EL CRECIMIENTOS AFECTIVO DESDE LA CARICIOTERAPIA

I PARTE

1. INTRODUCCIÓN

La dimensión afectiva es de las más amplias que tiene nuestra especie humana y a la vez de las más desconocidas. Nos conforma como personas, o nos deforma. Es la pasta de la que estamos hechos, y a la vez la más delicada y frágil.

Hablar de afectos, es hacerlo de sentimientos, emociones, sensaciones… es adentrarnos en la esfera del sentir. Y esto no es cualquier cosa. Es todo un arte, que vamos adquiriendo toda la vida, y que incluso cuando se acaba, se nos queda inconcluso.

Pasar el umbral de la puerta de los afectos, es dejar fuera, en la mayor parte de las veces, las palabras. No nos resulta fácil, ni traducible la experiencia. Nuestro vocabulario es limitado para expresar lo qué vivimos. Coloquialmente, decimos que “no hay palabras”. Y es que las impresiones que nos suceden por una parte no las entendemos ni nosotros, y por otra, es una ardua tarea pretender que otras personas puedan hacerlo.

Casi, que tendríamos que dejarlo aquí. Porque si complicado es hablar de lo que sentimos, más aún intentar teorizarlo, y que resulte comprensible y compartido para otras personas.

Sin embargo, nuestra originalidad no está reñida con nuestra idiosincrasia como especie. Es más, este es un ámbito que compartimos con el reino animal.

Nuestro carácter, nuestra historia, nuestras experiencias, nos van modelando en la originalidad de nuestro ser. A pesar de todo, poseemos un terreno común con todos los seres humanos. La psicología ha tomado aquí su papel, junto a otras disciplinas como la medicina, la sociología, e incluso la teología para tratar de exponer esos factores comunes y compartidos que tenemos los seres humanos.

Y todo para tratar de hablar de afectos. El intento de estas páginas es que no resulte teoría sin más, sino que apele a la práctica de la vida, de nuestro día a día. Yendo más allá, me atrevería a decir, que se pueda llegar a tambalear nuestra vida afectiva, con el solo objeto, de que se asiente en sólidos cimientos, donde crecer y ser signos afectivos, allá donde estemos.

2. El mundo afectivo del ser humano

Un titulo tan concreto quizás despista, y más si resulta ser tan amplio. Dice el refrán que “quien mucho abarca poco aprieta”. Se trata de centrar la reflexión en cuestiones concretas.

La afectividad provoca una reacción en nosotros producto de estímulos externos. Para centrarnos un poco, utilizaremos dos términos, que aunque coloquialmente parecen lo mismo no lo son: emociones y sentimientos.

Para distinguirlos, me referiré a emociones cuando se trate con reacciones relacionadas con el cuerpo, y a sentimientos cuando estén relacionados con la mente.

Si hablamos de inteligencia emocional nos cargamos los dos conceptos y caminamos por la vía del medio. Sin embargo para entendernos, y solo por eso, mantendré esta división.

Hasta este momento nos estamos moviendo en el cascarón de toda esta cuestión. Lo apasionante de este tema es poder profundizar en los átomos afectivos que nos definen.

Renglones más arriba apuntábamos distintas disciplinas que se ocupan de estos temas. Dentro de la medicina, matizaría la neurobiología. Es una ciencia que nos introduce en las unidades más pequeñas de las que estamos compuestas como personas.

No soy una experta en este tema, aunque si me confieso seducida por todas estas cuestiones.

Ahondar e ir haciendo un planteamiento reductivo de la materia nos lleva a descubrir el gran misterio del que estamos compuestos. Y este es mi afán al tratar este tema. Contemplar nuestra grandeza en la pequeñez.

Los afectos se inician en un terreno biológico o neurobiológico, y va ascendiendo en complejidad hasta los niveles cerebrales más elaborados. Todo un encuadre que dentro del mismo plano, sorprende, asusta, alegra y despliega emociones, no solo básicas, sino totales.

Ante estos temas, siempre se me despierta el mismo pensamiento: que poco nos conocemos. No sabemos “las piezas” en que estamos compuestos.

3. Desmontando el Tente

Quienes tenemos más de treinta años, recordaremos que en los años 70 se popularizó una línea de construcción de juguetes, que se llamaban Tente. Posteriormente apareció otra empresa, que puso en marcha juguetes parecidos:

Lego.

