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Cuadernos de Historia Contemporánea

2000, número22: 375-385

El debateen torna a DavidIrvingy el negacionismodel holocausto

JosÉL. RODRíGUEZJIMÉNEZ

UniversidadReyJuanCarlos

1. LA CONTROVERSIA EN TORNO AL GENOCIDIODE LOS JUDíOS POR EL NAZISMO

En un trabajoquetuve la oportunidadde publicarhaceunosaños’ tratéde aproximarmeal debatehistoriográficoy político entorno al genocidiodelosjudíosamanosdel TercerReich. Desdeentoncesel debatehistoriográfi-co permaneceplanteadoen una doble vertiente.En primer lugar, funciona-listas frentea intencionalistas.En cuantoa los funcionalistas,se tratade his-toriadores(Martin Broszat, I-Ians Mommsen,Uwe Dietrich Adam) queconsideranque la soluciónfinal es el resultadode unaseriede iniciativaslocalesy que la mismano alcanzacarácterinstitucionalhastala primaverade 1942 tras la construcciónde los camposde concentraciónerigidos enPolonia,lo quesuponerelativizarel papeldel máximodignatarionazi en loreferentea la cuestiónjudía. Por lo que se refiere alos intencionalistas,nosencontramosconinvestigadores(A. Bullock, H. R. TrevorRoper,K. D. Bra-cher, Leon Poliakov, K. Hildebrand,A. Hilígruber) que sostienenque Hitlercursóunaorden secretaen la primaverade 1941 parael exterminiode losjudíos, la cual (premeditaday no improvisada)afectó en un principio alterritorio soviéticoy posteriormenteamplió su ámbitoterritorial al restodeEuropa. En segundolugar, el debatehistoriográficose planteaentre inten-cionalistas(y tambiénamenudolos funcionalistas)y la corrienterevisionis-ta alemanaque ha tomado fuerza desde comienzosde la décadade los

RodríguezJiménez,JoséLuis: «Lamemoriahistóricay los camposdeconcentraciónnazis»,Sistema,130, enero1996, pp. 51-73.

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ochenta2.Paralos revisionistaslos crímenesnazishan sidoinjustamentesin-gularizados,afirmación utilizada en mediospolíticos para reivindicar elderechode los alemanesa identificarsepositivamentecon el estadoen queviven y a ponerpuntoy final a la esquizofreniaen que se ha encontradoelciudadanoalemánal enfrentarsea suhistoriareciente.Esteargumentosirvetambiénparadarel primer pasoen el sentidode cuestionarla tesisde la cii!-pabílidad alemanay, como ha hecho el historiadorErnst Nolte3, presentarlos crímenesnaziscomo una reaccióndefensivaantela barbariebolchevi-que;una tesisqueha gustadoen ciertosmedios intelectualesfranceses,enespeciala JeanFranqoisRevel. La concesiónen junio de 2000 a Nolte, porel conjuntode suobra, del PremioKonradAdenauerde literatura,uno delosgalardonesliterariosmásimportantesde supaís,ha venido a avivar enAle-maniael debateideológicosobresupasado.Sobretodo porque conmotivode laentregadel premio,adjudicadopor la FundaciónAlemaniaconsedeenMunich, Nolte ha reiteradoun argumentodolorosoparamuchosy basedeuna agriapolémicacon Júrgenllabermasrex¡stetna basa«racional»en lapersecuciónde los judíospor los nazisya que el enemigomáspoderosodela Alemaniahitíeriana era el bolchevismoy éste, supuestamente,era unmovimientocon granapoyode la comunidadjudía. El hecho de que el dis-cursode presentacióndel galardonadocorrieraa cargodel historiadorl-lorstMoller, director del Instituto de Historia Contemporánea,ha llevado lasvocesde variosprofesoresuniversitariosa las páginasdelos grandesdiariosalemanes4.

