los quales, defmayados, y í m v i g o r , , fe inclinan torcidos acia el fuelo : tal es la mutación repentina, que no íe parece y a ella a s i roifma en cofa alguna. Prodigio de la naturaleza me pareció' fíempre , y n o me canfaba en ir tocando el pie de aquellas matas ,, para

"Corta di a < ^ m ^ r a r m 3 i S > y m a s t a -í mutación , y tan Inftan-. . tanea. Gran lección para el recato en todas las

%re/sioit ata* r • \ T x * oral mugeres , efpecialmente para las tiernas plantas.

m - , . - . - Mirenfe en el efpejo de efla Vergonzofa yerva, que al menor contacto ageno , fe llena de luto>

" fe amortigua, desfallece , y parece que y a no es ella , fino muy otra. M i r a d , ( A ) atended a los L y r i o s , á las Azucenas del campo , y tomad en-feñanza de fu hermofura, y de fu candor , dixo C h r i í t o nueflro Señor , no fin grande emphaíis de celeílial doctrina ; y á la verdad , para cum*-plir con fu obligación eíírecha , también las Madres de familias , y las Maeítras p u e d e n , y

de-( A ) Matth. cap. 6. y. z6, Refpicjte lylia agri,&c.

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H I S T O R I A N A T U R A L . 4 8 3 deben exhortar á fus - hijas, y difcipulas , dicica-.dolas.: V e n i d , obfervad , atended , y aprended de efta mata , y yerva Vergonzofa , reparad , que en quanto la tocan , fe da por muerta , deffalle-c e , fe defmaya, y fe marchita.

A b u n d a , entre el eno de aquellos campos, una macolla , formada de diez , ü doce ojas, que por f u figura les han puefto los Padres Mif-íioneros el nombre de Efpadilla, b Efpadin, por^ que aquellas ojas fon remedo de ellas , en f u F. [padilla, 9

f o r m a , aunque no exceden l o l a r g o de un jeme: •. ^fpadin. los Indios ias llaman IJfocd, que quiere decir, amargara , porque realmente las tales ojas fon L o s Indhi tan amargas, que parecen fer la mifma amargu- ^Jfoca. ra alambicada : fu eficacia contra el dolor de cortado, fea proprio , b fea baftardo, es vivifsi-m a : feis , ü ocho ojas de aquellas medio machucadas, y hervidas en cantidad competente, dan. una tintura excefslvamente amarga, la bebe el dol iente, y aquellas mifmas ojas fe aplican á la ' " parte de las puntadas; y á la fegunda, y quando \ m u c h o , á la tercera repetición de eñe efpecihco, ceífa el dolor de collado ;,experiencia , que todos los dias fe toca con las manos, y a en una , y a en ^ eccfa otra de nueftras Mifsiones; en las quales no hai ^ntraeldo otros Enfermeros,que losmifmosMifsioñeros.Du- j g r ¿g e o n a ~

do un gran M e d i c o , que v iv ia en Santa Fe de ^ Bogotá : pidióme , y le remití cantidad de dichas - !

ojas y y como llegaflen fecas , por la gran díftan-Cia, doblo la cantidad , y defpues de fundente enfufíon , hizo el cocimiento, y furtib en aquel temperamento frió el mifmo buen efeílo , que en el calido , qual es el de nueftras Mifsiones.

Abunda en los margenes de todos aquellos • - Ppp 2. RÍOS,

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. 4 8 4 . L L O R I N O C O I L U S T R A D O , Ríos , y Ar royos la Caña , que los ludios llaman; Títicana, la qual : tiene alguna femejahzaá la caña dulce, i pero el jugo de aquella es agrio ¿poco menos i n í e n f o . q u e - el del limón , .por; lo:,qual los Padres Mifsioneros la llaman Caña agria ; y vien-t cío que los Indios Gentiles , : e n íintiendofe aíTo-leados, y con calentura ,.maleaban, la dicha Ga~ ñ a , y fentian alivio , fe hizo prueba , dándoles^ á los, que .padecían'- calentura, el jugo de dicha C a ñ a , hervido con proporcionada cantidad de azúcar; y fe reconoció , que luego prorrumpían en copíofó fudor > y defpues de él minoraba, no-

' tab.lemente la calentura ; y repetido el remedio, ; quedaban fanos y por lo qual es efte eL ¡mas; ufa?

Bervma ^° e n ' ° S ^ a r t ^ o s de núeftras MifsÍones>. ' : * * * • L a Re'rvma , yerva admirable , nace por allá

entre la maleza: á cada oja le correfponde una florecita ,. entre morada ,. y blanca :• es efpeeifko m u y eficaz .para las •calenturas ephimeras., que

Contra, va* £e encienden con mucha frequencia, ©caílonádas rhas- eaJen- ^ r igurofo calor de la- Eclyptica- : también q.ui~ turas.. t a i a s tercianas,. y quartanas : , tomado, fu .coci

miento-, que es,-en^-.grMk..maneta, amargó , hace ^ , paos, d'e ...dos • afejftps^fJs! £a.tta; j-.á- albinos- hace '"'' ludáreopioíamente^a" ©jtíos^éxcirarepetidoa.vor r .', mitos;: y . e n üíips.^yrrptrbs-es-fíempré. cíerta.la

"*"•-" ' ' mejoría; y á pocos días-de repetición , la falud.. Para fupurar las llagas, en que allá;de ordi

nar io cae cáncer, l í ^ a ú f a r d e L Tumo- c a l o r h a i TervadeSa- ^ u c ^ a s - yérvas a m a n o , f d e 'lasr>qua.Ies'Vhe.cho ,;y ta Marta • ; a P ^ C i a ^ a & emplaíkr.., 'al feguñd© , b tercero,. contraelca- I Í m P i a I a I l a g a > 7 l M é de-toda-putre-

' facción. L a mas ufual es lá yerva de Santa Marta, bien femejante á nueftra. yervabuena.en la

oja:

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H I S T O R I A N í A T U R A U 485 bja: 1 í o l o , que la de aquélla es tinas ancíja > y echa flor encarnada c-esrmuy amarga ef tayerva. Terva Efpi-E l EfpiñÜb1 , qué nace; en. f llanos húmedos $ x\t- nillo , ne fus ajas; de éehura ; de lanceta , y , al pie de lo mifmo. cada oja una efpina , tiene la mifma vir tud que la^. antecedente. T a mifma.eficacia tiene el Maftranto, TervaMaf-que. fe -.parece.. -.a; -la; y e t m , ; d e ; .-Santa María ;>lbk> trantoypara fe diíerérjfiia ^enl .que, fus; ójas fon be.il.ófas.,' y no lo mifmo.

amargan. -•- • Mucho masva^ivo- es para lo dicho el. car- / bon del yaítago del Boro y que nace junto a los .Ríos, y.Lagunas:; efte vaítago.es mas grueílo que •elide? huéftras'. coles', y fus ójas; parecidas, pero Mas aBiva •mucho hmayoxesí que las de las coles: hecho pol- para lo di-•vos .el carbón de dicho, vaítago, y puefios en la cboeseleár-llaga mas encancerada , á la fegunda cura fe halla bon de Boro. l impia, y la carne v i v a . T o d o lo dicho.arriba tenga largamente experimentado. C o m o enaque -Tlo.sjdtíatadbs.cPaaíes hai tan pocas¡y.tañí,coreas Poblaciones de. E f p a ñ o l e s n o hai ni Boticas , ni HOtiearios ;-per,a' el próvido Author de la Natu- ,. raleza ha prevenido , no T o l o , las muchas yervas, , ;

^cortezas-, raices \ frutas-, aceytes; >;y .refinas, medí- 1 <: . jCÍnales;, ,que en «arlas partes .de,; ,e;fia>Hiilpría. ile-'V'o^apüntadas ^'finó. también'abundancia de_; purg a n t e s , muye'proporcionados, para aquellos cumas; y creo que en otros mantendrán también Purgantes. fu eficacia. - .•>; Los.BMone& ,, que de tres en tres maduran dentro>,>áé..;unás-frutas•, bien parecidas ádps.;hi> p i ' n o n f s m u t

;gos -verdes ; y las-ójas de los tales arbolicos tam> Parecid°s a

bien fe parecen.; algo á las de las; higueras fon ^os meflros°. de tal eficacia , que folos cinco , ó feis piñones de aquellos, commueven tos humores , y cau-

• fan

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4 8 6 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , fan una grande operación: fuele fer mayor de íó que conviene , íi fe toman mas piñones; y entona ees es cofa Angular, que fi los piñones fe tomaron con v ino , celia la operación, bebiendo agua fref-ca ; y al contrar io, íi fe tomaron en agua, ceffa la commócion , tomando v i n o . Pero íi fe los comió el enfermo ( f o n fabrofos, y parecidos á los piño-

Raro modo nesde Efpaña) en.tai cafó celia la operación , to-de atajar fu mando v ino , b agua. operación. E n todos aquellos a r r o y o s , y ríos, que tienen

vega , y arboleda , nace la Raiz Guajiva, es como una batata, y tiene las mifmas propriedades de la famofa batata,Clamada Mechoacdn , por la P r o v i n cia en que nace. L o efpecial de la Guajiva es, que quatro , ó cinco ojas verdes de fu vaftago , herv i das en agua clara, tomada efta , hace el mifmo efecto purgante, que fu raíz.

N o quiíiera que efto caufalíe novedad , porque para quitarla, traeré por teftigos a los habi tá-dbres de la H a b a n a , que en las ojas de un far-

0jas de un m i e n t o , que llaman el Frailecillo,'-tienen él mas Jingularpur r a r o purgante del mundo : de dichas ojas forman gante. u n a enfalada muy propria al g ü i l o ; pero quema,

que quantas ojas comiere, tantas evacuaciones ha ( - ( L\ de expeler : mas cuidado ha de tener en el modo

de arrancar las ojas ( y aqui llamo;'otra vez la atención de ios P h y í l c o s ) íi arranca las ojas tirando acia abajo, cada oja caufa una evacuación ; íi las arranca acia arr iba, caufan vómitos; y íi arrancan unas para arriba , y otras acia abaxo, concurre u n o , y otro efecto: efto' es notorio en la

Isla nobilifsima de lá Habana. Quien com-prehendera les fecretos d é l a Na

turaleza:? CA-.

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H I S T O R I A N A T U R A L . 4 8 7

C A P I T U L O X X I L

C ASERIAS EN LOS CA MEO S RASOS: la variedad de animales , y aves, que les Indios

logran en ellos , y danos graves, que hacen las hormigas.

SUpueíto , que nos hallamos en las fementeras, y campos cultivados de aquellos Indios, acom

pañémoslos un rato, que falen armados con fus arcos, y aljavas a bufcar aves, y anímales, que traer á fus cafas: folo algunos van en tono de Pef-cadores, con fu caña ,unlazo en la'punta de ella, un canaíto al hombro, y fu perrito gozque por delante ; pero no van fino a enlazar Codornices y yo aífeguro, que traerán fus canarios llenos de Modo raro ellas: figuen los gozquecillos el raítro , levanta de enlazar la vandada de codornices el vuelo , que es tardo, Codornices y corto, ligúelas el perrito ladrando , y por temor de él no fe atreven á pararle en el fuelo, y afsi fe van al primer arbolito, 6 maleza cercana : profigue el gozque ladrando con mas ahinco , y todas las codornices fixan en él la v iña , y toda fu atención con tal fuerza, que fin darfe por entendidas, y creo, que fin ver al Cazador, fe dexan enlazar una, a una , con el lazo que ef-ta armado en la punta de la caña, ni calla el perrito , haría que eíla enlazada la ultima. Eíle cu-riofo , y fácil modo de enlazar codornices , no folo eíla en practica en los Llanos de Cafanarey

Chire , y Tocarla,fino también en los de Neyvayy Vague; y en el rio Tercero,entre Buenos Ayres, y Cor-dova del Tucuman, y en otras de aquellas regiones , eíla muy entablado eñe Angular modo de

en-

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48.8 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , enlazar codornices, fin que fe requiera perro.

Herrera-hade* mención-- en fij Híftor ia de induftria .feinejante:,(4).dice.,,, que.;.ciertas Naciones de Indios atan apretadamente un Papagayo marifo en la copa.de una palma , en donde él Calador eíta tapada, fu cabeza con yérvas', y a los gritos que da el Papagayo atado , y anguíliado, (Concurren'innumerables-de^llos !a ; favorecerle, con tal anfia, que no reparan en que el Indio va. entretanto, enlazando todos quantos quiere $ fraila q4©-deíata;do el reclamo , calla , y fe red-, r a l l o s ? q u e ' q u e d a r o n v i v o s , '

H a i ííambien: mucha .abundancia'-de r Gallinas -dé- m o n t e f , ó 'filveftres¿quede ordinario llaman

, Pollas', porque fóh del mifmo tamaño- , aunque Modo de en- _ . A r • •» a > i 1 1 lazar P // guisólas : a ellas arman lazos en. los charcos de^M ° '** a c ^ o n ^ «concurren :a beber , poniéndoles granos ~s. m e- dé maíz en ta l parte , que al irlos-a, picar , que*

dan. enlazadas. Fuera de efio , faben los Indios re^ medar fu canto con tanta propiedad , que van concurriendo de todas partes a fas ramas donde elta remedándolas el Indio , el qual defde f u e f -condrijo logra en ellas todas fus flechas.-,.porque aunque al caer una polla huyen las otras , luego buelven, al oír otra vez el reclamo.

E n fin, es tanta la volatería de Papagayos, Loros , Guacamayas, Patos de varias efpecies, Cigue-

Variedad de %as ^ y g S M grandes , y pequeñas, y otras mu-Aves. chus aves, que es para alabar al Criador , afsi

por la multitud , como por lo exquifito de fus plumas, matizadas de vivifsimos colores; y principalmente por fusefpeciales figuras : no me que-, da eípecie de haver viíto por aquellos territo-

- rios, ( A ) Década 1 , lib, o. cap. 4.

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H I S T O R I A N A T U R A E ; 4 % r íos, otra avecilla parecida a. las de E u r o p a , í ino ía G o l o n d r i n a ; y aun las de alia tienen la di-veriidad de fer mas pequeñas, y la cola en forma de t ixera, que abren al tiempo de v o l a r , y cierran al irfe á parar.

Es tanta la abundancia de Cachicamos, b Ar-i hfadillos, y otros animales, que fe encuentran por tierra , que fon pocos ios Indios aficionados a la volatería: llamanfe Armadillos en Efpa- Armadillos, S o l , los que los Indios llaman Cachicamos, b Atu- 0 Cachica^ eo, Che , Chucha , y de otros modos , fegun fus mos%

lenguages ; porque con fer del tamaño de u n Iechon de u n mes, todo de pies a cabeza eftá armado de unas conchas , que a modo de las armas antiguas de los Soldados, peto , & c . c u b r e n a todo el Armadillo : abundan en fumo grado , y no tienen mas armas, ni defenfa , que meterfe en fus huroneras , b cuevas , que hacen al modo de los conejos, de donde falen a comer grama, y h e n o : cada mes paren quatro hijos , y afsi abundan, quanto no es decible : el labor es el mifrno puntualmente, que el de u n lechoncillo t ierno; el modo de cogerlos para los que l levan p e r r o s , es f á c i l , porque eftos los cogen antes de que fe encueven : una vez metidos en fus cue-: v a s , es muy arriefgado meter la mano a Tacarlos,' porque abundan allí culebras, que huyendo, del c a l o r , bufcan las cuevas: muchas defgracias fu-ceden por efla caufa , efpecialmente en las N a ciones andantes , que ya dixe , de Guajhas , y. Cb'iricoas y a quienes los Cachicamos hacen lama-i y o r parte del codo : por lo q u a l , no hai Capital nía de aquellos I n d i o s , que no tenga quaren-5a , ó dncfuenta mancos, y cojos, porque fon tan

g q q bar.

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49o E L O R I N O C O I L U S T R A D O , barbaros, que íi al íacar el Armadillo le pica erí

"Modo bar- u n a mano la culebra , luego le cortan los otros; baro de evi- Y ^ e ^ a ' e^ m i f t n o fe corta la mano de un tar el vene- macanazo , y fin reparo fe cortan el brazo , 6 m de ¡as Cu- e^ pi e > p l c o I a culebra en femejantes partes, iebras, porque no ha llegado a fu noticia otro reme

dio. E l ultimo articulo, b hueflb de la cola del Cachicamo, fe ha experimentado fer remedio eficaz para el dolor de los oídos: de modo , que puerta aquella extremidad , b hueflb , en que termina la cola ,dentro del o í d o , fe fofsiegan los: latidos que da poco a poco , halla quitarfe del todo. Y profiguiendo en la materia, digo:

Q u e la mayor parte de los Cachicamos , en quanto meten la cabeza-, y parte del cuerpo en fu cueva, ya. fe dan por feguros ; y á la verdad lo e í lan, fi no fe fabe la t r a z a , que diré : L lega el Indio , y coge al Armadillo de la cola , que es larga , abre él fus conchas, y las ajufla tan apretadamente contra todas las partes de fu an-gofla cueva, que antes fe queda el Indio con la cola en las manos ( c o m o fucede) que poderle fa-car :Pues qué remedio? Coge el Cazador un palo, ó la extremidad de fu arco , le hace cofquillas con é l , y al inflante recoge todas fus conchas, y fe dexa coger.

No hai menor abundancia de Higuanas en Higuanas, todos los Paifes de tierra caliente , y fon unos

fon lagartos feifsimos lagartos, de color Entre v e r d e , y amari* férqs, Ho , que fe mantienen de ojas de arboles; y tarrb

bien viven en el r io , como en tierra : eítán reputados por uno de los platos mas regalados: hai tantas en Orinoco , y en todos los rios, que h el corren, que los Indios bogadores, mientras

unos

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H I S T O R I A N A T U R A L . 491 ' linos dan fondo a la embarcación , y otros previenen leña, y fuego , los reliantes en media hora recogen cien Higuanas, para fu cena, y almuerz o . N o quiero oponerme al buen güito de los que por ellas gañan fu d i n e r o ; lo que y o fé de mi es, que he llevado pacificamente no comer, ni cenar , teniendo ala viítaabundancia de ellas; porque dexada aparte fu figura, que es horrenda, tengo hecha la experiencia , que afsi como las culebras, metiéndoles tabaco mafcado en la boca , que abren al apretarles el pefcuezo con u n palo , mueren : afsi también , en metiéndoles tabaco en la boca a las H i g u a n a s , mueren luego; de que infiero la uniformidad de unas, y otras entre si. L o apreciable de las H i g u a n a s , es u n a . piedra , que fe halla en ellas ( la mayor pefa una onza ) tan blanca como una cal v i v a , y fina : ellas piedras fe agencian , y fe bufcan con anfia, porque la experiencia ha enfeñado fer efpecifico Angular para que corra la o r i n a : tomanfe fus polvos en agua tibia.

Algunos de aquellos territorios abundan en una efpecie de tortugas terreftres , que llaman Icotéas , y también Morrocoyes : no fe acercan al agua , y fu concha ella matizada de amarillo, en- Morrocoy, ¿ carnado , blanco, y pardo : ellas fon muy faci- T c o t e a > e s c o~ les de coger, porque es muy tardo fu paflo: quan- m o T ' o r t u ^ d o el Sol las fatiga , fi hallan una cueva , fe amontonan en ella muchas, y los que van en fu bufca , fuelen de una fola cueva facar o c h o , y a. veces diez .cargas de ellas : caufa admiración el v e r , que multipliquen tanto , fiendo un animal tan impróvido , que no efconde los huevos, como las demás efpecies de tortugas : como v a

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4 9 1 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , ' caminando , íuelta acá un huevo , otro acullá/ 'fin cuidarfe mas .de ellos , y con todo fe logra tanto multiplico , como llevo dicho. E n las en-i trañas de ellos animales no fe halla calor alguno; y o los he abierto v i v o s , y ni en. el c o r a z ó n , n i en fu eftomago, ni en parte alguna les he ha^ liado calor.

E l mejor bocado (efpecialmente para los pjo borini- Indios Monotes) es el Ojo hormiguero : es del ta-guero. maño de un. perro de agua grande , peludo , y. $u figura. ^ u c o ^ a t a n grande , y de cerdas tan largas, que

alargando la extremidad cíe ella halla encima de fu cabeza, cubre, y defiende todo el cuerpo del S o l , y de los aguaceros: fus pies, y manos re-; matan cada una en tres uñas curvas, y tan tenaces , que fi el T y g r e , al dar el falto fobre él,

"Unas terri- ^e defcuida j y le da algún corto tiempo para que 'bles del Ojo. e^ ^e r e c i b a entre fus brazos : es cierto, qué

• ' muere e l O f l o , pero también el T y g r e , porqué es tan apretado el abrazo que le da , y fixa en fu cuerpo tan tenazmente fus uñas, que allí pe-: recen ambos. Y o hallé fobre el Peñón de Orino-: co , llamado Marimarota , aferrados un OfTo mediano con una Águila , ambos muertos , y fecos al rigor del Sol, E n otra ocafíon, yendo con baf-tante comitiva , dimos con uno de eftos OíTos: o c h o , b diez perros, que iban con nofot ros, le acometieron con brío , pero el OfTo no fe apuro; fentbfe , y abiertos ambos brazos en forma de cruz , hizo cara a t o d o s , fin que nadie fe atre-vieíTe a tocarle un pelo de fu cuerpo: lo eílraño de efte animal es la cabeza , y boca , porque de f u cabeza , que no es grande , le fale una trompa de media v a r a , ü de tres quartas (quando ya es

" OIIq

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H I S T O R I A N A T U R A X . i9$ 'OfTo grande) y en la punta de la tal trompa tiene un abugerito redondo , que no podrá entrar por él la punta del dedo pequeño : pues qué come i. ú de qué fe mantiene l D i g o , que fe y a de hormiguero en hormiguero , y por la puer- Singular ía por donde falen , y entran las hormigas , i n - tbododefuf-troduce fu lengua tan larga , como la trompa, tentarfe con, en que la tenia recogida : las hormigas fe eno- hormigas. jan , y muerden fuertemente aquella lengua , t o - x

das quantas hallan blanco en que cebarfe ; y quando y á el Oífo fíente fu lengua l lena, la re- ¡ tira para adentro , y luego la buelve á facar l i m - ;

:

pía , y proíigue fu pefqueria de hormigas, hafía íaciar fu hambre ; y efta es la caufa porque fe llama Ojf® hormiguero : caufa admiración quanto engordan eftos animales con un mantenimiento tan d é b i l , al parecer.