Pero para ir avanzando en los aspectos que tenemos entre manos, Tente nos ayuda mejor. Los juguetes de Tente, a diferencia de los de Lego, tenían un orificio central, que permitía conectar piezas de forma única. Por otra parte, la versatilidad de este juego permitía diseñar de manera original, al margen de los de los de fábrica. En su aspecto más pedagógico, permitía estimular la imaginación y, sobre todo, la creatividad.

Tomando como referente esta explicación tan concreta, y en parte interesada del tente porque obvio sus aspectos negativos, intentaré desgranar mi finalidad con esta imagen.

Tente son una combinación de piezas, que bien colocadas, nos permiten construir juguetes. Nuestro mundo afectivo son la suma de muchas piezas, que correctamente colocadas nos posibilitan una vida integra, integrada, plena y adecuadamente entregada.

Como al Tente, la colocación de las piezas no es arbitraria. Los trozos de nuestra vida, igual que en Tente, encajan en el orificio central y de manera única. Es la dimensión afectiva el centro de persona, donde reside su originalidad y la definición más grandiosa de su ser.

Intentar analizar los elementos de cada uno de nuestros “Tentes” nos lleva la vida entera, por eso, y no queriendo ser tan ambiciosa, me voy a centrar en uno.

4. La pieza del cariño

Con este título pretendo ir entrando en materia. Y lo voy a hacer con una definición de Luiz Gonzaga Pinheiro relacionada, con algo tan importante, como el cariño.

Cariño: Es cuando no encontramos ninguna palabra para expresar lo que sentimos y hablamos con las manos, colocando una caricia en cada dedo

Es una definición que entraña una gran riqueza. Redunda en algo que ya hemos comentado con anterioridad. Y es que, hay ocasiones en las que no es fácil poner palabras a lo que sentimos. Las palabras se escapan cuando pretendemos atraparlas. Y cuando los entendedores son buenos, los silencios hablan. Se da paso a otro tipo de comunicaciones sin sonidos, sin lenguajes. Hablamos con las miradas. Expresamos con la sonrisa. Amamos con las manos. Dejamos que el tacto, un sentido a mi modo de ver no demasiado conocido, lance sus vocablos.

Experiencias de este tipo no abundan, y requieren una gran complicidad entre las personas. Una sintonía basada en la confianza, la comunicación y una gran comprensión.

Decir Te quiero, sin palabras, y con otros sentidos es un arte, que requiere entrenamiento y buena disposición.

II PARTE

1. El don del tacto

El tacto es un sentido al que recurrimos en contadas ocasiones, y más por necesidad que por posibilidades.

Decíamos renglones más atrás que, son distintas las disciplinas que nos pueden aproximar a él. Se trata en este bloque de hacer una aproximación a ellas, para despertar un poco el interés. El resto queda a criterio de cada persona.

Lo cierto en todos los casos, es que este sentido nos ofrece una dimensión fascinante, directamente relacionada con nuestro mundo afectivo; con el conocimiento de nuestros sentimientos o emociones; con un lenguaje universal que no necesita traductores para entenderlo. Si bien es verdad, que dependiendo del lugar del mundo donde nos situemos, las características culturales pueden marcar diferencias.

2. Qué dice la neurobiología

Se ha estudiado mucho lo relacionado con la neurobiología del dolor, y muy poco la del placer. Y es que las sensaciones agradables, han estado muy ligadas a una moral negativa. Salvando este tipo de concepciones, trataremos de analizar lo relacionado con aspectos puramente neurobiológicos.

Voy a presentar a unos elementos importantísimos en todo lo relacionado con neurobiología, placer y caricias. Son los neurotransmisores. Una definición simple diría que, un neurotransmisor es una sustancia química, que liberan las neuronas (células nerviosas que componen nuestro sistema nervioso). Hay muchos neurotransmisores, algunos de ellos muy conocidos: dopamina, noradrenalina, adrenalina, serotonina, acetilcolina, oxitocina, endorfinas, feniletilamina y GABA.

Del equilibrio de estas sustancias depende la no aparición de enfermedades psíquicas o físicas. Su inestabilidad puede generar alzhéimer, esquizofrenia, trastorno de hiperactividad y déficit de atención, perturbaciones del sueño, conductas delictivas, etc.