El otro debate,el puramentepolítico, sitúaa los historiadoresque hanestudiadoel TercerReichy la SegundaGuerraMundial, los cualeshanreci-bido el respaldode la opinión pública democrática,frente a quienesniegan

2 Dawidowicz, Lucy: The Holocaustand the Historians, Harvard University Press,

1983; Baldwin, E (ed.): Reworking the Past Hitler the Holocaust and the I-Iistorian<s Deba-te, HeaconPress, 1990; Young,J. E.: Wriíing and Rewrilingthe Holocaust:Narrativ andtheConsecuencesof Interpretation, IndianaUniversityPress, 1990.

Noltees autor de varios estudioshistóricosque le han deparadoun sólido prestigiointernacional(nosólo ThreeFacesofFascism),y bien conocidoporel público espaflol graciasa la traducciónde varios de sus libros. Entre ellos: La guerro civil europea, 1917-1945.Nacionalsocialismoy bolchevismo(México, Fondo de Cultura Económica,1994, y Despuésdel comunismo.Aportacionesa la interp~-etaciónde la historia delsiglo XY(Barcelona,Ariel,1995).La lecturadeNolte acercade la política nazi antisemitaen: «BetweenMyth andRevi-slonism?The Third Reich in the Perspectiveof the 1980s»,en Koch, H. W (ed.),Aspectsofthe Thirdfleich, NuevaYork, St. Martin% Press,1985,pp. 17-38.

~ Erspaiabras-deHeinriehWinkter,profesordeflistóíiwenla Universidadiiumboidt deBerlín: «El profesorMoller se permite tomarpartido en unacorriente intelectualquetratadeintegrarlasposicionesrevisionistasy deultraderechaenel discursoconservador».Cartaabier-ta al diario Dic Zeit, enEl País,23-06-2000.

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que el exterminiode los judíos europeoshayatenido lugar y lo consideranen consecuenciauna invención. Se trata en este último casode los nega-cionistas,autoresque no pretendenabrirunapolémicaa partir de unarein-terpretacióndel nacionalsocialismobasadaenuna lecturadiferentedefuen-tes ya conocidas,sinofavorecerlos interesesde las organizacionesneonazisocultandola historia criminal del TercerReich. Este es el punto de vistarecientementeadoptadopor un autorbritánico,David Irving, no proceden-te del mundo académicopero que habíaobtenidodécadasatrásun éxitoconsiderableconvarios estudiosdel nazismoque no permitíanadivinar laevolución de su obra. La polémica desatadaen la prensa,muy especial-menteen Inglaterra,EstadosUnidos,Franciae Israel, y la movilización deun amplio abanicode historiadorescontra las falsificacionessobrelas quese sustentanlos argumentosde Irving, nos impulsana traerel temaaestaspáginas.

2. ORÍGENESY DESARROLLO DE LAS TESIS NEGACIONISTAS

Lasraícesde la negacióndel genocidiocometidopor el nazismosobrelos judíoseuropeoshay que rastrearíasen el lenguajeburocráticoutiliza-do por los nazis,es decir en el camuflajede las órdenescursadasparalosasesinatosen masamedianteel uso de un códigolingúísticocuandoresul-taba preciso hacer referenciaal programade exterminio, sustituidoporexpresionescomo «internamiento»,«trabajosforzados»y «soluciónfinalde la cuestiónjudía». Después,una vez finalizada la SegundaGuerraMundial, y pesea las evidenciasvisibles y la ingentedocumentaciónreco-gida de cara a los juicios seguidosen Nurembergcontra los criminalesnazis, las recién creadasorganizacionesneonazisse apresurarona negaruna realidadsobrela queno cabíaduda racionalalguna. Obviamente,tan-to entoncescomo ahora,los neonaziseranconscientesde que el nazismosólopodría serconsideradocomo un movimientorespetablesi conseguíansurehabilitaciónante la opiniónpública, paralo que es precisomanipularel pasadoy, de estaforma, tratar de eludir las responsabilidadescrimina-les que le corresponden.Pero por entoncesla negacióndel genocidio tansólo representabauno de los puntosdel programaagitadopor unos gru-púsculosa la defensiva.

