EL OÍDO ABSOLUTO

¿Un beneficio o un problema?

Cuando hablamos de oído absoluto nos refierimos a la habilidad de identificar una nota por su nombre sin la ayuda de una nota referencial, o ser capaz de producir exactamente una nota solicitada (cantando) sin ninguna referencia.

Podemos decir también que es la habilidad para identificar con mayor o menor exactitud el nombre convencional (la nota) correspondiente a una frecuencia oída. Esta capacidad está relacionada con la memoria auditiva (la capacidad de recordar ciertos sonidos). La proporción de personas con oído absoluto en Estados Unidos es de 1 cada 10.000 habitantes.

Oído absoluto pasivo:

Las personas con oído absoluto pasivo son capaces de identificar las notas individuales que escuchan, y pueden identificar la tonalidad de una composición (asumiendo que posean un cierto nivel de conocimiento musical), pero no son capaces de cantar la nota que se les requiera.

Entre los autistas y los savants , la incidencia del oído absoluto se encuentra en 1/20 o más. El oído absoluto también es común entre aquellos que tienen el Síndrome de Williams.

Tipos de oído absoluto 

Oído absoluto activo:

Las personas con oído absoluto activo son capaces de cantar cualquier nota solicitada, sin ninguna nota referencial. El número de poseedores de oído absoluto activo en Estados Unidos está en la proporción de 1/10.000.

No todas las personas con oído absoluto activo son músicos. Sin embargo, la preparación musical es necesaria para el completo desarrollo del potencial auditivo de una persona con oído absoluto.

Oído absoluto muy fino:

Las personas con oído absoluto muy fino no sólo son capaces de reconocer una nota por su nombre, sino que pueden reconocer cuando la nota está ligeramente más aguda («sobreaguda») o ligeramente más baja (calada o calante) con respecto al sistema de afinación común (basado en el la4 = 440 Hz). Esta habilidad es extremadamente rara.

Algunos músicos con oído absoluto muy fino pueden reconocer si una obra está desafinada con respecto a la afinación común a una distancia de pocos savarts. Un savart es la unidad de afinación, o sea la cantidad de desafinación que puede percibir un oído relativo entrenado. Equivale a 4 cents. Un cent es la centésima parte de un semitono (no dividido en partes aritméticamente iguales, sino en partes logarítmicamente iguales).

Problemas potenciales del oído absoluto

Las personas que tienen oído absoluto pueden irritarse cuando una pieza es transportada a una tonalidad diferente (o tocada en una afinación no estándar). Dichas personas pueden pasar por un periodo de desarrollo del oído relativo más difícil al seguir la currícula promedio (de entrenamiento auditivo), y el aprendizaje de tareas tales como la transposición puede entorpecerse por el intento de usar su conocimiento del oído absoluto para una tarea en la que es mejor usar el oído relativo.

Debido a que la comprensión de las notas musicales es categórica antes que espectral, a los poseedores de oído absoluto con poco entrenamiento les puede resultar muy difícil el tocar con una orquesta o conjunto que no esté afinada al sistema de afinación estándar la4 = 440 Hz (442 Hz en algunos países). Estos problemas pueden ser superados por un entrenamiento muy cuidadoso diseñado para asegurar que las facultades del oído relativo también sean desarrolladas.

El mito del oído absoluto

El mito de la importancia del oído absoluto se generó probablemente en el siglo XX, cuando se estandarizó el la 440 (o sea, cuando por convención se decidió que todos los instrumentos se construirían y afinarían tomando como base el la4 de 440 hercios.El oído absoluto no es adquirible: se tiene o no. Por supuesto, al entrenarlo mejoraría la capacidad auditiva pero por experiencia puede decirse que en cuanto al oído no todos tenemos las mismas capacidades iniciales. Y casi siempre coinciden personas con oído absoluto en la misma familia, algunas de las cuales no habían tenido contacto alguno con la música, y que muchas veces no han convivido. Cualquiera que conozca a niños que estudian música verá que no por empezar a una temprana edad se adquiere. Requiere una capacidad de memoria y ciertas capacidades que no todo el mundo tiene y se desarrolla conforme se practica pero su origen no es el entrenamiento . El oído relativo sí se puede conseguir con entrenamiento.

Músicos destacados con oído absoluto

* Johann Sebastian Bach* Béla Bartók* Michelle Branch* Christina Aguilera* James Brown* Piotr Ilich Chaikovski* Ray Charles* Frédéric Chopin* Nat King Cole

* Bing Crosby* Miles Davis* Ana Torroja* Ella Fitzgerald* Charly García* Glenn Gould* Franz Liszt* Wolfgang Amadeus Mozart* Niccolò Paganini* Charlie Parker* Nikolay Rimski-Kórsakov* Camille Saint-Saëns* Frank Sinatra

* Mariah Carey* Barbra Streisand* Donna Summer* Arnold Schönberg* John Philip Sousa* Phil Spector* Brian Wilson* Stevie Wonder* Yanni* Yo Yo Ma

* Ludwig Van Beethoven

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FIN