Pero quien vé , que al falir las hormigas 'Cofecha de 'con alas á volar para fu ruina , engordan tam- hormigas pa bien los Indios de aquellos Paifes, por las mu- ra aquellos^ chas hormigas que comen : no eftraña el que los Indios. OíTos engorden con ellas, antes de que crien alas: á las primeras aguas, que defpues de qua-t r o , y á veces feis mefes de continua fequedad, caen yá por A b r i l , yá por M a y o , fon innumerables los enjambres de hormigas , que ufanas con la novedad de verfe con alas , falen á volar; pero muy preño caen , fatigadas de fu mifmo pefo , y no pueden levantar íegunda vez el v u e lo : fon de tamaño extraprdinario,. de modo, que antes de criar alas, mientras fe ocupan en forra-gear , cada hormiga de aquellas carga un grano de maíz; y no obflante tal pefo , camina ligera-ímente: quando llegan á criar alas, fon un tan

to»

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494 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , Fritadas de to mayores, y de la cintura para abaxo no con-

Hormigas, tienen otra cofa , que manteca ; tanto , que par

tida aquella mitad, y junta ya competente can

tidad , las ponen á freír en fartenes, »y de ellas mifmas faíe la grada fundente para f re i r fe; y los que guftan de efte regalo me han aíTegurado, -

que equivale a una fritada de chicharrones del mejor lechon. N o lo he querido creer , ni expe-

. ^ rimentar ; pero á la verdad , aquí es quando fe Danos, que v e ñ g a r l i o s i n c J ¡ 0 S ¿ e [QS gravifsimos daños, que las Hormt-* t Q c j 0 £ j a - Q r e c i k e t l ¿ c j a s hormigas : de noche S

ai h№ln% falen de fus grandes hormigueros , que abun

dan en todas partes, y ya. dan fobre la femen-

tera del maíz t i e r n o , cargan con todas las ojas v e r d e s , y el maíz no crece m a s , ni í irve : otras noches cargan fobre los plantages de la Tuca, y quitan las ojas de las ramas, y veis aquí perdi

d o todo el trabajo del pobre Indio ; porque el diente maligno de las hormigas, quantas plantas

. peía , tantas feca, aunque fean naranjos , ó arbo-Deflruyen l e d a s d e

cacao ; y en eílas es imponderable el los arboles c j a £ Q q U £ ^acen , por mas que caban , queman, del Cacao, y e c n a n caños de agua fobre los hormigueros:

muchas mueren , pero como es immenfo fu nu

mero , íiempre hai que trabajar , y íiempre fo-

bran hormigas para caufar graves daños. Antes Otras Hor- ^ e P a u a r 3. otra cofa , diré la plaga maligna de migas into* hormigas de palo fanto , de que eílan infeíladas lerables todas las tierras , que llamamos calientes ; eílo

es, adonde no llega el frefco de los Paramos ne

vados. Palo Santo ^ n todos los fitíos anegadizos, afsi en las fu bermofu- ^ivas > y bofques, como en las campañas l im-

'~~ pías, crece el árbol llamado Palo Santo , que tal " " " " " " ' " vez

ra,

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H I S T O R I A N A T U R A L . 491 v e z le havran pueño eñe n o m b r e , porque Heno t o d o fu interior de hormigas malignas, y ponzo-ñofas, él no fe da por entendido ; antes parece que hace gala de que le eftén royendo continuamente fu corazón: porque no hai árbol que le iguale j ni en lo derecho , y altó de fu tronco , n i en lo copofo , y bien poblado de fu copa , la que corona , no con folas flores, í ino con ramilletes de flores , tantos quantos fon los retoños con que r e v e r d e c e ; y entre tanto abriga en fu feno unas hormigas pequeñas, y de color r u b i o , que en . - ü

llegando á picar una en la m a n o , dexa una ar--- 1. • f diente, y rabiofa comezón para todo el dia ; y & e J . . r r \ t \ r \ • corazón. 11 íucede ( l o q u e es muy frequente ) que piquen al paífagero ocho , u diez de ellas, fuera de la comezón intolerable , ha de f u f r i r veinte y qúa-t r o horas de calentura : trabajo muy ordinario para los pobres forañeros, que por ñ o faber lo que aqnellos arboles ocultan , fe íientan a f u í o m b r a , echan mano para cortar una v a r a , 6 al dar u n falto , fe afirman en alguno de-aquellos troncos : ni es meneñer tanto , baña para recibir efla pefada plaga, tocar de pafTo con alguna ra-ma del Palo Santo, 6 con el fombrero , b con alguna, parte de la ropa , luego fíente las morde- * . Í C a * duras de las hormigas , que promptas para el o r m ¿ a s : daño fe le pegaron. Y o c r e o , que ellas folo fe mantienen del jugo del Palo Santo, p o r q u e n o fe apartan de él para bufcar c o m i d a , como fe. v é en otras hormigas: lo mas que fe llegan á apartar del pie del tal á r b o l , es hafta tres , Ó quatro pafios; y for^de tal malignidad fus p i e s , que en todo aquel contorno que pifan \ no nace una > y e r y a , ni c h i c a , ni grande 1 y-efta njifrna .limpié*.

aa ?

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406 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , z a , que es avifo para los que faben la caufa , es' lazo ,-para que el pafíagero que D O la fabe , Se afsiénte para fer mordido.

Pero bolvamos a regiílrar otros animales raros , que - encuentran , y matan los I n d i o s , entre

tr ababos} fu los quales aprecian mucho á los Ir ababos: fon' figura. del tamaño de una o v e j a ; pero en la cerda , y

trompa fon muy parecidos a los cebones, y en el fabor de fus carnes fe les parecen bailante-mente : v iven ya en el agua, y a en tierra , y en una , y otra parte eítán como en fu centro : abundan mucho , y falen a. manadas á deí l rozar , y]-comerfe las fementeras; por lo quat, y para lo-; grar fu carne , las períiguen mucho los Indios,

Las Paras, a quienes los Indios llaman Ra-vale, no las perfígueu para comer, porque tie-:

. nen un olor m u y faftidiofo, fino porque íes ha-: Para , ¿ e e n notable daño en los platanales, papayos, y, Ravale, o t r a s f r u t a s : es animal nocturno, y muy difícil

de hallar de d i a : tienen las hembras duplicado, el pellejo del p e c h o , defpegado uno del otro,' y majado por medio , de al toabaxo, el cuero ex-: ter ior ; de m o d o , que tiene fus concavidades ya1

á uno , ya a otro lado, y en ellas mete fus quatro Woló raro hijos luego que pare: allí toman los pezones de; 'de triar fus l o s pechos de fu madre, y crecen fin falir , harta" &%íi que pueden caminar por fus p i e s q u e es cofa

bien irregular , y á la verdad digna de celes hraríe. . E n Arauea, Apure , tíuya , Gravo , y otros

L9bos,y~Per* muchos Rios , que baxan al Or inoco , hai grató ros de agua multitud de lobos, b perros de agua , del tamaño, Guachi. de un perro podenco : hai Nutrias; pero la fu-:

í i l e z a , y fuavidad dej pelo de los lobos de agua,-

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H I S T O R I A N A T U R A L . 497 á quienes los Indios llaman Guachi , excede mu- p.';.; choal de las Nutr ias, y aun al fuave contado de ^ la feda : nadan con gran l igereza, y fe mantie-nen de! pefcado: viven igualmente en el agua, y en tierra , aunque para comer íiempre f i len del rio , y para fus crias caban cuevas en las barrancas , donde las hembras crian los cachorros á fus pechos: no hacen eítas cuevas en litios apartados , fino en unas como agregaciones , donde, concurren gran numero de ellos á v i v i r , comer, Juegan ,y y a. divertirfe jugando , y corriendo: he v i í t o , y...-retozan eo~ ©bíérvado con curiofídad fus madrigueras , y cau- mo los Per* fa harmonía ver la limpieza con que eftán : no fe ros. halla una yerva en todo aquel contorno -. los hue'ífos del pefcado que comen , todos los amontonan á parte , y á puro jugar , y retozar de tierra al rio , y del rio para fuera , tienen caminos n o tables. .',

Concluiré efte Capitulo con el animalejo mas hermofo , y mas deteítable de quantos he Mapurito, á v i f lo hafla ahora. Entre los Blancos de la Ame- Mafubtiiqul rica fe llama Mapurito, y los Indios le llaman; Mafutiliqui: es como un gozquecillo de los mas s u figurai. aífeados, que crian las Señoras en fus Palacios: todo fu cuerpecillo jafpeado de blanco , y negro: fu cola proporcionada , hermofa , y muy poblada de pelos largos: viviísimo , y travieífo en fu modo de andar ^atrevido fobremanera : no huye, ni tiene miedo a fiera , ni animal ninguno ,'por~fora-, v o que fea , porque tiene confianza , y mucha fafisfaccion de las armas con que fie defiende, con las quales me he vif lo miferablemente fofo-«rado , y cali fuera de juicio ; y es el cafo , que ü "el djcho Mapurito vé venir contra si algún T y -

Rw € r e ?

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4.9.s E L O R I N O G O I L U S T R A D O , gr'e .. hombre , o algún animal , fea el que fe fuere , le e/pera cara a cara. ; y luego que v e a fu

Armas Infu- enemigo á tiro, proporcionado , le buelve las ef-friblescon q paldas , y le difpara tal veruoíidad , y tan peíli-Je defienden fera,que cae aturdido , fea hombre ,, fea tygre,

ó león el paciente, y ha. menefler .mucho tiempo para bolver en si : entre tanto proíigue dMa^ purito fu camino á fu paílo natural , muy íeguro de que el que queda batallando , é inficionado, no eíla ya para feguirle , ni perfeguirle. Defpues de todo e í t o , los I n d i o s , á gran diílancia , los flechan; y ya muertos , con notable tiento los abren , les facan las tripas , fin romper ninguna, comen la carne , que equivale a la de un conejo, y guardan el pellejo , con mucho aprecio , entre las alhajas de fu mayor a d o r n o , y eílimacion ; y a la v e r d a d , el cuero es fuave al tacto, hermofo a la villa-, y fin mal olor.

C A P I T U L O X X I I I .

TURBACIÓN, LLANTOS, AZOTES, r OTROS efieélos raros , que caufia el eclypfie de la Luna

en aquellos Gentiles.

DE L eílraño modo de concebir de aquellas Naciones un mal gravifsimo en el eclyp*

íe de la Luna , nacen , como aborto de fu ignorancia , demoílraciones lknas.de pavor , y efpan-to : los de una Nación fe perfuaden , que la Lu-, na enferma de muerte , y fe acaba á toda priefTa: otros creen , que fe les ha enojado, y que fe retira ayrada para no alumbrarlos mas •, y cada una de aquellas Naciones ciegas, defeofa de la luz

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' H 1 S T O R I Á N A T I T R A L. : ' efe la Luna , prorrumpe en diligencias , íienas 'de defatinos. N o dudo , que quando íeUekeciypia. el Sol , harán femejantes , ó mayores demoffra-ciones; pero no me he hallado é n t r e l o s tales Gentiles, en tiempo de eftos eclypfes ; y ' a i s i , no tengo cofa que decir acerca de lo que fucede en tiempo de ellos: v o y y a al cafo pro-puefto.

Bien ageno de todas fus tropelías me hallaba entre las Naciones Lolaca, y Atabaca, quando' Loquepajfa

á cofa de las diez de la noche levantaron tal entre Ata—

gritería , y llanto defcompaíTado , que me per- bacas ,y Lo-

fuadi haverfe puerro en batalla cruda una , y lacas.

otra Nación : fali afuftado , y hallé a cali todos los hombres juntos gritando , y las mugeres iban Cfgoxa va-corriendo , y llorando , cada qual con fu t izón na de aque* en las manos, para efconderle entre la arena, b Has mugere* entre la tierra. Q u é alboroto es efte? ( pregunte á uno de los Capitanes) Dayque ? teo cejo ajo riju-bicanto l Ño ves ( dixo é l ) como fe nos muere la Luna l Y las mugeres adonde van corriendo l'Ftt-tuit nanaabiea , rijubiri afoca. V a n ( d i x o ) a enterrar , y guardar tizones de fuego •, porque fi la Luna muere, todo el fuego muere con ella , menos el que fe efeonde de fu v i f t a ; y quando ( repliqué y o ) haveis vi f lo morir la L u n a , y al fuego con ella? N o hemos v i f t o , ni uno , ni otro (ref-pondieron ) pero afsi nos lo han contado nuef-tros mayores, y ellos muy bien lo fabrian. Entre tanto fe fueron juntando todos , chicos, y grandes , y les pregunté, fí havian hallado fuego alguna vez en aquellos tizones , que efeondiani1' Tenacidad Refpondieron, que no ; luego es en vano la ¿U'i- con que de-gencia de efeonder fuego , porque lamifma tierra, Uran.

R r r a y

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'"jjpo E L O R I N O C O I L U S T R A D O , ^ y arena con que le tapáis , le íofoca , y mata. No\

Padre ( d i x e r o n ) porque la Luna fe alienta ,. y vive movida de nuejlras lagrimas : por ejfo el fuego ef-condido muere ; pero fi la Luna, fe muriera , el fuego efcondido quedara vivo. :• Aísi deliran aquellas gentes •, ni hai aífunto-tan arduo ,. como querer quitar un error derivado de padres à hijos ,entre gente incapaz. N o obftante , faquè un efpejo , una vela encendida,, y una naranja, y llamando à los principales, les expliqué ( con los términos masgroferos que pude hallar) como la privación de luz de la L u n a , no era por enfermedad , porque ella no es cofa viva j fino porqué no tiene otra luz ,: fino la que recibe, del S o l , poca,© mucha , feg«n el aípedlo

Percibieron' conque el Sol la mira •, y que llegándole à in-^àfumodola tèrponer el Orbe Terráqueo entré el Sol , y la.

caufa de el.Luna-^ durante el tiempo de ía interpoficion , no. Mdj'pfe* recibía l u z , fi era total ; y recibía poca luz,. fi era

Interpoficion parcial. Efto miímo les hice vèr con la demostración de la v e l a , y fu luzreflexa del efpejo., interponien.do la naranja entre laduz de la vela,,y la del, efpejo..Percibieron algunos, de los principales la explicación, y dandofe grandes palmadas en los muslos, gallaron mucho tiempo en explicar à fus gentes la caufa del Ecíypfe , cotí tan buen éxito , que en adelante no huvo lagrimas, n i gritos, ni ceremonia alguna,enlosEclyp-

Gufianmu-&s quefe-figuieron. cho los Gen- ^ ° e s ponderable el g ü i l o , y atención con tiles de oír q u e a ( 3 u e i l ' a s Naciones atienden quando fe les puntosáf^/habla del movimiento del S o l , Luna , y Eílre-trologia , y ^ a s ' ù de la extenfion de la tierra , Mares, y Na-Geograpbía,'C'lonQsj porque como eftàn en una fuma igqo»-

' . ran-

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H I S T O R I A N A T U R A L . foi rancia de t o d o , y pienfan que todo el mundo fe reduce a fus tierras, y a,las de aquéllas pocas Naciones circunvecinas, de que tienen algu- . na noticia , les caufa notable gufto faber aquel l o , que jamás ha vían imaginado y como de ef-tas converfaciones de las criaturas, luego fe paita ' .a tratar., del.Criador de ellas , .fe les va. .-embebiendo infenfiblémente y con gufto el conocimiento del Criador de todo. :.y eñe es el medio por donde los Mifsioneros mejor captan la atenr cion de aquellos barbaros., ........

P o r , o t r a parte conviene;, que--el Mifsione-r o explique m u y - d e efpacio el yíage ,.quc ha hecho defde . Europa hafta fus t ierras, á fin de en- ^ e s cauf® feñaríes el camino; del C i e l o ; porque como ellos r/2liC^a har

tienen un amor tan beftialá fus Paifes, que caí! т о т я > que

fe puede llamar Querencia f que es la que las. bef- ^ Mifsióne

tias tienen á. los exidos de fu paño.,, les caufa r o fe Vrive

mucha harmonía ., que el Mifsionero , folo por defitPatría, cuidarlos, y enfeñarles,. haya dexado fu Patria, Per ^ bien y parientes , y haya caminado tanto. Digo efto, el/oi. porque encircunñancias ,,. en q.ue;j algunos P u e blos recién agregados de los bofques t y a por ínftigacion de-los ancianos, y a por la del Demonio , eñaban mal contentos, y defeofos de bolverfe á fu E g y p t o , fui repetidas veces á oír ( á efeondidas) fus converfaciones, y én muchas de ellas 01. efla replica: „ Como nofotros pode-

mos dexar ai Padre , que por nueñro bien ha „ d e x a d o a fus parientes í Y qué mucho nos apar- 'м>: . „ temos pocas leguas de nueñra tierra , quando y

„ el P a d r e , por nofotros, fe ha alexado tanto. ц de la fuya r Eftas razones tengo experiencia,, ' :

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í o i ' E L O R I N Ó C O Í L U S T R A D O , . que !es hacen gravtfsima fuerza , y que producen

muy buenos efectos. • - Mas pefadamente qué los Atabacas, llevan

Función ^ los Indios Saliuas el eclypfede la Luna ; y afsi ha-losSalivasen c e n } y prorrumpen en demoftraciones de mayor eclypfedeLti- fentimiento. E l año de 1 7 3 5 . c r e í , que á las nue-

ve de la noche , nos havian afi'altado los Barbaros Caribes ( como lo acoftumbran ) tal era el eftrepito de armas, toque de fu formidable tamb o r , y gritería. Salí, y hallé a todos los Indios de armas puertos en filas , prefentandblas á la L u n a , ofreciéndole fu valor , y esfuerzo , y rogándola , que no fe retirafie. Los jóvenes de quince hafta veinte años, eftaban en dos filas aparte, y algunos viejos con fus látigos , azotándolos crudamente por fus turnos •, y finalmente las mu*

Hai grandes g e r £ S ^ n e c h a s u n m a r ¿ c ^grimas , lloraban la azotes,y ¡la- p r o x ¡ m a retirada , y aufencia fatal de la Luna. tos. eran circunstancias aquellas, que daban lugar

á confuelo : folo recibían con güito la noticia , de que por aquella vez era cierto', que la Luna no fe havia de aufentar, con la protefla , de que antes de hora y media , la Verían otra vez llena, y alegre, como fucedió ,- quedando todos muy contentos. N o pude averiguar de raíz la idea, que aquella Nación fe finge : folo llegué á enten- -der , que fuponen,, que la Luna tiene enemigos, por cuyo miedo fe quiere retirar , para ir a l u cir , y alumbrar á otras gentes. De eíte error nace fu c o n g o x a , y las ofertas de que pelearan á fu f a v o r ; y afsi, que no tema, ni fe vaya , &c.

T o d a v í a me parece mas necio , y defeami-n a d o e l alboroto de la Nación Guayana, quando

• He.

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H I S T O R I A N A T U R A L . . : - № Mega el cafo del eclypfe de la Luna ; porque Necedad de luego al punto , que le reconocen , echan mano ¡os indios délos •inítrumentos, que ufan para cultivar fus Guáyanos en

-campos; y diciendo , y haciendo unos defmon- e¡eclypfe. tan la maleza, otros limpian , y otros caban el terreno , y todos-á una proteílan a gritos : „ Que ,, tiene razón la Luna para eílar enojada con „ ellos, y fobrado- motivo para cieíampararlos,-

,, porque no le han hecho fementera , como era „ p u e í l o en r a z ó n ; pero le ruegan , que no los „ deXe, porque ya le previenen campo para fem-

,, brarle maíz , yuca , plátanos , &c. C o n eítas demandas, y fuplicas acompañan fu trabajo, que «s recio , durante el eclypfe ; pero en quanto la Luna recobra fu luz , fe buelven a fus cafas, ce

lebrando con mucha alegría , el que no fe hu-

vieífe aufentado ; y es cofa rara, el que dexan en olvido fu trabajo , ni pienfan mas en fembrar, ni cultivar la tierra prevenida para la fementera de la L u n a , halla que con el tiempo llega la hora de otro eclypfe , y la pena , y dolor de fu def-

cuido, la turbación , fobrefalto , y la nueva apli

cación al trabajo , tan infruétuofo, y v a n o , como los antecedentes.

N o fé , que fe pueda hallar imagen mas v i

va de la iníru&uofa , y vana penitancia , que por Símil acia lo Quarefma emprenden los mal acoítumbrados, que moral, folo dura mientras oyen el peligro graviísímo en que eftán,, y luego fe echa todo en olvido.

Mas prudencia gallan las Indias OtomacasJ:

que fus maridos, durante el Eclypfe de Luna: . De/atifJos de toman eílOs arrebatadamente fus armas, dan car- ^ s O t o m a e ° s

reras, y gritos defcompaíTados, aporrean las fie- d u r a n t e ti chas contra los arcos , en feñal de indignación, ec

We

' rué

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504 E L O R Í N O C O I L U S T R A D O , ruegan , piden , y fuplican- a la Luna , que no fe m u e r a : y como por mas que fe apuren , ella va

• •-. •- ••• menguando, y deícaeciendo feníiblemente-; viendo que no fe da por entendida , corren á fus cafas , reprehenden agriamente áfus mugeres, por-'-que no fe apuran , ni lloran la enfermedad de la Luna ; pero ellas, ni aun poreíTofe dan por entendidas, ni aun refponden palabra á fus maridos : viendo e ñ o s , que por m a l , y por rigor no con liguen cofa , mudan de eftilo , y empiezan a r o g a r , y fuplicar a las mugeres , que clamen , y lloren , para que la Luna fe aliente , y no fe de-xe morir : no hai fuplicas que valgan , y aísi paf-1

fan los Otomicosz. las dadivas, que lo vencen todo : facan de fus alhajas cada qual lo mejor que tiene , y les dan , u n o s , fartas de quentas de v i drio ; otros , collares de dientes de monos, y otras'

En fin ,pa- preféas femejantes: entonces falen a faludar á la gana fus mu L u n a , y en tono llorólo le hacen muchas fupli-geres paracas*, y como ella función llega y a a tiempo, én que lloren, que la L u n a v a recobrando fu luz , apoco rato,

que proíigan fus ruegos, queda la Luna entera, y clara, y entran los agradecimientos de los O t o -macos á fus mugeres, cuya voz lamentable énter-, necio ( fegun fu idea ) y movió a la Luna a bol-ver fobre s i , y no morirfe. Efros , y otros tales fon los partos de aquella nativa ignorancia, bien femejantes a las demoftraciones barbaras , que hacen, los Moros durante el Eclypfe de Luna , en él qual tiempo fe afligen , lloran , fe arrancan los cabellos, y por ultimo fe enfurecen a -vio-" Iencias de fu necio d o l o r , y feritimientó , nacido de la faifa tradición de que la Luna efta eno-, jada , b enferma. T a l como efte es el genio humano , quando le falta cultivo» De-

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, v H I S ^ O R I A ^ N A T L I R A L ^ M -Defeara. faber elcuriofo , fi aquellos barba--,

ros tienen conocimiento de algunos Aitros, , y[Fuera Planetas, fuera del Sol \ y la L u n a ? Y íi tienen Salyy algún computo para contar los mdes,y \Q$ años?: nombra Refpbndo , que conocen a las cabrillas "¿ á quie- gunos nes llaman Ucafü, y otros Cacafau , y cada Na- Afiros. cion de aquellas les da fu nombre , íegun la pro-priedad de fu lengua : por las Cabrillas compu- Mucha tan el año ; efto es, quando al ponerfe el Sol , y clonesj defcubrirfe las Eftrellas , vén falir por l a parte vlernaf Oriental las Cabril las, entonces empieza fu año el curj n u e v o ; y en fus tratos, fuele fer el plazo de la lasGafa paga; v. g. Edafu vcafu farrufacaju ; que es decir rendas Cabrillas venideras ( ü. de aqui a un a ñ o ) te pagaré. Los mefes regulan por las Luna- Regula clones ; v . g. Alaquire boteyfida , farrufamay ; lúe- mefesp\ go que paííen dos Lunas vendremos. N o tienen Lunas, femanas, ni nombres para feñalar los dias de ellas; ™es le pero fuplen eñe defecto con mduftria: v . gr. fe man Li ha de,ir el marido a un viage de veinte y cinco dias, o fe hace un t rato, que fe ha de pagar den- Modo J tro de otros tantos , entonces el marido da un efCOgita cordón a la muger con tantos n u d o s , quantos pAra c0

fon los dias que fe ha de tardar ; y el deudor da, ¡ 0 Í ¿ ¡ a f

á fu acreedor el mifmo, cordón , y fe queda el que da los cordones anudados con otros del mifmo numero de ñudos ; y,es cofa de.ver , que por la mañana , la primera diligencia que hacen , es foltar un nudo de aquellos fus cordones, y efto infaliblemente y afsi los u n o s , corrió los otros ; y el dia que.fueltan el ultimo , faben'que fe ha .cumplido el plazo , y cada qual concurre a cumplir fu palabra; y los que no pueden pagar , dan

S1T fus

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¿oó E L O R I N O C O I L U S T R A D O , fus efcufas, y agencian nuevo cordón r 6 nuevo plazo.

'Tienen nom- N o obftante lo dicho , caíi todas aquellas bres de nu- Naciones cuentan hafta cinco , con nombres nu-meros hafta rnérales correfpondientes, y en llegando á cinco, tinco. proíiguen diciendo: Cinco ,y uno, cinco, y dos, &e.

y en lugar de diez , dicen : dos cincos, al quince, tres cincos, y al veinte , quatro cincos ; pero

^ - . , fiempre van acompañando con los números que Gomo fe tn- r .. r , , , , ^ „

. J pronuncian, ya con el numero de dedos corref-venian para r 7 ¿ N , * f „ pondiente, y a con una , y a con ambas manos, y contar halla r 7 { 1 } . , 7 i vnil dos c o n u n o > y a veces con ambos pies; y es el ca-tnil'&c °S ^° 5 ^ u e números correfponden al numero de - ? - * los dedos de una perfona , y no mas ; v . gr. en

lengua Achagua Abacaje , es cinco , quiere decir los dedos de una mano : Jucbamaeaje , es diez; cito es , los dedos de ambas manos : Abaeaytacay, es veinte; efto es , los dedos de pies , y manos: fuchamataiacay, es quarenta; efto es , los dedos de dos hombres; y afsi van aglomerando haíta dos m i l , feis mil , y diez mil dedos, con una al-garavia notable,

C A P I T U L O X X I V .

ESTILOS QUE GUARDAN AQUELLOS GENTl-les en fus cafamientos, la Polygamia , y

Repudio.