A modo de resumenrecordemosque las campañasde los negacionistasse asientansobre el siguientejuicio: El exterminio de los judíos no tuvolugar, no pudoocurrir porquelos nazisno trazaronningúnplanen esesenti-do, y no haydocumentoalgunoque detalle eseplan de exterminio.Esaase-veraciónpretendeobviar que los nazishicieron de la cuestiónjudía el punto

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centralde suprograma5,así como las directricesparaun procesode aniqui-lamientosobrecuya puestaen prácticaexisten desafortunadamentepruebasmásque suficientes.De esa argumentaciónse derivan otros cuatropuntosbásicosen la propagandanegacionista:no existieroncámarasde gasdestina-dasal asesinatoen masaen Auschwitz u otros camposde concentración;latecnologíadisponibleno permitíallevar a cabogaseamientosmasivos; losestudiosrealizadospor historiadoresen torno al exterminiode los judíosseasientansobreel testimonio de supervivientes(que mienten para obtenerbeneficioseconómicos)porqueno existedocumentaciónobjetivaquepruebeel genocidionazi; la poblaciónjudía europeapermanecióestableentre 1941y 1945, lo que supondríala imposibilidadde quemás de cinco millones dejudíos hubieran sido asesinados;y, en último término, los procesosdeNuremberg,en el transcursode los cualespor primeravez se hizo públicaunaingentedocumentaciónque convertíaa la cúpulanazi en responsabledeen-menesde guerray crímenescontra la humanidad,no habríansido sino vul-garpropagandade guerradestinadaa condenaralenemigoalemánderrotado,una farsajudicial en beneficiodelos interesesjudíos.

Es a finales de la décadade los setentacuandola negacióndel Holo-caustoaparececomoun movimiento de propagandaconpersonalidadpropiay se organizacomotal en EstadosUnidos,paisen el quedesdelos añostrein-ta han existidogruposracistasadmiradoresdel Tercer Reich,paraextender-se a continuaciónen Canadáy Europaoccidental.Recordemosquemientrasen Canadáy unapartede los paíseseuropeosla negacióndel Holocausto,asociadaala incitaciónal odio racial, estápenadaen los respectivoscódigospenales,la primera enmiendade la constituciónnorteamericanagarantizaelderechoa la libertadde expresiónsin entrara valorarel contenidopolítico delmensaje.Pero no por ello la judicaturaha dejadode actuarcontraquienesofendenla memoriade los muertosconel sarcasmohacialas víctimas.

En 1979 Willis Carto, fundadorde uno de los principalesgruposantise-mitasnorteamericanos,el Liberty Lobby, pusoen marchael Institute for His-tonical Review(IHR) en Torrance(California),adoptandocomo referentelalínea marcadapor la revista inglesaHistorical ReviewPressy el diario ale-mánNational Zeitung.Mediantelaedición de diversaspublicacionesy pági-nasweb el IHR ha intentadoir máslejosque otrasasociacionesespecializa-dasen la negacióndel Holocausto,de forma quepodemosdefinirlo comounorganismo con pretensionesacadémicasen el sentido de que ha intentadopresentarlas posicionesque defiendecomo fruto de un debateentreprofe-

flawidowicz, Lucy: The WarAgainstlheJews1933-1945,NuevaYork, 1975; Hilberg,Raul: The Destructionof theEuropeanJews,vol. 3, New York, 1985; M. Burleighy W. Wip-permann,The Racial State. Germany 1933-1945, CambridgeUniversity Press,1991.

