DE

BOLETIN TRIMESTRAL

INSTITUCIONES ECONOMICASy SOCIALES

PUBLICADO POR EL INSTITUTO INTERNACIONALDE AGRICULTURA

VOLUMEN III

1925

INSTITUTO INTERNACIONAL DE AGRICULTURA

VILLA UMBERTO I, ROMA, 10.

• •

EL EMPLEO DEL TIEMPO LIBRE EN EL CAMPO

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4 EL EMPLEO DEL 1'ffiMPO LIBRE EN EL CAMPO

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EL EMPLEO DEL TIEMPO LIBRE EN EL CAMPO 5

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6 EL EMPLEO DEL TIEMPO I,IBRE EN El, CAMPO

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SE ha hablado mucho de la distribución irrezular de las horasdedicadas al descanso en el campo y en particular del hecho que

las labores de los campos son más apremiantes en la estación delos días más hermosos y más largos, cuando los habitantes de lasciudades gozan el reposo de las vacaciones.

Podría añadirse que a la diversidad más y más grande de lasdiversion~s ofrecidas per los centros urbanos se ha opuesto, du-rante el siglo pasado, una decadencia cada vez más acentuada de lastradicionales distracciones campestres.

§ 1. LAS HORAS DE OCIO DE LOS OBREROS AGRÍCOLAS

EN EL PASADO.

Ocupa el primer lugar la fiesta de Mayo, que recuerda los Flo-reales celebrados en la antigua Roma, en los últimos días de abril.En la Edad Media, esta fiesta era celebrada universalmente en In-gl~terra y en una parte de Francia. « En las calendas de mayo, es-cnbe Bourne, los jóvenes de ambos sexos acostumbran levantarsepoco después de las doce de la noche y van al bosque más inmediato- haciendo música y tocando la cometa - para recoger ramos yadornar los árboles con manojos y guirlandas de flores. Despuésde 10 cual, vuelven con sus ramos de flores y los cuelgan en las puer-tas de sus casas. El resto del día transcurre entre bailes y cantosalreded~r del maypole, colocado en el sitio más a la vista del pue-blo ll.· Siempre en la Edad Media, « los campesinos, dice SimeónLuce, jugaban con pasión a los dados: encontraba mucho favoruna variedad del juego que se hacía con tres dados' él quegan b ibí 'a a recí la con frecuencia un objeto en especie: un ganso,un pato, una gallina, un conejo... En la Edad Media el balóner~ el más popular de los juegos de fuerza o de ejerciciofísico. En el siglo XIV, no se salía sin heridas o golpes y los

EL EMPLEO DEI, TIEMPO LIBRE EN EL CAMPO 7

ue se dedicaban a este juego podían considerarse afortuna-áos si no volvían a sus casas con un ojo perdido o un brazo o unaierna rota. Con frecuencia este juego daba ocasión para desahogar

pdios locales entre pueblo y pueblo. Cuando la partida se hacíaontre individuos del mismo país, ordinariamente se efectuaba entre~asados y solteros. En general, la pelota se lanzaba, indubitable-mente con un fin de control, por una persona de cierta importancia,por un abad, o por un cura, ~ por un noble. ~tos eje!cicios se eíec-"tuaban especialmente en invlerno, por Navidad, Año Nuevo, laCandelaria, el Martes de Carnaval o a mitad Cuaresma. Según eldiario de Giiles Picot, señor de Gouberville, en esta región, parroquiacontra parroquia, personas de toda condición y edad, se dedicabanel domingo, con furor, al juego del balón. La pelota se disputaba'con tanto empeño que a veces los jugadores se echaban al agua paratomada. Los inscritos en el mismo campo almorzaban a veces jun-tos antes de la partida; en efecto, hay que observar que en aquellostiempos de privilegios, las clases eran mucho menos separadas queen nuestros tiempos de democracia ».

El siglo XIX, al parecer, ha marcado una considerable regresiónen 10 que se refiere a los recreos rurales. Para convencerse de ello,basta ver como emplean sus horas de ocio las familias de agricultores,estudiadas por los autores de las monografías recogidas en las dos co-lecciones de los Ouvriers euroPéens y de los Ouvriers des Deux Mondes.

Considérese, por ejemplo, el campesino de los pantanos de Batz(Francia), estudiado en 1883 por Alexis Delaire: « Las fiestas reli-giosas y las bodas representan casi las únicas distracciones »,Entre los aparceros de los Pirineos, estudiados cuatro años antespor el barón de Artigues, « los trabajos más ligeros se considerancomo un descanso y una diversión. Trabajando, se habla mucho,10 que constituye para la familia la fuente principal de distracción ...fuera de la vida diaria, tiene dos fuentes de distracciones: las fies-tas religiosas o de familia, las ferias y los mercados». En Rusia, en-tre los campesinos emancipados, observados en 1876 y en 1884 porA. Wilbois, « las veladas constituyen el principal recreo de las mu-chachas; comienzan el l0 de noviembre. Desde esta fecha hasta lacuaresma, todos los días, salvo los sábados y las vísperas de lasfiestas, las jóvenes de catorce y más años se reunen en una isba,en general en casa de una viuda, y quedan allí a trabajar hasta lasdos de la madrugada. Llevan consigo loutchines para el alumbrado,la labor y algo para comer. Los jóvenes participan a estas veladas

8 EL EMPLEO DEL TIEMPO LIBRE EN EL CAMPO

y aprenden allí a conocer a la futura novia; el gran número de par-ticipantes impide los desórdenes. Las muchachas de menos de 14años celebran ellas también sus veladas, aunque sólo hasta las 10 dela noche: hilan, cantando. En las grandes fiestas, con el buen tiempo,las muchachas y los jóvenes hacen Khorouodes, o danzas en coro.Se reunen a este fin en un lugar único, no lejos de sus isbas. For-man un círculo y se tienen por la mano unos con otros. En mediodel círculo entra un jóven, que dirige la danza. Elige una compa-ñera y con ella empieza a cantar. Durante el canto, el coro se muevea derecha o a izquierda, hasta que el director haya dado a su comp-ñera un pañuelo que tíene en la mano; ésta vuelve a tomar enton-ces su sitio en el círculo y el juego vuelve a comenzar 1).