CO M O cada Nación tiene fu genio , tiene también fu particular ufo en los cafamien

tos : y a pufe latamente en el Capitulo décimo la multitud de ideas con que los Indios Guayquir'm

fo«

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y H I S T O R I A N A T U R A L v y á j -foíemnizaban en fu gentilidad fus cafamientos, y. noté alíi fer cofa muy Ungular entre los barbaros^ los quales comunmente gallan pocas ceremonias, en tales cafos: N o puedo individuar aqui todo lo que noté entre ellos: por no fe.r moleflo , apuntaré tai qual efpecie,de que fe podran inferir, otras femejantes, y formar algún concepto de! desbarato de los hombres, que caminan fin la luz de nueílra Santa Fé.

E n una cofa concuerdan gran numero de aquellas Naciones ; y las reliantes , aunque no abiertamente, todavia retienen algún refabio á la perfuafion en que eílan aquellas, de que fus hijas fon vendibles , y que el novio debe pagarlas Si el novio á fus padres , por el trabajo con que las «han no paga a, c r i a d o , y también por el afán, y cuidado con los padres de q u e . e n adelante trabajarán en ut.il de fus mari- la novia, no d o s : ella opinión , que figuib Labán , haciendo kai cafamist trabajar ( y largamente ) á Jacob , por las dos ni- to. jas , que le dio Lia , y Raquel ,es la feguida , y practicada por el mayor numero de las Naciones Gentiles, de que v o y tratando; pero como aquella es gente de corto animo , y de caudal mucho mas c o r t o , le contentan los padres de la novia con cofa de muy poca monta.

Entre algunas'de^aquellas gentes fe ufa , que 0 t r o s I n d i o s

en naciendo algún niño , eílán obfervando , y r ¡oi u efperando la primera niña , que fale á l u z , y lúe- f ? , - - a s

go fe la piden á fus padres, alegando , que de- "^VÍ Y r - t -j v rt de/de que ben 1er companeros , por haver venido a elle mundo el uno e n pos del otro , y en aquel" dia ° queda ajuílado el cafamiento ; y en qUanto el chico creció , y empezó á ufar el arco , y flechas, todo lo que puede haver á fus manos, lo lleva

Sífa 1 a

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:$.oS E L O R I N O C O I L U S T R A D O , a la riina., fea pefcado.,;aves,•, ó f cutas y. •tritaittb^ que reconoce ?. y • paga, baila que a fu .tiempo. fe la dan por muger. E n otras. N a c i o n e s , antes d¿ entregarfela, deben preceder algunos a¿tos pouV tiyjps-: E l primero-, que por si mifmo mate, u n java.-

_ í i , y le trayga a cafa del fuegro , en prueba de Diligencias, q U e ya, es hombre en forma. L o íegundo , antes; que ha de de cafarfe debe por si mifmo prevenir dementen hacer el No- f a , a la manera que la previenen los hombres ca-* vio entre fados, en prueba de que ya puede mantener farni-. lt:rojIndios, lia : entreotrasNacipnes.es mas pefada la paga, a

la prueba,porque e í l a e n . u f o , q u e fuera de pre-r' venir fu fementera, y cafa nueva en. que vivir» debe trabajar , y difponer la fementera de fu fue-

v ; g r o > Y hacerle una cafa nueva , íi la que tiene / es ya vieja y -íi es buena la cafa del fuegro , en

lugar del trabajo , que havia de tener, en fabricarla , queda, obligado á difponerte fementera el año íiguierlte.

E n otras Naciones no ,íe anda concitas nimiedades , íino claramente,,,.por .viade contrato,.

Mntre otros fe.difputa do. que •.efectivamente fe debe exhibir va , cajico- por paga de 1.a novia ; y concluido el trato,.'da. mo compra, lo pactado, y íi tiene edad fe la lleva;...y íi no-,

£ venta. defde entonces corre con la obligación, de buf-: caria que comer. Quando el que,pide la.hijaca-fadera tiene ya o t r a , ú otras mugeres, fe les hace muy d u r o á los padres de la..moza e-L.con-íea*.> • t i r , y folp á fuerza de aumentar la paga, fe llega á componer el tratado, - . . v

N o fu-cede afsi en orden a las viudas , que ;

quedan cafaderas ( menps¡ entre los Caribes , ¡que las hereda el hijo mayor del difunto ; y entre los O t o m a c o s , que los Capitanes de ellos dan h

' V Í U Í '

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, 0 :• H T S X G R Í A K T ^ A ' T Ü ^ R A L ^ ^ 0 9 muda, á u n joven. ) Entre las demás Naciones, ya no intervienen los padres de. ellas en el íegurí- - -do cafamiento, fino que ellas por si fe cafan, fegun mejor les parece.

"-¡Solo entre los Betoyes, y fus varias Capitanías obfervé, que mediaban algunas palabras en sel.-.tiempo de entregar las novias , y eran ef-tas ^Preguntaba el padre de la novia al novio: Fajmefd dii í La cuidaras \ Y refpondia el mozor Mami farrinefd dü. Muy bien la cuidaré : fin me- m ? 0

diar entre los contrayentes palabra alguna de e c a J a r n U n ? cpntratoy y no obítante , fe dan por cafados á fu modo, aunqueícomo luego diré, tienen muy pocas fe ñas de validos eftos contratos , fean tácitos, fean expreífos. Veafe á Herrera. ( A )

: . La Polygamia, que es tener multitud de muge-res v,-vieue< de padres á hijos entre aquellos G e n tiles -y. como'ufo tan entablado, que ni por pen-famiento fe les, ofrece Ja menor duda , de fi ferá, ó no fe ra licito. Pero generalmente hablando, ,., , . r M i No todos Tos ion pocos ios que tienen muchas mugeres; no G - t / r

p o r falta-de Voluntad , fino poique no las hallan: ' " e s "!e~ ^ r i ' i i i • i ! i\ ríen muchas o s caía que las-hallen , no. tienen caudal para dar la. paga que s pidenLus padres, ó. no quieren obli- m u & e r e S m

garfe alas peiifiónes que arriba apunté. Los Caciques, los Capitanes, y algunos valentones ,que fobreíaleny b en el valor , ó en la defireza , y eloqtiencia del- hablar , y fus Curanderos , Médicos, o Piaches: ellos fon los que , ,ó por fu autoridad, y valor , ó por fus enredos, y embulles , confi-guen dos, ó tres mugeres cada uno ; y algunos de muy fobrefaliente fequito , confíguen halla p c h o , y aun mas.

€ 4.J Pecad, 6. ¡ib. 5. cap.t¿

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f i o E L O R I N O C O I L U S T R A D O , Y bien obfervada la materia, fe vé clara-

„ , . f mente en los tales, que el agregar tantas muge-: Mas las bu/- j t • \ j « P J j r e s , mas nace del ínteres de lo que ellas traba-: can por e j a n ? y f u c | a n e n \ x I a o o r del campo , y de la fo-; ínteres, que f j e r v j a ^ y a i t j y ¿ 2 ? p a r a f e r tenidos por hombres por el vicio. poderofos,y-defequito , que de otro motivo me

nos decente. Entre tanto , no faltan fus riñas entre ellas ,como fe dexa entender ; en medio de que no v i v e n en la cafa juntas, fino cada una en fu lado con fus hijos, y fu fogón aparte, fin intervención con la otra. É l pefcado que adquiere el marido, b por s i , ó por fus domefticos, y.

Como tan- VaíTallos, fe reparte entre todas con-proporción, tas mugsres f C g U n } o s h ¿ j o s q u e c a j a u n a t j e n e . y e i l llegan -fe avienen j Q [ a ¡ l o r a j e comer, le tienden fu eflera en el entre si. fijelo ( efTa es fu mefa ) y cada muger le pone de

lante fu plato de vianda, fu torta de cazave, ó caizu de m a í z , y fe retira: c o m a , b no coma, nadie le habla palabra. Paflado algún efpacio competente , cada una faca de fu tinaja., b cántaro una tutuma , b medida de chicha , y f e l á pone delante para que beba. Y concluido eíto , cada qual fe retira a fu fogón a c o m e r , y beber con fus hi jos, con el qual retiro fe evitan pleytos. E n el' campo fe obferva la mifma feparaciori ; de. modo, que aquel jyrbn de bofque , que el marido con los combidadbs defmontb para fementera, le divide en tantas partes , quantas fon las mugeres que t iene, y cada una fiembra, cult iva, y atiende á fu parte, fin meterfe en el terreno de la otra ; aunque es verdad , que ni aqui faltan fus

No falta al- e n o j o s } f 0 C j r e fi a } a otra le toco mejor terreno, gunas riñas ¿> m a s dilatado; y fob're fi los hijos de aquella entre ellas. n u t t a r o n frutas de la fementera de e l l a , y p o r

otras cofas femejantes. A &

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H I S T O R I A N A T U R A L . A f s L c o m o en la Polygamia feguían ellas La Polyga-

gentes ( y aun liguen los que no eftan íujetos al mia, y Re* Evangel io) la defenfrenada coftumhre de los de- pudio , ufo nías Americanos , (A) en que íin duda irían ya, inmemorial impueítos los primeros pobladores, que pallaron entre, los In-de elle á aquel nuevo Mundo , porque en elle dios. era , y fué tan antiguo el tal deforden , (B) co<-mo es notorio : allí imitaron la coñumbre del Rep u d i o , tranfportando configo el ufo , que acá efluvo defde tiempos tan antiguos radicado , (G) que le tomaron los Hebreos , viéndole entablado entre los Gentiles , y defpues corrió con los figlas entre las demás gentes. (D)

Solo fe diferencian en el modo, y en los motivos del Repudio , fegun la variedad de genios, y coílumbres de las Gentes : los Hebreos no podían exccutarlo , fino en ciertas circunílancias , y con motivo bien averiguado , y entonces debían dar libelo de Repudio. (E) Mucho menores cau-fas requerían los Romanos, y bailaba, que Ticia huviera ido al Circo fin licencia de Clavio , para que efle la repudiafie ; y en fin , los Indios las abandonaban por motivos muchos menores , y aun fin el los, fíguiendo el ímpetu de fu depravado apetito , como yá apunté. (F)

N o -( A ) Torquemada,y Fr. Gregor io García,//'¿.3..

eap. 4. §. 4. (B) Arifloteles de Mirab. aufcult.fol. 53 ^.

1 ( C ) García ubi fupr. Rofinus //'£.$. AntiqfRom. cap. 38 . y Revaldus ín Duodeeim Tab. cap. 1 9 .

(D) Blondus de Roma Triunfante, 1.8.pag.t.y 3 . ( E ) Matth . c a p . 1 9 . Moyfes ad duriciem cordis

•veflripermifit vobUdimitiere uxores , &f. (F) Supr. cap. 5. de eíla fegunda Parte.

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5 r z E L O R I N O G O í L U S T R A D O , N o obftante lo d i c h o , por lo que mira a

Refpeto con m s cafamientos, dan caíi todas aquellas Nació-aue miran el n e s alguna mueftra de racionalidad', no caíarir aparente feo dofe con parientas en primero , ni fegundo gra-pora no ca- do de confanguinidad ; y nombradamente la gen^ /arfe. teBetoya, en efta materia, excedía á las otras

Naciones , obfervando exactamente el no cafarfe Otras Indios nafta paíTado el quinto grado ; pero otros I n -no tienen tal dios , v . gr. los Caribes , y Cbiricoas , tienen reparo. muy poco , 6 caíi ningún reparo en ello.

E n efta confuíion , y tinieblas halla el Operario los Gentiles, a quienes v a á dar la luz del

Efcollo en E v a n g e l í o > Y a l a verdad , la Polygamia , y el z - , R e p u d i o , fon el Syla , y Caribdis . en que han

que nanfra r ' u -n /t . >,•/• • L

an machos n a u f r a g a d o muchos Pueblos de Miísiones , que ^^uT/l,^ daban no pocas efperanzas de fruto permanente. Pueblos nue- , r r r

y copiólo para el Cielo ; por lo qual , los Mií-íioneros que entran de nuevo al minifterio Apof-tolico , es bien que fe informen muy de efpacio del modo , y de las reglas de prudencia , que la

Importa in- experiencia les ha enfeííado á los y a verfados, formarfe de p a r a proceder con acierto en tales , y tales N a -los experi- ciones, porque no es factible dar una regla gené-mentados. r a l , a caufa de que afsi , como entre s i , dífcre-

pan aquellos lenguages , fon también muy diver-ios los genios , y los naturales.

E l fin principal es ganar para Dios aquellas almas , a efto miran todos los afanes, y diligencias;

Regla única, pero tenga por cierto el Operario , que perderá y general pa en un falo dia. todo fu trabajo , íi antes del tiempo ra el cafo, competente habla de la Polygamia. Para defter-

rar las tinieblas, embia el Sol con paufa fus primeros crepufculos , y los.vá aumentando , para .que últimamente , á villa del dia claro , fe def-

• tier-.

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~ H:Í S:T O R;I A: N á f T O m ^ ? 3

tí erren las fombras. N o tienen aquellos = barbaros luz alguna d é l a eternidad i no. fe ".-lis; ofrece , ni., , . . les ocurre motivo alguno fiara irfe á la mano, y reprimir fus pafsiones: n i e f t r a ñ a n í a s cof-tumbresj que. ciegamente recibieron de fus mayores ,\ por lo qual , no conviene empezar-'por la reforma de aquello , que ferá gran dicha coa-íeguír,j defpues de muchas diligencias , -que ne-ceíTariamente deben preceder primero , para ganar fus voluntades , y defpues.para ir poco k poco cultivando , é iluftrando fus -entendimien-•tos. .' ' Importa mucho en eíía ocupación reprimir , y refrenar los buenos defeos , para po- Se debs pr$„ dedos lograr á fu tiempo ; y aun al fatigado ceder co pru-Labrador ,.qué Útil fe le figuiera , íi vendimia- d-sncia^y r\s~ ra fu vina en agraz ?. Fuera de que , mientras flexión. llega el.tiempo oportuno , hai dilatado campó en que explayarfe , con fruto en el cultivo de los párvulos, en la enfeñanza prudente, y mo- No falta eñ deracion de los adultos ( á quienes fe debe dar que ocupara tiempo para la labor de fus fementeras) y en fe^onfruto^ ,el cuidado , y vigilancia con los enfermos, inf-•truccion, y bautifmos de los moribundos: di l i gencias. , que infeníiblemente van ablandando

aquellos corazones j de modo , que ultima- • .-mente fe ponen en las manos de

• .•'>::••• - i. loSj Miísioneros. :

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514 E L O R I N O C O I L U S T R A D O ,

C A P I T U L O X X V .

PREGUNTASE, SI LOS INDIOS VAN A MAS, e a menos en numero, haciendo el cotejo del tiempo

en que eran Gentiles, con el de ahora , en los que ya fon Ghrifianosl

U Y univerfal es la pregunta; y aunque fo-le» me tocaba ( íegun mi aífumpto ) ref-

ponder acerca de las Naciones del O r i n o c o , y fus vertientes; con todo , para que M . Noblot,

'Motivo aíst Y o t r o s Autores vean , que no es tan feo el león, de la 'pre- C Q m o ^ e p i n t a n , ni tan duros, y crueles losEf-

*« pañoles, como los han dibujado , en orden á gunta, como i A

y . / i j > - r n . ^ t T de la reí Americanos, eltendere mi reipueíta a los l n -Puefía c ^ d s ^ e a m ^ a s Americas , Marianas, y Philipinas,

- ' para lo qual me ceñiré todo lo factible. P o r lo que mira a las Naciones de que he

venido tratando , bafta traer a la memoria las tres caufas principales, y las otras acceíTorias, que apunté en el Capitulo feptimo de erra fegunda Parte , para inferir luego, con toda evidencia) fu notable aumento , defpues que reciben el Santo Bautifmo ; porque cefTan con la luz de la gra-

De/pües del C l a > primero las guerras; fegundo , los venenos; Bautifmsfe t e r c e r o , el ufo de comer carne humana; quar-aumentan T o > e^ a D " f o infernal de enterrar las hembritas mucho \y el Párvulas, y uno de los dos mellizos, y todos por qup. í ° s < l u e nacen con alguna imperfección, ü de

fecto. Y en fin, por lo que mira a otros Rey-nos de la America , ceííó también en el ufo inhumano de facriíicar hombres a los í d o l o s , que todos fon renglones confiderables ; y al paflb

que

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H I S T O R I A N A T U R A L ; q u e eran ruina de los Indios, en fu Gentilidad, precifamente fu abandono total ha de íer r a í z de notable aumento , en los que fon Chriftianos: efto,que por legitima ilación fe infiere , es lo miímo que tocamos con las manos , y experimentamos en nueftras Miísiones, no íolo en mí Provincia , fino también en las otras , que tenemos én la A m e r i c a , y Philipinas , como lo podra ver el curiofo en fus Hiftorias ; y y o lo tengo vifto en ellas, y oído de boca de los Padres Procuradores Generales de dichas Prov inc ias, á quienes he tratado a q u í , y en Cartagena de. I n dias ; y traté también con los de la Provincia del Brafil. D e m o d o , que a. excepción de los I n dios Marianos, deípues de inf i ruidos, y bautizados los Gentiles, es notable el aumento , que fie reconoce en pocos años; porque fuera de c e f far los yá referidos, abufos, faltan, y fe deífíer-ran o t r o s , que fon opueftos a la procreación, y aumento; cejfa la polygamia , y multitud de mugeres,que fi no las efteriliza aellas, deftru^ ye , acaba, é inhabilita á los varones-: eejfíi la necedad , que tenían de cafar a fus hijas antes QF

del tiempo oportuno , de que en muchas de ellas , , r r . 1 • 1 , - i n • fas del au-íe íeguian graves danos, y entre ellos el eflen- J ' , , %• r i vr r * , r r • mentó de los. lizarfe muchas. Y en fin, cetfa el ufo fangnento R . , de la barbara circuncifsion , de que y á hablé B a u t i Z a ^ -arriba , de la qual morían muchas criaturas; y faltando eftas tres , y las otras cinco caufas de diminución arriba dichas, en orden al aumento; hai la mifma diferencia, que vemos en un R i o , quando le facan ocho acequias de agua ; b quan-do quitadas las compuertas, la dexan correr tod a , hn quitarle g o t a : ; y a fe vé quan notable,y

T i t a evir

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¿ié E L O R I N O C O 1 L U S T R A D O , evidente es la diferencia en dicho Rio ; pues la? mifma fe reconoce en las familias de Indios,, quando fe han reducido a la Santa F é , refpedto de ellas mifmas, quando eran barbaras, gentiles,. y agreftes.

Supuefto lo dicho, como Indubitable:. dilate, mos y a la vifta a ver todos los Indios, en c o

mún en el tiempo de fu G e n t i l i d a d ! y al con» junto dé- todos loa que fe,han reducido al gre

mio de la Santa. Igleria. Todos convenimos , y; concedemos,. que cotejando u n numero con otro,, aquel conjunto, de Indios , que fe domeftico e n las primeras; Cbnquiítas es mayor que el que ahora fe- reconoce entre ellos mifrnos ('exceptúan

do, íiempre a los Indios Pliilipinos,,.. y otras Na~ Suvonefé la ciones,. que defde fu; primera, pacííicaeionvhafta. tal d4w№- o y han ido , , y van a mas); de dicho, cotejo üx» aa%, rieren muchos. Autores. Eftrangeros una confe

quencia , a fu parecer innegable, diciendo:; Luego; ejla diminución es efec~l& de la crueldad E/panola:. Niego» la eonfequencia,, ni fe infiere porque hai;.' otras muchas raices, y con c a u f a s q u e natural

mente fueron canfando. la diminución, decantada* que n o es tanta comofe pondera

* Excelentemente habla en elle punto ('como 'en- todos los demás

de fu- apreciable obra). Don Bernardo de Ulloa,} (A) y baña la fuerza.., y. ner

vio de fus, razones,para poner en. razón,.y en 'a*. ~ , íiléncio los animos mas apafsionados , a quienes

. . , perfuma la. vifta la heroycidad ,,y eíplendor de acierto, de f , . . „ . v ' . / y. í .

r n - r las Hazañas hípanolas. Ya tenia principiado ene tria olida, - . , r , „ N s . r f . . , v fútil pin . C a p 1 1 1 " 0 q u a n d o llego a mis. manos¡ la legenda

1 *- u- r Par-(A) Part. z.. dtlCcmeruo E/pañol,cap,z.i.jr

& fojas. 2-1,6«.

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• H I S T O R I A • ' . N A T U / R . ' A L V ^ 1 7 Parte de dicha preciofa O b r a ; y aunque y a empezado , me incliné a- omitirlo todo ,j pe-, ro con licencia ,' y beneplácito de tan f ú t i l , y acertada pluma , que en breves claufulas recopilo toda la íufrancia , profeguiré , con novedad; en algunas noticias accesorias.

Las caufas , que feñalan los Eílrangeros ( y en una , 11 otra, concuerdan algunos Autores E s pañoles) para la diminución de los Americanos, f o n : Primera, los muchos que perecieron en las primeras..Conquiftasr fegunia\, el trabajo perfo-n a l , que fe les impufo , efpecialmente e n las M i nas: tercera, las enfermedades , que antes ni ha-yian padecido , ni conocido: quarta ,. los t r ibutos , y cargas con que imaginan oprimidos á los " Indios antepaffados , y á los prefentes ; y antes de refponder a cada una de por sr , niego redondamente , que fea la merma de los Indios; jrQÍ mucfi0j. Americanos tanta, quanta fe pondera. D e M e x i - jn¿;os m i e

CO dice M . Noblot* que-.parece un defpoblada', c&-l ^ • j tejado con lo que era:antes: informefe mejor , y ran nume hallará caí! innumerables Indios Mexicanos, por- j ?

1 1 • 1 • , „ , , " r ro de los que que es notoria la multitud grande de Poblacio- rg c o n v ¡ e r

nes, que hai en toda la JNmcva-Efpaña, aísi de t e n

Indios Ot omitas / como de Mexicanos , que los fu-jetaron en aquella fu invaíion general ; y es ciert o , que la Alcaldía fola de San Miguel el grande confia de ochenta mil Indios ; ni es fola la qué contiene eíte , b cali igual numero •, y fon m u chas las Alcaldías,, o Corregimientos, que contienen quarenta mil Indios. ; y de eíle numero para ábaxo muchas mas-

Fuera de que fe debia, y debe tener prefen-te

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$i8 E L O R I N O C O I ¡ L U , S T R A D O , fe lo que advierte H e r r e r a ; ( A ) y e s , que aquel N u e v o Mundo fe halló menos poblado que elle, porque y a efte eílaba poblado , quando de fus fobras fe empezó a poblar aquel ; y añade., que los Reyes de México embiaban gentes para ir poblando las Coilas , y otras, tierras deíiertas. Pues donde ella el nuevo deíierto , y el nuevo defpoblado , que fe idean ? L o dicho de México, fe debe deci r , con proporción , del Perú , de Tierra-firme , y del Nuevo. R e y n o . Buelvo á conceder la decadencia de Indios en los tres V i r r e y -natos ; y en el Perú., y Tierra-firme mas palpable, y mayor: lo qual es cierto, en orden a los Pueblos antiguos de dichos Reynos. Pero pongafe la yiíla , y la atención ; no digo e n todas las Apof-tolícas Mifsiones , que cultivan todas las Sagradas Religiones ., en las fronteras de los Gentiles, con abundante, y copiofó útil de fus fatigas en la converfion de aquellos barbaros; fino folo en las gentes barbaras, que han domeílicado , y do-meíl ican, enfeñan, y bautizan los Operarios de la Compañía de J e f u s , mi Madre , en las fíete Provincias, que florecen en las Indias Occidentales-; y a buen feguro , que cotejad® elle folo renglón de aumento, con aquella tan ponderada diminución, fino por entero , quedara éíla com-penfada en parte muy confidefable ; porque fola la Provincia , verdaderamente Apoítolica de la

Mifsiones ^ u e v a " L f p a ñ a , tiene ocupados con los Neophi-r„n;J* t o s •> Cathecumenos , y con los Gentiles de fus

que cultiva 3

c i la Compa- v a " a s Mifsiones , 1 4 4 . Sacerdotes, con tanto pe-nia de le- *° ^ e o c u P a C U P a c i ° n e s > < l u e actualmente cla-

fus. " / Í \ M A N > ( A ) Decada 1 . ¡ib. 1. cap. ¡¡.fol. 8. y o.