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sionalesde la historia (a los que pretendeatraercon invitacionesa suschar-las y congresos).En sudesarrollohancolaboradodiferentespersonasintere-sadasen el lanzamientode nuevascampañasantisemitasy en extenderlasideasfavorablesal nazismo.Entre ellas han figuradoprofesorescarentesdecredencialesen estudioshistóricos(como Robert Faurisson,profesordeliteraturaen la Universidadde Lyon, y Arthur Butz, profesorde ingenieríaelectrónicaen la NorthwesternUniversity, en Evanston),escritorese investi-gadoressin formación académica(como David Irving) y furibundosantise-mitas (como Ernst Zundel y David MeCalden).Bajo la dirección de MarkWeberel IHR ha conseguidociertapublicidadgraciasa unacampañacentra-da en insertaranunciosen las revistasdelos colegiosmayoresy campusuni-versitariosen demandade un Comitéparaun DebateAbierto sobreel Holo-causto,si bienla respuestade los historiadoresno tardó en llegar a quienesnadahan hechoparacontribuir al conocimientode estacuestión.Y tambiénla respuestajudicial. En 1985 Mel Mermelstein,supervivientejudío y resi-denteen Long Beach, demandóal II-IR. Estehabía realizadouna campañaconsistenteen el ofrecimientode 50.000dólaresa quienpudieraprobarquepersonasjudías han sido gaseadasen Auschwitz; el ganadordebíapresentaralgunaevidenciade quemiembrosde su familia habíansido asesinadosen elcampode concentración.Mermelstein,a quien el IHR negó el dinero,ganóel premioen metálicodespuésde queun tribunal dejusticia le dierala razón.De forma paulatinael IHR ha visto mermadassus vías de financiación enbeneficiode organizacionesextremistasdotadasde un discursomenosespe-cializado(Milicias Nacionales,Nación Aria).

3. LA POLÉMICA OBRA DE IRVING

Varios de los personajesquehanrespaldadola labordel IHR hansaltadoalaspáginasde laprensainternacional.No porquehayasidoconsideradoimpor-tantelo queescribensino en razónde los procesosjudicialesen quehancom-parecidocon motivo de las falsificacionesen que sustentanla negacióndelHolocausto.En Europalaatenciónsehacentradoen losjuicios en quehanpar-ticipadoRobenFaurisson6(enfrentadoal historiadorLeon Poliakov y deman-

6 Sobreestacuestión:Vidal-Naquet,Pierre:Los asesinosdela memoria,Madrid,Siglo

XXI, 1994 (cd. francesa1987).Sarrati,GeorgesE.: «Antisemitismeet falsificationde l’histoire: Analyse duntract revi-

sionniste», Cahiers Bernard Lazare, 119-120, 1987, Pp. 131-146;Fresco,Nadine:«Parcoursdu ressentiment:Pseudo-histoireet theoriesurmesuredaesle revisionnisme francais»,Historyand Theory, 28,2, 1989, pp. 173-197;Douglas,Lawrence:«TheMemory of Judgernent:TheLaw, the Holocaust,andDenial»,History&Memory, 7,2, otoño-invierno1996, pp. 100-120.

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dadopor variasasociacionesantirracistasfrancesas)y David Irving, llevadoajuicio en variasocasionespor susescritosy quien demandó,al sentirseperso-nalmenteinsultadoy que suobraere vilipendiada,a la historiadoraDeborahLipstadt.El proceso,del máximointerésparalos estudiososde lahistoria,tuvolugaren Londresen el transcursode losprimerosmesesde 2000.

La figura de David Irving tiene en la actualidadmuchomás de activistapolítico que de investigadorhistórico, pero no siemprefue así. De hechoIrving destacaentreel resto de autoresquenieganque los nazisplanificarany pusieranenprácticael exterminiode losjudíosgraciasa lapopularidadquele handeparadovarioslibros sobrepersonajesdel TercerReichy la SegundaGuerraMundial. Ello le permitió apareceren numerososmediosde comuni-cación,en los queha ofrecido laimagende «un honesto,serioy objetivo his-toriador», y dar mayor difusión a las tesisde los negacionistas,casi siemprerecluidosen supropiocírculode simpatizantes.Suautopresentacióncomounconversoa la causade los negacionistasy el nivel alcanzadoen cuanto anúmerode ventasse refiere le hanconvertidoen la principal autoridadden-tro de estemovimiento.

