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Con este boletín pretendemos comunicarle los acontecimientos y noticias relevantes sobre la minería de metales a cielo abierto en Guatemala y la resistencia de las comunidades en contra de ella. Este boletín se llama el Roble Vigoroso, por la fuerza y el poder de resistencia que tiene este árbol. Cualquier comentario será bienvenido. Comisión Pastoral Paz y Ecología (COPAE) correo-e: copae.sanmarcos@gmail.com

http://www.resistencia-mineria.org Si no quiere recibir estos correos, envíe un correo-e indicando que quiere suscribirse. El informador no tiene derechos reservados , entonces nos puede ayudar en esta campaña informativa reenviando este boletín a sus propias direcciones o imprimiéndolo y distribuyéndolo lo más ampliamente posible.

Este informador tiene los siguientes artículos:

1. Informe Anual de la Pastoral Social sobre el Monitoreo y Análisis del Agua cerca de la Mina Marlin. 2. El Consejo de los Pueblos de Occidente en el Marco del Foro Social de las Américas. 3. V Asamblea del Consejo de los Pueblos de Occidente en Santa Cruz del Quiche 25 Octubre 2008.

1. Informe Anual de la Pastoral Social sobre el Mon itoreo y Análisis del Agua cerca de la Mina Marlin. Se decidió hacer un monitoreo y análisis del agua ante la demanda de la población local, autoridades municipales de Sipakapa, Alcaldía del Pueblo Indígena de San Miguel Ixtahuacán, organizaciones locales, regionales y nacionales, para realizar una investigación de la calidad de las aguas en el río Tzalá y riachuelo Quivichil, por los antecedentes de los proyectos mineros ubicados en otros países, y por observación directa, por parte de pobladores de las comunidades de los municipios de San Miguel Ixtahuacán y Sipakapa en proyectos mineros donde existen problemas de enfermedades en pobladores, contaminación del agua, aire, suelo, destrucción de los recursos naturales, ecosistemas, secamiento de las fuentes de agua y conflictos sociales que se originan por la misma empresa minera. El propósito de hacer una investigación técnica-científica de la calidad de las aguas, es determinar el grado de contaminación por metales pesados, en el río Tzalá y riachuelo Quivichil que se encuentran alrededor de la mina Marlin, que explota minerales preciosos como oro y plata, ubicada en los Municipios de San Miguel Ixtahuacán y Sipakapa, del Departamento de San Marcos, en el Occidente de Guatemala. Esto debido a que en el Estudio de Impacto Ambiental, EIA de Montana Exploradora S.A. se menciona que los anteriores ríos/riachuelos y en el rio Cuilco servirán como los receptores las descargas de aguas residuales. La ubicación o área de estudio se encuentra aproximadamente entre los 1,600 y 2,300 metros sobre el nivel del mar. La temperatura media anual en el lugar es aproximadamente de 20 °C. En el lugar, la época

EEELLL RRROOOBBBLLLEEE VVVIIIGGGOOORRROOOSSSOOO desde San Marcos, Guatemala

Comisión Pastoral Paz y Ecología — COPAE

No. 19. Octubre de 2008

de lluvia generalmente se presenta en los meses de mayo a noviembre y la precipitación anual es alrededor de 1,000 mm. Guatemala presenta una cordillera central volcánica, por lo que, los suelos de origen volcánico contienen una gran cantidad de minerales, que al ser expuestos a la intemperie del ambiente, son liberados al agua y suelen ser tóxicos al entrar en contacto con las plantas y seres vivos cuando estos se encuentran en grandes cantidades, provocando también lo que se conoce como drenaje acido. El estudio o investigación se realiza básicamente en el río permanente Tzalá e intermitente riachuelo Quivichil; porque son los afectados directos por la mina Marlin, debido a que los vertimientos (desechos tóxicos) de esta explotación industrial llegan a incorporarse a estos cuerpos de agua (según menciona el EIA de Montana Exploradora). Estos dos ríos de menor escala, que son parte de la cuenca del río Cuilco, se unen al río que lleva el mismo nombre de la cuenca aproximadamente a 10 km abajo del centro de operaciones de la mina Marlin. El río Cuilco continua con su cauce natural hacia 4 municipios del Departamento de Huehuetenango, siendo estos San Gaspar Ixil, Colotenango, Ixtahuacán y Cuilco. Este río pasa de Guatemala a México donde cambia de nombre a río Grijalva, hasta desembocar en el Golfo de México. Siendo esta la línea de contaminación por los vertidos tóxicos al agua.

