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El contraalmirante Ácrata Arturo Fernández Vial.

Cristian Del Castillo.

UNION ANARQUISTA AUSTRAL.

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Mi gloria es contada por sollozos de mil generaciones de madres. He llamado botín al robo, a la violación, al incendio, y no hay un

puñado de tierra en que no se sepulte un hueso calcinado que pregone una vil y feroz represalia.

Zelaya.

EL ALMIRANTE.

Raimundo Arturo Fernández Vial nació en Santiago el 15 de marzo de 1858 y falleció en la misma ciudad en noviembre de 1931. Su madre, Magdalena de las Mercedes Vial Maturana, provenía de una familia de ilustres miembros de las fuerzas armadas chilena. Su abuelo materno, Félix Antonio Vial y Arcaya, fue sargento mayor del ejército. Y su bis abuelo, Juan de Dios Vial Santelices, fue coronel y firmante del Acta de la Independencia de Chile1.

Fue en 1872 cuando ingresó a la Escuela Militar en clase cadete, pasando dos años como aspirante a la escuela Naval. En 1876 fue ascendido a Guardiamarina; desde esa fecha hasta 1879 llevó a cabo diversos viajes de instrucción a bordo de las naves de guerra: la “Esmeralda”, el “Magallanes” y el “Chacabuco”; esto, al interior del territorio nacional y fuera de él hasta Centro América.

En 1879, a los veintiún años, tuvo la oportunidad de ser parte de la tripulación de la “Esmeralda” durante el Combate Naval de Iquique, como oficial encargado de la santabárbara y entrepuentes.

Así lo recordó el Almirante Enrique Spoerer2: “…Durante el combate se distinguió por su temeridad y arrojo. En el comienzo de esta gloriosa acción tuvo a su cargo las santabárbaras de la “Esmeralda”. Muerto el Comandante Prat, y al ordenarse que 1Ver, De la Cuadra. Guillermo. Familias Chilenas. 1847. pág. 118. 2 discurso fúnebre del Contraalmirante, en noviembre de 1931.

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nuestro pabellón, cumpliendo las tradiciones navales de Chile y las especiales instrucciones del Jefe inmortal, siguiera flameando hasta el final, el Guardiamarina Fernández Vial trepó decidido al mesana y clavó en persona la bandera, la misma que hoy es símbolo de irreductible decisión de vencer o morir con ella…”.

Arturo Fernández Vial sobrevivió al ataque y hundimiento de la Esmeralda, pero fue tomado prisionero. Permaneció así en Iquique y Tarma hasta el 31 de diciembre del mismo año, cuando fue canjeado por un prisionero de la cañonera “Pilcomayo”. Tras ello, viajó de regreso a Valparaíso.

La acción de Iquique le valió el ascenso a Teniente Primero, y continuó su participación en los bloqueos de los puertos peruanos durante 1880, mientras que en 1881 tomó parte de las batallas de Chorrillos y Miraflores.

En 1883, es reconocido oficialmente por haber organizado por primera vez las compañías de desembarco en la Armada, y es ascendido al grado de Capitán de Corbeta en mayo de 1884.

En octubre de 1885, siendo partícipe de una serie de ejercicios militares y prácticas de maniobras navales, debió cumplir con la dirección especial de los ejercicios de desembarco en Quintero.

Luego de un período dedicado a varios puertos y labores, fue nombrado Capitán de Fragata en el año 1888, hasta junio de 1889, cuando es enviado a Europa para tomar a su cargo la construcción de los cazatorpedos “Almirante Lynch” y “Almirante Condell”. Probadas estas naves, emprendieron su viaje a Chile a fines de 1890.

En enero de 1891, al recalar en Punta Arenas, al mando del cazatorpedero “Almirante Lynch”, se enteró de la guerra civil de ese año. El gobernador de Magallanes, al saber de su apoyo al bando congresista, ordenó apresarlo.

Sin embargo, Fernández Vial logró fugarse, huyó por tierra y en mayo se presentó al Ejército congresista. Fue nombrado

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subjefe del Estado Mayor, puesto en el que hizo la campaña en tierra al mando de las unidades de desembarco de marinería, que culminó en agosto con la derrota de las fuerzas balmacedistas en las batallas de Concón y Placilla.

En septiembre del mismo año, se embarcó en el blindado “Cochrane”, y fue designado para mandar la Escuadra, y tuvo a cargo la organización y dirección del primer curso de artillería y condestables, y se convirtió en Director del Curso Especial de Guardiamarinas. En el mes de noviembre es nombrado Capitán de Navío.