Las caricias movilizan señales eléctricas, que liberan neurotransmisores, produciendo una maduración del sistema nervioso, sistema inmune, comportamientos emocionales, estados de tensión o relajación.

La velocidad de una caricia resulta ser crucial para poder considerarlas como tales. De acuerdo a los sujetos que participaron en un experimento, los receptores envían señales placenteras al cerebro cuando la caricia tiene una velocidad de 1 a 10 centímetros por segundo. En caso que la velocidad sea menor o mayor, o no se origina esta sensación de

placer o no se activan las fibras nerviosas. La sensación de placer más grande se da a una velocidad de 1, 3 y 10 centímetros por cada segundo

Los receptores táctil-C se hallan solamente en la piel con vello y se ausentan en las mucosas, las palmas de las manos y los genitales. La estimulación de éstos activa una zona del cerebro que se relacionó en anteriores experimentos con el proceso de las emociones positivas. Así, los creadores del experimento piensan que esta ruta de nervios se adapta a la estimulación entre la madre y su bebé, o a la de la naturaleza de la sociedad, probablemente diferente

de la estimulación meramente sexual. Además creen que la sensación de placer solamente no depende de la señal mandada al cerebro, sino que se matiza por previas experiencias y demás factores como la cultura en que se relaciona la persona. Sobre este aspecto, profundizaremos más adelante.

La piel no nos aísla del medio en que estamos, sino que nos comunicamos a través de ella. Los receptores táctiles que en ella se encuentran, son la entrada de los efectos beneficiosos que producen las caricias.

Las caricias son un factor facilitador de la liberación de sustancias, p.ej. endorfinas, que contribuyen a una mejora en el sistema inmune.

Al actuar desde el exterior las caricias inducen a un estado de relajación corporal, que luego se traslada a la química cerebral y de aquí al sistema inmune. Así se consigue consolidar desde el nacimiento una vía para la comunicación entre el exterior y el interior del cuerpo.

Las caricias entre los seres humanos, deberían ser una sana costumbre que se tendría que mantener durante toda la vida pues favorece a la UCCM (unidad cuerpo cerebro mente), tanto de quien las da como de quien las recibe

3. Que dice la psicología

No pretendo en este punto explayarme, ni enrolarme en lenguajes demasiados técnicos, ni en contenidos enrevesados. Voy a ser clara, concisa y concreta. Y lo voy a hacer de la mano de algunos expertos en esta materia.

3.1 Se necesitan caricias.

Este es el título de un artículo, que hace unos años publicaba Alex Rovira en El País. Desarrolla un concepto reciente, y que a continuación expondré más detenidamente sobre la necesidad de intercambio de estímulos, reconocimientos positivos o caricias,

miradas y gestos. Y es que los seres humanos no somos islas, sino personas en relación constante con un medio social, que se comunica con algo más que palabras.

Los niños /as no comprenden su mundo afectivo, pero en cambio son capaces de descubrir la necesidad de sentirse amados desde muy pequeños. La falta de amor es una lucha continua en el ser humano. Y su expresividad resulta fundamental. Por eso las caricias son uno de los medios imprescindibles para sobrevivir. Si no las recibimos, se ponen en marcha mecanismos inconscientes, que nos llevan a demandarlas.

Pero no solo sufre quien no recibe caricias, sino quien no las expresa. Según algunas investigaciones que se han realizado en este aspecto, se ha concluido que, quienes suprimen las manifestaciones de sus sentimientos, suelen ser personas negativas. Pueden presentar problemas de inmunidad fisiológica, además de otros déficits, físicos, psíquicos y sociales.

Volviendo a la infancia. Ivan Salas enumera los efectos beneficiosos de las caricias en los hijos/as, que me permito trasladar a todo niño/a:

Los efectos del abrazo y caricias con amor son:

• Regulación de peso y del proceso de crecimiento (recién nacidos y niños)

• Mejora las condiciones para la adquisición del lenguaje (contribuye al desarrollo neurobiológico)

• Aumento de las moléculas del placer: Endorfinas. Antídoto contra la fatiga escolar o depresión infantil.