En 1887 y r889, el Prof. Santangelo Spoto estudia la familiade un campesino de Torremaggiore (provincia de Foggia, Italia) : « Enverano, los campesinos acostumbran reunirse, entre parientes, amigos,vecinos, en la era donde se han trillado las mieses, y allí, despuésde haber comido abundantes macarrones y haber bebido buen vinose empieza a bailar con frenesí al son de la zampoña y de la gui-tarra. Los músicos son personas del mismo pueblo que van de era-en era, cuando la trilla ha terminado; comen con los campesinos yreciben luego como remuneración medio decálitro de trigo. Du-rante el resto del año, los hombres van, especialmente el domingo,a la plaza del pueblo y allí hablan mucho de sus intereses o de losúltimos acontecimientos... Las fiestas de familia son las fiestas re-ligiosas locales. y las de S. Severo y de Foggia, donde se va siem-pre para oir un poco de música... Los trabajos accesorios representanigualmente para las mujeres una ocasión de diversión, sobre todocuando se reunen con las amigas para ir a buscar setas o a recogeralcaparras ». Según Claudio Jannet, que los ha observado en 1891,hé aquí las distracciones de los aparceros en el Oeste del Texas (Es-tados Unidos de América) : « Los [armers del Condado de Callahanno tienen ninguna diversión pública, ni civil, ni religiosa.La fiestadel 4 de julio, aniversario de la independencia americana, yel Thanks-giving day, en octubre, se celebran sólo en las ciudades... Los ejerciciosdel culto constituyen... sólo una distracción intermitente, porqueel domingo no hay un servicio regular. Ese día, se observa el des-canso más absoluto; se recibe o se hace sólo alguna visita en lasinmediaciones. La distracción principaL.. consiste en asistir a losreligious meetings y a los camp-meetings, y en frecuentar la logia dela Farmers' Alliance ... El cuidado de la casa y de los hijos permite

EL EMPLEO DEL TIEMPO LIBRE EN EL CAMPO 9

raramente a la mujer asistir a reuniones religiosas, a pesar:uio mucho que le agradaría. La única diversión consiste en recib~las visitas de la madre o de los pari~ntes ~, ~uy rarament~, e~ ,lr

a su hermana residente en las 1OmediaClones... Una diversióna ver .apreciada por las familias de los [armers son las reuniones dan-

muY mili h b . .t en las noches de invierno Una fa a ace sa er, S10enviarzan es . .

invitaciones formales, que se bailará una noche determinada en sucasa. Interviene él que quiere; la reunión es siempre numerosa Yestá formada principalmente por jóvenes Y por mu~achas; lasmujeres casadas Ylas madres de familia no asisten. Se. bailan valsersen una habitación al son de violines tomados en arnendo en el pue-blo ; se empieza a las 8 Yse termina a noche alta ... Como no s~.ofreceningún refresco, estas reuniones cuestan muy poco a la familia quetoma la iniciativa».

§ 2. LAS HORAS DE OCIO DE LOS OBREROS AGRÍCOLAS

EN LA ACTUALIDAD.

Las investigaciones efectuadas por Le Play y por sus discípu-los, y cuyos resultados· se indican en las dos grandes coleccionesLes Ouvriers euroPéens y Les Ouvriers des Deux Mondes, considerán-dolas bien, dan una impresión algo pesimista de las diversiones o,más exactamente, de la falta de diversiones de la vida rural. Esevidente que el desarrollo de las ciudades modernas, con sus recur-sos intelectuales cada vez mayores y con la renovación continuade sus diversiones, debía hacer sentir cada día más a las clases cam-pesinas la monotonía de su existencia. De esto al reflorecer de lasdistracciones tradicionales no había sino un paso: ((Cuarenta añosatrás, escribe uno de los colaboradores de la Oficina Internacionaldel Trabajo, en un estudio sobre los descansos de los trabajadoresagrícolas de la Gran Bretaña, el juego nacional del cricket tenía enlos pueblos la misma importancia que hoy en día. Por todas par-tes donde era disponible un terreno apto para el juego, se reuníandespués del trabajo numerosos obreros que jugaban hasta el ano-checer. Ya desde hace tiempo existen sociedades para el crickety para el [ooibaü, salones de lectura de recreo, asociaciones de to-cadores de carillon, sucursales locales de las Friendly Societies yla Unión de las madres, más particularmente encargadas de 10 quehoy nosotros llamaríamos el bienestar del niño ». Tales comprobacio-nes podrían hacerse en muchos países. Demos pues una ojeada a las

IÓ EL EMPLEO DEL TIEMPO LIBRE EN EL CAMPO

distracciones que la vida rural ofrece hoy en día. Pueden reunirsebajo 4 puntos de vista: vida social, sports y juegos al aire libre,cultura intelectual, cultura artística.

Vida social. - Lo que, al parecer, hace sufrir más al campesinoes el aislamiento, y el primer esfuerzo para salir de él consiste en to-mar parte a las fiestas especiales en cada región. Tal es la fiesta demayo, de la que ya hemos hablado. Tales son también, en muchossitios, los fuegos de San Juan, a cuyo alrededor se baila el 24 de ju-nio, bajo adornos de flores, graciosamente dispuestos. Tal es en Nor-mandia la fiesta de Reyes, o sea la Epifanía, así descrita por' Geor-ges Risler: « No hay familia en este país, por pobre que sea, que nocelebre la fiesta de Reyes. Desde la víspera, salvo para cuidar al ga-nado, se suspenden los trabajos tanto en las haciendas rurales, comoen los establecimientos industriales y principia la fiesta gastronómica.Los niños que están en servicio lejos, que no han pedido el permisodurante todo el año, 10 reclaman de un modo absoluto para ese día.Trenes especiales, que parten de la capital del departamento, dejan,de estación en estación, a 40, 50 ó 60 kilometros, las criadas, que luegovan a pie o en coche público hasta sus casas. Aquel día, el conejo, alque desde seis meses se ha suministrado una abundante alimen-tación, es sacrificado; y sacrificado es también el gallo que desem-peña un doble servicio en el modesto corral. Toda la familia estáreunida; se come, se bebe, se canta; pero no se baila porque la es-tación es poco propicia. Los pobres no son olvidados y los niñosque van de puerta en puerta con faroles, que el viento frío del Norteobliga con frecuencia a enceder de nuevo, y que cantan:

Donnez, donnez la part el Dieu,Nous vous chanierons les Evandieu, etc,

ven sus cestas llenarse de pedazos de la famosa ((torta de los Reyes »,dulce ofrecido a cada familia por el panadero, o de otras golosinas,cuando no es su monedero que se abre para recibir alguna moneda.El día siguiente, la fiesta recomienza y hay quien la repite por variosdomingos de enero hasta el último en cuyo día se festejan ((los Reyesmuertos». En el Suroeste de Francia en el Armagnac, merecen recor-darse las veladas en ocasión del descortezado de las mazorcas. ((Paraesta operación se invita a los vecinos, dice un delicioso escritor delpaís, Joseph de Pesquidoux, y a veces también a los amigos másalejados. Por la tarde se establece en vaivén de cortijo a cortijo.Despnés de una 'cena ligera, jóvenes mujeres con sus' maridos, mu-

EL EMPLEO DEL 'J.'IEMPOLIBRE E. ~ EL CAMPO II

chachas Y muchachos, al claro de luna, si hace bue~ tiempo, ~ ~ la1 de pequeñas linternas, que se parecen a fuegos fatuos, se dirigen: rtijo en que aquella noche debe celebrarse la reunión... Se llamaa l~opuerta, que se abre y aparece ante todo la ~ocina, alumbrada