Luego de participar en un acuerdo entre Chile y Brasil respecto a comercio y navegación, en el año 1895, es nombrado Gobernador Marítimo de Valparaíso. En marzo de 1898, fue nombrado en una comisión para presentar al Supremo Gobierno el Proyecto de Organización del Estado Mayor General de Marina; se le designa además Director del Territorio Marítimo y miembro del primer Consejo Naval.

Ascendió a Contraalmirante en 1899 y comandó la División de Evoluciones, con insignia en el acorazado “Capitán Prat”. En marzo de 1900 fue nombrado Comandante en Jefe de la División de Evoluciones, y en agosto del mismo año se convirtió en objeto de discusión y polémica3, al ser cuestionadas sus capacidades mentales por un miembro del Parlamento, desarrollándose una interpelación al Gobierno, y un debate en la Cámara de Diputados que duró varios meses, donde se examinaron sus métodos de trabajo a cargo de la Escuadra de Evoluciones.

LA HUELGA MARITIMA DE 1903 EN VALPARAISO.

3 Debido a que este se reconocía a sí mismo como libertario (Ácrata) y que no le gustaba usar el sombrero de Almirante, que para el eran símbolos del poder y la autoridad que encarnaba.

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El día 15 de abril de 1903 el puerto de Valparaíso se encontraba paralizado por una huelga iniciada por los obreros encargados de la carga y descarga de la Compañía Inglesa de Vapores (Pacific Steam Navegation Company) quienes se oponían a la modificación horaria de su jornada laboral que pretendía imponer la empresa, además de un aumento del 10% debido al encarecimiento de los productos de primera necesidad4.

La negativa de empresa inglesa es rotunda y amenaza con enviar nuevas cuadrillas de obreros y rompe-huelgas5. Por ese entonces el Almirante Arturo Fernández Vial era director de territorio marítimo además de un activo participe en las sociedades y sindicatos obreros de orientación Ácrata o anarcosindicalista, siendo incluso presidente honorario de varias de estas.

Las órdenes oficiales del gobierno fueron que tomara todas las medidas para la normalización de las actividades portuarias Almirante, disponga usted de la inmediata dispersión de esa gente, aun poniendo en práctica los procedimientos más violentos6. Ante lo cual el Almirante con criterio y prudencia prefirió sentarse a dialogar con ambas partes en busca de un arreglo beneficioso para ambos. Pero a pesar de la intervención del Almirante a favor de los obreros las negociaciones con la compañía inglesa fracasan, argumentando que los sueldos eran ya lo suficientemente altos y que además podían prescindir de los servicios de estos obreros7, incluso negándose a aceptar el arbitrio del Almirante Fernández Vial.

Pasan los días y la situación en el puerto se vuelve cada vez más tensa, a la huelga se suman solidariamente y con demandas propias también los lancheros, los estibadores de la

4 Brignardello, Andrés. Valparaíso Anarquista. 2006. Pág. 63. 5 Garcés, Mario. Crisis Social y mítines populares en el 1900. 2003. pág. 96. 6 Diario El Sur. Concepción, domingo 15 de junio de 2003. 7Garcés, Mario. Crisis Social y mítines populares en el 1900. 2003. Pág. 97.

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Compañía Sudamericana de Vapores y los jornaleros de la Aduana. Para el día 20 de Abril las actividades del puerto se encontraban completamente paralizadas, además los tripulantes de las embarcaciones recaladas en el puerto se suman al movimiento, para entonces se calcula en más de 4.000 trabajadores en huelga.8

El gobernador marítimo propuso a los huelguistas la constitución de un intermediario para que buscase viabilidad al conflicto; los obreros insistieron en el nombre de Fernández Vial y pese a que estaban dispuestos a un fallo arbitral como mecanismo de resolución del conflicto, éste -Vial-, no era del agrado de los empresarios, quienes no estaban de acuerdo con el nombre propuesto y menos a negociar con los trabajadores en huelga.

Entre los líderes y principales oradores de los portuarios se encontraba Magno Espinoza9 presidente de la Sociedad (de resistencia) de empleados de Vapores, quien intento convergir en un frente unido que les permitiera resolver globalmente el conflicto a todos los actores de la huelga, sin embargo esta iniciativa no tiene éxito, por desconfianzas que tenían los Mutualistas respecto de los Anarquistas.