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H I S T O R I A N A T U R A L . ' 5 1 9 man , cort repetidas inftancias, por mas compañeros , que les ayuden a tirar la red Evangélica; porque , con fer tantos, no pueden con tanto p e l o ; y tienen mucha r a z ó n , porque efta al cargo de fus íudores el cultivo , y eníeñanza de mas de 420. numerofas Poblaciones, con mas de 5 ооу/. almas en ellas , en los remotos Partidos

de Cinaloa , Topia, Navari, Californias , Sonora an

tigua , &c. y en la Nueva Sonora , campo reciente , en que fe recogen a millares los Gentiles, ííngularmente m a n f o s , y dóciles.

Acabo de ver la lifla de los Neophitos , y Cathecumenos, que la Compañía de Jefus tiene á fu cargo en las Mifsiones de Philipinas , no menos gloriofas, que remotas; y en el año pallado de 1 7 3 9 . tenían á fu cuidado 1 7 3 ^ 9 3 8 . almas, a. que cada dia fe agregan mas. junte el curiofó con ellos renglones, los de las reliantes Mifsiones de las dos Americas, que omito por la bre- ? vedad ; y • v e r á , que no va a menos el numero de Chriítianos tan aprifa , como algunos pien-fan. ' •'- " • ' • • • - j v

También fe debe advertir , en orden á las noticias, que M . L a e t , M . N o b l o t , y otros A u tores han facado de los Hifloríadores Efpañoles, que ellos no todos f u e r o n , ni pudieron fer tef-tigos de lo que efcrivieron ; y fi lo fueron de unas, no lo pudieron fer de otras materias| y afsi fe fiaron , en gran parte , de Diarios « y de T ^ . • n 1 • ь r г • • 1 Importa exa Relaciones anonymas : otros eícr iv ieron, lo que . , 1 • • v J r r 1 1* RR minar las re navian oído , y ie valieron los mas de proceíTos ^ . formados fobre nuevos litigios en el N u e v o M u n - ^¿¡"las* I d o ; y no todo lo que fe oye , y fe efcrive def- f * * D " • ' •de tan lexos, efpecialmente en A u t o s , y Diarios, " l a r m '

es

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¿zo E L O R I N O C O I L U S T R A D O , €S\cierto: importa mucho examinar b i e n , quien fue. el que éfcrivio? N o por efto quiero , ni puedo- defraudar.la grande authoridad , y opinión <te:'nueftro Regio Hiftoriador Herrera , ni de

... ...... .\ otros y que labrian muy bien difcernir: la calidad • ,...v., . de.los papeles de que fe val ieron ; pero es fac-

,,;tible ,.que afsi como ahora .no es cierto todo lo que fe efcrive.de las Amer icas(y mas fi es pun-. t o de . pleyfos , denunciaciones , b acufaciones) que a. efle modo, fucedieííe en aquellos primeros entables; como.lm mucha interpretación fe deduce dé las" muchas difcordias, debates, y pley-tos ¿ que en,repetidas partes de fus Decadas ref e r e e l mifino Herrera , y otros Autores ; fin que fea juicio temerario creer, que ya. en el acu ¿

№n los pa- far , ya en eldefenderfe en cada una de las par-peles de liti- íe«. i huvieíTe. hypervoles,.amplificaciones, y otras gios , y de %uras retoricas para exagerar la codicia, el inte-

informantes lal crueldad -y la. tyrania , y el defafuero , en opueftosyCñ- apremiar , o p r i m i r , y , maltratar á los pobres In-be error en dios: frailes ., en que tinturadas no pocas plumas cualquiera Eftrangeras, vomitan muchos borrones , para em-de las par- pahar. ) .y : denigrar ja piedad de-los Españoles; (es opuejlas. muchos de los q'uales es muy creíble:, que fue

ron, denunciados de mayores excéíToside los que havian cometido ; y los verdaderamente culpan dos fueron cafKgados, el,qual eaftigo fué jfufí^ ciepte p r e g ó n , para-que toda 'la Europa entea-diefle, q.úe. la piedad.Efpañola , y fus juftifsimas leyes^ .ni permitían , ni aprobaban tales--excef-í í b s . - ; >•;;• - ;-" ¿ •

Q u é fuera de la inmortal fama , y honor,' que fe le debe al grande Hernán Cortés;,?a.quiefi

" )L con mucha razón.alaban ..las...Naciones^líii.Eam^

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H I S T O R I A N A T U R A L . V2í fthíío^Narvaez huviera falido con fu intento , y , s n í i a , q u e tenia de prenderle ? Y defpues de cargado de gr i l los, y cadenas, huviera formado A u tos , y proceíTos contra aquel hombre, fuperior à Mención dé si mifmo , y mayor que fus heroycas empreflas? Ja inmortal Pobre Cortés , fi los tales proceíTos, una vez for- gloria de ftiados, huvieran volado por laEuropa , aun tus Hernán Cor ínayores hazañas corrieran o y por delitos, cruel- tés. dades, tyranias, &c. A h o r a , fupueílas en general ellas importantes reflexiones , pafiemos à ref-p o n d e r , con toda la claridad factible , y à mof-t r a r , c o m o la diminución de los Indios no puede originarie de alguno de los quatro motivos pro-: pueítos.

C A P I T U L G X X V I .

RECHAZADAS DICHAS CAUSAS , SE PRUEBA £er ínfuficientes para la diminución de los Indios^

yà propuefta.

PRimerà caufa'dicen, que.fué la mortandad de Indios ,qùe h u v o en las. conquiílas. N o

puede fer : L o primero , porque todas aquellas Naciones eftuvieron fíempre , y fe hallaron en continuas, y crueles guerras unas contra otras, L a í

fin daríe quartel ; y dedicando los prifioneros, n Q p u e ¿ m

unos para los facrificios de los í d o l o s , y otros pa-. 3}r.J„ . , R / 1 / 1 1 i r i • t aijmtnuir ix los mas lelectos platos de íuscombites, y no. . , r , . r

r r • r i 3 tanto, como fe acabaron,míeconíumieron. Loíegundo,vean- rePon¿iera e¡ fe todos los Imperios antiguos traílornados , à• s e n t ¡ 0

fuerza de armas, à fangre , y fuego , y no fe' ' * d e f p o b l b , n i la A fia , ni la Europa : luego ni por efta caufa fe defpoblb el gentío de las

iVuu- . Arrie,

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< z z E L O R I N O C O I L U S T R A D O , A.mericas. D e aquel árbol fymbolico , que fegurí el Poeta , brotaba un ramo de o r o , en el c a m H no de los campos E l i f ios , añade, que luego que cortaban un ramo , retoñaba otro i g u a l : (A)AvüI-¡

fo uno , non deficit alter : mientras el árbol no fe defarraygue , él retoñara. E n tiempo de Ma4 tathias, padre de los Macabeos, y a parece n o le quedaba fino una débil r a í z al Á r b o l de la' Genealogía J u d a y c a ; y con todo , veafe a, qué proceridad creció ; tal , que poniendo defpues Vefpafíano , y otros Emperadores Romanos,.to*; do el esfuerzo de fu vafto Imperio en aniquilar-; le , y deítruirle , le cortaron innumerables ra» mas, pero los renuevos de aquel tronco eflan, nafta o y en d i a , inficionando a todo el mundo: luego la guerra es caufa muy infuficiénte para el cafo de que hablamos: Fuera de que fe niega el que todas las Provincias conocidas, y conquiíta-das en las Americas , lo.hayan fído a fuerza de armas; porque muchas, viendo fujeta ä la Capit a l , llanamente fe rindieron.

L a fegunda caufa de la tal diminución , fe No bafta U atribuye al trabajo perfonal,. que fe les impufo a

fegunda tau- los Indios. Menos inficiente es eíta caufal, que fa, que dan. la antecedente.: Lo. primero , porque dado , y nó

concedido, que la carga , y trabajo _ fuefle exorbitante , luego que llego ä la noticia de los Ca-tholicos Monarcas D o n T e m a n d o , y Doña Ifabél, la arreglaron, y moderaron conléy^es llenas de piedad Chrift iana, vigilancia , y cuidado, que con el nuevo Imperio Americano heredan nueítros Catholicos Monarcas.

L o fegundo , porque los Efpañoles Enco-men- ;

( A ) . V i r g ü s ^ » « i i . / A & . 4.

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H I S T O R I A N A T U R A L . 523 ménderos( cuya crueldad .tanto fe exagera) eran hombres racionales: ( quiero permitir para folo dar fuerza al argumento ) que ciegos con el interés , fe olvidaífen de que eran Chriñianos: folo por fer racionales , no havian de oprimir á fus Indios encomendados , de cuyo tributo comían por orden de fu Mageftad , en recompen-fa del imponderable trabajo de las pacificaciones de aquel nuevo M u n d o : bailaba la pura lumbre de la razón , para que dixeíTen : E l t r i b u t o , b trabajo perfonal de eílos mis Indios encomendad o s , es el único premio de mis afanes: luego fí los oprimo , y confumo , quedaré fin finca , y f i n que comer: luego debo cuidarlos para poderme utilizar. N o faltaron algunos, á quienes faltó eíle corto difcurfo , ni tampoco les faltó J u e z , que les fueíTe a la mano , y caíligaífe la •demasía, y el excefíb.

L o tercero , recurren al trabajo, y tarea de las minas de oro , y plata , pero en vano bufcan Noeseltra-• títulos infuficientes ; porque lo p r i m e r o , es en bajotal,qual ellos tiempos muy confiderable el numero de fe 1° idean»

.Negros libres, de Mellizos , de Mulatos, y Z a m bos jornaleros; y no faltan Europeos , que toman la b a r r a , y ganan fus quatro reales de plata cada día , afsi en las minas del Perú , como en las de la Nueva Eípaña , y e í l á n buenos, y la nos, contentos, y alegres, y mantienen á fus mugeres, é hijos. Pues qué ?' Pienfa algún Eí l rangero , que hacen trabajar de valde a los I n d i o s , y que aquel es un remo intolerable~l T res reales de plata ganan cada dia de jornal , que es muy fundente ( en fu corto gal lo) para mantenerfe , y ahorrar

V u u z al-

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5 2 4 E L O R I K O C O I L U S T R A D O , algo cada día. ( A ) Y en la N u e v a Efpaña ganafi al dia quatro reales; y los Indios que entienden de barra, y faben feguir la veta del m e t a l , fuera de fus quatro reales, ganan fu pepina , que es una efpuerta de metal efcogido , que fuele valer feis, y á veces diez reales de á ocho. Los que afsiílen en una tanda , como llaman en la N u e v a Efpaña¿ 6 en la Mita y que afsi llaman en el P e r í i , fe les paiTa mucho tiempo , fin que fe les figa el turno para bolver a ' ir j y entonces no van como forzados de Galera: porque el que no puede ,s ó ño quiere ir , fe le admite el Indio que prefentay para'que fupla fu lugar. E n las minas de T i e r r a Firme , quales fon las de Choco , Antioquia , Barba*, toas y &e. únicamente trabajan los Efclavos N e gros ; y el los, con trabajar como efclavos , con' iodo v e m o s , que v i v e n , procrean , y fe aumen-* tan ; luego el imaginado trabajo de las minas , es una r a í z muy infuficiente para la ponderada di-; minucion de los Indios. ' ¿

Se me replica , que eftos fon mas débiles que los N e g r o s , y menos trabajadores que los jornaleros, que arriba i n f i n u é , y que por eflb desfallecen , y mueren-, y que ello es innegable, por la evidente decadencia de los Pueblos, que .van á las tandas , y mitas de las minas.

Concedo (como y a concedí) la merma conocida en los Pueblos, que van a las minas, quan-do fe figuen fus tandas. Y niego redondamente, que el trabajo de ellas difminuya los Indios; porque el daño , ni nace del trabajo de las minas ,ni délas pocas fuerzas de ellos para tolerarlo. Tal

- •. , • ',. • qual - (A) tliJhr.Cinatoa, ¡ib. 8* t¡af.-$./oh 4 7 6 ,

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H I S T O R I A N A T U R A L , j 'fzj 'igual es el daño (que no es tanto como fe pon*

d e r a , ni capaz decaufar la merma y que en común fe reconoce) nace del poco govierno , y de la ninguna economía de los mífmos Indios que vàn à las minas , porque ellos van mal vellidos, Mala econo¿ y caí! fin abrigo , por fu incuria. L a paga de to- miadehsln*. da la femana , que fe les dà el Sábado , la gallan diasque van

• el Domingo en comer, b e b e r , y b a y l a r , fin fon, àlasMinasi

ni t ò n ; ( c o m o d i c e n ) y qué fe figue de aqui? :Que gallado yà el dinero , paílan miferablemen-te en el trabajo la femana , con muy v i l , y muy

;poco:alimento. Parece que havian de efcarmen-tar para la femana fíguiente, y retener para el gafto ; pero nada menos que elfo : antes los mas de ellos fe van empeñando para fus gaftos impertinentes, y à cornei dueño de la mina , y à con los

: que venden v i n o , aguardiente , y baítimentos: de que fe ligue > que el Minero los obliga por jufticia , ò à que le paguen lo que dib adelantado , ò à que trabajen el tiempo correfpondiente u > $ à las deudas ; y fe ligue , que yendo afsi de ma- ca"fas

lo en peor cada dia mas adeudados , muchos -mueren , fe huyen muchos m a s a otras Provincias

. diítantes ; y no Tolo ellos , fino aun aquellos que no fe han adeudado , quando al tomar el camino de fus Pueblos, vén que en ellos no han de hallar fementera , y que fus mugeres, para mante-

. nerfe y havràn contraído deudas. Espantados del •mal recibimiento, que temen , en lugar defeguir

• el,camino de fu t ierra, fe deítierran voluntaria-: mente à Provincias remotas ; y ella es una de

las raices ciertas de la diminución de los Pueblos, ; rio las minas, ni fu trabajo , ni las pocas fuer

zas , que por él fe idean en los I n d i o s , fino el mal

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¡z6 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , mal govierno. Efta no es piadofa coníideraciori mía : y o digo lo que h a i , y lo que fé ; y fe evidencia efta verdad en los Pueblos de Juli, que eftan a cargo de los Operarios de la Compañía de Jesvs del P e r í i , que también afsiften puntualmente á las minas ; y con todo crecen , como efpuma , y fe aumentan mas , y mas cada dia, como es publico, y notorio ; y confia por el in* forme ,que la. Real Audiencia plena de Ghuquifaca hizo á fu Mageftad fobre efte mifmo p u n t o , de que aqui tratamos.

Pues í i de todos los Corregimientos varí Indios a las M i n a s , y los de Jul'r liguen el mi fmo

Los In- t u r n o de Mitas. ¿ e donde nace tan notable dife-dios iejuh renciar D e l buen govierno ; porque conociendo van a las fu desbarro , los tratan como a pupilos, les dan minas, y con v e f t i d o de remuda , y avio para el camino : les todo van a p 0 n e n fbbreftante que los reprima ; y mientras mas, eftan en las M i n a s , mantienen del común a las

mugeres, e h i j o s : les previenen fementeras para fu retorno; y quando es tiempo de b o i v e r , v a quien pague todas fus deudas, y quien los tray-ga via re í la a fus cafas; qué mucho que crezcan , en lugar de difminuírfe , los Indios de Jülii

no obftante el decantado remo de las Minas? . L a tercera caufa fe atribuye a, las viruelas,

y contagios, que fe han introducido en las Amé-ricas, defpues de fus conqu'iftas •: opinión muy

Ni la tires- valida entre los Autores Efpañoles. (A) N o nie-ra caufa que g° ) ° L u e ^ a n ftdo coníiderables , y repetidas las vfsignan,es mortandades-de los I n d i o s , pues veo , q u e d e fnficiente. f ° J a ' a llegada del N a v i o , llamado el León Fran

co y por los años de 1 7 1 9 . a las Coilas del Perú, , -re*

( A ) Lib. 3. cap. a. $. 3«

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^ H I S T O R I A N A T U R A L . ßi7

jrefultb tal contagio, que fuera de los Efpañoles, y Mellizos ,, cali innumerables que fallecieron, llegaron a docientos mil Indios los que murier o n ; y en las viruelas del Perú de 1 5 8 8 . el contagio de la Nueva Efpaña de 1 5 9 7 . y otros muchos de la T i e r r a firme, N u e v o Reyno , &c. que ei.Reverendo Padre Prefentadó Fray Gregor io García , en fu O r i g e n de los I n d i o s , atribuye a la poca fee de ellos , ( A ) y ä caftigo claro de: D i o s , por fu idolatría: digo , que efios han fido grandes eftragos , que han cooperado a l a dimi- ^ nucion de los Americanos; pero afsi como digo, ^J/^ß-que folo por via de piadofa confideracion , fe b a b e c b o í a * pueden atribuir dichos contagios ä caftigo de w ei%-D i o s , por la idolatría de los Indios Peruanos, y de la Nueva Efpaña ; afsi también afirmo , que no fon caufa fundente dichas peftes folas para la merma de Indios que fe llora : dixe , que es una piadofa confideracion atribuir las tales peftes a caftigo de D i o s , en pena de la idolatría ; porque vemos , que en muchas Provincias de I n dios .., donde no ha h a v i d o , ni hai idolatría , fe han vifto las mifmas peftes , y viruelas contagio-fas ; y en Pueblos, donde , con notable confuí Quanto ~ßo-> íjon de los Europeos , florece la fee notable- recélale en-mente , hemos v i f t o , y fufrido repetidos conta- tre los Zn-¡ g i o s , y epidemias: lo qual no puede fer caftigo dios, de Dios por la idolatría , que no huvo y ni por la falta de fee , que p o r . f u bondad florece , y fructifica en dichas Provincias,

R o -( A ) Herrera Dec. 5. lib. <j. cap. 1 r. F r .Bartho-

tholomé de las Cafas , Ep. Chiap. in Relat. Gomara 1 . pan. Hiß. Ind. Torquemad. lib. 1 7 . cap.15, & alij plures.

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528 . E L O R I N O C O I L U S T R A D O ; tisni Roborafe efte.dictamen con la .experiencia

fus cofechas ^ e repetidas epidemias de párvulos., .que fufre» de párvulos ^ a s Mifsíones de nueflro cargo , con notable eft para el Gis- ^ g 0 > tanto , que acaban de referirme los Pa«a ¡ 0 m dres Procuradores de la Provincia , verdadera-,

mente Mifsionera , del Paraguay , (A) que en fo<¡ lo el año de i^S.'paíTaron de feis mil los par* vulos que murieron ; y qué falta de f e e , n i . qué idolatría , ni qué pecados caíligó Dios en aquc-í líos innocentes ? Digámoslo , que es fixo , y cierto ; y es, que el D i v i n o Labrador es dueño ab-, foluto de fu V i n a , quandoes.la horade f i i d i v n no beneplácito : con una efcarcha fe l leva en flor.* lo que no quifo fueíTe vendimia tardía.

Confieffo, q Atribuir las peñes, y contagios a taft igü Dioshacaf- de D i o s , por la poca fee de los Indios , es una tigado a los congruente confideracion , fundada en los cafti-í pecadores cS g o s , que Dios nueflro Señor intimo por fus Pro4 jpejles* phetas, y executb , por fus altos juicios , en la;

gente Hebrea ,*. y también en Reynos Chriftia-; n o s ; pero también ha embiado fu Mageílad fe-s mejantes plagas por otros motivos, y fines de fii alta,providencia , fin que los podamos atribuir; fojamente a falta de fee , (B) ni a la gravedad de los pecados. L a paciencia del Santo J o b , ( C )

lPero'tam- P a r a exemplar de nueflro fufrimiento , bufcaba hie por otros ^ios e n a q u e ü a s plagas, que atribuían á caíligo, muy grandes a u n a c l u e l l o s f u s amigos, que eran abonados tefi motivos. rágos ^ e * a s heroycas virtudes de aquel pacien-:

tiísimo V a r ó n . E l fufrimiento del Santo Tobías,

( A ) Padre Diego Garbia,y Padre Juan Jofepí» Rico.

( B ) García 3. cap. x. $. y¡ ••

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" H I S T O R I A М Д Т и ^ Д Т . ; , , Р 9 ( А ) у la manfedumbre del Real Prophétá (B'j para nueftrá enfeñanza, fue el fin con que fu M a -geftad le embio las plagas, trabajos "y"рёг/ебь • clones: erraron los barbaros. Isleños de Máltá,quan-do al ver prendida ia vivora de la mano delí Apóf-tol S.Pablo, dixeron : N o hai duda , (C) que efie •hombre es homicida-, apenas fe ha librado del ñau* f ragio, y ya tiene fobre si otro caftigo de Dios.

Lleno de pecados, de pies a cabeza, dixeron.los Sacerdotes de. la L e y antigua , que c i taba el Ciego , a. quien el Señor havia dado .vifta, fin otro motivo , que el haver nacido ciego: (D) In peccaiis natus es totus, &c. opinión, en que por entonces eílaban también los Sagrados Apollóles : (E) Quis peccavit, bis anpurentes ejus > Y folo dudaban , fi a q u e l , que fuponian íer gravifsimo caftigo , era en pena de fus pecad o s , b por los de fus padres; y aqui el D i v i n o Tejlhnoni® Maeftro primero enfeñb a los Apollóles , defpues de Cbrifio abrió los -ojos del Ciego , y en ellos los nuef- N. S. /obre tros , para que vieíTemos , y entendiefíemos, Ы materia^ .„ que ni el ciego havia pecado , ni fus padres; ,, y que el haver nacido c i e g o , no era por cafti-n g o ' , fino paraque en fu curación fuelle glorif i c a d o el Altifsimo, por los prodigios que ha-i, qia él omnipotente brazo de fu Unigénito. ( F ) D e m o d o , qué aun quando fu Mageftad proce-. ;• • '.. • X x x de,'

( A ) T o b¿per totum., lib. ' ( B ) Lib:*z. Éegurn.

( C ) hCíot, Apoftol. cap. 2 8 ; üb. 4. Vtiqü\ homicida ejl, homo bic,

; ( D ) Joann.cap.9. verf. z . . (E) Joann. ibid. verf. 3.

(F) Joann. cap. 9. verf. z. & 3.

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<?3o E L O R I N O C O I L U S T R A D O , de.., y concurre como A u t o r n a t u r a l , v e m o s , qué

Con me i} P a r a u n l c o P ^ a 'cofecha , no falo ordena fu ^ :osi Mageftad la apacibilidad de la Primavera ",. fino

ff. -P^^^^'* tamülen. el ardiente calor del Eft io , y las, rigu-TaDis'l r o ^ a s e ^ c a - r c ^ a s ' ^ Invierno, :; m e d i o s , q u e a la c * 1 0 5 e primera vi í la parecen opueítos. aí finque fe pre-áldo^reterk' t e n c ^ e *- Y afsi de las pefies,, y plagas d e l o s A m é -

- r í t a n o s n o podemos, inferir fu falta, de fe , y mas viendo , que en tales epidemias- padecen igualmente los, E f p a ñ o £ e & e n c u y a confiante fé n o cabe fofpecha* Í Fuera de que. las. peffes.;,, aunque repetidas",, y las-, demás enfermedades,, no. f o n por si folas; inficiente caufa para difmmuir tan. notablemente, el gentío de las Americas ,como y a d l x e ; ( s i bien, es c i e r t a , que continnandoíe ellas con .gran:

Solo. í n * S o r ' > P t l £ ^ e r a n ' deípobl'ar aquella, y qaaliquiérai ' ' otra, parte- del mundo ) y la. razón nace de la permanente. C .. . r '• * r ... . n v

f ¡ . experiencia, milma ,, porque íi ellas, bailaran , ya. J A • $ T 0 ,I eftuvi'era enteramente defpoblada la. Ungria-,. la.

B,ofnia , y las demás Provincias; comarcanas; a. *' Cónftan>rin.opLi:: ni naviera, hombres;, n i memoria'

de el los, en Argel, Túnez^Tangen,, ni'en. todas; las- Cofias, de Berbería j f e g u n las fatales',, y repetidas pefies, y contagios,. que Dios les embia; p o r fus; altos juicios : entre tanto vemos ,, que crecen , y que- como;.mala, y e r v a fe. multiplican;; luego, es; fuerza, confeífar. , ; que- las;' pefies folas no pueden caufar la notable diminución de las;

. gentes; de que habíamos;; y es. preeifo' c r e e r , que yfarta ca^ h a i otra oculta caufa d e eñe notable daño..

