EL ESTRÉS: APROXIMACIÓN PSICOSOCIALUNIDAD 1

Antecedes históricos: recorrido por la historia de la detección del estrés y su conceptualización a lo largo del

tiempo. Primeros indicios y clasificaciones.

1. El origen del término:• Vocablo anglosajón que significa “tensión”.

• Ya en el siglo XVII se utilizaba en el campo de la ingeniería.

• El físico inglés Robert Hooke en su ley de la elasticidad explica que cuando una presión es aplicada sobre una estructura, la presión produce un estiramiento, generando un cambio de la forma debido al stress físico producido sobre la pieza.

• En el siglo XVIII los médicos plantearon que al menos la tercera parte de las enfermedades se debían a orígenes nerviosos.

2. La evolución en el ámbito de la salud:• Desde ese momento el estrés es considerado en el ámbito de

la salud como como la situación en la cual una exigencia externa actúa sobre un cuerpo y éste, análogamente a una máquina, se expone a un desgaste y a una situación de tensión.

• La idea es que la persona puede pasar por situaciones que “sobrecargan” sus organismo de tal manera que hay una exigencia a nivel psicológico.

3.La línea del tiempo:

1910: el médico William Osler consiguió correlacionar la angina de pecho con el peculiar estilo de vida que llevaban los hombres de negocios en Londres.

1929: Walter Bradford Cannon acuñó el término homeóstasis, con el que se refería al conjunto de procesos que se ponen en marcha con el fin de mantener estable el medio interno del organismo, en oposición a los estímulos ambientales que puedan desequilibrarlo. En 1934 pronunció una conferencia en el Colegio de Físicos de Filadelfia titulada "Stresses and Strains of Homeostasis", donde expuso que el sistema nervioso autónomo debía necesariamente mantener el equilibrio del medio interno ante las alteraciones provocadas por el medio externo, para sobrevivir.

1935: Dunbar publicó un libro sobre las emociones y los cambios corporales generados por las mismas.

1936: Hans Selye definió el síndrome general de adaptación como el conjunto de cambios fisiológicos que tienen lugar, en el organismo, como respuesta a todo un abanico de estímulos nocivos.

1939: Alexander propuso que la medicina psicosomática estaba encargada de estudiar la interacción de los aspectos fisiológicos y psicológicos de las funciones corporales normales y patológicas.

4. Hans Selye: el descubridor• Selye demostró que estímulos como el frío, el calor, la administración de

sustancias como la adrenalina, el ejercicio forzado, etc. también producían los síntomas del síndrome general de adaptación.

• Documentó diferentes cambios orgánicos en respuesta al estrés, como aumentos del tamaño de la glándula suprarrenal, o involuciones del timo.

• Selye clasificó las hormonas segregadas por la corteza adrenal en dos tipos:Favorecen procesos inflamatorios regulando el metabolismo de los minerales (las mineral-corticoides).Otras que disminuyen los procesos inflamatorios regulando a su vez el metabolismo de los azúcares (las glucocorticoides).

5. El síndrome general de adaptación:• Selye describió las reacciones del organismo ante estímulos adversos y

demostró que dichas reacciones eran las mismas sin depender del agente presente. • Reacción de alarma: cuando el organismo se

encuentra ante una situación de peligro, se genera una activación del sistema nervioso simpático y médula adrenal, generándose un aumento de la secreción de noradrenalina y adrenalina. El objetivo primordial es movilizar los recursos energéticos de manera rápida. Si la fuente de estrés continúa, se pasa a la fase siguiente.

• Resistencia: el organismo está obligado a redistribuir los recursos energéticos evitando actividades no relacionadas con la supervivencia del sujeto.

• Agotamiento: cuando las fuentes de estrés se mantienen y tienen considerable magnitud, el individuo agota su capacidad de resistencia y pueden aparecer diferentes patologías, las cuales Selye denominó enfermedades de adaptación (alteraciones nerviosas, úlceras gastrointestinales, hipertensión, alteraciones cardiovasculares, etc.).

• El síndrome general de adaptación constituye una herramienta adaptativa, ya que hace posible se movilice energía para responder óptimamente a una situación, sin embargo, hay un lado negativo, porque puede generar graves problemas de salud al organismo si se mantiene en el tiempo.

