El ecosistem a digita l se consolid a en el 'to p 5' europe o

Barcelon a florece con las 'start-ups 1

MIK tLJASO

Publicación La Vanguardia Dinero Fecha 18/03/2018

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XAVIER CERVERA

de Pittsburgy llegó a San Francisco, pensó: aquí se puede vivir. "¡Yeso es lo que tiene Barcelona!", dijo en el 2007 cuando participó en el primer encuentro de hermanamiento en-tre Barcelona y San Francisco. Lo recuerda Miguel Valls, inversor, emprendedor y copresidente de la alianza entre las dos ciudades. "En esta época de tecnología, el talento tiene la capacidad de decidir donde quiere vivir. El 50% del éxito de Sili-con Valley viene de la calidad de vi-da del ecosistema, algo que Barcelo-na también tiene. El resto es lo que tienes que crear. En eso estamos, somos un ecosistema en construc-ción", dice Valls.

El actual éxito de Barcelonano ha salido de la nada. Hace veinte años, Pep Valles, fundador de Olé, augu-ró, en una conferencia ante empre-sarios catalanes, que "Barcelona reúne las condiciones para ser el Si-licon Valley europeo". Era 1999 y en Barcelona apenas se hablaba de em-prendedores ni de start-ups, pero The Industry Standard, magazine de referencia de la nueva economía, convocó en el hotel Arts su primera conferencia mundial: era mayo del 2000 y Barcelona se convirtió en "lo más parecido a la capital mundial de internet". (Luego estalló la bur-buja puntocom, e internet tardó un tiempo en renacer para cambiar el mundo).

El momento actual es fruto de años de trabajo, pero la aparición de la ciudad en los rankings de poten-cias digitales es muy reciente. "Has-ta hace cinco años todavía no se po-día hablar de ecosistema en Barce-lona. Ha sido gracias a una conjunción de factores", dice Joan Romero, consejero delegado de Ac-ció, el organismo de promoción económica de la Generalitat. En el plan de innovación 2001-2004 se empezó a hablar de trampolines tecnológicos, pero no se creó masa crítica. Fue después. Contribuyen

Barcelon a aliment a el sueño de los unicornio s

La capital catalana asciende al 'top' de ciudades europeas por 'start-ups' tecnológicas y talento internacional M ar Galtés Barcelona

"En los próximos cinco o diez años, a medida que el ecosistema madu-re, seremos testigos de un tsunami de empresas como en ningún otro lugar de Europa. Será un viaje di-vertido. Id a Barcelona, conoced a algunos emprendedores, descubrid el próximo unicornio y, sobre todo, id a un partido del Barga". El inver-sor Mark Tluszcz describe así en su blog la Barcelona's rocking tech sce-ne. "La ciudad muestra signos de que se ha convertido en uno de los más vibrantes escenarios tecnoló-

gicos de Europa", apunta. Tluszcz es una rock star en el mundo em-prendedor: cofundador del fondo luxemburgués Mangrove Capital Partners, inversor en Winx y en Skype, además de en varias start-ups catalanas (Wallapop, Badi, Redpoints y Letgo), es también un enamorado de Barcelona y elabora-dor de vino en el Penedes.

Hubo una época en la que en Bar-celona vivían Mario Vargas Llosa o Gabriel García Márquez y no hace falta explicar lo que eso significó para la ciudad. Es una añoranza ex-tendida sobre todo entre los que no conocen que ahora Barcelona es una ciudad elegida por numerosas

estrellas tecnológicas para hacer negocios y pasar la mayor parte de su tiempo. Como Mark Tluszcz. O como Guy Nohra, inversor de refe-rencia en el mundo de la biotec en Estados Unidos, socio ahora de Alta Life Partners en Barcelona. Otro personaje que vive discretamente en la ciudad es Óscar Salazar, uno de los cofundadores de Uber. Cuen-tan que en algunos edificios del Tu-ró Park, la mitad de los vecinos son familias procedentes de San Fran-cisco. Y entre los visitantes frecuen-tes está Hiroshi Mikitani, "el Jeff Bezos japonés", fundador de Raku-ten -patrocina la camiseta del Bar-ga, compró Wuaki, ha invertido en Glovo, es socio de Gerard Piqué-. Hay muchísima gente internacio-nal que considera que Barcelona es una world class city por descubrir, por las características que ofrece y porque aún es competitiva en pre-cios, sobre todo comparada con San Francisco.