Ja que dan. £ a q U £ i r t a rai'r de l a controvertida, merma j-cn 01 trt- fe atribuye' á los tributos:, y cargas impueílas a,

utesjjeat^ ^ in¿-im. y, e í i a caufa!, es, a m i entender ,, tan; " ? iü-

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. H I S T O R I A N A T U R A L 53-1 Infuficieatepara el creció pretendido, que la omitiera totalmente , a no v e r , que en ella confien-ten muchos Eft rañgeros, y no pocos Efpañoles, poco noticlofos de las. leyes difpu citas para' los Indios, que no pueden íer mas piadoías , ni mas llevaderas': por las quales han mirado , y miran los Monarcas Efpañoles á los Americanos, como F l e < * a d d e

p u p i l o s , y como a menores, para cuya indem- "»wi3¿'u

n i d a d , y defenfa tiene f u Mageftad en cada una de las Reales Audiencias del N u e v o M u n d o , u n c ° n * o s I n ~ Fifcal timorato , y d o c t o , que fin la menor gra- i d t o i ' tificacion de ellos, defienda a los Indios en fus Caufas, los patrocine en la eftáblecida poífefsion de fus privilegios, y los defienda de qualquiera Injuílicia , y agravio, que fe les haga. Y a dixe, qué el trabajo perfonal , defde que fe fupo el abufo , fué minorando ; y añado , que defpues fué enteramente prohibido por la piedad de nuef-tros Catholicos Monarcas. Por lo que mira al omenage debido al Soberano , d e q u e dámuef-tras el fubdito en el tributo , y reconocimiento, qué vaíTallos fe hallaran en eñe antiguo mundo, que rio le rindan femejante a fus Reyes ? E r r é en decir femejante, porque ( fin hacer Injuria á ninguno) fe puede afirmar, qne es muy defeme-jante el tributo , que anualmente pagan los I n dios , al que generalmente contribuyen los E u ropeos*, y fe pudieran ellos reputar por muy felices , fi exhibieran fola la cantidad , que tr ibutan los Americanos, libres de otras cargas, y obligados folamente a una fuave , y tolerable con- El tributa t r ibucion, no impueíla generalmente , fino pro- %ue P3Zart

porcionada a la fertilidad, b pobreza del País; l o s

m a s , b menos,fegun los f rutosdej terreno: ni moderado,

X x x 2, les

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5зг EX, O R I N O C O I L U S T R A D O , les obligan a que aquellos dos , ó quatro pcfos los den en moneda efectiva , porque deben los Corregidores recibir el tributo en los frutos , o en los géneros, que y a naturales, ya artificia-íes, corren en la tierra. Y eñe tributo cede en

Df/ tal tri- bien de los mifmos Indios ; porque aunque es luto fe fuf- cierto , que entra en las Reales Caxas , pero de tentan los el fe faca primero , y fe da el eñipendia anuaj farruu* del P á r r o c o , que cuida de cada P u e b l o ; y fí l o

tributado no alcanza , como acontece en mu-i chas Curatos, fuple fu Mageftad de fu Reáf Егач r i o : efío es en los Pueblos de Curas Colados*

%l Bey АГ. que en las cafi innumerables Mifsiones, e n q u e Señor man- por poco dómenteos los I n d i o s , todavía no trí~ tiene d fu butan,mantiene fu Mageñad enteramente j. a f u afta a los c o f i a l o s Miniftros Evangélicos : eíía-magnifi-PadresMif* ca piedad de fu Mageftad , no neeefsifa de que

J¡ somos* y o añada a q u í , ni una letra en fu alabanza. V o y si ( y lo debo hacer por los-Autores*

que fe inclinan a la opinión opuefía , dignos de todo refpeto } a roborar mi dictamen,, arriba pro-pueíto f fobre efla materia ; y aunque con 1® que acabo de apuntar, fupongo ya. fuperada , y vencida la- controvertía , con todo , demos que

£1 yugo que fuera el yugo impueño a les Indios grave ; y fe Ша,по es tanto ,quanto indicaban las quexas , que á R o -eapaz de mi- boan daban los H e b r e o s , ( A ) centra el que les fiorar gente havia recargado Salomen: y digo aun en cfía\ ticuna, fupof ic ion, que el pefo del tributo puede per

turbar el R é y n o , melancolizar a los vaífallos) f reducirlos á una vida amarga; pero fino fe añade otra eaufa, no baña aquella para minorar el mi

me» ( A ) 3. Regum ,eap. I 2 , y e r f . 4 . 6¿ ^,

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H I S T O R I A f N ^ T O R M . > - . ^ 5 5 mero de los vaííallos» (AJ í%»fcán7eirIs|^pto$:' m íolo tiraba^ a oprimir a los Hebreos , l ino Pruebafe también tiraba derechamente a minorar fu n u - cti eficacia de mero Y y vemos en las Divinas Letras ,;que quan- exemplares* t-ó mas los recargaba, tanto mas crecían , y- fe aumentaban:; Y a veo , q u e eíla f u e obra del bra-' z o poderofo de Dios , por la qual cumplía la palabra , que fu Mageftad dio (B) al Patriarca Abrahan , de que fu defcendenciahavia de eom* petir en numero con las. arenas del Mar , y con las Eítrellas del Cielo. Pero á.los Gabaonitas, que engañaron a J o f u é , (C) y á los demás Jueces de I f r a é l , no hizo Dios eíla , n i alguna otra; promefTa femejante , y con todo crecieron , y fe multiplicaron, en medio de la mayor oprefsion imaginable } porque viendofe engañado Jofué por los Gabaonitas , les concedió la v i d a , ( D ) pero los oprimió fobre f manera en todo genero-de oficios ferviles, y de excefsivo t rabajo, co-: ¿no fe vé en las Divinas Letras, fin que faltaíTe la multitud , y numerofo gentío ., en medio de una oprefsion hecha de eftudio: luego la carga, y ferv idumbre, por grave que fea ( f i es fola) n a es caufa inficiente para dífminuir una Nación.

Q u é mayor fervidumbre fe puede' idear,. : . que la de los infelices; Judíos , deílerrados de f u C o nfi r^fe Patria (y aun del mundo , porque en él nodenen m a s t 0^° li Ciudad , ni territorio ). derramados fobre la faz ^ CM»

de ( A ) Ecee Populas filiorum Ifrael multus. E x o d .

cap. i . verf. 9. (B) Faciamqye te erefcere vebementer, Geneí.I 7.

verf. 2 0 , (C) J o f u é , cap. 1 0 . verf. 6. ( D j Jofué , cap. v e r f .20. & C 5

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¿ 14 E L : 0 R I M O c o ; I L U Í S T ; R A D O , de la tierra:, defpredados., oprimidos , cargados' de tributos., en caftigo del Deicidio , que ciegamente cometieron fus; mayores ? Aunque tan bien merecido, da h@rror tan grande caíh'go.í Y defpues de todo é l , b por mejor decir j o p r i midos con todo el > en lugar de ir a menos, v e mos , q u e v a n .a mas ; y aun abandonados de la mano de Dios , no fe minoran , antes crecen en n u m e r o , porque Dios dexa correr el curfo or dinario de. las caufas naturales, a que no falta e L c o n c u r f a de T u Omnipotencia, i

. De. modo.,' que ni las guerras y oni el trabajo perfonal , n i hs pejfes, ni los tributos, y. opref*

Jiones, con tal que no fean de una exorbitancia nunca vifta ,. pueden fer caufa total', y fufi-ciente para difminuir tan notablemente las' N a * clones ; porque á f e r i o , eftuviera cali defpobla-í do eíle mundo antiguo: , ni huviera raftro de Ungaros , de T u r c o s , de M o r o s , de Judíos, n i de otras Naciones, de cuyas calamidades fe ha hecho mención. Es verdad , que í i üas : plagas fueran permanentes, b por algunas otras circunf-tandas fueran extraordinarias, precifámente acabaran , b difminuyeran las Naciones *, pero como Dios mira a los mortales, temperando fu ira (A)

con fu mifericordia^ no llega a. tan ultinio extremo f u indignación , que és de Pa-

. dre. amantifsimo. .

)(°)( CAPí-

( A ) Eccl . cap. 16 .V. 13., , ." ,

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H I S T O R I A :NrATrámE^ 5 5 5

C A P I T U L O . X X V I Í .

RESPÓNDESE. A UN ARGUMENTO CONTRA lo ya dicho , y fe feríala la: caufa genuina de la-

diminución dejo i Americanos,

YA veo la réplica de u n argumento de Hecho , cuya eficacia parece infuperable, p o i

que confine únicamente en poner a. la vifta las Islas de Barlovento*o A n t i l l a s , q u e f o n la Ha- Defpoblar'o-hana ,6Cuba :1a.: Efpañula\'y¡ ü de Santo Domingo: fe las Islas la de Puerto Rico y lajamayca , y la Martinica, &e.. deBarloven-z en las quales la total falta de Indios , exterminio, to. y defolacion de ellos ¿ parece prueba evidente, de que alguna de las quatro caulas afsígnadas , b todas ellas, aniquilaron los Indios de las tales If-las , fin que para.efta cierta demoflracion fe pued a hallar efugio. Refpondo , que del mifmo modo,, que concedí la merma de Indios de las P r o vincias de T i e r r a firme, Perú , y N u e v a Efpaña; afsi también confieflb la carencia de Indios en Concedefe la dichas Islas , menos en las tres , en que fe man- total falta tienen los Caribes ; y como y a concedí ,. que de Indios en aquellas quatro caufas pudieron coadyuvar á la las tales If-tal diminución de los Indios , como concaufas las. parciales , que fe juntaron con otras , fin que ellas p o r si folas fucilen fufieientes : convengo, digo l o mifmo de la defolacion de los Indios Isleños , ya nombrados. •: otras raices mas eficaces , que las q u a t r o , es preeifo que fe agreg a r e n , para que f u r t i W e u n efecto tan inufita-do , y cali fin exemplar, como el exterminio de bichos. Indios Isleño s„

• Voy

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jf6 Kt'XWLtKG'CO I E U S T R A D O , i D o y la razón , que es urgente , y para en-

tenderla"biew^pongamos" la 5 vifía én los Amale-citas .Nación- tan dilatada , y de tanto gentío,-que pudo refiítír ' ^•'-a-egáf-eiv paílb "altado,él Pueblo y cafl i numerable de Ifraékwj • >y/sveamo.s también toda la 'ira de Dios armada-contra Amalee , en aquel formidable Decreto , que fu D i v i na Mageitad le intimó" al d ley Saúl : ( A ) . Anda.

Símil para. Saúl ( l e dice) caftiga, y ' n o perdones a Amalee: 'dar la pri- paíTa á fuego , y fangre batido aquel-gentío:-no mera caufa has de perdonar.a; hombre , ni rnuger, a chico> eifrta. :ni grande : deílruyeienteramente fus ganados, y

haciendas: arraffa por los fuelos todas fus Ciu--dades , y cuenta no te;enamores.de alguna de fus cofas , 6 . alhajasv, por rica ,. y preciofá:que f e a : todo por entero lo ha de confumir el fuego ¿

-Efpantofo. Decreto 1 y tah írigurofámenteíjcvirGipli-do por Saúl , y fu Exercit©, que fo lo fe refervo la vida del R e y Agag , para que lloraífe . fu def-d i c h a , y la de fu R e y n o ; y algún ganado , y defpojos, que contra la voluntad* de ¿Dios refer-

. varón S a ú l , y fu gente: delito , que el Señor fin-: tió tanto , que privó a Saúl del R e y n o : ; y Agag, defventurado , fué deft rozadoy y hecho, quartos luego al punto ; y afsi parece ^ que la Nación Amaleeita fué enteramente derruida:;,y .ÍLefta no, díganme qual ojtía? (fuera" de las que,; n o : tanto Jofué , quanto el mifmo Dios^deft'ruyó en la T i e r r a de Promifsion , por fus enormes , y feos pecados) con todo eflo llega la hora de .tamuerte de Saúl en campaña, y aunque tan mal herido, no acababa de m o r i r : bueive los o j o s , vé a un hombre alli cerca, y le pregunta : Q u i e n eres til*

(A) i . R e g . cap. 1 4 . v . 48 . y c a p . 15 . v.a .&9í

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•• HrSTORíA;-NAWMr¿;¿ '^f ( A ) Y le refponde: Amalecttes egofumiYp {oy^ Amalecita. Como tu puedes fer Amalecita , íi er* vueítra total ruina,- Agag íblo , T que íalió cari vida , fué defpues defpedazado ?• Yada. fu razón? (B) Filiusho,minis advena'Amalecitce ego fum.QomQ, íi dixera : Es verdad , que aquella tu fangrienta guerra , ó Saúl , a modo de un general incendio, reduxo á paveías, y deftruyb a quantos de mi Nación halló por delante ; pero muchos bufca-ron , y hallaron fu feguridad en la fuga , afsi Lajhg&voA hombres , como mugeres: y y o foy hijo de una ¡untaría es de aquellas, familias, que fe defterraron de f u p r } m í - ^ Patria : Filius bominis adven* , &c. caufa¿

De modo , que aísi como , por mas, y mas agua , que fe faque del R i o , aunque fe llenen cantaros a millones, riiientras duren fus manan- Otro fimít tiales, es.necefiario que fubíiíta" el' R i o , aunque para aclara? con menos agua: A í s i , mientras en la N a c i ó n , b ¡0 dicho. Naciones queden mugeres, y hombres, aunque fea el numero tan corto , como las ocho almas, que formaban toda la familia de N o é en el Arca: digo , que mientras quede aquel manantial de nuevas generaciones , ninguna Nación fe puede aniquilar : podráfe minorar , eíTo si. Mas durante la continua permanencia de los manantiales , bien puede íuceder ; y fucede, que el cauce inferior del Rio quede fin una gota de agua ; porque facandole en la parte fuperior acequias para que fecunden, y corran por otros terrenos, queda totalmente feco el terreno por donde corría; pero eflo no es faltar el agua : es haverfe ido , y tomado el camino de otras tierras. A eñe modo,

Y y y pun-'-'(A) 2 . Reg. cap. i . v . 8.

(B) Ibid.veri.13_.

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E L O R I N O C O I L U S T R A D O , puntualmente los Amaleeitas , y los' Indios- de; Cuba , y demás Islas- de B a r l o v e n t o , - y con debida proporción los Indios de Nueva-Efpaña; P e r ú , y Tierra-firme , no perecieron todos allá,1

ni;'.fe mermaron acullá, por guerras^ peíleis T&c. eftas- plagas^ ayudaron - a T u diminue.on ;- y por

'Motivospor e | ] a s y huyendo de ellas, fe auíentaron á tierras por ios qua- diñantes, corno á la verdad halla, oy. en -di a fe les los In aufentan unas familias , por fus ..deudas con t ral -dios fe au- das: otras, por fus mutuas riñas, y temores de

fentan. veneno ; y otras por fu natural pereza ; y . efta es una de las dos principales raices.de la total falta de los Indios en dichas Islas, y de la diminución de ellos en los Revnos Americanos.

La íegunda raíz principal es tal , que á po-v. ; .... eos les palló por el penfamiento; y á no fa-ber¿ , la y o d e f i x o , y haver hallado otrosPadresMif-

'Segudaraiz l ioneros, que dieron con ella, fin quedarles la principal de menor duda; no me-atreviera á exponerla á. la la decaden- luz publica ; pero debo publicarla,, y dar fus cia délos In- pruebas, porque cede en honor de-la.piedad E f diosi pañola 'el-que-confíe-,--que el total defecto de

los Indios en las nombradas IslasVy el merma-mado numero de los demás Americanos , no procede del rigor de los Efpañoles, f ino del genio raro de los mifmos Indios ; para cuyas extravagantes refoluciones, no niego, que tal qual Ef-pañol dio algún m o t i v o , como y a iníinué arriba.

Y antes de explicarme por lo c laro, quiero prevenir ál curiofo Le¿tor, poniendo á fu viña la necedad, y tan ciego , como inhumano Decreto de P h a r a b n , R e y de E g y p t o , ( A ) en que

i . . . . . . . • para (A) Exod. cap. i . v. i'5> y 1 4

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; H I S T O R I A í N A ' T - Ü R A L . L ; i K . ff$ para difminuir en fuReyínodas famil iasHeteas, i mandó á las Parteras, que al tiempo;.de afsiftii? k los partos de las Hebreas, quitaíTen;la¡yida-los infantes , y dexaííen con vida á las niñas. E r r ó E g y p t o , porque eftas niñas , .defpues ha* vian de fer madres, y procrear ; á eftasTe haviá de enderezar el cruel Decreto ; porque como poco ha d ixe, es neceíTario que corra el rio , mientras duren fus primeros manantiales; y retoñara muchos renuevos el árbol ., por mas ramas ^ue le quiten , mientras tenga raices en la tierra, y > Para tan inhumano intento , más acertado medio tomaron las mugeres Americanas, oprimidas de fu melancolía , ó fofocadas al ver gentes foraíteras e n fus tierras ; ó como algunas di-x e r o n : por no parir •criadas., y criadas para los ad- j^eferrninit ' vehedizos;, fe refolvie.ron muchas á efterilizarfe „• •

. . . < „ cion crucp con y e r v a s , y bebidas, que tomaron para f u m- 'Ias\mú^ tentó. ¡ Dixe muchas , porque fi huvieran íidó to- „eresge ¡0$ das,(muchos tiempos há , que fe huviera acaba- jn¿¡OÍ

do :. totalmente vfu.-;-generación, en ..ambas,-Amerú cas. :No dixe todas, porque en muchas P r o v i n cias, como y á dixe , abundan , y fe, aumentan N >j. notablemente;.'los Indios t ; y nombradifsimamen-i ¡asXslasPbi te es increíble lo que fe aumentan los Indios • Philipinosw Dixe muchas, porque tengo prueba * eficaz de ello ; y de la prueba del h e c h o , en unas Provincias', ó Islas fe puede , fin temeridad, inferir lo imifmo en otras , donde fubfíírió el *•• • - f V T mifmo m o t i v o , y ciegacbarbaridádl de las A m e - .: ^ ricanás. '-..-..•-••:'. .;' •••••.•• i ¡: :;•?

Dos razones, tanto mas 'fuertes , quanto mas Dos razones obfervadas , y remiradas con largas reflexiones, .en - que .fe X experiencias, convencen , y prueban la dicha funda ejk

• ¥W** •• • '> y o - ; parecer.

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\6o EL O R I N O C O I L U S T R A D O , •;^oÍHiitaria-.'«efteriliclacl.;---porq:ue- en primer lugar,

• .--iBttcfeas^KfQ-rias' .-de- •maduro• juicio.- han iobferva-do; , que en las ; partes donde defcaece conocidamente i el numero de los Indios ,.>fe van muchas Indias fin hijos , y enteramente eñeriies". y eítas i o n las cafadas con Indios pero almifmo tietn-p o , f e reconoce; en los mifmos'•:parag.es: r y - pue-

: fcrlosj,.que todas las Indias, cafadas con Europeos, ò con M e l l i z o s , Quarterones $ Mulatos , y Z a m bos , y también las que-fe cafan con'•Negros, fon tan fecundas, y procrean t a n t o , que pueden apollar , à btiem feguro , con las Hebreas mas rodeadas de hijos. •• Y quien havrà à quien no caufe harmonía , dé gran golpe , y le dé en qué penfar eíta tan vifible , y notable: diveríidad)

5/ fe cafan entre unas , y otras Indias de un mifmo:Pais, con. Indios temperamento , y de un mifmo Lugar?, Q u é cau-

fonefleriles & oculta hai aqui? Q u é diferencia? D i g o , que felpar quéi ^e ^a diferencia nace Ja caufa : la diferencia eftà,

en que íi la India cafada con Indio procrea,fa-len Indios humildes, defatendidos.de~ las otras gentes , prontos - a fervir hartará : los. mifmos Negros efclavós (• c o m o ' y a d k e e n f u ) l u g a r ) í a -

,-: .. • - . ' l e n Indios íujetos al abatimientO'Vbijc» de-""¡la;'c§or-tedad : de-; fu- anirao^ y--¿de-fa innato* temar;-,t©bli-

J gados al t r ibuto, que aunque l levadero, fe mira como carga, y lunar\ Pues no 'quiero.parir •fkme-jantes hijos, dixeron ,-• y dicen las Indias de'las

Tefiige de catorce Islas Marianas ( p o r otro nombre d é l o s inayor ex- Ladrones')y^a loimas^íeomo'defa'Nacion-deios cepcion un Guáyanos me aíTeguro el Rrno. P. Fr. Benito de Prelado de M o y a ,Rel igiofo Capuchino, Mifsionero Aporto-. hsRR. P P . lieo , y dos veces Prefetto de fus Mifsiones)ío-'^puebinos. gran< f o l a eì primer p a r t o , para f u .coníueJQ > %

'.'ffi • - " i . ':c,ffr, ' - tOa

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,•: •• CHISTO R Í A . x № i w s A e toman yervas^ paca impedir loSi:demás.:>::Es: cierto:,: que la efterilidad v o l u n t a r i a ! , ¡yafeada con tales ..medicinas * es deteítabie,-es contra la L e y d e D i o s i y y contra el bien del genero.'Humano; pero no íe. puede negar, que hai males, losqua- _._ . F v ,

r - i u n r Un malapre les , o realmente , o en l a apreheniion , lean , . . . r

peores que la eiterihdad , mirada e n si puramen- ' t e p o r la falta de hijos , de que va acompa- •** t n í l ) ' o r e s -ñada; y.afsi vemos , que en elle fentido dixo m a í í S ? Ghrifto a las Hijas dejerufalén: Quando llegue fa calamidad que os anuncio, (A) entonces fe-, rán dichofas las efteriles, y aquellas cuyos v i e n tres no dieron f ruto ; y en.eñe fentido excita líalas, (B) a que las efteriles alaben á D i o s ; y el Aportol (C) a los de Galacia; porque llegada la: tribulación, fentiran folo fu proprip daño , y n o la congoxa de ver en él a fus hijos. . ' P e r o bolviendo á íuieftro propoíito , confta fer fecundas las Indias., que no fe cafan con I n dios, fino con otros de orden fuperior , por poco aventajado que fea. Eflas multiplican cpn la fecundidad que ya dixe , por la caufal contraria ; efto es, porque ya fus hijos no fon Indios, Las India

^ya.íno: -.entran- e n e l numero de los tributarios, ñas, que no i-mejoran de c o l o r d e fortuna , y fon tenidos en fe cafan con mas^que los Indios. Confia de la Hifioria délas Indios, fon

vlslas Marianas , ( D ) que era tanto el numero de fecundas, y jas r familias de aquellos Indios , que con fer las el por quel .Islas, aunque muchas en numeró, cortas en fu e x t e n f i o n , y ter reno; con; todo havia Isla , que

or¡..-. -,: te-( A ) L u c . cap. 2 3 . v . 29; ,

.(B) Ifaia: cap. 54. v . 1 . {C),Galat. cap. 4. y . 2 7 . ]

fu) Hiffor.Mariah. {»^^V,P,'Sanvhei^i ¡

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<¡6i E L O R I N O C O I L U S T R A D O , tenia 1 8 o . Pueblos, y otras 1 6 o . &c. y ( í é g u n me han afTegurado los Padres Procuradores Gene* rales ( A ) de la Provincia de Philipinas, a la qüal eftán agregadas las Marianas), al prefente , de Jas catorce Islas, ya no hai pobladas. fino folas dos: en ellas foló hai Z J 1 7 0 0 . almas , y en eñe numero corto entran los Soldados de la Guarnición , los M e l l i z o s , Quarterones, &c. procedidos de los Soldados, y otros forafteros , que fe cafaron con Indias Isleñas , las quales fon fecundas ; y las otras que fe cafan con Indios , poco, ó nada. Y por qué no diremos lo mifmo de las Familias, que poblaban las Islas de Barlovento?, Y mas havieñdo entre unas, y otras familias de Marianas , y Barlovento , muy notables diferencias: P r i m e r a , las de Barlovento fueron conquiíladas por armas ; las Marianas , con l a

Mas motivo l u z ¿e la F e , y pacificamente : Segunda , en las pudiéronte- rebeliones de I n d i o s , que huvo en la Efpañola, rier las Isle- Cuba , & c . fueron rechazados a fuerza de armas, ñas de Bar- y c o n caíligos correfpondientes, defpues de ven-lovento, que cidos. E n los levantamientos , que caufó el las de /áí Chino , con fu faifa doctrina, y otros de menor Marianas, monta en las Marianas, eíluvieron los Efpañoles

fobre la defenfiva ,. porque nd podían mas ; - y afsi cafi todos los difturbios fe compufierón in-terponiendofe los Mifsioneros ; y las veces que fué neceflario caíligar fus oííadias, luego fe rendían , y con e l caftigo de las cabezuelas fe acababa todo •, de m o d o , que -los Marianos tienen mucho menor motivo de mirar con horror , y miedo á los Efpañoles ,• que los de> Cuba-, Isla Efpañola ,&c. porque ( aunque éflos con fus 1

. • ) . . . , ) , : . • : . , mo-(A):P,-^9fepbCalbé',y P. Jofepb'B.e'^mm^

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, (: I I I S T O R I A - K A T : U R A L . " < ¡ 563 motines , y íublevaciones, dieron el m o t i v o ) fe ufó con ellos mas r i g o r , que con los Marianos; luego íi eítos, con tan poco motivo , han buf-cado en la, efterilidad la defpoblacion de doce de.fus islas; no fera temeridad penfar lo mifmo de los Isleños de Barlovento: efta es una de las caufas de la diminución de los Americanos, que H° habla <•&' fe debe entender con proporción , al genio mas, t o d o s los In-6 ¡menos zañudo , y duro de Ja N a c i ó n , que def- ¿'los e ¡ dif-caece en fu numero de gente, ni es univerfal; curf° bai porque vemos, que otras de aquellas gentes fe variedad,fe

aumentan, y van á mas, como ya diximos. &un fas ge-La otra caufa , que notablemente concurrió n i o s '

a la diminución de los Indios , es la fuga , con que las familias fe retiran á tierras remotas, á veces.por motivos verdaderos, á veces por te- :

mores fantafticos , y por fu nativa incenftancia:' efta es la otra -raíz principal de la decadencia <>,„., ,

1 , T t- 1 r> • • • > r • i n ¿sgundacau de los indios en las Provincias ya lujetas al ^Y fa cierta de nueftro "Señor en las dos Americas , y muy en- ¡ a m e r m a ¿ e

efpécial de. la defpoblacion de las islas de Bario- , ,' ,. r . r . . . . , .los Indios, vento ¿porquecpara mi es indubitable , que de ellas fe tranfportaron ios Caribes isleños a la T i e r ra-firme dé Paria, Santa Marta , Cabo de Vela , Gol-

foXrifá'i Berbir, Corentin, í a n ' » « a l a G o f t a de la 'Cayana, y al Rio Orinoco, Paifes todos poblados;? e Caribes , err tanto numero , que apenas fe hace creíble a los que lo h a n v i f t o ; y experimentado.