el fuego que arde crepitando, entre muchas chispas. Es un mur-por . . d ilencíullo de saludos; después mientras las viejas, atarea as y s enero-sas con una alegría llena de ternura en el fondo de los ojos pálidos,sas, d d 'atizan la hoguera para quitar la ceniza de las brasas, o~ e asaranlas castañas,' después de haberles partido la cáscara; nuentras po-nen un blanco mantel sobre la mesa debajo de las botellas de vinonuevo, los jóvenes corren al granero. Una linterna colgada de unaviga 10 alumbra vagamente. Cada uno elige su sitio: o encima delmon~ón, o en el centro, o al suelo. Entre tanto los palitos empie-zan a trabajar. y por algunos minutos, en la primera fiebre deltrabajo, todo el mundo calla. Se oye sólo crujir las envolturas aldesgarrarse y de vez en cuando el ruido de la mazorca echada en lacesta. Pero se oye una carcajada, luego dos y después todo un coro.y de repente, sin una señal, una voz canta, una voz de hombre.Sola al principio, acompañada después, en el estribillo,por la de todos lospresentes. Y el hombre que estaba sentado se levanta y, contra lacostumbre del país, que habla en dialecto, canta en francés. Y estoporque desde que él ha pasado por el mundo, se ha establecido lacostumbre de celebrar en la noche del desgranado del maíz, al ((granEmperador», sus victorias, sus reveses y toda la sangre y todas laslágrimas gloriosas vertidas, y la inmortal agonía... Después de loscantos, las historias: cuentos de contrabando o de brujerías. Y comolas manos no se detienen, las envolturas se cumulan en un montónligero y las cestas se llenan de mazorcas. Del otro lado de la pared,en la cocina semi-abierta, la olla suena rauca. Es media noche. Unade las viejas aparece y dice: las irolles (las castañas) ! Palabra má-gica. El trabajo se suspende por todos y se hace irrupción en la cocina.La habitación, ahora que el fuego es bajo, está desprovista de lám-para. Todo el mundo se sienta. Las castañas se llevan en platos ca-lientes y plenos, el vino se vierte y, asíc omo antes en el granero,se siente la corteza asada del fruto crujir bajo los dedos».

A las veladas de la vieja Europa corresponden los pique-niques,en los cuales los agricultores de los Estados Unidos ven un medioexcelente para estrechar relaciones entre vecinos. En menos de unmes, se notó la presencia de 200.000 personas en 40 pique-niquescelebrados en el Manitoba y en una de estas reuniones asistían más

lZ EL EMPLEO DEL TIEMPO LIBRE EN EL CAMPO

de 20.000 personas. Añádase que estas meriendas al aire libre sonprecedidas de discursos sobre argumentos agrarios, música, juegosgimnásticos y representaciones dramáticas.

En una fase más desarrollada de organización aparecen losclubs de pueblo en Inglaterra y los Gemeindehauser en Alemania'las reuniones de amas de casa en el Canadá, en Inglaterra y en elPaís de Gales, en Bélgica, en Francia, en Polonia; las asociacionesde muchachas, de mujeres, de amas de casa en el Japón.

En Inglaterra, la Village Clubs Association, fundada en juniode 1918 con el fin de desarrollar formas aptas de recreo, relacionessociales y auxilio recíproco entre los obreros y las obreras del campo,procura a este fin promover la fundación de clubs basados en loscuatro principios siguientes: l° el club debe constituir el entro detodas las actividades sociales y de todas las formas de recreo, físicoy mental, en el pueblo; 2° debe proveer por sí a sus necesidadesy evitar todo patronato; 3a debe estar abierto a todos los habitan-tes del pueblo, sin distinciones de sexo; 40 debe estar dirigido porun comité elegido sea por los socios, sea por éstos y por el resto dela población local.

Aceptados estos principios, el club procurará con todos los medios:1) fomentar en el distrito el desarrollo de la vida social y las

actividades de instrucción y de recreo;2) favorecer, tanto individualmente, como con el concurso de

otros clubs, la organización de cursos y de conferencias, de reu-niones musicales, de representaciones teatrales, etc.;

3) favorecer o cooperar en la fundación de una biblioteca enel pueblo, asegurando la llegada de libros y periódicos y su distri-bución;

4) facilitar las relaciones entre los socios de clubs afiliados yorganizar concursos entre éstos;

5) fomentar el renacimiento o la difusión de las industriasy de los oficiosrurales y suscitar interés por las tradiciones y la his-toria locales, así como por el folklore;

6) apoyar todas las medidas encaminadas al mejoramiento'de la salud y del bienestar de los habitantes del pueblo;

7). cooperar con todas las otras organizaciones que tengan unfin parecido al de los Village Clubs.

.. Según la Reoue Internationale du Travail, la Village Clubs Asso-ciatio«, en mayo de 1924, contaba con 529 clubs afiliados, distribui-dos de un modo desigual por todo el territorio del país y diversos,

EL E1t1PLEODEL TIEMPO LIBRE EN EL CAMPO 13

así corno los pueblos mismos, por importancia, carácter y actividad.El 68 por ciento eran clubs mixtos abiertos a los hombres ya las mu-.eres; los demás admitían sólo a los hombres. En el invierno de~923-24, la mitad apro:ximadamen~ede esto~ club~ ~abía organizadoseries de conferencias. Los tres quintos poseían bibliotecas y los cua-tro quintos billares. A un tercio de ellos se había unidos clubs decricket y de [oot-ball. Añádase que además de los clubs inscritos enla Village Clubs Associatión existe un cierto número de clubs de pue-blo creados después de la guerra por la Unión cristiana de los jóvenes.

En Alemania, se han fundado en casi todas 1s regiones, deun modo algo esporádico, clubs (Gemeindehiiuser) destinados exclu-sivamente al recreo, a la instrucción y a la enseñanza. Cuando sonfrecuentados sobre todo por jóvenes, se llaman clubs de jóvenes(] ugendheime). Cuando no se ha creído poder renunciar al serviciode mesa, se ha prohibido el uso de las bebidas alcohólicas.La Uniónalemana para el bienestar rural (Deutscher Verein für ldndlicheW olhljahrts- wnd H eimatpflege) fundada en 1896 por el Prof. Sohn-rey, bajo los auspicios del Ministerio prusiano de Agricultura y delMinisterio prusiano del Interior, persigue, entre otros, los fines si-guientes: institución de clubs, almacenes de venta de bebidas no al-cohólicas, clubs para la juventud, difusión de la cultura intelectual,adaptación al campo de todas las instituciones escolares que allífuncionan, difusión de las conferencias, de las proyecciones lumino-sas y cinematográficas, de las bibliotecas y de los salones de lectura,apoyo a los pequeños diarios rurales, adaptación del servicio reli-gioso a las condiciones rurales, fomento a la vida social (veladas,teatro, música y canto, fiestas y juegos de familia), conservación delas costumbres antiguas, de las tradiciones históricas y legendariasde los cantos, etc.