• Vinculado a estados emocionales armoniosos, genera una mejora general en el sistema inmunológico incluyendo en la calidad de hidratación de la piel

• Ayuda en la primera etapa de la vida ; desarrollando una integración entre los afectos y la motricidad.( Ejemplo opuesto: aquellas personas que les es difícil manifestar y/o transmitir lo que sienten por acorazamiento muscular, dureza o congelamiento del cuerpo, las prohibiciones de afecto han quedado marcadas)

• El abrazo desarrolla y ancla en la mente y el cuerpo la confianza

• Estimula patrones de afectividad y vinculo, que refuerzan la identidad, esto es, el sentido del quién se es o sentido de pertenencia.

• Aumenta el sentido de autoprotección, ingresado en primer lugar, a partir de experiencias previas de protección (abrazos protectores reiterados de parte de los adultos). En esta dirección, siembra las bases no verbales de la autovaloración (es el abrazo que dice, te valoro y respeto a tu particular y distinta forma de ser, hacer y estar en el mundo).

• Un abrazo puede ser el puente de comunicación empàtica profunda, puede decir: “comprendo lo que sientes”, ”eres lo que eres, no solo lo que haces”, de manera que en relación a los niños, es fuente de un reconocimiento, que al centrarse en lo bueno, fortalece su autoestima.

• Si el abrazo es profundamente amoroso y tierno , puede hacer que las emociones de dolor o perdida , se alineen con el sentimiento de amor , transmutándose en sosiego y tranquilidad

• Bajo una visión pura el contacto afectivo y entre ellos el abrazo, crea en el niño una visión integra y respetuosa de su cuerpo y su naturaleza placida. Creando las bases de una personalidad armoniosa

Unos puntos, que inevitablemente nos llevan a una reflexión seria y profunda sobre quiénes somos y cómo podemos ayudar a que otros lleguen a ser.

3.2 Análisis transaccional: las caricias

“Toda persona tiene necesidad de ser tocada y reconocida por los demás” dice James. Estas son a la vez necesidades físicas y psicológicas a las que Berne llama “hambres”. Y es que no solo hay hambre de alimentos, sino que también se da el hambre de afectos, y esta última es mucho más difícil de saciar.

Antes de profundizar en este punto, voy a hacer un inciso. Las teorías de Berne, que voy a ir desgranando, y que fue el primero en abordar esta temática son de los años 1960-1970. Otro autor que también mencionaré es Steiner (1974). Están relacionados con la corriente humanista de la psicología. Una corriente que ya he comentado en otras ocasiones.

3.3 El concepto de caricia desde el análisis transaccional (A.T)

El concepto de caricia se ha generalizado al analizar la comunicación interpersonal. En la comunicación, además de caricias intercambiamos otro tipo de expresiones, pero me interesa centrarme en ellas, especialmente.

Caricia según el A.T, es la unidad de estimulación y reconocimiento. Cuando doy una caricia doy algo que está en mí, y va hacia ti, pero solo es una caricia si el referente eres tu: te toco, te acaricio. Lo que hago al acariciarte es importante solo porque se refiere a ti o a algo de ti. Acaricio lo que eres físicamente, pero a la vez estoy acariciando tu persona: tus cualidades, tu personalidad… Acaricio

mente y cuerpo. Acaricio a toda la persona, más allá de lo meramente táctil.

Las caricias son una expresión de los sentimientos, y aunque a veces se confunden no es lo mismo. El sentimiento es algo que siento, y puedo expresarlo o no, pero seguirá siendo sentimiento. La caricia, es, si se expresa, si no, no es nada. Y deja de ser cuando mis manos, escriben en tu piel, y sientes que mi sentimiento es ya un poco más tuyo. Ya no me pertenece totalmente porque se me escapo entre los poros de mí ser.

La caricia es auténtica cuando expresa fielmente el sentimiento del que nace. Puede haber caricias falsas, que yo personalmente no las llamaría así porque es desvirtuar la belleza de los sentimientos hermosos. Estas están relacionadas con una ausencia de acogida de lo que eres como persona, más allá del terreno puramente físico. Esto es, carecen del sentimiento de querer en ti tus cualidades, opiniones, pensamientos…tu manera de ser, en resumidas cuentas. Es entonces cuando la caricia corre el peligro de tergiversare y convertirse en un puro materialismo de las emociones, cayendo en el utilitarismo de la persona. No te quiero por lo que eres, sino por lo que me haces sentir.