N o es razón abandonar , ya. en el fin , el eftiilo fuccinto, que he procurado obfervar def-de el principio de efta obra; y afsi, a la razón que^apunté arr iba, probando efta retirada con el fimil de los Amaleeitas, que fe auyentaron, aña-

. - dO

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564 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , do la razón fíguicnte: Todos (A)Taben , que las' Islas de Barlovento fe llamaron Cámbales, porque eran Caribes gran parte de las gentes, que las poblaban ; y actualmente,.en tres de dichas Islas fe mantiene efta tan cruel , é inhumana gente , que obligados de fu excefsiva barbaridad, decretaron los Reyes D o n Fernando , (B) y Doña I fabél, que los trataíTen como Efclavos, pues no admitían partido , ni daban quartéí. Fuera de eftas tres-Islas, que diftan poco de la Martinica, ocupan todavía parte de la Isla de la Tr in idad de Barlovento , inficionándola con fus barbaras, y gentílicas coftumbres. Eftos Caribes Isleños miro y o como huellas , que nos mueftran el rumbo , por donde la mayor parte de los Caribes de aquellas Islas fe retiraron a poblar las Coilas de T ier ra- f i rme, y á internarfe en el la; y el mot ivo de mi dictamen es lo que llevo ponderado arriba del corto numero de familias, y gran numero de lenguages de que confian las otras Naciones conocidas en dichas C o i l a s , y vertien--tes de Ríos , que en ellas defembocan \ y al con-i trario , ver la excefsiva extenfion en terrenos, Capitanías, y Poblaciones, que ocupa fola la Na-; d o n Cariba, baxo de un mifmo lenguage , cruel-:

V'tages fr- d a d , y genio : lo qual arguye eficazmente los cuentes ¿s muchos Caribes Isleños , que fe tranfportaron á' los Caribes ¿icñ2LS Cofias ; y fe robora , por la experiencia de las Cof- q U e tengo de la inclinación , que retienen de tas alas lf- navegar ( propriedad de Isleños ) por la qual,-las de Bar- c o r i increíble deftreza , en Piraguas rafas, y fia lovento. <efcotillon, fe engolfan, pierden de vifta las Cof

ias, ( A ) Diario del Almirante Colon. (Bj¡ Herrera Djcad. i.lib. 6. cap. 1 0 .

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- H 1 S T O R T A D H ^ F U l i r . : : f6¿ tas , llegan ;a. la Martinica y k /otrasJslas dé Barlovento-, y buelven a. fu Tierra-firme:, fin rieí-go de ahogarfe, porque íiaíla o y ufan lo que notó Colon, en fu Diario ; y es , que fi algún golpe de Mar les trabuca la Piragua, tienen habi lU dad para ponerla otra vez flotante , nadando en el golfo , y haciendo al mifmo tiempo la maní-; obra. •-

Efla navegación , y viage proíiguen , como coflumbre im memorial ,• y que fín duda va paf-fando de padres á hijos, deíde los primeros, que de las dichas Islas fe pallaron a Tierra-firme: eíto fe confirma , viendo que e f l o s , y los Coh~ mdos ( afsi llaman a. los Caribes de las t res) man-; tienen el mifino porte altivo , indómito, y carnicero ; y el mifmo o d i o , y horror a. los Efpa-; nales (de qué di bailantes feñas en lo antece-; dente) porque ellos procuran hacer quanto da-i ño pueden y afsi a los Efpañoles , como a los Pa^ dres Mifsionefos; y a todas las Naciones de In-: d ios, que fe portan como amigos de los Efpañoles ) perfiguen cruelmente , por eíle motivoy por hacer efclavas a las m u g e r e s , y párvulos, y párafaciar fu barbaridad con carne humana: cítalo fangriénto-, que ufaban en las Islas de Bar?; i o v é n t o , ; (A) y o y continúan, como v imos, cont r a las indefenfas Naciones del R i o Orinoco , y contra los Operarios , que exponen fus vidas, por refguardar las de fus manfas ovejas: de mo« .do que los Caribes llevaron a Tierra-firme la mifma inhumanidad, y genio carnicero , que ufaban en fus Islas. , . ^ Efta retirada , afianzada con tan íolidas pruebas, y authoriaada en gran parte por Herrera^

Z z z f e ' (AJ Decada 10. lib. 1 0 . cap. 1 6 .

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|66 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , ( A ) fe confirma, y robora , confiderando la facilidad , y frequencia con que los Indios, en efpe-cial los de la America Meridional , con motivos muy leves ; y aun fin ellos , fe retiran á Paifes incognitos'de Gentiles.

Si bien citas retiradas no fe pueden calificar , ni tener por apoítasias ; porque , como y a en la primera Parte dixe , no fe auyentan por faltarles la fee, fino por fobra de miedo, íobra de inconftancia , y por exceílo de pereza; tanta, que ni aun para fu provecho guftan del trabajo.

Y recopilando eftos tres difcurfos, eonfiefib, que hs guerras , pejíilencias, y cargas, pueden concurrir a la diminución del genúo , en las P r o v i n cias donde fe reconoce la merma , y en parte, pueden haver concurrido al exterminio de las gentes naturales de las Islas , nombradas de Bar-lovent-o; pera me buelvo á ratificar , en que las. dos principales caufas han fido la eferilidad voluntaria en las Americanas , y la fuga , y retirada de las familias á otras Provincias, que las h a i , y muchas* unas ya, defcubiertas , pero no poífeí-das por los Efpañoles; y otras, ni pofíeidas, ni conocidas de eftos. L a retirada de los Indios de Paraguay , Buenos A y r e s , y Chile , es por los caminos , que ellos fe faben, para ponerfe al otro, lado del Rio Barbarana , y engolfarfe en aquellos, terrenos del C h a c o , y otros Barbaros, que hai hafta los Patagones, y gentes Magallanicas* Los Indios malcontentos del Perú , en atravefando la altura de los Andes, acia el N o r t e , no hai que canfarfe en bufcarlos, porque no fe hallaran : los de las Provincias, del Quito, Santa Fe , y reíto

de ( A ) Herrera Dec. i . lib.. 6. cap. 7.0.y el Diaria,

del Almirante Colón.

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H I S T O R I A N A T U R A L . 567 de T ier ra Firme , tienen á mano innumerables

Naciones de Gentiles á que retiraríe. A los de la Nueva Eípañales faltan efcondrijcs femejantes en las cercanías ; pero no les falta a los malcontentos modo de aufentarfe : en los tales retiros creo, y para mi es induvitable, que habitan efcon-didos la mayor parte de los Indios, que fe echan menos en ios Palfes conocidos,por cuya falvacion debemos clamar íiempre al Criador detodos.

O ! quiera la Div ina Mageftad , que llegue ya el defeado t iempo, en que todas aquellas ciegas Naciones logren el beneficio de la luz E v a n g é l i c a , y con ella el fruto de fu copiofa r e -dempcion , por medio de muchos, y muy fer-vorofos Operarios! Llegue , Señor , la h o r a , en que apartando los ojos de vueftra juila indignación de las perverfas coftumbres, é ignorancias de aquellos Genti les, los fixeis en las preciofas llagas de vueftro Unigénito , y én el amor infinito con que ofreció fu fangte , y fu vida en holocaufto , para que todas las Naciones, y Pueblos den a vueftra Mageftad eterna alabanza, honra , y gloria. Amen.

Yantes de retirar la .pluma, me debo prometer de la benignidad , y difcrecion del piadofp, y prudente L e í l o r , que difsímulara. los borro-, nes, que de ella fe huvieren deslizado en el-tofco lienzo de efta Hiftoria , en la qual qui-fiera haver emulado , con los rafgos, las pincela- •• das de Apeles , mezclando con tal v iveza los colores en la variedad del contexto , que a un mifmo tiempo arrebatafien la v i l l a , para la ho-nefta recreación; la atención , para el aprovechamiento interior y el animo , para alabar a Dios, íiempre admirable en fus criaturas.

Z z z z APOS-

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$68' E L O R I N O C O I L U S T R A D O ,

TAPOSTROPHE A LOS OPERARIOS DE LÁ Compañía de Jesvs , que Dios, fe firvi ere de fi

nar para la converfon de los Gentiles.

Y E n fin , Reverendos Padres , y Hermanos Cadísimos en Chri f ío , reciban Vs.'Rs. efta

noticia breve del nuevo , arduo , y dilatado camp o del grande Or inoco , que of rezco, con todo rendimiento , á fu coníideracion, cerno paleftra efpiritual , e n donde fe pueden reducir á practica- aquellas ardientes anfias de la falvacion de los. Gentiles , que por la bondad de Dios , eftán tan vigorofas en los ánimos, y corazones de Vs. Rs. que no fe pueden efeonder, ni repr imir , fin ma-nifeñarfe por las obras : no he pueíto en efta narración motivos para mover las voluntades, que por gracia.efpecial de nueftra vocación , é inítituto , veo enteramente entregadas al cultivo* y enfeñanza de los p r ó x i m o s : ni he recelado referir las arduídades , que ocurren en aquel nuev o terreno , y a en los excefsivos calores de la T ó r r i d a Z o n a , y a en la multitud de infectos per-niciofos., en lo fragofo de los caminos , en lo peligrofo de las navegaciones , lo débil de los; baflimentos, lo efeabrofo de los lenguages, y la tofquedad de los Indios ; porque á los Operarios, que Dios nuefiro Señor llamare , eítas mifmas dificultades los animan. Proteíto también , que rio pongo á la v iña de V s . Rs. la deferipcion del Or inoco , y de fus Naciones , con la mira de inclinar los ánimos mas á efias , que a las otras Apoflolicas Mifsiones , que riuefira Compañía mantiene en aquel N u e v o M u n d o ; y aun por,

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' H I S T O R I A N A T U R A L . 569 ; efíb apunté de Induftria , las muchas , y dilatadas mieíes, y-mult i tud de gentes , que nueflras Provincias cultivan en las dos Amerkas , y en Philipinas , con iguales fatigas ; y de ordinario, con mayor numero de almas, y copioío fruto ; y afsi íolo me ha movido a. efiampar en efie im-. preíTu las circunílancias, que hacen mas difíciles las Adifsiones del Or inoco , para que fus Operarios merezcan con efpecialidad las oraciones de V s . Rs. para lograr por ellas el favor del Supremo Señor de la H e r e d a d , en eopiofas, y abundantes cofechas.

E n todas partes, y en efpecial en las Mifsio-nes de Genti les, entran los Operarios fembrando el grano. Evangélico , humedeciéndole cen muchos fudores', y lagrimas, (A) para que fe array-gue , crezca, y fructifique : en todas fíembra el enemigo común mucha cizaña , y en todas , por la bondad de Dios r veneramos muchos iluflres Mifsioneros-, que defpues de fecundado el terren o con f u f a n g r e , volaron al Cielo , con abundante cofecha de almas, llenos de jubilo , y coronados, degioria : de modo , que afsi como eífa embidiable vocación debe fer de D i o s , y la cooperación nuefira 5 afsi, fupuefto - el favor del A l -íifsimo¿ n o debe el Mifsionero recatearle á fu M a g e í k d parte alguna de fu alvedrio , fino en-tregarfe totalmente en manos de fu providencia, efperando , con entera indiferencia , la v o z del Señor, y el Pais á que fu Magefiad le defiinare: todos aquellos campos fon fuyos , todos necefsr-tan de cultivo : ninguno mejor , que el D i v i n a Labrador , fabe qual de fus heredades efiá mas necefsitada , y en qual de ellas ferá mas fru&uo-

ía ' ( A ) Pfalm. 1 a5 . v . 6.. & ínfrá¿

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57o E L O R I N O C O I L U S T R A D O , fa la induítria del diligente Operario 5 y afsi la mas acertada elección es , no elegir ; y el mejor modo de i r , es dexarfe llevar del que tiene las veces f_ y lugar de Dios;, que eíía. es la energía de aquellas divinas palabras : ( A ) Ego elegí vos, ut eaíis, ó* fritclum ajferatis; y aun. fe explico fu Mageftad cotí mas eficacia para nueftro propofi-t o , quando, al tiempo de elegir fus doce Apof-toles , les d i x o : (B) Eaei&m vos fierl pifcatores ho-minum : ya fe vé , que en la elección puede em-beberfe algo del amor proprio : no afsi en la humilde cooperación al divino llamamiento ; fuera de que elle acertado modo de proceder , no es otra c o f a , que un manantial continuo.- de con-fuelos, aun en medio de las mayores tribulaciones , y peligros. O , Señor { dice el Operario , en medio de fus mayores conflictos) quando me etn-biafteis , bien fabiais ellas congoxas , q u e para mi eílaban , por vueílra altifsima .providencia, prevenidas 1 Jamas creí , Señor , que havia de lie» gar a tanto fu amargura : no fon eños los traba^ jos , que y o á mis folas havia premeditado , y. para cuya tolerancia os pedia fuerzas de antem a n o ; pero a bien , que no vine por mi elección: vos me embiaíleis, vueílra es la caufa, vueí l ro el empeño, vueílra es mi vida , vueílras las almas, por quienes la expongo , vueílro es el campo, vueílra la femilla Evangélica , fea también todo vueílro-el afligido fembrador, &c. , •

Notemos aquí , que. el Sembrador del E v a n gelio (G) faíió a fémbrar , y no á efcoger campo; y aun por eífo fembrb en tan diverfas partes,

quan-( A ) Joan. cap. r 5.-V. 1 6 . (B) Matth. cap. 4. v . , 1 9 . ( C ) Lucas cap. 8. v . 5.

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H I S T O R I A N A T U R A L . ^ 5 7 1 «mantas apenas pudiera haver defeado : él fem-•bró en tierra fértil,'.en tierra eftcrii , en- tierras pedregafas, y en campos apoderados de las efpi-nas, y abrojos. (A) Es verdad , que el fruto no-fué igual en todas partes ; pero en todas ellas fué igual el afán ,- y el premio correfpondiente a la fatiga : la cofecha no fué qual fe defeaba en todos los terrenos ; pero no eftuvo el defefío , ni en el Sembrador, ni en la íemilla Evangélica , fino en lo árido de la tierra , y en la efpefura de las efpinas i y no falto heredad , que daba grandes eíperanzas, y amaneció llena de cizaña , por induftriadel enemigo infernal. O , y quantas la* grimas derraman Tos Operarios por eíias afTe-chanzas , que con tanto ardid ufa el Demonio, contra ios afanes, de los Mifsioneros ! Pero aun en medio de ellas fe ha de recobrar todo el animo :. defmonte con tefcrn el Operario , (B) fiem-bre como* Pablo , riegue como Apolo , que la cofecha no eíta en fu mano. : efla corre enteramente por cuenta de Dios quien á veces fuele apreciar mucho mas los buenos defeos , que cj mucho, fruto ; s) bien eñe fe debe pedir afu M a -geftad de continuo , rogándole , (C) que embie fohre fu heredad la lluvia voluntaria , que para ella deftinó , y aquel rocío del Cielo , de que depende todo el fruto.

Pues fi miramos el oficio de Pefeadores^qug: el Señor aproprib a los Aportóles , y a fus imitadores» veremos también , que efte exercicio no confifre folamente en tender con toda induítria. las redes; todo quanto fupo , y pudo hizo San

Pe-( A ) Ibid. a v e r f 1 1 . & infrá. (B) 1 . C o r . 3 . v . 6. &c. ( C j P f a l m . 67. v. 1 0 .

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E L O R I N O C O I L U S T R A D O , P e d r o , cooperando con afán fus compañeros t o da la noche , ( A ) fin lograr ni una efcama , halla que tendiendo las redes en el fitio , en que el Señor les mandò , cogieron abundante pefea , en menos t iempo, y con menor fatiga. T a n t o como efto importa dexar en manos de Dios el puefto de nueftros minifterlos, y poder decir al Señor: In verbo autem tuo laxabo rete ; (B) pero aun puef-tos yá en el litio , que fu Mageftad quifo , def-pues de tendida la red , y recogida, deben hacer otra renuncia de si mifmos los Pefcadores Evangél icos, que á la verdad es de mucha importancia ; porque en --primer lugar , fi la multitud lo requiere ,deben llamar c o n a n f i a , è inf-t a r , para que concurran otros à poner la pefea en feguro , no fea que por no poder folos con

- t o d a ella , fe malogre el lance. Fuera de e l lo, aflegurada y á la pefea anadie debe entrefacar , n i efeoger lo mejor de ella , iñcfeíandofe mas à ef-t a s , que a las otras gentes, b Naciones, por fer mas dóciles, b menos agreftes : hagan eftè nuevo facrificio à D i o s , y dexenfe llevar de la obediencia , que efte es el medio mejor para traba-: jar con mas confuelo , y para lograr mayor f r u to. ( C ) Todas las gentes fon del Señor , à todas redimió fu Mageftad con infinito cofto , y para todas abrió las puertas efel Cielo -, mas fu alta Providencia no llama todas las Naciones à un mifmo tiempo , ni por unos Miniftros : folo fu Mageftad puede decir : Ego feto quos elegerim , (D) en orden a los Operarios Evangélicos, en orden

à (A) Lucse cap. 5. v . 5. (B) Ibi . Luca; v. 4 . &c. ( C ) Pfaím. 2 3 . v. 1 . &c„. ( D ) Joan, 1 3 . v . 1 8 .

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H I S T O R I A " N A T U R A L V '473 á las gentes, y en orden a los medios mas oportunos: luego no es acerrado efcoger , fino recibir lo que Dios le diere , como de «fu mano, con todo rendimiento. E l lo es afsi , que ä unos Operarios embio Dios como Pefcadores , y á otros como Sembradores *, pero también es cierto , que para entrefacar eí trigo déla cizaña , y los peces malos de entre los buenos , tiene y a fu Mageílad deílinados otros Mini í l ros : ( A ) Ext-bunt Angelí, Ó" feparabunt, Ó'c,

Fuera de que la entera refignacion , con que el Operario no emplea.¡fus talentos por fu elección, fino por la Divina,tíene configo la mayor ventaja, que fe puede defear, en el minifterio Apoítol ico, en elqual todas las lineas , que fe tiran , vän apa-rar,como a fu centro, a la converfion , y falvacion de.las almas; l'a qualtanto mas fe aílegura , quan-to mas fe entregare el Mífsionero en las manos de D i o s , y del Superior , a quien reconoce como Interprete de la voluntad Divina,-porque de eíTe modo funda una efperanza firme de m u y copiofo fruto , afianzado en la promefia infalible del Señor por Ifaias , quando dixo : (ß) Elecli mei non laborabuntfrufira ; que fue decir Mis efeogidos , íos que y o elijo , los que fe dexan go-vernar en la labor de mi heredad , lograran fu trabajo , y ferän fruíluofas fus tareas. A efto mif-mo creo que alude aquella myfteriofa fimilitud, con que el Autor de la V i d a fe digno condeco-, rar a fus Apollóles , y ä los demás Predicadores del Evangelio , diciendoies : ( C ) Sicut mißt mé Pater , & ego mitto vos: claufula digna de la ma-

Aaaa yo£ ( A ) Matth. 1 3 . v . 4 1 . ( B ) Ifaias cap. <$6. v . 6. ( C j Joan, cap. 20 . v. z

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574 E L O R I N O C O I L U S T R A D O , y o r coníideracion : manantial perpetuo de luz , y de confuelo: fuente peretnne de humildad , y de confuíion propria , en que fe debe fundar la fó-lida fabrica del minifterio Apoílolico : firme bafa, en que deben eftrivar todas nueftras efperanzas, y el mas breve compendio de nueftra mayor enfe-ñanza : Sicut mißt me Pater : íimilitud admirable, que no fe puede explicar con palabras , porque ningunas alcanzan ä descifrar fu alta doctrina ; y para apuntar algo de eile myíleriofo ficut, note-fe lo pr imero, que afsi como el Eterno Padre embib a. fu Unigénito , como Maeñro , y Guia de las almas, que bufeo , enfeñb , y encamino ä la vida eterna , íin defechar, ni perder alguna de quantas fu Padre le havia encomendado •, ( A ) afsi el Operario Apoílolico , embiado por el Redemp-tor de las A l m a s , debe ir con el feguro , de cjüe cooperando con esfuerzo ä la D i v i n a Gracia , lograra para fu Mageftad todas quantas gentes, y Naciones le encargare : en la fupoficion , que ni puede , ni debe dar de mano , ni defeonfiar de alguna de ellas , por mas agreíles , duras , y pertinaces , que fe mueflren a los principios. L o fe-gundo , afsi como el Eterno Padre embib ä fu H i j o : Evangelizare paaperibus, (B) facando de efla humillación fu mayor gloria , y muy copiofo fru

t ó en las almas: ä eífe modo , como realmente, entre las gentes defeubiertas nafta oy , fean los Indios Americanos los mas pobres, humildes, y defvalidos ; tanta mas gloria , y gufto dará el Operario ä Dios, y tanto mayor fruto hará en las almas, quanto mas fe aplicare al cult ivo de

- aquellas miferables gentes, a que el Señor le def-

tina-( A ) Joan, cap,6. v . 3 9 . 8c cap. 1 7 . y . 1 8 . ( B ) Lucaí cap .4. y . 1 8 .

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H I S T O R I A N A T U R A L , finare. L o tercero , afsi como nueftro D i v i n o Maeftro , embiado por fu Eterno Padre para la falud de las almas, fe portó , en medio de las i n jurias , y perfecuciones : (A) Qua.fi agnus coram fon-dente fe , fin defplegar los labios para una quexa; a efle modo los Operarios, que embia el Señor a fu V i ñ a : Sicut oves hi medio luporum , (B) imitando fu manfedumbre, pueden , y deben e.fperar muchos progreífos en f u minifterio , y todos los oficios de buen Paftor, que fu Mageftad les tiene ofrecidos. L o quarto , y mas notable e s , que afsi como el Eterno Padre , no obftante el amor infinito que tenia , y tiene a. fu Unigénito , le embió á padecer injurias, tormentos, y muerte de C r u z : á elle modo (con la debida proporción) fe debe perfuadir el Operario del Señor , que en fu de'ftino, y exercicio, hade hacer frente a quan-tas adveríidades maquinare ; afsi la embidiade los Demonios , como la malicia de los hombres , fe-guro íiempre del amor , y del amparo del Señor, que le embia : (C) Sicut dilexit me Pater eg& dilexit vos: N o tema , mi buelva pie atrás , que la perfeverancia en el trabajo : Per infamiam , bonam fa?nam , es la mas fina , y fólida correfpon-dencia, y el medio mas proporcionado para gran* gear nuevas bendiciones del Altifsimo : de modo, que afsi como por fu Pafsion , afrentas , y muerte fantifsima , abrió el H i j o de Dios las. puertas del Cielo para s i , y para fus efcogídos : á eífe m o d o , á la imitación de tan D i v i n o M a e f t r o , eftá v inculada la felicidad eterna del Operario , y de los próximos, con quienes exercitare fu oficio.