Así llegamos a las sociedades de amas de casa, la primera de lascuales, la de Stoney Creek (Ontario) data de 1897. Se proponen dadifusión de las nociones relativas a la economía doméstica, com-prendida ... la arquitectura de la habitación y... la higiene de la casa;un mejor conocimiento del valor económico e higiénico de los ali-mentos, de los vestidos y de la calefacción; cuidado y educaciónmás racionales de los hijos, con el fin de elevar el nivel general dela salud y de la moralidad; examinar todos los problemas y todaactividad tendiente a elevar el hogar doméstico y a mejorar las con-diciones en que se desarrolla la vida en común »,

Tales sociedades se encuentran presentemente en todas las

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provincias del Canadá. En el Ontario, había 930, con 29.000 socias.En la provincia de Québec, donde las primeras surgieron en I9I5,ya han alcanzado el número de 74 con 8.000 socias. En los EstadosUnidos había 720 en I9I2 y ahora hay en todas las regiones. En In-glaterra, la National Federation 01 Women's Institutes, a fines deI923, .abarcaba 2.932 .sociedades, contra 2.580 el año precedente;Escocia tenía, en la misma fecha, 340 Scottish W omen' s Rural 1nsti-tutes, e Irlanda, desde I9Io, tiene su Society 01 the United Irishwomen.En Bélgica, 553 sociedades, en I922, compredían a 47.067 miembrosy celebraron durante el año 2.094 reuniones; un comité formado porlos delegados de diversas federaciones toma las iniciativas exigi-das por la buena marcha de las sociedades y coordina su actividad.En Francia, la Société des Agriculteurs de France fundó el 24 de abrilde I9I2 una sección feminil con un fin parecido al del comité belga.Pero la guerra ha detenido el movimiento de difusión de las socie-dades en este país, en el que las mismas ideas son ahora difundidaspor las « semanas agrarias », forma ésta que quizás correspondemejor al carácter nacional. Por 10 menos, las amas de casa, a lascuales la dificultad de proporcionarse la mano de obra enseña elvalor del tiempo, parece que aprecian más estas reuniones más lar-gas, de trabajo más intenso, pero que no las obligan a ir de un sitioa otro con tanta frecuencia. Estas ((semanas agrarias » pueden, porotra parte, ser considaradas desde dos puntos de vista, según el finque se proponen y según las clases a que se dirigen, 10que ha hechonotar Achille Olorieux en un informe a la Sección para la agriculturadel quinto Congreso nacional de la natalidad, celebrado en Marsellaen septiembre de I923 :

a) A veces se considera exclusivamente el punto de vistamaterial; hay la intención de vulgarizar algunos métodos cientí-ficos, algunas disposiciones que las amas de casa rurales tienen in-terés en conocer bien; habrá, por ejemplo: IOuna semana dedicadaa la lechería, en la que se explicarán y practicarán delante de todaslas amas de casa las manipulaciones de la leche, de la mantecay del queso; 2° una semaña destinada a la avicultura durante lacual se tratarán por especialistas todas las cuestiones relativas a lavolatería; 3° la preparación y el embalaje de las conservas de frutay de hortalizas pueden igualmente formar objeto de cursos de estaclase. En este caso, las demostraciones prácticas se hacen en públicoen un local concedido por el Ayuntamiento. Interviene él que quiere.Se trata de lecciones de cosas, organizadas para un fin profesional

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ercia1 tanto por asociaciones agrarias, como por grandes com-o com " . . t '_, ferroviarias o por casas de exportación que tienen m erespanlas dien que los productos agrarios les sean entregados en buenas con -ciones y bien confeccionados. .,

b) Muy distinta es la ((semana agraria » conslder~da. comomedio de instrucción; ya no se trata entonces de beneficio, smo deformación intelectual y moral. El fin a que se tiende es la formaciónde elementos feminiles elegidos.Enseñar a las muchachas la maneraomo pueden utilizar su actividad para el bienestar, y la felicidad y

c 'del progreso de su familia, hacerles c,o~prender y gu~t.aruna V1 a es-piritual más intensa, ponerlas, por último, en condiciones de cum-plir mejor con su misión de madres y de educadoras.

En la zona de Polonia, que hasta la guerra había formado partedel Imperio ruso, existían 92 sociedades de amas de casa, a fines deI9I2, con más de 3.000 socias y 6I sociedades de propiet~rios, conmás de 1.000 socios. Estas sociedades no se ocupan exclusivamentede elevar el nivel profesional de los interesados. Las largas vela-das inverna1es se emplean por muchas amas de casa asociadas apren-diendo el corte y la costura u otros trabajos manuales, tejendo latela o tejidos de lana de colores vivos. En otros pueblos, se reu-nen para la lectura en común; muchas sociedades poseen bibliote-cas. Ni se descuidan las diversiones. Varias sociedades han organi-zado teatros de aficionados, fiestas campestres o excursiones. Lapropaganda antialcohólica sigue su camino: muchos informes ha-blan de fiestas, bodas, reuniones de familia, en las que las bebidas al-cohólicas no figuran para nada. Las obras de beneficiencia pura noson, por otra parte, descuidadas, en las sociedades de amas de casa;un informe habla del mantenimiento, a costa común, de una pe-queña huérfana; otro, del patronato de un asilo de viejos; un ter-cero, de una colonia veraniega. Aun más las relaciones de las socie-dades entre propietarios demuestran iniciativas altruistas: hablande colonias veraniegas, de asilos de niños, de escuelas de economíadoméstica, de auxilio prestado a los hospitales provinciales, de co-madronas y de enfermeras formadas a costa de las sociedades, etc.

En el Japón, en el campo, las asociaciones feminiles más im-portantes son las asociaciones entre muchachas, las asociaciones en-tre mujeres y las asociaciones entre amas de casa. Un encuesta re-ciente sobre las dos primeras categorías suministra las informacionessiguientes: las asociaciones entre muchachas y entre mujeres estánen via de desarrollo; todas las prefecturas las auxilian y las fomen-

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tan. Las primeras son en la actualidad 6.185, con 530.029 adheren-tes; las segundas son 5.570, con 872-407 adherentes. Estas asocia-ciones se proponen principalmente proveer a la instrucción post-escolar de las socias, cultivar en ellas el espíritu de asociación y lasvirtudes feminiles, ejercitar sus aptitudes y desarrollar sus cono-cimientos, por último, impartir una enseñanza práctica encami-nada a mejorar la vida familiar, social y profesional.

Cada vez más frecuente es el uso del cinematógrafo en lassociedades de amas de casa. En el Ontario, estas sociedades adquie-ren los aparatos cinematográficos, gracias a las facilidades de pagoofrecidas por el Gobierno, y utilizan los films ·que este último ponea su disposición. En Bélgica, varias organizaciones ponen a dispo-sición de estas sociedades, en condiciones ventajosas, films instruc-tivos. Merecen señalarse de un modo especial, sobre el particular, laobra para el uso de las proyecciones en la enseñanza (Amberes) yla Société nationale de propagande et de cinématographie (Bruselas).En Inglaterra, los depósitos de Condado de la Unión cristiana delos jóvenes ponen a disposición de cada pueblo existente en el te-rritorio del Condado, contra una módica compensación, 6.000 piesde film con todo el material necesario y un operador práctico. EnFrancia, el Ministerio de Agricultura tiene un servicio de préstamogratuitos de films, y una cantidad de 2 millones se ha destinado ala adquisición de films agrarios, documentarios, etc., en virtud delos decretos del 20 de mayo y del 17 de diciembre de 1923. Segúneste último decreto:

1) están autorizados a solicitar films agrarios, a los fines depropaganda y de vulgarización en el campo: los institutos de instruc-ción, las colectividades agrarias, los sindicatos agrarios y determi-nadas personas;

2) toda demanda de films de argumento agrario se enviaráa la Oficina agraria del departamento del solicitante; los envíos seefectuarán sólo a las personas y colectividades con las cuales el Mi-nisterio de Agricultura tuviese la franquicia postal ;

3) el catálogo se enviará gratis. Los préstamos serán gra-tuitos y por una duración máxima de 15 días, salvo autorización

.especial; además, podrán enviarse simultáneamente 10 films, a 10sumo, en el mismo departamento.