3.4 Consecuencias de las caricias

Toda caricia produce un efecto tanto en la persona que la da, como en la que la recibe. Nos movemos entre el terreno físico y el afectivo. No tenemos un control total sobre los efectos que producen las caricias porque están condicionadas emocionalmente por nuestra historia, experiencias, entorno social… Todo esto desemboca en reacciones muy diversas. Lo único cierto es que las caricias no son neutras.

3.5 Caricias y patologías

Las caricias pueden llegar a ser un indicador del estado mental en que se encuentra una persona. Las caricias nos pueden mostrar los patrones en torno a los cuales funciona una persona. Se emplean en determinadas terapias, relacionadas con procesos internos y emocionales. Se analiza la capacidad de expresar caricias, y de recibirlas. Esto que a primera vista parece algo sencillo, no siempre resulta así.

3.6 Economía de caricias

Existe una escasez de caricias que las personas dan y reciben. Claude Steiner (1971), dice que existen una serie de normas irracionales, y prejuicios que impiden un libre intercambio de estímulos sociales constructivos que obliga a las personas a buscarlos de manera forzada, artificial y complicada. A pesar de esto, estas normas son aceptadas por

la mayoría de los grupos, personas y organizaciones, provocando insatisfacción, infelicidad, depresiones, adicciones… A esta serie de normas se las conoce como economía de las caricias.

La normativa de la economía de las caricias es la siguiente:

1. No dar caricias cuando tienes por dar.

2. No pedirlas cuando las necesitas

3. No aceptarlas aunque las necesites.

4. No rechazarlas cuando no las quieras.

5. No darse auto-caricias

Una normativa que podemos acatar o revelarnos contra ella, poniendo dosis de humanidad en la ternura que expresemos. Sensacionalistamente podíamos llamarlo “La Revolución de las Caricias”.

3.7 Evolución de las caricias

El universo afectivo crece desde el silencio. Entre una madre y un/a hijo/a. No hay palabras. Solo caricias. Conforme vamos creciendo las caricias físicas van dando paso a otro tipo de expresiones de reconocimiento.

El mundo adulto se va desprendiendo de este lenguaje tan básico e indiscutiblemente sencillo, y que por eso los niños son los más capaces de expresar y recibir. No alberga lugar al engaño o a las malas interpretaciones.

Me atrevería a decir que las caricias no evolucionan con los años, sino que las vamos olvidando en algún rincón de nuestra historia condenándonos a la frivolidad y a la inexpresión de nuestros afectos más tiernos.

4. Que dice la sociología

Las caricias están muy condicionadas al contexto cultural en que nos encontremos. Dependiendo de la sociedad a la que nos asomemos las expresiones afectivas son diferentes.

En nuestro contexto sociocultural, si que coincidiremos en afirmar que lo que entendemos por caricias, está muy ligado a una esfera de las relaciones de cierto conocimiento, y dependiendo del tipo de caricias, de cierta intimidad.

El primer ámbito social en el que nos desenvolvemos es el de la familia. Y la primera persona que nos habla de afectividad y nos enseña que son las caricias es nuestra madre. Por esto es vital para nuestro desarrollo, como ya

decíamos antes, este marco afectivo primario. Es lo que va a configurar nuestro ser persona en una dimensión crucial y fundante.

5. Qué dice la tecnología

La tecnología, se propone en ocasiones, la imitación de las capacidades humanas en aparatos diversos. Con el ordenador se han hecho simulaciones del cerebro humano. Hemos inventado robots que reproducen conductas humanas. Y, aunque se produce un acercamiento, la distancia entre el ser humano y la tecnología, resulta insalvable.

La memoria, el razonamiento, los procesos lógicos…son más imitables. La dimensión afectiva, continúa siendo un reto. Pero como la capacidad creativa del ser humano, es inmensa, en Japón se les ha ocurrido un original invento.