Este es un síntoma más del auge emprendedor y tecnológico que vi-ve la ciudad. En Barcelona funcio-nan unas 1.300 start-ups digitales, y el sector emplea a unas 30.000 per-sonas. Grandes multinacionales, desde HP y Nestlé hasta Roche, Asics o King.com, tienen aquí cen-tros de desarrollo e innovación glo-bal. En el 2017 Barcelona se ha con-solidado como el primer hub de ne-gocios digitales del sur de Europa: es la tercera ciudad europea prefe-rida por los emprendedores para crear sus nuevas empresas, la cuar-ta ciudad europea donde más se in-vierte en start-ups y la quinta en nú-mero de start-ups, según el respeta-do estudio del fondo europeo Atomico (ver gráfico adjunto). Lon-dres encabeza lamayoría de los ran-kings, y en liza están París, Berlín, Amsterdam...

El inversor y preboste de Stan-ford William Miller explicaba que cuando en los años cuartenta salió

PRINCIPALES 'HUBS' EUROPEOS POR CAPITAL INVERTIDO EN EL 2017 En millones de dólares

Total Europa: 19.100

Londres 5.080

Par ís 1.500

Est oco lm o 547

Ber l ín 2.054

Bar celona 7 2 2

F U E N T E : D E A L R O O M / A T O M I C O

EL ECOSISTEM A DIGITAL EN ESPAÑA

En millones de euros Tot al: 7 9 , 3

Barcelona 453

M adr id 309,5

Valencia 14,9

Resto 1,9

F U E N T E : P I T C H B O O K / M O B I L E W O R L D CAPITAL B A R C E L O N A

En los últimos años, muchas 'celebrities' tecnológicas se han instalado en la ciudad para vivir y trabajar

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23% De los trabajadores y emprendedore sdel ecosistema de Barcelona son

U extranjeros

Una historia que empezó hace 25 años Empresa s por fecha de creación Hecho s relevantes Entidade s de inversión

1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005

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Calidad de vida y poco diner o aún

la llegada del Mobile (2006) y la creación del 4YFN (2014) -el im-pacto se traduce en que el 70% de las start-ups en Catalunya tienen vinculación con las TIC-; también la creación en el 2013 de la asocia-ción Barcelona Tech City y la pues-ta en marcha de su emblemática se-de en el edificio histórico de Palau de Mar, el Pier 01 (en el 2016). Yha-ber sido punto de atracción de gen-te de fuera con mentalidad empren-dedora: el 14% de las start-ups en Barcelona tiene fundadores extran-jeros, y el 23% de los trabajadores del ecosistema lo son.

"La joie de vivre de Barcelona es un activo intangible increíble y que los emprendedores aprovechan en sus procesos de contratación", res-ponde Tluszcz. Sin embargo, añade que "comparar Barcelona con Sili-con Valley sería como comparar un equipo de Segunda B con el Barga. Es un defecto típicamente europeo, no es justo ni constructivo".

Que no pueda equipararse a Sili-

con Valley (la meca de la innova-ción nació de los semiconductores, impulsado por la industria militar de EE.UU., y cuenta con unos volú-menes de financiación y talento in-alcanzables) no quita que Barcelo-na tenga "cosas que pocas ciudades en el mundo pueden ofrecer", apunta Miguel Valls. Se refiere a la calidad de vida, ese concepto que incluye la geografía, el clima, el en-torno social abierto y cosmopolita, el conocimiento de idiomas, el mar, las infraestructuras. "No lo tene-mos todo todavía. Pero avanza-mos". El impulso que necesita aho-ra el ecosistema son más historias de éxito. "Estamos aún lejos del cír-culo virtuoso". Hace veinte años, Pep Valles vendió Olé a Telefónica y después nunca más se supo de él. Pero en un ecosistema de éxito, los emprendedores deben poder crear y vender empresas varias veces en su vida: "Crear un círculo virtuoso es eso. Aportar experiencia, ne-tworking, invertir, mentorizar otros

proyectos", señala Miguel Valls. "Una de mis preocupaciones es la

poca utilización de las stock options como herramienta de compensa-ción, y eso creo que es tanto culpa de las empresas como de los emplea-dos", apunta Tluszcz. "Los emplea-dos no confían, y los empresarios son reacios a compartir la parte po-sitiva del éxito". Y lo dice como pre-sidente de Wix: "Una empresa coti-zada en el Nasdaq en la que, gracias a la política de stock options, de los 2.000 empleados, 150 son millona-rios en dólares. Este ha sido una de las claves del éxito de la empresa: empleados motivados e incentiva-dos".