Las familias de las comunidades locales utilizan el agua para bañarse, lavar ropa, darle de beber agua a sus animales domésticos, para irrigar suelos con fines agrícolas y en algunos casos hasta para consumo humano, porque no cuentan con agua potable. Los pobladores que viven a las orillas de los ríos, son los más afectados de manera directa e indirecta por la contaminación en las aguas. Luego de realizar las mediciones y análisis por un año se llegaron a las siguientes conclusiones: Los resultados demuestran que existe presencia de metales pesados como hierro, aluminio, manganeso y arsénico lo cuales están siendo liberados a las aguas en los puntos monitoreados como: Rio Tzala, Riachuelo Quivichil y Riachuelo abajo del dique de colas. Esto se sustenta, debido a que se encontraron valores que sobrepasan los límites permitidos por el Banco Mundial para minería a cielo abierto, las normas establecidas por la agencia de protección del medio ambiente de los Estados Unidos (US EPA), las normas del Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (MARN) de Guatemala y las normas para agua potable de Canada, Guatemala y Estados Unidos. De acuerdo a los datos y niveles encontrados de metales pesados que en cantidades excesivas actúan como contaminantes se puede concluir que el agua no es apta para uso en el consumo humano, debido a que sobrepasan los límites establecidos por las normas para agua potable de Guatemala, Canada y Estados Unidos. Se están presentando condiciones tanto en el Rio Tzala como en el Riachuelo Quivichil para que se desencadene un drenaje acido. Los resultados demuestran que en la parte baja los valores de los metales

pesados son mas altos que en la parte alta. Esto significa que la presencia alta de metales pesados esta causando contaminación porque sobrepasa los limites de ley permisibles. Se ha encontrado un alto contenido de Arsénico en el Riachuelo Quivichil y en menor escala en el Riachuelo abajo del dique de colas, el cual esta generando contaminación a las aguas. La presencia del Arsénico indica que puede estar existiendo una descarga de aguas contaminadas a estos riachuelos, una infiltración, lixiviación o una fuga del agua del dique de colas de la empresa minera hacia el Riachuelo Quivichil que funciona como afluente. Se ha secado una de las fuentes de agua, que estaba considerada como uno de los puntos de monitoreo, siendo el nombrado Nacimiento Xkus (en idioma Mam) que fluía al Riachuelo Quivichil, por lo que no se pudo continuar con la toma de muestras. Debido a la magnitud de la explotación, volumen de roca extraída, descargas de agua contaminada y el tamaño del dique de colas, las comunidades, personas y sus actividades económicas y todos los medio de vida que se encuentran en al cuenca del Rio Cuilco se ponen en alto riesgo, por las operaciones de la empresa minera. Recomendaciones: Que el MARN de Guatemala realice el monitoreo de la cantidad y la calidad de las aguas alrededor del centro de operaciones del proyecto minero, de una manera independiente a la empresa Montana Exploradora S.A., para que no exista influencia sobre la veracidad de los resultados. Deben de utilizar sus propios medios, recursos técnicos y financieros, como un uso de laboratorio propio para realizar los análisis respectivos de la calidad del agua. Que los resultados sean presentados o difundidos para que la población tenga acceso a los mismos, debido a que para la población el agua no tiene un valor específicamente económico, sino que también un valor ambiental, social y cultural. Que el MARN, como institución gubernamental sea más estricto en los valores permisibles para las descargas de aguas de industrias a cuerpos receptores, y que incluya en el reglamento todo los metales implícitos en las descargas. Si los valores o limites permisibles son débiles, dejan espacio o apertura para que se lleve a cabo la contaminación de las agua. El reglamento debe aplicarse y reformarse, haciéndolo mas estricto y apegado a las normas internacionales para que no sea muy benévolo con las empresas o industrias. Instar al gobierno a que reforme la ley de minera mas justa y apegada a las normas internacionales y que ser norme el uso del agua para las industrias. Que el Banco Mundial por ser un ente financiante del proyecto minero, que realice un estudio independiente de la cantidad y la calidad del agua y contaminación existente, que puedan afectar a los seres humanos, acuáticos y vida silvestre existente en lugar de extracción de minerales preciosos. Con el objetivo de determinar cómo estos son afectados directa e indirectamente. Que la población, comunidades afectadas directa e indirectamente por la empresa minera, estén atentos a los cambios que puedan existir en la calidad y cantidad de agua, para que puedan denunciar a las autoridades correspondientes, sobre estos cambios; y que se capaciten en las temáticas relacionadas a la calidad y cantidad del agua. Que se realice un monitoreo independiente de las aguas subterráneas, para determinar la procedencia de los metales encontrados asi como un estudio sobre la cantidad de agua (caudal), y su comportamiento durante las diferentes épocas del año para determinar las causas de la escaces del agua en la región, y como esta y la contaminación afecta el derecho humano al consumo del agua y la alimentación.