A a a a z Eñe ( A ) Ifai. cap. <j 3 . v . 7. (B) Matth. cap. 1 0 . v. 5 , (C) Joan. cap. 15. y. 9.

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<,76- E L O R I N O C O I L U S T R A D O , Effe es el camino , que con fu exemplo nos

dexò abierto el Señor , por el qual glorifico à fu Eterno Padre con la Redempcion de todo el G e nero humano ; y muy efpecialmente en la vocación , y converfion de los Gentiles , negocio para f u Magefiad de fuma importancia , y como tal fingularmente encomendado por fu Eterno Padre: ( A ) Et alias oves babeo , qu& non funi ex hoc ovili,. & eas oportet ine adducere , para gloria grande , afsi del Señor que las redimió, como del Eterno Padre , que no perdono à. fu proprio H i j o , à trueque de falvarlas. Y a medida de efte grande empeño , fué el finguiarifsimo g u f i o , y confuelo,.. (aunque mezclado con amarguras ) que para nuef* tra eníeñanza nos manifeftò el Div ino Maeftro:: quando por el minifterio de San Andrés , y de San Phelipe , vio delante de sí aquellos Gentiles^, que defeaban vèr à fu Mageftad. :. (B) Veis aquiP

dixo entonces el Señor ) ya llegada la hora , en que be de fer clarificado. E n muchas ,. y diverfas. ñoras havia fido yà glorificado el Señor: en e l Pefebre , por los Angeles.,y Pafiores: en el Tem? p i o , por el Santo Simeón , y AnaProphetifa , por las turbas en todas partes, efpecialmente en la fo-lemne entrada dejerufalén del dia de Rames-,y fo-bre todo,en el T a b ò r , ( C ) y en el Jordán fué fingu

larmente glorificado por fu mifmo Eterno Padre-C o m o , pues,, ai llegar aquellos Genti les, llega también la hora., en que fu Mageftad ha de fer glorificado l ( D ) Venit hora , ut glorificetur Filius; hominis. Se puede refponder,. que en las referidas

oca-( A ) Joan. cap. i o . v . 1 6 » ( B ) Joan, cap, 22. v . 22 . ( C ) Matth. ca p, 3 . v . i 7„ & alibi,, & C v

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H I S T O R I A N A T U R A L . 577 «callones fué glorificado.el Señor por la F é , que refultaba en los muchos , que creían de aquel Pueblo efcogido; pero á viíra de los Gentiles , que fu Magaílad tenia prefentes,y délos demás, que con el tiempo , convertidos de lobos en ovejas, havlan de feguir á fu D i v i n o Pafior , creció la gloria accidental, afsi del Eterno Padre , como de fu Unigénito, al palio que fe eftendia s y crecía la Fé de los Gentiles : Venit hora. Quando e Señor empezó á manifeílarfe á fu Pueblo en Cana, de Galilea , creyeron los Difcipuíos, def pues de aquel eftupendo milagro ; y afsi antes de él aun no havia llegado la h o r a : ( A ) Non dum venit hora mea. Pero al comparecer los Gentiles en la pre-fencia de fu M a g e f t a d , aun antes que baxafie aquella maravillofa voz. del C i e l o , llegó la hora en que el Señor fué fingularifsimamente glorif i i cado : Venit hora , &e.

Verdad e s , que aquella mifma hora feliz,' fué también llena de congoxas , y perturbaciones: (B) Nunt anima mea turbata ejl ; porque al mifmo tiempo fe le reprefentaba el inmenfo cofto , que por la falvacíon de aquellos Gentiles havia de pagar fu Mageftad - y también fentía , como pro>-prios el S e ñ o r , todos los trabajos , perfecucio-nes, y muertes , que havian de padecer fus Apof-toles , y los demás Varones Apcf lo l icos, al • mifmo tiempo que los exortaba á la tolerancia , ofreciéndoles , en recompenfa, la vida eterna: Et quid dicam? Profíguió el Div ino Maeftro: como fi(á nueftro modo de entender ) faltaflen palabras á la Sabiduría Eterna , que expreflaffen la grandeza de aquellos fus dos contrarios afectos interiores

de . (A) Joan. cap. 2. v . 4.

(B\ Joan. cap. 1 2 . y. 27.4

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57§ E L O R I N O C O I L U S T R A D O , de g o z o , y de congoxa : ( A ) Q/tid dicami Pater f&lvifìca me ex hac hora : hora de amarguras , tormentos , y muerte afrentofa : Pater clarifica nomen tuum, para que à la hora de las ignominias , y c r u z , fe figa la hora feliz de la glorificación, de tu nombre, hafta los últimos fines de la t ierra, y entre las Naciones mas ignorantes , y barbaras. Afsi o r ò nüeftro D i v i n o Maeftro en v o z alta à fu-Eterno Padre , uniendo nueftra enfeñanza con fir oración ; y pudo fu Mageftad añadir aquellas fuavifsimas palabras, que dixo poco antes de re-fucitar a Lázaro : Y o fé , Señor , quefiempre me oyes ; pero he orado à vueftra Mageftad de efte modo : (B) Propter populum, qui circumfiat, para que mis Aportóles , y todos los Miniftros de mi E v a n g e l i o , y eftos Gentiles ,que me oyen, fepan el Ungular gufto que tengo , y el aprecio que hago del bien de fus almas : vean , y fe hagan cargo de lo mucho, que me cueftan, y todos glorifiquen vueftro fanto nombre , y el mio : los unos enfeñando , y los otros recibiendo la doct r i n a , que les traxe del Cielo ; y à la verdad, que fuefíe efta oración dirigida à los circunflan-t e s , es penfamiento del G r a n Padre , y Sol de la Igiefia San Aguít in , (A) y conila ; porque h a - ;

viendo refpondido immediatamente el Eterno Pa-; dre con aquella voz , que refonando à manera de trueno , dixo : Et clarificavi, & iterám cldrifi-cavo : penfaron los que allí eftaban , que hablaba unicamente con el Señor ; pero fu Mageftad les

aíTe-( A ) Ibi . verf. 28. (B)_ Joan. 1 1 . v. 4.. JC) S. Auguft. tra£t. 1 0 1 . in Joan. Ita fie Pa

tri exhibere voluit, praca'toreoì, ut memijfet, npfirum ejje Dj$_orjmA

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H I S T O R I A N A T U R A L . $ 7 9 aííegnro , que aquella v o z , y reípneíta del C i e l o , no era para s i , fino para ellos snifmos: Non prop-ter me hac vox venit , fea propter vos , ( A ) para que unidos el teftimonio del Eterno Padre , y el de fu Unigénito., nos radiquen, y confirmen mas, y mas en el aprecio , que debemos hacer de la fal-vacion de los Gentiles : Hac vox venit propter vosy

para que cooperando á la Div ina G r a c i a , fe c o n -figa la falvacion de aquellas gentes, que no buf-can , ni procuran hallar fu eterna felicidad , porque no la conocen : que no alaban a. fu Criador, porque las tinieblas de fu ignorancia , á fuer de niebla obfcura , fe lo eftorvan ; pero eften ciertos , y congratúlenle mutuamente aquellos a quienes tocare la dichofa fuerte de fer efcogidos para tan alto minifterio; y fepan , que defde luego, que coa la luz de la Fe reconocen aquellas gentes a nueftro Criador , y perciben algo de los ex* cefibs de fu divino amor , luego le alaban , buf-can , y fíguen muy ; de v e r a s , con tanto confue-lo , güilo , y ternura de los Operarios Evangél i cos , que ni ellos mifmos faben explicar lo que experimentan, y dan por muy bien empleadas fus fatigas, por grandes, y pefadas que hayan fído; y aun las echan en o l v i d o , (B) por el g o z o de ver tantas almas reengendradas en Chrifto , y encaminadas al Cielo.

O b u e n j e s v s , amabilifsimo Redemptor de las almas! Bien fabeis, S e ñ o r , quan dilatadas, inmenfas, y abundantes miefes de innumerables Naciones fe eftán perdiendo en aquel N u e v o M u n d o , folo por falta de Operar ios, que las recojan , y encaminen con la luz de yueflro Evan-,

ge-( A ) Joan, cap, 1 2 . v . 30 . (B) Joan; cap. xó.'y. a.i.

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5So E L O R I N O C O I L U S T R A D O , gelio. V o s , Señor , mandáis, que os reguemos* ( A ) Rogate ergo Dominum me/sis , ñt mittat Opera-, ríos. Rendida , y afe¿f uofamente os fuplico , quef ernbieis, quanto antes, muchos, y muy fervorólos Mifsíoneíos, que a. manos llenas recojan el fruto de vueílra copiofa Redempcion. Y ruego también á todos los verdaderos, y fieles Hijos

'de vueílra Igleíía Santa , que tód©s los dias os hagan, y repitan efia mifma fuplica , 'pues faben, que es de vueílro agrado. Dignaos-,.Señor , de infínuar vueílro beneplácito a tantos Siervos vuef-t r o s , quantos fabeis que eítan promptos para fe-guir vueílro llamamiento , luego que entiendan alguna feña de vueílra D i v i n a voluntad , r o m piendo por medio de las mayores dificultades, y jíii\ reparar en viages, mares, ni peligros, por obedeceros, y "remediar la ruina de tantas almas, que fe pierden : Y pues la petición es a. medida de vueí l ro defeo , defpachadla luego , dulcifsimo J e s v s , refuene vueílra v o z , y vueílra Div ina infpiracion, en lo mas intimo de aquellas f e r v o -rofas almas; y á cada qual de los muchos que fabeis os han de oír , y obedecer , dignaos de hacerles aquellas dos preguntas : (B) Quem mittaml Et quis ibit nobis ? Para que luego al p u n t o , lleno

cada uno de por,si de vueílro D i v i n o amor, os refponda : Ecce ego, %útte me. , i -

Amen. ( A ) Matth.9. v . 28 .

(B) Ifai. cap. 6. v . 8.

A D M A J O R E M D E I Gloriara, & P. V. &M.

Marix.

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I N D I C E DE L O S C A P Í T U L O S , QJJÉ

contiene la Primera Parte.

CA P . !• Contiene las primeras noticias del Rio Ori

noco: Sus Deficubridores : Intentos , y diligencias de les Efirangervs para pofifeerle ; y la fundación de fu única Ciudad Santo Thome de la Gua-yana , pagina <-;.

Cap. I I . Situación del Rio Orinoco , y caudal de aguas que recoge, pag. T 3 .

Cap. I I I . Fondo del gran Rio Orinoco : Sus raudales ,y derrames : Singular , / uniforme modo de crecer , y men-¡ guar , pag.2 1).

Cap. I V . Clyma , y tempera-- mentó del Rio Orinoco , y al

guna noticia de fus frutos, p a g .31 .

Cap. V . De los Indios en general, y de los que habitan en los terrenos del Orinoco ,y de fus vertientes en particular, pag.42. ^

Cap. V I . Del origen defatinado que fe fingen algunas Naciones del Orinoco : T fie apunta

algo de fu verdadero origen,' pag .51 .

C a p . V I I . Defnudez general de aquellas gentes , olios , y un-, turas , que cafi generalmente ufan , pag .62.

Cap. V I I I . De fu goviernb el-, vil ,y domefiico, y de la nin-. gana educación que ddn dfiusi

hijos, pag. 69. Cap. IX . Genios, y vida rara de-

la Nación Guarauna: Palma fingülar de que fe vifien , coi men,y beben, pag. 8 o.

C a p . X . Genios , y ufos de otras] Naciones del Orinoco , hafia. las bocas del Rio Apure , pag. 90.

C a p . X I . Genios , y ufios inauditos de los Indios Otomaeos, y de los Guamos , pag.9 8.

Cap. X I I . Profigue. la materm delpajfado : Efiilos,y fingti-lares noticias de ufos, que no tiene Nación alguna delOfjno-co, fino los Otomaeos,p.i 1 1 .

C a p . X I I I . Trata de la Nación Saliva , fu genio , ufos , y

Bbbb. cófi-

Page 608: El Orinoco Ilustrado

cofiumbres: Honras raras que hadan los Gentiles a fus difuntos, p a g . 122 .

C a p . X I V . Epilogo de otras ceremonias, que otras Naciones hacen por fus difuntos , pag. 1 3 5 .

.Cap . X V , •, Quan ingrata mente defcuidan de fus enfermos: Quan neciamente fe curan; y quan pacificamente mueren, Pag. 1 4 $ •

C a p . X V I . Reconvención- ami-• gable d Monfieur Noblot al

.: folio ^20. del Tomo 5. de fu Geograpbia , ¿ Hifloria Uni-verfal, paga 56,

C a p . X V I I , Profigue la materia delpdjfado , con nuevas , y

. mas individuales noticias, acerca de la Fe de los Indios, pag. 1 6 8 .

Gap . X V I I I . Re fumen de los genios , y ufos de las demás Naciones,que hajla el corriente año de 1 7 4 0 . fe handifi-cubierto en el Rio Orinoco, p a g . 182 .

'Cap. X I X . De fus monterías, animales que matan para fu regalo , y otros de que fe guardan con cuidado, p . 192.

C a p . X X . Refinas, y aromas que. traen quando buelven los Indios de los bofques , y de las fielvas , frutas , y raices me-dicinales, pag.zc>3. -*

C a p . X X l . Variedad de peces, y fingulares indufirias de ios Indios para-pef car : Piedras, y buefibs medicinales , que fie han defcubierto en algunos pefcados , p a g .2 14.

C a p . X X I L . Gofecha admirable de Tortugas, que logran los Indios del Orinoco : Huevos de ellas, que recogen,y aceyte fingular que facan de dichos huevos , pag.2 27 .

Cap.XX\\[.Método el masprae^ ticablepara la primera entra-

•. da de un Mifsionere en aque-. Has tierras de los Gentiles , de que trato, y en otras fentejantes, pag .238.

C a p . X X I V . Fertilidad ,,y frutos preciofbs , que ofrece el terreno del Rio Orinoco. , y el de fus vertientes, pagina,

C a p . X X V . T ultimo de efiaPri-mera Parte '. En que fe trata del fiamofo Dorado, 0 Ciudad de Manda , pag.2 64.

INDICE

Page 609: El Orinoco Ilustrado

I N D I C E D E L A S E G U N D A P A R T E , " V A P . I . Si entre afelios In

dios barbaros fe halla alguna noticia de Dios, pagina 2 8 5 .

Cap.II,. Singular piedad, y efpe-"cial providencia de Dios , que ¿efplandece en Bautifmos , al parecer cafuales , de los Indios, pag.296.

Gap. I I I . Si aquellas Naciones tienen Idolatría i Noticia del Demonio í T f fe valen de él, 0 nol pag .307.

Cap. IV. Variedad de lenguas de-aquellos Indios', Bufcafe fu

\erigen por da mejor congetu--'• ra , p a g .3 14. Cap.V. Invefigafe el origen de

Jas-lenguas- vivas ,0 matrioes del País, pag.320.

C a p . V I . De las primeras gentes que pajfaron d la America , y el mado, pag .326.

C a p . V I I . Por qué las Naciones de Orinoco , aunque en si muchas, fe reduce cada una a tan corto numero de gente ? pag.

33T-Cap. V I I I . Motivos de fus guer

ras ^ig.^^. Cap. I X . Daños gravifsimos de

las Mifsiones , que caufan las armas de los barbaros Cari

bes , que fuben de la Cofa del Mar , pag.362.

Cap.X. Ge fes militares de aquella i Naciones , y ceremonias que preceden' d fus grados,

P<'g-37i- .. C a p . X I . Variedad 'de a rmds de

e/las Naciones : Deftreza e» manejarlas , y fti ' fdbnicd: Tambor raro con que fe con-

• vocan d la guerra : Fabrica de fus Canoas,&c. pag.379..

C a p . X I I . Délos mortales venenos de que ufan : Raro modo de fabricarlos: Maña, y cautela para darlos : Su efe'Slo; y las contras que fe han raf-creado para evadir fu efica-

• cia , pag.388.: Cap. X I I I . Profigue la materia

de el pajado , defcubrieñdo otros venenos, pag. 39 8*^

Cap. X I V . De las culebras ve-nenofas de aquellos Paifes , y de fus remedios praSiicos, pag.408.

C a p . X V . De otros infecías , y fabandij.is venenofas , pag. 4 2 3 .

C a p . X V I . De otras fabandíjas muy ponzoño/"aspag.430.

C a p . X V l I . Peces ponzoñofosey fangrientos, pag.4 3 9.

Bbbb 2 Cap.

Page 610: El Orinoco Ilustrado

C a p . X V I I I . De los] Cay manesco Cocodrilos,' y de ¡a virtud nuevamente de/cubierta en fus colmillos i; pag.44 9.

C a p . X I X . Moda de .cultivar fus tierras los Iridios , ylosfrü-

. tps principales que eagen,pa.g,

j C a p . X X . Profigue la materia , del pajfado, pag.467. ¡pap.XXI . Arboles frutales que , Atijtivan los. Indios : Tervas,

, y raices medicinales de aquel terreno, pag.47 6.

p a p . X X I I . Caferías en los campos rafes : Variedad de animales , y aves que los Indios logran en ellos ; y daños que hacen las hormigas, pagin.

j C a p . X X I Í I . "Turbación, llantos, azotes, y otros efeéjos , que caufa el eclypfe de la Tuna en aquellos. Gentiles, paig.49 8.

C a p . X X I V . Efiilos que guardan-aquellos 'Gentiles en fus cafar/lientos : La Polygawi&y

: y Repudio, pag.'5056. .¡ C a p . X X V . Preguntafg , Jt los

Indios van a masX b a menos 'en, numero , cotejando el tiempo de fu gentilidad con el de ahora , en los que ya fon Chrijlianos ? pag. 5 1 4 .

C a p . X X V I . Rechazadas dichas caufas, fe prueba fer infuji-cientes para la diminución de los Indios ya propuefa, pag. 5 2 1 .

C a p . X X V I I . Refpondefe d un argumento contra lo ya dicho ; yi fe feñala la caufa.ge-nuina de la diminución de los Indios,- pag. 1 5 5 . ;> '

Apoftrophe d los Operarios?, que Dias Nuejlro. Señor llamare al cultivo de los Indios Gentiles,

• pag^óS,

I N D I C I

Page 611: El Orinoco Ilustrado

I.N € E' B E ' L A S € O S Á S M A S N O T A B L E S ,

, q u e f e c o n t i e n e n e n e ñ e L i b r o .

B B A , en lengua Tuneva, también fignifica Padre,

/ c o m o en la H e b r e a , pa-

a b a n e s . , Indios Gentiles dóciles, pag.i 8<j.

[Abejas filvefíres , y Colmenas, abundan en aquellos

, -Palies, p a g .237. t

«^chagua,, p a c i ó n de Indios capaces , y. dóciles , pa-gin.1.22;-

Achas despiedra , con que

u f u a l , como el de Ol ivas, P a g-479- .

Aceyte de V e f í e r r i s , es muy fubñancial, pag .479.

Agricultura propria de aquellos Genti les, pag. 64. y 4 6

A y u n o cruel para las que fe han de cafar, pag,95.

Almizcle de Paquita , y de Cayman, pag. 19*).

Algarrovo , y fu refina muy ungular, pag.20$»

Aman los Indios á fus hijos: no les dan crianza alguna, pag-74.

•:• trabajan los Gentiles, p a - A m o r con que fe deben t ra-gin.46.o..y 4 6 1 . tar los Indios Neophitos,

^Achaques, proprios de aque- pag.78. y 79-líos Paifes, p a g . 4 3 3 - 4 3 $ . Animales, que comen los í n -y 437* . dios, pag. 1 9 4 . y 19«;.

Aceyte de Caníme faludable, Anime , refina faludabie , pa-hai tres clafies de é l , pa- gin. 204. g i n . 2 1 1 . A ñ i l , nace de fuyo en aque-

Aceyte de huevos de T o r t u g a , muy ú t i l , y abunda mucho, pag .233.

Aceyte de Cunama , es tan

líos terrenos, pag.2 ^9. A ñ o , le regulan aquellos I n -

'dios por las Cabril las, pa-£ ^ . 5 0 5 .

Ante-

Page 612: El Orinoco Ilustrado

í n d i c e de las cofas mas notables, Ante-Danta , y fu uña medi- ^ Av.es de plumas muy hermo-

cinai, pag, io. i . j\ Apoílrophe á losMifsioneros,

que Dios nueftro Señor ila-¿ mare, pag.<;68.

Apure , es Rio grande, que. entra en O r i n o c o , pag. 1 8 . y 1 9 .

Aradores , es achaque muy •" molerlo, pag.438.

Arañas .venenofas, y fu remedio, p a g .431 .

Arboles frutales filveítres, pa-g i n . i 97.

Arboles írutales,cultivados de aquellos Paifes, pag.478,

Armadillos de los llanos l impios, pag.489.

Armadillos de los bofques, y de las vegas, p a g . 195,

Armas de los Indios , y como las fabrican , pag. 380 . y 3 8 1 .

Arengas, con que los Caciques dan la bien venida, p a g .247.

A r r o z íilveítre , abunda mucho en aquellas lagunas, pag.463. _ •

Aruacas Indios, fu. genio, y terquedad, p a g . 9 0 . y 9 1 .

Aturis , Indios manfos, y tratables, pag. 1 8 $ .

Avalorios,y bagatelas, quanto las aprecian los indios, pa-gin .249.

fas, pag .488 . ! y 1 9 8 , Azotes para quitar la pereza,

...ulañ"lossSalivas, pag". 1 ¿5. ; Azotan a los que han de fer

Capitanesj pag* 374 . Azotanfe cruelmente quando

fe eclypfa laguna, pag.502.

A C Á ; M a r i n a - , ó :Máriatk modos de peícarla',:pa-

g m . 2 1 8 . 222." 22-3. 224-.

Y Z 1 ^ ' Bayni lk , es fruta aromática

íilveftre, pag.2'03.' : • • Batallas de los Car-ibes contra

Otomacosy&c. p a g a i 2 , 1 1 -3 . 7 3 ^ . -

Bautifmo, y muerte vfeuz¿ de un vieja OtomdtOfpzg.i 20¿

Bautifmo , y muerie fe'me jante de una Guajiva r,-pag.<304.

Bautifmos parecidos a los dos-dichos, pag. 297 . 298, y 3 0 1 .

Baviilas, fon efpecie dé C a y -man , b Cocodri lo ^pagin. 459.

Bichada, Rio que entra en el Orinoco, pag .24.

Bicho,es achaque morral: dafe fu remedio, pag ,437.

Bion,

Page 613: El Orinoco Ilustrado

... un av'ifo:;amigable pagin. 179.

Boeas del Rio Or inoco , fon •muchas, pag .81.

Borrachera,, vicio general en : los Indios, pag, 1,5.4..y.1,5 5.

Como fe reforma efté exceífo: cafo efpecialen la materia, P a g- M 5 - Y T $ 6 -

B u l o , es Culebrón mortífero, Pag-4<>9«

c

qué- fe c o n t i e n e n en efte L i b r o . Bion , Autor erudito , dafeíe . tado' un Barco halla las In

dias, pag. 327. . . . .Canela íilveítre en Quijos ,• y

Macas, Or inoco , y Philipi-nas,pag,2 5 6. y 257. _

Canoas, fon embarcaciones de una pieza, pag.397.

Capitanes Gentiles , como fe gradúan, y qué es lo que les cuefta, pag.374.

Capitán de los G u a m o s , unge con fu fangre á los enfermos, p a g . r o í .

Caribes, fon Indios inhumanos , y t raydores, pag. 94, y 2 19 .

C a r o n i , R i o rápido, y fober-^ v i o , pag. 1.7.

Cafanare , Rio de primera magnitud, pag.22.

Cafas de los Indios , fon de paIos,.yojas de palma, pa,-gin.3 39 . y 340.

Cáfos de edificación , y muef-tras de la fee de l o s N e o -phitos, p a g . 171 .

Cafliga Dios á un Indio , que dio de bofetadas á fu padre, pag.76,

Caufa , por la qual es mala el agua del Or inoco , pa-gin.21 <j.-

Caura, R i o , no une al Mara-nón con el O r i n o c o , ni el R i o N e g r o , pag. 17 .