Irving, nacidoen 1938 e hijo deun oficial de la RoyalNavy, abandonóelestudiode CienciasFísicasen Inglaterray decidió emigraraAlemania, don-de encontrótrabajo enunaempresade siderurgiaen la zonadel Ruhr. A suregresoa Inglaterraescribió suprimer libro, «Ihe Destructionof Dresden»(Londres,W Kimber, 1963), texto controvertidoparalos británicos ya quedefine la destrucciónde la ciudad alemanapor la Royal Air Force a pocassemanasdel final de la SegundaGuerraMundial como «la peormasacreenla historiaeuropea».Sin embargo,el libro tuvo bastanteéxito en InglaterraeIrving continuósu carrerade escritorcontrestítulos centradosen el progra-ma nazi de investigaciónatómicaque han sido varias vecesreeditadosenInglaterray EstadosUnidos: «‘[he mare’snest»(Londres,W. Kimber, 1964),«The virus house»(Londres,Kimber, 1967) y «‘[he Gex-manatomic bomb.The story of nuclearresearchin nazy Germany»(Nueva York, Simon andSchuste~1968).La publicaciónde «Ihedestructionof convoyPQ. 17» (Lon-dres, Cassell,1968) dio lugar a queel capitánJI. E. Broome, comandantedelbuquede escoltadel convoyfatalmentesiniestrado,le demandarapor el con-tenido de la obra; lrving perdió el juicio. Elio no le desanimóy en los añossiguientespublicó otros libros hastaconvertirseen un prolífico autorde títu-los relacionadoscon la historia de la SegundaGuerraMundial y el TercerReich7editadosen selloseditorialesde reconocidoprestigioen GranBretaña

TheUseandfall ofthe Luftwaffe. The fijé ofLuftwaffeMarshall Erhard Milch Lon-dres,Weidenfeld&Nicolson,1973; The trail of the fox. The l~fe of Field-Marshall Erwin Rom-mel, Londres,Wcidenreld&Nicolson,1977.

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y EstadosUnidos,variosde ellos traducidosaotros idiomas,incluido elespa-fiol8. AdemásIrving se ha encargadode la edición de varios títulos, como«Ihe secretdiariesof Hitler’s doctor»(1983), texto de TheodorG. Morelí, yha traducido del alemánal inglés estudioscomo «Breachof security.TheGermansecretintelligencefile on eventsleadingto the SecondWorld War»(1968),del quees tambiéneditor

En 1977 Irving publicó su libro másconocido,«Hitler’s war» (Londres,Hodder&Stoughton;NuevaYork, Viking Press),en el que examinael desa-rrollo de la SegundaGuerraMundial desdela perspectivade Hitler Estaobraincluía una tesis sorprendentey no compartidapor el mundo académico:Hitler fue un hombre débil y vacilante que no suponadadel exterminiodelosjudíoseuropeoshastafinalesde 1943 y quenuncadio unaordendestina-da a sudestrucción.Obviamenteel libro recibió numerosascríticasde espe-cialistasen la materiay deotrasautoridadesacadémicas,y al mismotiempofue aplaudidopor las organizacionesneonazisy neofascistas,en la actualidaddedicadasa explotarlas teoríasnegacionistascomo banderadeun programaextremistade másamplio contenidoy muy interesadasen venderla imagende un Fiihrer disociado de los crímenesnazis. Ante las críticas recibidasIrving respondióde modo provocador:ofreció 1.000 libras a quienle mos-traseun documentofirmadopor Hitler conlaorden deprocederal asesinatode los judíos, sabiendoque ese tipo de documentosfueron destruidosen losarchivosalemanesantesdel final de la guerra.DespuésIrving ha ido máslejosen susopiniones.Molesto por las críticasemitidaspor historiadorespro-fesionales,y nadadispuestoa rectificar, decidió adscribirsea las directricespuestasen circulaciónpor las organizacionesneonazíshastael punto deadoptarlos dogmasmásradicalesde la propagandanegacionista.Comenzóesta tarea con motivo de la reediciónde Hitler ‘s War, en la que suprimiótodas las referenciasal Holocausto;ahoradecíaquesi esehechohistóriconohabíatenidolugar no se merecíasiquieraunanotaapie depágina.Por enton-cesIrving recibíatodavíaelogioshaciasumétodode trabajo,suerudiciónenpalabrasde Hugh Trevor-Ropery A. .1. P. Taylor, pero la inmensamayoríadelos historiadoresconsiderarontendenciosoe inaceptableel contenidode suúltimo libro.