Hasta ahora, los dueños de osos de peluche se han dedicado a brindar mucho cariño a sus animales de felpa pero esto se ha dado sin ser algo recíproco. Un grupo de investigadores en el Instituto Tecnológico de Tokio quiere cambiar eso y es por ello que ha desarrollado un oso de peluche robot que es capaz de sentir las caricias de sus amigos y responder a estos estímulos. El peluche robot cuenta con motores y circuitos dentro de su cuerpo que cuentan con cuerdas para articular las extremidades. Se han utilizado cuerdas en vez de uniones y articulaciones para hacerlo más durable a los niños.

“Cuando los niños tocan robots, estos deberían sentirse suaves al tacto. Sin embargo, se sienten sólidos y nada suaves, haciéndolos difíciles de abrazar. Hemos creado un robot usando materiales que son suaves al tacto y sean todo lo opuesto a lo tradicional.”

Y los japoneses dan un paso más en estos avances.

Hasta ahora, ser tocado por un robot implicaba sentir una fría sensación de que algo metálico estaba haciendo contacto con tu piel. No era muy placentero que digamos y se sentía como un objeto frío y sin vida. Ahora las cosas están por cambiar, pues un grupo de investigadores de la Universidad de Tokio ha producido un sensor flexible para robots, que puede detectar los cambios de presión que se le aplique.

El sensor cuenta con un recubrimiento de espuma que es capaz de detectar los cambios en tres dimensiones. Dado que el sensor puede cambiar de forma, puede reconocer diferentes tipos de interacciones táctiles como por ejemplo cuando es pellizcado, presionado o friccionado. Esto quiere decir que con estos sensores se podrá reproducir de alguna manera la reacción al sentido del tacto de los humanos. Imaginen un robot que pueda sentir caricias, pero que se pueda quejar cuando le den un golpe fuerte.

El nombre que se le puso al sensor fue Shokkaku Cube y además es la segunda versión de este sensor que se preparó desde el 2010. El mencionado sensor estará disponible a partir de septiembre del 2011

6.- Conclusión.

Terminamos este bloque con la conciencia de que el repaso ha sido muy escueto, aunque ha cumplido con el objetivo de aproximarnos a un tema que se puede conocer desde distintas perspectivas.

lll PARTE

Introducción

Este tercer Bloque es, quizás, el más innovador. Nos vamos a aproximar a una temática que anda todavía en pañales, y por esto puede resultar aún más apasionante. Me voy a servir de fuentes diversas para aproximarnos a un nuevo concepto: Háptica

Háptica

Háptica, estrictamente hablando significa todo aquello referido al contacto, especialmente cuando éste se usa de manera activa. La palabra no está incluida en el diccionario de la Real Academia Española y proviene del griego háptō (tocar, relativo al tacto). Sin embargo algunos teóricos como Herbert Read han extendido el significado de la palabra 'háptica' de manera que con ella hacen alusión por exclusión a todo el conjunto de sensaciones no visuales y no auditivas que experimenta un individuo

La Háptica puede considerarse como el estudio del comportamiento del contacto y las sensaciones. El sentido del tacto es extremadamente importante para los seres humanos, pues no solo provee información sobre las superficies y texturas, es un componente de la comunicación no verbal en las relaciones interpersonales, y es vital para llegar a la intimidad física. Puede ser tanto sexual como platónica (como los abrazos o las cosquillas).

Antes de continuar un poco más, me voy a detener en esta última palabra: las cosquillas. Una acción a la que se le puede dar poca importancia, pero que tiene una función destacada en determinadas relaciones.

¿Qué son y para qué son las cosquillas?

Las cosquillas constituyen una reacción de autodefensa del organismo y se definen como un instinto que obliga a nuestro cuerpo a reaccionar ante situaciones de peligro, por ejemplo si nos encontramos ante el ataque de algún animal ponzoñoso, como una araña o algún insecto caminando sobre nuestra piel.

La estimulación de los receptores táctiles de la dermis produce una señal que viaja concretamente hasta dos regiones cerebrales. Por un lado, hacia la corteza somatosensorial, que procesa la información del sentido del tacto y nos pone en conocimiento del agente externo actuando sobre la piel. Por otro lado, hacia la corteza cingulada anterior, que gestiona la información que nos da esa sensación agradable que producen las cosquillas. Mediante la respuesta inmediata de las neuronas situadas en estas áreas, se producen los bruscos y característicos movimientos corporales y la risa nerviosa difícil de controlar.