"En Barcelona todavía falta mu-cho capital. No hay el dinero que se encuentra en Londres o en Berlín", reconoce Valls. "Eso se arregla creando vehículos de inversión y demostrando que el ecosistema es dinámico, que haya un flujo de ope-raciones enorme: no sólo de la gente de aquí, sino también de los que vie-nen de fuera". La captación de ta-lento es importante, pero también lo es, más si cabe, la retención. "El Pier 01 está muy bien para retener talento. ¿Dónde en Europa se está mejor que aquí?", asegura Valls.

Los ingredientes históricos -la geografía y el clima atractivos, el ambiente tolerante y multicultu-ral- se suman a la existencia de bue-nas universidades y mejores escue-las de negocios (Esade e Iese) y la implicación de las administracio-nes públicas (Barcelona Activa, Acció, Enisa: se calcula que cerca de la mitad de las start-ups reciben

algún tipo de financiación pública). "El ecosistema ha tardado cierto

tiempo, pero está construido sobre sólidos fundamentos, en los que confluyen emprendedores, inver-sores y asesores. Combinado con el carácter emprendedor catalán y una población cosmopolita, resul-tan los componentes deun ecosiste-ma realmente genial", define Tluszcz.

El creador de Founders Institute, Adeo Ressi, opina que "Barcelona tiene como hecho distintivo su ca-pacidad de formar equipos multi-disciplinares, que se encuentra po-co en otras ciudades y que da lugar a empresas técnicas y creativas. Ade-más, es relativamente económico vivir aquí. Barcelona y Berlín son ciudades europeas similares, con mucha diversidad de talento y bajo costedevida".

En gran medida gracias al efecto de la celebración del Mobile, el per-fil de las start-ups ha evolucionado en el tiempo y cada vez ganan más

Gracias al efecto del Mobile, han ganado peso las nuevas empresas de base más tecnológica

peso las empresas de base más tec-nológica. Según las cifras delBarce-lona Tech City, el grueso de la acti-vidad de las start-ups del ecosiste-ma se concentra en software de internet y de móvil, aplicaciones para viajes y ocio, tecnologías de la salud y biotecnología.

Es frecuente asociar los ecosiste-mas digitales a burbuja, valoracio-nes millonarias o a sonados fraca-sos. El sector tiene el reto de poner en valor la base tecnológica: por ejemplo, es poco conocido, fuera de los círculos expertos, que Barcelo-na es uno de los primeros centros europeos en computer vision e inte-ligencia artificial: gracias a las uni-versidades (UPC, Autónoma y Pompeu), al Centre de Visió per Computador y al creciente número de start-ups.

La biotecnología merecería un capítulo aparte. Aún son menos em-presas y más pequeñas, pero ya se han empezado a producir algunos éxitos (como la reciente venta de Stat por 154 millones de euros), lo que, junto a los reconocidos centros de excelencia médica, ha situado ya claramente a Barcelona en el mapa mundial del sector. "Nos parece-mos más a Boston que a Silicon Va-lley: por tamaño, por cultura y por sectores", apunta Miquel Martí, consejero delegado del Barcelona Tech City. La asociación se ha con-vertido en la referencia del ecosis-tema, al conseguir poner de acuer-do a administraciones, empresas tractoras, incubadoras y acelerado-ras, entidades de formación y em-prendedores y empresas.

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30.000 Persona s trabaja n en las 1 .300 start-ups y en las empresas que configuran el ecosistema

2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 2014 2015 2016 2017 2018

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(Alem ania)

Erase una vez, en los novent a

Martí apunta que los retos del ecosistema de la ciudad ahora son potenciar la transferencia tecnoló-gica (incorporar a las universidades la mentalidad de lanzar producto y servicio al mercado, como sí hacen en Israel o Boston); que la digitali-zación de las grandes corporacio-nes se haga conjuntamente con el ecosistema emprendedor (que em-presas tradicionales se acerquen más al ecosistema start-up) y atraer a más organizaciones internaciona-les para seguir subiendo el nivel del ecosistema. Coincide en gran parte con Romero: "Hay que aumentar el número de start-ups (en Tel Aviv hay 5.000); aumentar las conexio-nes con otras start-ups y ecosiste-mas del mundo, para ganar rele-vancia ante los venture capitals; continuar captando talento inter-nacional y atraer nuevos innovation hubs de multinacionales y más pro-yectos de corporate venturing; y ge-nerar más casos de éxito.