En los procesos industriales (extracción de oro, plata, niquel, etc) el costo del agua es mucho menor que el de los demás insumos, además NO se le da el cuidado adecuado para su tratamiento. El problema es que cuando el agua se descarga ya contaminada, el costo se vuelve elevado para su tratamiento en opinión de diversos industriales, entonces ¿Quién pagara por los daños sociales y ambientales cuando el daño se ha hecho y este se manifiesta tie mpo después de que la empresa se ha retirado? Es importante tener en cuenta que reparar estos daños llevara muchos años de esfuerzo sostenido. El ente rector que debe de velar por el buen manejo y uso adecuado de los recursos naturales, es el MARN, por lo que se sugiere que monitoree adecuada y conscientemente el uso que se le de a los mismos por parte de las industrias. 2. El Consejo de los Pueblos de Occidente en el Ma rco del Foro Social de las Américas. Dentro del marco del III Foro Social de las Américas llevado a cabo en la Universidad de San Carlos de Guatemala del 7 al 12 de Octubre del presente año el Consejo de los Pueblos de Occidente realizo tres mesas y tambien participo en una mesa sobre Hidroeléctrica, exponiendo lo que sucede en el municipio de San Rafael Pie de la Cuesta del departamento San Marcos. A. Minería a cielo abierto B. Consultas Comunitarias C. Taller de intercambio de luchas de resistencia y defensa del territorio En la mesa de Minería a Cielo abierto, bajo el lema “minería a cielo abierto una amenaza para la vida… una oportunidad para la unidad de los pueblos…” se compartieron experiencias de resistencia en cada comunidad de Guatemala y en distintos países, teniendo participación de compañeros de México, El Salvador, Honduras, Costa Rica y Colombia. La problemática de la minería es la misma en todo el continente, el saqueo de los recursos naturales ha sido la constante durante los siglos de dominación. En épocas mas recientes siempre se ha tenido la intromisión de transnacionales ligadas al poder en Estados Unidos y otros países, junto con el apoyo de la oligarquía de cada país en que operan. En Guatemala luego de la firma de la paz el apoyo de los gobiernos de turno a las transnacionales fue totalmente descarado, cambiando la ley de minería, dando incentivos fiscales y poniendo el ejercito al servicio de las empresas mineras.

Sin embargo los pueblos no se han quedado de brazos cruzados y siempre han buscado la forma de defender su soberanía. Si bien lo expuesto anteriormente dibuja la actuación de los gobiernos de turno y la injerencia de los capitales extranjeros, también es cierto que todo esto ha dado paso a la beligerancia y posicionamiento político de los pueblos por defender lo que legítimamente les pertenece. La lucha de los