Además de esta iniciativa oficial, también organizaciones pri-vadas, como por ejemplo Le Cinema a la Campagne, arriendan filmsa precio muy reducido; sin embargo, del acta de una reunión ce-

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lebrada el 31 de diciembre de 1923 por la Secciónde higiene urbanay rural y de previsión social y por la Sección agraria del M usée So-cial resulta que los gastos superan mucho los ingresos porque lapoblación, muy esparcida, debe efectuar mucho camino, y tambiénporque los períodos durante los cuales pueden celebrarse las repre-sentaciones, son limitados. En Alemania, la experiencia no es muydistinta: en Berlín, tiene sus oficinas un servicio de cinematógrafoagrario administrado comercialmente y que dispone de 900 films ,.« sin embargo» se lee en las Informations Sociales de la Oficina in-ternacional del trabajo de fecha 30 de junio de 1924, ((sólo graciasa la cooperación de 400 personas que se prestan a título benéficopuedeefectuarse la presentación de los films ».

Entre los medios ofrecidos a los agricultores para salir de suaislamiento debe comprenderse la suscripción a una red telefónica.En los Estados Unidos, existen hoy ·en día numerosas redes telefó-nicas rurales. En Inglaterra cuando agricultores residentes cercade una carretera que lleva a una ciudad en que funciona un serviciotelefónico, se ponen de acuerdo en número suficiente, pueden dis-frutar de este servicio mediante el pago de un impuesto que va de4 esterlinas a 4 esterlinas y 10 chelines, según el número de suscrip-tores por milla, Se instalan también redes rurales especiales, que per-miten telefonear a cualquier localidad comprendida en un radio deunas 150 millas contra el pago de unos derechos de 4 esterlinas alaño, cuando haya no menos de 3 aparatos por línea, con una mediade 3 aparatos por milla de línea, sin comprender la primera me-dia milla empezando desde la oficina central. Cuando existieransólo dos aparatos en media por milla de línea, los derechos de la sus-cripción se elevarán a 4 esterlinas y 10 chelines al año. Añádase queen el campo se va difundiendo rápidamente cl te1éfono sin hilos.U:na circular de la Barnett House (Oxford) ofrece teléfonos sinhilos, con operador, por 7 chelines y 6 peniques, y, sin operador,p~r 2 chelines y 6 peniques, con un suplemento de 3 peniques pormilla para el transporte en autocarro hacia cualquier parte del Con-dado. Según observaba la Revue Internationale dú Travail estoparece constituir la última palabra en cuestión de sistemas rnoder-nos de recreo.

Dep~rtes y juegos al aire libre. - Se queda admirados al no veren el pnmer lugar en los diversos estudios dedicados hasta ahoraal empleo de las horas de descanso en el campo,el rey de los deportesy el deporte de los reyes - la caza. Sin embargo también 1, en os pue-

2 - Ec, sp,

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blos en que la caza empieza a escasear, ésta figura entre las distrac-ciones de los campesinos. En los Pirineos, apenas se señala una ma-nada de gamuzas, la noticia da la vuelta del pueblo, y todos loshombres toman parte a la batida, divididos en dos grupos; los ma-tadores, armados de fusil, los batidores, provistos de pesados basto-nes con hierro, que llevan los perros. Igualmente en las noches cla-ras en que el tejón va en busca de su víctima, « armados con lashorcas, se preparan los perros y mientras algunos van a tender lasbolsas en los orificiosde la madriguera, otros rodean los alrededores.Obstruída la madriguera, se oye un silbato y se sueltan los perros. Elanimal pronto es descubierto. De bosque en bosque es cercado, ata-cado; resopla con fuerza, se defiende palmo a palmo. Gana cadavez más terreno hacia su madriguera; allí, como todo animal aco-sado, hace un último esfuerzo, se lanza... Es su fin. Los hombres10 atraviesan con la horca o 10 matan a golpes, los perros 10 lace-ran ». (Joseph de Pesquidoux).

Sabido es de que favor gozan, en Gran Bretaña, el cricket y el[ootball ; entre los vascos de Francia y de España la pelota vascasuscita las mismas pasiones: « La pelota vasca, escribe Joseph de Pes-quidoux, se juega al aire libre, contra una pared, en una pista decemento. La pelota está hecha de cuerdas muy apretadas, cubiertaspor una piel de carnero; es elástica hasta el punto de rebotar a unaaltura y a una distancia increibles; está tan comprimida que ape-nas se deforma bajo el golpe.La pared, que tiene la metros de alturay 18 de ancho, redondeada en la parte central superior,está cubiertapor una capa de cal muy resistente, lisa y gris, que parece de hierro.En la parte de arriba de la pared hay una red que detienelas pelotas quesalen del cuadro; una tira metálica va embutida en la pared a unmetro del suelo. La pista tiene de largo de 65 a 70 metros y de an-cho 17. Está dividida en dos partes desiguales por una raya tra-zada con yeso a 25 metros de la pared. Por último, otra pared, lla-mada de rebote, limita el juego en la parte de atrás. Unas gradasde madera se elevan a los dos lados de la pista.

Todo el conjunto toma el nombre de « frontón », El partido sedisputa ordinariamente, hasta 60 puntos, en toda la extensión dela pista. Se considera falta, cuando la pelota no se colgeal vuelo odespués del primer rebote, cuando da en la pared debajo de la tirametálica, o sale de los límites de la pista o va a dar a la red' y tam-bién cuando cae por delante de la raya. Cada falta en un campo haceganar un punto al campo contrario. Tres jueces deciden sin ape-

., b e los pelotazos dudosos.Un individuo a voces, en vasco,laClonso r. di al público el tanteo o sea el estado del partido. Cada campoIn ca .one de tres pelotaris, uno de los cuales es el Jefe de su grupo.~ro~ .' di'El color de la faja que llevan los .pelotans -: de las boinas . stlllg~elos dos equipos: rojo y azul. Se Juega hacia adelante y ha:1a atrasoL elota se coge Y se lanza por medio de una cesta de mimbre : la

alp Es como una mano inmensa y flexible, añadida a la manopa a. "d d ddel pelotari. Un guante de cuero ~ruesova ,cosIdo,a la extrerm a ela pala. El pelotari introduce en ella mano; y a:I la pala y la mano

dan fuertemente unidas, de modo que debiendo la pelota serque ..inmediatamente rechazada, el brazo no pierde nada de su precisióny prontitud)l.

A la pelota vasca corresponden, en el Norte de Francia, tantoel juego de la bola, como el juego del arco. Considerándolobien, cada país tiene sus juegos especiales, que se remontan .confrecuencia muy lejos en la historia. Así el juego del arco tienesu origen en un decreto de 1369, en virtud del cual el rey Cado V,deseoso de obtener entre sus súbditos los mismos resultados quehabían dado a Inglaterra los mejores arqueros del mundo, prohibiócasi todos los juegos de azar y prescribió a los jóvenes ejercerseen el tiro del arco y de la ballesta; así también en España, lascorridas de toros son una herencia de los Moros, los cuales,para pasar las largas tardes de verano, elegían en los rebañoslos animales agresivos y les enseñaban a cargar al galope alhombre.