Barcelona está consolidada en el top 5 de los ecosistemas digitales eu-ropeos (los rankings van de ciuda-des, no de países). Pero no basta es-tar, hay que mantenerse, y todas es-tán en la carrera de parecerse lo más posible a Silicon Valley. "No se trata tanto de competir sino de buscar si-nergias y alianzas", dice Romero. Añade: "Con Madrid y con Amster-dam, para ser fuertes ante Silicon Valley. Y con Silicon Valley, para ser fuertes ante Shanghai. Cuanto más conectados, mejor posicionados". Tluszcz se reconoce un optimista sobre Barcelona y lo tiene claro: "El éxito está asegurado". •

# Barcelona salía de la resaca • olímpica cuando en el Sili-con Valley de California empe-zaban a florecer las primeras empresas de internet. En el germen del ecosistemabarce-lonés, el primer gran nombre que aparece es Cluster, la con-sultora estratégica que acom-pañó la eclosión de la telefonía móvil en Europa y Latinoamé-rica en los noventa; liderada por Xavier Rubió, fue el primer unicornio barcelonés (se ven-dió en el 2000 a Diamond por mil millones), y aunque acabó desintegrada, muchos de quie-nes allí trabajaron han seguido como emprendedores (Rubió y Rafart en Nauta, luego Galda-na; Rocay Mitjaen Wuaki). Destaca también el grupo Intercom, de los hermanos González Barros, por el que han pasado nombres reconoci-dos como Jesús Monleón (Of-ferum, Seedrocket), Iñaki

Ecenarro (Trovit), Nina Pérez (Bodas.net), Dídac Lee (Inspirit, Galdana), Vicente Arias (Offerum, Seedrocket, Coverfy), Ignacio Sala (Atrápalo), Tomás Diago (Softo-nic), entre otros, como recordaba hace unos días Mauricio Prieto en su blog. Prieto fue fundador de eDreams, junto a Javier Pérez Tenessay James Hare, proceden-tes de Stanford; eDreams fue quizás la primera start-up estable-cida en Barcelona con visión e inversores internacionales; en 2014 protagonizó la primera gran salida a bolsa del ecosistema, y también se convirtió en escuela de nuevos emprendedores (Portell, de Beabloo; Bour, de Uvinum; Pladellorens de Deporvillage; Friedlander de ReviewPro).

De todos estos años, el gran ejemplo de transferencia tecnoló-gica sigue siendo Fractus, creada por Rubén Bonet y Carles Puente, con el apoyo de Nauta: la tecnolo-gía desarrollada por esta empresa

salida de laUPC en 1999 es laque permitió que todos, todos los teléfonos móviles del mundo hayan perdido la antena como apéndice. La empresa continúa, con dos líneas de negocio: los royalties que le pagan los fabrican-tes de dispositivos yel desarrollo de nuevos usos de su tecnología de antenas.

Otro de los pioneros que conti-núan fue ITNet, de Carlos Blanco, que empezó a desarrollar portales (Servifutbol), evolucionó Mundi-juegos y triunfó con Akamon, y en el 2016 se reconvertiría en Nuclio Ventures.

Cuando en Estados Unidos Groupon revolucionaba el comer-cio electrónico con los cupones de descuento, Miguel Vicente logró con Letsbonus replicar el modelo con gran éxito y abrió el camino a las ventas a grupos multinaciona-les. Luego, desde Antai, repitió

Los mayore s éxito s hast a ahor a son las venta s de Privali a y Socia l Point , y el únic o unicorni o es Letgo

con Wallapop el éxito de atraer a Barcelona inversores inter-nacionales de primer nivel como Accel, y la populariza-ción del término unicornio, sin llegar nunca a serlo. Porque la única empresa de Barcelona que parece haberse valorado ahora en mil millones es Letgo (en la ronda de 100 millones que cerró en el 2017): su nego-cio de compraventa entre usuarios de productos de se-gunda mano está en EE.UU. (donde adquirió la filia l de Wallapop en el 2016).

Los dos grandes éxitos (no son sinónimos, pero como si lo fueran: en inglés les llaman exit a las salidas o ventas lucrativas) del ecosistema hasta ahora han sido la venta de Privalia a la francesa Vente Privée por unos 500 millones, en el 2016; y la de Social Point a la estadouniden-se Take Two, creador de Grand TheftAuto, por 250 millones.

Las modas pasan (los outlets, los cupones, las plataformas de reservas, las de buscar trabajo), y aunque hubo un momento en que las empresas se creaban para venderlas, luego el dinero aprendió y han vuelto a impor-tar las cuentas, y falta quien se atreva desde aquí a ser líder mundial en algo. El sector madura, y en el radar de los que buscan futuros unicornios van creciendo nombres como Glovo, Redpoints, Badi... !

Publicación La Vanguardia Dinero Fecha 18/03/2018

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Audiencia 245 058 V.Publicación 23 192 EUR (26 986 USD)

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