pueblos marquenses y de Huehuetenango es una muestra de ello. La población de Sipakapa, San Miguel Ixtahuacán, Concepción Tutuapa y otros no ha cejado ante el hecho concreto de la actividad de la empresa Montana, S.A., subsidiaria del proyecto minero Marlin. A través de las consultas comunitarias realizadas en estos municipios, la población ha manifestado su rechazo a la extracción de oro y plata, presentada por los empresarios y gobierno central como una oportunidad de desarrollo. Es por eso que La lucha en contra de la minería a cielo abierto, y otros megaproyectos como Hidroeléctricas son en este momento los elementos que unen a los Pueblos de Occidente, es el mecanismo que nos ha enseñado a converger en la defensa de nuestro territorio que como ya han dicho otros, no es sólo la tierra, es la totalidad del hábitat de un pueblo y comprende la superficie terrestre, las aguas, el subsuelo, y desde el punto de vista de la cultura es el espacio en donde esta se reproduce. Es la lucha de todo el pueblo de Guatemala y de todos los pueblos de America Latina. En la mesa sobre Consultas Comunitarias se trabajo la parte teórica que fundamenta las más de 30 consultas que se han realizado en todo el país, así como se ejemplifico la parte práctica de las mismas. La consulta comunitaria es parte del procedimiento del sistema jurídico maya, para fijar una posición frente a un problema o una realidad cuya finalidad es el consenso para el buen vivir de los pueblos. Dicho acuerdo se convierte en norma comunitaria de observancia general. En San Marcos se han realizado consultas comunitarias en los municipios del altiplano que son afectados por la minería. Estas han sido en Comitancillo (18 abril al 18 de mayo del 2005), Sipacapa (18 Junio 2005) Concepción Tutuapa (13 febrero 2007) Ixchiguan (13 junio 2007), Sibinal (18 Abril 2008) Tacana (16 mayo 2008) San Jose Ojetenam (16 julio 2008) Tajumulco (julio del 2008) Tejutla (7 Octubre 2008). Para finalizar cabe mencionar que las consultas comunitarias son legítimas, porque son fundamentadas históricamente en el sistema político y jurídico del pueblo maya así como son legales, porque se fundamentan en leyes nacionales y convenios internacionales en materia de derechos colectivos de los pueblos (territorio y sus recursos naturales). Dentro de la mesa de .intercambio de luchas de resistencia y defensa del territorio, se conto con la participación de representantes de México, Colombia, El Salvador y todas las comunidades de Guatemala Por parte de Guatemala se socializaron las experiencias de San Miguel Ixtahuacan, Sipaca, el Estor y el area Chorti. De Mexico vinieron compañeros y compañeras del FAO Frente Amplio Opositor a Minera San Xavier en el Estado de San Luis Potosi. De El Salvador vinieron compañeros y compañeras que luchan contra la Mineria en Cabañas, San Vicente y Chalatenango. En todos los casos un denominador común fue la organización de las comunidades como medida mas efectiva para hacer frente a las empresas, las cuales cuentan con el apoyo del gobierno en los diferentes países. De esta cuenta otra constante es que las empresas mineras cometen actos en contra de las leyes locales y nacionales en cada uno de los países que operan y mientras ellas son las que deberían ser perseguidas lo que se criminaliza es la resistencia de los pueblos. Pero en todos los países las comunidades organizadas están resistiendo de diferentes formas; se hacen foros, encuentros, consultas comunitarias, actividades culturales, documentales etc todos con el fin de informar a la población y de oponerse a las actividades mineras, teniendo como premisa la defensa del territorio para las futuras generaciones.

3. V Asamblea del Consejo de los Pueblos en Santa Cruz del Quiche 25 Octubre 2008. Con mucha alegría informamos que se esta fortaleciendo el Consejo de los Pueblos de Occidente, En la V Asamblea del Consejo de los Pueblos no solo se tuvo a representantes de Huehuetenango, San Marcos, Quetzaltenango, El Quiche y Totonicapan, sino también compañeros y compañeras Chortis de Chiquimula, representantes de Ixcan y de Izabal.