Las cosquillas son una sensación que se experimenta en algunas partes del cuerpo cuando son ligeramente tocadas, que consiste en cierta conmoción desagradable que suele provocar involuntariamente la risa. También pueden producirse cuando se efectúa

presión en dichas zonas, y especialmente cuando es por parte de otra persona con un vínculo afectivo. Por condicionamiento, también aparecen cosquillas cuando el sujeto cree que va a ser tocado. Son inicialmente placenteras, pero se vuelven desagradables al cabo de cierto tiempo.

Las axilas, las palmas de las manos y las de los pies son zonas cuya estimulación mediante cosquillas produce la risa con mayor facilidad

Las cosquillas y la risa son unas de las primeras formas de comunicación entre la madre y el bebé, ya que la risa aparece entre tres meses y medio y cuatro meses de vida, mucho antes de que éste aprenda a hablar. Por este motivo, la madre utiliza las cosquillas para estimular la risa del bebé y establecer así una comunicación. La risa a su vez estimula a la madre a continuar haciendo cosquillas, hasta que llega un momento en que el bebé empieza

a quejarse, momento en el que la madre se detiene.

La risa, por lo tanto, constituye la respuesta dentro del proceso comunicador, y, según científicos como Robert Provine, el origen evolutivo del lenguaje.

La psicóloga Christine Harris, de la Universidad de California, determinó experimentalmente que las axilas son las partes del cuerpo más sensibles a las cosquillas, seguidas por la cintura, el cuello, las costillas, los pies y las rodillas, en orden decreciente. A su vez, en una investigación Harris y Christenfeld resolvieron que la risa por cosquillas no refleja el mismo estado mental que la risa producida por la comedia y el humor.

Las cosquillas no son un comportamiento exclusivo del ser humano, se presentan en diversos animales y son bastante comunes en los mamíferos, de lo cual cabría esperar que su origen, es anterior al del hombre, y las peculiaridades en el mismo no se deberían al origen del mecanismo, sino a adaptaciones posteriores.

Volvemos a la háptica

Los sentidos hápticos (tacto) son los primeros que se desarrollan en el feto y junto con la forma en que estos se relacionan con la evolución de los otros sentidos en los infantes (por ejemplo la visión) han sido objeto de muchos estudios. Se ha observado que los bebés humanos tienen una enorme dificultad para sobrevivir si no poseen el sentido del tacto, aún teniendo los sentidos de la vista y el oído. Bebés con el sentido del tacto, incluso sin vista u oído, tienen más oportunidades. El tacto puede considerarse como un sentido básico en la mayoría de las formas de vida

Gibson (1966) define el sistema háptico como "la percepción del individuo del mundo adyacente a su cuerpo mediante el uso de su propio cuerpo". El sistema de percepción háptica es especial porque puede incluir los receptores sensoriales ubicados en todo el cuerpo y está estrechamente relacionado con el movimiento del cuerpo, de forma que puede tener un efecto directo sobre el mundo que está percibiendo. De igual forma, el

concepto de percepción háptica está muy relacionado con el concepto de contacto activo que establece, donde obtiene más información cuando un plan motor (movimiento) está asociado al sistema sensorial; y al concepto de propiocepción psicológica extendida, que dice que al utilizar una herramienta nuestra percepción se extiende, tal como cuando usamos un bastón: nuestra percepción es transferida transparentemente hacia el final del bastón

Conclusión

Voy a terminar estas tres entregas relacionadas con la caricioterapia, abriendo una puerta importante para futuros artículos. Mi intención es continuar profundizando en este tema tan vasto y desconocido. La háptica no ha hecho más que empezar.

Mª Victoria Romero Hidalgo

Vickypsicol@hotmail.com

BIBLIOGRAFIA  

Artículos:  

¿Cómo funcionan las caricias? "Nature Neuroscience” 14 Abril 2009  

Iván Salas Dahlqvist “Efectos Terapéuticos del Abrazo y la Caricia durante la infancia”  

Jesús Cuadra Pérez (1994) “ Caricias y estructuras de la personalidad” Revista de Análisis Transaccional y Psicología Humanista  

Noticias  de  internet:    

Tecnologia21.com  

Redes-tve: Entrevista de Eduardo Punset a Robert Provine ( profesor de neurología y neurociencia de la Universidad de Maryland “ Esto es la risa”