EL GUEPARDO

El guepardo es el mamfero terrestre ms rpido del mundo. Su capacidad de aceleracin, que dejara clavados a la mayora de los automviles, le permite pasar de 0 a 96 kilmetros por hora en apenas tres segundos. Este gran felino es sumamente gil cuando se mueve a gran velocidad y es capaz de hacer giros rpidos e inesperados persiguiendo a su presa.

Antes de dar rienda suelta a su velocidad, el guepardo utiliza su vista excepcionalmente aguda para rastrear la sabana en busca de indicios de presas, sobre todo antlopes y liebres. El guepardo es un cazador diurno que se aprovecha de sus movimientos sigilosos y de su caracterstica piel moteada, gracias a la cual puede confundirse fcilmente con la vegetacin alta y seca.

Llegado el momento, iniciar un sprint hacia su presa y tratar de abatirla. Estas persecuciones le suponen un enorme gasto de energa, por lo que suelen durar menos de un minuto. Si la persecucin es fructfera, el guepardo llevar por lo general a su captura a un escondite sombreado para mantenerla alejada de los animales carroeros, que en ocasiones se apropian de la vctima antes de que el guepardo pueda empezar a comrsela. Los guepardos necesitan beber apenas una vez cada tres o cuatro das.

Las hembras dan a luz normalmente camadas de tres cachorros y viven con ellos durante un periodo que oscila entre el ao y medio y los dos aos. Los jvenes cachorros pasan su primer ao de vida aprendiendo de su madre y practicando tcnicas de caza a la vez que juegan. Los machos viven solos o en pequeos grupos, a menudo formados por sus hermanos de camada.

La mayor parte de los guepardos se encuentra en el este y el sudoeste de frica. Se calcula que apenas quedan unos 12.000 guepardos en libertad, y stos viven bajo la amenaza que supone el que sus hbitats naturales, las sabanas, estn desapareciendo a consecuencia de los asentamientos humanos.

Resumen

Ficha: Tamao relativo Tamao comparado con un hombre (2 metros) Sabias que...? Estado de conservacin Vulnerable Nombre para grupos Peso Entre 35 y 65 kg Tamao Entre 1,1 y 1,4 m; Cola, entre 65 y 80 cm Longevidad media en cautividad Longevidad media en libertad Entre 10 y 12 aos Dieta Carnvoro Tipo Mamfero

Clasificacin cientfica

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Mammalia

Orden: Carnivora

Suborden: Feliformia

Familia: Felidae

Subfamilia: Felinae

Gnero: Acinonyx

BROOKES, 1828

Especie: Acinonyx jubatus

(SCHREBER, 1775)

Especie tipo

Acinonyx venator

BROOKES, 1828 (= FELIS JUBATA, SCHREBER, 1775)

El guepardo (Acinonyx jubatus), tambin llamado chita (del snscrito a travs del rabe, igual que el ingls 'cheetah'), es un miembro atpico de la familia de los flidos. Es el nico representante del gnero Acinonyx. Caza gracias a su vista y a su gran velocidad. Es el animal terrestre ms veloz, alcanzando una velocidad punta entre 95 y 115 km/h en carreras cortas de un mximo de 400 a 500 metros.2 3 4 5 Las hembras pueden tener hasta cinco cachorros por camada. Su presa fundamental es la gacela

DATOS CURIOSOS.

1. Desde muy pequeos muestran peculiaridades, siendo as que, cuando nacen las cras no tiene manchas. Pero poseen una melena caracterstica que a medida que van creciendo va desapareciendo y las manchas se hacen presentes de una manera peculiar pues son unicas en cada ejemplar

2. El guepardo posee una anatoma especializada para la carrera, es considerado el animal terrestre ms velz del mundo. Puede alcanzar los 72 km/h en slo 2 segundos. El guepardo corre a una velocidad mxima aprox. de 113 km/h.

3. Aunque su estructura fsica adaptada a la velocidad le da una gran ventaja en la caza, tambin limita su capacidad de lucha y defensa, por lo que prefiere cazar en horas del medio da, mientras sus contrincantes descansan, las 2 manchas que se desprenden de los lagrimales les sirve para bloquear la luz del sol, en su pesada jornada de caza.

4. A la hora de cazar utiliza los medios a su favor pues escoge la tctica de caza en funcin del terreno y la situacin. Eso si, sino alcanza a su vctima en menos de unos 400 metros abandona la persecucin, pues su formidable carrera no puede prolongarse por ms de 500 metros. Aunque eso no desestima su efectividad pues rara vez falla, por poner un ejemplo se estima que el guepardo logra entre 150 y 300 piezas anuales, frente a las 30 o 40 que consigue el len.

5. Sus uas no son retrctiles, siempre las lucen y le son muy tiles pues le sirven para aumentar la traccin y evita que derrape.

6. Y muy de acuerdo con los tiempos es propenso a padecer estrs, ni este flido se salva de este problema tan comn.

7. Este grandote posee el mayor corazn, en proporcin a su tamao, de todos los felinos y no por ello es el ms amoroso pero lo necesita para sus carreras pues esto le permite bombear la sangre con ms fuerza hacia todo su cuerpo. As mismo, sus pulmones y fosas nasales son muy amplias para absorber ms oxgeno, su cola puede alcanzar la mitad de la longitud de su cuerpo y le da estabilidad en la persecucin.

8. El guepardo no puede rugir, a diferencia de los felinos del gnero Panthera, sin embargo, emite un sonido que puede creerse que se trata de un pjaro.

9. Al cumplir un ao y medio, la camada pierde todo contacto con la madre, pero siguen juntos hasta el primer celo. Entonces las hembras se separan e inician su solitaria vida. Los machos, en cambio, permanecern juntos para cazar en equipo animales de mayor tamao, como gacelas y us.

10. Su principal arma es la velocidad as que si alguno de los hermanos sufre una lesin que le impida correr, es inmediatamente expulsado del grupo. Las hembras en cambio son prcticas: cazando cras de gacela logran la mayor efectividad con menor riesgo.

Esta es otra maravilla ms de la creacin, perfectamente diseada, no lo crees?

Distribucin

Distribucin del guepardo

Presencia histrica

Presencia posible Presencia media

Presencia elevada