En dicha asamblea se socializaron los procesos de lucha en cada departamento y como es importante hacer un frente común (sin perder las especificidades de cada región). Esta unidad esta planteada como una estrategia para resistir a los poderes hegemónicos y es importante resaltar que al integrarse al Consejo de los Pueblos cada quien se “quita el sombrero de su organización” ya que la idea es trabajar como Pueblo y no como organizaciones, trabajar como un Consejo. En dicha Asamblea también se compartió la experiencia de las consultas comunitarias para que los municipios que no la hayan realizado la tengan en cuenta como una opción legal y legitima para defender su territorio. Así mismo se discutió que el “desarrollo” planteado por este gobierno no coincide con la visión de los pueblos indígenas y que además se esta criminalizando la resistencia Sin embargo todos y todas estamos conscientes que la lucha continua, que debemos informar a todas las personas para poder estar mejor organizados y tomar acciones concretas a favor del verdadero desarrollo de nuestros pueblos.

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This bulletin intends to communicate the available information regarding open-pit mining activities in Guatemala, as well as the resistance of local communities against it. The bulletin is called “The Robust Oak” because, for the communities of San Marcos, this tree represents strength and great power to resist. Any comments or suggestions will be appreciated. Pastoral Commission for Peace and Ecology (COPAE) e-mail: copae.sanmarcos@gmail.com

http://www.resistance-mining.org If you don’t want to receive these e-mails, please send a message saying you want to unsubscribe. This bulletin is not copyrighted , so please don’t hesitate to forward it to your personal contacts, or by distributing printed copies.

This report contains the following articles:

1. Annual Report of Water Analysis and Monitoring around the Marlin Mine by the Social Pastoral 2. The Peoples Council of Western Guatemala in the Americas Social Forum 3. V Assembly of the Peoples Council of Western Guatemala in Santa Cruz del Quiche October 25th 2008

1. Annual Report of the Water Analysis and Monitor ing around the Marlin Mine by the Social Pastoral. Due to the petition of the local citizens, Sipakapa´s municipal authorities, Indigenous Government of San Miguel Ixtahuacan, Local Regional and National Organizations it was decided to start a water analysis to investigate about its quality in the Tzala river and the Quivichil stream. This was due to the observation from San Miguel and Sipakapa´s habitants as well as preceding examples of mine projects in other countries where people have had health problems, water, land and air had been contaminated, natural resources and ecosystems had been destroyed, water sources had disappeared and social conflicts have emerged. The purpose of this scientific-technical water quality research is to determine the level of contamination by heavy metals in the Tzala river and Quivichil stream. These rivers are around the mine Marlin that exploit precious minerals as gold and silver and it is located in the municipalities of San Miguel Ixtahuacan and Sipakapa in San Marcos in the Western Highlands of Guatemala. The study is conducted also because in the Environmental Impact Assessment carried by Montana Exploradora S.A. its mentioned that the rivers/streams mentioned before and the Cuilco river will receive the flow of residual waters. The area where the analysis was carried it´s between 5,250 and 7,550 feet above the sea level. The weather is usually 68 F all year round. The rainy season goes from May to November and the annual water precipitation is of 1,000 mm.

No. 19. October 2008

Guatemala has a volcanic mountain range which results in a soil with several minerals. When these minerals are exposed to the open and mixed with water, they become toxic. In big quantities they are harmful for plants and live beings; it is also known as acid drainage. The study is held permanently in the Tzala river and intermittent in the Quivichil stream. The reason is that the toxic waste of the mine exploitation are incorporated in these water bodies (as its mentioned in the EIA by Montana Exploradora). These two small rivers that are part of the catchment area of the Cuilco river and get together with the Cuilco River, just 6 miles away from the operation center of the Marlin mine. The Cuilco river continue its natural flow through 4 other municipalities of Huehuetenango (San Gaspar Ixil, Colotenango, Ixtahuacan and Cuilco). The river cross from Guatemala to Mexico where it changes its name to Grijalva and it ends in the Mexican Gulf. This is the line of contamination because of toxic waste.