El 12 de mayo se produce un confuso incidente donde resulta muerto Manuel Salazar, en medio de un mitin popular en plaza Echaurren, la inmensa congregación de manifestantes marcha furiosa cargando el cuerpo del asesinado por las calles de Valparaíso hasta la intendencia. El intendente Bravo ordena el

8 Garcés, Mario. Crisis Social y mítines populares en el 1900. 2003. pág.98. 9 El mecánico Magno Espinoza fue uno de los militantes que más contribuyo a la creación y al fortalecimiento de las Sociedades en Resistencia. Junto a él, actuaron Luis Olea y otro dirigente anarquista Alejandro Escobar Carballo, fundando en 1902 las Sociedades en Resistencia de los marítimos, carpinteros y estucadores. Orientaron, así mismo la huelga de los obreros de imprenta en septiembre de 1902, comentada por el periódico El Faro “la huelga tipográfica llevada a cabo por la Sociedad en Resistencia Federación de Obreros de Imprenta es una Lucha Social en Chile", en El trabajo en la Pampa Salitrera, Santiago, 1994.

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desembarco de 600 marinos, más la llegada de 200 policías y 60 lanceros, para reprimir a la muchedumbre. El clamor popular se hizo incontenible y la voz de incendio se corrió entre los manifestantes quienes asaltaron el edificio corporativo de la compañía Sudamericana de Vapores y luego encendieron fogatas en su interior como en el exterior, al mismo tiempo los manifestantes asaltaron el malecón de la compañía atiborrada de víveres. Los marinos más que controlar la situación se sumaron a los manifestantes en los saqueos e incendios10.

Aproximadamente a las cuatro de la tarde los manifestantes se agolparon hacia El Mercurio, (asiduo partidario de las compañías) derribaron sus puertas pero el director precavido armó a sus empleados con fusiles de repetición y cuando los manifestantes se agolpaban en el primer piso abrieron fuego sobre los obreros resultando 7 muertos, entonces los trabajadores se replegaron ante el nutrido fuego11.

Para entonces los pobladores más pobres de los cerros de Valparaíso se sumaron a los saqueos que se generalizaban por el plano de la ciudad. Las personas comprometidas ya en las manifestaciones superaban las 10.000, el intendente declaro estado de sitio y se enviaron diversos refuerzos a la zona. Durante la noche los enfrentamientos continúan cobrando mas victimas, los obreros caen abatidos por la metralla, sablazos, hachazos, balazos y lanzazos, principalmente en el plano y en los cerros mariposa y cordillera12.

Los disturbios continuaron durante la madrugada del día 13, pero en una proporción bastante menor, las escaramuzas fueron paulatinamente controlados por los regimientos enviados desde Santiago, Viña del Mar y Limache, que se apostaron con sus formidables metrallas por todo el plano, 10 El diario Ilustrado, 14 de mayo de 1903. 11 El día 12 de mayo El Mercurio ponía el mayor numero de asesinados durante la revuelta popular. 12 Garcés, Mario. Crisis Social y mítines populares en el 1900. 2003. pág.107.

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mientras que la caballería barría los cerros, el resultado final sería de 100 muertos y más de 600 heridos de distinta gravedad.

Ante tantos muertos, saqueos, destrucción e incendios finalmente las compañías navieras ceden y se disponen a negociar por medio del arbitraje; el tribunal arbitral quedaría compuesto por el Almirante Latorre, Fernández vial, Juan Naylor y Braulio Moreno debiendo trasladarse a Santiago el mismo día 12 de mayo, requeridos por las autoridades de gobierno.

En la mañana del día 13 fue arrestado Magno Espinoza como principal instigador de los desmanes, numerosos extranjeros todos anarquistas fueron expulsados por medio de la ley de extranjería13.

El día 19 de mayo hubo acuerdo definitivo sobre los árbitros y, a fines de julio, éstos fallaban en gran medida a favor de los trabajadores. Los salarios fueron incrementados entre un 10% y un 20%, se garantizó el pago de trabajo “sobre tiempo” y los horarios de trabajo fueron modificados14.

Las demandas obreras eran justificadas en vista de las presentes necesidades de la clase obrera, la cual tiene hoy mayores exigencias que antes… Actualmente… todo cuesta más caro, la ropa, los víveres, la casa. Declararía el Almirante al Mercurio15. Estas declaraciones le ganarían la simpatía generalizada de los obreros, pero en breve provocarían que el Almirante de la Armada nacional Jorge Montt lo desplace de su cargo y lo envíe a la división de Evoluciones de la Armada, fallando en fondo a favor de las compañías y de la prensa afín a los empleadores a quienes Fernández Vial no les simpatizaba.

13 Brignardello, Andrés. Valparaíso Anarquista. 2006. Pág. 14 Ver Diario El Mercurio de Valparaíso, 18 de Abril de 1903. 15 El Mercurio de Valparaíso, 18 de abril de 1903.

