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El estado de la inspección de Instalaciones Eléctricas

bajo el RETIE

*Por: Santiago Tabares Jaramillo.

Después de seis años de entrada en vigencia del Regla-mento Técnico de Instalaciones Eléctricas - RETIE y

luego de los cambios implementados, se cuenta en el país con un grupo de ocho Organismos de Inspección acredi-tados ante la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC); y seis ante el Organismo Nacional de Acreditación de Colombia (ONAC). Se cuenta a la fecha con cinco organis-mos acreditados para todos los procesos de la cadena del Sector Eléctrico: Generación, transmisión, transformación, distribución y uso final; lo que implica que la inspección es de carácter obligatorio para estas instalaciones. Sólo exis-ten algunas transitoriedades para la certificación de tercera parte de algunas instalaciones de uso final y de distribución, plasmadas en el Artículo 42.2 del RETIE.

Seis años es un tiempo razonable para realizar un balance del Reglamento. Es un buen momento para reflexionar, capitalizar lo bueno y revisar los diferentes aspectos por mejorar. La principal dificultad en el mercado de las ins-pecciones radica en la falta de rigurosidad en la aplicación del reglamento por parte de algunos actores y la ausencia de criterios unificados para la aplicación entre los diferentes organismos de inspección acreditados. Lo anterior debido a la inmadurez que aún presenta el mercado de las inspec-ciones. Para trabajar en las soluciones a esta problemática, el CIDET ha promovido desde el año 2009 la creación y operación de la Mesa de Trabajo de Organismos de Inspec-ción de Instalaciones eléctricas, con el apoyo y coordinación del Ministerio de Minas y Energía. Esta mesa se creó con el

objetivo de promover en el sector el desarrollo y la aplicación adecuada del RETIE y para ello se propuso la elaboración de una serie de guías de interpretación y aplicación del Reglamento Técnico, las cuales deben incorporar criterios técnicos apropiados y unificados que le permitan a todos

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los actores la aplicación adecuada del Reglamento.

Actualmente, la mesa está trabajando en la definición y consolidación de la información para publicar las primeras guías de aplicación del reglamento, las cuales se encuentran en una etapa avanzada.

Otro de los problemas importantes de la actividad de ins-pección es la falsificación de dictámenes. En la mesa de Organismos de Inspección se está trabajando además en una estrategia que permite atacar esta situación y que con-siste en la publicación de la información de los dictámenes en un sitio web, de manera que los operadores de red y los usuarios de la inspección puedan consultar oportunamente la información veraz de los dictámenes emitidos por los organismos acreditados.

Durante estos años de experiencia con el RETIE, se tiene la certeza de haber logrado instalaciones eléctricas más seguras, de haber mejorado sustancialmente los procesos de diseño y construcción de las instalaciones eléctricas, de haber mejorado el conocimiento y aplicación del código eléctrico colombiano y de haber generado en el mercado de las instalaciones eléctricas y en sus profesionales un nivel técnico superior al que se tenía antes de la entrada en vigen-cia del Reglamento. Lo anterior, se logra por consolidar una cultura de la seguridad y de la calidad en las instalaciones eléctricas de todo el país.

Los siguientes pasos serán necesarios para el fortalecimiento de la actividad de inspección en Colombia:

• El desarrollo de la figura del inspector, con profesionales expertos y dedicados exclusivamente a realizar inspec-ciones.

• La revisión y ajuste del Reglamento, mejorando y pre-cisando aspectos y requisitos tanto de las instalaciones, como de los productos que la conforman.

• Generar un acercamiento e intercambio de experiencias con países que llevan muchos años trabajando el tema, como España con su Reglamento Electrotécnico de Baja Tensión (REBT), México con la Norma Oficial Mexicana NOM-001; Brasil con la Norma ABNT NBR 5410 o Argen-tina con su Reglamentación para la Ejecución de Instala-ciones Eléctricas en Inmuebles. Fomentar el intercambio y la discusión sobre las experiencias de otros países será sin duda un paso enriquecedor en la búsqueda de mejorar nuestro Reglamento y la actividad de inspección.

• Mejorar la divulgación y conocimiento del Reglamento a nivel nacional, especialmente en las ciudades y regiones diferentes a las grandes capitales del país.

¿Qué pasa con la revisión periódica de las instalaciones?

Es muy importante recordar que el Reglamento establece en su Artículo 44.6.6, la periodicidad de la revisión de las insta-laciones eléctricas de uso final, estableciendo un periodo de diez años para las instalaciones básicas y de cinco años para las especiales. Esto implica que algunas instalaciones eléc-tricas deben ser nuevamente verificadas de acuerdo con el RETIE por uno de los organismos de inspección acreditados.