The families of the local communities use the water to bath, wash clothes, drinkable water for their domestic animals, to irrigate the lands with agricultural purposes and in some cases even for human consumption because they don´t have potable water. The people who live by the edge of the rivers are the most affected directly and indirectly by the contamination of the water. After measuring and analyzing the water, for a comp lete year, these are the conclusions: The results show that there is presence of heavy metals as Iron, Aluminium, Manganesum and Arsenic all of those are being liberated in the water analyzed: Tzala river, Quivichil stream and the stream right under the water dike. This can be said because the measures show values that are above the limits permited by the World Bank for land strip mining, the norms established by the US Environmental Protection Agency EPA, the norms established by the Guatemalan Ministry of Environment and Natural Resources (MARN) and the norms for potable water of Canada, Guatemala and the United States. According to the data and the high levels of hard metals (which in excessive quantities contaminate) we can conclude that the water is not good for human consumption because the levels are above the potable water norms for Guatemala, Canada and the United States. All the conditions needed to create an acid drainage are present in the Tzala river and the Quivichil stream. The results show that in the lower part the level of hard metals are higher than in the upper part. This means that the presence of hard metals is causing contamination because is above the limits permitted by law. A high level of Arsenic was found in the Quivichil stream and low in the stream under the water dike, which is generating contamination. The presence of Arsenic indicates that a flow may be occurring in these streams, an infiltration, lixiviation or a leak in the water dike of the mining company to the Quivichil stream that function as a tributary.

The river source Xkus (in mam language) that was a point for monitoring, dried up. It flowed to the Quivichil stream, and more samples were not able to be taken. Due to the magnitude of the exploitation, the volume of rocks extracted, the unload of contaminated water and the size of the water dike, the communities the people, their economic activities and all the living forms around the Cuilco river basin, are in great danger because of the mining company operations. Recomendations: The MARN should make the Water Analysis and Monitoring around the Marlin with no connections or ties to Montana Exploradora. S.A. In this way there would be no influence on the results. It should use its own resources, financial and technical, as well as a laboratory to test the water. The results should be presented and socialized with all the habitants, because for the people the water has more than economic value, but environmental, social and cultural. The MARN as the government institution should use more strict water contamination levels for unload water from industries to water bodies; and it should also include all the implicit metals in the unloads. If the levels or permitted limits are low, then there´s space for water contamination. The regulations should be reformed and applied; being more strict and in the same level as international standards so it would not be so benevolent with industries. Urge the government to reform the Mine Law, making it more fair and according to the international norms. The water use by the industries should also be regulated. Because the World Bank is and sponsor of the mining project, it should carry an independent study of the water, focusing on quality, quantity and contamination present that may affect human beings and all forms of life around the area. The purpose would be to determine how contamination affects directly and indirectly. The people and affected communities (directly and indirectly) should be aware and monitoring any change on the quality and quantity of water, so thay can file any denounce through the proper channels. They should also receive training in topics related to quantity and quality of water. An independent monitoring of the subterranean waters to determine the origin of the heavy metals should be carried. Also a research on the water caudal, how it varies during the year, so the causes of the drought out of the region could be determined; and how this and contamination affect the human right to water consumption and alimentation. In the industrial process (extracting gold, silver, niquel, etc) the cost of water is less than any other material and besides it is NOT handled with adequate care for its treatment. The problem is that when the water is contaminated and is unload, it is really expensive to treat according to different industrials. So… Who is going to pay for the social and environmental damag es when the harm is done, but it appears years after, when the companies are long gone? It is real ly important to realize that repairing these damages will take years and a sustained effort. The government office that has to make sure of the good use of the natural resources is the MARN, and that is why we urge that it should monitor the use that the industries make of them. 2. The Peoples Council of Western Guatemala in the Americas Social Forum. During the III Americas Social Forum that was held in San Carlos University in Guatemala from October 7th to 12th this year, the Peoples Council of Western Guatemala carry out three tables and also participated in one about Hydroelectric dams, explaining what is going on in the municipality of San Rafael Pie de la Cuesta, San Marcos.

A. Land Strip Mining B. Community Consultations C. Workshop to exchange ways of resistance and defending the territory.

In the lands strip mining table, with the slogan “land strip mining, a threat to life… an opportunity for the unity of the people..” experiences on resistance were shared from each Guatemalan community and different countries like Mexico, El Salvador, Honduras, Costa Rica and Colombia. The mining problem is the same in the entire continent, the looting of the natural resources has been the constant during centuries of domination. In recent years transnational companies had worked together with the State and the support in the oligarchy of each country they work in. In Guatemala after the sign of the peace agreements each government had given shameless support to these companies, even changing the mining law, giving tax exemptions and putting the army at their disposition.