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Desde ese momento comenzó una seguidilla de represiones y censuras de la cual el Contralmirante fue objeto; relegado al puerto de Talcahuano y encarcelado en el mismo lugar. Según se dice y sin mayor explicación, en 1903 se le expendió la cédula de retiro temporal, después de 31 años de servicio.

A propósito de todo lo acecido en Valparaíso durante la huelga los obreros anarquistas ferroviarios de Concepción Admirados por la defensa de los trabajadores del ex tripulante de la Esmeralda, los trabajadores del Internacional Futbol Club decidieron refundar su club con el nombre de quien se consideraba un libertario. De ese modo, un mes después el 15 de junio de 1903, la entidad aurinegra penquista pasó a llamarse Almirante Arturo Fernández Vial16.

EL HOMBRE SOCIAL

Una vez que el Contralmirante es dejado en libertad y hecho a un lado de la Armada, este viaja hasta Santiago hacia 1904 y se integra a los círculos obreros, intelectuales y artísticos vinculados a los anarquistas con los cuales traba una profunda amistad siendo un asiduo visitante de la colonia tolstoyana instalada en San Bernardo por Augusto D'Halmar, Julio Ortiz de Zárate y Fernando Santiván. Allí acudían los pintores Pablo Burchard, José Backhaus y Rafael Valdés, entre otros. También Carlos Pezoa Véliz, Manuel Magallanes Mouré, Carlos Mondaca y Baldomero Lillo17. Don Arturo será recordado durante su paso por la colonia tolstoyana por ser un desvergonzado nudista que desprecia las posiciones de poder y de autoridad.

16Eso sí, antes de 1903, Arturo Fernández Vial ya estaba comprometido con las actividades deportivas por ejemplo la National Football Association, de la cual el Almirante era su presidente honorario y además era el responsable efectivo de la Liga contra el Alcoholismo, fomentó además el atletismo, fundando la “Asociación Atlética Nacional”, perteneció a la Acción Cívica Contra el Alcoholismo y fomentó el desarrollo de organizaciones obreras, entre otras actividades.

17 Mi héroe, el Contraalmirante por Nibaldo Mosciatti. Disponible en la web.

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Esta colonia era una heterodoxia de personas que venían de la acracia y el cristianismo primitivo18 tenía por objeto ser una comuna campesina. Largas y apasionadas conversaciones reflexivas sobre el ordenamiento social debe haber sido la tónica del diario vivir. Revolucionarios románticos que nunca soñaron con el asalto armado al poder.

El Almirante sentía una fuerte preocupación por la “colectividad humana” lo que lo llevó a incluirse en estos experimentos de colonias en San Bernardo y Pio Nono, pero también lo eran la sociabilidad obrera, la vivienda obrera así como las condiciones mismas de hábitat y de trabajo, así como la no menos importante lectura popular. El Almirante era como muchos anarquistas de por entonces un gran entusiasta de la relación intima con la naturaleza, los paseos junto a los miembros de los ateneos libertarios hacia el cerro santa lucia o al san Cristóbal eran cábala de fin de semana de los ácratas. Paseos que se disfrutaban sobriamente, entonando canciones que para él eran como “Escuchar ritmos vivos es más necesario que vivir, por es vivir más enérgicamente”19.

Gabriela Mistral lo retrató en una crónica. Lo llamaban "El desensombrado", porque no le gustaba llevar la gorra de marino y, cosa notable, era partidario de la existencia de playas nudistas en nuestro país.

En 1914 el periodista de la revista Zig-Zag20 B. Cohen se acerca hasta a su casa a preguntarle respecto del combate naval de Iquique: No creo, francamente, ser yo el llamado a opinar sobre un hecho en el cual fui actor. He rehusado siempre lanzar juicios al respecto, porque en el combate de Iquique todos cumplimos con nuestro deber, y nada más...

Luego vino el retiro definitivo de la Armada en julio de 1916, fundó 14 escuelas nocturnas para obreros y varias sociedades

18 Puesto que el anarquismo no tiene un cuerpo ideológico-dogmatico. 19

Mistral, Gabriela. Recados: Contando a Chile. 1955. Pág. 104. 20

Revista Zig-Zag 21 de mayo 1914.

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de temperancia en la capital. Supongo lo que debe haber sido para la sociedad encopetada de entonces ver a su héroe de Iquique fundando escuelas proletarias (me imagino lo que sería hoy, y por eso sospecho del silencio en torno a su nombre)21.