Entre los nuevos deportes, cuyo éxito va afirmándose en todos lospaíses, merecen citarse el automóvil y la bicicleta. En tres provin-cias canadienses: Manitoba, Alberta y Saskatchewan, los agricul-tores han adquirido unos 20.000 automóviles; en cuanto a la bici-cleta, en muchos países, por ejemplo en Bélgica, casi todos los cam-pesinos poseen una. Pero el desarrollo del automovilismo en loscampos vecinos a los centros urbanos no es tal de atraer hacia éstosa los agricultores que 10 práctican. Este temor es expresado con de-masiada frecuencia para no tener algún fundamento. Por otra parte,en la reunión del l'v[usée Social de Paris, del que hemos hablado, deVogüé pudo señalar que en Francia « el entusiasmo comprobadoen estos últimos años para la instalación de campos de juego enlos pueblos tiende a desaparecer a consecuencia de la difusión de labicicleta y a la organización de carreras que atraen mucho público ».Es lícito sentido.

20 EL EMPLEO DEL 'fIEMPO LIBRE EN EL CAMPO

Cultura intelectual. - Ya hemos visto como las horas de ocioson empleadas a los fines de la cultura intelectual al describir la ac-tividad de las sociedades de pueblo y de las sociedades de amas decasa. Las conferencias que allí se celebran pueden tratar de nume-rosos argumentos. En la Gran Bretaña, según la encuesta publicadaen la Revue Internationale du. Travail, « parece qué los argumen-tos históricos ocupen el primer lugar para los hombres. En segundolugar, al parecer, vienen la geografía y la literatura inglesa... En-t:e los otros argument~s populares de conferenciasy de cursos puedeCItarse, por orden de importancia, las biografías, las ciencias natu-rales, el gobierno local, la economía elemental, la instrucción, lalengua francesa, los salarios, los precios y la historia nacional».Estas son indicaciones preciosas que no hay que olvidar.

En Francia, las semanas agrarias comportan ordinariamentecada día tres cursos propiamente dichos, además de una visita olección de cosas y una sesión de recreo al fin de la velada. Estoscursos tratan de argumentos técnicos o sociales. Los cursos técni-cos prevalecen. Se celebran posiblemente por prácticos del país;se refieren con preferencia a las producciones de éste, tienen en cuentalas condiciones locales y las necesidades especiales. Los cursos so-cia1e~, men~s numerosos, tratan de la organización profesional,del sindacalismo agrario, de la mutualidad, de la cooperación, etc.

Igualmente en Francia, merecen señalarse los cursos por co-rrespondencia, cuya iniciativa corresponde a la secretaría de la Uniónde los sindicatos agrícolas del Sudeste. Se trata de la aplicaciónala . enseñanza agraria de los sistemas ya adoptados por empresasp~.v~das para la preparación a otras escuelas administrativas ytecmcas. Estos cursos han alcanzado después de la guerra un desa-r:ollo muy co~siderab1ey demuestran el vivo deseo de instruirse quetienen los mejores elementos agrarios. Según la revista La Prati-que Sociale (París, número de enero-marzo de I924), durante elaño escolar I922-23, más de 500 agricultores enviaron regularmentesus composicionespara la correción a la Unión del Sudeste, y exis-ten en Francia una veintena de centros de enseñanza de esta clase:en la Unión sindical de la Borgoña y de Franche-Comté, en la Unión'de los Alpes y de Provenza, en la Unión de Normandia, etc. Loscursos están destinados tanto a jóvenes agricultores aislados, de-seosos.de ser auxiliados en el estudio de las cuestiones agrarias, comoa sOCIeda~espreexistentes: sindicatos agrarios, mutuales, etc., 10que permite a los alumnos recibir la enseñanza bajo la dirección

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de un monitor. La función de éste no exige para nada una compe-tencia especial: su labor consiste ante todo en coordinar los esfuer-zos comunes, y, sólo entre 10 límites de sus conocimientos, en darconsejos; por otra parte, en caso necesario, puede solicitar el con-curso de peritos agricultores que se encargan de explicar las cues-tiones no comprendidas y de hacer las demostraciones útiles. Una« hoja mensual», recibida por todos los inscritos directamente opor intermedio del monitor, indica poco a poco el trabajo que hayque hacer. Este trabajo implica el estudio de diversas partes de undeterminado Manual de agricultura, alguna visita a un institutoagrario, a veces experiencias persona1e~,por último una composi-ción escrita y algún problema. Las copias enviadas cada mes a lasecretaría de los cursos se devuelven corregidas; además, una hojamensual distribuída a todos los suscriptores da a conocer ulterior-mente las críticas de orden general y publica las composicionesmejores. Los cursos repartidos en dos años, son iguales para todoslos inscritos y pueden ser empezados indiferentemente en uno oen otro. Al fin de estos dos años, puede sostenerse un examen delantede una comisión compuesta de dirigentes de los sindicatos agrarios;el buen éxito da derecho a un diploma.

La enseñanza a domicilio es impartida con más frecuencia porlas bibliotecas agrarias. En Bélgica, poco tiempo después del armis-ticio, se constituyeron muchas nuevas bibliotecas, provistas delibros por el Ministerio de agricultura, en general a petición de so-ciedades; sin embargo, dada la reducción de los créditos, son pre-feridas las bibliotecas circulantes puestas a disposición de las fede-raciones en razón de una o dos por provincia. En Dinamarca desdehace muchos años, los Ayuntamientos y el Estado hacen esfuerzosconsiderables para fundar bibliotecas populares en el campo. En1920, existían en conjunto 609 bibliotecas populares rurales, con40~.0~0volúmenes y unos 900.000 préstamos en el curso de I9I9-20.Existían, además, bibliotecas para muchachos en 472 ayuntamientos,o sea en más del tercio de los ayuntamientos, con I5o.000 volúmenes.En ~ Japón, son muy difundidas en los pueblos las bibliotecas fijaso .circulantes, En Servía, un gran número de pueblos poseen bi-bl:ote:a~. En Ing~aterra, en el País de Gales, en Escocia y en Irlanda,las ,blbhote~as C1rculan~esse .organizan más y más por Condado,segun un sIstema. sencillo y ingenioso, descrito perfectamente porla Reoue 1niernationale du Travail: « En la ciudad que '1, . di d. parece amas m ea a a este fin se instala un depósito; los libros se envían

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por ferrocarril, automóvil o de otro modo, a las escuelas del pueblo,a las sociedades e institutos, los cuales a su vez hacen de centrosen los que los lectores pueden encontrar los libros. En Irlanda tam-bién las sociedades cooperativas son utilizadas como centros.El bi-bliotecario del Condado no necesita mucho espacio, porque su fun-ción principal consiste en tener los libros en circulación... La Co-misión para las bibliotecas de la County Education Authority, querepresenta todos los órganos públicos que se ocupan de instrucciónasiste al bibliotecario del Condado en su administración y nombrasubcomisionesencargadas de elegir los libros y de controlar las cuen-tas. El Trust (1) sostiene todos los gastos por dos años, con la espe-ranza que en este período la organización dará sus resultados, mos-trando .s:r neces,ara y capaz de bastar a sí misma, y también queel comité querra sostenerla con subvenciones. Si el resultado res-po~de a las esperanza , el Trust regala los libros, los muebles, losobjetos de cancillería y as cajitas en que se expiden los volúmenes.Encaso contrario, retira todo el mater al para utilizarlo en otro sitio ll.