En 1983 lrving comenzóa asistira las conferenciasorganizadaspor elIHR, el cual le adoptócomofuentede autoridady publicó variosde susartí-culos. Irving también ha mantenido,y mantiene, estrechasrelacionesconorganizacionesde la extremaderechaestadounidensee inclusoha aparecidoacompañadode los dirigentesdel Ku Klux Klan de Louisiana.Y la red derelacionesque Irving ha establecidoen Alemaniaes muy similar: el Deuts-

lrving, David: La guerra deHitler, Barcelona,Planeta,1988.

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cheVolksunion(Unión del PuebloAlemán),el representantemásclaramenteantisemitade la actualextremaderechaalemana,partidoquele organizóunagira paraimpartir charlasen diferentesciudadesde la Alemaniareunificada.En unade sus aparicionesIrving afirmó quelas cámarasde gasexistentesenel campode exterminiode Auschwitz eranuna falsicaciónhechaconstruiramodode atracciónturísticapor los Aliados una vez terminadala guerra enEuropa.Por estecomentario,queviola la legislaciónde estepaíssobreinci-tación al odio racial y la negaciónde los crímenesnazis,un tribunal deMunich le impuso unamulta de 10.000 marcos.Poco despuéslos gobiernosde Alemania,Australiay Canadádecidieronprohibirle la entradaen sus res-pectivosterntorios.

A «Hitler’s war»le siguieronotros títulos9 hastadesembocaren otro éxi-to de ventas enInglaterra:Goebbe!s:MasterínindofMe Third Reich (1996).De la consultade los diarios escritospor el ministro de Propagandadel Ter-cerReich, JosephGoebbels,mantenidosen secretoen los archivossoviéticoshasta1992, extraeconclusionesmuy diferentesa las expuestaspor estudio-soscomoNormanStone,profesorde Historia Modernaen la UniversidaddeOxford. Irving quierever en Goebbelsel motor de lapolítica antisemitahas-ta el punto de afirmar queel ministro de Propagandaincitó a Hitler a adop-tar medidasmásradicalesde las inicialmenteconcebidaspor el cancillerale-mán. Irving no niegaque muchosjudíosmurieron, si bien reducede formaapreciableel númerode fallecidos.Lo que dice es que ninguno fue asesina-do en cámarasde gas, y que es falso que Hitler ordenaseel aniquilamientode losjudíos, asícomoque losasesinatostenganuna connotacióndiferenteaotro tipo de atrocidadesqueson consustancialesa las guerras.A partir de ahícualquierreferenciaa las camárasde gasde Auschwitz u otros camposdeconcentracióny exterminioes sustituidapor alusionesa campamentosen losque se empleabamanode obraesclavay existíaun alto índicede mortalidad,cuya responsabilidad,en último término, habría que atribuir a HeinrichHimmler, jefe de las 5. 5. y ministro del Interior

A pesarde estecontinuadoesfuerzoparaminimizartanto el alcancede lapolítica nazi antisemita,utilizandotérminoscadavez másofensivoshacialasvíctimas, como el papeldesempeñadopor Hitler, el éxito de títulos anterio-res en las librerías de EstadosUnidos y el alto nivel de ventasde su obra