Con lo anterior, se plantea la inquietud de cuál será la enti-dad responsable de realizar el seguimiento y control sobre la exigencia de las inspecciones periódicas para las instalaciones de uso final.

InspeccIón bajo el Reglamento técnIco de IlumIna-cIón y alumbRado públIco –RetIlap–

Desde el mes de abril de 2010 con la entrada en vigencia del RETILAP, se inició la obligatoriedad de la aplicación de dicho Reglamento en las instalaciones de iluminación tanto interior, como exterior, en todo el territorio colombiano.

El objetivo principal de este reglamento técnico consiste en establecer las reglas generales que se deben tener en cuenta en los sistemas de iluminación interior y exterior y, dentro de esta última, el alumbrado público. El campo de aplicación de este Reglamento desde su entrada en vigencia comprende todos los sistemas de iluminación, los sistemas de alumbrado público construidos o remodelados y los productos usados para iluminación que se encuentren relacionados en el Regla-mento. El RETILAP, Tiene al igual que el RETIE un enfoque basado en la seguridad y en especial en el Uso Racional de la Energía y, aunque no cuenta con requisitos puntuales para instalaciones existentes, se convierte en una herramienta que desde el punto de vista de la seguridad y la salud ocupacio-nal permite implementar programas tendientes a mejorar las condiciones laborales en diferentes espacios de trabajo.

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*Por:Santiago Tabares JaramilloSubdirector Evaluación de la Conformidad -CIDET.

De igual forma, el RETILAP fortalece la importancia de las actividades de mantenimiento en los sistemas de iluminación.

Sin embargo, el inicio de la obligatoriedad de la inspección para este tipo de instalaciones se limitó a la existencia tres Organismos acreditados a nivel nacional y a pesar de que ya se cuenta con cuatro Organismos acreditados por el ONAC, no se ha iniciado en firme la actividad de inspección en este tipo de instalaciones. Razón por la cual se requiere de una difusión y aclaración específica sobre la entidad encargada de verificar que los responsables de las instalaciones de iluminación, a las que aplique el reglamento, demuestren el cumplimiento de todos los requisitos establecidos mediante la inspección de acuerdo con RETILAP.

¿Qué hacer con las instalaciones que fueron construidas antes de entrar en vigencia el RETIE y el RETILAP?

Considerando que los Reglamentos Técnicos RETIE y RETI-LAP, establecen responsabilidades sobre las instalaciones exis-tentes, se recomienda emprender actividades de verificación de los sistemas eléctricos (de distribución, transformación, sistemas de fuerza, iluminación y uso final), con el fin de

diagnosticar sus condiciones de operación e identificar si se presentan riesgos de origen eléctrico, o incluso peligro inmi-nente. Estas actividades permiten disponer de información para implementar programas de mantenimiento y mejora para minimizar, mitigar o eliminar las condiciones de riesgo, según la priorización previamente definida de acuerdo con los resultados del diagnostico de la instalación.

¿Cómo realizar un diagnóstico de las instalaciones eléctricas de acuerdo con la reglamentación vigente?

El diagnóstico de una instalación eléctrica consiste en la eva-luación de la respectiva instalación de acuerdo con los linea-mientos del RETIE o del RETILAP, identificando los aspectos de mejora que se requieren para garantizar la seguridad en la operación del sistema eléctrico evaluado. El CIDET cuenta con una metodología aplicada en diagnósticos de instalacio-nes eléctricas realizados a empresas en diferentes regiones del país, que permite determinar la priorización de las acciones correctivas y mejoras requeridas en una instalación. De igual forma, la información recopilada en los diagnósticos le permi-te al grupo de proyectos de una empresa establecer mejores condiciones para la especificación y compra de equipos.

Beneficios que ofrece el diagnóstico de una instalación de acuerdo con el RETIE y RETILAP:

• Mayor seguridad a los usuarios de la instalación eléctrica.

• La instalación se adecua a las normas vigentes aplicables.

• Se reduce el riesgo de accidentes por deficiencias en el sistema eléctrico o de iluminación.

• Optimiza los costos de mantenimiento.

• Da confianza al propietario o usuario sobre la calidad de los materiales y del sistema de iluminación incluyendo luminarias y fuentes luminosas.

• Fortalece los programas de seguridad industrial y salud ocupacional en las organizaciones.

• Facilita la gestión de pólizas ante compañías aseguradoras.

• Mejora las condiciones de iluminación en los lugares de trabajo, minimizando la posibilidad de enfermedades profesionales.

• Promueve el ahorro y uso racional de la energía.