~~ los Estados Unidos, el auxilio concedido a la organizacióndelas blbl;otecaspor a Fundación Carnegieha permitido adoptar un siste-ma analogo de descentralización. Por último, en el Canadá las biblio-tecas rurales, fijas o circulantes, han alcanzadoun desarrolloconsidera-ble. El número de bibliotecas dela provincia agrícola de Ontario esmáselevado que en cualquier otro país respecto a la cifra de la población.

Cultura artística. - La música es quizás la más antigua y se-guramente ~a más ~undida de las artes practicadas en el campo.~n Alemania, no existe pueblo sin una pequeña orquesta y una so-ciedad de música instrumental. En Bélgica, es muy popular todo10 que se refiere, de cerca o de lejos, a una fiesta musical. Sólo enla Gran Bretaña se cuentan unas 180 fiestas musicales al año y acada una intervienen de 400 a 500 concurrentes. En el País de Ga-les, cada p~~b10 aspira a concurrir al Eisteddjodd, congreso de losbardos y ministriles de Gales. En el Canadá, las sociedades de amasde .casa proveen de pianos sus salones de reunión. En los EstadosUmd~s,. una encuesta relativa ,a 402 familias rurales del Condadode ,Ll\~lllgstone(Nuev:a York) mostró que la mayor parte poseea1gun instrumnto musical, en general un piano o un fonógrafo conmucha frecuencia ambos. '

Tersicore es hermana de Euterpe. Casi por todas partes donde

I (1) La Fundación CaInegie.

EL EMPLEO DEL 'l'IEMPO LIBRE EN EL CAMPO 23

hay afición por la música, el baile es una for~a favorita d~ diversión.En Inglaterra, sociedades musicales y SOCIedadesde baile popularcooperan con frecuencia juntas en la organización de ~as fiestasmusicales. Sin embargo, la Revue Internationale du Trauaii hace no-tar que « el baile popular ha suscitado a vece~en a1~unosCondadosun gran entusiasmo Y en los Condados vecmos, mnguno ».

En cuanto al teatro, tan popular en la Edad Media, ya no exis-ten hoy en día las razones que antes determinaban su éxito. En Gre-cia en el tiempo de Esquilo y de Sófoc1e,en Inglaterra, bajo el rei-nado de Isabel, en Francia, cuando se representaban los « miste-rios ». el teatro era común a todos, abierto a todos, sin distinciónni de edad ni de cultura; reunía a todos. Ahora, según escribe unautor dramático francés de gran ingenio, Henri Ghéon, « el teatropopular, el teatro simplemente, necesita una idea y un ambiente.A falta de un ambiente, de una idea, el arte dramático popular... alparecer, hoy en día, de hecho no puede practicarse». En el Luxem-burgo, donde las piezas teatrales escritas en dialecto, recitadas porlos campesinos y que se inspiran mucho en la vida rural, ocupan unlugar importante, hacen poco para la cultura estética y moral. EnFrancia, las tentativas de teatro popular hasta ahora no han tenidoéxito. Sin embargo, los Cornéliens, sociedad de aficionados que seIimitan a pedir el reembolso de los solos gastos a los que recurrena su concurso, han podido hacer oir con éxito, en muchos sitios,comedias de Moliere,el solo de los clásicos franceses que sea comple-tamente accesible a las masas, poesías de Victor Ruga, etc. Mejoraún, el incansable Henri Ghéon, autor y actor al mismo tiempo,procura crear un repertorio en que se encuentran las mejorestradi-ciones de la escena francesa anterior al siglo XVI. Pero los mejoresresultados, al parecer, pueden registrarse en Inglaterra: la BritishDrama League, que se propone favorecer el arte dramático en lasciudades y en los pueblos, tiene entre sus adhererrtes, unas 150 so-ciedades rurales; la Village Drama Society, que arrienda contrauna compensación muy módica, trajes y accesorios y envía, a pe-tición, instructores encargados de dirigir los ensayos, ya se ha en-contrado a contacto con I.500 publos distribudíos en todas las re-giones. Según la Reoue 1nternationale du Travail, « un número con-siderable de grupos de actores de pueblo recitan las obras de Sha-kespeare. En general, su preferencia, al parecer, es por el drama sen-sacional y por los dramas sagrados; cuando se a1ejan de estos dostipos, se dedican a la comedia ordinaria o a la farsa ».

24 EL EMPLEO DEL TIEMPO LIBRE EN EL CAl\1PO

§ 3. LA OBRA DE LOS PODERES PÚBLICOS

Y DE LA INICIATIVA PRIVADA.

Cuál es la función respectiva de los poderes públicos y de lainiciativa privada en la organización y en el desarrollo de los di-versos modos de empleo en el campo de las horas dedicadas al des-canso? V ante todo, los poderes públicos tienen que desempeñaruna misión sobre el particular? Para todo él que admita que estospoderes tengan, entre otras, la función de trabajar para que el am-biente social permita el más completo y más armónico desarrollode la personalidad humana, la afirmativa no es dudosa. Pero, prác-camente, la medida y los modos de la intervención de los poderespúblicos son particularmente difíciles de determinarse. Mientras nose pongan trabas a la libertad ajena, cada uno puede di poner comomejor cree de las horas de ocio. Estas, por otra parte, son muy varia-bles, según la estación, y en el momento de los grande trabajos:siega del heno, recolección, etc., desaparecen completamente. A ve-ces el modo como se emplean, no representa en realidad sino unanueva forma de ocupación; así la velada permite efectuar más rá-pidamente algunos trabajos que sirviéndose de los brazos disponi-bles ordinariamente; constituye una forma espontánea de auxiliomutuo. Se comprende pues la reserva que se impone a los poderespúblicos en su intervención acerca del modo de emplear en el campolas horas de ocio.Cuando éstas existen y en la medida en que existen,los interesados, según hemos visto, procuran buscar1es un empleoconforme a los usos y costumbres del país, a las posibilidades dela estación, del clima, del terreno. A ellos corresponde en generalla iniciativa, al menos bajo forma de deseo; los poderes públicos de-ben secundar sus tentativas.

Numerosos medios se ofrecen a los poderes públicos para ha-cer esto. Queriendo, por ejemplo, asegurar la vitalidad de los jue-gos de pueblo, pueden obrar sobre las sociedades concesionarias detransportes en común y obtener, en los días de fiestas locales la con-cesión de trenes especiales, de autobus suplementarios, et~.; pue-den también interesarse por los concursos con la concesiónde premios.

Mucho más importante es su función en cuestión de enseñanzao de distracciones de orden intelectual.

Los hemos visto fabricar y ceder en préstamo films cinernato-gráficos. Ponen profesores y conferenciante a dispo 'ición de socie-

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dades de amas de casa y de otras a~~ciacionescon .fines educativosy contribuyen también a la formaclOn de los orgamzadores de estasentidades. Así en Inglaterra, se celebraron en 1920, bajo los auspi-cios del Departamento de agricultura, cursos estivos para estos or-anizadores, en la Universidad de Oxford y en el University College,

~e Aberytswyth. En el Canadá, en la provincia de Ontario, el Es-tado presta a las sociedades su auxilio financiero bajo forma de en-vío de conferenciantes y de publicaciones, de experiencias, etc.;no obstante, hay que notar que este auxilio no supera un dólar porsocio, mientras que las sociedades mismas gastan 6-7 veces más.En cuestión de bibliotecas, los poderes públicos hacen también más,concediendo suvbenciones, con frecuencia muy elevadas, para lafundación o el incremento de estas instituciones. Especialmenteinteresantes sobre el particular son para la Gran Bretaña y para Ir-landa los Public Libraries Acts de 1892 a 1919, en virtud de los cua-les, los Condados tienen derecho a imponer impuestos para la ins-talación de bibliotecas y también a contraer préstamos para hacerfrente a los gastos relativos.