The war path. Hitler iv Germany. 1933-1 939, Londres,M. Joseph,1978; Uprising,Londres,Hodderand Stoughton, 1981; The war betweenIhe generals.Nueva York, Cong-don&Lattés,1981; Churchills War, Londres,Arrow Books, 1987; GóeringA biography,Nue-va York, Morrow, 1989; Nuremberg,the last battle. GermanNíirenberg die letzteSchlachtHinter den Kulissen dar Siegerjustiz, Túbingen,Grabert, 1996, texto basadoen los artículosquea finalesde la décadade los sesentaIrving escribióparala revistaalemanaWeltamSonn-tag bajo el titulo genéricode «Nurenberg,dic lctzte Schlacht».

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sobreel ministro de Propagandanazi en el Reino Unido impulsarona unacasaeditorial del prestigiode St. Martin’s, consedeen NuevaYork, aasumirla distribuciónparael público norteamericano.Pero las críticas,muy negati-vas, aparecidasen los mediosde comunicaciónmásprestigiososde EstadosUnidos, los juicios emitidos por la historiadoranorteamericanaDeborahLipstadt y las protestasde la comunidadjudía decidierona la editorial a can-celarel contrato.Mientrastanto los ataquesala obrade lrving no dejarondecrecerE Irving decidió contraatacar,situaciónque estáen el origendel jui-cio en el que se haenfrentadocaraa caraconLipstadt.

A Lipstadt,profesorade EstudiosJudíosen la EmoryUniversity, se debeposiblementela generalizacióndel término «Holocaustdenial» (en DenyingMe I-folocaustThe GrowingAssaulton Tnuth¿mdMemory,NuevaYork, FreePress,199310;publicadoenInglaterraun añodespués),el cual ya habíasidoutilizado desdeunadécadaatráspor otros investigadores,muy especialmen-te por Gilí Seidel1t.El trabajode Lipstadt contieneduros ataquesa Irving,argumentandoque es precisamentela reputaciónalcanzadapor esteautor loquehacede él uno de los máspeligrososportavocesde lanegacióndel geno-cidio de losjudíos. Lipstadtacusabaa Irving de racistay de estardedicadoarodear a los neonazisde un halo de respetabilidad.Tras conocerlas acusa-cionescontenidasen la ediciónestadounidensedel textoescritopor Lipstadt,Irving esperéa la edición del libro en Gran Bretañaparapresentarunademandacontraestaprofesoray tambiéncontra la editorial quehabíapubli-cadoel libro (PenguinBooks Ltd.) en un intento por recuperarla reputaciónqueañosatrásse habíalabradocomoinvestigadorensupaís;a diferenciadelmodelo norteamericano,la legislaciónantilibelo británicaobliga al demanda-do a probar la verdadde lo que sostiene.

El juicio tuvo lugar en el Tribunal Superiorde Londres durantelos pri-merosmesesde 2000. En abril el tribunal determinóque Irving habíatergi-versadodeliberadamentey manipuladohechoshistóricos bien documen-tadoscuandoescribió que el dictador nazi desconocíael genocidio de los

lO Unarecientey breveaproximaciónde la profesoraLipstadtal temaquenosocupaen:

«HolocaustDenia!: Will it Casta Shadowon HolocaustMemory in the New Millennium?»,Justice.TheInternationalAssociationofJewishLawyersandJurists, 22, invierno 1989, pp. 3-6. El mismo esquemade trabajoen Vidal, César:La revisióndel holocausto,Madrid, Ana-ya&Mario Muchnik, 1994. Otrasaportacionesen Miele, Frank: «Giving the Devil his Due:HolocaustRevisionismasaTestCasefor FreePressSpeechandthe SkepticalEtbic»,Skeptic,2, 4, 1994,pp. 58-70; Smith, Tom W.: «TheflolocaustDenia! Controversy»,Public OpinionQuor¡erly», 59, 2, verano1995,pp. 269-295;Najarian,James:«Gnawingal lAistory: TheRhe-tone of l-lolocaustDenial», TheMidwestQuarterly, 39, 1, otoño 1997, pp. 74-89.

