El Gorila
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LA REALIDAD SUPERA
LA FICCION
Recuerdan la película King Kong?. Pues yo
sí. Era una niña, Recuerdo estar en la sala de
cine agarrada fuertemente al brazo de mi
hermana, imaginando lo que podría pasar en
mi ciudad si a este gran gorila se le
ocurriera venir. Mi cara estaba marcada con
el terror. Han pasado 25 años desde
entonces, y cuando pienso en estos gorilas,
mi cara sigue reflejando terror, pero ahora
imagino el miedo de ellos cuando ven llegar
a los humanos con sus escopetas para
aniqilarlos, y, no puedo dejar de pensar en
que en aquella película todo comenzó por la
Aún cuando les tememos, por su gran tamaño, los gorilas conforman
la especie animal que posee más semejanza con los humanos...
la composición de su ADN es idéntico al humano en un 97%–98%, siendo uno de los más
cercanos a nuestra especie. El gorila, es uno de los primates más grandes en la actualidad y
habita en los bosques de África Central. Se moviliza, por lo general, en cuatro patas, siendo
sus extremidades anteriores mas largas, asemejándose a los brazos humanos que son
utilizados como apoyo al caminar; los ejemplares machos llegan a medir entre 1,65 y 1,75
m de altura, y pesan entre 140 y 200 kg, mientras que las hembras pesan la mitad de los
machos aproximadamente, la estructura facial del gorila es denominada como mandíbula
protuberante, siendo esta mucho mayor que el maxilar.
Adentrándonos un poco más en las características de esta especie tan semejante a la
nuestra, conseguimos que los nacimientos de gorilas son espaciados, habiendo entre cada
embarazo entre 3 o 4 años, siendo el tiempo de duración de éstos 8 meses y medio
aproximadamente. Las crías viven con sus madres, después del nacimiento, entre 3 o 4
años, siendo su expectativa de vida de 30 a 50 años. Los gorilas alcanzan su madurez a los
10 o 12 años las hembras y los machos a los 11 y 13 años.
Estos primates comparten todos el mismo tipo de sangre, siendo B, y al igual que el hombre
tienen huellas dactilares que los identifican. Son omnívoros, por lo que se alimentan de
frutas, hojas, brotes y algunos insectos.
Hasta hace poco, muchos zoólogos consideraban que existían tres especies de gorila, el
occidental, el oriental y el de montaña. Ahora se ha acordado que el gorila está dividido en
dos especies y estas, a su vez, están divididas en dos sub-especies cada una, Así
encontramos al Gorila Occidental, dividido en Gorila occidental de las tierras bajas y gorila
cruzador de ríos y, al Gorila Oriental que a su vez se divide en gorila de montaña y gorila
oriental de tierras bajas.
El Gorila es natural de
África. Su distribución
comprende al menos tres
regiones en África
Ecuatorial
Una de estas, donde habita el Gorila Occidental, es al oeste del continente en los bosques
costeros de tierras bajas; al sureste de Nigeria, Camerún, Guinea Ecuatorial, Gabón y al
norte del Congo.
Otra población, no tan numerosa, se encuentra al este del continente, en los bosques de
tierras bajas de la República Democrática del Congo. El tercer grupo, que se estima no
llegue a los mil gorilas, está constituido por los gorilas montañeses. Estos viven al suroeste
de Uganda y norte de Ruanda. Estos dos grupos, por el momento, se consideran de la
especie del Gorila Oriental.
En la República Democrática del Congo está ubicado el Parque Nacional Odzala, donde
cohabitan una alta densidad de especies de gorilas. Este fue creado en 1935 y,
posteriormente, en 1977, fue declarado por la Unesco como una Reserva de Biósfera
considerando la altísima diversidad de especies existentes en el mismo, como por ejemplo,
444 de las 626 variedades de aves identificadas en el Congo, una de las mayores
concentraciones de elefantes y búfalos, así como los únicos leones que sobreviven en
El programa conocido como ECOFAC (Conservación y Uso
Racional de Ecosistemas Forestales en Africa Central) ha
venido realizando estudios novedosos a los gorilas en
Odzala, llegando a conclusiones importantes en cuanto al
hábitat y modo de vida de esta especie, pudiendo
determinar la estructura exacta de composición y de
población de los grupos. Sin embargo, esta población se
encuentra amenazada. Los gorilas son una especie en
peligro de extinción y han sido victimas de cazadores
furtivos durante mucho tiempo. Las amenazas a la
supervivencia de los gorilas, incluyen destrucción de su
hábitat por la cacería. Esta última se ha incrementado con
los conflictos armados en los países en que habita, y un
creciente interés en zonas afluentes por “carnes exóticas”.
Ubicación del Parque
Nacional Odzala
Cazadores en
Odzala. En
busca
de la carne del
gorila
Se cree que los autores pueden ser taladores de árboles que buscan espantar a los
gorilas de su hábitat natura. De nada sirve que estén protegidos, pues cada año las
estadísticas de crecimiento de los gorilas va decreciendo debido al mal trato de los
habitantes del Congo. Por muchos años, los conflictos regionales y la pobreza dejaron el
parque prácticamente sin protección y sin suficiente financiamiento. Aunque el parque se
encuentra virtualmente aislado y en un lugar remoto, alejado de cualquier asentamiento
humano, la tala comercial en la región fue abriendo caminos y permitiendo el acceso a
las profundidades de la selva. En consecuencia, se desarrolló la caza ilegal de animales
salvajes para carne y marfil, convirtiéndose en una grave amenaza para la supervivencia
de la fauna.
No obstante, no todo está perdido Según el documento de Conservation International (CI)
publicado en español por Afrol News (www.afrol.com/es) para enfrentar esta situación el
Ministerio de Areas Forestales del Congo ha estado trabajando en un programa financiado
por la Comisión Europea. "Desde el inicio del proyecto hemos logrado controlar la caza
ilegal en unas 600.000 hectáreas y hemos visto un gran cambio en el comportamiento de
los animales, en particular de los elefantes", afirmó Jean Marc Froment, jefe del proyecto.
La población humana en la región es relativamente baja y en los alrededores del parque
viven menos de 5.000 personas. Sus principales actividades económicas son la caza
tradicional y la agricultura de subsistencia. Sin embargo, como señala Olivier Langrand,
vicepresidente de CI para Africa, "por primera vez en la historia de Odzala las
poblaciones locales han descubierto el valor del Parque Nacional y su potencial
ecoturístico como una alternativa para su desarrollo económico. Gracias a la participación
activa de las comunidades, la flora y la fauna del parque estarán mejor protegidas, lo que
asegurará nuevos beneficios económicos que harán de Odzala un verdadero éxito social."
Es evidente que la población de Odzala,
tanto el gobierno como sus habitantes,
deben centrar sus esfuerzos en la
conservación de este parque y centrar
sus metas en hacer de éste un centro
turístico de alto impacto, que invite a los
turistas a visitarlo por su seguridad y
comodidades. Esto, por supuesto,
requiere de fuertes inversiones, locales y
extranjeras por lo que se debería abrir la
posibilidad a otros países de participar
en este proyecto. Todo esto redundaría
en un beneficio económico para los
habitantes de Odzala puesto que se
crearían fuentes de empleo.
Obviamente, sin olvidar la conservación
de la flora y fauna del parque,
especialmente de aquellas especies que
se encuentra en peligro de extinción.
Elena Villalba