En algunos países nuevos donde la población, distribuída envastas extensiones, no está reunida en pueblos, la acción de los po-deres públicos es todavía más amplia. En el Canadá, en Ontario,en virtud del Ontario Commumity Center Act, el Ministro de agricul-tura puede otorgar a los Ayuntamientos préstamos para auxiliarlosen instalar salones comunales y campos de juego. Estos préstamospueden llegar hasta el 25 por ciento de los gastos de instalación,aunque sin superar 2000 dólares, y el Ayuntamiento interesado seproporciona el resto mediante emisión de obligaciones. El edificiodebe comprender al menos un salón para reuniones con asientosmoviles, un. escenario y otros accesorios, un salón de lectura provistode una biblioteca y de una cocina. En los Estados Unidos, ocho Es-tados: Illinois, Iowa, Kansas, Massachussetts, Michigan, Nebraska,

uevo Jersey, Tennessee, han adoptado de 1919 a 1922, leyes espe-ciales que reconocen a los Condados, a los Cantones, a las ciudadesy pueblos, el derecho de construir o de aquirir y adaptar localesdestinados en general a los recreos de los soldados de tierra y demar que prestaron servicio en la guerra mundial, aunque destina-dos después a los recreos de la comunidad (1). En el Wisconsin, no

. (r) En otros Estados: Kansas, l'rHssouri, Nuevo ::\léxico, Dakota septentrional, Pen-:::an~,. Dakota meridional, Estado de Wermont , Estado de Washington, se encuentran

POSlCIonesanálogas, aunque de alcance más limitado.

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se tienen en cuenta los distritos administrativos y, en virtud delWisconsin Comrnumity Center Act « puede crearse un centro para lacomunidad y puede construirse una casa común (commünity house)en cada territorio que cubra al menos I6 millas cuadradas o quecomprenda al menos 500 habitantes, y que tenga como límites sealos confines de un municipio, de una circunscripción escolar, de undistrito o de un cuarto del distrito, de un barrio, sea cursos deaguas, lagos, pantanos o cualquier otro confin natural de esta clase ».Los interesados determinan ellos mismos estos confines en la soli-citud en la que piden la construcción del « centro para la comuni-dad» y votan afirmativa o negativamente sobre la oportunidad detal construcción. Una vez reconocida ésta, imponen los impuestosnecesarios para contribuir a la construcción y manutención de losedificios necesarios. Añádase que, de conformidad con el nuevo ar-tículo 937 s de los Estatutos del Wisconsin, « la casa común puedeser utilizada para los fines siguientes: asambleas públicas, discusiones,recreos, diversiones, banquetes y fiestas públicas, juegos gimnásticos,salones de descanso, locales para la actuación de proyectos de organiza-ción agraria y todo otro fin que los interesados juzguen conveniente».

Con el Wisconsin Community Center Act se pasa de la funciónde los poderes públicos a la de la iniciativa privada. Verdadera-mente, en cuestión de diversiones rurales, existe una colaboracióncontinua entre iniciativa privada y poderes públicos, o, para sermás exactos, los poderes públicos no obran sino para poner aquellaen condiciones de afirmarse mejor y de extender cada vez más suesfera de acción, Esto puede comprobarse, en particular, en la GranBretaña con los Consejos de comunidad rurales de Condado (CountyRural Community Councüs) que se han inspirado en la experienciade Consejos locales, Los Consejos de parroquia, órganos del Gobiernolocal, creados .por .el Local Government Act de I894, modificado conlas leyes votadas de I894 a I92I, en efecto, entre sus atribucionestienen la de constituir o conservar lotes de terreno y campos de jue-gas. para recreo de los habitantes. Sus representantes, juntos conlos de las sociedades gimnásticas y de las diversas asociaciones in-teresadas en 13; instrucción y en el recreo de la juventud y de losadultos, habían formado el núcleo de Comités o Consejos de pue-blo. Estos comités, a su vez, comprendieron en seguida que teníaninterés en ponerse de acuerdo con los de los pueblos vecinos, parauna acción común. Muchos gastos se encontraron reducidos cuandose. cele bró el acuerdo sobre cuestiones como la remuneración y las

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de los conferenciantes el transporte del material para pro-VlaJes ', iones luminosas, de cinemas ambulantes, etc .. En I920, en el

:)ecc . ., d 1 .Condado de Oxford, se hizo más y, con la conSt1tucl~n e pnmer

C . para la comunidad rural de Condado, se llego a estableceronsejo " .una estrecha colaboración entre las organizaciones ofiC1a1e~y lasasociaciones privadas que se proponían favorecer las obras de instruc-ción y de recreo Y promover la higiene y el bienestar de, los traba-jadores agrícolas en to~o el ter~torio ,del Cond,ado. Segun la Rev~eInternational du Trauail, Consejos análogos existen e~ la ac~uali-dad, bajo formas distintas, en once Condados, y se esta e,stu~andosu creación en otros. Aunque la composición y la org~ll1zac~on de

tas entidades consultivas varían algo según las contingencias lo-es ,cales, en general comprenden: a) representantes nombr~aos porel Consejo de Condado y por las Comisiones de este Consejo que s.eocupan en particular de la instrucción, de la higiene y de la agn-cultura; b) personas especialmente calificadas o repre~entantes deotros organismos del Condado, como por ejemplo, el director de lainstrucción o el director de la agricult,ura, así como representantesde las clases de los propietarios territoriales, de los arrendatarios yde los obreros agrícolas; c) representantes de asociaciones ?ri~a-das que se ocupan de obras sociales comprendidas las orga~lzaclO-nes que se proponen la educación física y moral, como por ejemplo,los Boy Scouts y las Girl Guides, y todas las instituciones encami-nadas a acostumbrar a los jóvenes a emplear sana y honradamentesus descansos. Por cuanto los Consejos de comunidad rurales sólodesde hace' poco tiempo hagan sentir su acción, al pare~er, éstaestá destinada a dar los mejores resultados. En efecto, es cierto quede un esfuerzo aislado puede nacer, bajo la influencia del entusiasmoy de las atractivas de la novedad, un movimiento cuyo inicio creaa veces ilusiones, pero cuyo porvenir está unido indiso1ublemente ala persona de su ideador. Sólo la acción colectiva consigue asegurarla estabilidad de la empresa, o sea su éxito definitivo. Desde. hacemucho tiempo, se había comprendido esto en cuestión de aSlste.n-cia, y los resultados obtenidos en este campo en Alemania, Francla,Gran Bretaña era muy halagüeños. No podría suceder distintamentesi los poderes públicos y la iniciativa privada, bajo todas sus for-mas, se propusiesen resolver, de acuerdo, el problema de los descan-sos en el campo.

MAURICE BEAUFRETON.