But the people haven´t stayed with their arms crossed, they always had been looking for ways to defend their sovereignty. While it is true that all the governments had been working with the companies, it is also important to note that the people had increased their consciousness and political position in order to defend their territory. The Struggle of the people of San Marcos and Huehuetenango is a fine example. The people of Sipakapa, San Miguel Ixtahuacan, Concepcion Tutuapa and others haven´t weaken in their fight even though they have the Mine Marlin working in their territories. Through community consultations held in these municipalities the people had expressed their rejection to the extraction of gold and silver, which is presented by the government and businessman as an opportunity for development. This is the reason why the Struggle against land strip mining and other mega projects such as Hydroelectric dams are elements that unite the Western People, it is a mechanism that has shown us that we have common fights to defend our territory; territory that is not only the land, but the habitat, land surface, water, subsoil, culture and the space where the culture is reproduced. It is the struggle of all the Guatemalans and all the people of Latin America. In the community consultation table the work was done around the theoretical fundaments of the more than 30 consultations held in all the country. The practical side of them was also discussed. The community consultation is part of the mayan legal system, its aim is to set a position in a problem or issue with the finality to get a consensus for everyone´s benefit. This agreement becomes part of the community norm that is respected by everyone. In San Marcos there had been community consultations in the municipalities of the highlands that are affected by the mining. These have been Comitancillo (April 18th to May 18th 2005), Sipacapa (June 18th 2005) Concepción Tutuapa (February 13th 2007) Ixchiguan (June 13th 2007), Sibinal (April 18th 2008) Tacana (May 16th 2008) San Jose Ojetenam (July 16th 2008) Tajumulco (July 2008) Tejutla (October 7th 2008).

It is important to note that the community consultations are legitimate because they are historically based on the political and legal mayan system. They are also legal because are based on the national laws and international treaties related to collective indigenous rights (territory and natural resources) Participants from Guatemala, El Salvador and Mexico attended the workshop to exchange ways of resistance and defending the territory. From Guatemala the people of San Miguel Ixtahuacan, Sipakapa, El Estor and the Chorti area shared their experiences. Also fellows from Frente Amplio Opositor a Minera en San Xavier FAO came from San Luis Potosi Mexico and from El Salvador: Cabañas, San Vicente y Chalatenango came to exchange ways of resistance. All the cases had in common the importance of community organization to be able to fight back the mining companies, which had the government support in each country. Because of this support the mining companies break national and international laws and while they should be prosecuted what it is happening is the criminalization of the people´s resistance. In spite of all of this, the people in every country are getting organized and are resisting in different ways; there are forums, encounters, community consultations, cultural activities, documentary etc with the objective to educate the people and to oppose to the mining activities, always having clear that the main purpose is to preserve the territory for the future generations. 3. V Assembly of the Peoples Council of Western Gua temala in Santa Cruz del Quiche October 25 th 2008 It is a great joy to share with you that the work of the Peoples Council of Western Guatemala is being strengthen. In the V Assembly we had representatives from Huehuetenango, San Marcos, Quetzaltenango, El Quiche y Totonicapan as well as friends from Ixcan, Izabal and the Chorti area. In this assembly the process of the struggle in each department where shared and one conclusion was that it is really important to establish a common front (without forgetting the specifics of each region). This unity is set up as a strategy to resist the hegemonic powers. It is important to say that when being part of the Western Peoples Council each person “takes off the hat of his/her organization” because the idea is to work for the people and not to work as organizations but as a Council. The practice of community consultations was also shared with the municipalities that haven´t done theirs, so they learn that is a legal and legitimate option to defend their territory. The “development” that this government propose was also discussed and the general consensus was that it does not coincide with the indigenous vision. Besides, they are criminalizing the resistance. Everyone of us are conscious that the struggle continues, that we must inform all the people to be better organized and take concrete actions in favor of the real development of our people.