Seidel, Gilí: The I-Iolocaust Denial. Antisetnitism,Racism & New Right, Leeds,Beyondthe Pale Collective, 1986.

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judíoseuropeos.A partir deestaconsideración,y despuésde escucharel tes-timonio de variosprestigiososhistoriadores12,el juez CharlesGray dijo quequedabanjustificadaslas afirmacionesde la profesoraLipstadt.En palabrasdel juez Gray se debereconocerel profundoconocimientode Irving respec-to a la SegundaGuerraMundial peroel tratamientoquehacede la figura deHitler y de supapelen el exterminiode losjudíosno puedeser llamadohis-toria, sino catalogadocomo falsificación deliberaday «motivadapor eldeseode presentarlos acontecimientosen concordanciacon la ideologíadelautor»’3.

4. PUNTOSDE DEBATE DE CARA A FUTURAS INVESTIGACIONES

El estudiode la política nazi antisemitapermanecebienpresenteen losencuentrosentrehistoriadoresy otros estudiososdel antisemitismo.Así lodemuestrael congresointernacionalHolocaustRemembrance.Rememberingfor tite Future 2000 celebradoen Oxford y Londres entreel 16 y el 23 dejulio de 2000 y que ha deparadola publicaciónde una interesanteselecciónde la másrecientebibliografia sobreel tema’4. Es este un indicadormás deque todavíahoy, másde cinco décadasdespuésde la desaparicióndel régi-mennazi, la historia del TercerReich despiertael interésde los investigado-res. No porquelos historiadorescarezcande la necesariabasedocumentalparareconstruirlos orígenesdel nazismo,el caminoque lleva a Hitler desdeel escalafónde alborotadorultranacionalistahastala Cancillería,los prepara-tivos parala agresiónmilitar en Europa,la ejecucióndel planparael exter-minio de losjudíos,la derrotaalemanaen todoslosfrentesde guerray el jui-cio a los dirigentesnazis.De todoello es mucholo quesabemosy no hasidoprecisoesperara la aperturade los archivosexistentesen la extintaUnión deRepúblicasSocialistasSoviéticas.La documentaciónque el Ejército Rojosecuestróen Alemaniay enlos territoriosdel Estede Europaquehablansido

2 Unadelas piezasprincipalesfue el informeelaboradoporRichardEvans,profesorde

HistoriaModerna en la Universidadde Cambi-idgey autor dein Hitler iv Shadow. West Ger-mans JIistorians and the at¿empt to Es cape from MeNazi Past, Londres,1. B. Tauris, 1989. Elinforme ponede manifiestoque,de forma intencionada,lrving distorsionao menosprecialadocumentaciónexistentey falsificadatosestadísticos.

‘~ En «U. S. Seholaris victorious in Holoeaustlibel trial», The WashingtonPost, 12-04-2000.

4 HolocaustReinembrance.A selectedbibliography, Ihe Vidal SassoonInternationalCenterfor the Study of Antisernitism(SICSA)—The Hebrew University of Jerusalem,2000.La lista seleccionadoprocedede la basededatosFelix PosenBibliographic Projecta cargotheSICSA.

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ocupadosporAlemaniatodavíadarálugar enlos próximosañosa la modifi-caciónde detallesespecíficosrelativosa lamateriaobjetode este texto. Perotodo indicaquelo hará,comoyahemospodidoapreciar,enel sentidodecon-firmar la magnitudde ese genocidioy de documentarmejor la interpretaciónde episodiosya conocidos.En definitiva, lo que cabedebatiren mediosuni-versitariosno es si el Holocaustoes algoverosímilo no, sino las causasy lasconsecuenciasdel genocidiode los judíosy de otros colectivosétnicos,reli-giosose ideológicospor ordende los dirigentesnazis.

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