No mucho tiempo después Gabriela Mistral tiene la oportunidad de conocer más a fondo al despreocupado Almirante y trabar una amistad, mientras era Directora del Liceo n°6 de Niñas por los 20´. Llegaba a verme… sin darme aviso, cuando una alegría fuerte le traía hirviendo de emoción. Solía yo esta encaramada en el cuarto del segundo piso revisando cuentas o leyendo, y el tenia una manera peregrina de hacerme saber que estaba allí. Hacia salir de las clases a las niñitas, licenciando a los profesores por una hora, juntaba a las trescientas en el “hall” (no tenia patio aquel infeliz liceo) y me las ponía a cantar a todo trapo, hasta que el estruendo del coro me hacia bajar corriendo las escaleras22…

También la poetiza lo retrata siempre siendo tibia, cariñosa y afectuosa con el Almirante: Iba vestido siempre de un crin claro y ninguna pieza resaltaba en su vestimenta espartana: ni corbata vistosa, ni pañuelo futurista, ni anillo en la mano desnuda. Mediano solamente de talla, ni grueso ni seco, con las grasas quemadas por la marcha cotidiana; la postura todavía algo marcial que le quedaba del mando en el puente del navío ; el rostro de facciones romanas, que debió ser hermoso antes de que la pólvora de la explosión en la esmeralda le estropeara la mejilla derecha con un tatuaje ligero de acónitos verdoso; la cabeza canosa, rigurosamente rapada; los ojos azules, tiernos al mirar en silencio y más tiernos al hablar; la boca fina y pura, que se le recogía en los ángulos al tocar tal o cual fiel del asunto.23

21

Mi héroe, el Contraalmirante por Nibaldo Mosciatti. Disponible en la web. 22

Mistral, Gabriela. Recados: Contando a Chile. 1955. Pág. 102-103. 23

Ídem. Pág. 101-102.

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En tiempos en que tantos se califican de "liberales", es oportuno advertir que el término no debe confundirse con "libertario". Arturo Fernández Vial era un libertario, los actuales liberales sienten horror por la pobreza, pero nunca al grado de fundar escuelas nocturnas para obreros (y sin siquiera haber sido héroes de batalla alguna)24.

Falleció en Santiago en noviembre de 1931. El gobierno de la época dispuso se le rindieran honores de Vicealmirante y que sus restos se inhumaran en la ciudad de Valparaíso, en la cripta de los héroes de Iquique, ubicado al pie del monumento a Prat.

Despidieron sus restos en la Estación Mapocho de Santiago, el vicepresidente de la República, Manuel Tuco, todos los ministros de Estado y altos jefes del ejército de la Marina, al igual que las tropas de las Fuerzas Armadas. En los funerales de Fernández Vial se hicieron presentes diversas instituciones y distinguidas personalidades del mundo social y político.

CONCLUSIONES.

El Almirante era un hombre muy preocupado por la colectividad de los individuos tanto en la convivencia social como en la espiritual, pero no solo lo pensó, sino que lo puso en funcionamiento en un sinfín de actividades y organizaciones, pero no solamente allí residían sus rasgos más notables, también y no menos importante es que decía y hacia tal como creía, sin dogma y vivía conforme a sus principios, su cotidianidad.

Pero también en su seno tuvo que abrigar la contradicción respecto de la noción de “patria”, que los Anarquistas desprecian puesto que aquella es una categoría que se corresponde con el “Estado”, sin embargo el fervor patriótico que lo llevo a la “Esmeralda” a los 21 años, comenzaría pronto a opacarse para dar lugar a altos valores morales que lo

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Mi héroe, el Contraalmirante por Nibaldo Mosciatti. Disponible en la web.

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acercaban al pensamiento ácrata y que de hecho lo alejaban de marina, la marina solo lo mantuvo en su puesto que era un héroe renegado de la armada, jamás por sus más nobles sentimientos de desarrollo humano y social.

El colectivismo y el espiritualismo, fueron sus principales argumentos a la hora de conversar con aquellos quienes se interesaran por la cuestión social. La capacidad de convivencia, harán de él una persona muy cercana al trabajador y lo harán quedar relegado del plano publico nacional puesto era mirado con recelo por la clase político-empresarial.

“Gabriela yo no puedo vivir sin los otros; yo como prójimo, en el buen sentido de la palabra, me nutro de prójimo: vivo de estar con mi semejante, sin él me moriría”25. Arturo Fernández Vial.

Cristian Del Castillo.

UNIÓN ANARQUISTA AUSTRAL.

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Mistral, Gabriela. Recados: Contando a Chile. 1955. Pág. 105.

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Unión Anarquista

Austral.