• Estas aportaciones de Selye dieron la posibilidad de aparición de la Psicoendocrinología. Muchos autores, desde entonces, trabajaron en el estudio de las hormonas para explicar la conducta.

• Un aspecto central que impulsó este tipo de investigaciones fue el descubrimiento de las relaciones entre el sistema endocrino y el nervioso. Porque se vio que la actividad del hipotálamo y del sistema nervioso simpático tenían una gran influencia en la salud del organismo. El cerebro tiene un papel regulador primordial en el síndrome general de adaptación.

6. En nuestros días:• La respuesta de estrés aparece debido al intento del organismo de restablecer el

equilibrio homeostático y de adaptarse a unas situaciones desequilibrantes de cualquier índole. Esta respuesta consiste en un conjunto de cambios en el ámbito fisiológico (alteraciones de diferentes sistemas del organismo) y psicológico (alteraciones en las percepciones y cogniciones), donde interactúan los sistemas nervioso, endocrino e inmunitario.

• El estrés puede ponerse en marcha no sólo ante una lesión física. La respuesta de estrés puede modularse por todo un conjunto de variables cognitivas y personales del sujeto, así como por una serie de factores de ámbito social.

• Desde un punto de vista de la supervivencia, el estrés permite la movilización inmediata de las reservas energéticas del organismo; asimismo, a más largo plazo, posibilita un ahorro de energía, inhibiendo los sistemas fisiológicos que no poseen la finalidad inmediata de la supervivencia del sujeto.

• La respuesta de estrés posee un alto valor adaptativo, puesto que genera cambios en el organismo con el propósito de facilitar el enfrentamiento de una situación de amenaza, pero también puede tener consecuencias negativas en casi la totalidad de los sistemas fisiológicos.

• Han tenido que pasar varias décadas desde que se acuñase su significado, para que el estrés se halla popularizado, en la mayor parte de las veces no con muy buena prensa.

7. Las escalas del estrés:• Precisamente este interés por el estrés, ha llevado a los investigadores a trabajar en la prevención de situaciones

límites, así como la ampliación de conocimientos en una medición y control práctico de los efectos más adversos. De la extensa oferta de test y escalas determinadas para la medición del estrés, os facilitamos la denominación y descripción de algunos cuestionarios recogidos por el Consejo General del Colegio Oficial de Psicólogos, publicados en España:

DENOMICIÓN DESCRIPCIÓN GENERAL

EGEP, EVALUACIÓN GLOBAL DEL ESTRÉS POSTRAUMÁTICO (c)

Evaluación de la sintomatología y diagnóstico del trastorno por estrés postraumático (TEPT) en víctimas adultas de distintos acontecimientos traumáticos.

CESQT, CUESTIONARIO PARA LA EVALUACIÓN DEL SÍNDROME DE QUEMARSE POR EL

TRABAJO (b)

Ofrece una medida de la respuesta al estrés laboral crónico que se origina en los profesionales dedicados a los servicios o a la atención a personas (burnout).

IECI, INVENTARIO DE ESTRÉS INFANTIL (a)

Evaluación de las respuestas que se emiten en la infancia como reacción a estresores cotidianos, constituidos por multitud de pequeñas dificultades del día a día que pueden estar pesando sobre los niños sin que seamos conscientes de ello.

CRIA, INVENTARIO DE RESPUESTAS DE AFRONTAMIENTO PARA ADULTOS (b)

Identificación de las estrategias de afrontamiento (de aproximación y de evitación) empleadas por adultos ante problemas y situaciones estresantes.

JSS, CUESTIONARIO DE ESTRÉS LABORAL (b) Evaluación del estrés laboral

CAEPO, CUESTIONARIO DE AFRONTAMIENTO AL ESTRÉS PARA PACIENTES ONCOLÓGICOS

(c)

Evaluación del afrontamiento al estrés mediante 7 dimensiones o escalas, cada una de las cuales corresponde a una determinada estrategia de afrontamiento.

8. Visionado:

• Te proponemos visionar el siguiente video:

• Puedes descargarlo en el siguiente enlace: <iframe width="420" height="315" src="http://www.youtube.com/embed/ZOry9zwSWLY"

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“FISIOLOGÍA DEL ESTRÉS”