C a -

CA C A O íilveítre.aylo en aquellas vegas,pag .211.

y 256 . Cachipaes, dátiles muy ungu

lares, pag.477. Café, prueba bien en el R i o

Or inoco, pag.25 8. Caymán , b Cocodrilo , fu fi

gura , &c. pag.449. Caxa de guerra, muy extrava

gante, y rara, pag .383. California , no es Isla, fino

Peninfula, pag .282. Calor , y eírio baxo la linea, , debe de fuyo fer perpetuo,

pag.42. Caña dulce abunda en aquel

País, pag.258. Canarias, de ellas fué arreba-

Page 614: El Orinoco Ilustrado

í n d i c e de las coías mas notables, Caverres- , indios bravos, y Culebrilla mortal de' otra tC-

vai¡entes, pag. 1 8 6 . Cafanare, Rio , y Partido-de

eitas Mifsiones, pag.22. Chicha , es cerbeza de indios:

modo de fabricarla , pagin. , 4 7 3 -

Chiricoas , Indios tercos, y andantes , como Gitanos, pag. Í 9 1 . y 1 8 8 .

Circuncifsion , fe halla entre aquellos Gentiles, pag.59.

Clima de Orinoco , y fus vertientes , pag. -1 ¿ . .

Codornices , modo Curiofo para coger muchas, pagin, 4 8 7 .

Coyas mortales, y f u remedio practico, pag. 430 .

Colon , primer Defcubridor del Or inoco, pag.7.

Compra el N o v i o la muger, pag.^07.

Coftumbres, y honor de los Eclefiafticos vindicado, pagin. 1 6 4 .

Coftumbres de los Neophitos vindicadas, pag. 1 5 3 .

Crece , y mengua Orinoco de 11 n mu d o i n audlto , p ag. 2 8.

Culebras, las hai muchas, y horrendas, pagin. 4 1 6 . y 4 1 9 .

Culebril la, achaque mortal, y fu remedio, pag.434.

. pecie , y fu remedio , pa-g i n .435 .

Curare , veneno fatal, y modo de fabricarlo , pag.389.

C u í i c u í i , es animalejo curiofo, pag. 1 9 9 .

_Años, que hacen los I n dios Caribes, p a g . 2 11¿

3 6 2 . 364, ' y 3 8 5 . Daños que hacen los Monos,

y fagacidad con que hurtan, .pag.46?.

Danzas de los Indios Mapu-í yes,pag .96.

Danzas de los Indios Otoma3 eos, p a g . 109.

Danzas de los Indios Salivas,; p a g . 130.

Dátiles de muchas efpeci.es,; pag. 1 9 7 .

Defnudéz de aquellas Nació-; nes,pag.Ó2.63. y 99.

Defova el pefeado con induf tria natural , pag. 2 1 6 .

D i a s , modo que han inventado para contarlos, pagin.

Diarios A n o n y m o s , no todos fon fidedignos, pag. 157,« y 180 .

Dios,

Page 615: El Orinoco Ilustrado

que fe contien< D i o s , tienen aquellos Genti

les : alguna luz de fu Ma-geflad , pag. 28o:. 288. y

D o n Domingo Zorri l la y Sa-lazar, Capitán Mifsionero, pag.92. y 4 1 7 . ^ . , -

"Dorado , Provincia r i c a , es -probable que la h a i , pag. 280.

Q u a n bufcado fué e l Horado, pag.8. 2 6 . 2 7 1 . . y 2 7 2 .

EClefiañicos délas Indias, vindicados , p a g . i 66. y

1 6 7 . "Enaguas, ü Omaguas, Indios

del célebre Dorado , pag. 1 8 6 .

Entierros , al ufo de varias gentesvpag. i 27 . 1 3 6 . 1 3 7 .

Entierran en varias Naciones muchas niñas vivas , pag. 343-

Efcuelas, que fe entablan en las Miísiones nuevas, pag.

• I87. . :*->•

Efmeraldas, y fus Minas en el N u e v o R e y ü o , pagin. 268.

Eípañoks;¿'V que h f ñ v iv ido

L en e f t e . L i b r o , : defnudos entre barbare p a g . 170. . ...

Eneras finas de los O t o m i -cos, pag. ¡ o 6 .

E í l i o perpetuo entre los T r ó picos , y frío occidental, pag.37. y 3 8 « .

Examen bárbaro, que f u f reí los Indios Capitanes, pagina 74. y 3 7 6 .

FA v o r e s , que D i o s , y María Santifsima han h?-

cho a los Indios , pag. 17 5. y 1 7 8 . i

Fe de los Indios, vindicad.1 contra M.Noblot,pag.i 60. y 1 6 8 .

Fé de los N e g r o s , vindicada contra el mifmó , pag. 1 6 1 .

Fé de los Indios, . fe mueítra . por exemplos , p a g . i 6 l . y,

1 7 7 . F e r v o r , y devoción de mu-:

chos Indios, pag. 1 54 . 1564 y 1 5 8 .

Fondo del R i o O r i n o c o ¿ paJ ' gin .28. Fray Gregor io García , e r u

dito , y Reverendo Padre Prefentado, pag. 1 6 8 .

Fr ió perpetuo baxo la Eclyp-. Cccc * t i :

Page 616: El Orinoco Ilustrado

í n d i c e de las cofas mas notables, tica , en los Paramos, pa- Guayana , Ciudad única de g i n .3z . O r i n o c o , pag.9.1 o, y 11.

Guajivos , Indios tercos , y Gitanos, pag. 18 8. y 1 9 1 .

Guamos Indios ; y íi comen, ó no tierra, p a g . 102 . 99. y 11?.

Guay quines,. Nación corta, y, muy pobre, pag.. 4 9 .

Guapos, raíz filveítre , í i r v e de pan, paga 8 8.

Guárannos , Indios de raro genio , y coftumbres , pa-hin .82.

G u a v i a r i , R i o de mucho caudal,, pag. 2 4 .

Guerras , caufas de: ellas entre los Gentiles del O r i n o co. pag.3? 4 .

G ü i t o , y confueto con que trabajan los Mifsioneros ?

pag. 29

Frutas filveftres del Or inoco, y fus vertientes, pag. 1 9 7 . y 1 9 8 .

Frutas cultivadas de aquella t i e r r a , pag .464. y 4 7 8 .

Frutos espirituales, que fe logran de los Indios, pag.49. 1 1 9 . . 1 5 5 . y 240 .

F u e g o , mientras arde , no fe acercan los T y g r e s , pagin» 1 9 3 .

Fuerte de San X a v i e r , hecho en O r i n o c o , pag. 1 8 4 .

Furia , que el tabaco , llamado Tupa., da a los Otoma-c o s , p a g . i i 7 .

G GA L A S de los Indios G e n

tiles, pag.6 5. Galas: de las mugeres G e n t i

les, pag.6 7. y 68. . Genio raro de aquellos I n -

. dios, paga 5 5 . G o v i e r n o domeítico de ellos,

no le hai,pag .37.72 .y 7 3 . Guacaritos , fon pefcados

crueles, y carniceros, pa-g í n .443.

Guáyanos Indios, y fu genio, Pa§'39>

"Amaca, cama inventada contra el calor , pagin.

2 4 5 . y 376.^ . . H e r n á n Cortés , vindicado

contra M . Bion , pag. 1 7 9 . y i 8 i .

H i j o s , danles mala crianza los Gentiles, pag.74.

Honras que. hadadlos Salivas á

Page 617: El Orinoco Ilustrado

q u e fe con cien á fus magnates difuntos, p a g . 128.

Honras que ufaban los Bet oyes Gentiles, pag .i 39.

Honras que ufan los Barbaros Caribes, pag.i 37 .

Hormigas venenofas de rara figura, pag .399.

Hormigas de Palo Santo, fon malignas, pag,49 5.

H o r m i g a s , que deftruyen los arboles del cacao , y las fementeras, pag .494.

Huerta admirable íobre un peñafco elevadifsimo, pa-g i n , i 8 3 .

H u e v o s de T o r t u g a innumerables en Orinoco,pag .23 5

I IN d i o s , fu dif inieion,ypro-

priedades, pag.46. Inglefes, trataron de dominar

en Or inoco, pag.9. Incienfo, abunda en los Para

mos de Patute, pag.206. Invierno , donde le hai entre

los T r ó p i c o s , es perpetuo, P a g - 37 - y 4 1 .

Islas de Barlovento , defpo-bladasde Indios, y la cau« fa, p a g . ^ 5 .

Islas Marianas, cafi defpobla^

1 en eíle L ibro . das , y la caufa , pagina {60.

Islas Philipinas, en ellas van á mas los Indios, p a g . 559.

Islas de las bocas de O r i n o co , fon muchas, y pobla-; das,pag.8i.

JAvalies, hai alia con aburi4 dancia, p a g . 194.

Javalies menores, con el ombligo en el efpinazo , pa-g i n . 195 . _

Judaizan máteriaím ente los Indios, p a g .59.

Juego de pelota de los Indios Otomacos, p a g . 104.

Juegan , y torean los Indios con los Caymanes,pag.4 $ 3 .

L LAbran fus armas, &c. fin

herramienta, p a g .382. Labranzas de los Indios en

fus bofques, pag .460. Labranzas de ellos en campo

rafo, pag .462. Laet , bien puede creer la

exiflencia del D o r a d o , pa-g i n . 2 8 1 .

Cccc a Lau-5

Page 618: El Orinoco Ilustrado

í n d i c e de las co Laulau, es peleado grande , y

de buen labor, pag. 2 26. L e y natural,tienen luz de ella .

los Gentiles. , pag. 7 1 . y 2 9 1 .

• Leyes C i v i l e s , no las tienen los Indios de O r i n o c o , pag. 67. y 70 .

Lenguages de aquellas gen

tes , fon muchos,, y la cau-

&> P a g337» Luna , extremos, y ayes de

los Gentiles en fia eclypfe, pag.^02.

L u t o c u r i o f o , y bárbaro,, que ufan algunos Genti les, ; pa

gin. 13 §v

|^ M Á c a n a r es arma de pa--

X $ J L lo m u y duro pagina-

3#o. Macaurét es culebra muy

brava y atrevida , pag. 4-*'7;

M a i z 7 6 panizo ,abunda m u

cho , pági4é4. . Mayp^res , Indios dóciles y

tratables, pag. 185. Mapurito , es animalillo-into

lerable, pag.4:97.-í

M a p u y e s , fon Indios, que fe van domefticando, pagin.

as. mas notables. Mararave, fruta útil , y fabrO-

fa, pag. 1 9 7 . y 1 9 8 . Mammaruta , es pehafeo fin*

gularifsimo, pag. 1 8 4 . Matrimonios de aquellosGen-

tiles, y como fon, pag, 9 f . y i c é .

Médicos de los Gentiles,y que tales íean ellos, p a g .309.

Mereyes , fruta efeogida , y faludable» paga .08.

• Mefes „ ios; cuentan por las. Lusas, pag, 505 . y 2 4 3 .

Meta. , R i o ciát ico, entra ert O r i n o c o , pag.31 .y 1 8 7 .

Micos,fon innumerabiesjpag.. 1 9 6 .

M i e l de abejas, abunda , co-; mo la facan los Monos^ pag. 2 3 7 .

Minas de plata ,, o r o , efme-¡ raídas;, & e . en el N u e v o R e y n o , pag.265»

Mifsiones de la Cayana de Je-

fuitas Francefes, pag.3 38. Mifsiones de la N u e v a Efpa-

h a y pag.518.. Mifsiones de lasPhilipinas > ^

Marianas, pag. 5 1 9 . Mifsiones de Jul i en Lima,

pag. 1 5 5 . y 526. Mifsiones del Paraguay, pag.

Mifsiones de Quito en el Rio, Marañbflj p a g . 262 .

№0.1

Page 619: El Orinoco Ilustrado

q u e fe c o n t i e n e n . K e d o s curÍQÍos.con que pef-

can los Indios, pag.2 1 5 . Monos hai muchos: trampa

para cogerlos, pag. 2 1 7 . Monterías de los Indios , y

modo de hacerlas, pagin. 1 9 2 .

Mofquitos de muchas eípe-cies de dia , y de noche, pag.42 3 . y 1 9 9 .

Mofquitos que dexan un ga-, fano cruel, pag 424»

M orrocoy, T o r t u g a térrefíre, que no tiene cajor natural, p a g .491 . .....

M u e r t e dichofa del Iíuftrifsi-m o Señor D o c l o r D o n N i colás de la BFid , natural de L e ó n de Francia , falleció en Or inoco a manos de los Caribes, pag. 369 .

f u e r t e feliz , á manos de los mifmqs Barbaros, del V e nerable Padre; Fray L o r e n z o L ó p e z , Reügiofo de la Seraphica Obfervancia, pagin. 3 6 7 .

M u e r e n á manos de los mif» m o s , quatro Jeíuítas, en O r i n o c o , pag.24.

Muere una India en defenfa , de fu honeftidad, pag .342.

Muerte exemplar de Jofeph Cabarte , Neophito , pag,

en elle L ibro , Muerte embidiable de D o n

Ventura Seyfere , N e o p h i t o , pag .306.

Muere otro Indio Neophito¿ en defenfa de fu honefti-i dad, pag. 1 7 0 .

Murciélagos fangrientos , y traydores, pag.43 7 .

Mutuculicu , fruta í i l v e ñ r e muy faludable, pag. 1 9 7 .

N NAciones de I n d i o s , fal-,

tan muchas por del-cucubrir , pagia. 1 8 6 . yÁ

284. N i g u a s , ó Piques, y fu reme-;

dio eficaz, p a g .43 1 . N o b l o t , Autor Francés, fe le

da una modefta reconven-; c ion, pag. 1 7 6.

N u m e r o de I n d i o s , í i vá a menos , o n o , pag. 5 1 4 . y 5 1 6 .

Números , nombran los I n dios nafta c i n c o , pagina $06.

N u e v o R e y n o de Granada, fu mucha riqueza le hace pobre, pag .269.

N uevas Mifsiones, y qual e$ el mejor modo de enta-i blarlas, p a g ^ o . y 2 5 4 ,

Orna?

Page 620: El Orinoco Ilustrado

I n d k e de ias cofas mas notables, Pan de Palma, y de raices,;

.pag.88. Pan extravagante de los Otó-]

macos, pag.i i 4. " Papel efcrito, para los Indios

Gentiles es rnyfterio , pag. 248 .

P a o s , Indios inconítantes, y, voltarios, pag .95.

Párvulos , ayudan para que fus padres fe domeftiquen, pag .78.-

Peñafco p y r a m i d a l , adm ira-

ble en Q&inoco, pag. 1 8 2 . Peces muy diferentes de los

de E u r o p a , pag. 4 4 4 . 4 4 ? . y 2 1 5 . ...•< :

Pelea de T y g r e , y de A n t a , pag. 2 0 1 . "

Pelea d e T y g r e . y de C a y m a n , ó Cocodr i lo , pag .453.

Perico li gero , animal z o n z o , t a r d o , y cantor, pag. 1 9 9 .

Pefquerias*curiólas de los In-i dios, p a g . 2 i 7 . y 2 2 0 . & c .

Pefarde u№ G e n t i l , de que fu padre fe huvieífe condena-:

P . do, pag .293. Peñes que h u v o en las A m e r i -

cas, p a g .527. Piraguas en que navegan : fu

fabrica, y calafate inaudito, p a g .386.

Plagas de infectos muy pérju-i diciales, p a g .432.

^Maguas, Indios del céle

bre Dorado , pag. 1 8 6 . Operar ios,refpeí lo déla m u

cha mies , fon pocos, pag. 2 2 ? . &c.

O r i g e n necio , que fe idean los Indios Gentiles, pag. 5 o . y 5 i $ .

O r i n o c o , es el mayor R i o del M u n d o , defpues del M a -

rañón , cinco mefes crece, y otros cinco mengua,pag. 2 5 . y 2 8 .

O r o del R i o del O r o , es de 24 . quilates: L o que abun

da , y como fe aparta de la arena, pag.2Ó7.y 2 8 2 .

O í f o hormiguero, pag .492. Otomacos I n d i o s , de genio,

y coftumbres raras: pefcan Caymanes, ó Cocodrilos, y el modo,pag. 1 1 1 .y 4 $ $.

PAlma , que da á los I n

dios todo quanto necef-

íitan, pag.84. &c. Palenques, Nación de Indios

tratables, pag .94.

Page 621: El Orinoco Ilustrado

que fe contienen en efte L ibro . Plátanos , fruta admirable, Reforma de'columbres de los

p a g .471 . Pobreza grande de ios Indios,

p a g . 8 1 . y 3 3 9 . Polygamia , b pluralidad de

mugeres entre los Gentiles, pag.óo.y 509. .

Ponzoña., y cautela con que la danj pag .401.

Pueblosfobre el agua,pag.83„ Pueblos de M i f s i o n , quema

dos por los C a r i b e s , pag. 3 6 2 . 3 6 ^ . y 3 6 7 .

^Uixadas del pez Guacari-ta t í i rven de tixeras, pag .444.

Quiripa , quentas que labran de cafeos de caracol,p. 67 .

Quir iquir ipa, Nación a. la van-da del Sur de Orinoco,pag. 94-

jQuirruba , Nación d ó c i l , y tratable, p a g . 185 .

R A y a , pefeado de puya

venenoía,y fu remedio, pag.440.

Raudales peligrofos del R i o Orinoco, p a g .31 .

Indios por el Santo Bauti i -mo ; y un cafo ungular ío-bre efta materia, pag. 1 5 5 . y i 5 6 .

Remedios defatinados , que ufan los Indios Gentiles,

, P ^ . 1 4 7 - y 3 1 1 -Remolinos peligrofos de las

bocas del R i o Apure , pag. 2 0 .

R e p u d i o , l e ufan muchos I n dios Gentiles , pag. 60 . y 5 1 1 .

R i o N e g r o , no une al R i o Marañbn con O r i n o c o , pa-

S g i n . 18 .

SA L hecha de raices de polipodio, pag.209.

Salivas,Nación muy d ó c i l , y amigable, pag.i 8 5.y 1 2 2 .

Sangrías barbaras de los I n dios Guamos, pag.9 9.

Sangrías peores de los I n d i o f Otomacos, pag. 1 0 7 .

Santuarios de la Santifsima V i r g e n , hai muchos en las Amerícas, p a g . 176.

Sardinas fangrientas, y atrevidas, pag.444.

Saruros , que ahora fe van amanfando, p a g . 186.

T a m -

Page 622: El Orinoco Ilustrado

ìndice de las cofas mas notables,

T '. : • V r J " ^ A r n b o r de rara hechura,

J L y fonido, pag .384. Temblador , ó Pez T o r p e d o ,

fu figura , y propiedades, pag.446.

Temperamento éntrelos T r o -picos , es, b f r i ó , b calor, b templados perpetuos ¿ pag. 3 3- . • . • - - ; -

Tortugas , fon innumerables e n O r i n o c o , pag.2 27 . ' -

T r a m p a , y modo para coger los monos, pag.466.

T r a n f i t o de las gentes á las Americas, y el m o d o , &c. p a g .332. 334 . y 328 .

Trazas para huirle los Indios a t o d o f u f a l v o , pag. 48.

Trompetas', de figura , y fonido raro , y formidable, p a g . 1 32 . ^ ;

Túmulos de los Salivas Genti-f les ,pag . i29. _

T u t u m a , es valija en que beben los I n d i o s , pag. 480. y 2 2 3 . '

VNtos con que fe N pintan los Gentiles, p.6^.y 6 9 ,

V t r e , y fu yiage al famofo D o r a d o, pag .272.

Veneno extraido de hormt-gas, pag.3 99.

Venerable Padre Caravantes, -. y fus Mifsiones, pag, 1 3 . Venerable padre L l a u r i , y fusi

Mifsiones, pag. 1 2 . Venerable Padre Jofeph Ga-

barte,y fus grande^ trabajos en las Mifsiones, pag. 1 72»

V e r g o n z o f a , es yerva admira-. b le, pag. 4 8 1 . 1 . . .

V i n o de la. Palma C o r o z o ,

V i n o de la Palma Muriche, - Pag-47<>. y 87. V i n o de M a ì z , y de Y u c a , qùe

es fu cerbeza, pag-474: V i f i o n myfiériofa q u e t u v o el

Venerable Padre Antonio R u i z d e Montoya,pag.2 86.

V i v e n los Gentiles difperfos en losbofques, p.7*"y 2 4 z r

I N D I C E

Page 623: El Orinoco Ilustrado

I N D f e E DE RAICES , FRUTAS, YERVAS, aceytes,, refinas-, y otras coías medicina-

-les que fe han defcubierto en el Rio Orinoco, y fus ver

tientes.

A A Ceyte de Canime , hai

tres claíles de él para muchos re medios.pag, z i < 1 ,

Achote,miíturado conaceyte, efpecifico admirable , pag. 4 8 0 .

Amargofa, 6 Jfoca, es contra el dolor de coftado , pag, 4 8 3 .

Amargofa , b yerva de Santa M a r i a , es contra el cancer, pag.484.

Anime , refina útil para m u chos remedios: fu fruta es cauftico muy adtivo, pag.

-205.

B B

Ejueo de playa, es contra veneno de culebras,pag.

4 2 2 .

Bejuco de G u a y a q u i l , es antídoto experimentado , pag. 3 1 2 .

Bejuco de Playa , es contra veneno de culebras , pag.

Berbena , es yerva muy fa|ü-dable, pag.484..

c 'Arbon de Boro para fa-

nar las l lagas.pag .485 . Caña agria, util para muchos

remedios, p a g . 4 8 4 . Cañafíítula , abunda mucho,

pag.2í i . , • Caraña , refina encarnada, de

quaüdad frefca,pag.207. Colmillo de C a y m à n , es anti

doto admirable, p a g . 423 . Y W-

Corteza de M e r e y , es muy faludable,pag. 208 .

D d d d C u -

Page 624: El Orinoco Ilustrado

Cttaafit.iA^tálo laromá|icb,p|g.' 205 . ' ' • ' ? í

Cura preparativa contra los 'venenos, pág>309..

C u r ruca y', es re íi ha ni üy titil, pag .207.

Xperimentos contra el veneno de las Rayas,pa,g.

4 4 1 .

F ?Ruta , 6 Pepita de toda

efpecie, es muy util,pag. 209.

Fruta del Burro, es contra veneno de culebras, p a g .210.

H HUeflo de la cabeza del

Manatí , í irve contra fluxo de fangre, pag .226;

Hueflb de la cabeza átCurbi-nata , es contra mal de ori-na, pag .227.

Hueflb ultimo de la cola del Armadillo, es contra dolor de, oídos, pag.490.

Antéca^ó grafía d é%Cay-J L ' V JL man , expele laopila-

cion de tierra, pag .456. . Mará , refina muy Angular,

pag .208. i Maflranto , y e r v a eficaz con-

tracancer, pag .485.

O OJas ce un- porgante íingu-

Iarifsimo,pag.486. # j a de la raíz. Guajiva , es , y

í i rve de purga, ibidem. O t a b a , ü Ot iva refina útil

para muchos remedios,pag. 4 3 3 . y 2QÓ.

P PEpita del Merey, ó GAYA-

i-oli , y fu v i r t u d , pag. 2 0 8 .

Pepita de las Phiíipinas , llamada de San Ignacio ,.pag' 3 1 4 -

Peraman , fuelda los hueffos quebrados, pag. 3 8 3;

Piedra de la Higuana, es contf* mal de orina, p a g ^ i -

Pie-

Page 625: El Orinoco Ilustrado

^Piedra or iental , es contra ve-^ t i c n o de culebras, pag .422. Piñones Americanos, fon pur-

: g a eficaz, pag.48.5. Polipodio , fu raíz, fatitrofa,

es me d jcinal,pag. 2*0 9.

RA í z Guajiva , es tan purgante como el Mechon

ean, pag.486. Raíz de China , fe halla en . P&tute , y Chita, pag.209.

s SAÍfafraz , abunda en el

emboque de Caura al Orinoco, pag,2$ 2.

Sangre de Drag» , hai con mucha abundancia, p a g .2 10 .

T . TA b a c o , es remedio ordi-

. nario contra el veneno .de,culebras, pag .421.

E l

Tabaco,, b C.himu,, es contra ios guíanos de Mofquitó,

, P a g ' 4 2 . ^ Tabaco ', es remedio contra la

plaga llamada Sürn) , pag. 4 3 0 .

T u t u m a , p a g .431 .

V Vñ A de la gran Beftia, es

contra la gos» cora!, pag. 2 0 1 .

V i n o de la Palma Coroza , es contra la calentura etyea, P a g-475.

Y YE r v a de Santa Mária , fes

para llagas, pag.484.

Zx\rza contra el gálico , la hai con abundancia,, v-

pag .209,

N. í f 1 ;

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